UN DOCUMENTAIRE ORIGINAL NETFLIX
La plupart des comportements pernicieux sont basés sur la peur.
La protection de sa place perçue dans la société.
La protection de son territoire ou de son bien-être.
Mais le progrès est inévitable.
Centre de contrôle Apollo. Autorisation d’atterrir.
Je répète, autorisation d’atterrir.
Il y avait, alors, beaucoup de préjugés.
Des femmes astronautes ? Quelle idée ridicule.
Reçu cinq sur cinq, Jim. On y va.
OK, Jim. Tu me reçois ? Terminé.
Je te reçois parfaitement.
Nous savons tous pourquoi cela ne s’est pas produit.
Bien. 91 mètres.
Quinze secondes. À toi, Sarah.
C’était la clique des garçons.
Et il n’y avait pas de clique des filles.
Carburant, dix pour cent.
On était sûrement trop douées, ils n’ont pas aimé ça.
Voici l’ombre.
Ici, c’est parfait. Il y a un ou deux rochers, c’est tout.
Je ne disais pas que je voulais devenir astronaute.
J’allais juste le devenir.
Stabilisé. Descends-la.
D’accord. Sept, six pour cent. Plutôt rapide.
Contact. Stop !
Quelqu’un doit commencer le combat pour changer la mentalité.
Quelqu’un doit montrer la voie.
C’est un petit pas pour la femme…
et un autre grand pas pour l’humanité.
Surprise !
- Ça va ? - Très bien.
Contente de te voir.
- Bonjour, ça va ? - Bien.
- Contente de te voir, ma belle. - Moi aussi.
- Quel avion tu pilotes, d’habitude ? - Un 172, en général.
Quoique la dernière fois, c’était un Cherokee.
Ça n’a guère d’importance. Je suis habituée au Piper, avec mes Comanches.
- Oui, la fille Comanche, je me souviens. - Oui, l’aile basse.
J’ai de la chance, je pilote un Stearman tous les mois.
- Bien. - Épatant.
C’était l’avion que j’avais, à 20 ans, en Californie.
J’étais une enfant extrêmement curieuse.
J’avais neuf ans lors de mon premier vol en avion.
PILOTE
C’était fabuleux. La liberté, les émanations,
l’air dans mes cheveux.
Ça faisait partie de moi. J’avais des ailes, aussi.
J’ai grandi dans le Minnesota.
Tous les jours, je voyais cet avion voler
et je pensais : “Je pourrais faire ça.”
Mes parents n’aimaient pas cette idée.
Voler n’était pas une affaire de femme.
Je savais que si. J’aimais ça et je l’ai fait.
PILOTE
Le premier vol en solitaire
est celui pour lequel on éprouve la plus grande fierté.
PILOTE
C’était grisant de s’envoler et d’être libre, là-haut.
On regarde en bas et on a de la perspective.
J’étais toujours prête
à apprendre de nouvelles choses et vivre de nouvelles aventures.
Un festival aérien s’est tenu à Flint,
et ils offraient des tours d’avion.
Dès que “B” est montée dans l’avion et a regardé en bas…
MARI DE “B” STEADMAN
…elle s’est dit : “C’est ça. Je suis faite pour ça.”
C’est la photo de mariage officielle de Janey.
La famille de ma mère était fortunée
et elle a profité de cette situation pour poursuivre son rêve.
FILS DE JANEY HART
Dix-sept ans. Tu as raison.
J’ai effectué mon premier vol très jeune.
FILLE DE JANEY HART, PILOTE
Mère était la pilote.
Et nous voilà parties dans le ciel.
Et Mère était ravie de montrer à sa petite fille
ce qu’on pouvait faire.
Nous montions de plus en plus haut,
tout près des nuages.
Cela m’inquiètait un peu
car, pour moi, les nuages étaient solides.
On allait s’écraser sur eux et ma mère allait nous tuer.
Je lui ai dit :
“On va s’écraser contre les nuages !”
Elle a ri et dit : “Regarde un peu.”
Et nous avons traversé les nuages.
C’était merveilleux.
Encore maintenant, quand je décolle,
je me dis souvent : “Pourquoi moi, Dieu ?
Pourquoi ai-je eu cette chance ?” On n’a pas eu à me pousser.
PILOTE
J’étais impatiente, j’adorais voler.
Il y avait encore des préjugés
concernant l’accès des femmes au monde masculin.
Mais il y avait des femmes qui faisaient des percées dans l’aviation.
C’était donc possible.
En route pour battre le record de vitesse : Jacqueline Cochran.
Décollage à Détroit pour la première dame du ciel.
Les femmes progressent vite.
Le record, détenu par une française,
était de 444 km par heure.
Jacqueline vole 27 km par heure plus vite que ça.
Elle atterrit. Je suis curieuse de la voir,
après avoir volé à plus de 470 km par heure.
C’est assez rapide pour décoiffer quelqu’un.
Et pour preuve…
Non, je n’ai jamais rencontré Jackie Cochran. Mais j’ai une anecdote.
Je volais vers Cincinnati,
je préparais mon atterrissage.
Et j’ai entendu la voix d’une femme.
Elle pilotait un Lockheed Lodestar.
J’ai pensé : “Ma parole, quelle femme pilote ce vieux coucou de Lockheed ?”
La tour de contrôle lui a dit :
“Lockheed, vous approchez la mauvaise piste.”
Et elle a répondu :
“Je me poserai sur cette maudite piste si je le veux.”
Et j’ai pensé : “Je ne savais pas qu’on pouvait dire ça à la radio.”
INTERVIEW RADIOPHONIQUE
Mme Cochran est notre invitée, sans raison particulière.
Elle est la femme pilote la plus distinguée au monde, aujourd’hui.
Vous avez volé en solitaire au Roosevelt Field en 1932.
- C’est exact. Et… - Vous avez atterri sans moteur.
Oui. Et ce, 48 heures après avoir vu mon premier avion au sol.
Combien d’heures de formation…
Cinq heures et cinq minutes.
Vous avez également réussi dans le domaine des cosmétiques.
Bien réussi, oui.
Cela aide d’avoir un mari millionnaire.
Je réussissais déjà avant mon mariage.
Jacqueline Cochran était une fille extraordinaire.
Elle a grandi pauvre, dans le Sud.
Elle a créé sa propre entreprise.
Elle a rencontré Floyd Odlum
qui était, avant la guerre, l’homme d’affaires le plus riche des États-Unis.
Jackie était très individualiste.
La première femme à faire ceci, à faire cela.
Jackie voulait être une pionnière.
Les femmes avec des ailes.
À Avenger Field, au Texas,
la célèbre pilote Jacqueline Cochran inspecte ses élèves pilotes.
Puis, elles s’envolent pour la remise des diplômes.
“Au revoir, ma fille. J’ai rejoint l’armée.”
Jackie Cochran dirigeait la WASP pendant la 2e guerre mondiale,
l’unité des pilotes féminines de l’armée de l’air.
C’était une première.
Elles pilotaient mais sans faire la guerre.
Elles étaient là pour acheminer les avions.
Elles récupéraient les avions dans les usines
et les pilotaient jusqu’à la destination désirée.
Ces femmes pilotes avaient été formées autant que les hommes, si ce n’est moins,
et avaient le même taux de réussite.
Elles pouvaient piloter ces avions.
Ne dites pas à une WASP que voler n’est pas pour elle.
Elle ne le croirait pas plus
que si on disait qu’elle ne pouvait être à la fois une bonne pilote et une femme.
Après la guerre, elles ne voulaient pas abandonner leur indépendance.
Beaucoup sont restées dans l’aviation.
Et beaucoup n’ont pas voulu retourner à la cuisine.
Elles voulaient leur liberté.
COURSE AÉRIENNE FÉMININE
Les femmes de la WASP étaient de superbes mentors.
Elles organisaient des courses aériennes, les Powder Puff Derby.
Ma première course était en 52.
À 18 ans, on n’a peur de rien
et on ne voit pas ça comme de la bravoure.
On pense à l’aventure et à s’amuser.
Car à 18 ans, on se croit invincible.
“Powder Puff Derby”, ça sonne plutôt bien.
C’était bien de dire : “J’ai fait le derby.”
Sur la ligne de départ, lorsque le drapeau s’agite,
on démarre et on décolle.
Je restais près de la piste pour prendre de la vitesse.
Les femmes que l’on rencontre lors de ces courses sont merveilleuses,
et c’est stimulant.
Elles deviennent des amies.
Quelle joie d’avoir gagné la 13e course aérienne féminine.
Mary et moi sommes fières et ravies d’être en Floride. Quel bel État.
La course était importante.
Cela attestait de leur courage et de leurs compétences.
Il y avait une forte fraternité entre pilotes. Le lien était fort.
LA “COURSE À L’ESPACE” COMMENCE
Le 4 octobre 1957,
un événement important se produisit.
Le Spoutnik ! Bonté divine.
Le voir faire le tour du monde.
L’espace était fascinant, à l’époque.
Tout le monde s’y intéressait.
Je me rappelle de l’extraordinaire enthousiasme de Mère
lorsqu’elle a su que le Spoutnik allait traverser le ciel.
Elle nous a fait sortir de la maison et regarder le ciel.
Elle a renversé son jus de pamplemousse sur elle
sous le coup de l’émotion.
Et quel court délai entre le lancement des Spoutniks…
et l’envoi d’animaux.
Je pense que tout le monde était ébahi par ces prouesses.
Je me rappelle que les Russes,
à ce moment, avaient réussi chacune de leurs missions.
Ils nous dominaient.
Les États-Unis devaient les rattraper.
LES ÉTATS-UNIS LANCENT UN PROGRAMME DE VOLS SPATIAUX HABITÉS
L’un de ces sept hommes sera le premier Américain dans l’espace.
Ce sont les astronautes.
Programme Mercury des États-Unis.
“LES ASTRONAUTES”
Au début du programme, beaucoup de militaires voulaient y participer.
Ils ont donc mis en place des critères de qualification.
Chacun doit :
être pilote de l’armée de l’air ou de terre,
avoir 1 500 heures de vol,
maîtriser les avions à réaction,
connaître l’ingénierie
et mesurer 1m80 ou moins.
Trente-deux candidats sont venus à la clinique Lovelace
pour passer des examens médicaux approfondis.
Ces tests étaient à la fois des tests médicaux de routine
et de nouveaux tests pour le programme Mercury.
La NASA avait choisi le Dr Lovelace
pour définir les normes pour les astronautes de ce programme. Il a donc développé et mené les tests.
La question est : “Le travail du Dr Lovelace est-il fini ?”
Nous souhaitons poursuivre notre participation.
Il est vrai que tous nos docteurs et techniciens
sont un peu fatigués pour le moment.
Mon père était le Dr William Lovelace II.
FILLE DU DR RANDY LOVELACE
Il avait un superbe sourire mais il pouvait aussi être très sérieux.
C’était avant tout un chirurgien,
mais il avait toujours été impliqué dans l’aviation
et la médecine aérospatiale.
On lui a proposé de devenir chef du service de médecine spatiale de la NASA.
C’était plaisant
car les sept astronautes venaient dîner chez nous presque tous les soirs.
On nous avait demandé de leur faire la conversation.
Et nous parlions avec eux, en dînant.
On débattait entre nous pour savoir lequel était le préféré
et on le disait à notre père le lendemain matin.
C’était toujours Scott Carpenter.
C’était formidable.
Ils taquinaient mon père sur les tests qu’il avait conduit sur eux et…
Mais leur respect était évident.
Je pense que les tests menés à la clinique du Dr Lovelace à Albuquerque…
Certains de ces tests étaient très éprouvants.
Et c’est dur d’en choisir un,
car si vous comptez le nombre d’orifices chez l’homme
et la profondeur à laquelle on…
Tu en as trop dit.
Vous pouvez y répondre par vous-même, ce sera ça.
Des clones. Des clones mâles.
Ça veut dire qu’il n’y avait pas de différence en matière de religion,
d'origine, ou autre.
Ils étaient tous exactement pareils.
Mon père voulait vraiment assembler un groupe de femmes astronautes.
Quand on est un pionnier, tout commence par l'instinct, j’imagine.
Pour lui, les femmes avaient leur rôle dans l’espace,
elles avaient des attributs physiques et émotionnels
qui étaient supérieurs à ceux des hommes astronautes.
Et il voulait tester leurs performances et comparer leurs résultats
aux résultats des hommes astronautes.
Il est évident
qu’une des femmes dans sa vie qui avait catapulté cette idée en action
était Jackie Cochran.
Je suis Jacqueline Cochran, j’aimerais être la 1ère femme dans l’espace.
Toute personne passant autant de temps en l’air,
comme je l’ai fait ces 34 dernières années,
finit par avoir envie d’aller plus loin.
Jackie Cochran était ma marraine.
Et…
Floyd Odlum était au conseil d’administration.
Il était le président.
Il était le président du conseil d’administration de Lovelace.
Il s’est donc adressé à Floyd Odlum et Jackie,
et ils ont financé le projet.
FÉVRIER 1960 - LE PROGRAMME “FEMMES DANS L’ESPACE” RECRUTE POUR DES TESTS
C’était son programme.
Le Dr Lovelace a mené ce projet de son propre chef, en dehors de la NASA.
Il a convié 25 femmes à venir passer l’examen médical,
similaire à celui passé par les astronautes.
Ils avaient une liste des meilleures pilotes qu’ils connaissaient.
Une des premières qu’ils ont contactées était Jerrie Cobb.
PILOTE COMMERCIAL
C’était une fille super.
Le Dr Lovelace et le général Flickinger m’ont demandé
d’être la première femme à être testée.
INTERVIEW DE 1963
C’était en 1959. Ils revenaient d’une réunion scientifique à Moscou.
Ils avaient entendu dire que les Russes allaient former des femmes.
Et ce, trois ans auparavant.
Ils ont pensé que l’on devait faire quelque chose.
Ils m’ont demandé si je voulais être la première,
je n’ai pas hésité un instant.
Jerrie pilotait l’Aero Commander.
Elle avait effectué beaucoup de vols.
Elle avait énormément volé jusqu’en Amérique du Sud. Je la connaissais.
Je connaissais Jerrie Cobb, elle était douée.
Mais je pense que j’étais aussi bonne qu’elle.
Elle ne le pense peut-être pas, mais moi si.
Pourquoi pensez-vous qu’il y ait un besoin, à l’Ouest,
si besoin il y a, de femmes dans l’espace ?
Pareillement, y a-t-il besoin d’hommes dans l’espace ?
Si on envoie une personne dans l’espace,
envoyons la plus qualifiée.
Les femmes excellent dans certains domaines et les hommes dans d’autres,
utilisons les deux.
Jerrie et moi étions de l’Oklahoma.
Elle m’a dit : “Tu veux être une astronaute ?”
J’ai dit : “Absolument.”
Je connaissais Wally.
Wally m’a prise à part un jour, lors d’une compétition,
elle m’a dit : “Je fais partie d’un programme secret.
C’est un programme d’astronaute. C’est très secret.”
Je me suis dit : “Ça a l’air bien. Je veux en faire partie.”
Voici ma lettre au Dr Lovelace :
“Je suis en bonne santé et je suis une pilote,
je voudrais participer aux tests.”
Voici sa réponse, avec une carte
présentant les qualifications requises pour les femmes astronautes.
La première question est : “Combien avez-vous d’heures de vol ?”
Ça, je peux répondre.
Le nombre d’heures en avion à réaction,
vols en montgolfière, sauts en parachute,
heures volées au-dessus de 6 000 m,
au-dessus de 9 000 m, 12 000 m,
expérience des caissons de basse-pression, décompressions explosives,
combinaisons spatiales.
J’ai répondu à la première.
Aucune de nous n’avait d’expérience. Elle était ingénieure.
On était là pour les tests.
PILOTE DE LIGNE
PILOTE COMMERCIAL
PILOTE DE LIGNE
“B” était sur la liste.
C’était tout à fait elle.
Elle était…
l’un des meilleurs pilotes professionnels du pays, homme ou femme.
PILOTE COMMERCIAL
Ils m’ont contactée.
Ils devaient savoir que j’étais pilote.
Alors ils m’en ont parlé.
PILOTE COMMERCIAL
PILOTE DE LIGNE
PILOTE COMMERCIAL
J’étais en Europe,
il y avait des rumeurs
sur ce qui se passait et le mode de recrutement.
Et puis, j’ai reçu un appel.
PILOTE DE LIGNE
PILOTE COMMERCIAL
J’ai dit à mon patron :
“On me convie à me soumettre à un examen médical pour astronaute.”
Il a dit : “On a besoin de vous.”
Alors j’ai donné ma démission pour aller passer les tests.
PILOTE COMMERCIAL
J’étais la plus jeune.
La deuxième à passer après Jerrie,
peut-être troisième, en février 1961.
CLINIQUE LOVELACE
Il y avait trois phases de tests pour les astronautes.
La première était à Lovelace, à Albuquerque.
Mes parents m’ont amenée et ont signé pour moi.
On passait seule ou à deux.
Je suis passée avec Janey Hart, une personne merveilleuse.
PILOTE DE LIGNE - HÉLICOPTÈRE
On n’était pas censés avoir des enfants,
Janey Hart en avait huit.
Ils étaient curieux de la rencontrer.
On est passées ensemble. On était les deux dernières.
Cela a pris cinq jours.
C’était assez incroyable,
ils ne savaient pas comment nos corps allaient se comporter
en atmosphère extérieure,
ni comment on allait réagir.
Les tests étaient laborieux. Ils étaient poussés et duraient longtemps.
C’était un peu plus poussé que la plupart des examens médicaux.
On allait d’un test à un autre.
Test de la fonction pulmonaire…
Certains tests n’étaient pas tendres avec le corps.
…test pour déterminer la masse totale du corps…
Il y en avait des bizarres.
- Chaque dent était prise en photo. - Il y en avait des curieux.
On a fait une radio de chacun de mes os.
Des radios et encore des radios.
On m’a donné deux pots étiquetés “Urine” et “Selles”.
Je m’amusais. Certaines choses me faisaient rire.
J’ai dit : “Le mot ‘Selles’, pour moi,
c’est ce qui se met sur un cheval. Je ne sais pas ce que ça veut dire.”
“Les selles, c’est quand vous allez aux toilettes.”
J’ai dit : “Vous voulez ça ?”
Je vous le dis, de vous à moi, ne le dites à personne,
on avait un lavement par jour.
J’ai dit : “Waouh.”
Il y avait des choses excentriques comme ça.
Ils ont injecté de l’eau à -12 °C dans mes oreilles,
et c’est là où le corps ne…
fonctionne plus.
On ne contrôle plus notre corps.
Oh, oui. Je me souviens de ça.
Je n’ai pas aimé, mais je l’ai fait.
C’était plutôt barbare.
Aucun test ne sortait vraiment du lot.
Peu après mon départ, Jacqueline Cochran est venue pour un entretien.
Elle avait passé des tests,
et il m’a dit qu’il allait lui donner ses résultats.
Je crois qu’il a dit : “Elle ne va pas être contente.”
Elle a découvert qu’elle ne ferait pas partie du programme.
Elle était déçue.
Elle était déjà trop vieille, je pense,
pour être envoyée dans l’espace.
Ce n’était pas son avis.
Aimeriez-vous être une astronaute Mercury ou… ?
J’aimerais beaucoup l’être.
L’âge ne devrait pas être un facteur si on est en forme,
et je le suis.
Qu’ai-je fait, après ?
- Qu’avez-vous fait ? - J’ai joué au golf
et fait à dîner.
J’ai su que j’étais prise, à la toute fin.
Ça m’a beaucoup touchée.
C’était bon de les entendre dire
que j’avais passé ces tests avec succès.
C’était remarquable qu’après neuf grossesses,
elle soit en si bonne forme. C’était génial.
Sur 23 filles, seules 13 ont passé les tests avec succès.
Plus tard, “B” et Randy Lovelace ont discuté,
il était tout à fait ébahi par ce que les femmes avaient accompli.
AVRIL 1961 - L’URSS SE PRÉPARE À ENVOYER UN HOMME EN ORBITE
Bien sûr, je m’intéressais à ce que les Russes faisaient.
Lorsque Youri Gagarine a décollé,
c’était quelque chose de tout à fait incroyable.
C’était un très grand événement, on le savait.
Nous avions tous conscience de la compétition avec la Russie,
l’Union soviétique, également.
Il y avait la course à l’espace,
mais aussi l’attrait de l’aventure scientifique.
La question était : “Pourquoi pas les Américains ?”
C’était la pensée de l’époque.
Les Russes se vantaient,
ils étaient manifestement en avance sur notre programme spatial.
Nos hommes de Mercury se préparaient, en fait, à la compétition.
Trois… deux… un… zéro.
Décollage.
Très bien. Décollage. Chronométrage enclenché.
MAI 1961 - ALAN SHEPARD EST LE PREMIER AMÉRICAIN DANS L’ESPACE
SON VOL SUBORBITAL DURE 15 MINUTES
Ils étaient attachés à un siège, envoyés en l’air et ramenés à terre.
“Youpi, je l’ai fait. Mais je ne l’ai pas piloté.”
PENDANT CE TEMPS, LES FEMMES SE PRÉPARENT À LA PHASE DEUX DES TESTS
La deuxième phase était à Oklahoma City. Je logeais chez Jerrie.
C’était la phase des tests psychologiques.
J’ai entendu parler d’un test où l’on vous a submergée dans un réservoir
et, pendant longtemps, vous avez perdu la faculté de vos cinq sens.
C’était très intéressant,
on nous isolait dans un grand réservoir d’eau.
Le réservoir était dans une pièce.
Ils m’avaient mis des bouchons d’oreille.
J’avais juste assez de mousse pour mettre dans le bas de mon dos
et je devais rester dans l’eau le plus longtemps possible.
Je vais dans l’eau et je me mets en étoile.
J’ai pensé : “Quelque chose cloche.”
J’ai tapoté l’eau,
je ne sentais rien.
J’ai éclaboussé mon visage, rien.
Je ne pouvais rien sentir.
Elle trouvait drôle que, dans ce caisson d’isolation sensorielle,
les femmes se sentent très bien et puissent y rester longtemps,
tandis que pour les hommes, c’était insupportable.
On ne sentait rien.
J’ai trouvé ça très relaxant, très tranquillisant.
L’emploi du temps était plutôt chargé, là-bas.
J’ai profité de cette accalmie
et ai battu le record en restant neuf heures et demie.
La plupart des gens, en moyenne, des adultes,
ont des hallucinations après trois heures.
Ce qui se passe, c’est que la température de l’eau,
l’humidité de la pièce
étaient à la même température que mon corps,
ce qui me faisait ressentir de l'apesanteur, dans l’eau.
C’était censé être ce qu’on ressentait dans l’espace.
Alors, je suis restée là.
Je crois m’être endormie
pendant une minute ou deux.
J’imaginais la merveille que ce serait
d’être là-haut, et de sentir la légèreté.
C’était la liberté.
On regarde en haut, on voit les étoiles,
la Lune et le Soleil.
On se dit : “Comment ça marche ?”
Je n’avais pas les réponses.
Mais je pensais à tout ça.
Flotter au milieu des étoiles est mon objectif.
SEPTEMBRE 1961 - LA PHASE TROIS DES TESTS “FEMMES DANS L’ESPACE” EST PROGRAMMÉE
La troisième phase devait se tenir en Floride, avec la marine.
On allait y aller toutes les 13 ensemble.
On se serait toutes rencontrées.
Voici une lettre de Jacqueline Cochran.
“Le Dr Randolph Lovelace II de la fondation Lovelace
vous a invitées à vous rendre à Pensacola, en Floride,
pour passer une série de tests
qui débuteront le 18 septembre 1961.
Je vous encourage à y aller.”
On allait travailler sur l’avion à réaction, la centrifugeuse.
Ça allait être très intéressant.
Les avions à réaction l’intéressaient beaucoup.
Tout était prêt, leurs billets d’avion, leurs horaires.
On devait se présenter un lundi, je crois. “B” Steadman m’avait dit qu’elle emmenait ses clubs de golf.
Et la NASA en a eu vent.
Ils ne savaient rien sur le programme.
“Suis au regret de vous annoncer que les tests sont annulés.
Cette partie du programme ne pourra sûrement pas avoir lieu.
Veuillez retourner vos avances de frais à la fondation Lovelace.”
TÉLÉGRAMME
En voici un autre.
“Miss Cobb nous a informés qu’elle n’avait pas été en mesure
de faire annuler la décision du report des tests en Floride.
Je regrette cette annulation inopportune et inévitable.”
Les résultats, qu’il jugeait meilleurs que ceux des hommes…
Il nous l’avait dit et nous avions trouvé ça super…
Il les amena à Washington.
Ils ont dit :
“Nous n’avons pas besoin de femmes astronautes, oubliez ça.”
La NASA n’avait absolument pas ce désir.
Je suis même sûr qu’ils étaient extrêmement surpris
de voir que les femmes avaient réussi ces épreuves.
Ils ne voulaient tout simplement pas de ce programme.
Il dit qu’il n’a jamais été plus offensé.
Ça doit être… plutôt dévastateur.
Ça m’a brisé le cœur.
Je voulais y aller et continuer cette aventure.
On recevait des lettres de Jerrie Cobb :
“Gardez espoir, n’abandonnez pas l’aviation.
Peut-être pourrons-nous relancer et continuer le programme.”
Peu après,
des cours d’hélicoptère étaient offerts à l’aéroport où j’étais.
J’ai dit : “Je crois que je vais apprendre à faire ça aussi.”
Les hommes étaient jaloux de me voir voler en hélicoptère.
Ils le garaient tout près du hangar.
J’avais peur de le prendre et d’effectuer un vol stationnaire.
Mais j’ai mis ça de côté. Je m’en fichais.
J’allais continuer à me battre.
J’étais déçue.
Mais j’avais déjà décidé d’arrêter de donner des cours de vol
et de faire d’autres choses dans l’aviation.
J’ai rejoint la Beech Aircraft Corporation.
Ils se préparaient à lancer un nouvel avion, le Musketeer.
Il y avait seulement deux femmes aux États-Unis qui faisaient ça.
L’une d’elles était Jerrie Cobb, avec l’Aero Commander.
L’autre était Joyce Case, avec la Beech Aircraft.
Ils se préparaient à lancer le Musketeer.
Trois avions allaient traverser les 48 États contigus, pendant 90 jours,
pour le promouvoir.
Et, si deux des trois pilotes étaient des femmes,
ça ferait de la publicité.
Et je peux vous dire qu’on pilotait toujours en robe et talons.
On travaillait dur. On volait et volait.
On volait en formation.
On n’y connaissait rien, quand on a commencé.
Mais après quelques jours, on est devenus bons.
On a fait 80 changements sur cet avion, la première année.
Nous étions des pilotes d’essai. C’est sûr.
Après les tests, j’ai été engagée
pour aller travailler à Center Aviation, en Californie.
J’ai acheté mon Stearman et j’ai appris à faire de la voltige par moi-même.
J’adore quand je vole.
J’adore quand je fais de la voltige.
C’est fabuleux car on est libre. On n’est pas dépendant de la gravité terrestre.
On peut faire ce qu’on veut.
C’est ce que je ressens et c’est comme ça que je pense.
La liberté.
Je rêve de l’espace.
Je veux aller là-haut.
Ça fait partie de moi.
Comment vais-je y arriver ?
Je dois l’imaginer.
Je ne suis ni un avion, ni une personne.
Je suis un esprit qui s’envole.
Reçu.
- Quinze secondes. - Fais-le.
Bon voyage, John Glenn.
FÉVRIER 1962 DIX MOIS APRÈS YOURI GAGARINE,
JOHN GLENN EST ENVOYÉ EN ORBITE
Glenn était le premier Américain en orbite.
Reçu. Le Cap est prêt, je suis prêt.
Notre capsule est prête.
Et soyons francs,
ils sont partis avec un système non testé.
Personne ne savait vraiment ce qui allait se passer.
Reçu. Zéro “G”, je me sens bien.
La capsule se tourne.
Cette vue est incroyable.
Je salue Glenn pour son courage.
Je salue leur courage à tous.
Le Cap à Friendship 7. Tu me reçois ?
Friendship 7. C’est une vraie boule de feu dehors.
Je salue aussi le courage des femmes.
Leur volonté d’approcher l’inconnu
demandait la même force et le même courage que les hommes.
C’était à cette époque que Jerrie avait dit aux femmes :
“Faisons du bruit. Ils nous ont lésées
en nous empêchant de passer la suite des tests.
Dévoilons la vérité.”
JUILLET 1962 - LES MERCURY 13 PORTENT L’AFFAIRE DEVANT LE CONGRÈS
LA FEMME VEUX SA PLACE DANS L’ESPACE
Jerrie Cobb et Janey Hart pensaient qu’en se présentant devant le Sénat,
le programme serait repris,
car Janey Hart avait une influence politique.
FEMME DE SÉNATEUR DÉNONCE UNE VUE UNILATÉRALE
Mon père fut élu au Sénat
après avoir été lieutenant-gouverneur du Michigan.
Janey et Jerrie Cobb pensaient
que le Congrès se devait de dire à la NASA : “Faisons-le. Allons-y.”
LES FEMMES ASTRONAUTES RÉCLAMENT UNE PLACE DANS L’ESPACE
“Mlle Cobb et Mme Hart,
si tout le monde est prêt, commençons.”
Janey a commencé par une déclaration.
“Les femmes doivent jouer un rôle dans la recherche spatiale.
En réalité, il m’est inconcevable
de penser que le monde spatial soit réservé aux hommes,
à la manière d’un club privé."
SÉANCES SUR LA SÉLECTION D’ASTRONAUTES
"Il y a cent ans, il était inconcevable
que les femmes travaillent dans les hôpitaux militaires.
Leur nature fragile et émotionnelle
ne pourrait jamais endurer les horreurs d’un centre médical militaire.
Certaines femmes ont finalement été acceptées, à l’essai,
à condition qu’elles soient d’âge mûr et laides.
Une femme laide étant soi-disant plus forte émotionnellement.
Je soutiens
qu’une femme astronaute aujourd’hui n’est pas plus grotesque
qu’une femme infirmière de guerre, il y a cent ans.”
Mme Hart, vous avez 8 enfants.
Ne serait-il pas difficile pour une astronaute d’avoir aussi une famille ?
Dans quel ordre ?
C’est ma question.
J’ai accompli la procréation de huit enfants,
que j’élève,
tout en réussissant à acquérir 2 000 heures de vol
et une expérience aéronautique,
et en assistant mon mari dans sa campagne et plus encore.
Cela démontre que j’ai usé de mon temps à bon escient,
en dehors du fait d’avoir des enfants.
Et ma vie familiale n’en a pas pâti le moins du monde.
Demandez aux enfants ce qu’ils en pensent.
Pour elle, si on pouvait avoir huit enfants en dix ans et réussir,
l’idée d’aller dans l’espace n’était pas aussi folle que ça.
On lui a demandé : “Pourquoi voulez-vous aller sur la lune ?”
Elle a dit : “Si vous aviez 8 enfants, vous le voudriez aussi.”
“Mlle Cobb, vous avez une déclaration ?
Mlle Cobb : Oui.”
“Nous, les femmes pilotes désirant participer à l’exploration spatiale,
ne cherchons pas à alimenter une guerre des sexes.
Nous demandons simplement une place dans l’avenir spatial de notre nation,
sans discrimination.
En tant que citoyennes, nous demandons
à être autorisées à participer, avec sérieux et sincérité,
à l’histoire d’aujourd’hui, comme les femmes l’ont fait dans le passé.
Aucune nation n’a encore envoyé de femme dans l’espace.
Nous mettons à votre service 13 femmes, pilotes volontaires.”
Pensez-vous que les femmes sont discriminées dans le programme spatial ?
Je ne crois pas qu’elles le soient directement.
Mais les règles sont telles
qu’il est impossible pour une femme
de remplir les critères définis pour être astronaute.
Le critère le plus absurde
était qu’ils étaient tous pilotes certifiés d’avion à réaction
et pilotes de chasse, pour la plupart.
Ils remplissaient ce critère, et pas les femmes.
Car elles n’étaient pas autorisées à devenir pilotes de chasse.
Il y avait une loi,
créée par Eisenhower, qui disait que le pilote d’un avion militaire
devait être un homme.
Je ne pense pas qu’elles doivent devenir astronautes car…
les hommes sont plus matures que les femmes.
Oui. Les femmes devraient avoir le même droit que les hommes.
Si elles le veulent et sont qualifiées, elles devraient avoir le droit.
Oui, je le pense. Car elles sont plus légères et petites, et…
Elles devraient le pouvoir.
- Et vous ? - Non, je ne suis pas d’accord. Je pense…
Une femme n’a pas le physique pour être astronaute.
Oui, les femmes devraient être astronautes.
Si elles ont le mental et le physique, elles sont comme les hommes.
Moins de femmes vont chez le psychiatre,
cela donne un aperçu de leur santé mentale.
DEUXIÈME JOUR DE SÉANCE
Les meneurs de la séance étaient en admiration devant les astronautes
alors venus témoigner.
Scott Carpenter et John Glenn ont exposé leurs points de vue.
John Glenn était le héros. Il était Dieu.
Le Dieu de l’espace.
John Glenn, oui.
Il n’était pas apprécié dans la famille,
et surtout pas par Mère.
John Glenn a parlé.
“Ceci est un fait.
Les hommes vont à la guerre, pilotent les avions,
aident à leur conception et leur construction et les testent.
Le fait que les femmes n’y soient pas impliquées relève de l’ordre social.”
Il a dit que si les femmes prouvaient leur supériorité,
ils les accueilleraient à bras ouverts, sous un tonnerre d’acclamations.
Ben voyons.
S’il y avait des femmes plus qualifiées que vous,
comment les accueilleriez-vous ?
L’accueil serait chaleureux.
“Pouvez-vous imaginer une femme pilotant un avion à réaction ou dangereux ?”
“Dieu du ciel, non.”
Mais Jacqueline Cochran avait piloté des avions à réaction.
Elle avait battu des records de toutes sortes.
Elle y a eu accès
car son mari, Floyd Odlum, les construisait pour l’armée de l’air.
Elle prouvait que les femmes pouvaient les piloter.
Lors de la séance devant le Congrès, elle témoigna.
Floyd Odlum et Jackie Cochran
étaient très favorables à la Fondation Lovelace.
Alors j’avais espoir.
C’est formidable.
Oh, mazette.
Cela provient de la déclaration de Jacqueline Cochran.
“Les vols spatiaux habités sont très coûteux
et sont pressants, de par l’intérêt national.
Il était donc naturel que les astronautes soient sélectionnés
à partir du groupe d’hommes pilotes, qui avaient l’expérience
en termes d’essai d’avions et de vols de haute précision,
et avaient prouvé qu’ils étaient compétents et qualifiés
pour répondre aux urgences éventuelles d’un nouvel environnement.
De ce que j’ai lu dans les journaux,
nous ne voulons pas freiner notre programme.
Et il nous faudrait, par nécessité,
gaspiller une importante somme d’argent en accueillant un groupe de femmes
qui partiraient ensuite se marier.”
Je trouve cela stupéfiant.
Pourquoi Jacqueline Cochran a-t-elle fait ça ?
Elle avait purement et simplement signé l’arrêt du programme.
Je ne sais pas comment elle a pu faire ça.
La chose la plus choquante de la séance…
On s’est senties trahies par Jackie.
Janey et Jerrie comptaient sur Jackie Cochran pour les soutenir.
Et Jackie Cochran n’a pas fait ce qu’elles pensaient.
- C’était un choc, oui. - Oui, un gros choc.
Jacqueline Cochran…
avait, en quelque sorte, toujours travaillé avec l’armée.
Jackie s’était laissée convaincre par ces dirigeants militaires
que si elle encourageait cela,
le programme en aurait pâti.
Que cela aurait même pu y mettre un terme.
Je trouve que c’est absurde, mais elle l’a cru.
TÉMOIGNAGE ORAL - 1974
Ils ont reçu mon témoignage.
Je l’avais fait circuler et, j’allais dire valider, par le chef
d’état-major de l’armée de l’air,
le chef des opérations navales et le chef de l’armée,
en notant : “C’est ma déclaration.
Si vous désapprouvez, je ne témoignerai pas, je ne dirai rien.”
Jackie Cochran n’était pas une féministe.
Pour moi, une féministe
est quelqu’un qui défend et soutient les femmes.
Jackie défendait la cause de Jackie.
Si Jackie avait été l’une des 13 femmes du programme,
son attitude, sa déclaration,
tout ce qu’elle a dit auraient été très différents.
Après ça, le vice-président Johnson annula le programme.
Les femmes réussissaient trop bien.
Il y a une lettre signée par Lyndon Johnson.
C’est lui qui a dit : “Ce programme doit s’arrêter maintenant.”
Il l’a signée.
ARRÊTONS ÇA MAINTENANT !
Ce sont ses mots : “Arrêtons ça maintenant.”
Lyndon Johnson a soi-disant dit :
“Vous savez, les femmes ont leurs règles.”
J’aimerais voir, sur une boîte de tampons,
que l’on peut voler tout en ayant ses règles.
C’était typique de l’époque, cette façon dont les hommes traitaient les femmes.
Il y avait plusieurs façons
de les empêcher d’accomplir ce qu’elles voulaient.
C’était aussi lié au fait
que les garçons voulaient rester les vedettes,
car ils étaient les héros de notre époque.
Une femme magnifique, astronaute,
aurait fait la une des journaux.
Au point où les sept autres auraient dit :
“Que s’est-il passé et où est mon argent ?”
Si les messieurs qui ont rejeté le Mercury 13
avaient été plus sûrs d’eux, ils auraient réagi différemment.
Mais derrière tout ça, c’était juste des petits garçons apeurés.
On sait tous pourquoi ça n’a pas abouti.
On en revient au problème des…
préjugés, les bons vieux préjugés.
C’était ça, bien sûr.
C’était la clique des garçons.
Et il n’y avait pas de clique des filles.
J’étais déçue parce que je savais que j’avais réussi…
Mais ça ne leur a pas plu, ou on ne leur a pas plu.
C’en était fini de l’aventure.
Bien des années plus tard,
Jackie a admis qu’elle était embarrassée, qu’elle avait des remords…
qu’elle avait honte, et elle me l’a dit.
On doit rattraper les Russes pour gagner la course à la Lune.
Ce sera pour quand ?
Et quelle sera leur prochaine mission ?
C’est dur d’évaluer notre position
quand le concurrent agit de façon si secrète
et qu’on ignore ce qu’il fait. On ne sait à quoi s’attendre.
Aucune idée ? C’est pour bientôt, paraît-il.
Aucune. Je n’ai pas d’informations secrètes,
j’ai juste celles des journaux.
JUIN 1963 - VALENTINA TERESHKOVA SE PRÉPARE À DEVENIR
LA PREMIÈRE FEMME DANS L’ESPACE
Valentina,
bien qu'elle soit russe et non pas américaine,
a aidé le programme.
C’était un acte courageux que de grimper dans un de ces engins
et de s’envoler dans l’espace sans savoir à quoi s'attendre.
VALENTINA EFFECTUE 48 ORBITES AUTOUR DE LA TERRE
INFORMATIONS
Valentina était une parachutiste sportive.
Nous aurions préféré qu’elle soit pilote.
Mais le fait qu’ils aient envoyé une femme dans l’espace
était une première,
et nous l’admirions énormément.
C’était une victoire qui alimentait la propagande russe.
“B” était stupéfaite face à la stupidité de ces hommes.
BRAVO, VALYA !
Les Russes ont une femme cosmonaute.
Nous est-il possible
d’avoir une femme astronaute, selon vous ?
Nous aurions pu envoyer une femme…
ASTRONAUTE PROGRAMME MERCURY
…sur le second vol orbital Mercury Atlas.
Nous aurions pu envoyer le même type de femme
à la place du chimpanzé.
Mais…
Mère était très en colère.
Oui, elle l’était. Et elle l’est restée, d'ailleurs.
L’annulation de ce programme
l’avait conduite vers la radicalisation.
Mère était l’une des premières fondatrices de NOW,
l’Organisation nationale pour les femmes.
Elle avait été conviée à la suite de sa déclaration.
WONDER WOMAN : PLUS QU'UN MYTHE
Elle parlait des droits des femmes, nuit et jour,
pendant des mois,
presque jusqu’au point où on se disait : “La voilà qui recommence.”
MARS 1965
LA NASA LANCE SON PREMIER VAISSEAU HABITÉ, 5 MOIS APRÈS LES RUSSES
MACHOS, ATTENTION
TOUTES LES FEMMES SONT BELLES
ORGANISATION POUR LES FEMMES
LES MÈRES SONT DES CITOYENNES
JUILLET 1969 - LA NASA TENTE DE DEVANCER LES RUSSES DANS LA COURSE À LA LUNE
ASSEZ DU RACISME, MACHISME, CAPITALISME
LES HOMMES CONQUIÈRENT LA LUNE, LES FEMMES LA TERRE
C’est un petit pas pour une femme…
mais un grand pas pour les femmes.
Vous avez 15 minutes avant de devoir retourner au LEM, terminé.
D’accord.
Commençons. Sarah, il nous faut un échantillon.
Aller sur la Lune était, au cours des années 60, une chose que nous avions en commun, dont nous étions fiers.
C’est un superbe engin.
Il n’est pas évident à manœuvrer.
Imaginez combien cela aurait été encore plus marquant et significatif
si une femme avait marché sur la Lune.
C’était vraiment l’occasion manquée du siècle.
Cela aurait pu changer des vies de façon considérable.
En plus d’encourager les filles à devenir ingénieur,
cela aurait incité les femmes à occuper des postes de pouvoir…
BIENVENUE, JANEY
…et mettre en place des mesures qui prendraient en compte
l’aspect compatissant des femmes,
contrairement à celui belliqueux des garçons.
NOTRE HÉROÏNE
Cela aurait eu un impact positif incroyable,
aurait donné du pouvoir aux femmes
et balayé l’idée
que les femmes et les hommes ne sont pas égaux, dans ce pays.
BIENVENUE, GENE NORA
J’aurais aimé marcher sur la Lune.
J’aurais adoré planter le drapeau américain dans la croûte lunaire…
et le saluer.
Ramasser quelques roches. Elles ont beaucoup de valeur maintenant.
Et achever les tâches à faire.
J’aurais adoré.
J’aurais pu marcher dessus, taper dessus, faire de la poussière.
Car je sais qu’ils l’ont fait.
Et j’étais aussi capable qu’eux.
J’ai grandi à Elmira.
L’attraction d’Elmira est son musée national sur le vol sans moteur.
ASTRONAUTE
Enfant, j’observais les planeurs.
Je me demandais : “Ça ferait quoi d’être là-haut ?”
Je commençais à penser à l’idée de voler un jour.
En grandissant, j’ai décidé que je voulais être astronaute.
Je ne me disais pas : “Je ne peux pas car je suis une femme.”
Je me disais simplement : “Je serai astronaute,
une femme astronaute.”
L’armée de l’air commença la formation des femmes au pilotage en 1976.
J’étais dans la première classe ouverte aux femmes,
juste après la fac.
C’était un essai.
On savait que si on échouait,
les femmes ne pourraient plus voler.
Alors j’ai travaillé très dur.
Je ne fréquentais personne.
Je ne sortais presque pas.
Car je voulais vraiment donner le meilleur de moi-même.
J’ai adoré l’armée de l’air. Tout à fait adoré.
Je n’ai jamais dit que je voulais être astronaute.
Car je savais qu’on me dirait que je ne pourrais pas.
Après un vol,
je suis rentrée à l’escadrille
et il y avait une note sur le tableau.
Ça disait : “Appelle la NASA.”
J’ai pensé : “Ça y est, je vais savoir.”
John Young décroche le téléphone.
C’était l’un des astronautes qui avait marché sur la Lune.
Il a dit d’emblée : “Voulez-vous toujours devenir astronaute ?”
J’ai dit…
“Oui.”
Il a alors commencé une longue tirade
sur mon rôle au Centre spatial Johnson.
“Des questions ?” “Oui.
Pilote ou spécialiste de mission ?”
Il a dit : “Pilote.
La première femme à piloter la navette spatiale.”
M. le Président, Mme Clinton,
M. l’administrateur Goldin,
je ne peux exprimer à quel point je suis honorée d’être ici.
Il est important de rappeler que je ne suis pas arrivée ici seule.
Il y a tant de femmes, à travers ce siècle, qui m’ont précédée et se sont approchées des étoiles.
Des premières pilotes de voltige
aux femmes pilotes militaires pendant la Seconde Guerre mondiale,
et aux femmes de Mercury qui, dans les années 60,
ont passé toutes ces dures épreuves médicales.
Toutes ces femmes ont été mes modèles, mon inspiration.
Je suis là grâce à elles.
Je les remercie tout particulièrement.
Les femmes de Mercury 13 sont mes héroïnes.
Nous étions liées car nous étions pilotes.
Je les ai toutes invitées à mon lancement.
Quand la NASA a découvert qui étaient ces femmes,
ils les ont rayées de ma liste et les ont mises sur la liste VIP.
Lorsqu’Eileen Collins a décollé,
elle m’a appelée et invitée au lancement.
Il y avait une conférence de presse
où ils ont rassemblé les astronautes sur une scène dans une grande salle.
Ils ont donné la parole à Eileen.
Avant toute chose, elle a dit :
“Je voudrais mentionner Mercury 13.” Et elle a demandé : “Pouvez-vous vous lever ?”
Et elle a dit leurs noms.
Puis elle a dit :
“Si Mercury 13 n’avait pas existé, je ne serais pas là aujourd’hui.”
Ils ont été très courtois et aimables avec nous. On ne peut plus plaisants.
Mais je n’oublierai jamais tous ces astronautes qui nous ont applaudies.
Allumage et décollage de Columbia
vers de nouveaux cieux pour la femme et l’astronomie X.
Ici Columbia. Cellule carburant… numéro une.
Reçu, Columbia. On va regarder ça.
Cela a représenté beaucoup à nos yeux, de rencontrer Eileen,
et de la voir s’envoler dans le ciel.
J’adorais penser : “C’est elle qui conduit.
Cette femme est aux commandes.”
Nous nous sommes senties récompensées, notre mission n’avait pas été vaine.
Nous avons insufflé l’idée que “les femmes peuvent le faire”.
Houston, vous assistez au déploiement,
lorsque l’on active l’interrupteur, et c’est si silencieux.
Lorsque je parle de l’avenir de la conquête spatiale,
je dis aux jeunes que :
“Seuls des hommes ont marché sur la Lune.
Mais c’était représentatif
de la mentalité dans les années 60.
Tu peux être la 1ère femme à aller sur la Lune,
si tu veux être astronaute.”
C’est mon message aux jeunes.
Ce sera peut-être une femme qui ira sur Mars.
On a Eileen. On a plein d'autres filles.
Beaucoup sont ingénieures. Certaines sont pilotes.
Voici mon message aux jeunes femmes d’aujourd’hui :
“Étudiez la science.
Devenez ingénieur.
Rejoignez la NASA.
Et intéressez-vous à l’espace, au pilotage.
Soyez pilote, instructrice de vol.
Si c’est ce que vous voulez faire, faites-le.”
À LA MÉMOIRE DE PAMELA NEVILLE-SINGTON 1959-2017