L'histoire de l'humanité et du lait a débuté il y a plus de 8 000 ans.
Les premiers fermiers découvrirent alors
qu'eux aussi pouvaient boire le lait
dont les veaux se nourrissaient
afin de survivre à la disette.
Dès lors le lait, élixir blanc de vie,
s'est imposé dans les mythes et les écrits religieux.
Enfant, quand je gardais les vaches en montagne,
je ne me suis jamais demandé pourquoi elles donnaient du lait.
C'était une évidence, tout comme les arbres donnaient des pommes
et l'eau vive coulait dans les torrents.
Et tous les rituels qui entouraient la vie des vaches,
comme la façon de les appeler,
semblaient immuables depuis des siècles.
Mais ces dernières décennies,
les relations entre les humains, les animaux et le lait
ont profondément changé.
Rien qu'en Europe, la filière représente un marché de 100 milliards d'euros,
avec près de 200 millions de tonnes de lait vendueschaque année
par les entreprises multinationales du secteur.
TAXIS AARHUS
Depuis que 1,3 milliard de Chinois a découvert le lait,
le marché a littéralement explosé.
Cette matière première, désormais très demandée,
fait l'objet d'une concurrence féroce.
Je voulais rencontrer des industriels, des agriculteurs et des scientifiques
pour parler de l'effet du développement de cette production
sur les animaux, l'environnement, la politique
et enfin sur nous, les humains.
LA PLANÈTE LAIT
Peder Mouritsen n'est pas un agriculteur.
Lui et son fils sont plutôt des entrepreneurs.
Ils gèrent six fermes, 750 vaches et 12 employés.
Tu peux en mettre un de plus ?
Frederiksen arrive.
C'est bien. D'accord.
NOUVEAU GROUPE MÈRES ANCIENNE ÉTABLE
On doit constamment optimiser.
On y pense tout le temps.
C'est sympa ici.
Je dors bien, sans somnifères.
Mais c'est très stressant
de devoir se dépêcher dès le réveil.
Je suis très stressé, mais j'essaie de ne pas y penser.
Mon travail, c'est la vérification.
Je m'assure qu'ils fassent bien leur boulot.
Je les suis partout, comme une ombre.
Pour survivre, nous sommes obligés
de produire le lait le moins cher possible
et le plus qualitatif possible.
On nous met la pression sur les prix.
On doit forcément...
produire plus et mieux pour pouvoir fixer notre prix.
C'est là tout l'enjeu.
Quand on a repris la ferme familiale, nous, la 18e génération,
on avait dans les 100...
On avait 140 vaches.
Puis on est passé à 300.
Le nombre a doublé.
C'était en 2002.
Je n'aurais jamais pensé qu'on en aurait 750.
Jamais, c'est...
C'est arrivé parce que...
C'est arrivé parce qu'on l'a voulu.
Mais on l'a voulu pour des raisons financières.
Dans l'état actuel...
on devrait parvenir à se sortir de la crise qu'on traverse en ce moment
jusqu'à ce que la croissance reprenne.
Quand les prix grimperont, on sera prêts.
Et on pourra faire du profit.
Peder livre sa production de lait au groupe laitier Arla.
Les laiteries, interfaces essentielles entre producteurs et consommateurs,
sont considérées comme les acteurs les plus puissants de la filière.
On doit porter des lunettes
dans cette zone.
Le lait arrive directement de la ferme
et il est pesé.
Quatre types de lait différents pour 1,1 million de litres.
On commence ici.
On teste la présence de pénicilline.
On note quels camions ont livré le lait.
On note aussi si le goût du lait est bon.
Si oui, on le note G1. Si la note est G3, on le jette.
Stérilisé, homogénéisé, pasteurisé.
Le lait est pompé rapidement jusqu'à la chaîne de remplissage.
Arla a connu une croissance rapide en dix ans,
en absorbant bon nombre de ses concurrents.
Il figure parmi les cinq plus grands groupes laitiers mondiaux.
Quand je suis entré dans le marketing, à 27 ans,
en 1987, au Danemark,
37 000 agriculteurs produisaient 5 milliards et demi de litres de lait.
Aujourd'hui, 3 500 agriculteurs produisent la même quantité.
Il y a eu de grands changements structurels.
C'est nécessaire pour faire face à la concurrence
d'agriculteurs du monde entier.
Le marché s'est mondialisé, les prix actuels s'alignent
les uns sur les autres.
Les prix pratiqués à Berlin
peuvent s'aligner sur ceux de la Chine, et vice-versa.
En tant que producteurs de biens de consommation,
en tant qu'entreprise de produits laitiers,
il faut avoir la ressource et la capacité
d'atteindre des marchés de plus en plus éloignés
de votre pays, de trouver des clients,
avoir la capacité financière d'investir dans de nouvelles technologies.
La croissance en elle-même nous donne la possibilité
de saisir des opportunités dans le monde entier
que nous n'aurions pas eu
si nous avions été une petite entreprise, comme il y a dix ans.
C'est le premier ?
Dans une petite ville du sud de l'Allemagne
vit la famille Geiger.
Quatre générations sous le même toit.
Comme la plupart des agriculteurs européens, c'est une affaire familiale.
Ils possèdent 250 vaches
mais ils se doivent d'économiser toujours davantage.
Quand je suis arrivée en 1978,
il y avait 35 vaches.
De nos jours, c'est rien du tout.
OK, vas-y.
Dommage qu'il n'y ait pas d'oignons.
Pas d'oignons.
C'est un peu une affaire de famille.
Mon mari peut gérer de grandes charges de travail.
Le sens des affaires, c'est lui qui l'a.
Il le tient de ses ancêtres.
Son grand-père avait la plus grande ferme
et le plus de vaches, ici.
On dirait qu'il en a hérité.
On arrivait à s'en sortir, mais on a fini par se dire qu'on devait tout arrêter.
On ne voulait plus en faire trop.
On est obligés de livrer notre lait à un producteur de produits laitiers.
On ne sait combien on est payés qu'après la livraison.
Si le prix du lait chute, tant pis pour nous.
On n'a aucun pouvoir, aucune influence.
Avant, nos vaches sortaient dans les pâturages.
Mais quand on en a autant, c'est compliqué
de conduire autant de vaches aux pâturages.
Certaines sont très loin.
Les sortir et les rentrer tous les jours, c'est du travail.
Elles salissent les routes, il faut nettoyer.
C'est pour ça qu'on a arrêté les pâturages.
Quand on n'avait que 100 vaches, elles restaient dehors.
La pâture, c'est mieux pour les vaches.
Tout le monde est d'accord là-dessus.
Ça, c'est Discovery.
On l'appelle le ramasse-crotte.
Ça pousse la bouse dans les canalisations.
Le conduit à fumier est en dessous.
Comme ça, les vaches marchent toujours sur un sol propre.
Elles n'ont pas à marcher dans le fumier.
C'est important pour des sabots en bonne santé.
Les Geiger n'ont pas d'employés à la ferme
mais ils ont des techniques modernes.
Selon Martin,
ils n'auraient plus d'entreprise familiale sans les trayeuses automatiques.
Mon but, c'est de produire beaucoup avec peu de moyens.
Mais la situation politique rend cela difficile.
On ne peut plus...
C'est peut-être trop optimiste, je ne sais pas...
de vouloir faire plus avec moins.
De nos jours, il faut produire encore et toujours plus.
Des consultants vous disent quel fourrage il faut utiliser
pour atteindre un rendement optimal,
plus de croissance...
En tant que ferme familiale, on a atteint nos limites
et on ne gagne plus tellement d'argent.
On travaille pour les grosses entreprises et l'industrie agro-alimentaire.
On est laissés sur le bas-côté.
Notre prix de base actuel est de 27 centimes.
Pour couvrir tous les coûts de production du lait,
il devrait être d'au moins 40 centimes.
Ça me met en colère, j'en viens à me demander
si ce système marche vraiment.
Traditionnellement, les laiteries étaient organisées en coopératives.
Aujourd'hui, la dimension sociale a quasiment disparu.
Autre acteur clé de la filière : le groupe FrieslandCampina,
basé aux Pays-Bas.
Comme dirait Darwin, si on n'évolue pas, on meurt.
On doit continuer à se renouveler, à croître.
On doit se développer pour...
pouvoir innover et continuer à investir.
C'est aussi important pour le bien-être de l'entreprise.
Si on arrêtait de se développer, ce serait problématique.
On dit qu'on gère tout "du vert jusqu'au verre."
On gère les vaches,
on gère la production, les ventes et les produits.
On pourrait comparer notre entreprise à une raffinerie.
On propose un très grand nombre de produits à base de lait.
Ces produits sont tous issus du même lait.
Le lait entre et ils ressortent comme par magie.
Une de nos gammes
qui marchent le mieux, c'est le lait maternisé.
Nous distribuons la marque Friso
partout dans le monde, surtout en Asie du sud-est et en Chine.
Un autre produit phare a été lancé récemment à Hong Kong.
Optimel, nutrition pour adulte.
Un produit pour les seniors.
Nous avons trois catégories : 40+, 50+ et 60+.
En vieillissant, on perd en masse musculaire
et en mobilité.
Nous avons mis au point une formule spéciale pour les seniors.
C'est une tendance émergente qu'on retrouve partout dans le monde.
Pour les moins fortunés,
nous avons lancé ce produit en Afrique de l'ouest.
Ce produit propose
des doses individuelles à prix réduit.
Ils peuvent en acheter quatre d'un coup ou bien...
en acheter une seule dose, et ce procédé
profite aussi aux commerçants, qui peuvent servir plus de clients.
N'y a-t-il vraiment aucune alternative à la croissance effrénée ?
Dans le Tyrol du Sud, Alexander Agatle gère une ferme produisant du lait bio.
Je gardais les vaches pas loin d'ici dans mon enfance.
Emma, viens.
Allez !
Récemment, une femme m'a dit :
"Tu sais, Alexander, les vaches s'adaptent au rythme de l'agriculteur."
J'ai dit : "Je dois être calme, alors."
On voit bien comment les agriculteurs traitent leurs animaux.
Elles marchent lentement parce qu'elles ont passé leur été aux champs.
Du coup, elles sont moins actives.
C'est intéressant de constater
que l'âge moyen du bétail a énormément augmenté.
Elles n'ont plus besoin de produire autant et n'atteignent plus leur limite.
Elles ont assez de ressources pour vieillir.
Si j'avais une chaise, je pourrais rester là toute la journée.
Regarder paître les vaches,
je trouve ça apaisant.
Le métier d'agriculteur est très varié, c'est ce qui m'a plu.
C'est plus qu'un métier, c'est un mode de vie.
Du moins, à mes yeux.
Il me paraissait évident d'opter pour l'agriculture biologique.
C'est le mode d'agriculture le plus économique, selon moi.
C'était aussi clairement un choix économique.
J'ai vite compris que la ferme
ne resterait pas une grosse ferme-usine.
On a décidé de produire notre propre lait.
- Bonjour ! - Salut !
J'ai vite compris
qu'il fallait viser la qualité.
Faire du fromage à partir de lait cru, développer nos recettes
pour atteindre une qualité optimale.
On a la chance d'avoir beaucoup de talents dans la famille,
au niveau de la communication, de l'organisation et de la production.
On a de la chance.
Le marketing direct auprès du client
a ses limites, tout le monde ne peut pas venir jusqu'ici.
De nos jours, il existe beaucoup d'options de distribution.
Mais je dois dire
que ça ne m'intéresse pas de vendre mon fromage
au-delà d'un rayon de 200 kilomètres.
C'est un non-sens écologique.
Les vaches sont le maillon essentiel mais fragile de la production de lait.
Les agriculteurs optimisent constamment leur cheptel.
La Prim'Holstein, vache à haut rendement,
n'a plus grand-chose à voir avec les vaches que je gardais à la campagne.
Ces animaux sont élevés dans l'unique but
d'optimiser la production de lait.
C'est rare d'avoir un jour sans insémination.
Ça peut arriver, mais on les insémine presque tous les jours.
La grossesse est le plus important dans l'élevage des vaches.
Une vache qui reste "vide" trop longtemps grossit.
Elle finit par ne plus donner de lait.
Une vache doit faire un veau par an.
Si elle ne peut plus tomber enceinte, on doit malheureusement s'en séparer.
C'est comme ça.
Je n'avais jamais réalisé que nous buvions le lait
de vaches constamment en gestation.
Car sans veau, il n'y a pas de lait.
Et sans lait, ces vaches n'ont pas de raison d'être.
Une vache peut facilement vivre jusqu'à 20 ans.
Mais les vaches à haut rendement arrivent à peine à cinq ans.
Et seules les femelles ont le droit de vivre.
Viens ici.
Viens avec moi.
Allez, viens.
Un négociant en bétail va venir les chercher.
Il les triera par poids et par race.
Il les vendra à des fermes où on les engraissera.
Je ne vends que les mâles. Les femelles restent ici.
J'en ai besoin pour renouveler l'effectif.
Les taureaux sont contraignants, c'est beaucoup de travail.
On nous paye 70 euros par veau.
Avant, on ne nous donnait que 50 euros.
Ce n'est pas très rentable, mais on n'a pas le choix.
On ne va pas les tuer.
Nos bêtes ne sont que des chiffres.
Elles mettent bas au bout de deux ans.
Mais... il y a quatre ans,
on a décidé quel sperme utiliser et comment les croiser.
Cela fait au moins quatre ans...
qu'on a décidé...
de quoi cette vache aurait l'air.
Et c'est amusant de voir
à quoi elle finit par ressembler.
Aura-t-on ce qu'on voulait ?
On apprend beaucoup de choses en quatre ans,
on peut se douter que le croisement va échouer.
Mais quand on voit le résultat, c'est...
C'est amusant.
Quand on a commencé les croisements
il y a quatre ou cinq ans de cela,
on voulait créer une vache qui produirait du lait plus longtemps.
Ça coûte cher de créer une nouvelle vache.
Ces deux dernières années...
elles prennent beaucoup de place.
Ça crée des dépenses.
Si on pouvait créer une vache
qu'on puisse traire pendant cinq ans,
on n'aurait pas à la remplacer.
On pourrait vendre les veaux en surplus,
mais ils ne rapportent pas beaucoup.
S'ils ne rapportent rien et que les garder en vie deux semaines
nous coûte de l'argent,
on n'a pas le choix, on doit les piquer.
On est une entreprise, pas une œuvre de charité.
Les éleveurs ne sont pas encore en mesure d'exclure la naissance d'animaux mâles.
Mais cela arrivera.
Je vais rencontrer l'élite des éleveurs de vaches à Crémone, en Italie,
lors d'un concours de génétique.
Ces dernières années, la génétique nous a bien aidés.
Elle nous a permis de sélectionner des bêtes productives
mais aussi capables de supporter le stress.
C'est comme un athlète.
Les athlètes ne sont jamais gros.
Ils sont minces mais en forme.
Un animal trop gros
n'est pas productif et souffre.
La bête doit être en forme.
Il faut l'alimenter avec des produits de la plus haute qualité,
que ce soit du foin ou des granules,
pour qu'elle puisse être enceinte le plus rapidement possible
et fasse un veau par an, si possible.
Vous pouvez acheter l'embryon,
le nouveau-né,
la bête enceinte
ou la génisse.
Pour les embryons, ça marche comment ?
Vous avez un catalogue avec tous les embryons
qui sont disponibles sur le marché.
Elles sont plus sensibles.
C'est comme conduire une formule 1 sur une route de campagne.
Il y a la démonstration du lait.
Cela permet de savoir si la bête
produit beaucoup de lait ou peu de lait.
C'est la bête qui vous le dit.
- On le voit d'ici. - Hein ?
- On le voit d'ici. - Oui.
Oui, oui.
Les vaches à haut rendement sont des usines.
Leurs mamelles doivent filtrer chaque jour plus de 20 000 litres de sang.
Une performance exténuante.
Mais l'élevage intensif du bétail crée d'autres problèmes.
Dans une ferme de 700 vaches,
on produit beaucoup de fumier.
On a une règle de base :
pour un litre de lait, on a trois litres de fumier.
On produit entre 20 et 24 000 litres de lait.
Faites le calcul, ça représente entre 65 et 70 tonnes par jour.
On le stocke dans ce réservoir.
C'est un éternel problème, il est toujours plein.
J'en ai marre de regarder cette bouse.
Le Pr Johannes Isselstein s'intéresse au problème des effluents d'élevage,
à ce que la vache ingère et rejette.
Quel impact la production laitière moderne a-t-elle sur le cycle écologique ?
On peut alimenter le bétail uniquement avec de l'herbe.
Les vaches sont des animaux fantastiques car...
à partir d'un matériau brut, l'herbe,
moins nutritif que notre alimentation,
elles créent un matériau plus nutritif : les protéines du lait.
L'intensification de la production de lait nécessite
des vaches toujours plus productives
et on ne peut pas obtenir une telle productivité avec de l'herbe.
Sous nos conditions de production,
on utilise environ un tiers d'herbe pour l'alimentation.
Les deux autres tiers de l'alimentation des vaches
proviennent des champs.
Majoritairement du soja.
Le soja acheté par les agriculteurs provient principalement d'Amérique du Sud.
De grandes étendues de forêts tropicales
sont défrichées pour les besoins européens d'aliments pour animaux.
On les appelle les "Shadow Feeder fields",
un nom flatteur pour une catastrophe écologique.
Comment éradiquer la faim dans le monde en donnant à manger le soja et le maïs
aux animaux plutôt qu'aux humains ?
Plus inquiétant encore,
les vaches n'assimilent qu'un tiers de l'énergie du soja ou des céréales.
À l'échelle mondiale, nous gaspillons des ressources
en les nourrissant ainsi pour augmenter leurs performances.
Céréales et soja sont mélangés à l'ensilage et fermentés
pour donner du fourrage vert.
Il est destiné aux vaches de l'élevage intensif.
La sécheresse en Ukraine, la pluie aux États-Unis...
Tout ça a une influence sur ce que j'achète et ce que je vends.
Je dois penser à...
Tout est si bon marché, les prix ne peuvent que grimper.
Je reste dans mes frais pour l'instant, en espérant que les prix montent.
C'est comme ça que ça marche.
- Qui est-ce ? - Salut, Peder.
- Bienvenue. - Merci.
- Ça va ? - Ça va ?
- Comment vont tes récoltes ? - Eh bien...
On doit s'occuper de 38 hectares,
- on n'est pas prêts pour la récolte. - Ah non ?
- Ça sera long. - C'est trop tôt.
- C'est difficile avec ce soleil. - Je comprends.
La question est : est-ce que ça suffira pour...
- Exactement. - Peut-être.
- Essayons de... - On devrait peut-être fixer les prix.
C'est la question.
On doit estimer comment le marché va évoluer.
- Tu peux atteindre ce prix ? - Oui, on peut.
- Ça coûte seulement un bras. - C'est 84 couronnes plus cher.
L'animal transforme les nutriments.
On les retrouve dans le fumier.
Les agriculteurs achètent des protéines à l'étranger.
Et le protéines se composent principalement d'azote.
On importe de grandes quantités d'azote
qui ne retournent pas ensuite dans leur pays d'origine
mais finissent dans nos champs.
On se retrouve avec une importation considérable d'azote.
Nos champs doivent vivre avec tout cet azote.
Ces grandes quantités d'azote peuvent entraîner des risques d'émissions.
On peut retrouver du nitrate dans le sol.
L'ammoniac disparaît quand on utilise des fertilisants biologiques.
Mais le nitrate dans le sol se change en protoxyde d'azote
puis se libère dans l'atmosphère, c'est très dangereux pour le climat.
Certains pays, comme la Hollande,
ont résolu ce problème en vendant du fumier à l'international.
Comme ça, leur sol n'est pas surchargé.
Les nitrates contenus dans les nappes phréatiques sont dangereux
car ils se transforment en nitrites dans le corps humain.
Les nitrites inhibent le transport de l'oxygène
et seraient cancérigènes.
Les teneurs en nitrates sont trop élevées dans un puits sur trois en Allemagne.
Aux Pays-Bas, les sols sont tellement pollués
que l'UE a menacé de mettre fin à toute la production laitière.
Ces méthodes mettent les agriculteurs sous pression,
détruisent notre environnement
et poussent l'élevage bovin à l'absurde.
Pourtant, la production de lait augmente chaque année.
La transition vers la production bio effectuée par Alexander
n'a pas toujours été sans mal.
Je lui ai laissé la ferme
en pensant qu'il reprendrait l'affaire
à sa manière, avec sa façon de faire.
Je me suis retiré,
mais ça me frustre parfois, parce que j'étais un bon éleveur
et que j'avais de bons résultats.
J'avais parfois des problèmes
mais je les acceptais, car c'était les résultats qui comptaient.
Mes collègues agriculteurs respectaient cela
et ils l'acceptaient très bien.
Notre petite fabrique de fromage s'est fait un nom.
On pourrait vendre beaucoup plus.
En utilisant des techniques simples, on augmenterait la production
pour vendre plus et faire plus de profit.
C'est une simple spéculation.
Je pense qu'on a deux visions complètement différentes
de la rentabilité.
L'une implique de grandes quantités de lait, des revenus importants,
des coûts élevés.
Et la mienne,
de petites quantités de lait, de maigres revenus et des coûts faibles.
Des recherches ont montré
que les modèles intensifs ou extensifs
sont les plus efficaces au niveau économique.
On a donc tous les deux raison.
Mais pour moi, l'impact environnemental est important.
Si on prend en compte les coûts écologiques, c'est moi qui ai raison.
Cela doit avant tout être authentique.
Les vaches mangent des aliments naturels.
Elles donnent moitié moins de lait
qu'elles en donnaient autrefois.
Mais c'est du bon lait.
Alexander n'a aucun souci avec le lisier.
Il le transforme en compost de qualité.
Avant, c'était du fumier. Maintenant, on dirait de la terre.
Je ne fertilise pas les plantes.
Je fertilise le sol.
Une simple poignée de terre arable...
Dans cette poignée,
il y a plus de microbes que d'humains sur cette planète.
En utilisant ce fertilisant, je nourris ces microbes.
C'est une révolution conceptuelle :
il faut descendre du tracteur,
toucher le sol et chercher à le comprendre.
Voilà le secret d'une agriculture écologique efficace.
À mes yeux, du moins.
Les professionnels se réunissent chaque année au sommet mondial.
Chacun a son rôle à jouer
pour convaincre les consommateurs via des stratégies novatrices
que les produits laitiers sont bénéfiques pour la santé.
Notre plus gros défi à venir est de produire suffisamment
de lait et de produits laitiers pour nourrir la population mondiale.
Concernant la quantité de produits laitiers à consommer,
en Europe et dans des pays comme les Pays-Bas,
on recommande trois produits laitiers par jour.
Dans d'autres pays du monde,
c'est deux par jour.
Imaginons que ce soit deux par jour.
Si chaque membre de la population mondiale en 2050
consomme deux produits laitiers par jour,
il faudra doubler notre production actuelle.
Nous ne sommes pas là pour vendre.
On vient parler du concept des "mille premiers jours,"
un concept scientifique que notre entreprise met en avant
avec l'aide de partenaires
telles que des institutions médicales, des ONG, des autorités gouvernementales.
On apprend aux gens l'importance de la nutrition.
Le consommateur sera réceptif à la communication
que transmettent nos produits.
En tant qu'entreprise, on donne notre accord et on offre des produits.
Nous avons une gamme très large.
Un consommateur averti pourra alors choisir
en son âme et conscience.
Que recherchez vous ?
Quelque chose qui aidera votre enfant à digérer ?
Du lait pour nourrisson ?
Pour enfant plus âgé ?
Yakult est une bouteille de bactéries vivantes
qui atteignent les intestins en vie.
Qu'est-ce qui se passe si j'en bois ?
C'est le problème.
Il y a une loi européenne qui m'interdit de vous le dire.
Nourrir la planète est un impératif moral.
On est obligés.
La population mondiale augmente.
On doit avoir les moyens de la nourrir.
Pour certains, ça fait partie des droits de l'homme.
Le lait des vaches
est la source de nos produits.
Mais on doit le modifier,
on doit supprimer certains ingrédients
et en ajouter d'autres
pour se rapprocher le plus possible du lait maternel.
Quand l'animal vient au monde,
le lait que produit la vache est pour la croissance du veau.
Ça permet aussi aux cornes et aux sabots de pousser.
Pour nous, les humains, ce n'est...
pas nécessaire.
On pourrait aussi bien traire des chimpanzés.
Mais en matière d'accessibilité, ce ne serait pas très judicieux.
Nous ne sommes pas autorisés à dévoiler aux consommateurs
les effets de nos produits sur la santé.
Ils n'en savent rien.
Le principal argument de vente du secteur reste les bienfaits du lait sur la santé.
Trente grammes de matières grasses, 35 grammes de protéines,
quarante-sept grammes de lactose, sept grammes de sels minéraux
et toutes les vitamines essentielles sont présents dans un litre de lait.
Le lait accompagne notre santé dès notre naissance.
Il est essentiel à la croissance de l'enfant
et plus tard, améliore nos performances au travail.
Il restaure l'énergie que nous dépensons.
Parfait pour la croissance des os
C'est incroyable ce qu'il peut faire
Grâce à ses protéines, il fournit De l'énergie à nos muscles
Dans la culture nord-européenne, nord-américaine,
le lait est très important.
C'est ce qui nous a permis de vivre dans un climat froid
sans fruits et légumes
disponibles tout au long de l'année,
comme dans les climats tempérés ou tropicaux.
Cela nous a permis de survivre
jusqu'à l'âge de 45 ou 50 ans et de nous reproduire.
Mais de nos jours, on aimerait vivre plus longtemps
et rester en bonne santé.
Et notre façon de consommer la nourriture dans les pays du nord,
notre régime alimentaire,
s'est révélé moins sain qu'on le pensait.
Je ne veux pas de lait, c'est pour les bébés.
Oui, les bébés.
Ah oui ? Figurez-vous que le lait rend les os solides.
Alors, buvez.
M. Miller ne boit jamais de lait.
- Et regarde-le. - Ouais.
Salut !
C'est mauvais signe.
La prévention des fractures
était la principale justification de la consommation de lait.
C'est donc une sorte d'énigme, de paradoxe
que les pays où on consomme le plus de lait
aient le taux de fractures le plus élevé. On le sait depuis longtemps.
On commence à comprendre certains des facteurs qui font
que les pays qui consomment beaucoup de lait ont ce taux de fractures.
Nous avons mené de longues études sur un panel important.
Nous avons sélectionné près de 300 000 hommes, femmes et adolescents
et les avons suivis pendant près de 40 ans
en étudiant ce qu'il mangeaient, la quantité de lait qu'ils buvaient,
leur activité physique, s'ils fumaient, et tout ce qui pouvait
affecter leur santé.
Le lait donne au corps ce qu'il lui faut
Pour que vous restiez en forme
Seul le lait peut le faire
Des protéines au calcium
Des minéraux aux vitamines
Le lait permet la croissance.
C'est sa fonction naturelle, il permet aux mammifères de grandir
en multipliant les cellules chez les jeunes.
Mais pour le reste de notre vie, en tant qu'adultes,
on n'a pas besoin qu'elles se multiplient rapidement.
C'est un des facteurs qui facilitent le développement du cancer,
ce qui nous pousse à croire qu'une consommation importante de lait
puisse entraîner des risques de cancer.
Particulièrement de cancer de la prostate,
mais une forte consommation de lait peut aussi potentiellement
entraîner d'autres types de cancer.
Je ne pense pas que les gens devraient arrêter de boire du lait
ou consommer des produits laitiers.
Je pense qu'il faudrait consommer ces produits
plus raisonnablement, même si arrêter serait idéal.
On peut consommer deux produits laitiers par jour au maximum,
mais ce n'est pas essentiel.
Si quelqu'un souhaite en consommer, ça reste possible,
particulièrement sous la forme de yaourt.
Les études menées par Walter Willett sont parmi les plus souvent citées
par les scientifiques.
Même si le sujet fait l'objet d'un vif débat,
les experts sont unanimes :
le lait n'est pas aussi bénéfique pour la santé que l'industrie ne le dit.
L'industrie mondiale est très au fait
de tous ces...
rapports scientifiques et les prend très au sérieux.
Je pense qu'on est depuis quelque temps
dans une tendance où les produits laitiers sont perçus
comme très sains et nutritifs
et comme ayant de nombreuses vertus.
Je pense que c'est l'impression qui domine.
Et d'un autre côté,
en tant qu'industrie, nous devons présenter nos produits
comme naturels et bons pour la santé.
On intègre moins de matières grasses
tout en essayant de maintenir une grande qualité des produits.
C'est un équilibre difficile à trouver.
Si on s'y prend intelligemment en tant qu'industrie,
le lait a un bel avenir devant lui.
Où sont définies les grandes orientations de la production laitière ?
Au cours de mon enquête, il ressort que Bruxelles
joue un rôle central en matière de politique laitière européenne.
La coquette somme de 45 milliards d'euros,
le poste budgétaire le plus important de l'UE,
est consacrée chaque année à l'agriculture.
Martin Häusling est député européen mais aussi producteur de lait bio.
Il ne faut pas s'imaginer que les décisions prises au Parlement européen
viennent des agriculteurs, d'une petite ferme en Allemagne
ou en Slovénie. Ils servent les intérêts de l'industrie.
Le lait est une matière première bon marché qu'on mélange à d'autres.
On prend ses différents composants et on les utilise dans diverses industries
allant des bonbons aux compléments alimentaires.
On veut que ce soit bon marché.
Et on veut s'assurer d'être toujours proche du surplus.
Personne dans l'agro-alimentaire
ne veut de quantités juste suffisantes pour le marché européen.
Ils veulent toujours être très au-dessus des limites.
On doit être constamment en surplus pour surpasser les producteurs.
Si les agriculteurs ne s'alignent pas sur un certain prix, ils les menacent
de trouver moins cher ailleurs.
Il ne s'agit pas seulement des intérêts des 13 millions d'agriculteurs
qui reçoivent des subventions européennes.
Il faut penser aux gros producteurs,
notamment de produits laitiers.
C'est bénéfique pour eux
qu'on exporte de grandes quantités de lait à bas prix dans le monde.
Le COPA fait partie des lobbies les plus puissants à Bruxelles.
Depuis des décennies, ce comité parvient à imposer avec succès ses intérêts.
L'agriculture est le meilleur des secteurs, le meilleur...
Je ne dirais pas "mode de vie" car ce n'en est plus un.
C'est une façon de gagner sa vie.
Pour les jeunes agriculteurs et leur famille qui se lancent dans ce milieu,
c'est une façon compétitive
de gagner sa vie.
Si on n'est pas compétitifs, l'agriculture n'a pas d'avenir.
Quels sont ces liens qui existent entre le COPA et l'industrie laitière ?
Nina Holland, de l'ONG Observatoire de l'Europe industrielle, nous explique.
Il y a entre 20 et 30 000 lobbyistes à Bruxelles.
La plupart travaille pour l'industrie.
Le lobby agro-alimentaire est important.
Voilà les bureaux de FoodDrinkEurope.
C'est un lobby très important
qui comprend des grosses entreprises comme Nestlé, Danone, etc.
Ils sont évidemment en faveur de la déréglementation.
Ils ont organisé une réunion avec Copa Cogeca, le lobby des agriculteurs,
pour vanter les mérites qu'aurait le TAFTA
sur l'Europe, l'industrie agro-alimentaire et les agriculteurs.
C'est étrange que les agriculteurs se réunissent avec les acteurs
de l'agro-alimentaire.
Mais c'est parfaitement dans la logique de la Copa Cogeca
de se battre pour les 10 % d'agriculteurs
qui seront les plus modernisés, les plus industrialisés,
qui pourront être compétitifs à l'échelle mondiale,
et de délaisser les autres agriculteurs.
Le chiffre d'affaire global de l'industrie agro-alimentaire
de la production à la vente se situe
autour des 1,4 ou 1,5 billions d'euros.
C'est un nombre ahurissant.
C'est actuellement le secteur économique le plus important.
Plus que le secteur automobile.
Plus que le secteur de la chimie.
On produit plus par hectare.
On produit plus par animal.
C'est la grande force de l'Union européenne : l'agriculture.
C'est très important pour nous de maintenir cette productivité.
Mais pourquoi poursuivre sur cette voie
si le marché européen est saturé depuis longtemps ?
Souvenez-vous de l'an 2000.
La déréglementation n'a pas touché que l'agriculture
mais aussi les marchés financiers.
La croyance répandue était : ce que l'État ne réglemente pas
sera régulé par le marché et ce sera bien mieux.
La politique agricole de l'Europe, qui était hautement réglementée,
s'ouvrit alors au marché mondial.
Les agriculteurs ont reçu des paiements directs.
On leur a dit : "Produisez autant que vous voulez, on prend."
Et les grands marchés en expansion comme la Chine,
l'Afrique, le Moyen-Orient, peut-être l'Amérique du Sud,
sont ceux qu'on doit viser.
L'idée générale est que nous devons nourrir toute la planète.
Il ne s'agit donc plus d'assurer l'approvisionnement alimentaire européen
conformément à l'objectif et à la fonction première de la PAC.
Les agriculteurs doivent désormais produire pour l'exportation mondiale
et faire perdurer la croissance des géants de l'agroalimentaire.
Dans la situation actuelle, il est évident que la consommation
de produits laitiers en dehors de l'Europe augmente.
Les consommateurs européens sont plus avertis, plus exigeants
et demandent beaucoup d'innovation, mais la consommation stagne.
Mais pour l'industrie européenne des produits laitiers, l'étranger
est un marché important, on essaie de le conquérir.
Nous tous, d'une manière ou d'une autre.
Les entreprises ont différentes stratégies pour y parvenir.
Mais comment amener une population à aimer un produit
qu'elle ne connaît même pas ?
Ce tour de force commercial a été notamment réalisé en Chine.
En gros, on leur dit qu'en buvant du lait,
les protéines et éléments nutritifs les rendront grands et forts.
La population asiatique recherche la force
et la résistance physique au sein de la famille.
Ils veulent aussi être grands, car selon eux,
les gens grands réussissent mieux dans la vie
et sont en bonne santé.
Les bébés qui boivent du lait maternisé
continuent de boire du lait plus tard, et si les enfants boivent du lait,
les familles boivent du lait aussi.
Lentement mais sûrement, ils l'intègrent à leur alimentation.
Au supermarchés en Chine, je ne trouve pas que du lait UHT en pack de six,
je trouve aussi des aliments pour bébé
en quantités comme nulle part en Europe.
C'est vrai que les Chinois boivent du lait pour être plus grands ?
Oui, pour les enfants, le calcium est bon pour les os.
Quand on en boit enfant, ça aide à grandir.
Avec la hausse de leur niveau de vie,
le lait est très vite devenu un produit de consommation occidental à la mode.
La Chine boit du lait.
Ce slogan a donné le feu vert
à la libéralisation du marché laitier européen
et à la conquête du marché chinois.
Mais entre-temps,
la Chine a rapidement créé ses propres structures de production
L'investissement total était de dix milliards de yuans.
La capacité journalière est de 2 000 tonnes de lait frais.
C'est probablement la plus grande laiterie au monde.
Ici, vous voyez Arla, notre troisième plus gros actionnaire.
Nous collaborons principalement avec eux pour la gestion des fermes.
Voici Danone, notre deuxième plus gros actionnaire.
Nous avons un partenariat avec Danone pour la production de yaourt.
Ici, vous pouvez voir notre magnifique rue à l'européenne.
Nous voulons que nos visiteurs se sentent à l'aise dans cette rue.
Ils peuvent prendre des photos et découvrir l'histoire du lait.
En Europe, les éleveurs ont besoin du soutien des laiteries.
Mais elles investissent en Chine, mettant davantage de pression sur ces derniers.
Il y a beaucoup de fermes autour de notre usine.
L'une d'elle gère plus de 10 000 vaches.
En Chine, nous n'avions pas de système pleinement établi.
Nous avons profité de l'expérience des autres pays.
Comment gérer de grandes fermes, par exemple.
Ce qui pose le plus problème, c'est le grand nombre de vaches qu'on a.
J'ai moi-même eu l'honneur de participer
à la construction de la plus grande ferme laitière de Chine.
TOUS NOS EFFORTS NE SERVENT À RIEN SI LA QUALITÉ DU LAIT N'EST PAS BONNE
On n'y croyait pas quand ils disaient que les Chinois achèteraient tout le lait.
On ne pourra pas produire autant à l'avenir.
Dans les journaux qu'on lisait,
ils disaient partout qu'il fallait se préparer pour l'avenir.
Notre association d'agriculteurs a toujours dit : nous sommes compétitifs.
Les agriculteurs allemands n'ont pas peur de la concurrence.
Les associations ont promis qu'il y avait de la demande en Chine.
Les fabricants de produits laitiers pensaient tout vendre à un bon prix.
Mais ça n'a pas marché comme prévu.
RÉDUISEZ LA PRODUCTION NE RUINEZ PLUS LES FERMIERS
Depuis 2008,
les producteurs de lait manifestent régulièrement contre le dumping des prix
dans l'espoir de pouvoir influencer Bruxelles.
Les syndicats agricoles officiels
brillent par leur absence.
PAS D'AGRICULTEURS, PAS D'AVENIR
J'ai beaucoup appris dans ces manifestations.
J'ai parlé à d'autres agriculteurs qui avaient tous les mêmes problèmes.
LIBERTÉ, ÉGALITÉ, AGRICULTURE
On était tous d'accord.
C'est là que j'ai réalisé qu'on se foutait de nous.
On a fait grève pour essayer de changer les choses
et de repartir sur de bonnes bases.
Mais l'association s'est liguée contre nous.
On produit en surplus depuis des années.
Ça pourrait être régulé.
Mais personne ne fait rien.
Tout doit toujours être bon marché. Ce surplus nous détruit.
Après la grève, on a su que c'était intentionnel.
Tout est fait pour que ça se passe comme ça.
Le prix du lait ne va pas augmenter.
Le lait n'est qu'une matière première bon marché pour les fabricants.
Et les commerçants.
Pour stocker le lait plus longtemps et faciliter son transport à l'international,
les industriels le transforment en poudre
grâce à un processus de séchage énergivore.
Les agriculteurs se sont mis à produire tellement de lait
il y a quelques années que le marché a saturé.
Dans cette industrie,
qu'on soit une grosse entreprise, une marque,
une société privée ou une petite entreprise,
il faut trouver un acheteur pour ses produits.
Ça attire la concurrence et se ressent dans les prix.
Alors où écouler toute cette marchandise ?
Il faut de nouveaux marchés.
L'UE a donc conclu des accords de libre-échange sur mesure
avec certaines régions d'Afrique,
qui garantissent d'appliquer à long terme de faibles taxes d'importation
sur les produits laitiers européens.
Bocar Diaf gère une petite laiterie et préside
l'union sénégalaise des coopératives laitières.
Le lait est un produit très demandé.
Après avoir reçu le lait, on paye par chèque.
On n'a pas de limite de stocks.
On peut avoir mille sacs.
La petite laiterie de Bocar
est située près de Dakar.
Il travaille uniquement avec des vaches laitières locales
Dans la situation actuelle, l'industrie européenne du lait
dépend entièrement des paiements directs.
Aucun producteur de lait ne peut survivre sans recevoir
ses versements annuels de l'Union européenne le 31 décembre.
C'est presque l'intégralité de leurs revenus.
Les subventions européennes sont capitales.
- On dépend de ces subventions. - Elles nous font vivre.
Si on regarde notre situation au fil des ans,
elles sont indispensables.
Parce qu'on n'a rien d'autre.
On ne gagne pas d'argent en produisant du lait
sans ces subventions, c'est impossible.
Demandez à la banque ce qu'elle dirait sans elles.
Oui, mais on peut aussi se demander ce qu'on pourrait faire
pour ne plus dépendre de ces subventions.
Il faudrait qu'on nous paie davantage
pour remplacer...
les subventions de l'UE.
Le consommateur devrait payer 50 couronnes de plus.
Ça n'a l'air de rien, mais ça représente des milliards.
Mais il ferait des économies, il ne paierait plus la taxe européenne.
- Oui. - L'un dans l'autre, il la paie.
- Oui... - C'est un cercle vicieux.
Des cols blancs hauts placés font en sorte que ça marche comme ça.
On ne veut pas ça.
Si demain, l'Union européenne décidait
de ne plus verser ces 45 milliards d'euros de paiements directs,
ce système et cette stratégie d'exportation ne fonctionneraient plus.
Le contribuable participe à cette stratégie d'exportation bon marché
et en échange, on lui promet des produits moins chers.
Ces produits ne sont pas pour l'Europe, ils ruinent les agriculteurs africains.
Pour Bocar, l'industrie laitière doit s'accompagner d'une dimension sociale
et ne peut être soumise au libre marché.
Une politique s'impose.
En 2008, la Banque mondiale et l'ONU
ont regroupé la somme des connaissances liées à l'agriculture à l'échelle globale.
Les scientifiques en ont conclu
que pour lutter contre la faim, il faut
non pas augmenter la productivité,
mais rendre disponibles sur place les aliments et les moyens de production.
Les meilleures garanties d'une sécurité alimentaire mondiale
sont les petits structures agricoles.
Une grande partie des acteurs du secteur agricole
rejette ces conclusions.
Nous avons mené l'agriculture dans une impasse.
Nous en avons fait un sujet réservé aux économistes.
Mais pour nous, c'est un métier, un mode de vie.
Je pense qu'il est temps que l'agriculture devienne la préoccupation
des écologistes et des philosophes, en plus des économistes.
Ce n'est pas uniquement une affaire de calcul.
Nous devons créer de plus petites exploitations,
des exploitations plus diversifiées,
se reposant moins sur la technologie.
Ça peut paraître complètement fou
mais nous sommes en train d'être remplacés par des machines.
Pourtant, l'agriculture a un aspect émotionnel.
Je mets toute mon âme dans ce métier.
Les animaux comptent beaucoup pour moi.
Je ne peux m'en sortir
qu'en restant petit.
J'ai dans l'idée de parvenir
à faire reconnaître le terroir de mon fromage
en continuant à cultiver le sol comme je le fais.
Je rêve qu'on puisse un jour
reconnaître la région d'un fromage en le goûtant.
Qu'on sache simplement à son odeur et à son goût
d'où vient un fromage.
De ce point de vue, importer de la nourriture de partout
et produire beaucoup de lait ne sert à rien.
Au lieu de cela, il est crucial
que les vaches mangent ce qui pousse naturellement.
Mais le modèle de production bio que défend Alexander
ne peut-il exister qu'à petite échelle ?
Avec deux autres agriculteurs,
Kjartan Poulsen gère une grande ferme laitière bio au Danemark.
En entrant dans l'étable,
rien ne la distingue d'une exploitation conventionnelle.
Pourtant, elle est très différente.
On n'est pas loin d'être 100 % indépendants en ce qui concerne
l'alimentation des animaux.
Presque toutes nos bêtes sont dehors tout l'été.
En été, on a 1 600 vaches qui se nourrissent exclusivement d'herbe.
On ne veut pas être stressés.
Ni transmettre le stress aux bêtes.
On leur donne nos récoltes à manger tout au long de l'année
et on prend le lait qu'elle produisent.
Je pense que tout le monde est plus heureux comme ça.
Lorsqu'elles sont à l'extérieur à se nourrir seulement d'herbe,
les vaches ne nuisent pas au climat.
D'un point de vue environnemental,
le lait bio a un impact plus modéré que le lait conventionnel,
même s'il est produit à une échelle quasi-industrielle comme chez Kjartan.
Dans ce cas, pourquoi davantage d'agriculteurs ne passent-ils pas au bio ?
Surtout lorsqu'on sait qu'ils vendent toujours à des bons prix ?
"Trop coûteux et trop d'investissements",
selon les agriculteurs.
La plupart d'entre eux s'en tiennent donc au modèle conventionnel,
en espérant que le prix du lait finira par monter un jour.
On est presque 100 % à avoir des dettes, on doit essayer d'améliorer ce chiffre.
Chaque mois, on doit établir
une liste de notre rendement.
Le nombre de vaches mortes, le lait produit par vache, etc.
On leur transmet ces informations.
On n'est pas pieds et poings liés.
Je peux acheter où je veux.
Mais ils nous surveillent de près.
On doit faire...
toujours mieux que nos voisins.
Oui.
- On est en guerre contre tout le monde. - C'est...
- Tu dois le savoir... - Oui.
...pour me succéder.
Il n'y a pas...
- Pas de bonne volonté... - Personne ne se soucie de toi.
Il te faudra..
être un salaud de temps en temps.
Ces dernières années, on assiste à une cannibalisation du secteur.
Tout le monde s'entre-dévore sans aucun scrupule.
Dès qu'une terre est disponible...
Même aux funérailles d'un agriculteur, on démarche sa veuve
pour savoir si elle veut louer le terrain.
Ce n'est pas un cas isolé, on voit ça dans tous le villages.
Les gens deviennent insensibles,
pas parce qu'ils veulent toujours plus,
mais parce qu'ils sont sous pression.
C'est une véritable bulle immobilière, ils ont le dos au mur.
Ils se laissent entraîner et ne peuvent pas revenir en arrière.
C'est fermé.
On parlait de la politique du lait
quand Bové s'est levé et a dit : "J'aimerais qu'on rende hommage
aux 600 agriculteurs français qui se sont suicidés l'an dernier."
On a d'abord entendu des murmures
mais ensuite, toute le monde s'est levé, même le président.
Les chiffres étaient apparemment réels.
Comme je l'ai dit...
le taux de suicide chez les agriculteurs est disproportionné.
Je suis persuadé que sur le long terme,
même si c'est encore difficile pour un agriculteur de l'accepter,
la production de produits laitiers a un bel avenir.
Ce sont des produits sains et nutritifs.
C'est ce dont beaucoup de gens dans le monde ont besoin.
Il y a beaucoup de consommateurs
qui découvrent seulement comment consommer ces produits
comme nous le faisons en Europe, dans "l'ancien monde" en quelque sorte.
Du côté de la demande, une grande opportunité s'offre à nous
si nous parvenons à la saisir, en tant qu'entreprises.
C'est un procédé continu, on doit constamment y travailler.
Le fumier liquide traverse le système et produit de l'énergie.
Ou plutôt du gaz et donc de l'électricité.
On se fait plus d'argent avec le fumier qu'avec notre lait.
- Avec de la bouse. - C'est ça.
C'est drôle quand on y pense.
J'ai reçu un message...
chez moi, sur mon téléphone.
Les prix vont augmenter de 15,1 couronnes à partir du 1er octobre.
Ouais !
On est prêts.
C'est l'augmentation qu'on voulait.
C'est super.
J'en pleurerais presque.
Sous-titres : Marie Valerio