Chaque jour, au cœur de l'Afrique,
des histoires incroyables se passent sans que personne ne les voie.
Il n'y a pas si longtemps, sur ces plaines,
deux mères combattaient des forces vouées à les détruire.
Pour gagner, elles devaient s'armer d'un courage extraordinaire.
FÉLINS D'AFRIQUE
Une rivière majestueuse divise cette terre.
Elle délimite la frontière entre deux familles rivales de lions.
Au sud, vit le Clan de la rivière,
six lionnes et leurs lionceaux.
C'est une famille très unie,
et tous s'entraident pour trouver bien-être et protection.
Layla est la plus âgée et la plus expérimentée des lionnes.
Elle n'a qu'une petite
de six mois, Mara.
L'âge de Layla commence à paraître.
Une vie entière de chasse a eu son effet.
Les lionceaux sont nourris et élevés par les lionnes,
mais sont protégés par le chef du clan,
Fang.
Sa dent cassée est une blessure de guerre récente
et une marque de bravoure.
Il est le père de tous les lionceaux et leur protecteur.
Pour Mara, il est le meilleur de tous les papas.
Fang protège Mara et sa mère
et garde le territoire du clan,
des terres fertiles qui accueillent chaque année une grande migration
d'un million d'animaux.
Fang fait savoir à tous les autres lions qu'il règne sur le royaume du sud.
Au nord de la rivière, vit une autre espèce de félin,
la créature la plus rapide sur terre,
le guépard.
La vie de Sita diffère complètement de celle d'un lion,
car elle vit seule.
Sita a un secret.
Elle vient d'accoucher de cinq petits dans les herbes de son antre.
Ils sont encore aveugles, sans défense
et complètement dépendants de leur mère.
Sita les élève toute seule,
et sans clan pour l'aider,
elle doit les laisser seuls pendant qu'elle chasse.
Les guépards sont les animaux terrestres les plus rapides,
mais la chasse n'est pas facile.
Les gazelles de Thomson sont presque aussi rapides que Sita et très agiles.
Sita est rapide, mais n'a pas d'endurance.
Elle n'a aucune chance,
à moins de s'approcher le plus possible, discrètement.
Elle s'épuisera en moins de trente secondes.
C'est maintenant ou jamais.
Réussi.
Les petits de Sita auront à manger aujourd'hui.
La rivière est une source de vie dans cette région sauvage,
mais elle peut aussi causer la mort.
Les rapides peuvent tuer le plus fort des lions.
C'est ici que vivent les dragons.
Les lions se nourrissent d'un hippopotame mort sur le rivage.
Les crocodiles ne craignent pas les rois du territoire,
à une exception près :
Fang.
Aujourd'hui, le protecteur du clan a mérité son dû.
Une rivière infestée de crocodiles a un avantage :
elle protège le clan d'une invasion venant du nord.
Le royaume du nord est dirigé par le plus grand ennemi de Fang :
Kali.
Et Kali n'est pas seul.
Il a quatre fils au mieux de leur forme.
Ensemble, ils forment la force la plus puissante du territoire,
prête à la conquête.
Kali dirige déjà les lionnes du nord,
mais ça ne le satisfait pas.
Ses fils et lui sont déterminés à étendre leur règne au sud.
S'il vainc Fang,
il tuera Mara et aura de nouveaux lionceaux.
Kali représente le plus grand danger pour la petite Mara.
Présentement, la rivière est haute,
et Kali ne traversera pas cette barrière.
Mais un jour, le niveau de l'eau baissera.
Pour les cinq petits de Sita,
la vie dans leur petit chez-soi douillet est un paradis.
Ils sont maintenant assez vieux pour leur première expédition.
Les troupeaux de gazelles se sont déplacés,
et la famille doit les rattraper.
Sita apprend vite qu'il n'est pas facile d'attrouper des félins.
Pour Sita, il faut traverser les plaines afin de trouver de la nourriture.
Pour les petits, c'est une énorme aventure.
Quelle incroyable première aventure !
Des troupeaux énormes traversent toujours le royaume sud de Fang,
et la nourriture est abondante pour le Clan de la rivière.
Layla est âgée, mais elle est la chasseuse la plus expérimentée.
Elle connaît le meilleur endroit pour tendre un piège.
Les lionnes chassent en groupe.
Dirigées par Layla, elles commencent lentement à refermer le piège.
Malgré son corps affaibli par l'âge, Layla est déterminée à aider le clan.
La chasse est toujours dangereuse.
Layla et ses sœurs doivent manger rapidement
si elles veulent leur récompense bien méritée.
Fang, leur protecteur, demande la part du lion.
Pour Layla, la chasse a été désastreuse.
Un coup de patte de zèbre l'a blessée.
La forme physique est cruciale pour une lionne.
Le clan ne peut pas s'occuper d'une femelle trop faible pour chasser.
Quelque chose ne va pas.
Kali et ses fils gardent le territoire.
Les lions sont les plus grands ennemis de Sita.
Un mâle est cinq fois plus gros qu'elle.
Si elle était seule, elle s'enfuirait.
Mais avec ses petits qui dépendent d'elle, elle doit résister.
Elle surveille attentivement Kali.
C'est incroyable, mais elle le provoque.
Ça semble insensé, mais c'est une ruse.
Elle l'attire loin de ses petits.
Kali se lasse.
Ça a marché.
Son fils, cependant, est plus déterminé.
Sita risque tout.
Sa vitesse l'a sauvée, cette fois-ci.
Ses petits, terrifiés, sont dispersés et perdus, en danger
jusqu'à ce qu'ils retrouvent leur mère.
Le temps n'est pas leur allié.
L'obscurité dissimulera d'autres prédateurs.
C'est le plus grand cauchemar d'une mère.
Des hyènes ont attrapé deux de ses petits.
Ils sont perdus à jamais.
La saison change, et les terres s'assèchent.
Les grands troupeaux se déplacent à la recherche de pâturages verts.
Ils sont partis pour au moins un an.
Sans les troupeaux,
le Clan de la rivière aura du mal à trouver de la nourriture.
Les blessures ont épuisé Layla.
Mara tente de réconforter sa mère, mais elle ne peut faire grand-chose.
Les troupeaux se déplacent, et le clan doit suivre.
Layla ne peut plus continuer.
Elle a besoin de se reposer pour guérir.
Mara a un choix terrible à faire :
rester avec sa mère ou suivre le clan.
Layla appelle le clan et Mara
et les supplie de l'attendre.
Mais le clan doit partir à la recherche de nourriture.
C'est trop dangereux pour les lions et les autres lionceaux.
Le clan s'éloigne de plus en plus.
Layla s'efforce de suivre.
Mara reste avec Layla, mais elle est désormais en danger.
La mère et la fille ont perdu la protection du clan.
Layla doit trouver la force de rattraper le clan,
pour la sécurité de sa fille.
Les petits de Sita grandissent à pas de géants.
Ils se croient les chasseurs les plus féroces du territoire.
Des ennemis approchent.
Trois frères guépards.
Ils sont de la même espèce,
mais ces frères peuvent être dangereux pour les petits de Sita.
Ils sont ses seuls ennemis aussi rapides qu'elle.
Les frères abandonnent,
mais ils ont isolé Sita de ses petits.
Les guépards mâles attaquent parfois les petits.
Chose incroyable, les petits résistent.
Ils ont le tempérament de leur mère.
Dans cette région, même les plus durs se font attaquer.
Les lionnes sont fatiguées après leur longue journée.
Mais les petits sont des petits, et la sieste est vite finie.
De nouveaux camarades de jeu sont toujours les bienvenus.
Heureusement, il ne peut pas enlever le couvercle.
Après une longue journée, Layla et Mara ont enfin rattrapé le clan.
Mais ça ne pouvait pas être à un pire moment.
Le niveau de la rivière est descendu.
La protection naturelle du clan n'existe plus.
Kali y voit sa chance d'envahir le royaume sud.
Kali et son fils le plus fort traversent les eaux infestées de crocodiles.
Fang perçoit le danger.
Un fort rugissement peut faire reculer un ennemi.
Mais Kali n'est pas dupe.
Fang voit qu'ils sont à deux contre un.
Ses chances de gagner sont maigres.
Kali attaque.
Fang ne réplique pas.
Le fils de Kali se fait menaçant aussi.
Fang quitte son clan, le laissant sans protection.
Kali est prêt à devenir le maître.
Mara risque d'être tuée.
Mais une mère est prête à tout pour sauver son petit.
Layla est la chef des lionnes.
Malgré sa blessure,
elle se place entre les adversaires et les chers lionceaux.
Inspirées par Layla, les autres lionnes attaquent.
Layla et les lionnes ont sauvé le clan et leurs chers lionceaux.
Kali a perdu la bataille,
mais la prochaine fois, il amènera peut-être des renforts.
Fang a aussi été sauvé par les lionnes.
Mais pour combien de temps ?
L'attaque a été cruelle.
Ce petit est gravement blessé et est chanceux d'être encore en vie,
et Mara est introuvable.
Layla a été encore plus gravement blessée pendant cette bataille.
De peine et de misère, elle réussit à se relever.
Elle doit retrouver Mara.
Avec un cri de désespoir, elle appelle sa petite.
Mara a survécu.
Le courage de sa mère l'a sauvée.
Aucun lien n'est plus fort
que celui entre une lionne et son petit.
Malgré le retour des pluies, les troupeaux sont encore loin.
La chasse n'est jamais facile.
Désormais, Sita est aussi en danger.
Des hyènes.
Sita a déjà perdu deux de ses petits, attaqués par ces ennemis mortels.
Sa plus grande peur est de perdre les autres.
Les hyènes s'appellent pour rassembler le troupeau.
Elles savent que Sita cache quelque chose.
Peu à peu, elles cernent leur proie.
Les hyènes ont été tenues à distance.
Cette fois, la défense courageuse de Sita a sauvé les petits.
Une pluie battante et froide.
Tout le monde en souffre.
Pour le Clan de la rivière, cette pluie froide est une bénédiction.
Les lions peuvent apprécier le lien et la protection d'une grande famille.
Malaika, une des sœurs de Layla, est aussi mère de lionceaux.
Ses blessures ne guérissant pas,
Layla se rapproche de la famille de sa sœur.
Si Layla et sa sœur deviennent amies,
Malaika pourrait s'occuper de Mara en plus de ses propres petits.
Le temps est compté pour Layla.
Renforcir ce lien avec Malaika serait la meilleure chance de survie de Mara.
Layla devra bientôt laisser sa petite.
Et la vie de Mara dépendra de ses liens avec ses cousins.
C'est réussi.
Mara est adoptée par Malaika et le clan.
Il n'y a rien de mieux pour un lion que la camaraderie.
Mara étant en sécurité,
Layla peut mourir.
Le temps est venu pour Layla de quitter le clan
pour toujours.
Layla cherche avec difficulté un endroit sécuritaire pour être seule.
Le clan est maintenant loin.
Mara recherche une odeur ou un signe de sa mère,
mais sans succès.
Toute seule, loin de sa chère petite,
Layla abandonne enfin le combat.
Les petits de Sita ont grandi et sont devenus forts,
et ils ont hâte de montrer leurs nouvelles habiletés.
Depuis l'invasion manquée,
Kali arpentait le côté sud de la rivière avec le plus costaud de ses fils.
Il demande maintenant l'aide de ses autres fils.
Kali salue ses fils.
Ils ont été séparés depuis longtemps.
Les liens familiaux entre ces animaux cruels et impitoyables sont très forts.
Mais une rivalité féroce est aussi présente entre eux.
Ils veulent tous régner.
Mais Kali est leur père,
et il leur fait savoir qu'il est toujours le roi.
Ensemble, ils sont plus puissants que tout dans la région.
Ensemble, ils attaqueront encore Fang et le Clan de la rivière.
L'avenir de chef de Fang ne tient qu'à un fil.
Les mois ont passé, et les lionceaux sont devenus de jeunes adultes.
Au sein de cette famille unie, Mara s'est épanouie.
Elle est désormais une adolescente, en années de lion.
Les liens d'affection dans le Clan de la rivière sont plus forts que jamais.
Kali et ses fils arrivent avec détermination.
Les ennemis de Fang le ciblent.
Ils attaquent.
Le seul espoir de Fang, c'est de s'enfuir.
Il s'enfuit pour survivre.
Fang sera traité sans pitié s'il reste.
La bande de Kali est victorieuse,
et on ne reverra plus jamais Fang.
Les agresseurs s'attaquent désormais au reste du Clan de la rivière.
La bataille est terminée.
Kali et ses fils sont les maîtres.
Ils font désormais la loi des deux côtés de la rivière.
Les fils de Kali tentent de faire la paix avec les lionnes.
Mais pendant la bataille, les jeunes ont été repoussés.
La douleur de les avoir perdus est encore trop fraîche.
Les jeunes mâles du clan sont en grand danger.
La bande de Kali les perçoit comme une menace et les chasse.
Mara a aussi fui durant la bataille,
mais en tant que lionne, elle est moins en danger.
Pour la première fois de sa vie, elle est seule.
Elle a tout perdu.
La bande de Kali repousse les jeunes cousins mâles de Mara,
les bannissant du territoire du clan à jamais.
Il n'y a qu'une issue : il faut traverser la rivière.
Malgré la crue des eaux,
les jeunes mâles n'ont d'autre choix que de traverser la rivière.
Et maintenant, les crocodiles ont l'avantage.
Les jeunes savent ce qui se tapit au fond,
mais ils craignent plus Kali que les crocodiles.
Le courant les entraîne dans des eaux très profondes.
Ils sont submergés dans tous les sens du terme.
Ils se sont échappés,
mais ils ont failli servir de repas à un crocodile.
Avec tous ces combats entre lions au sud de la rivière,
la vie au nord a été plutôt paisible pour Sita.
Ses petits sont devenus de jeunes adultes,
mais ils ont encore un cœur d'enfant.
Sita n'a pas fini de les entraîner.
C'est le temps d'une autre aventure
où ils apprendront les dernières leçons de survie.
Première leçon : les buffles sont très grognons.
Deuxième leçon : ne soyez pas effronté avec une autruche.
La savane est la meilleure cour d'école,
mais certains jeunes sont un peu différents.
Un serval est forcé à jouer au jeu du chat.
Ce n'est pas amusant pour le serval,
mais les jeunes guépards peuvent tester leurs habiletés en toute sécurité
contre des animaux aux griffes et aux crocs peu menaçants.
Tous les félins ne rêvent-ils pas de chasser un chien ?
Le chacal est de taille parfaite.
Troisième leçon : même les petits chiens mordent.
Quatrième leçon :
les hyènes.
Les jeunes se souviennent avec effroi de leurs rencontres avec les hyènes
quand ils étaient petits.
Maintenant, ils doivent apprendre à se défendre.
Ils ont enfin réussi à composer avec les hyènes.
Ils sont presque devenus des guépards indépendants.
Mais pas tout à fait.
Séparée de sa famille,
Mara se rend compte que c'est difficile de vivre seule.
Sans un clan pour l'aider à chasser, elle a faim.
Les phacochères sont le repas parfait : petits, délicieux et faciles à attraper.
Pas si faciles à attraper, après tout.
Les troupeaux sont toujours au loin,
et toutes les autres options semblent
être démesurées.
Mais les jeunes lions se croient à la hauteur de tout.
Si seulement Mara avait reçu le conseil de Sita : éviter les buffles grognons.
La perte de sa famille se fait sentir dans toute sa réalité.
Mara a été isolée avant d'apprendre à chasser.
Les gazelles que chasse Sita ont traversé la rivière jusqu'au sud.
Elle doit les suivre, sinon sa famille mourra de faim.
Pour les enfants, c'est sans doute la leçon la plus dangereuse.
Sita traverse rarement la rivière.
Elle sait que ça peut être fatal.
Ils viennent d'entrer dans le nouveau royaume de Kali.
Les lionnes du Clan de la rivière
dominent de nouveau le territoire.
Elles ont fait la paix avec Kali.
Leur nouveau chef est devenu un protecteur dévoué.
Mara est toujours exclue.
Les lionnes ne veulent pas partager avec Mara leur peu de nourriture.
Elle doit se débrouiller toute seule.
Ça semble dur,
mais les autres lionnes ont de nouvelles priorités.
Les lionceaux.
Ceux de Kali.
Kali a atteint son but.
Les lionnes élèvent désormais ses petits, pas ceux de Fang.
Sita et sa famille avancent avec assurance sur le territoire de Kali.
Les jeunes guépards sont désormais sûrs d'eux,
prêts à affronter tout ce qui se trouvera sur leur chemin.
Même les lions.
Mais un instant.
Les jeunes guépards ignorent encore que les lions vivent en groupe.
Les chasseurs sont chassés.
Ici, il ne s'agit pas d'apprendre à chasser les lions,
mais d'apprendre à leur échapper.
Kali.
La partie est terminée.
La plus importante leçon,
c'est de ne pas provoquer les lions.
Voici ce que Mara et les autres lions attendaient depuis longtemps.
Enfin, les grands troupeaux reviennent sur les terres du clan.
Pour les lions, c'est le retour à la belle vie.
Les terres sont de nouveau fertiles,
et c'est aussi l'occasion pour Mara de soulager sa faim.
N'étant plus affamée, Mara a un dernier objectif :
se faire accepter de nouveau dans le Clan de la rivière.
Le travail de Sita est terminé.
Elle a appris à ses petits tout ce qu'ils devaient savoir
sur cette vie sauvage.
Ceux-ci ont survécu à une éducation très dure,
mais ils savent désormais ce qui est sécuritaire
et ce qui est dangereux, et surtout, ils savent chasser.
Sita sait qu'ils sont prêts à se débrouiller tout seuls.
Elle doit retourner à sa vie solitaire de guépard.
Contre vents et marées, avec le courage unique d'une mère,
Sita a élevé trois magnifiques guépards.
Mara veut désespérément rejoindre le clan de sa mère,
où elle est née,
mais sera-t-elle bien accueillie par Malaika et les autres lionnes ?
Les lionnes ont enfin repris Mara dans la famille.
Le combat courageux de Layla pour sa petite n'a pas été en vain.
Le Clan de la rivière renaît.
Les petits de Sita et Mara
sont les preuves vivantes de la puissance de l'amour d'une mère.
Les jeunes guépards sont partis chacun de leur côté.
Ils parcourent les plaines en tant qu'adultes indépendants.
Sita est l'une des meilleures mères parmi les guépards
de ces plaines.
Mara s'épanouit, bien entourée
par les autres lionnes.
Elle est maintenant prête à devenir mère.
Kali règne encore des deux côtés de la rivière.
Et on recherche toujours Fang...
Filmé entièrement dans la nature sauvage,
dans la réserve nationale du Masaï Mara, au Kenya.
Gnous Des milliers d'animaux de soutien
Topi Coordonnateur des figurants
Oryctérope Chorégraphie des combats
Euplecte de Jackson Chorégraphie de la danse
Autruche masaï Conception des costumes
Guépards mâles Seconds électriciens
Phacochère Coiffure et maquillage
Girafes masaï Opératrices de grue
Outarde kori Styliste
Mémoire supplémentaire fournie par Éléphant d'Afrique
Cobe des roseaux Équipe de contrôle de mouvements
Secrétaire Chef scénariste
Bucorve du Sud Prothèses
Tantale ibis Construction des décors
Photographie sous l'eau Hippopotame
Aigle ravisseur Prises de vues aériennes
Impalas Systèmes d'alarme extérieurs
Mention Rayures spéciales au Zèbre de Burchell
Buffles d'Afrique Rugisseurs généraux
vautour charognard Coordonnateur du transport de viande
Rires enregistrés fournis par Hyène tachetée
Coups de cœur par Bébé éléphant
Héron garde-bœuf Coiffure et maquillage
Crocodile du Nil Services de ravitaillement
Rhinocéros noir Patrouille de sécurité
Chacal à flancs rayés Coursier de production
vautour de Rüppell Assistant de M. Fang
Gazelle de Thomson Assistante de Mme Sita
Serval Doublure de Mme Sita
Tortue-panthère Bouc émissaire