D'après la vie de la comtesse Erzsebet Bathory (1560 - 1614)
L'Histoire est écrite par les vainqueurs.
Qui sont-ils ?
Guerriers barbares, rois fous
et traîtres cupides.
Tout n'est peut-être
qu'une fable inventée par ces glorieux vainqueurs.
Voici la vie de la comtesse Erzsebet Bathory.
Comme l'Histoire s'en souvient
mais aussi comme je m'en souviens.
Erzsebet Bathory est née dans une illustre famille hongroise
en 1560.
Votre future épouse.
À la naissance, elle est promise à Ferencz Nadasky.
Erzsebet, viens voir.
Ils ont volé un cheval et méritent un châtiment.
L'Histoire nous dit que dès son plus jeune âge,
Erzsebet apprend à être courageuse.
Insensible.
Curieuse.
Cette graine deviendra un grand arbre.
Et impitoyable.
Quand on enterre quelqu'un,
il ne germe pas comme une graine ?
Une graine est vivante,
les gens qu'on enterre sont morts.
Et si on les enterre vivants ?
Ils s'étouffent et meurent.
Alors les vers nous mangent ?
Le corps se décompose, mais l'âme
va au paradis ou en enfer.
Vous irez au paradis comme votre papa.
L'âme est éternelle, mon enfant.
Si elle ne l'était pas, je lèverais une armée
pour vaincre la mort.
Il est adorable.
Je le veux pour époux.
Quand il sera en âge de se marier, vous serez vieille et lasse.
Le comte Nadasky sera votre mari.
Ne lui faites aucun mal.
Je l'aime, mère.
Vous aimerez seulement le Seigneur.
Vous respecterez votre mari
mais ne forniquerez point avec paysans et domestiques.
Ce paysan mourra car il le mérite.
Vous garderez la chambre pour cacher votre faute.
C'est un garçon.
Sortez.
Maman, mon enfant !
Elle est mariée à Ferencz Nadasky à 15 ans.
Sa mère décède peu après.
Elle gère la succession avec maestria.
Bientôt, nombre de nobles,
de la Bohème à la Pologne,
deviennent leurs débiteurs.
Elle prête même une forte somme au roi.
Elle donne trois enfants à Nadasky.
Le premier naît 10 ans après leur union.
Elle ne voit guère son mari.
En moins de 50 ans,
les Turcs ont assassiné et asservi la moitié des Hongrois.
Nadasky et ses hommes sont les seuls qu'ils craignent.
Erzsebet fonde un hôpital pour indigents
mais aux dires de certains, peu en sortent vivants.
Quoique fervente protestante,
Erzsebet croit en moult théories hérétiques.
Darvulia, une sorcière pour d'aucuns,
gère si bien la fortune d'Erzsebet
qu'on la croit capable de fabriquer de l'or.
L'association du génie guerrier de Nadasky
à l'intelligence et à la volonté de fer d'Erzsebet
fait bientôt d'eux la famille
la plus crainte, respectée et puissante du royaume.
LA COMTESSE
Bonjour, mon roi.
Bonjour, cher comte Nadasky.
Votre Majesté,
je vous demande ma solde pour cet an de guerre.
Fort bien.
Reste donc quelques jours, le temps qu'on réunisse la somme.
Plusieurs exécutions ont lieu demain.
Je ne puis hélas attendre,
je pars avant la nuit.
Dommage.
Réglez-moi en or et en thalers.
Bonne journée, mon roi.
Cadeau du roi.
Vu sa dette,
il pourrait m'offrir le Saint Graal.
Père est de retour.
Quittez la pièce, maintenant.
- J'apporte ma solde. - Bien.
Sortez !
Merci, père.
- Je suis malade. - C'est le vin.
La tête me fait mal.
Vous êtes brûlant.
J'appelle Darvulia, elle aura bien un remède.
Nul besoin de l'aide de Satan !
Vous m'avez sauvé, ma mie.
Je vois la belle lumière du matin.
Navrée, mais il n'est plus.
Le comte Ferencz Nadasky
était bon époux et bon père, mais plus que tout,
grand guerrier.
Il est désormais avec Jésus, à la droite de Dieu.
Tantôt nous serons avec lui, et à leurs côtés pour l'éternité.
J'ai renvoyé les soldats à la guerre.
Veille sur Csejthe en mon absence.
Je veux mettre les enfants en lieu sûr,
et montrer au roi que ce décès ne m'a pas affaiblie.
Nous reviendrons, mère ?
Oui, mais pour l'heure, vous resterez à Vienne.
Vous apprendrez la musique, le français et le latin,
irez au théâtre et au feu d'artifice.
- Au feu d'artifice ? - Oui.
Bien payer les soldats est capital.
Certes, chère comtesse.
Mais après le massacre, les paysans crient famine.
De grâce, patience, je vous paierai plus tard.
Faut-il affecter un intendant à vos biens ?
Qu'une veuve gère seule ses terres me déplaît.
Je me débrouille très bien.
Mon époux faisait fi de ces choses.
Alors vendez des terres, engagez des jeunes
et rétribuez-les moins.
Je ne veux ni m'appauvrir ni envoyer des enfants guerroyer
mais le ferai au besoin.
Je bouterai les Turcs hors du pays à tout prix.
Vous êtes mon meilleur allié.
Chère nièce, je suis ravie
de m'occuper de vos petits anges.
Je ne puis les laisser à Csejthe.
La mort de votre époux doit être un choc pour eux.
Mourir si vite et dans son lit !
Il aura attrapé un mal honteux avec une catin turque.
À son dernier retour du front, mon mari
avait son petit aiguillon en lambeaux.
Ce n'est pas une grosse perte.
Chère comtesse,
on dit que le roi vous doit beaucoup pour cette guerre
mais vous versera au plus un an de solde.
Le roi me doit une fortune,
ce qui est en ma faveur.
Et s'il prend ombrage de votre richesse ?
Vous êtes protestante...
Notre roi apprécie les protestants.
Merci, comte Thurzo.
Libre à moi de ne rien céder à l'Église catholique.
Depuis des siècles vos pairs
ordonnent le meurtre d'innocents, surtout des femmes.
Vos mots m'étonnent.
Défendez-vous les sorcières ?
De grâce, cette conversation m'ennuie.
Veuillez m'excuser.
Je m'instruisais sur cette admirable fortune.
Ma nièce pratique six langues,
dont le grec ancien.
Une femme peut-elle être plus savante qu'un homme ?
Bien sûr.
Il se dit souvent que leurs émotions les submergent,
ce qui gâche leur intelligence.
Les femmes sont souvent faibles
et c'est vers le cœur que loge leur faiblesse.
Celle de l'homme loge plus bas,
en un lieu moins noble.
Hommes et femmes sont pareils et différents.
Pareils ?
- Quelle audace ! - Vous n'écoutez point.
Ma cousine a dit "et différents".
Chacun ses forces et ses failles.
Avez-vous des failles, comtesse ?
Je suis une femme,
j'aime les belles robes et les bijoux en or.
Comme vous, Monseigneur.
Cette femme à Csejthe saura-t-elle gérer vos biens ?
Darvulia est jeune, mais elle gère ma fortune comme personne.
C'est la plus capable.
Après vous.
Bien sûr.
On dit que vous avez gagné force argent récemment.
Oui, lors d'une transaction très profitable.
Qui a coûté vie et liberté à nombre de paysans bohémiens.
Tout se paie.
Les lignes turques jouxtent votre château.
En effet.
Ne craignez-vous rien, seule si près des guerres ?
Je suis secondée et vouée à la guerre.
Songez-vous à vous remarier ?
En nous unissant,
nous deviendrions les plus puissants.
Cher Gyorgy, vous le savez, vous épouser serait malséant.
Vous êtes comte par alliance et moi noble par le sang.
Certes, chère cousine,
mais si besoin est, vous pouvez compter sur moi.
Le tout est d'être unis face aux Turcs.
Bien entendu.
Il faut partir pour le bal.
Cher comte, venez-vous ?
Hélas, je pars pour Prague tôt demain.
Quel dommage. Faites bon voyage.
Il a osé vous demander ?
- Bien sûr. - Je le savais.
Il a insisté pour venir. Il est grossier
et porte toujours des habits démodés.
Ne l'épousez pas.
Bon voyage.
Ce médecin français
souhaite visiter votre hôpital.
Il s'apparente désormais plus à un charnier.
Il y a là un astronome qui avance que la Terre
ne tourne pas en rond,
mais dans tous les sens.
Ce qui pourrait expliquer mes vertiges.
La comtesse Erzsebet Bathory.
Qui est ce jeune homme ?
Istvan Thurzo, le fils unique de Gyorgy,
de retour à Vienne.
C'était un enfant hier.
Hier ? Alors n'attendez pas.
Ou il sera vieux et chauve avant demain.
- Klara. - Istvan.
Nous avons dîné avec votre père mais il ne peut venir au bal.
Je vous présente ma petite nièce.
Je n'ai pas eu le plaisir.
Veuillez m'excuser.
Ravie de vous connaître.
J'ai connu feu votre mère, une femme exquise.
Je suis la comtesse Bathory.
Comtesse Erzsebet Bathory ?
Oui, que vous a-t-on dit de moi ?
Tout le monde vous respecte et vous craint.
Pardon.
Il ne me déplaît pas d'être crainte.
Me craignez-vous ?
Du tout.
Honoré de vous connaître.
De même.
Mes condoléances pour le comte Nadasky.
Quel choc pour mes enfants et moi.
Pardonnez-moi, mais le veuvage vous interdit-il de danser ?
Non.
Vous dansez bien, malgré votre jeunesse.
Je ne suis pas si jeune, j'ai 21 ans.
21 ans ?
M'accorderez-vous la prochaine ?
Je me retire un instant.
Alors ?
Il est à mon goût.
Et plus attrayant que son père.
- Une intrigue en vue ? - Possible.
Il le faut !
Il semble si sincère.
Il l'est sans doute.
Depuis la mort de sa mère, ses études à Cracovie l'absorbent.
La baronne qu'il devait épouser est morte
avant leur rencontre.
Son père lui a trouvé femme au Danemark.
Istvan passe peu de temps à la cour.
Il peut prétendre au paradis,
le pouvoir ne l'a pas pourri ?
Un garçon pur et vertueux.
Charmant.
Que regardez-vous ?
Pardon.
Elles vous plaisent ?
Comment ?
Mes lèvres.
Oui.
- Vous les embrasseriez ? - Non !
Non ?
- Si, mais... - Qu'attendez-vous ?
Devant tout le monde ?
Cela vous ennuie ?
Vous êtes arrivé.
Pourquoi tremblez-vous ?
Je l'ignore.
Reposez-vous.
Je ne pourrai le faire jusqu'à ce qu'on se revoie.
Je dois rentrer demain.
Voyons-nous tôt pour savourer chaque instant.
Chaque instant ?
Je mesure mes sentiments.
Venez chez ma tante avant midi.
Merci.
Je pars avant de perdre la raison.
Attendez.
Devez-vous partir ?
Si nous nous voyons au matin
et n'avons qu'un jour à peine...
Ce que nous avons fait est péché
mais mon cœur n'y voit pas malice.
Le mien est plus échauffé que jamais.
Ai-je été prudent ?
N'ayez crainte.
Vous embrasser est comme faire l'amour.
- Vous faire l'amour est... - Comment ?
Les mots me manquent.
Il est étrange de penser
que nous passons ce beau moment
dans les bras l'un de l'autre
quand d'autres périssent à la guerre.
Nous sommes dans les mains de Dieu.
Réjouissons-nous de n'être point de ceux qui périssent.
Voilà le matin, je dois partir.
Cela est-il nécessaire ?
Maintes obligations m'attendent à Csejthe.
La guerre complique la vie d'une veuve.
Je comprends.
Une lettre vous parviendra chaque semaine
jusqu'à la prochaine fois.
Attention, elles m'ont coûté très cher.
Je l'ai fait faire pour toi.
J'ai tant à te dire.
J'ai aimé un jeune homme, quel délice.
Bien.
Reste-t-il du baume qui adoucit la peau ?
Pour lui plaire ?
La luxure
vous perdra.
Il ne s'agit pas de luxure,
pas cette fois.
Je n'ai jamais ressenti cela, même jeune fille.
Je vous croyais forte.
L'amour n'est pas faiblesse chez l'homme
mais le plus noble des sentiments.
Quand c'est un homme.
Si tu voyais sa peau, douce, parfaite.
Que prisez-vous, lui ou sa jeune peau ?
Espèce de harpie !
- Quel âge ? - 21 ans.
- Qui est-ce ? - Istvan Thurzo.
Son père veut lier leur sang au mien.
Le demanderez-vous en mariage ?
Gardez-le comme amant, mais n'oubliez pas votre rang.
Il a 21 ans et vous bientôt 39.
Il est très mûr.
Bien sûr.
Erzsebet, les jeunes gens changent sans cesse d'avis.
Il peut avoir tant de femmes.
Tu me lasses, vieille mégère !
Je suis votre domestique, mais n'oubliez pas,
je suis votre cadette.
Suffit.
Le temps n'a que faire de la beauté.
Comtesse, une lettre.
Vous le savez, je me marierai tantôt.
Je suis au courant.
L'idée de toucher une autre femme me heurte.
Épousez-la, enfantez-la, et soyez mon amant à jamais.
Je serai si loin.
Et je ne veux être qu'à vous.
Aucune autre femme ne peut ravir mon cœur.
Votre cœur ?
Oui.
Je n'ai jamais ressenti cela.
Est-ce péché que d'aimer ainsi ?
Près de lui, j'éprouve joie et beauté.
Loin de lui, du chagrin,
comme si mille dagues me lacéraient le corps.
Il nous a quittés pour un monde meilleur.
Qui donc ?
Le comte Nadasky.
Bien sûr.
Quel honneur de vous voir dans notre humble église
et merci encore pour vos dons généreux.
De rien, mon père. Dieu m'a tant donné.
Comtesse, vous ne devriez pas être là.
Il fait très froid.
J'attends une lettre.
Elle doit être très importante.
Très.
Quelle belle toilette !
Comment t'appelles-tu ?
Pola.
Tiens, prends ceci.
- Non. - Cadeau.
Laisse la comtesse tranquille.
Voilà déjà une semaine et je n'ai encore rien reçu.
Méfiez-vous de vos souhaits,
vos destins pourraient étrangement se lier.
Tel est mon désir.
Et bien plus si la magie opère.
L'or n'est pas mon seul lien avec vous.
Tu pourras partager ma couche.
Il me faut quelque chose à lui,
qu'il vous ait offert.
Seulement ce soir.
Mon bel amour,
quelle idiote de m'inquiéter,
votre messager a été retardé.
Il m'attendra au bal Varad dans une semaine.
Je partirai demain.
Si tôt ?
Je rendrai visite aux enfants.
Comtesse, vous êtes plus divine encore qu'en peinture.
Je suis le comte Dominic Vizakna.
Il n'y a pas pire ennemi que le flatteur.
La séduction est-elle un loisir ou votre vocation ?
Pardon de m'imposer, mais vous sembliez morose.
J'ai peine à dissimuler mes émotions.
Puis-je vous venir en aide ?
Mon chagrin est hélas incurable.
Alors il s'agit de la terrible maladie d'amour.
Il ne mérite pas votre amour
s'il peut blesser une femme si gracieuse.
Un gentilhomme vous cherche.
Vous m'avez tant manqué.
Je ne puis vous voir longtemps,
j'ai des affaires à régler.
Si tard ? Lesquelles ?
Je veux vous accompagner demain.
Où donc ?
Dans votre château. J'aimerais y rester avec vous.
Fort bien, je verrai tôt mes enfants.
Je serai avec vous vers midi.
Attendez.
S'il est une raison à votre hâte,
je dois la connaître.
Vos sentiments ont-ils changé ?
Point du tout.
Les prochains jours vous le prouveront.
Chère comtesse,
il ne mérite pas votre amour.
Vous vous méprenez sur lui.
Je vous accompagne ce soir ?
Ne voyez-vous pas mes rides ?
Je n'ai point le temps de jouer.
Cher Istvan,
J'ai attendu en vain de vos nouvelles.
Les jeunes gens changent souvent d'avis
car ils croient avoir la vie devant eux.
Souvent la mort nous prend avant que nous ayons connu l'amour
car le jour où il était devant nous,
nous étions trop occupés à le chercher ailleurs.
Dites-moi, je vous en conjure, que vos sentiments étaient sincères.
Vous ne pouvez m'enfermer !
Tu m'as désobéi et tu l'as revue.
Elle m'attend depuis hier.
J'ai appris ton projet insensé de fuir avec elle.
Elle a quantité de mignons,
tu n'en es qu'un parmi d'autres.
Ses sentiments pour moi sont différents.
Tu as eu d'elle ce que tu voulais.
Ce qui est conquis est détruit.
Conquis ?
Si mon but était d'honorer la comtesse,
il est atteint, et plus d'une fois.
Mais pour moi,
rien n'est destructeur dans l'acte d'amour.
Il ne s'agit ni de conquérir une terre
ni de l'emporter sur un concurrent,
mais d'une femme aimable et de nobles sentiments.
Ceux-là mêmes qui vous lient à la baronne von Kraj ?
Vous savez que je ne l'ai pas vue
depuis que je connais Erzsebet.
Je l'aime, père.
L'amour est un mythe
destiné à faire rêver les jeunes paysans et les vierges.
Il n'a pas sa place dans notre monde.
Dans le vôtre !
Je ne vous comprends pas.
Vous en profiterez si j'épouse Erzsebet.
Tu me céderas de maigres arpents de ses terres ?
Elle ne t'épousera jamais, ton sang n'est pas assez bleu.
Tu pars ce jour pour le Danemark.
Je m'y refuse.
Veux-tu mesurer quelle peine est la sienne ?
Elle est déjà en compagnie du comte Vizakna.
Tu connais sa réputation ?
Mensonge.
Ils ne se sont pas quittés depuis deux jours.
Tu es d'ores et déjà oublié.
Si tu es avisé,
tout ce qui m'appartient t'appartiendra un jour.
Bon voyage.
Gardes !
Ils resteront avec toi au cas où tu désobéirais à nouveau.
Mon père arrangea mon mariage
avec la fille d'un riche marchand danois.
J'épousai Hanne Aagesen contre mon gré.
Des années plus tard, sur son lit de mort,
mon père me fit des confessions au sujet d'Erzsebet.
Mais j'arrivai tard à son chevet
et ne distinguai que peu de mots entre ses râles.
Assez pour comprendre
que l'histoire de la comtesse regorge de mensonges.
Par la suite, tout ce que j'appris d'elle
me fut rapporté.
Le comte Vizakna attend une réponse.
Je suis ravi que vous consentiez à me voir
et enchanté de cette promenade.
Où êtes-vous né ?
Au château de Bekov.
D'amusantes rumeurs circulent à son sujet.
Une famille noble y vivrait la nuit
et mangerait les nouveau-nés.
Nous avons des problèmes de peau dans la famille.
Nous goûtons peu le soleil,
mais rassurez-vous, je ne mange pas de nouveau-nés.
Avez-vous lu ce livre sur les Turcs ?
Ils se fortifient avec le sang de nos fils.
Une telle infamie ne m'étonne pas.
Votre jeune ami était pressé l'autre soir.
Je suis sans nouvelles depuis.
- Il est peut-être blessé... - Blessé ?
Je l'ai vu accompagné ce matin près de St Nikolas.
En bonne santé.
- Accompagné ? - Oui.
- Une femme ? - Non.
Trop jeune pour parler de femme.
Sans doute sa sœur cadette.
Il n'a pas de cadette.
Vous aviez peut-être raison.
Je n'ai reçu aucune excuse
pour cette attente.
Vieille sorcière ! Ta laideur effraie mon cheval !
Tu es puissante aujourd'hui mais bientôt tu me ressembleras.
Et tu verras !
Tu oses ? Hors de ma vue !
Comtesse,
peut-on vous insulter de la sorte en toute impunité ?
A-t-on apporté une lettre pour moi ?
Non, comtesse.
Cette robe me fait vieille et lasse.
Je veux en changer aussitôt.
Je prierai jusqu'à ce qu'il réponde à ma lettre.
Laissez-moi.
Seigneur,
pourquoi me punir ?
Pourquoi m'offrir un si bel amour et me l'ôter si vite ?
L'eau ne suffira pas.
Erzsebet, cela fait trois semaines.
Si vous mourez, que deviendront vos enfants et terres ?
Je ne sais pas.
Une femme si forte dupée par un homme si faible !
Il n'est pas faible.
Il est pur et aimable.
Avant notre rencontre, ma vie n'avait aucun sens.
Des nouvelles de Csejthe.
La comtesse est souffrante.
Souffrante ?
Elle a le cœur brisé, dit-on.
Istvan ?
Cette amourette stupide pourrait nous être utile.
J'ai cru bon intercepter ceci,
même si j'y ai mis le prix.
Mon fils s'abîmera bientôt dans la mélancolie.
Il est comme sa mère.
Il tient si peu de moi.
Il me faut une preuve de la folie de cette femme,
à tout prix.
Je le tuerai !
Il se joue de moi ! Pour qui se prend-il ?
Ce fils de catin et de parvenu !
Il parle d'une jeune mariée,
la baronne von Kraj.
17 ans à peine et fort jolie.
Il l'aime si intensément, dit-il,
qu'il lui offre son cœur.
Il dit qu'il s'excuse,
qu'il a confondu admiration et respect avec amour.
Que je lui rappelle tant feu sa mère !
Regarde !
Douce et sans défaut.
Elle sent la crotte, mais tout homme me la préférerait.
Erzsebet, ne pensez plus à lui.
Je vous en conjure !
Comment ?
Un homme vêtu de noir vous demande à la porte.
Un jeune homme ?
Il dit être le comte Dominic Vizakna.
Le fait-on entrer ?
Bien sûr.
Je veux le voir seule.
Pourquoi venez-vous si tard ?
Je n'aime pas voyager de jour.
Vous avez effrayé mes servantes.
Mes soldats sont à la guerre,
nous n'ouvrons la porte qu'avec précaution.
J'apporte le livre sur les Turcs dont je vous parlais.
Quel long voyage pour un livre.
J'étais sans nouvelles de vous depuis la dernière fois.
J'ai été fort occupée.
À la vérité,
je ne pouvais plus attendre
de vous revoir.
Je connais d'autres manières d'user du ceinturon.
Et sur quelqu'un
pour qui la chose présente quelque agrément.
Lorsque mon père me narra la nature
du lien entre elle et Dominic Vizakna,
je fus ébahi de la savoir si décadente.
Avez-vous réellement aimé ?
Oui.
Comment se peut-il ?
Vous méconnaissez sans doute
le plaisir que procure la douleur.
L'infliger était-il agréable ?
Je ne sais pas.
Je veux être votre servant, toujours.
Je ne suis ni jeune ni crétin, mais sincère.
Je veux être seule.
L'homme qui est venu hier ne me plaît pas.
Quelle idiote j'ai été de croire en Istvan.
Je suis trop vieille pour être aimée.
C'est faux.
Je n'aurais pas dû me montrer à la lumière du jour.
Regarde-moi.
Je pourris.
Elle avait raison.
Qui ?
Cette sorcière au parc.
Elle m'a jeté un sort.
Ou bien vos onguents n'œuvrent plus.
Tu es une incapable !
Je ne vous laisserai pas me parler ainsi.
Que regardes-tu ?
Viens me brosser.
Je suis déjà fripée et tu me veux chauve ?
Regarde-moi ça !
Dehors.
Dehors !
Cette vision d'elle dans le miroir
venait-elle de la lumière matinale qui l'éclairait
de façon singulière ?
Ou sa raison s'émoussait-elle ?
Merci, Seigneur.
Tu peux dormir au château, on veillera à ta guérison.
Voici un cadeau de la comtesse.
C'est une bonne personne.
J'ai tiré ses cheveux trop fort.
Susanna te demande en cuisine.
Quel âge as-tu ?
16 ans.
Où est ta famille ?
À Novaky.
C'est loin.
La vois-tu souvent ?
Une fois l'an.
Es-tu vierge ?
Oui, comtesse...
Naturellement.
Remets-toi.
Sa blessure est guérie.
Tu devais ôter la croûte chaque jour !
Elle a guéri quand même.
Darvulia, viens voir de près.
Je ne vois aucune différence.
Sornettes.
Helena, Dorothea,
que voyez-vous ?
La peau semble plus fine.
Oui, assurément.
Oui,
le Seigneur a entendu mes prières.
En apparence et au toucher, ma peau a beaucoup changé.
Comme si j'avais rajeuni.
C'est parce qu'elle est vierge.
La pureté de son sang doit en être la raison.
Un vrai miracle.
C'est pour ton bien.
T'ai-je tué ?
Presque.
J'ai senti la mort m'effleurer
et vu deux portes s'ouvrir sur une lumière éclatante.
Le paradis t'ouvrait ses portes ?
Étonnant, vu ton goût pour ces jeux.
Je suis sûr d'aller en enfer,
autant agir à ma guise tant que je suis sur terre.
Je vous chéris tant
que je me languis loin de vous.
Vu ma conduite au parc,
je pensais te faire peur.
Au contraire,
cette sorcière aurait mérité de mourir.
J'ai cru un temps qu'elle m'avait ensorcelée.
Je paraissais vieille et lasse.
Vous êtes éblouissante aujourd'hui.
Plus que l'autre soir ?
Oui.
Et que lors de notre rencontre
ou de notre après-midi au parc.
Ce soir le soleil irradie par-derrière votre peau.
Maintenant
que je regarde de près, cela est même magique.
Ce soir vous semblez avoir
20 ans.
Je sais.
Comtesse,
que se passe-t-il ?
Tu me donnes quelque chose de beau,
que j'avais perdu.
Mais cela s'arrêtera quand ?
Quand tu seras vide, ma fille.
Dieu l'a voulu ainsi.
Ainsi auraient commencé les meurtres.
Dans sa folle quête de jeunesse éternelle et de beauté,
il lui fallait du sang frais.
Toujours plus.
Seigneur, est-ce mal de vouloir rester belle et jeune ?
La nature est si belle.
Si seulement Istvan me voyait aujourd'hui.
Toi seule ne vois point que le sang me réussit.
Par chance, Dominic
a remarqué combien je rajeunissais.
Je ne crois rien de ce qui sort de sa bouche.
Arrêtez avant qu'il soit trop tard.
J'ai essayé, mais me suis vite affaiblie.
Alors j'ai appliqué du sang et la force a envahi
chaque parcelle de mon corps.
Le sang ne vous rajeunit pas.
Vous sentez la mort !
Sors.
Votre vanité sera votre perte.
Et ton impudence la tienne.
- Pars et ne reviens jamais. - Non.
Je tiens trop à vous.
Tu n'as aimé que des femmes ?
Tu es donc vierge.
Que de servantes meurent au château ces derniers temps.
Ces oies maladroites
se coupent en cuisine et tombent malades.
D'autres chutent dans les escaliers.
Prenez.
Remerciez la comtesse.
Arrêtons d'amener les filles à l'église.
La comtesse veut qu'on les enterre dignement,
mais surtout, elle veut du sang neuf.
Riche invention.
Il faut saigner ces sorcières avant que de les brûler.
L'humidité de leur corps les empêche de brûler au-dedans.
La cage lui permit de saigner les filles plus efficacement
en gâchant très peu de sang.
Les meurtres redoublèrent.
Il lui fallait jusqu'à dix filles par mois, dit-on.
J'écrivis nombre de lettres à Erzsebet
sans jamais obtenir de réponse.
Une fois convaincu de sa liaison avec le comte Vizakna,
j'arrêtai et me résignai à mon destin.
Fascinant, ce bijou.
Il sied à votre beauté.
Un présent du roi pour nos faits d'armes.
Faire la guerre doit être épuisant.
Oui, et cela coûte fort cher.
Quel dommage qu'une belle dame
se préoccupe de ces affaires-là.
On dit que la reine d'Angleterre a perdu sa beauté
après la guerre avec l'Espagne.
Vous tenez à moi ?
Non.
Tu n'es pas assez beau.
Tes traits font penser à ceux des Turcs.
Pas comme Istvan ?
Ne prononce pas son nom.
Je peux le tuer pour vous.
Est-il de retour ?
Il est de passage à Vienne avec son épouse.
Alors, serai-je
son bourreau ?
Non.
Que cherchez-vous ?
La comtesse vous avait chassée.
Je veille sur elle,
qu'on ne lui fasse aucun mal.
Vipère ! Je sais qui vous envoie.
Je suis dévouée à la comtesse.
Non.
Vous flattez son pire penchant, la cruauté.
Vous êtes fort belle.
J'ignorais que les sorcières avaient de jolis traits.
Éloignez vos mains empoisonnées.
Pas empoisonnées, mais douces et aimantes.
Revenez et vous mourrez !
Moi, mourir ?
Comment donc ?
Demanderez-vous à Satan son aide ?
Sans la comtesse, vous seriez sur le bûcher.
Et elle tient plus à moi qu'à vous désormais.
Aussi, voyons qui mourra le premier.
Les saisons passaient et Erzsebet
venait de moins en moins à la cour.
Elle ne se rendait à Vienne que pour voir ses enfants.
Elle prétendait être occupée avec la guerre
mais la rumeur courait qu'elle restait
à Csejthe pour ses pratiques diaboliques.
Apparemment,
les corps des filles étaient jetés dans les bois d'alentour,
mais la plupart ne furent pas retrouvés.
On dit qu'Erzsebet consigna chaque meurtre par écrit.
Son journal fut produit comme preuve à son procès
bien qu'elle nia en être l'auteur.
Seigneur, ce que je fais est peut-être mal.
Le sang me donne des rougeurs.
Le sang paysan serait-il trop grossier ?
Darvulia vous demande, elle est très souffrante.
Son propre venin l'empoisonne. Je ne la verrai pas.
Tant de filles ont disparu.
J'ai vu un corps en forêt l'an dernier.
Vidé de son sang.
Il y a des démons là-bas. C'est peut-être même Bathory.
Vous devez agir.
Au roi, en mains propres.
Seigneur,
les démons sont là.
Vous permettez cela, Seigneur ?
Je vous ai tant donné !
Il a trahi la comtesse.
Le roi ne doit pas savoir.
Arrête le messager, vite.
Le comte est parti et un de vos carnets a disparu.
Il ne reviendra pas, maintenant qu'il sait.
Il faudrait tuer ce vilain.
Oui, ce serait sage.
Darvulia vient de mourir.
Elle vous a laissé une lettre.
Mon amour,
Ne laissez plus d'étranger entrer au château.
Vous leur donnez les armes pour vous anéantir.
Du monde des vivants, seule une chose me manquera.
Vos doux baisers.
Je vous aurais aimée à jamais.
Erzsebet, vous êtes allée trop loin.
Tout ce qui vit meurt et vous mourrez,
quoi que vous fassiez.
Il y a de la beauté à laisser le temps œuvrer.
Je pars à Vienne voir mes enfants.
Vous avez tué notre prêtre ! Démon !
Retournons à Csejthe !
Brûlez en enfer !
Que le général l'ait sans tarder,
il nous faut une protection.
La foule en colère est pire qu'une meute de loups.
Janos a disparu depuis des semaines !
Il est parti loin chercher des filles.
Donne-moi un miroir.
Un miroir !
Le sang me rend malade, mais sans, je meurs !
Je veux une fille vierge.
Ou un garçon.
Non,
pas de garçon.
Dieu les a faits à son image.
Comtesse...
C'est la seule qu'on a trouvée.
Elle n'est pas très saine, mais vierge.
Quel âge as-tu, petite ?
12 ans, je crois.
Tu ne le sais pas ?
J'ai été trouvée.
Tu n'as donc point de famille ?
Non, on me nourrit si je récure la porcherie.
Approche.
Pola !
Je me souviens de toi.
Approche.
Écoute-moi.
Sauve-toi.
Fuis ce château ou je te mangerai vivante !
Pola !
À la mort de mon père, je trouvai le détail des fortes sommes
qu'il avait versées à Vizakna.
Et une lettre nommant les femmes de petite noblesse
qui avaient disparu à l'époque.
Qui es-tu ?
Kasia von Rosenheim, et mes parents vous châtieront !
Quel âge as-tu ?
15 ans.
Es-tu vierge ?
Oui, bien sûr.
Et toi, quel âge as-tu ?
22 ans et je suis mariée.
Je suis la baronne von Kraj !
Je te tuerai ! Tu m'amènes une femme mariée !
Elle m'est inutile et son mari va la chercher.
Pourquoi nous amène-t-on ici de force ?
Je punirai le traître qui nous a piégées !
Tu as bien dit "Kraj" ?
Oui.
Kraj... Ravie de te connaître.
Vous avez raison, mon mari va me chercher.
Pas si je lui fais porter une lettre d'adieux
où tu avoues ta fuite avec ton amant.
Istvan Thurzo, c'est bien ça ?
Vous êtes folle.
Je n'ai pas vu Istvan depuis des années.
Je me rappelle une rumeur
sur une illustre comtesse enamourée de lui
et qui s'était donnée à lui sans retenue.
Seriez-vous Erzsebet ?
Recueillez le sang, pas de gâchis.
Quelle grossièreté de nous tirer du lit en pleine nuit !
Je ne voulais pas attendre...
vu l'odeur.
On ignore combien ont péri ainsi.
Peut-être des centaines ces dernières années.
Ces filles sont vidées de leur sang.
Votre mère se sert de son hôpital
pour justifier les nombreux morts.
J'irai chez ma mère en juger moi-même.
Il y en a beaucoup d'autres.
Voulez-vous en voir plus ?
La plupart sont en piteux état.
- Je ne viens pas. - Si, c'est toi l'homme !
Moi non plus.
Je n'irai pas seule.
Votre Majesté.
On rapporte que des filles disparaissent
près du château de la comtesse Bathory.
Selon les paysans venus à Vienne, des centaines sont mortes.
Et alors ?
Elles sont torturées avant de mourir.
Je n'y vois aucun mal.
Et saignées à blanc.
La comtesse serait assistée de sorcières
et de démons sanguinaires.
Sorcières et démons ?
Bathory donne dans la sorcellerie ?
Possiblement.
Sa force semblait surnaturelle
et son armée mystérieusement invincible,
comme mue par quelque sortilège.
Fascinant.
On a aussi trouvé un prêtre mort.
Si la comtesse s'avère coupable de sorcellerie,
cela éteindra votre dette
et vous saisirez ses terres.
Signez ceci, j'enverrai des hommes
enquêter sur les meurtres à Csejthe.
Chaque mois je signe
moult arrêts de mort pour ces sorcières.
Un fléau pire que la peste.
Cela cessera-t-il ?
Quand l'homme sera sage, ce n'est pas pour demain.
Le roi a eu vent des meurtres et soupçonne Bathory de sorcellerie.
Dépêchons nos hommes ce jour.
Ses enfants ont signé l'accord,
tout impatients de recouvrer leur part.
La harpie sera inculpée de meurtre
mais j'ai promis aux enfants
qu'on n'évoquerait pas la sorcellerie,
de sorte que ses biens ne soient pas saisis par le roi.
Elle pourra donc faire un legs à qui bon lui semble.
Le roi n'aurait pas tardé à connaître ses pratiques
et ses enfants auraient fini sans le sou.
Elle n'a d'autre choix que de signer
pour protéger ses enfants.
L'accord vous attribue ses terres
et l'extraordinaire armée
qu'elle avait levée avec son mari.
Tu sembles sceptique.
Malgré les centaines de jouvencelles mortes.
Des paysannes, mais aussi des nobles ont disparu.
Tu connaissais l'une d'elles.
Mais pourquoi m'envoyer moi ?
De mémoire, tu étais
très proche de la comtesse Bathory.
De mémoire, cela ne vous plaisait guère.
Envoyez-le.
Elle me tuerait.
Il t'appartient
de t'occuper de cette affaire.
Elle est sur ses gardes.
Toi seul l'approcheras.
Puis-je dire non ?
Non.
Vous avez vu les filles trouvées là-bas.
Mon corps garde trace de sa démence. Voulez-vous voir ?
Non.
C'est une meurtrière.
Réglons cela avant que le roi n'envoie des hommes.
C'est pour toi, fils.
Tu deviendras l'homme le plus puissant du royaume.
Après vous.
Bien sûr.
Nous partons ce jour.
N'ayez point d'états d'âme.
Elle me suppliait de vous tuer, il y a peu.
Pourquoi ne pas l'avoir fait ?
Elle ne m'a pas offert d'argent.
Ainsi, la main qui la caressait hier la frappera demain.
Je ne le ferai que si elle est coupable.
Quel est le pire péché,
le meurtre ou la cupidité ?
Nous le découvrirons vite.
En enfer.
Méfiez-vous.
Elle est folle
et essaiera de vous tuer.
Arrêtez !
Pied à terre !
Je veux voir ses forfaits moi-même avant de l'arrêter.
Qu'ils attendent ici.
Ne craignez rien,
elle n'a que quelques gardes.
Je redoute moins la rencontre avec une meurtrière
que la joie de la revoir mêlée au chagrin
de la perdre à jamais.
Des cavaliers.
Deux cavaliers dans notre direction.
Dorothea, ma robe blanche, vite.
Vous avez entendu mes prières.
Cher comte Thurzo, quelle surprise après tout ce temps.
Combien, trois ans ?
Cinq.
Comme le temps passe !
Oui.
Mais comment vous portez-vous ?
Je suis affairée à cette terrible guerre.
Quel bon vent vous amène ?
Je me rendais à Cracovie
quand mon ami remarqua votre beau château.
J'ai pensé qu'on pourrait y passer une nuit.
Voire plus.
Satanées mouches.
Un cheval a pourri au pied du château
et impossible de se défaire d'elles.
Êtes-vous marié ?
Je l'ai été durant 4 ans
mais ma femme est morte voilà 1 an
en accouchant de notre enfant.
Il est mort peu après.
Vous m'en voyez peinée.
C'était la fille d'un puissant marchand danois.
Mon père avait besoin d'alliés.
Je suis ravie de votre visite, cher Istvan.
J'ai si souvent espéré que ce jour viendrait.
Pourquoi sommes-nous nés avec 20 ans d'écart ?
Cela ne m'empêchera point de vous aimer.
Venez dans ma chambre.
Le voyage était long.
Je me repose, puis je vous rejoins.
Je craignais tant que vous refusiez.
Pourquoi m'avoir brisé le cœur avec cette lettre abominable ?
Qu'ai-je donc pu vous écrire
qui vous bouleverse ?
L'unique lettre que j'ai reçue de vous
évoquait votre amour pour la baronne von Kraj.
Kraj fut mienne, mais je vous ai connue
et ne l'ai plus revue.
Je n'ai jamais envoyé une telle lettre.
Mon père...
l'aura écrite en mon nom.
Comment ai-je pu douter de vous ?
J'ai confié à tort à mon valet les nombreuses lettres
vous priant de me pardonner.
Mais on m'a éloigné de force.
Déjouons le complot de votre père pour détruire notre bel amour.
Il n'est pas trop tard.
- Venez. - Non.
Pourquoi ?
Vos mains sont froides,
pourquoi tremblez-vous, mon amour ?
La joie de vous revoir.
Je vous ai attendu si longtemps.
J'ai cru perdre la raison.
Rien ne fait plus mal que se sentir trahi par l'être aimé.
Je m'étais promis de me venger.
Mais quand je vous ai vu à cheval,
ma colère a disparu pour faire place à l'amour.
Malgré mes sentiments pour elle,
je croyais aussi à ce que j'avais vu et entendu.
Trop de preuves,
trop de témoins,
pour que je la croie innocente.
Vous êtes fou ?
Vous deviez juger de sa barbarie, pas coucher avec elle.
Je la chéris tant.
Elle ne ferait de mal à personne.
Ne cédez pas au chant de cette sirène, elle vous dévorera.
Si elle n'avait pas eu le cœur brisé,
elle ne serait pas ainsi.
Personne n'y peut rien.
Dieu l'a faite ainsi,
ou plutôt le diable.
Elle est née avec cet esprit maléfique.
Si j'avais désobéi à mon père et fui...
Vous ne l'avez pas fait, on ne saura donc jamais.
Découvrons qui elle est vraiment.
Ces mouches n'augurent rien de bon.
Maître, il ne faut pas voir cela.
Corps en putréfaction,
fillettes démembrées aux yeux rongés par les vers...
Le diable n'aurait point fait mieux.
Comtesse Bathory, je vous arrête.
Les complices ont avoué tous les meurtres.
Les filles étaient saignées à mort dans la cage.
Les aveux des complices furent obtenus sous la torture.
La comtesse elle-même n'assista pas à son procès.
Il fut décidé de cacher sa sombre folie
pour protéger son nom.
Mort par strangulation, telle sera la peine des mégères.
Quant à cette créature, décapitez-la.
Il entend, mais ne parle pas.
La comtesse sera emmurée vivante dans sa chambre.
On ménagera une ouverture pour l'eau et la nourriture.
Aucun miroir ne lui sera laissé
pour la punir de sa vanité.
De nombreux témoins ont fait état des meurtres
et atrocités commis par la comtesse et ses complices.
On a trouvé des corps autour du château,
certains en partie dévorés par la comtesse.
On a aussi trouvé des carnets rédigés de sa main
détaillant les meurtres,
des lettres de la sorcière Darvulia,
des livres hérétiques et enfin la cage
où elle torturait les filles.
Il semble que la comtesse n'ait pas pratiqué la sorcellerie,
mais un témoin certifie l'avoir vue copuler
avec le diable en personne.
Toutes les preuves seront détruites sur décision du comte Thurzo
pour garder le nom de la comtesse
si possible intact.
En signant ce document, la comtesse lègue
tous ses biens au comte Gyorgy Thurzo.
Csejthe sera cédé à ses enfants.
Le roi n'a désormais plus de dettes envers les Bathory-Nadasky.
Maintenant, si le diable vous le permet,
signez ceci.
C'est orchestré de main de maître, ma foi.
Vous avez tué d'innocentes femmes.
Par centaines.
Mensonges.
Votre soif de richesse a fait périr tant d'innocents.
Votre obstination à nier la vérité
atteste que vous avez perdu la raison.
Hélas non.
J'irai dans ma tombe parfaitement saine.
Votre récit confirme que les femmes sont folles et vaines
et ne devraient pas accéder au pouvoir.
Votre fable occupera la populace fort longtemps.
Terrifiée par le mythe sanguinaire que j'incarne désormais,
elle ne songera plus aux vrais fléaux.
Maudite Erzsebet, sans moi, vous seriez sur le bûcher.
Merci de m'épargner une mort rapide.
Sans vous,
je n'aurais pas connu l'amour.
L'amour éternel.
N'est-il pas étrange de penser,
alors que je me vois condamnée à mourir seule,
à tous ces amants qui s'enlacent en ce moment ?
Exécution.
Dieu, vous m'avez abandonnée.
Des soldats sont torturés, tués,
puis servent de pitance aux vautours.
Pourtant, on glorifie nos guerriers,
qu'on couvre de lauriers et d'honneurs.
Moi, on me met au supplice.
Je ne souffrirai pas d'être humiliée.
Affligez-moi d'un mal qui me tuera vite.
Je ne puis le faire moi-même, je veux aller au paradis.
Amen.
Vous mettez ma foi à l'épreuve.
Vous me punissez car je l'ai aimé plus que vous.
L'homme a créé Dieu à son image,
ce qui lui donne pouvoir sur tout le reste.
Oiseaux, lions, arbres et femmes.
J'aurais aimé naître homme.
J'aurais tué mille ennemis,
conquis des pays, brûlé des sorcières.
J'aurais été un héros.
Tout compte fait, vous n'êtes qu'un mythe.
Les Grecs ont créé des dieux pour tout
car ils ne parvenaient pas à comprendre la mer,
l'amour, la mort.
Nous vous avons créé
pour apaiser et nourrir nos peurs et notre ignorance,
pour toutes ces questions sans réponse.
Je vous ai utilisé pour me pardonner mes horribles péchés.
Être enterré ou mangé par les loups
revient au même.
L'eau bénite n'est que de l'eau sale.
Pourquoi ai-je si peur de mourir ?
Parce que je ne crois ni en vous ni en l'éternité de l'âme.
Une fois morte, je pourrirai
et rien ne subsistera de moi.
L'amour est la dague qui m'a frappée dans le dos.
Si vous n'êtes pas un mythe, lavez-moi de mes péchés
et donnez-moi du sang pour rester jeune.
Je vous remercie, mon Seigneur.
Pas de cercueil ?
L'hiver fut froid, il n'y a plus de bois.
Regarde ses cuisses.
Arrête, elle moisit depuis des lustres.
Tu es poussière et à la poussière tu retourneras.
L'Histoire est écrite par les vainqueurs
et seul demeure le souvenir
d'une meurtrière folle et sanguinaire.
Était-elle coupable de meurtre
ou non ?
Mon père avait-il fabriqué les preuves ?
On n'est sûr de rien ici-bas.
Quoi qu'il en soit,
quels qu'aient été ses crimes,
je l'ai profondément aimée
et elle m'a aimé.
Détail dont l'Histoire fait peu de cas.
La vérité est scellée derrière un mur
et le temps nous enterrera tous.
Adaptation : Guillaume Tricot
Sous-titrage : Vdm