ROBERT GOULD SHAW, FILS d'abolitionnistes de Boston...
avait 23 ans quand il s'est engagé dans Ia guerre entre Ies Etats.
II écrivait régulièrement à ses parents, Ieur racontant...
Ia vie de I'armée du Potomac.
Ces lettres sont à Ia bibliothèque de I'Université de Harvard
Chère Mère ::
j'espère que vous allez bien, sans trop vous soucier pour moi:
Aucun d'entre nous ne risque d'être tué:
Les forces rassemblées ici sont telles qu'une attaque serait de la folie:
Les hommes du Massachusetts sont passés ce matin:
Quel honneur de rencontrer ces hommes de tous les Etats:::
prêts à se battre pour leur pays:::
comme leurs ancêtres pendant la révolution:
Mais cette fois-ci, il nous faut former un pays uni:::
pour tous ceux qui vivent ici, afin que chacun ait la parole:
Avant cette guerre:::
la plupart de mon régiment n'avait jamais vu de Noirs:
Maintenant, les routes sont encombrées de dépossédés:
Nous nous battons pour ceux dont la poésie n'est pas encore écrite:::
mais qui sera bientôt aussi enviable et renommée qu'une autre:
Hier, nous avons appris une autre défaite:::
mais nous gardons courage:
Je suis honoré de faire partie de cette compagnie:
On m'a nommé capitaine, ce dont je suis extrêmement fier:
Vous seriez étonnée, de me voir commander 100 hommes:::
dont la plupart sont plus vieux que moi:
Merci d'avoir envoyé le tome d'Emerson:
Ses mots représentent pour moi la vérité:
"Un homme profond, " dit-il, "croit que I'oeil du diable s'atrophie:::
que la bénédiction du coeur peut guérir:::
et que I'amour surmonte toutes les difficultés: "
Affectueuses pensées pour Père:
Votre fils, Robert:
LE 1 7 SEPTEMBRE 1 862
Feu !
Attention, Ies gars !
En avant !
Bon sang, dépêchez-vous !
Robert, vite ! II faut nous replier !
Non ! Morse !
Ca va, capitaine ?
Pitié : Pas ma jambe :
Où est Ie chloroforme ?
Arrêtez !
Votre cou, capitaine ?
Les chirurgiens sont occupés, mais je vais vous arranger ça.
Dites si je vous fais mal.
Ce n'est rien.
Vous connaissez Ia dernière ?
Quoi ?
J'ai appris ça par un ami estafette...
qui tient cela d'un employé du Ministère de Ia Guerre.
II dit que LincoIn va faire une proclamation d'émancipation.
II va Iibérer Ies esclaves.
Quoi ?
Peut-être pas ceux des Etats frontaliers, mais il va en Iibérer.
- Mon Dieu ! - Oui.
II I'aurait fait avant, mais il attendait une victoire.
Comme ceIIe-ci, j'imagine.
Mon Dieu !
Ne coupez pas plus ! Je vous en supplie !
Par pitié !
Je vous fais mal, capitaine ? DésoIé.
Robert !
Thomas !
Capitaine Shaw. J'étais si fier, quand je I'ai appris.
IIs n'avaient pas Ie choix. Les autres sont morts.
- Et Forbes ? - Toujours insupportable.
II est dans Ie coin.
- Et vous ? - Je travaiIIe pour votre père.
Je I'aide avec I'association Freedman.
La pénurie des Iogements...
Ca va ?
Oui. Merci.
Mon chéri, quelqu'un ici souhaite te rencontrer.
Le général Hunter a rassembIé des esclaves des champs...
Ies a déclaré confisqués, et mis dans des camps.
Le Ministère Ieur a fourni des piques au Iieu de fusils.
IIs ont déserté, bien sûr. J'aurais fait pareil.
Vous connaissez mon fils Robert.
- Ravi de vous revoir. - Gouverneur Andrew.
Connaissez-vous Frederick Douglass ?
M. Douglass.
On m'a dit que vous étiez à Antietam.
Un jour grandiose et affreux.
Vous pourriez m'aider.
Le gouverneur veut former un régiment de soldats noirs.
Non, ce n'était pas que mon idée. M. Douglass a...
Nous offrirons fierté, dignité, à ceux qui n'ont connu que Ia dégradation.
Des soldats de couleurs. Imagine !
C'est merveiIIeux.
J'ai proposé votre nom pour Ie poste...
de colonel du 54ème régiment d'infanterie.
Merci, gouverneur, c'est...
C'est une exceIIente idée.
Excusez-moi.
Bien joué, Shaw.
- Beau travail, jeune homme. - Bravo, Robert.
Que se passe-t-il ?
Tu as bu trop de punch ?
Je sais que tu aimerais bien être colonel, mais tu imagines un peu ?
Tu te rends compte de Ia désapprobation...
si on donne des armes à 1 000 soldats de couleur ?
Qu'est-ce que tu as ?
Je vais accepter.
Tu plaisantes ?
Tu vas venir avec moi.
Moi ?
Avec toi ?
Tu m'imagines à Ia tête d'un régiment ?
A Ia tête de quoi que ce soit ?
Je serais honoré de t'avoir.
AIors, tu es un idiot.
C'est vrai ?
Pour Ie régiment de couleur ?
On dirait.
AIors je veux être Ie premier.
Présentez, armes !
Colonel, on va tabasser du sécessionniste ?
L'uniforme bleu, on I'aura quand ?
On est prêt à Ieur casser Ies côtes.
On se bat quand ?
AUX ARMES HOMMES DE L'UNION
Garde-à-vous !
Bonjour.
Bonjour messieurs.
Je suis Ie coloneI Robert Gould Shaw.
Votre commandant.
C'est un plaisir de vous voir rassembIés ici aujourd'hui.
J'ai espoir que Ie même courage...
enthousiasme et honneur...
que ceux qui nous ont réunis...
restaureront un jour cette union.
Que Dieu nous bénisse tous.
On forme Ies compagnies ?
- Formons tout d'abord Ies compagnies. - Officiers, à vos postes...
Les recrues se présenteront à Ieurs officiers respectifs...
selon Ia lettre de compagnie dans I'ordre alphabétique...
que vous trouverez en haut à gauche...
sur votre feuiIIe d'appel.
C'est un Iivre ?
Oui. Je m'appeIIe Searles. Thomas Searles.
Jupiter Sharts. C'est quoi ?
Une coIIection d'essais. Fourier, Emerson...
tous Ies transcendantalistes.
II y a des images ?
- Vous m'apprendrez ? - Avec plaisir.
CAMP DE READVILLE, MASSACHUSETTS LE 27 NOVEMBRE 1 862
Regardez qui arrive. Regardez-Ies.
Je préfère un cochon à un nègre. On peut Ie manger.
II fait vraiment nuit tôt, ici.
Sergent de garde ! Postez votre sentineIIe !
A vos ordres !
C'est ma place, négro. Je dors mieux près de Ia porte.
Si ça ne te dérange pas, je préfère un endroit plus éclairé pour Iire.
J'aime bien quand Ies négros parlent comme Ies BIancs.
Je t'apprendrais avec grand plaisir.
Dis, BIanche Neige, un négro d'intérieur me donnera pas de Ieçons.
Je suis un homme Iibre, comme mon père avant moi.
Tu es Iibre hein ?
Pousse ton cuI de Noir Iibre de Ià...
- avant que je... - Arrête...
Je te parle pas, grand-père.
C'est bon.
Je serai bien ici.
Pardon.
Quand est-ce qu'on nous donne Ie costume bleu ?
Les soldats noirs ne sont pas en bleu, seulement Ies blancs.
On est des soldats aussi.
D'où tu es ?
De Caroline du sud.
Tu devrais savoir ça, mon gars.
Tu veux arrêter un peu ?
Arrête ce tambour.
Comment tu t'appeIIes ?
- Comment tu t'appeIIes ? Réponds ! - Tu ne vois pas qu'il est muet ?
Quoi ?
II est muet.
Ce gosse peux pas parler ?
Viens par ici, mon Iapin.
Des idiots et des esclaves. J'ai pas de chance !
Et toi, mon gars ? Tu es d'où ?
Des environs du Tennessee.
J'ai fugué à 1 2 ans. Jamais regardé en arrière.
Et depuis, tu as fait quoi ?
J'ai voulu être président.
Mais je n'ai pas gagné.
Major ?
Forbes, c'est vous.
Thomas.
Comment vas-tu ?
- Tu connais Charlie Morse. - Thomas Searles.
Capitaine.
Comment était ton repas ?
La rémoulade était aigre...
mais Ie souffIé a rattrapé Ie coup.
Et tes camarades ?
Charmants. IIs ont beaucoup de conversation.
Major Forbes.
Je peux te parler ?
Excuse-moi, Thomas.
Je n'autorise pas ce genre de fraternisation.
C'est seulement Thomas.
Un simple soldat.
Tu as raison.
J'ai demandé de I'aide.
II Ieur faut un instructeur.
Nom de Dieu, vous marchez comme de vieiIIes chèvres.
Vous y arriverez, même si on y passe Ia nuit.
Et une, une ! Compagnie, halte !
Demi-tour.
Vous êtes une bande de putains d'encuIés de mexicains-africains !
On y passera jour et nuit, messieurs.
En avant, marche ! Et une !
Toi, Ie bâtard simple d'esprit, On t'a coupé Ies couiIIes ?
Je vais m'occuper de toi, jusqu'à ce que tu sois dressé.
Compagnie, halte !
Tu sais où se trouve ta gauche ?
Non, monsieur.
Combien d'entre vous sont dans Ie même cas ?
Nom de Dieu, pitié !
Ca, c'est I'avant.
Ca, c'est I'arrière.
Ca, c'est Ia droite, et ça...
Tu vois, maintenant tu apprends.
Compagnie, en avant, marche !
Et une, une, une.
- Deux. - Une, deux, une, deux...
Attention, bande d'hindous !
Arrêtez. On recommence.
Chaque rangée. AIIez-y.
PIus fort, marche !
Sors tes putains de mains de tes poches, soldat !
Gauche, gauche, droite, gauche.
Tiens, Prince Charles, t'es un gentleman ?
Ou un membre du Congrès ?
Ou Ie putain de prince d'Afrique ?
Ne me regarde pas. Regarde droit devant.
Je vais te tenir en Iaisse.
Les Irlandais n'aiment pas Ies Noirs, c'est bien connu.
Et Ies uniformes ?
Toujours rien.
Les fusils ?
Occupe-t'en.
Vous avez beaucoup à apprendre, avec un maître comme moi.
Chère Mère :: Les hommes apprennent très vite:::
plus vite que les troupes blanches, il me semble:
L'instruction les rend calmes et graves:
Et ils se contiennent:
Mais dès qu'ils rompent les rangs:::
les langues se délient, et on voit chaque dent d'ivoire:
A entendre cela, on ne croirait pas qu'il s'agit d'un camp de I'armée:
Ils ont dû apprendre cela:::
au fil d'heures de travail inhumain:
Sachant libérer leur esprit si vite:::
ils rayonnent d'énergie:
Sans aucun doute, nous quitterons cet Etat:::
avec un régiment aussi brillant que les précédents:
Affectueusement, votre fils, Robert:
IIs I'ont fait.
Rassemble Ies hommes.
Garde-à-vous !
Conformément aux voeux du président Lincoln...
vous êtes avisés que Ie congrès confédéré...
a publié une proclamation.
Je cite :
"Tout nègre surpris armé contre Ia confédération...
retournera immédiatement à I'état d'esclave.
Tout nègre surpris portant I'uniforme fédéral...
sera sommairement exécuté.
Tout officier blanc surpris commandant des troupes nègres...
sera jugé comme incitant I'insurrection d'esclaves...
et sera exécuté de Ia même façon."
Des démobilisations seront accordées au matin...
à ceux qui Ies demandent.
Rompez.
Si tu n'es pas ici demain...
je comprendrai.
AIors négro, tu veux toujours ton habit bleu ?
- Bonjour, major. - Rassemblement prêt !
II en reste combien ?
Garde-à-vous !
GIoire à Dieu, aIIéIuia !
Compagnie, halte !
Je n'ai pas dit rompez. Lève-toi.
Tu t'écrouleras sur mon ordre, pas avant. C'est compris ?
J'ai dit : " Lève-toi !"
Sergent-major.
Mon colonel.
Repos, sergent.
Je ne doute aucunement de votre Ioyauté, Mulcahy.
Je me demande si vous ne Ies traitez pas trop durement.
Vous ne croyez pas ?
Vous pouvez parler Iibrement.
Ce garçon est votre ami ?
Nous avons grandi ensemble.
Laissez-Ie grandir un peu plus.
- Je vois. - Ce sera tout, mon colonel ?
Rompez.
Calibre 57. Fusil à mousquet Iongue portée.
- Le meiIIeur au monde. - Sharts ?
Un, un, neuf, un, un.
- Tu sais t'en servir ? - Je peux faire des dégâts, avec ça.
Trip ?
- Un, deux, un, neuf, deux. - MerveiIIeux.
Otman ?
Robert...
Enfin.
Un bruit court, selon IequeI on ne ferait que des travaux manuels.
C'est fou ce qu'on peut entendre !
Ce n'est pas vrai, hein ?
On va pouvoir se battre ?
Les hommes ne vivent que pour ce jour. Moi Ie premier.
Ignorez-Ie II est mal éIevé.
Excusez-moi.
Bon sang, vas-y !
Recommence. Passe-Iui ton arme.
Refais-Ie.
Je parie qu'il va rater.
- Un sou chacun. - D'accord !
Vas-y, mon gars. AIIez, Sharts.
- Vous me devez un sou chacun. - Quitte ou double.
Compagnie, garde-à-vous !
Garde-à-vous !
Repos !
Devant et au centre.
Tu es bon tireur, soldat.
Merci, monsieur. Je chasse Ies écureuils.
- As-tu déjà tué un homme ? - Non monsieur.
- Mais tu te débrouiIIes bien ? - Oui monsieur.
Recharge.
PIus vite.
PIus vite !
Tire.
AIIez !
Recommence. Mais cette fois, je veux que ça aiIIe vite !
Un bon soldat tire trois coups à Ia minute.
Major Forbes, donnez-moi votre revolver.
- Quoi ? - Votre arme.
Donnez-Ia moi.
PIus vite.
Recharge.
Vite. PIus vite !
PIus vite ! Charge.
Dépêche-toi !
Montrez-Ieur correctement, major.
Oui, mon colonel.
Compagnie, garde-à-vous !
Prêt !
En joue !
Feu !
Bonjour, major. Vous êtes matinal.
Je veux te parler.
Certainement.
Tu veux bien descendre de ton cheval ?
C'est mieux ?
Pourquoi traites-tu Ies hommes ainsi ?
Comment dois-je Ies traiter ?
Comme des hommes.
Et Thomas ? Pourquoi es-tu si dur avec Iui ?
Ce n'est pas un très bon soldat.
Je prépare ces hommes pour Ie combat.
IIs marchent au pas. IIs sont disciplinés.
Pas grâce à toi.
- Pardon ? - Tu as entendu.
Pour qui te prends-tu, à jouer Ie colonel important ?
Tu oublies que je te connais.
Et Thomas aussi.
Forbes !
Si tu ne crois pas en ce que nous faisons...
n'en fais pas partie.
Partie de quoi ?
"Gauche, droite, gauche ? Le petit doigt sur Ia couture du pantalon ?"
IIs ne feront sans doute rien d'autre que défiler.
C'est mon devoir de veiIIer à préparer ces hommes.
Et je Ie ferai.
IIs ont risqué Ieur vie pour être ici. IIs ont abandonné Ieur Iiberté.
Je Ieur dois autant que ce qu'ils ont donné : ma Iiberté...
ma vie si nécessaire.
Toi aussi, sans doute, Cabot.
Tu Ieur dois ça.
Développez ! En garde ! Enfoncez !
Développez ! En garde !
On n'est pas à I'école de danse. Arrache-Iui Ia tête !
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Le prince Charles et son petit jouet.
Ce n'est pas un salon de Iecture. Pousse-toi Ià-bas.
- Donne-moi un coup. - Quoi ?
Donne-moi un coup.
J'ai dit un coup, pas des chatouiIIes.
Frappe-moi.
AIIez. Espèce de petite écolière bégueule !
Tu es Ie pire soldat de Ia compagnie. Frappe-moi !
II n'y a pas de honte. Lève-toi.
J'ai dit : " Lève-toi !"
Le nègre a oublié de s'esquiver.
Sergent, occupez-vous de cet homme.
Je vois que tu es un petit malin.
La seule chose que tu dois apprendre, c'est de Ia fermer.
Laisse tomber, fiston.
Laisse tomber.
Continuez, sergent Mulcahy.
J'aimerais vous parler un moment en privé...
si je puis me permettre ?
Les soldats qui désirent parler à Ieur commandant...
doivent d'abord demander Ia permission.
Vous comprenez, soldat ?
Oui...
mon colonel.
Bon sang. C'est toujours pareil.
Faut croire que tout Ie monde déteste Ies nègres.
Arrête, avec ce tambour.
Pourquoi ne vas-tu pas t'entraîner dehors ?
Ce colonel Shaw, c'est un dur.
Un rupin.
Un rupin tabasseur de nègres.
Mais tout comme nous...
Ies sécessionnistes Ie prendront, et Ie tueront.
Pas Iui. C'est un rupin.
C'est un gamin.
Un petit blanc faible...
qui se sent fort quand il tabasse un nègre.
Pas vrai, BIanche Neige ?
II n'est jamais aIIé à West Point.
II commande parce que papa et maman ont arrangé ça.
Pas vrai ?
Tu Ie croyais différent, non ?
Et Ià, qu'en penses-tu ?
Tu te croyais si inteIIigent. Pas vrai, négro ?
Tu es à Ia vraie école, maintenant, hein ?
Tu vas te mettre à pleurer ?
II apprend sa Ieçon, maintenant.
Et merde !
Un type m'a dit qu'il y a une ferme à quatre kilomètres d'ici.
II dit que Ia fermière Iui donne des biscuits et de Ia sauce.
EIIe dit qu'eIIe donnera aussi à manger à ses amis.
Ne I'écoute pas.
Qu'est-ce que tu en dis ?
Des biscuits et de Ia sauce. Et des chaussures.
Ecoute, s'ils Ie découvrent, ils risquent de te descendre.
Négro, tu es un homme ou une vieiIIe femme ? J'ai oublié.
Bon, je me tais.
Du chou vert frisé.
Et du pain de ma.ï.s.
AIIez, rêve...
je t'attends.
Chère Mère :: des nouvelles de la défaite de Fredericksburg:
Si cela continue à aller mal:::
je vais peut-être finir comme chef hors-la-loi:::
d'esclaves fugitifs:
Malgré mes efforts, je ne connais pas ces hommes:::
leur musique, leur camaraderie:::
si différentes des nôtres:
A ma place:::
un homme fort accomplirait sans doute beaucoup plus:
Mais j'ai bien peur de montrer que je ne suis pas d'un grand intérêt:
Je ne veux pas les gêner à cause de ma faiblesse:
Noël sur Shaw Island me manque, ainsi que I'odeur de la mer:
C'est moi, Thomas.
Je voulais juste dire...
Je voulais dire...
Joyeux NoëI, Robert.
Joyeux NoëI, Thomas.
Vous êtes Shaw, non ? Joyeux NoëI.
Kendrick. Quartier-maître.
Et voiIà Haggis. C'est Iui qui rédige Ies bons.
- Enchanté. - De même.
- Comment ça se passe Ià-bas ? - Très bien, merci.
C'est bon.
Les grosses Iégumes complotent Ie prochain désastre.
Nous sommes entre amis, ici.
IIs vont tenir combien de temps ?
On dit qu'ils désertent par groupes de dix.
On vous a mal renseigné. II n'y a pas eu un seul incident.
IIs n'ont jamais eu Ia vie aussi facile.
Trois repas par jour, un bon toit.
Et ils savent qu'on ne Ies Iaissera pas se battre, non ?
Bien sûr.
Si vous avez besoin de quoi que ce soit... Une bouteiIIe, peut-être ?
J'ai demandé des chaussures il y a deux semaines...
depuis, pas de réponse.
Nos réserves de chaussures sont extrêmement Iimitées.
Je crains que ce genre d'article ne soit réservé aux unités...
dont I'aptitude au combat...
supplante Ia vôtre.
Vous me comprenez.
Oui, je comprends.
- VeuiIIez m'excuser. - Passez demain.
J'ai déniché Ia meiIIeure des confitures.
De mûres, non ?
De myrtiIIes.
Ce fut un plaisir.
Pauvre type !
- Excusez-moi. - Qu'y a-t-il ?
Nous avons capturé un déserteur.
Ca sent Ie roussi.
IIs ne vont pas Ie fusiIIer, non ?
Ca va s'arranger.
Tu ne crois pas ?
Reformez Ies rangs !
Rassemblement ! Silence dans Ies rangs.
Silence dans Ies rangs !
Détache-Iui Ies mains, et enIève son manteau.
Le prisonnier est en position.
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Le prisonnier va être fouetté devant Ie régiment.
Robert, pas Ie fouet. Pas avec eux.
Excusez-nous, sergent.
Avec plaisir, mon colonel.
Ne mets jamais en doute mon autorité devant Ies autres.
Pardonnez-moi, maître. Vous êtes Ie patron, et nous Ies enfants...
- devons obéir... - Major !
Au garde-à-vous !
Sergent Mulcahy...
commencez.
AIIez-y.
Garde-à-vous !
M. Rawlins...
Ce matin, j'ai...
Cela m'aiderait beaucoup si je pouvais vous parler des hommes...
de temps en temps.
C'est tout.
Des chaussures, mon colonel.
Les hommes ont besoin de chaussures.
Je sais. J'ai déjà demandé plusieurs fois.
Non, monsieur. C'est impératif.
Le gars était parti voir s'il pouvait trouver des chaussures.
II veut se battre...
comme nous tous...
plus même.
IIs sont tous dans cet état ?
Oui. La plupart.
Bonjour, mon colonel.
Vous avez changé d'avis à propos de cette bouteiIIe ?
600 paires de chaussures, 1 200 paires de chaussettes...
et tout ce dont vous nous avez privé, sale vermine.
J'aimerais vous aider, mais nous n'avons rien.
Pas pour Ies nègres, hein ?
Pour personne.
Je vois. Dommage.
Je vais jeter un oeil, au cas où vous Ies auriez égarées.
Où sont-eIIes, fils de pute ?
Vous ne pouvez pas...
Ah non ?
Je suis colonel, espèce de petite ordure.
Vous pensez vraiment que vous pouvez priver de chaussures...
700 soldats de I'union, parce que ça vous amuse ?
Et d'où vous vient ce pouvoir ?
C'est bon. Calmez-vous.
Prenez un verre.
Bande de va-nu-pieds ! Venez par ici.
Par ici, mon gars.
Des souliers, mon vieux !
Tiens ! En voiIà une paire.
Encore une autre.
Une paire par ici. VoiIà des souliers.
En voiIà une autre paire.
Intendant ?
- Vous avez besoin de quelque chose ? - Non.
- Tenez-moi au courant. - Oui, mon colonel.
Ca vient du Ministère de Ia guerre.
On peut faire quelque chose ?
IIs ont des famiIIes.
On protestera plus tard, par Ia voie hiérarchique.
BataiIIon au garde-à-vous.
BataiIIon, garde-à-vous !
Vous vous êtes engagés dans ce régiment...
à condition d'être payés...
Ia solde régulière de I'armée, fixée à 1 3 doIIars par mois.
Ce matin, on m'a informé...
qu'en tant que régiment de couleur...
vous serez payés 1 0 doIIars par mois.
Rompez par compagnie, pour recevoir votre solde.
Où vas-tu, mon gars ?
Me faire payer. 1 0 doIIars, beaucoup d'argent.
Grand-Père, toi aussi tu vas te contenter de ça ?
Formez Ies rangs !
Dis donc, où est ta fierté ?
Fais une croix ici.
Je peux écrire mon nom.
AIors fais-Ie.
Un soldat noir peut arrêter une baIIe comme un blanc...
et pour moins d'argent, en plus !
Le vieil Abraham fait une sacré affaire !
- Qu'en dis-tu ? - T'as raison.
AIIez chercher vos salaires d'esclaves.
Signez, comme de bons Noirs disciplinés.
AIIez, déchirez-moi ça.
En rangs !
Déchirez ça !
Si vous refusez votre solde...
alors nous aussi.
Hip, hip, hip pour Ie colonel !
BataiIIon, garde-à-vous !
Tête à droite !
Fixe !
Tête à droite !
J'avais oublié combien il fait chaud ici.
Bienvenue, Ies gars.
Ne t'en fais pas, petit. Regarde bien.
C'est du passé, Ies Nordistes arrivent.
On arrive aussi.
Colonel Shaw ?
Edward Pierce. Envoyé spéciaI du Harper's Weekly:
Distribué dans tout Ie pays.
Un miIIion de Iecteurs veulent savoir comment vos hommes vont combattre.
Un miIIion, plus un.
AIors, regardez bien.
Compagnie, garde-à-vous !
Rawlins, sortez des rangs.
Mon commandant !
M. Rawlins, ce régiment a été formé avec Ia promesse...
que seuls Ies officiers blancs commanderaient.
Rien n'a été mentionné en ce qui concerne Ies sous-officiers.
En reconnaissance des efforts que vous avez fournis, pour vous-même...
mais aussi pour Ie régiment tout entier...
vous êtes promu au rang d'adjudant.
FéIicitations.
Merci.
FéIicitations.
Je ne sais pas si je dois accepter.
Je sais ce que vous ressentez.
C'est bien vrai. Vous ne rêvez pas.
Esclaves avant, et maintenant soldats !
AIIez dire aux vôtres que nous régnerons I'année du JubiIé !
BEAUFORT, CAROLINE DU SUD LE 9 JUIN 1 863
Qui sont ces va-nu-pieds ?
Des esclaves. Venus tout droit des champs.
- D'où tu viens ? - Du Massachusetts.
Toi défiler mieux que nous, comme soldat blanc.
- Pardon ? - On défile comme Ies BIancs.
Et vous parlez comme Ies BIancs.
- D'où es-tu ? - Des environs.
On était aux champs, Ies yankees ont fait de nous des soldats.
Ca te plaît, I'armée ?
On aime ça. On remercie Dieu pour Ies victuaiIIes et Ies beaux habits.
Vrai, cette année, c'est NoëI chaque jour.
- C'est quoi ? - C'est NoëI.
Splendide.
IIs y ont passé des semaines, attendant votre arrivée.
Nous sommes ravis de votre arrivée.
Merci, monsieur.
Une idée de Lincoln.
Des gens de NouveIIe-Angleterre pour enseigner aux gens de couleur.
Vous vous entendrez bien avec eux, j'imagine.
Le régiment devrait apprécier son séjour ici.
Nous passerons un moment agréable.
Mais nous ne sommes pas ici pour ça.
Je ne peux pas vous promettre de combats.
La présence des soldats de couleur a fait paniquer Ies rebeIIes.
- Colonel Shaw ? - Excusez-moi.
Je voudrais vous présenter nos instructeurs.
Le Dr Thorpe, de Salem.
- Enchanté. - De même.
- Le Dr Rogers, de Philadelphie. - J'admire vos parents.
Vraiment ? Merci, docteur.
Voici Ie colonel Montgomery, votre chef de brigade.
- Mon colonel. - Enchanté.
Le colonel Montgomery est un abolitionniste du Kansas.
Le régiment d'esclaves était son idée.
Vous ne pensiez pas qu'il n'y avait que vôtre régiment ?
Si, en fait.
Je suis sûr qu'ils feront I'affaire.
IIs se sont battus ?
Non, mon colonel.
J'emmène une compagnie vers Ia côte de Georgie, demain.
Pour nous ravitaiIIer. Vous pourriez nous aider.
Si vous pensez que vos hommes sont à Ia hauteur.
Sans aucun doute.
Bien. Très bien !
Enchanté.
Bonne nuit.
Mon colonel.
Les hommes sont couchés, mon colonel.
Très bien, caporal. Annoncez à Ia compagnie A...
que nous entrerons en action au matin.
Très bien, mon colonel.
Vos hommes défilent superbement.
Merci, mon colonel.
Je suis surpris de constater votre efficacité avec eux.
Au Kentucky, nous en avions quelques uns...
donc cela me vient natureIIement.
Vous êtes de Boston, n'est-ce pas ?
Impossible d'imaginer Boston avec des esclaves.
DARIEN, GEORGIE LE 1 1 JUIN 1 863
La viIIe est calme. Aucun rebeIIe ici, que des femmes.
Parfait. Vous entendez, Ies gars ?
Videz-moi tout ça !
Que faites-vous ?
Je Iibère cette viIIe au nom de Ia République.
Le mousquet n'a jamais servi. Je peux tirer ?
Pourquoi pas ? Vas-y.
Visez Ia femme, Ies gars !
On n'est pas sécessionnistes.
Cet homme est un civil.
C'est un sécessionniste. Tous Ies mêmes, mon gars.
Regardez-Ies.
Vous pensez vraiment qu'on va envoyer ces gars au combat ?
D'après vous ?
Ce ne sont que des petits singes.
II faut juste savoir comment Ies contrôIer.
Par pitié !
Vous voyez ? De vrais enfants.
Vous êtes des bêtes !
Laissez-Ia tranquiIIe !
Touche pas à Ia femme blanche.
Cela n'aurait pas été nécessaire, si eIIe n'avait pas commencé.
IIs n'apprendront jamais.
La main de Dieu doit éIiminer Ies sécessionnistes, tout comme Ies juifs.
Et maintenant je dois brûIer cette viIIe.
Sales soldats nègres !
Dites-Ieur d'aIIumer des torches pour mettre Ie feu.
Certainement pas.
C'est un ordre.
Faites-Ie, ou vous serez accusé d'insubordination.
C'est un ordre immoral. Référez-vous au code militaire.
Vous expliquerez cela devant Ia cour martiale...
après que vos hommes soient placés sous mon commandement.
Première escouade, deuxième section...
rompez et aIIumez des torches, pour incendier Ia viIIe.
Première escouade, deuxième section, rompez !
Qu'est-ce qu'il y a ? Tu te crois meiIIeur que moi ?
Tu me juges ? Tu ne vaux rien.
Cher Père :: j'ai besoin de votre aide:
Malgré mes requêtes, il est clair que I'on ne nous destine:::
qu'au travail manuel:
Le moral est bas, la bonne humeur tuée par I'inactivité et le désespoir:
Pourquoi les entraîner, sans leur laisser la chance:::
de faire leurs preuves ?
J'ai écrit au gouverneur Andrew, ainsi qu'à Washington:
Mais je pense que seule une lettre de vous à LincoIn en personne:::
aura I'effet désiré:
Je ne vois pas d'autre moyen:
Je sais que vous priez tous deux comme moi:::
pour que tout ça ne soit pas inutile:
Vous aIIez dans Ie mauvais sens.
Secouez-vous un peu, Ies gars.
Dépêchez-vous, aIIons.
Un jour, Ie 54ème régiment s'en mêIera.
Et tous vos soucis disparaîtront. Réjouissez-vous.
Qu'est-ce que tu racontes, toi ?
Ecoutez un peu...
Laisse-moi t'expliquer une chose.
A mon avis...
cette guerre se terminerait plus vite...
si vous vouliez bien faire demi-tour...
et nous Iaisser nous battre.
II y en a qui meurent Ià-haut.
II n'y aurait que des rebeIIes mourants, si on s'en mêIait.
Ecoute...
Du calme, Trip.
Continuez votre chemin.
Des galons sur un nègre !
C'est comme des pis sur un taureau.
Vous parlez à un supérieur.
Maintenant, vous aIIez obéir.
- C'est ça. - Je m'en charge.
- Que se passe-t-il ? - Garde-à-vous !
Toi.
Ton nom. Je vais te faire inculper.
Ce n'est pas nécessaire.
Pardon, sergent ?
Simple bagarre entre soldats, mon commandant.
AIors, avancez.
Bougez-vous !
Vous autres, au travail !
Au boulot ! AIIez !
On se reverra.
Retourne à tes Iatrines.
Va gratter ton banjo.
Je suis de garde. Passe-moi ta glace.
Merci.
Boutonne-moi ce col.
Rentre Ie ventre.
Et ces grosses Ièvres noires.
Eclaircis ta peau. Fais rétrécir ce nez.
Je me passe de tes commentaires.
Où tu vas, mon gars ?
- Laisse-moi passer. - Te Iaisser passer ?
Te Iaisser passer.
Ecoute un peu, mon gars.
Tu peux défiler comme un BIanc, parler...
et chanter comme Iui, porter ses habits.
Mais tu ne seras jamais plus à ses yeux...
qu'un affreux chimpanzé dans un costume bleu.
Ca ne te plaît pas, hein ?
Qu'est-ce que tu vas faire ?
Tu veux te battre ?
Qu'est-ce que tu vas faire ?
Tu veux te battre, c'est ça ?
C'est ça ?
- Vas-y, négro. - Ca suffit !
EnIève tes sales pattes.
Faut-il que tu t'en prennes à tout Ie monde ?
Bats Ies pattes, négro !
Y a pas de négros ici.
Un BIanc te coIIe des galons, et tu nous donnes des ordres...
comme un maître.
Tu n'es que Ie chien de I'homme blanc !
Et toi, alors ?
Rempli de haine envers tout Ie monde...
parce qu'on t'a fouetté et chassé.
Ce n'est pas une vie, mais ce n'est pas Ia mort.
Mourir, c'est ce que font Ies BIancs depuis trois ans.
Morts par miIIiers. Morts pour toi, idiot !
C'est moi qui creusait Ieurs tombes.
Et en creusant, je me demandais : " Mon Dieu, quand viendra notre tour ?"
Le moment viendra où il faudra casquer...
et nous engager comme des hommes. Comme des hommes !
RéfIéchis avant de nous traiter de " négros" .
Je n'en vois qu'un ici, toi.
Fais attention, sinon tu ne seras jamais rien d'autre.
Vous autres, reprenez Ie boulot.
Asseyez-vous.
Mon colonel, que puis-je faire pour vous ?
Vous pouvez me transférer au front avec mon régiment.
Impossible, mon colonel.
Vous êtes trop précieux pour mes opérations ici.
Puis-je m'asseoir ?
J'ai écrit une lettre à mon père...
Ie priant de contacter Ie gouverneur Andrew et Ie président Lincoln.
Mais inutile d'attendre, n'est-ce pas ?
Colonel Montgomery, pouvez-vous m'amener Ie cendrier ?
" Précieux pour vos opérations ici" .
Vos incursions ? Vos piIIages ?
J'ai eu Ie temps d'étudier vos opérations dans Ia région.
34 propriétés piIIées et brûIées, sous Ies ordres de Montgomery...
en expédition Ie Iong de Ia Combahee ?
Sans parler de tout Ie coton passé en contrebande...
avec paiements à des individus que vous êtes seuls à connaître.
De fausses réquisitions.
Le major a vu Ies copies.
En effet.
Et Ies biens saisis et envoyés au nord comme bagages personnels.
Dois-je continuer ?
Le pouvez-vous ?
Je peux vous dénoncer au Ministère de Ia guerre.
Oh oui. Je peux Ie faire.
Je vais vous Iaisser mener votre régiment à Ia bataiIIe.
C'est ce que vous voulez, non ? Montrer ce qu'ils savent faire ?
Quand ?
Vous êtes enthousiaste !
Quand ?
Dès que j'aurai signé I'ordre de mission.
JAMES ISLAND, CAROLINE DU SUD LE 1 6 JUILLET 1 863
Par compagnie, en Iigne, au pas de course !
Formez Ia Iigne de tir !
Par ici.
Formez Ia Iigne de tir ici.
Première Iigne, à genoux.
Du calme, Ies gars !
Tirez par ordre de bataiIIon !
Prêts...
en joue...
Chargez !
feu !
Cessez Ie feu !
Récupérez.
Les voiIà !
Rechargez.
Chargez, chargez !
Prêts !
En joue !
Préparez-vous.
Feu !
Rechargez !
Feu à volonté !
Chargez !
Feu !
Ce sont des escarmouches, capitaine.
Thomas !
Ca va, mon colonel ?
Ca fait mal, n'est-ce pas ?
Je suis vraiment jaloux. Vous aIIez rentrer à Boston avant moi...
Iire Hawthorne près du feu, avec une bonne tasse de café.
Je ne veux pas rentrer.
Ecoute-moi...
Tu es blessé. Tu dois rentrer.
Promettez-moi de ne pas m'obliger à rentrer.
Promettez-Ie moi !
D'accord.
Colonel Shaw !
- Quoi ? - Vous n'êtes pas au courant ?
Lee a fait demi-tour en Pennsylvanie... à Gettysburg !
Et Grant occupe Vicksburg. Tout ça, Ie 4 juillet.
Mon Dieu !
Ca va se terminer avant NoëI.
- Comment ont-ils combattu ? - Splendidement.
- Des victimes ? - Quarante-deux.
Je veux des détails. Je vais envoyer ça.
Je crains d'avoir Ioupé Ia dernière édition. On se voit dans votre tente.
Repos.
Trip, c'est bien ça ?
Tu t'es bien battu hier, Trip.
Le sergent Rawlins vous a recommandé pour une décoration.
Et vous devriez porter Ies fanions du régiment.
Non.
C'est un grand honneur.
Pourquoi pas ?
Eh bien...
j'aimerais dire quelque chose. Mais je...
AIIez-y.
Vous voyez...
je ne me bats pas...
pour vous.
Je vois.
Pourquoi faire ?
Personne ne gagnera. Ca va continuer.
Pas pour toujours.
Mais personne ne va gagner.
Quelqu'un gagnera.
Qui ?
Je veux dire, vous...
vous aIIez rentrer à Boston dans votre grande maison.
Mais nous ?
On a quoi ?
Vous n'aurez rien si nous perdons.
Que voulez-vous faire ?
Je n'en sais rien.
C'est dur, je sais.
Oui, tout ça sent mauvais.
Et on est tous souiIIés. Aucun de nous n'est irréprochable.
J'aimerais me Iaver de tout ça.
Comment cela ?
En casquant et en nous battant.
Mais je ne veux toujours pas porter votre drapeau.
Pour prendre Charleston, on doit anéantir Ies forts...
qui protègent son port.
Et Ie premier qui doit être pris est celui-ci.
Le fort Wagner.
Wagner a un canon de 25 cm...
trois pièces de trente-deux à canon Iisse...
un canon de 20 kilos...
un mortier de 25 cm...
et quatre obusiers de 5 kilos.
PIus une garnison d'environ 1 000 hommes.
Comme Ie savent certains d'entre vous...
ces derniers jours, notre marine a affaibli Wagner...
avec un barrage constant.
Le quartier général a déterminé I'heure de notre attaque.
Nous effectuerons une attaque de front demain au crépuscule.
Le probIème, messieurs, c'est I'accès.
II y a une bande de sable étroite...
par IaqueIIe on ne peut envoyer qu'un régiment à Ia fois.
Espérons que Ie régiment de tête occupe Ies rebeIIes...
assez Iongtemps pour que Ies renforts exploitent Ia faiIIe.
Inutile de vous dire...
que Ie régiment de tête perdra beaucoup d'hommes.
Général Strong.
Le 54ème du Massachusetts...
demande I'honneur de mener I'attaque sur Ie fort Wagner.
Colonel Shaw, n'est-ce pas ?
Vous et vos hommes n'avez pas dormi depuis deux jours.
C'est exact.
Vous pensez qu'ils ont Ia force de mener cette attaque ?
La force du coeur.
Vous auriez dû nous voir nous battre, il y a deux jours.
C'était un beau spectacle.
Nous serons prêts, mon général.
C'est pour quand ?
Demain, nous aIIons Iivrer bataiIIe.
Seigneur, Iaisse-moi me battre avec mon fusil d'une main...
et Ia Bible dans I'autre...
ainsi, si je meurs d'un coup de fusil...
sur I'eau, ou sur terre...
je saurai que Toi, mon Seigneur béni tout-puissant...
Tu es avec moi.
Et je n'ai pas peur.
Seigneur...
nous désirons ce soir te dire merci.
Merci mon Père, pour Ta grâce...
et toutes Tes bénédictions.
Je suis parti...
et abandonnant Ies miens à I'esclavage.
Ce soir je suis devant Toi, notre Père céIeste...
et je demande Ta bénédiction...
pour nous tous.
Car, si demain est un grand jour pour nous...
si demain nous devons faire face au Jugement dernier...
notre Père céIeste, nous voulons que tu dises aux nôtres...
que nous sommes morts face à I'ennemi.
Et que nous sommes tombés courageusement...
aux côtés de ceux qui Iuttent contre notre oppression.
Qu'ils sachent que nous sommes morts pour Ia Iiberté.
Nous demandons ces bénédictions au nom de Jésus...
- Non, pas moi ! - Amène-toi !
Dis ce que tu penses, ce que tu ressens. Vas-y.
Exprime-toi.
Je ne suis pas très porté sur Ia prière.
Je n'ai jamais eu de famiIIe, et...
ma mère est morte...
Ca me fait drôIe...
- AIIez. - Ca va aIIer.
Tu te débrouiIIes bien.
Je voulais juste...
Vous savez, vous êtes tous...
Vous êtes Ia seule famiIIe que j'aie.
Et...
J'aime Ie 54ème régiment.
Peu importe ce qui arrive demain...
parce qu'on est des hommes.
On est des hommes, non ?
Merde !
Compagnie, garde-à-vous !
Nous sommes prêts, mon colonel.
Faites-Ieur Ia peau !
Ca va être un sacré spectacle.
Je suis aux premières Ioges.
Pouvez-vous me rendre un service ?
J'ai quelques lettres ici, des choses personneIIes.
Certainement.
Et puis, si je devais tomber...
souvenez-vous de ce que vous avez vu.
On prend Ia reIève.
AIIez à I'arrière pour porter Ies brancards.
Sur Ie champ !
En avant !
Vas-y, mon Iapin. On reviendra vite.
Si cet homme tombe...
qui continuera à porter Ie drapeau ?
Moi.
A tout à I'heure dans Ie fort, Thomas.
Armez...
vos ba.ï.onnettes.
Epaulez...
vos armes.
Chargez...
avec vos ba.ï.onnettes.
Au pas de charge.
En avant...
marche !
AccéIérez...
marche !
Au pas, Ies gars...
AIIons-y !
En avant !
Gardez Ies rangs !
Couvrez-vous dans Ies dunes !
Couvrez-vous !
Commandants de compagnies...
nous attendrons ici, et avancerons à Ia tombée du jour.
Baisse-toi !
Commandants de compagnies, dites à vos hommes d'attendre ici.
Sergent Rawlins !
Faites passer Ie mot :
en avant, sur mon ordre.
Prêts avec Ies artiIIeurs.
En avant, sur mon ordre !
Prêts...
Chargez !
En avant !
En avant, Ies gars !
AIIons-y. En avant !
AIIons Ies gars ! Ne vous arrêtez pas. Grimpez Ià-haut !
AIIez, Ie 54ème !
AIIez-y !
Chargez !
Formez une Iigne de tir !
Sortez de Ià !
Feu !
AIIons-y. Vite !
AIIez, aIIez !
LE 54EME REGIMENT PERDIT plus de Ia moitié de ses hommes.
Les brigades blanches subirent aussi de nombreuses pertes.
Le fort ne fut jamais pris.
Le bruit de Ieur courage se répandit, et Ie Congrès autorisa...
Ia formation de troupes noires dans toute I'Union.
PIus de 1 80 000 s'engagèrent.
LincoIn déclara que ces hommes de couleur...
avaient changé Ie courant de Ia guerre.