Il y a 100 ans, la colonie britannique du Natal en Afrique australe
était entourée par le vaste royaume Zoulou.
En 1879, une bataille changea le cours de l'histoire coloniale :
Isandhlwana.
L'ULTIME ATTAQUE
Résidence du Haut Commissaire Pietermaritzburg, Natal
"Démantèlement de l'armée Zoulou de Cetewayo.
"Retour des guerriers dans leurs villages.
"Abandon du système militaire en vigueur.
"Elaboration d'un nouveau règlement pour la défense du Royaume.
"Tout insoumis sera considéré
"comme ennemi de la Couronne.
"Répression des tueries arbitraires
"et de l'oppression inique
"exercée sur le peuple Zoulou
"par son roi Cetewayo.
"Cet ultimatum est ma décision personnelle.
"Le Gouvernement de Sa Majesté préfère la négociation."
Il espère que par la prudence
et par un compromis raisonnable
la guerre avec Cetewayo sera évitée.
Ce texte rend-il
ce que nous estimons juste ?
Absolument, Sir Henry.
C'est une lance que tu tiens
pas un parasol !
Redresse-la ou je te la fous dans le rectum !
Je ne suis pas votre mère !
Ni votre grand-mère !
Vous avez bougé !
Allez dire au Caporal des cannibales
que vous l'aimez mieux que moi !
Vous n'avez pas votre place dans l'Armée Britannique !
On dirait une bande de vachers !
Je vous aime mieux que mon Sergent-Chef.
Terrifiant ! Fichez-moi le camp !
Le fusil au-dessus de la tête !
Faites le tour du terrain jusqu'à épuisement !
Faites ce que j'ai dit !
Silence ! En rangs !
Bande d'animaux !
Portez armes !
Présentez armes !
L'un après l'autre !
Tu veux du gin ?
Et toi ? Des bougies !
Passez la monnaie !
En visite ?
On vient se battre.
On n'est pas en guerre ! Il est un peu jeune !
Mon neveu sait tirer et parler Zoulou.
Il a été blessé par les assegais !
Chez l'officier de garde !
Par ici !
Remuez-vous !
Cavaliers Sikalis, en avant !
Qui sont ces merveilleux cavaliers ?
Les Cavaliers Sikalis ! Tous chrétiens !
Je les connais tous.
Vous vous en portez garant ?
Ils étaient avec moi à Bushman Pass.
Il faut un officier
pour les cavaliers du Colonel Durnford !
De préférence, quelqu'un qui parle Zoulou.
Je vois qu'ils ont chacun une arme.
Le quota pour les indigènes
est un fusil pour dix hommes.
Savent-ils s'en servir ?
Ils tirent comme ils montent !
Et ils montent très bien !
Il faut profiter de l'expérience qu'a Durnford de l'Afrique.
Vous cherchez des officiers ?
De bons officiers qui sachent monter et tirer.
Williams, vous vous êtes arrêté !
Emmenez Mr. Vereker à l'Arsenal.
Faites-lui remettre l'équipement nécessaire.
Conduisez-le ensuite au Mess, et dites-lui
ce qu'on attend d'un officier.
Durnford a fait bonne impression avec ses Sikalis.
On dit que Lord Chelmsford en ferait son second.
Typique de notre armée de faire un soldat d'un sapeur !
Faites-nous grâce de votre spleen !
Un étranger au Mess !
Présentez-vous !
Bonjour, Frederick !
Bonjour, William !
Bienvenue !
C'était vous ou les Zoulous !
Vous étiez au cœur de l'action !
Votre père m'a dit que vous étiez établi près des Zoulous.
Il vous fait ses amitiés.
Gentil de sa part !
Il faut vous présenter !
A boire pour l'étranger !
L'officier du Mess, le Colonel Pulleine.
Hartford et son meilleur ami.
Surveillez votre gin !
Hartford y conserve ses papillons !
Un vrai gâchis !
J'en ai trop manqué pour le laisser traîner !
Ils se battent à la lance ?
Difficile contre des fusils !
Vous avez dû choisir entre nous et les Zoulous ?
Et de justesse !
Bravo, Murphy !
La coupe de l'Etranger !
Videz-la d'un coup et vous dînez à nos frais !
Et sinon ?
Vous offrez une bouteille de vin à chaque officier.
Vous enverrez la note à votre père.
Sans vouloir vous froisser !
Je ne suis pas froissé.
Aux hommes qui disent ce qu'ils pensent !
Bonne chance !
Pas tout à fait.
Vous aurez votre vin, Messieurs !
Au régiment !
Je vous apporte le salut de vos amis anglais
et du grand Lord Chelmsford.
Que disent tes maîtres ?
Ils sont en colère et ont des exigences.
Ils disent que vous gouvernez mal
que vous tuez sans procès.
La Grande Reine Blanche elle-même ne peut tuer un seul de ses sujets
bien que son empire soit infiniment plus grand que celui des Zoulous.
Tue ce traître, père !
Je tue selon les lois et les usages des Zoulous.
Et je n'y dérogerai pas !
Vais-je chez les Blancs
pour leur dire de changer leurs lois et leurs usages ?
Les Anglais disent que votre armée grandit.
Ils exigent que vous dispersiez vos Impis.
Dis aux Anglais
que je ne franchirai pas le fleuve qui sépare nos territoires.
Mais Lord Chelmsford céderait-il à ce genre de menace ?
Sa réponse sera de déclarer la guerre
à vos 30.000 guerriers.
Ils défendront notre territoire
contre l'ingérence ennemie.
Pas mal !
Bien joué !
Où sont les demoiselles Colenso ?
Dans le jardin, et elles seront heureuses de vous voir.
Manqué !
Tricheur !
Moi ? Tu n'as pas changé, Fanny !
Sois le bienvenu.
Tu as eu ta ferme ?
Comment était-ce ?
Je n'ai jamais été si heureux.
Tu m'as manqué.
Vous connaissez William Vereker, je vois.
Nous sommes des amis d'enfance.
Je l'ai vu tirer au galop sur une carcasse de vache !
Très impressionnant !
Y a-t-il une Madame Durnford ?
Oui, mais personne n'en parle
depuis que Durnford est en Afrique.
On parle d'elle maintenant.
Je vous ai recommandé Durnford parce qu'il connaît bien l'Afrique.
Son habileté à lever des troupes indigènes
est précieuse à Sa Seigneurie.
Est-il bon soldat ?
On le sait courageux et c'est un excellent ingénieur.
Allons rejoindre les autres.
Pourrait-elle s'intéresser à quelqu'un ?
Qui ?
Celle qui me regarde !
Ou vous vous faites des illusions ou elle louche !
Ils ont cloîtré les jolies filles !
Comment trouvez-vous notre pays ?
Accueillant mais vulnérable !
Craignez-vous Cetewayo ?
Les intentions du Roi des Zoulous Impis me préoccupent.
Cetewayo n'attaquera pas le Natal
si on ne l'y force pas !
Il n'est pas notre ennemi.
Il est rare qu'une jeune fille
s'intéresse à la stratégie.
Extrêmement rare !
Vous parlez d'un barbare sanguinaire
à la tête d'une armée
de 30.000 hommes de l'autre côté du fleuve !
Mon père a vécu avec les Zoulous, il les connaît bien.
Cetewayo est devenu Roi en massacrant 20.000 de ses sujets.
Les Rois Tudor en ont fait autant.
Plus tard dans l'histoire de notre pays !
Les Français aussi, plus récemment.
Mon devoir n'en est pas moins
de défendre le Natal.
C'est une attitude honorable
tant qu'il ne s'agit que de défendre !
Qu'en pense le Colonel Durnford ?
Si le Natal veut la sécurité
que ses hommes se portent volontaires !
Nous manquons de soldats.
Tout à fait exact !
Rien ne me convaincra
que Cetewayo veut la guerre.
Les Zoulous sont un peuple guerrier.
Sans guerre, il n'y aurait pas de nation Zoulou.
Il y a donc un danger ?
Madame de Witt a peur pour ses quatre filles.
Ce ne sont pas les Zoulous
que doivent craindre ses filles aujourd'hui.
Votre attention, s'il vous plaît !
Je dois vous aviser
que la guerre est déclarée
entre le Gouvernement de Sa Majesté
et le Roi des Zoulous, Cetewayo.
Ceci est la conséquence du rejet de l'ultimatum
exigeant réparation
des violations de la Souveraineté Britannique.
Les hommes ne pensent qu'à tuer !
C'est une terre merveilleuse que nous partageons !
Mon Dieu !
Il devrait y avoir place pour tous !
La Deuxième Compagnie !
Je n'en crois pas mes yeux !
Toute l'Armée se porte au devant des païens
et vous jouez aux cartes !
Je suis désolé.
Moins que quand le Zoulou te dira :
"Que m'offres-tu pour que je t'épargne ?"
Et que tu répondras : "Le valet de Cœur" !
Châtier un sauvage est parfois un acte de bonté.
"Espérons
"que ce sera la solution finale du problème Zoulou."
Reviens, petit voleur !
Prêts !
J'ai une liste de suggestions à vous soumettre.
Donnez-la à Crealock, je vous prie.
Je l'ai établie à votre intention.
Vous êtes seul à pouvoir l'apprécier.
Merci, Colonel !
Dans 10 jours nos soldats franchiront le Buffalo
et seront chez les Zoulous.
Durnford restera en aval du fleuve.
Il surveillera la frontière du Natal.
La dernière sonnerie ?
J'ai entendu votre Sonnerie aux Armes, ce matin.
Je n'aurais pas fait mieux moi-même.
Qui vous a poché l'œil ?
Les cuisiniers m'ont vu rincer votre blaireau dans l'eau du thé !
Ils n'aiment pas le thé au savon !
Blessé au Champ d'honneur !
On va bientôt se battre ?
Peut-être...
Les Zoulous nous attendront de l'autre côté du fleuve
les lances pointées vers nos ventres !
Vous avez peur du Zoulou ?
Le Zoulou n'est qu'un homme et je n'ai pas peur d'un seul homme.
Mais ils viendront par milliers !
Une grande vague de mort !
Avec leurs assegais !
Quels sont vos ordres ?
Je dois emmener les Sikalis au fleuve.
Chelmsford me veut à l'arrière avec mes Basutos.
Il veut un homme sur la frontière.
Il craint une attaque de flanc.
Je n'ai pas la meilleure place !
Suis-je ici pour me battre ou pour observer l'habitat zoulou ?
Que Dieu vous accompagne !
Camp de Rorke's Drift Frontière du Zululand
Le chariot, imbécile, pas le cul du bœuf !
Je me noie, Sergent !
De quel droit portez-vous le même nom que moi ?
Pensez-vous trouver un comité d'accueil Zoulou ?
Il est déjà là. Il faut les empêcher d'aller nous annoncer.
Vous les avez vus ?
En avant, les Sikalis !
Comment s'appelle le journaliste ?
Norris Newman, dit "Noggs".
Il est envoyé par le Standard.
Nos courriers transmettront ses dépêches ?
Allez, bande d'incapables !
Faites-les traverser !
Si les munitions sont mouillées, je vous étripe !
C'est un moment historique !
Norris Newman, du Standard.
Je vous ai vu à la tête de la Cavalerie !
J'ai été un des premiers à traverser.
Nos hommes avaient-ils bon courage ?
Ils se sont lancés à la recherche des Zoulous avec bravoure
et avec enthousiasme !
Ecrivez bien ce que vous verrez.
Ne commettez pas d'erreur.
Je ne commets pas d'erreur
en disant qu'il s'agit d'une invasion ?
Cela paraît évident.
Mais mes lecteurs demanderont pourquoi.
Vous voulez savoir pourquoi ?
Il est indispensable de frapper un grand coup.
Votre système de défense est donc l'attaque ?
Espérons que Cetewayo sacrifiera ses Impis.
Ma seule crainte est que le Zoulou refuse le combat.
Nous attaquons pour la beauté du geste ?
Pour défendre notre réputation ?
Assez de politicaillerie !
Je connais votre opinion de la Presse.
Mais les Anglais veulent être informés.
Alors, faites-leur part de vos observations.
Regardez-moi ce gâchis !
Cinq cartouches perdues !
C'est effroyable ! Il faut faire quelque chose.
Si elles avaient été remises
dans des boîtes bandées et vissées
ce ne serait pas arrivé !
Je parlais des indigènes noyés !
Je n'ai pas à répondre des indigènes
mais je suis responsable des munitions !
Beaucoup d'indigènes se sont noyés. Doit-on faire l'appel ?
Impossible ! Il n'y a pas de liste de noms.
Et j'ignore combien ils étaient avant la traversée.
Pourquoi venez-vous en territoire Zoulou ?
Puis-je répondre ?
Mais certainement !
Nous venons ici sur l'ordre de la Reine Victoria,
souveraine de l'Afrique.
En avant !
Compagnie B, en avant !
Envoyez une unité !
Bien joué !
Vous avez vu cette feinte ?
C'est un grand-père !
Je n'aurais pas donné cher de votre lancier contre un jeune Zoulou !
Nous avons versé le premier sang !
Voilà qui fera un bon article.
Notre peuple a faim.
Nous devons faire les récoltes pour l'hiver.
Mais avant, défendons notre terre
contre ceux qui veulent voler le fruit de notre labeur.
Les Anglais ont manqué à leur promesse.
Ils ont franchi le fleuve Buffalo.
Nous devons lutter pour survivre.
Nous devons tuer !
Nous sommes prêts !
Prêts à avancer en direction de...
Votre destination ?
Isandhlwana.
A 7 kilomètres au-delà de la plus haute colline. Suivez la piste
elle vous conduira sur ses pentes.
Déployez vos chariots, mais pas trop loin les uns des autres
ou ma Compagnie ne pourra pas les couvrir !
Pas plus de 15 mètres entre eux !
S'ils sont trop près, ils se heurteront !
Et on restera sur nos culs !
Déployez les chariots !
Pas plus de 15 mètres entre chaque chariot !
Voilà l'armée de Lord Chelmsford !
Quelle belle aventure ! Quelle grande fête !
Viens ici, petit !
Suivez l'homme blanc ! Qu'il vous voie !
Il vous conduira aux soldats.
Laissez-vous capturer !
Quand ils vous croiront à leur merci
dites-leur que les Impis sont à l'Est.
J'ai été poursuivi par des dizaines de Zoulous.
J'en ai tué je ne sais combien.
Il en venait toujours d'autres !
Des porcs sanguinaires !
Pourquoi cette attaque ?
J'ai découvert leur armée dans une vallée.
Quelle armée ?
Elle vient par ici.
Camp d'Isandhlwana 21 janvier, 18 h
Venez regarder cette carte, je vous prie.
Vos chariots, Colonel !
Quoi, mes chariots ?
Sur une pente découverte, il faut se former en Iaager !
Faire un rempart de chariots !
Il paraît que vous avez fait des prisonniers !
Je voudrais que vous écoutiez cela !
Votre frère ne s'était pas formé en Iaager.
Ils étaient 73 et on a retrouvé 73 cadavres, six mois après.
Le Iaager est inutile quand on a autant de chariots que nous.
Le feu de nos canons est la meilleure défense.
Vous nous quittez ?
Je vais camper dans les rochers.
Un certain Fannin
prétend avoir vu un Zoulou Impi
dans cette vallée.
C'est peu probable.
Trop de montagnes à franchir !
Qu'on m'amène les prisonniers !
Toujours rien ?
Sois raisonnable ! Parle !
Sale travail, hein ?
Très sale !
Qu'ont-ils dit ?
Ils auraient déserté les Impis de l'Est
et suivi cet homme pour venir se rendre.
Vous le croyez ?
Leurs corps sont huilés, ils sont bien nourris.
Ce ne sont pas des fugitifs.
Qu'on les interroge encore !
Ils disent que les Impis sont à l'Est, vers le Kraal royal.
Et cet homme dit qu'ils sont au Nord.
En tout cas, ils sont plus de 60.000.
Ils se multiplient ! Vous parlez le dialecte Zoulou ?
Vous viendrez demain avec moi à la recherche des Impis.
Je ne suis pas soldat !
Vous m'accompagnerez ou je vous fais arrêter !
Avons-nous des éclaireurs dans la direction qu'indique cet homme ?
On a signalé des mouvements ennemis, à Ulundi, près du Kraal Royal.
Qu'attendent les Zoulous ?
Ils n'ont ni chaussures ni pantalons
mais ils ne sont pas bêtes.
Ils nous épient pour voir nos points faibles.
Nous avons des points faibles ?
Qu'est-ce que c'était ?
Je n'ai rien entendu.
Moi si ! Aux armes !
L'alerte est donnée !
Par le soldat Williams !
Je vais voir ça !
Pourquoi avez-vous donné l'alerte ?
Je n'ai rien entendu !
Aux armes !
Pour une fois, vous aviez raison !
Je les ai entendus le premier !
Je vous ferai remettre la médaille de la modestie !
Une médaille !
La piste vous mènera à Lord Chelmsford.
Repos !
Vous avez bien agi ! Continuez comme ça !
Vous vouliez faire franchir le fleuve aux Réserves ?
J'ai appris de source personnelle
que les Impis attaqueraient votre gauche par le Nord.
Quelles sont ces sources ?
Des rumeurs pour vous éloigner
et permettre à l'ennemi d'envahir le Natal ?
Cetewayo veut une victoire décisive
pour permettre à son peuple de procéder aux récoltes.
C'est vital pour eux.
Etes-vous chargé de la stratégie ?
J'expose mes raisons.
On signale un grand nombre de Zoulous près du Kraal Royal.
Nous continuerons notre marche vers Ulundi demain.
Durnford, vous appuierez Pulleine. Vereker se joindra à vous.
C'est bien clair ?
Il n'y a plus de menace d'invasion ennemie ?
Si vous bafouez encore une fois mon autorité
je vous relèverai de votre Commandement.
Il veut peut-être battre les Zoulous tout seul !
Camp d'Isandhlwana 22 janvier, 7h
Avisez-moi de l'arrivée des hommes de Durnford.
Nous allons nous porter au-devant de l'ennemi.
Nous livrerons bientôt bataille.
En attendant les renforts, nous nous tenons sous les armes.
Sonnez le rassemblement !
Une vaste étendue à surveiller !
Demandez à Smith d'envoyer l'artillerie.
Envoyez un éclaireur !
Qu'il nous signale l'arrivée de la colonne de Durnford.
Il faut faire avancer l'artillerie.
Quand les chevaux auront été nourris.
Nourris ou pas, Pulleine les demande.
Brigadier, avec moi !
Quelle heure est-il ?
Onze heures.
Le Colonel Durnford
ne va pas tarder à rallier Pulleine. Nous déjeunerons ici.
Je vais reconnaître le sommet de la montagne, et je reviens.
Arrivée de Dunford à Isandhlwana 22 janvier, 11 h
Il faut avertir notre Roi.
Je vais rappeler le soldat blanc.
Peux-tu m'aider ?
Garde !
Je m'en charge !
Arrête de hurler !
Tu m'entends ?
Heureux de vous accueillir !
Vous êtes sous les armes !
Que vos hommes se mettent à l'aise.
Excellente idée ! Repos, M. Melville !
Repos !
12 km à l'est d'Isandhlwana
Route d'Ulundi 22 janvier, 11 h 45
Dites-moi, Crealock,
je prépare ma dépêche.
J'ai quelques points à clarifier.
Je ne veux pas déranger Sa Seigneurie.
Je croyais qu'un bon général ne dispersait jamais ses troupes
sur le territoire de l'ennemi
avant de connaître sa position.
C'est valable en face d'ennemis européens armés de fusils.
Mais je vous rappelle
que je suis Secrétaire de Sa Seigneurie, pas stratège.
Je serais tout de même inquiet à votre place !
Si Chelmsford coule, vous coulez avec lui !
On vous a chargé de me surveiller !
J'espère ne pas vous créer de difficultés.
Vos conseils me seront précieux, au contraire.
Qu'ont vu vos éclaireurs ?
Les éclaireurs ennemis.
On nous a signalé des Impis plus au Nord.
D'après Chelmsford, ce serait une attaque trop difficile.
Un chef Zoulou ne craint pas la difficulté.
Combien sont-ils ?
Je l'ignore.
Il serait sage de piqueter le terrain.
On ne sait jamais !
De la viande sur pied !
En avant, les Sikalis !
Venez voir ça, Mr Vereker !
Vous avez abattu un enfant de 12 ans !
Nous les avons trouvés !
Avertissez Lord Chelmsford
que nous avons trouvé ce qu'il cherche !
En avant, les Sikalis !
En joue !
Feu !
Ne me dites pas que les Zoulous sont arrivés !
Ils sont là ! Lord Chelmsford est averti !
Sonnez l'alarme !
Rassemblement !
Plantez ces piquets en vitesse !
Tous les cent mètres !
Veillez à ce qu'il les plante en ligne droite !
A l'attaque !
Mon Dieu, retenez-les pendant trois minutes !
Viens ici, petit bon à rien !
Parfait ! Nous allons établir notre campement ici.
Après le déjeuner, vous retournerez à lsandhlwana
et priez Pulleine de nous rejoindre ici.
Excusez-moi, Votre Grâce.
Vous n'avez pas faim ?
Mes hommes n'ont rien mangé.
Et ils n'auront rien avant leur retour de Isandhlwana.
Qu'ils s'y rendent et vous les rejoindrez.
Je ne peux pas m'asseoir à votre table
alors qu'ils crèvent de faim !
Rien à tirer de cet irlandais !
Il n'a pas de savoir-vivre !
Un étrange message de Vereker !
Pulleine serait en train de livrer bataille !
Il ne donne aucun détail.
Observez au télescope
ce qui se passe à Isandhlwana.
Allez dire à Chelmsford
que la bataille qu'il espérait a commencé et qu'il vienne !
Ça ira ! Attrape ça !
Plus vite !
Laisse tomber !
Ils voient pas nos piquets ?
Venir jusqu'ici pour être tué par une balle anglaise !
Vous savez pas viser ?
Renforcez Durnford !
Que les canons de Smith couvrent son repli !
Suivez-moi, les Sikalis !
Couvrez Durnford sur la droite !
Repliez-vous en ordre !
Choisissez vos cibles !
Montrez à ces païens que vous êtes les meilleurs fusils du 24ème !
Ajustez votre ligne de mire !
Je manque de munitions !
Va me chercher des munitions !
Bien joué !
On va les écraser !
Les balles s'épuisent plus vite que leurs lances !
Vos munitions sont réservées aux compagnies régulières !
Ils ont les leurs !
Adressez-vous à votre chariot !
On va attendre longtemps ?
A ta place, petit !
Chacun son tour !
Les couvercles sont vissés !
J'attends !
Les munitions !
J'ai observé le camp pendant 20 minutes.
Les tentes n'ont pas été touchées.
Tous les chariots ont été regroupés dans le camp.
Prévenez le Colonel Crealock !
Les Zoulous ont attaqué ! Pulleine demande de l'aide.
D'où tenez-vous ce renseignement ?
D'un envoyé de Durnford.
L'artillerie s'est déjà repliée.
Je vois...
Allez avertir Lord Chelmsford !
Et contrôlez vos émotions !
Un soldat doit savoir garder son sang-froid.
Beau travail, Vereker !
Préparez-vous à vous replier !
Je vais tenir la route vers Rorke's Drift.
Venez avec moi, Sergent !
Repliez-vous !
Economisez vos munitions !
Allez, debout !
Vous aurez votre médaille.
Attendez votre tour !
Les uns après les autres !
Bravo, Vereker ! Et au revoir !
Vous vous êtes bien battu ! Il faut sauver le drapeau !
Allez les prévenir à Rorke's drift !
Le drapeau !
Mettez-le en sécurité !
Prenez mon cheval !
Sergent, retournez au Natal.
Dites à la fille de l'Evêque
que j'ai dû rester avec l'infanterie.
Que Dieu vous accompagne !
Je vous laisse avec Jésus.
Donnez-le-moi !
Retenez-les !
Je vais chercher les chevaux !
J'ai une communication à vous faire.
J'ai suivi la piste de Rorke's Drift.
Le ciel semble en feu.
Quels sont vos ordres ? D'aller au Drift ?
Isandhlwana est entré dans l'histoire
comme la pire défaite d'une armée moderne.
Lors de la chute de son gouvernement
Benjamin Disraéli demanda au parlement :
"Qui sont ces remarquables Zoulous
"qui ont vaincu nos généraux et mis fin à une grande dynastie ?"