LE CRIME DE L'ORIENT-EXPRESS
La maison des Armstrong, Long Island, New York.
La fille Armstrong enlevée
Chambardement chez les Armstrong
Où est la petite Armstrong ?
La femme de chambre a aperçu la voiture des kidnappeurs
La femme de chambre Paulette Michel
Que faisaient-ils dans le jardin à 3 heures du matin ?
À la recherche de Daisy Armstrong enlevée pendant son sommeil
Sonia Armstrong, la mère de Daisy
Le colonel Hamish Armstrong
Armstrong paie la rançon !
DAISY RETROUVÉE MORTE
5 ANS PLUS TARD
LA RIVE ASIATIQUE D'ISTANBUL
- Votre billet, s'il vous plaît. - Ah oui.
Bonne traversée, Mlle Debenham.
Le ferry va quitter la gare maritime
pour la liaison avec l'Orient-Express.
Votre billet, M. Poirot. Il y a encore 1 h d'attente.
Alors, ne restez pas.
Je reste. Après tout ce que vous avez fait...
Le général veut que je prenne soin de vous
et vous remercie encore
au nom de toute la garnison anglaise de Jordanie.
Vous avez sauvé notre honneur,
en réussissant à extorquer les aveux du coupable.
Vous pourrez vous reposer à Istanbul.
La basilique Sainte-Sophie est magnifique.
Vous y êtes allé ?
Voyons, ôtez-vous de là !
Allez !
Nous avons préféré vous loger dans un hôtel de la rive européenne.
La rive asiatique m'aurait aussi convenu.
La traversée sera agréable, le Bosphore est toujours calme.
Vous prenez ce ferry ?
Bonne traversée, colonel...
Arbu... Arbu...
Arbuthnot.
Le ferry du Bosphore va quitter la gare maritime
pour assurer la liaison avec l'Orient-Express.
Non, non... plus tard... après... quand ce sera chose faite.
Un drôle de bonhomme !
Français, ça se voit !
Bonsoir, monsieur... Par ici.
Enfin une tête de connaissance.
Comment allez-vous, cher ami ?
Content de vous voir.
Vous me sauvez la vie. Asseyez-vous.
Quoi ? Auriez-vous mal dîné ?
La brochette et la carafe valaient mieux que le kebab et le vin.
Quant au café, oh là là !
Heureusement, je regagne Londres ce soir.
- Par l'Orient-Express ? - Évidemment.
Quelle chance ! J'aurai un compagnon de voyage.
Vous êtes mon invité.
Je suis désolé, monsieur,
il ne reste aucun sleeping de 1ère classe.
- En décembre, comment cela ? - Oui, c'est étrange.
La Bulgarie et la Turquie sont en guerre ?
Et l'aristocratie émigre-t-elle ?
Je suis directeur de la ligne. M. Hercule Poirot est une célébrité.
En outre, c'est un ami.
Courage, j'arrangerai cela. Il est temps de partir.
Bonsoir, Fräulein Schmidt. Numéro 6.
- Merci. - Je vous en prie.
Comte et comtesse Andrenyi...
Ah, Mme Hubbard ! Vous avez le 11, comme d'habitude.
Signor Bianchi !
On me dit que le train est complet.
À croire que le monde entier veut voyager cette nuit !
En tout cas, il faut me caser M. Poirot.
Le célèbre ?
Lui-même. Et de plus, il est mon ami.
Si vous voulez bien m'indiquer où...
Mlle Ohlsson... n°7.
J'ai perdu mon porte-bonheur, la médaille de Saint-Christophe,
qui me délivre du mal.
Relique de Saint-Augustin... Bouddha fétiche...
Vrai fétiche...
Dieu soit loué ! J'ai retrouvé mon Saint-Christophe.
Il est rappelé à Londres... une affaire d'importance mondiale.
Je lui ai promis une place dans la voiture pour Calais.
Pardon, messieurs mais...
M. Ratchett a une place retenue,
et nous voudrions nous installer.
Vous avez le n°10.
M. Beddoes, le lit du bas, au 1.
M. McQueen, le lit du bas, au 4.
Celui du haut est...
Comme prévu.
Mettez M. Poirot au 16, qu'on garde toujours vacant.
Il est pris par un M. Hardman.
Alors je vous demande expressément
de mettre M. Poirot au 4, dans le lit vide au-dessus de M. McQueen.
Ça vous fera deux pourboires.
Mon second mari aurait tempêté: Rien pour poser mon sac
ni glace pour l'eau, le robinet crache de la vapeur...
Courage, cher ami, nous touchons au but.
Non, il y a erreur...
C'est le seul lit libre... nous devons le donner à monsieur.
Voilà : vous avez le lit du haut. On part dans une minute.
Je m'excuse de vous importuner mais ce n'est que pour une nuit.
Parce que... après Belgrade... vous...
Meilleur qu'à l'hôtel ?
Je garderai le menu en souvenir.
J'ai commandé trois poteries arabes du XIIle et six coupes.
Je n'en ai reçu que cinq, et l'une des poteries est ébréchée.
Elle ne l'était pas quand je l'ai payée.
Télégraphiez de Belgrade.
Je n'y manquerai pas.
Vous semblez fatigué.
- J'ai mal dormi. - Pourquoi ?
Le Belge sur le lit du haut ronfle.
Avez-vous répondu à toutes les lettres ?
Oui... sauf aux lettres anonymes.
Bien sûr !
Allez donc vous reposer un peu
avant que votre Belge ne regagne le compartiment.
Je m'appelle Hardman. Mais appelle-moi Dick.
Foscarelli... Appelle-moi Gino.
Beddoes...
M. Beddoes.
Balzac aurait su décrire cela :
des gens qui s'ignoraient hier
et qui dépendent d'une même locomotive durant 3 jours.
On envie le mari, n'est-ce pas ?
Est-il aussi britannique que son veston de tweed ?
Un Hongrois, diplomate
et qui cesserait de l'être si vous lorgniez sa femme.
J'ai passé l'âge.
Mon second mari exigeait la monnaie en dollars.
Ces drachmes, c'est quoi ?
Comment nommez-vous... ces devises...
Mon second mari avait des tickets de repas.
Selon lui, cela réglait tout.
C'est faux, cela ne dispense pas du 10% de pourboire... minimum !
Excusez-nous, j'ai la migraine. Nous allons regagner nos places.
S'il vous faut de l'aspirine, j'en ai.
Je me méfie des médicaments étrangers.
Oh ! Mme Hubbard se dirige vers nous.
Qu'a-t-il ? Où se sauve-t-il ?
Peut-être dans la "tour d'ivoire" chère à la divine Greta Garbo.
Et pour le dîner ?
Sole pochée, une pomme de terre à l'eau
et quelques feuilles de salade nature.
Quelle dame imposante !
La princesse Dragomiroff.
Je la connais de nom.
Pardon, monsieur, avez-vous du feu ?
Mais oui.
Je m'appelle Ratchett.
Ai-je le plaisir de parler à M. Hercule Poirot ?
Le plaisir, peut-être...
En tout cas, l'intention, puisque mon feu ne vous sert à rien.
Une petite déduction enfantine.
C'est merveilleux. Asseyez-vous.
Rien qu'un instant. Merci beaucoup.
M. Poirot...
Quoi ?
Poirot.
Dans mon pays aussi, on va droit au fait.
Je veux vous embaucher.
Je vous payerai cher... très cher.
Pourquoi voulez-vous "m'embaucher", comme vous dites ?
Je suis riche.
Ma situation suscite l'ennemi.
Rien qu'un ?
Que voulez-vous dire ?
Qu'un homme dont la fortune suscite des ennemis
en compte généralement plus d'un.
Oui... bien sûr... très juste.
Votre métier ?
Je suis retraité.
- De quoi ? - Des affaires.
De quelles affaires ?
Aliments pour enfants.
Mais c'est de ma sécurité dont j'ai à vous parler.
Elle est menacée ?
Oui, on en veut à ma vie.
Mon secrétaire vous montrera des lettres.
Et moi...
je peux vous montrer ceci.
Je dors avec.
5000 dollars.
10000.
15000.
J'ai gagné assez d'argent
pour satisfaire mes besoins et mes caprices.
J'accepte les cas qui m'intéressent
et, à dire vrai, le vôtre ne me passionne pas.
Ici, Belgrade. L'Orient-Express repart dans 5 minutes.
M. Bianchi s'installe dans le pullman
et vous cède son sleeping.
Vous allez voyager assis !
Ne vous inquiétez pas pour moi. Vous allez à Londres,
mieux vaut que vous soyez dans la voiture pour Calais.
Pierre m'a bien installé.
Il n'y a qu'un voyageur dans le pullman : un docteur grec.
Votre geste vous vaut toute ma gratitude.
Puis-je avoir des serviettes propres ?
Qui sont mes voisins ?
À gauche, la dame suédoise, Mlle Ohlsson,
et la dame anglaise, Mlle Debenham.
À droite, au n°10, M. Ratchett.
Où est la loquace Mme Hubbard ? J'ai envie de dormir.
Après M. Ratchett, au n°11.
Encore trop près !
- Qui est-ce ? - C'est moi avec votre somnifère.
J'espère qu'ici, vous ferez de beaux rêves.
- Combien ? - De valériane ? Deux gouttes.
Posez-le sur la table.
Que McQueen m'apporte le texte du télégramme
qu'il a envoyé de Belgrade.
Très bien, monsieur.
Il vous demande.
J'espère, M. Ratchett,
que cette fois, vous ferez de beaux rêves.
C'est un comble !
En rentrant chez moi, il y avait un homme.
Je ne sais qui...
et j'ai failli entrer chez lui par mégarde.
Il a même dit : "Il y a 20 ans, je vous aurais gardée."
Il y a 20 ans ! Je n'aurais eu que 15 ans.
Si cela se reproduit, madame, n'hésitez pas à sonner.
C'est moi, monsieur, je vous apporte votre fortifiant.
Votre fortifiant, monsieur.
Votre clé.
La chaîne.
Ne touchez à rien.
Où sont M. Bianchi et le docteur ?
Au wagon-restaurant.
Appelez-les.
Lancez une fusée signal.
- On n'est pas en bateau. - Où est-on ?
Entre Vincovci et Brod.
- Dans quel pays ? - En Yougoslavie.
Les Balkans ! Il faut s'attendre à tout.
La neige vient de Dieu, tout est pour le mieux.
Quand serons-nous dépannés ?
Dès que le chef de gare constatera notre retard, il enverra...
Docteur, M. Poirot désire vous voir.
Et vous aussi, monsieur.
Veuillez m'excuser.
Seul le pardon de Dieu importe.
Je voudrais avertir ma princesse.
Attention au verre cassé.
La pupille reste un peu dilatée. Il a dû être drogué.
- Il a été drogué. - Avec quoi ?
Cela sent la valériane...
inoffensive, sauf si on ajoute autre chose.
Je ferme ses yeux ?
Je vous en prie.
Pourquoi a-t-il perdu tant de sang ?
- Je l'examine ? - Je vous en prie.
Il a été frappé en pleine poitrine...
dix, onze, douze fois.
Si vous avez mal au cœur, que ce soit dans le sens du vent !
Soignez-le bien.
Il y a un objet dans sa poche.
Laissez-moi...
Sa montre.
Elle indique...
l'heure probable de la mort : entre minuit et 2 h.
D'accord.
Je l'ai entendu crier et sonner le chef de train à 1 h moins 20.
Quand Pierre est accouru, il a dit :
"J'ai eu un cauchemar."
Après, je l'ai entendu utiliser le lavabo,
et puis plus rien.
Vous ne pouvez pas me refuser cela.
Mais c'est le rôle de la police yougoslave.
L'idée de laisser questionner mesvoyageurs sur ma ligne !
Non. Résolvez ce mystère
et arrivés à Brod, nous mettrons la police devant le fait accompli.
Nous dirons : "Il y a eu crime et voici l'assassin."
Je voudrais la voiture pullman comme bureau.
Elle vous sera réservée.
Un plan du wagon, le nom des voyageurs, le n° de leur sleeping.
Vous aurez cela.
Tous les passeports.
Et même le mien ! Je cours faire le nécessaire.
Portez tous les passeports à M. Poirot.
Y a-t-il encore d'autres voyageurs ?
Dans le pullman, il n'y a que moi et M. Bianchi.
Alors, il faut se concentrer sur la voiture de Calais.
Et nous faire à l'idée que l'assassin est l'un de nous !
Je vous en prie... Un peu de patience.
M. Poirot écoutera chacun de vous quand il le jugera bon.
Rien de tout cela n'est bon !
Dieu qui dit : "Tu ne tueras pas", a été bafoué.
Il fallait me prévenir, j'étais son voisin.
Et moi, j'ai "voisiné" avec l'assassin.
Alors, vous pouvez l'identifier !
Je dis seulement qu'il y avait un homme chez moi la nuit dernière.
Il faisait noir et, de peur, j'ai fermé les yeux.
Pourquoi "un homme" ?
J'ai l'expérience qui me vient de contacts intimes avec deux maris.
Les yeux fermés ?
Cela aidait.
Et il sentait le tabac...
M. Poirot aimerait que vous lui accordiez un entretien.
Il sera entré chez moi, pour pouvoir entrer chez M. Ratchett.
C'est le seul motif plausible, madame.
Le passe-partout...
Tâchez de m'avoir un carton à chapeaux... élégant.
La femme de chambre de la princesse vous donnera ça.
Laissez-moi 5 minutes, docteur.
Navré de vous avoir fait attendre mais je faisais les constatations.
Je vous saurai gré de tout ce que vous m'apprendrez d'utile.
Faisons d'abord le point.
Qui êtes-vous et à quel titre est-ce que... ?
M. Poirot est un détective que j'ai chargé de l'enquête.
Tout d'abord : quel lien aviez-vous avec M. Ratchett ?
J'étais son secrétaire.
- Depuis ? - 1 an... environ.
Et avant ?
J'étais en Perse...
où il collectionnait avec succès des poteries anciennes
tandis que moi, j'accumulais des faillites.
Un jour, j'ai accepté le poste.
Ensuite ?
Nous avons voyagé.
Il ne parlait aucune autre langue.
J'étais surtout un guide, et cela me plaisait.
De quel état des USA était-il ?
Je l'ignore. En fait, il ne parlait jamais de lui.
Pourquoi, d'après vous ?
Un jour, je...
j'ai eu l'idée qu'il avait quitté les U.S.A.
Pour fuir quelque chose ou quelqu'un,
et qu'il y était parvenu, lorsque...
Lorsque ?
Lorsque commencèrent à arriver ces lettres de menace anonymes.
Comme celles-ci.
"Je tue les tueurs."
"Tu vas mourir."
C'est bref !
Et pourtant ambigu.
À la gare de Belgrade, vous avez envoyé une dépêche.
C'est vrai.
Il m'a fait venir après pour lui en montrer le texte.
C'est la dernière fois que je l'ai vu.
Y a-t-il eu d'autres lettres ?
Oui, mais j'avais défense de les lire, et il les brûlait.
Voilà pourquoi...
Je veux un carton à chapeaux...
Juste ce qu'il me faut.
Vous avez dénombré douze blessures.
Oui, cinq profondes
dont trois sont mortelles.
Et sept superficielles
dont deux
ne sont que des égratignures.
Est-ce à dire qu'il y a eu deux assassins ?
Un homme fort et un faible ?
Ou une femme faible ?
Ou un homme fort variant la force de ses coups.
Pour nous tromper.
En tout cas...
Ratchett était déjà trop drogué pour se défendre
avec ceci.
Vous avez deviné que...
Non. Il me l'a montré
en m'offrant 15000 dollars pour le protéger.
Aurais-je dû accepter ?
Examinons le cendrier.
Deux allumettes différentes,
un cigare à moitié fumé, un cure-pipe.
Et ceci.
- Marqué "H". - Facile à identifier.
Nom ou prénom ?
Attendons de voir les passeports.
Ne vous semble-t-il pas
qu'il y a ici un peu trop d'indices ?
Passons à ce qui sera peut-être plus intéressant :
le papier brûlé.
Je m'en sers pour mes moustaches.
Vos moustaches ?
Pour amollir le cosmétique.
Attention... vous êtes...
les témoins.
A-l-S-Y.
A-R-M-S.
Alors ?
Alors, je sais...
qui est en réalité M. Ratchett.
Et pourquoi il a dû fuir les USA.
Rappelez-vous l'affaire Armstrong ?
Bien sûr, la petite fille américaine kidnappée et tuée.
Je me rappelle !
Vous souvenez-vous du prénom de l'enfant ?
Mais oui : Daisy.
Ratchett l'avait tuée.
Non. Le meurtrier a été jugé, condamné à mort et électrocuté
mais ce n'était qu'un tueur à gages n'osant pas dénoncer son patron.
Il le fit à la veille de sa mort,
l'autre ayant disparu avec l'argent de la rançon.
Il avait un nom italien... j'en étais gêné.
Il avait les mains tachées du sang d'un enfant.
Et bien davantage !
Le choc dû à la découverte du cadavre
fit que Mme Armstrong accoucha d'un enfant mort-né
et plus tard mourut aussi.
Son mari, le colonel Armstrong, se suicida.
La femme de chambre, accusée à tort de complicité,
se jeta par la fenêtre et mourut. Cinq morts... cinq !
Cassetti qui fit couler tant de sang,
le voici qui meurt assassiné !
Dites aux voyageurs de venir ici un à un dans l'ordre indiqué
sauf la princesse, une grande dame
et encore plus âgée qu'elle consent à le paraître.
Puisque vous êtes là,
j'en profite pour commencer par vous.
Votre nom est Pierre-Paul Michel.
Rien que des noms de grands saints, vous êtes gâté.
J'ai eu de très bons moments.
De mauvais aussi.
La photo de votre femme ne figure plus là-dessus.
Elle est décédée ?
Elle est morte, monsieur, de chagrin,
après que notre fille unique mourut
de la scarlatine.
Excusez-moi.
Revenons à notre fâcheuse affaire.
La nuit du crime, après l'arrêt de Belgrade,
qui, en dernier, a regagné son sleeping ?
Montrez sur le plan.
À 1 h 30, le colonel anglais a dit bonsoir
à M. McQueen devant ce compartiment.
Ensuite, il est rentré dans le sien qu'il n'a plus quitté.
Quelqu'un est-il ressorti ?
Une dame que je n'ai pas reconnue est allée
vers le lavabo qui est au bout du couloir.
L'avez-vous vue revenir ?
J'ai eu à faire ailleurs.
Ah, à ce propos...
Bien avant cela,
M. Ratchett a sonné et s'est excusé
de vous avoir dérangé pour un cauchemar.
Qui a encore sonné à ce moment-là ?
La princesse, pour que je lui envoie sa femme de chambre.
Merci, Pierre. J'ai fini.
Cela pourrait être lui... Il a un passe-partout.
Un couteau emprunté au chef.
Ils sont du même parti.
Il aurait poignardé Ratchett qui ne se méfiait pas de lui.
Mais... et la chaîne de la porte ?
Depuis notre dernier entretien, j'ai appris le nom de votre patron.
Vraiment ?
Ratchett, vous vous en doutiez, était un faux nom.
Il était Cassetti...
le gangster, instigateur du meurtre de Daisy Armstrong.
Vous vous en doutiez ?
Non. Sinon, mes mains, au lieu de taper son courrier,
l'auraient étranglé.
Vous sentez... que vous auriez pu le tuer ?
J'ai l'air de m'incriminer moi-même.
Je vous soupçonnerais plus si vous affectiez un grand chagrin.
Du chagrin !
Mon père était le magistrat chargé de l'affaire Armstrong.
Les Armstrong venaient chez nous le consulter pour la rançon.
Mme Armstrong était timide et bienveillante.
Je voulais faire du théâtre...
Elle m'offrit de me recommander.
Elle mourut avant d'avoir eu l'occasion de le faire.
Son attitude envers moi était
comme maternelle.
Une question freudienne :
vous aimez votre mère ?
Je l'aimais. Elle mourut quand j'avais 8 ans.
Pourquoi cette question ?
La nuit où j'étais dans votre sleeping,
vous avez crié deux fois "maman".
Je rêve encore d'elle.
Allez-y... dites-moi que j'ai un complexe d'Œdipe.
Je ne dirai rien de tel. C'est vous qui devez parler.
Excusez-moi.
J'aimerais juste savoir
comment vous savez qui est Ratchett.
Par une lettre trouvée près de lui.
Elle n'était donc pas brûlée ?
Elle l'était.
Vous l'avez déchiffrée ?
Avec un carton à chapeaux.
Merci, monsieur.
C'est lui qui a tué... il l'a pratiquement avoué.
Non, c'est un orphelin hypersensible,
subjugué par la bienveillance "maternelle" d'une femme.
En devenant un meurtrier, il aurait trahi
le sentiment que lui inspirait cette fée marraine.
Marraine !
Sans vous en douter, vous venez de dire une chose capitale.
Venez...
Ce n'est pas l'Inquisition ! J'enquête, c'est tout.
Quand vous avez apporté la valériane,
M. Ratchett était-il déjà couché ?
Oui, monsieur. En voyage, il se couche toujours tôt.
En quoi consistait votre service alors ?
À poser le verre à sa portée.
Vous avez apporté ça ici ?
Qui diable alors ?
Je l'ignore.
Puis-je savoir ce que c'est ?
Ça ne vous regarde pas. Mais d'où vient ce papier ?
Est-ce tout, monsieur ?
Non. Dites à M. McQueen de venir tout de suite.
À quelle heure, le réveil ?
Pas avant 10 h.
Bien, monsieur.
Était-ce normal ?
Il lui fallait son fortifiant pour le mettre d'aplomb.
Après avoir prévenu M. McQueen,
vous avez regagné le compartiment
que vous partagez avec Foscarelli ?
Oui, cet... Italien.
Il parle anglais ?
Une sorted'anglais... appris dans un lieu nommé Chicago.
Vous conversiez avec lui ?
Oh non, je préfère lire.
M. Beddoes, c'est quoi, ce livre ?
"Captif d'amour" de Mme Arabella Richardson.
Il est cochon ?
Non. Il est 10 h 30, M. Foscarelli.
Il est 10 h 30.
Et vous avez dormi.
Pas avant 4 h hélas, j'avais une rage de dents.
Et l'Italien ?
Il a ronflé.
Un dernier point :
comment avez-vous été engagé par M. Ratchett ?
Par l'agence Maibaum de New York, où je suis inscrit.
Et avant ?
J'étais dans l'armée... simple soldat.
- Où ? - À Troon.
En Chine !
Oh non. En Écosse.
Excusez un pauvre Belge ignorant.
Belge ? Je vous croyais Français.
Saviez-vous que M. Ratchett était d'origine italienne ?
Cela explique son exubérance.
Il s'appelait Cassetti. Ce nom ne vous dit rien ?
Vous rappelez-vous l'affaire Armstrong ?
Non... Oh, si ! La petite fille.
Cassetti était l'instigateur du crime.
Qu'en dites-vous ?
Les patrons exigent de nous des références,
ce devrait être l'inverse.
Oh, restez assis ! Est-ce tout ?
C'est tout.
C'est son domestique qui l'a tué.
Il l'approchait sans cesse.
Il aurait pu empoisonner la valériane.
Qui sait quelles passions bouillonnent
sous un plastron empesé de domestique !
Il lisait un roman d'amour !
À l'heure où vous suggérez qu'il a tué !
Le déblayage va commencer.
À coups de pelle et de pioche.
Néanmoins, il faut faire vite.
Car si le chasse-neige arrive, nous sommes cuits.
À qui le tour ?
Seigneur Dieu !
Les dépanneurs sont en route.
Ce n'est pas trop tôt !
Il faut aller vite, si tout doit être réglé avant d'arriver à Brod.
Mes questions seront brèves,
je souhaite que vos réponses le soient aussi.
Alors, abrégez ! Allez-y !
Vous êtes Harriet Belinda Hubbard.
Harriet, c'est à cause de...
M. McQueen vous aurait dit qui était en réalité M. Ratchett ?
L'être immonde qui...
Étiez-vous amie des Armstrong ?
Non, bien sûr. Mais ils étaient très connus.
Vous avez dit à Pierre
qu'un homme était chez vous la nuit du crime.
Est-ce que
la porte donnant chez M. Ratchett
était verrouillée de votre côté ?
Je crois que oui. Mon second mari...
Comment ça "je crois" ?
De votre lit, vous voyiez le verrou ?
Pourquoi ?
Mon sac pendu près du lit le cachait.
Après que j'ai averti Pierre, il a vérifié la fermeture.
Je sais tout cela.
Pas du tout.
Comment ?
Vous ignorez ce que j'ai trouvé ce matin sur mon magazine.
Un bouton de veste du chef de train des wagons-lits !
Veuillez demander à Pierre s'il en a perdu un.
Oui.
Votre mouchoir.
Non. Le mien est dans mon sac.
J'ai cru que l'initiale "H"...
"H" pour Harriet et pour Hubbard. Eh bien, non.
Les miens sont des mouchoirs sérieux.
Comment se moucher dans ce chiffon de dentelle !
On ne peut pas se moucher dedans !
Vous m'avez été d'un grand secours dans cette affaire difficile.
Merci d'avoir si bien joué votre "rôle".
Je reste à votre disposition.
La veste de Pierre a tous ses boutons
cousus avec un fil déjà vieux.
Je m'en doutais.
- J'ai peur. - N'ayez pas peur.
Ils ressortent tous apaisés.
Dieu seul donne la paix.
Bonjour, Mlle Ohlsson.
Vous parlez suédois !
Je vous ai dit les seuls mots que je sais.
Mais je crois que presque tous les Scandinaves
parlent couramment plusieurs langues.
Vous semblez faire exception.
J'étais une enfant retardée.
C'est pourquoi je suis devenue missionnaire en Afrique,
pour éduquer de petits Noirs arriérés.
Mais je vois que vous avez passé 3 mois en Amérique.
Vous auriez dû faire des progrès.
J'étais... avec un international groupe...
pour intéresser de riches Américains à nos missions africaines.
Je faisais conférences... en suédois...
dans instituts suédois-américains...
à Minneapolis et dans d'autres grandes villes.
En 10 semaines,
j'ai récolté 14000 dollars et 27 cents.
Merveilleux.
Depuis quand votre religion est-elle aussi fervente ?
Depuis cinq ans.
Un été... j'étais malade comme toujours...
et sur un jardin... assise dans une pelouse...
Dans le ciel, je vis Jésus...
entouré de petits enfants
mais tous noir foncé.
C'était le signe que je devais éduquer des enfants noir foncé.
Vos parents étaient-ils pieux ?
Ils ne craignaient pas Dieu.
Ce n'était pas qu'un signe.
C'était aussi un châtiment.
Dieu pardonnera, j'en suis sûr, et qui plus est,
vos parents aussi.
Alors...
Voici le compartiment que vous partagez avec...
Oui, voici mon lit, le n°7.
Oui, vous, c'est le 7... Parlez-moi du 8.
Il est occupé par Mlle Debenham,
une charmante jeune dame de Bagdad,
où elle enseigne la sténo anglaise à des enfants surdoués.
Après Vincovci, a-t-elle quitté le compartiment ?
Non, elle a dormi... comme moi.
Si vous dormiez, comment pouvez-vous l'affirmer ?
À la mission du Shimoga, j'entendais serpent respirer.
J'aurais su.
Vous, êtes-vous sortie ?
Le matin seulement... en robe de chambre.
Est-elle blanche avec des animaux rouges ?
Elle vient de chez Jaeger.
Et celle de Mlle Debenham ?
Lilas.
Lilas, comme en français.
Oui... lilas... tout lilas.
Pour quelle raison faites-vous ce voyage ?
Pour l'argent pour la mission... comme toujours.
Une fois tout ceci terminé,
je ferai un don à vos œuvres, c'est promis.
Dieu vous le revaudra.
Très instructif.
Au revoir.
C'est elle...
Avertissez la princesse que M. Bianchi et moi
allons nous rendre dans son compartiment.
Très courtois.
Votre passeport diplomatique
vous autorise tous deux à refuser de répondre.
Nous renonçons à cette prérogative.
Merci.
Ce passeport, madame,
donne les noms et qualités de votre mari... mais n'exige
aucun détail vous concernant
sauf votre nom de jeune fille : Grünwald.
J'ai la nationalité hongroise mais je suis d'origine germanique.
Il est fâcheux
que la 1ère lettre de votre signature soit oblitérée
par une tache.
Il y a des fonctionnaires pas très soigneux, qui,
en mangeant leur tartine beurrée,
tachent votre passeport.
C'est le cas.
Aussi vais-je vous prier
de me donner un exemplaire de votre signature.
Compte tenu de la différence de plume, cela concorde.
Un détail encore : ce mouchoir est-il à vous ?
L'initiale n'est aucune des miennes, alors !
Et savoir la couleur de votre peignoir devient superflu.
Sauf si la soie abricot vous intéresse.
Je m'intéresse au crime !
Êtes-vous tous deux
allés ensemble aux U.S.A. ?
Nous nous sommes connus à Wiesbaden...
bien après.
Bien après quoi ?
Après le temps où j'étais en poste à Washington.
À Washington ?
Un diplomate d'avenir doit y aller.
Vous avez passé une mauvaise nuit ?
Non...
sauf quand Mme Hubbard a fait du vacarme,
j'ai bien dormi.
Et vous, madame ?
Encore mieux. Jusqu'à 8 h, parce qu'en train
je prends toujours du trional.
Diethyl-sulphone dimethyl-methane.
Un hypnotique puissant.
Ce n'est pas un poison !
Tous les somnifères,
à haute dose, deviennent poison.
Sommes-nous accusés ?
Pas accusés... mais excusés.
Merci de votre coopération.
"Connais-tu le pays où fleurit le citronnier ?
"Où l'or des oranges luit dans le feuillage sombre
"Où, sous un ciel d'azur, la brise vient bercer
"Le myrte paisible et le fier laurier
"Le connais-tu ?"
Pourquoi vous arrêtez-vous ?
"Là-bas ! Là-bas ! Avec toi, ô mon bien-aimé !"
Puis-je vous présenter l'illustre M. Hercule Poirot ?
J'ai dû empêcher qu'on me lise le récit de tous vos exploits.
C'était trop passionnant : j'en perdais le sommeil.
Ce sommeil est indispensable pour préserver ma jeunesse.
- Un peu de cognac ? - Non, merci.
Avec joie.
Vous aimeriez que je m'accuse d'avoir tué M. Dieu-sait-qui ?
Au contraire, c'est moi qui vous ferai un aveu.
Vous me flattez en disant que vous me connaissiez de nom.
Je vous retourne le compliment :
moi aussi, je vous connais de réputation.
Continuez.
Vous étiez, je crois, la marraine
de Mme Armstrong, la mère
de l'enfant kidnappée.
Comment êtes-vous devenue sa marraine ?
J'étais une amie de sa mère,
la grande actrice américaine Linda Arden.
"Pourquoi avoir apporté ces poignards ?"
C'est une citation ou une question ?
Une citation. Je l'ai vue jouer lady Macbeth.
C'était la plus grande tragédienne de l'époque.
Elle doit encore être en vie.
Oui, mais clouée au lit.
N'avait-elle pas une autre fille, plus jeune que Mme Armstrong ?
Oui, mais j'ai oublié son nom.
Chaque fois que je venais, elle était en pension.
Qu'est-elle devenue ?
Elle a épousé un vague Turc. On n'en entendit plus parler.
Quel était le nom de jeune fille de Mme Armstrong ?
Elle était née Greenwood.
Puis-je encore abuser
de votre mémoire et de votre patience ?
On a cité d'autres noms. Je ne m'en souviens pas.
N'y avait-il pas une secrétaire ?
Bien sûr.
Quel était son nom ?
Son nom... oh, ma mémoire !
J'y suis : c'était Mlle Freebody.
Il y avait aussi un chauffeur.
Je le voyais rarement, j'avais le mien.
Il y avait d'autres domestiques mâles ?
Je crois me rappeler
une ancienne ordonnance du colonel, un Hindou.
Et la femme de chambre de Mme Armstrong ?
Celle qu'on soupçonna à tort
de kidnapping et qui se tua.
J'emmène toujours la mienne,
je n'avais donc jamais affaire à elle.
Fräulein Schmidt se rappelle sûrement son nom.
Les femmes de chambre sont à égalité entre elles.
Oui, mais on ne se connaît souvent que par les prénoms.
Et quel était le sien ?
Donnez-moi de l'aspirine, et allez demander
qu'on m'apporte du thé russe.
Après, allez vous reposer. Je sonnerai si j'ai besoin de vous.
Et la nurse ?
Je n'avais pas besoin de ses soins.
C'est une épreuve que je subirai plus tard.
Vous ne souriez jamais, princesse.
Mon docteur me l'a déconseillé.
Je ne vous importunerai pas davantage.
Merci de m'avoir aidé.
Je verrai le colonel après la femme de chambre.
Je voudrais vous parler en tête à tête,
dans votre compartiment.
Je dois porter...
Je laisserai la porte entr'ouverte.
Vous m'avez paru très émue en prononçant le nom de Paulette.
Elle était charmante et nous étions très liées.
Auriez-vous sa photo ?
Oui. J'emporte toujours mon album en voyage,
c'est une distraction.
Inutile, je suis forte.
Du calme !
Ceci peut sauver tous les voyageurs
du wagon de Calais, y compris
votre patronne.
Quand l'avez-vous ouvert en dernier ?
Après Belgrade, quand la princesse m'a fait appeler.
J'ai sorti un livre pour lui faire la lecture.
Trop grand pour Pierre...
et il manque un bouton à la veste,
celui qu'a trouvé Mme Hubbard.
Il y a aussi un passe-partout dans la poche.
Voici la photo.
Et cette charmante petite
s'est jetée par la fenêtre.
Prenez ce mouchoir qui doit être à vous,
il porte votre initiale.
Non, c'est le mouchoir d'une femme élégante.
Comme la princesse ?
C'est son genre de mouchoir, mais pas le sien.
Je connais son linge. De plus, ce n'est pas son initiale.
Quel est le prénom de la princesse ?
Natalia.
Un prénom russe.
Alors je le garde, pour le donner à qui de droit
ainsi que la photo que je vous rendrai.
Oui, oui. Mais ce qui me tracasse, c'est ça.
Va-t-on m'accuser de l'avoir caché ?
Je sais que ce n'est pas vous. Je sais aussi
que vous êtes dévouée à votre patronne
et que vous êtes bonne femme de chambre
et bonne cuisinière aussi.
Et plus encore...
une compagne... un réconfort...
une consolation.
Êtes-vous bonne cuisinière ?
C'est ce qu'ont dit toutes mes patronnes.
Au revoir.
Oh, un bazar...
Un élément de l'enquête. Où est Shimoga ?
Shimoga... où est-ce ?
Mon secteur est le nord-ouest mais...
Shimoga est au sud, près de Mysore.
Y a-t-il une mission là-bas ?
Peut-être ! L'Inde fourmille de missions.
Vous partez en permission ?
Par le train ?
Pourquoi pas ?
D'habitude, un permissionnaire prend le bateau.
J'ai mes raisons d'avoir choisi le train.
Je mène une enquête et je dois connaître vos raisons.
Je voulais visiter Ur, en Chaldée,
et j'ai passé trois jours chez un ami, à Bagdad.
Mlle Debenham vient également de Bagdad.
Le crime a pu être commis par une femme
ou par un homme et sa complice.
Vous êtes très lié avec Mlle Debenham : croyez-vous
qu'elle aurait eu la force physique et morale nécessaire ?
Quelle question impudente !
Je la pose néanmoins.
Vous l'outragez !
C'est une dame.
Ce qui exclut qu'elle soit criminelle.
Sapristi ! Un homme qu'elle n'a jamais vu de sa vie...
Tout ceci vous tient très à cœur.
Où voulez-vous en venir ?
Soit, allons droit au fait :
connaissiez-vous le colonel Armstrong ?
De nom.
Nos carrières différaient :
je suis de l'armée des Indes, lui, de l'armée anglaise aux Indes.
Royal Scots.
Comment le savez-vous ?
Je l'ai lu dans les journaux quand il s'est tué.
Une fin misérable.
Je l'aurais cru plus brave.
Il était décoré du DSO et de la MC.
Le Distinguished Service Order.
La Military Cross.
Ratchett est responsable de cinq morts.
Le suicide de la femme de chambre accusée à tort,
le meurtre de l'enfant,
la mort de Mme Armstrong,
en accouchant prématurément d'un enfant mort-né,
le suicide du colonel Armstrong, après tous ces deuils cruels.
Je comprends son geste,
et même s'il avait reçu aussi la V.C.,
c'est-à-dire la Victoria Cross, qu'on ne décerne qu'aux braves.
Alors, à mon avis, Ratchett a mérité son sort.
Mais je regrette
qu'il n'ait pas été jugé.
Un procès, douze braves gens, c'est une excellente institution.
Le meurtre a dû avoir lieu à 1 h 15. Que faisiez-vous alors ?
Je bavardais avec le jeune McQueen dans son sleeping.
Il croit à l'avenir des Indes sans les Anglais ! C'est utopiste !
Ce bavardage a duré longtemps ?
Jusqu'à 1 h 30.
Le temps de fumer trois pipes.
Mon colonel, dans ce wagon, vous êtes le seul à fumer la pipe.
Peut-être.
Alors, ceci devrait être votre cure-pipe.
La même marque.
Il était près du mort dans le cendrier.
Quelqu'un l'aura mis là. C'est un cure-pipe usagé.
Vous me croyez assez fou pour avoir tué Ratchett
et déposé mon cure-pipe dans son cendrier.
Aucunement.
Puis-je rester ?
Non, mon colonel.
Asseyez-vous.
J'irai droit au fait.
Vous aimez le colonel, il vous aime.
Pourquoi les Anglais cachent-ils des sentiments respectables ?
À la 1ère question, je réponds : oui et à la seconde,
je ne sais pas.
Moi aussi, je serai franc.
Sur le ferry, j'ai surpris des bribes de conversation.
Non, plus tard... après... quand ce sera chose faite.
De quelle "chose" s'agit-il ?
Quelle "chose" ?
S'agit-il d'une tâche à accomplir ?
D'une épreuve à endurer ?
De quelque sombre besogne ?
Je n'ai pas à répondre à de telles questions.
À votre aise, mais quand la police yougoslave
prendra l'affaire en mains à Brod,
elle exigera que vous y répondiez.
Je téléphonerai à mon avocat. Ceci est une affaire privée.
En vous dérobant, vous vous rendez suspecte.
Répondez donc.
Quelle "chose" ?
Pourquoi "plus tard" ?
Je vous garde jusqu'à ce que vous répondiez.
Mais M. Poirot a défendu que...
Il n'a aucun droit, c'est une affaire privée.
Quelle "chose" ? Répondez-moi.
Lâchez Mlle Debenham.
Mais je ne la tiens pas.
Je l'interroge et...
J'ai tout entendu.
Alors, vous pouvez peut-être répondre pour elle.
Donnez-moi votre parole d'honneur que,
si ma réponse n'a rien à voir avec le crime,
vous n'en direz rien.
Je vous la donne.
Six mois avant d'avoir rencontré Mlle Debenham,
ma femme
se déclara lasse, non seulement des Indes mais de moi
et me demanda le divorce.
Vu ma position de commandant d'un régiment de gurkhas, je refusai.
J'aurais été limogé.
Ma femme partit pour l'Angleterre
et j'ai des preuves irréfutables
de son infidélité.
Aussi, j'ai demandé le divorce, à ses torts.
Et "plus tard"..."après"... "quand ce sera chose faite"...
je compte épouser Mlle Debenham.
D'ici là...
il est capital, eu égard à la loi anglaise,
que notre conduite
ne donne pas à ma femme des armes contre moi.
Ma réponse vous convient-elle ?
C'est une bonne réponse.
- Pierre est-il suffisamment remis ? - Tout à fait.
- Alors ? - C'est tout, et soyez assurés
que je garderai bouche close.
Navré de l'avoir frappé mais j'avais été provoqué.
Peut-être est-ce eux. Elle en est capable.
Au fait, est-elle allée aux U.S.A. ?
J'en sais assez sans cela.
Vous êtes naturalisé Américain ?
Oui.
- Depuis quand ? - 7 ans.
Et je me rappelle le jour où...
Répondez nettement et vite, ou vous n'en finirez pas.
Vous vendez des autos.
Oui.
Des autos américaines à des Italiens.
À Cassetti aussi ?
Oh non, il était de la mafia.
Selon vous, qui l'a tué ?
Un autre mafioso.
Ils se tuent sans arrêt avec un couteau, un fusil...
D'où sortez-vous ce poignard ?
Il était dans mon sac.
Qu'est-ce que je disais ! Une vendetta entre mafiosi.
Donnez-le-moi.
Quand vous êtes-vous servie en dernier de ce sac ?
Je l'ai vidé hier soir.
S'il était vide, pourquoi le rouvrir ?
Pour y remettre un objet.
Vous pouvez vous tranquilliser.
Le bouton qui...
Oui, et le possesseur de cette veste n'est plus dans le train.
Vous allez au wagon-restaurant ?
J'ai trop peur de retourner dans mon compartiment.
Alors, dites que l'on dispose les chaises de façon que
M. Bianchi, le docteur et moi, soyons face à vous tous
pour la réunion où je dévoilerai la vérité.
Je voudrais vous aider.
Alors, répondez encore à deux questions.
Allez-y !
La nuit du crime, Beddoes a-t-il quitté le compartiment ?
Non. Il geignait à cause d'une dent.
Avez-vous été chauffeur de maître ?
Merci, c'est tout.
Du sang humain.
Ce poignard, manié par deux mains différentes,
a pu faire les douze blessures.
Manié par qui, vous le savez ?
Le dernier interrogatoire sera du bluff,
mais s'il réussit,
on saura tout.
Entrez... entrez... Asseyez-vous.
Vous êtes Cyrus Hardman, un imprésario.
Je ne suis pas imprésario.
C'est une fausse identité. Je suis un agent de Pinkerton.
Le détective ?
D'Istanbul. Ratchett voulait un garde du corps.
J'ai bien réussi !
Prouvez-moi ce que vous dites.
Que faisaient-ils là ?
Je n'ai plus besoin de mentir.
Mesdames et messieurs, je réclame toute votre attention.
Puis-je vous prier de ne pas interrompre M. Poirot
et d'attendre qu'il ait fini,
si l'un de vous désire déclarer quelque chose.
Vous savez tous qu'il y a eu un meurtre odieux
d'un odieux criminel qui a sans doute mérité son sort.
Comment ? Pourquoi ? Je vous le dirai.
Il semble que le meurtrier soit un inconnu.
Celui qui s'était caché chez Mme Hubbard après 1 h 15.
Elle a trouvé par la suite un bouton de veste près de son lit.
Fräulein Schmidt a trouvé dans sa valise un uniforme
qui ne pouvait être à Pierre et où manquait un bouton.
Dans une poche de cet uniforme, il y avait un passe-partout.
Plus tard, Mme Hubbard a trouvé un poignard taché de sang,
qui, selon le docteur, a pu être l'arme du crime.
La conclusion qui s'impose est
qu'un faux chef de train monté à Belgrade
est entré chez M. Ratchett grâce au passe-partout,
l'a poignardé, a caché poignard et uniforme
puis a quitté le train bloqué par la neige.
Qui ? Je croirais volontiers comme M. Foscarelli
à une vendetta due à un mafioso
que la police yougoslave se chargera d'identifier.
Est-ce tout ?
Oh non... ce n'est pas tout.
Je vous ai donné une réponse simpliste.
Il en est une autre encore plus complexe.
Mais n'oubliez pas la première solution
quand vous aurez entendu la seconde.
Si nous supposions
que le mystérieux inconnu n'existe pas.
L'assassin serait alors
un des voyageurs de la voiture de Calais
et donc présent dans ce wagon-restaurant.
Examinons d'abord le "pourquoi",
d'où nous déduirons le "comment".
Il est normal que chacun de vous
connaisse la célèbre affaire Armstrong.
Ce qui me surprit, c'est que M. McQueen, interrogé en premier,
avoua avec émotion qu'il avait connu Mme Armstrong.
Elle était timide et bienveillante.
Néanmoins, elle avait offert de m'aider à devenir acteur.
Mentait-il en affirmant ignorer que Ratchett fût Cassetti ?
Ou était-il devenu son secrétaire
pour tâcher de venger Mme Armstrong ?
Je comptais sur les interrogatoires ultérieurs pour y voir plus clair,
mais, comme eût dit Macbeth, la lumière devint ténèbres.
Après que j'eus dit à la princesse
qu'elle était la marraine de Mme Armstrong,
ses réponses devinrent imprécises et évasives.
Par les journaux, j'en savais plus qu'elle
qui voyait fréquemment les Armstrong.
Et leur chauffeur ?
Je le voyais rarement, j'avais le mien.
Dérobade.
Et le nom de la femme de chambre ?
J'emmène toujours la mienne.
Je n'avais pas affaire à celle de Mme Armstrong.
Dérobade.
Le valet de chambre ?
Une ancienne ordonnance du colonel, un Hindou.
Imprécision.
Le colonel de l'armée britannique
a une ordonnance britannique, tel que M. Beddoes
pour son service personnel.
Un colonel de gurkhas comme le colonel Arbuthnot
a des ordonnances hindoues.
Le nom de la sœur cadette de Mme Armstrong ?
J'ai oublié son nom.
Incroyable dérobade.
Je lui ai demandé le nom de la secrétaire.
Mlle Freebody.
La princesse m'a paru obnubilée par une association de mots.
Freebody est l'un des deux noms
d'un magasin de mode très connu à Londres
dont la princesse aurait pu être cliente.
L'autre associé de ce magasin s'appelle Debenham.
Voulait-elle couvrir notre Mlle Debenham... de Bagdad ?
Nous dira-t-elle le nom de la sœur de Mme Armstrong ?
Alors, je vous dirai son prénom et son nom de jeune fille.
En demandant à la princesse
le nom de jeune fille de sa filleule, Mme Armstrong,
qu'elle ne put feindre d'ignorer, je l'obligeais à dire :
"Greenwood."
Grünwald est l'équivalent allemand de Greenwood.
L'hésitation de la princesse me révéla
que sa filleule était née Grünwald
et que la comtesse Andrenyi est sa sœur cadette.
Son prénom est Helena et non Elena.
Et où est passée l'initiale H ?
Elle a disparu...
sous la tache propice du passeport.
Et pourquoi cette tache de graisse ?
Parce qu'elle et son mari ont craint que
l'initiale H du mouchoir
me donne l'idée de les soupçonner.
Je vous jure
sur l'honneur que ce mouchoir n'est pas à ma femme.
Je le sais...
Pas plus qu'il n'est à Mme Harriet Hubbard.
Ni à Fräulein Hildegarde Schmidt,
qui est un modèle de loyauté.
Il n'est pas à elle.
Quel est le prénom de la princesse ?
Natalia, c'est un prénom russe.
Dans l'alphabet cyrillique, le N majuscule s'écrit
comme notre H.
Puis-je rendre ce ravissant mouchoir
à votre femme de chambre, pour qu'elle le repasse.
Au fait, est-ce une femme de chambre ?
J'ai flairé en elle
une bonne cuisinière et je lui ai tendu un piège.
Êtes-vous bonne cuisinière ?
C'est ce qu'ont dit toutes mes patronnes.
Qu'en savaient-elles, si vous étiez femme de chambre ?
N'étiez-vous pas plutôt cuisinière
chez les Armstrong ?
Récapitulons : combien êtes-vous ici
qui avez connu les Armstrong ou avez travaillé chez eux ?
M. McQueen,
qui avait une dévotion filiale pour Mme Armstrong.
La princesse, qui chérissait sa filleule.
La comtesse Andrenyi, qui aimait tendrement sa sœur.
Le comte Andrenyi, très épris de sa femme
et tout dévoué à sa belle-sœur.
Hildegarde Schmidt, cuisinière dévouée à sa patronne.
Mary Debenham, fidèle secrétaire de Mme Armstrong.
C'est une hypothèse toute gratuite !
Je n'ai pas demandé à Mlle Debenham
si elle avait vécu aux U.S.A.
Car, quand je l'interrogeais, elle a dit :
"Je téléphonerai à mon avocat."
Mais une Anglaise n'ayant jamais vécu aux U.S.A.
Se serait exprimée en d'autres termes.
Mais c'est au colonel que je dois une remarque
qui a achevé de m'éclairer sur cette affaire extraordinaire.
Je ne parle pas du fait
qu'il disait n'avoirjamais vu le colonel Armstrong
alors qu'il savait si bien quelles médailles
ce dernier avait gagnées en France.
Je préfère penser à son opinion sur les jurés anglais.
Douze braves gens, c'est une excellente institution.
La voix d'airain de minuit
m'a crié : "Douze !"
Ce nombre se mit à résonner dans ma tête.
Douze...
Combien de blessures sur le corps ?
Douze.
Combien de lettres
comportaient les deux lettres de menace
que vous m'avez lues ?
Douze.
De combien de membres se compose un jury ?
Douze.
Combien sommes-nous dans ce wagon
sans me compter, ni la victime ?
Douze, monsieur.
Montrez vos papiers.
Votre portefeuille. M. Hardman, vous n'avez rien à dire.
Ratchett ne vous a jamais engagé.
C'est à moi qu'il a offert d'être son garde du corps.
Avant d'entrer chez Pinkerton,
n'étiez-vous pas dans la police ?
Un simple policier...
qui, selon l'usage, était tombé amoureux
d'une jolie femme de chambre.
Et vous l'auriez épousée si...
Votre fille Paulette n'était pas morte de la scarlatine.
Elle s'est tuée
parce qu'elle a été accusée à tort de complicité
dans le kidnapping et le meurtre de Daisy Armstrong.
On n'aurait rien pu faire sans votre aide.
C'est vous
qui avez fourni le déguisement du mystérieux mafioso,
inventé, comme le possesseur de ce kimono,
pour me tromper.
Mais cela n'a pas pris.
J'ai... comment dirais-je...
j'ai l'œil pour repérer une femme, même de dos.
Votre accent "cosmopolite"
dénote un talent hérité
de l'actrice qu'était votre mère.
Mais où diable Mlle Ohlsson a-t-elle été pêcher
un vocabulaire trop ridicule pour être vraisemblable ?
J'étais une enfant retardée.
C'est pourquoi je suis devenue missionnaire en Afrique,
pour éduquer de petits Noirs arriérés.
Vous écorchez des mots très simples
et vous employez des mots savants !
Soit, vous avez éduqué des enfants de couleur à Shimoga
qui est aux Indes et pas en Afrique, n'est-ce pas ?
Mais vous taisez un emploi précédent aux U.S.A.
Auprès d'un bébé blanc, nommé Daisy.
Ébranlée par sa mort, vous vous réfugiez en Jésus,
d'où votre vocation d'éduquer des petits Noirs.
Vous n'avez été que liée et bâillonnée,
tandis que le valet...
Vous avez servi au "Royal Scots".
Le colonel Armstrong aussi.
Veuillez montrer votre nuque au docteur.
J'y sens des traces de contusion.
Une bagarre à la cantine
au sujet d'un pudding pas assez cuit.
Tandis que vous, vous l'êtes bien.
M. Foscarelli s'y connaît en voitures.
Il aurait pu être chauffeur des Armstrong
mais prétend n'avoirjamais servi.
Il parle mieux anglais
que Mlle Ohlsson mais je pense que son "non"
veut dire "oui".
Vous "pensez"...
Que faire d'autre
dans un train bloqué par la neige !
S'ils sont étrangers au crime,
pourquoi m'ont-ils tant et si inutilement menti ? Pourquoi ?
Ils ne s'attendaient pas à votre présence dans le train.
Ils ont été pris de court pour se concerter.
Je voulais qu'un autre que moi en fît la remarque.
Je vais maintenant vous donner ma version
de la nuit du crime
de cette "nuit des dupes", si j'ose dire.
Je souhaiterais...
Je souhaiterais pouvoir la décrire
avec l'incomparable brio, l'art achevé,
le charme, les gestes délicats,
le pouvoir expressif de la grande tragédienne Harriet Belinda.
Mlle Linda Arden.
Mon mari m'interdisait de jouer des rôles comiques.
Quel mari ?
Votre second mari, M. Hubbard,
ou bien le premier, M. Grünwald ?
Linda Arden n'a jamais eu un rôle aussi difficile que Mme Hubbard,
l'organisatrice de cette extraordinaire vengeance.
J'en déduis que la grande Linda Arden
est guérie du mal incurable
qui la "clouait au lit".
C'est moi qu'on devrait hospitaliser,
pour avoir tant tardé à découvrir qu'on me trompait
sur l'heure du meurtre.
Est-ce tout, monsieur ?
Non.
Dites à M. McQueen
de venir tout de suite.
"...et 6 coupes, stop.
"5 seulement, je répète 5, sont livrées.
"1, je répète 1, est ébréchée.
"Je la rendrai dès reçu remplacement à mon adresse Paris.
"Signé : Ratchett."
Bien, Hector, c'est tout.
J'espère, M. Ratchett,
que cette fois, vous ferez de beaux rêves.
À 1 h 15, Mme Hubbard dit qu'il y avait un homme chez elle
ayant, Dieu sait pourquoi, perdu un bouton.
Le matin suivant, on découvre le meurtre
que le docteur situe entre minuit et 2 h.
J'en tirai diverses conclusions.
Le vieux truc de la montre brisée marquant 1 h 15
devait me lancer sur une fausse piste.
M. McQueen, ayant clamé à tous vents
que Ratchett ignorait les langues étrangères,
voulait me faire croire qu'il était déjà mort,
lorsque j'entendis crier en français dans son sleeping.
Autrement dit, je devais croire
que le meurtre avait eu lieu avant 1 h 15,
quand vous aviez tous un alibi indiscutable.
Mais si le meurtre avait été commis,
non pas avant mais après 1 h 15,
quand avait cessé toute la mise en scène destinée à me tromper.
Quand je m'étais endormi
parce que régnaient alors le silence et la paix.
Le silence, oui.
La paix, non.
À 2 h, le meurtre battait son plein.
Envisagez cela.
Pour ma fille
et ma petite-fille.
En souvenir du colonel Armstrong,
un grand soldat et un merveilleux ami.
Et pour Mme Armstrong. J'avais été heureuse et aimée chez eux.
Pour notre petite Daisy.
Dieu me pardonne !
Pour ma sœur et ma nièce.
Pour le chagrin causé à ma femme adorée.
Salaud...
Misérable...
Pour ma chère filleule.
Pour maman Armstrong, son protégé, Hector.
Pour mes maîtres.
Pour Paulette que j'aimais.
Pour Paulette...
ma fille chérie. Que Dieu ait son âme.
Je le répète...
Un criminel odieux,
victime d'un meurtre odieux
et peut-être mérité.
Laquelle de mes solutions préférez-vous ?
Celle "simpliste" du mafioso
déguisé en chef de train de wagons-lits
ou celle plus "complexe" que je viens d'exposer,
qui posera des tas de problèmes et fera éclater
un scandale monstre.
M. Bianchi, c'est à vous de choisir
la version que nous présenterons à la police de Brod.
J'avoue que...
je balance entre les deux.
Toutefois...
je crois que la police préférera
la simplicité de la première solution.
Nous avons cet uniforme
à montrer à la police.
Il a bien dû être porté par quelqu'un.
Aussi...
je choisis la première solution.
Merci.
Il va falloir maintenant que je lutte avec la police
et avec ma conscience.
Sous-titrage : C.M.C.