Elle ne portait aucun sous-vêtement.
Elle ne portait aucun sous-vêtement, point.
J'ai promené mon regard sur ses longues jambes noires,
parcouru son torse lisse et luisant,
de ses seins galbés, jusqu'au visage, point.
C'était pas joli, mais c'était à moi, point.
Je lui ai mordillé l'oreille en murmurant "chaton", point.
J'ai eu des idées noires, point.
J'ai posé la main sur son...
Je l'ai frappé au visage et j'ai senti les os se briser, point.
Le sang a giclé comme une fontaine, point.
Je lui ai envoyé mon genou dans...
J'ai pris le fouet et je lui ai lacéré le dos, point.
A ma grande surprise, virgule, il hurla de plaisir.
On a tous un secret qu'il vaut mieux ne pas dévoiler, point.
Son visage ressemblait à un gros piment éclaté.
Ma main souffrait atrocement, point. Mais elle n'était pas la seule.
Sans le demander, je venais de découvrir un de ses secrets, point.
J'ai donné un autre coup de fouet, point.
Cette fois, sur son...
Je l'ai embrassée sur la joue et je me suis éclipsé, point.
Fin du paragraphe.
Chapitre 13.
Dehors, j'ai hélé un taxi, point.
Les pneus ont crissé sur le bitume et il s'est arrêté.
"Emmenez-moi à l'asile" j'ai dit.
Le chauffeur a ri. Sans rien ajouter.
Le taxi a démarré et...
Vous avez du feu ?
La journée commençait dans le calme. Je me suis levé
Ça a été ma première erreur.
La seconde ça a été de vouloir me rendre de là... à là.
C'est là que tout a commencé.
Cette aventure qui a coûté la vie à cinq personnes
et qui m'a rayé de la liste des consommateurs de laxatifs.
A l'époque je vivais à l'étranger.
J'étais écrivain, exilé de Londres depuis trois ans.
Et les pompes funèbres rapportaient pas mal.
C'était à ma femme.
Je l'ai quittée avec mes enfants.
Bosser avec les morts convient peu
aux artistes en mal de création.
Alors je les ai quittés.
J'avais laissé des bandes pour la transcription. Mon nom est King.
- En anglais ? - De préférence.
Veuillez patienter.
La vie d'écrivain serait parfaite sans l'écriture.
J'ai dû résoudre ce problème.
Alors j'ai vu Earl Stanley Gardner dans un Livre des Records.
Le plus rapide romancier du monde qui peut dicter 10000 mots par jour.
C'était pour moi. Loin du romantisme de la machine à écrire.
Ces deux petits doigts méritaient mieux.
Je m'appelle Chester Thomas King.
Mais la plupart m'appellent Mickey pour des raisons que je ne dévoilerai pas.
Vous m'avez peut-être déjà lu.
Mais mon éditeur a pensé que le nom de Chester T.King ne ferait pas vendre.
Il préférait des auteurs comme Guy Strange, Gary Rough,
Dan Wild ou Les Behan.
J'étais ceux-là et d'autres encore. Coauteur de S.Eager et P.Cumming.
Le nouvel auteur indien à la mode, docteur OR Gann, avec deux "N"
et l'auteur nigérian militant S.Odomy, en insistant sur le "O".
A vrai dire, aucun d'eux n'a été couvert de gloire.
- M.King ? - Oui.
Je peux vous dire un mot ?
Oui.
Je vous en prie, asseyez-vous.
- Cigarette ? - Non, merci.
Ici notre travail est surtout technique.
Assurances, documents de navigation, archives des sociétés ou contrats.
Votre manuscrit a plutôt surpris le personnel.
- Il est terminé au moins ? - Bien sûr.
Bien sûr.
En général, qui tape vos manuscrits ?
Ma mère.
- Votre mère ? - Elle préfère ça au tricot.
Si mon style ne vous plaît pas, dites-le.
Personnellement j'ai trouvé ça très stimulant.
Et votre personnel ?
Trop stimulant.
Mais ils n'ont pas de goût pour ce genre de choses.
Mon adresse privée, si je peux vous être de quelque utilité.
Merci.
Vos livres sont autobiographiques ?
Complètement.
Quelle vie excitante vous devez vivre, encore mieux que Frank Harris.
Frank était un amateur.
Vous avez ma carte. N'hésitez pas à me contacter.
Je me souviens très bien de ce jour-là.
Vers midi j'ai reçu le manuscrit de mon dernier roman, Le Joueur d'Orgue.
J'aurais dû me douter de quelque chose.
Un homme me suivait depuis deux semaines.
J'imaginais bien ma femme engager un détective privé.
Je lui ai demandé mais il s'est fâché.
Il était trop grand pour le fâcher deux fois, alors je l'ai ignoré.
Ce qui a été assez difficile.
Plus tard j'ai découvert qui était ce gorille de la Tamise
qui me suivait partout.
J'ai pris un taxi jusque chez mon éditeur.
Milos Marcovic, Un Gréco-Albanais né à Budapest
dont le talent pour les résumés confondaient les auteurs eux-mêmes.
Sylvana... Prenez note.
Marcovic était responsable de tout ce qui allait m'arriver.
Hollywood, un empire décadent, virgule.
Gouverné par un empereur fou à lier, virgule.
Les désirs et les tantras...
..d'une fille dont le secret devint un cauchemar sur grand écran...
..en technicolor. Nouveau paragraphe.
Il s'appelait Sam Nectar.
Il était obsédé par une mystérieuse jeune asiatique.
Sam en fit son esclave
pour assouvir son propre désir d'être dominé. Nouveau paragraphe.
Ce qu'en dit la critique :
"Intense...
...palpitant, savoureux" Le Supplément littéraire du Times.
Ce bureau attirait de grands auteurs, de toute l'Europe.
Marcovic n'a jamais su pourquoi. Il s'en fiche pas mal.
Une seule chose le préoccupait. Sa toute petite vessie.
Signor Marcovic.
- Je n'ai pas toutes les notes. - Plus tard.
Ouvre sale fils de pute. Cette porte est toujours bloquée.
Je vais exploser.
Seigneur, je t'implore.
Une dernière faveur.
Ouvre cette porte.
Merci.
Pourquoi ? Pourquoi tu m'abandonnes ?
Vous voulez ma confession ma jolie ?
Qu'est-ce que j'ai fait ?
Je suis Dinuccio, j'ai rendez-vous.
- Asseyez-vous. - Je vais m'agenouiller.
Seigneur, fais-moi un signe.
Frappez et on vous ouvrira.
Le roi des rois.
Ou Saint Mathieu ?
Quel âge a cet homme ?
Il a 62 ans. Mais il en aura 65 l'automne suivant.
- Vous voulez l'éditer ce jour-là ? - Exact. La bleue.
Comme une lettre à la poste.
Il s'appelait Ben Dinuccio. C'était sa seule qualité.
Il disait connaître un homme important qui voulait que j'écrive sa bio.
Mais il ne pouvait pas nous dire qui.
Bien qu'il ait certifié que ce n'était pas Howard Hughes.
Pourquoi moi ?
Il aime votre style. Il a lu tous vos bouquins.
"Tue-moi en douceur", "Le long Calibre", "La Terreur" Tous.
Il sait que je n'ai jamais fait d'autobiographie ?
Il n'est jamais trop tard. En plus, vous êtes Sagittaire. C'est parfait.
- Comment vous savez ça ? - Je sais tout de vous.
Du nom de votre femme jusqu'à vos mensurations.
On ne prend aucun risque.
Ça promet.
Soyez flatté.
La verte.
Quel coup. Un vrai tireur d'élite, non ?
Qu'est-ce qui se passe ici ?
Que disent leurs pancartes ?
"Pour la loi et l'ordre, votez Cippola et le Parti du Front Nouveau."
- Ils sont sérieux ces mecs ? - Oui.
Dieu me tripote. Ils me rappellent quelque chose. La jaune.
La loi et l'ordre c'est mon truc. Vous aussi Mickey ?
Le leur ou le mien ?
Je ne sais toujours pas pourquoi vous me voulez.
C'est simple. On vous a choisi. Le vieux est prêt à caner.
Excusez-moi ?
Bien sûr, première porte à droite. Il y a écrit "toilettes". La brune.
Il s'apprête à passer l'arme à gauche et il veut laisser une trace.
Un dernier souffle... dans un sac en papier, non ?
Il a vécu des tas d'histoires folles. Vous n'aurez qu'à les écrire.
La noire.
VOTEZ FRANK CIPPOLA
C'est magnifique. Génial. Restez hors du cadre, d'accord ?
Allez-y.
Tenez la pose. Parfait.
Merci mesdames, j'apprécie votre gentillesse.
Gagne, sale rital.
Venez mon bijou.
Comment ça va au bureau ?
Idiot.
M###E.
- La rose. - Il est américain ?
Jusqu'aux yeux.
Il est célèbre ?
C'est son lot quotidien.
A ce point-là.
Pourquoi s'inquiéter ? Vous n'avez rien à perdre.
Ça vous fera un mois dans sa villa, une avance en cash et une jolie paye.
Les frais d'édition sont pour vous plus une partie des bénéfices.
La noire.
Et ma jolie paye ? ?
Rectification. "La Jolie paye" veut dire "le prix du sang".
Vous voulez jouer Mickey ?
Deux jours plus tard, j'allais dans le Sud, vers un lieu inconnu.
Dinuccio se la jouait James Bons. Il devait avoir un jet privé
et une hôtesse pour détacher ma ceinture.
Je me suis trompé quelque part ?
Un voyage organisé de cinq jours, une épopée mystérieuse pour moi.
Ce taré de Dinuccio avait eu une nouvelle idée diabolique.
Selon les instructions, quelqu'un était censé me contacter.
J'ai examiné les passagers à la recherche d'un contact éventuel.
Bonjour mon petit. Bonjour.
Chacun dans leur coin. Rien ne passe.
Il ne faut pas exagérer.
"Il faudra me passer sur le corps, dit la vierge. Il l'a prise au mot."
"Ne dormez plus seul. Essayez l'incroyable Super Dragueur.
C'est l'appareil idéal pour séduire les femmes que vous rêvez d'aborder."
Allez... Regarde-moi.
Vous êtes superbe. Je veux qu'on aille jusqu'en Chine, très lentement.
Mon Dieu, elle essaie de me chauffer.
Dinuccio a un sens de l'humour douteux.
J'ai abaissé mon siège en attendant la tape sur l'épaule.
Mesdames et messieurs, nous arrivons à l'hôtel
dans cinq minutes. Pendant la montée,
vous avez une belle vue sur la ville du côté droit du car.
Ça vous dérange ?
Non, pas du tout.
LE LONG CALIBRE
Fantastique.
Le contact fut établi sur le chemin de la première étape.
Il s'est identifié avec un de mes livres.
Charmante attention, surtout pour mes royalties.
Vous êtes anglais.
C'est exact.
En vacances ?
Si on veut... Des vacances studieuses.
Vous faites quoi ?
J'écris.
Vous écrivez quoi ?
Monsieur ?
K
Jack Miller.
Quoi ?
Vous écrivez quoi ?
Des trucs de gangsters.
Romans à sensation serait moins pompeux et plus approprié.
Vous parlez à un fan.
Je les dévore.
Ils ont filé le job à un cinglé. Il les dévore sans les lire ?
La lecture le constipe et maintenant je vais tout me prendre.
Rose MacDonald...
- Vous avez lu Rose MacDonald ? - Pas depuis que Mère nous a quittés.
C'est le top.
Vous avez écrit quels livres ?
Vous connaissez... Mon Long Calibre ?
Vous rigolez ? C'est vous ?
Oui, je suis le vrai Guy Strange.
C'est très bon.
Vous avez bon goût M.Miller.
"Sensuel... brutal...
Le diabolique M.Strange nous révèle nos visions et nos désirs enfouis."
Je l'ai dédié à ma femme.
Vous vous êtes trahi. Vous n'auriez pas dû.
Vous tenez un bon héros avec ce Brad Mason.
Un homme qui laisse s'exprimer l'animal en lui, sans en avoir honte.
Si on allait droit au but ?
- Vos intrigues sont un peu légères. - C'est vrai ?
- Vous abusez des coïncidences. - Vraiment ?
Ça nuit à la crédibilité de l'histoire.
Eh bien, puisqu'on parle de crédibilité.
Je sais tout de vous M.Miller.
- Excusez-moi. - Certainement.
Il faut le dire si j'ai mauvaise haleine. Ça m'énerve.
Je dégainerais bien pour lui régler son compte. Non mais sans blague.
Si Miller ne se remet pas demain de sa ménopause, je plaque tout.
Les choses avaient commencé bien avant.
Vodka tonic s'il vous plaît.
Merci.
Que ces faux aventuriers restent dans leur chambre, je réfléchis au bar.
Quel fou se cachait derrière tout ça ?
Un boss de la mafia en cavale ? Un prêtre défroqué ? Adolf Hitler ?
Je n'ai pas encore percé le mystère.
Pour une fiction, c'est le flop assuré.
King.
Chambre 313.
Vous avez la clé ? Non.
Elle doit être sur la porte. Le groom va vous conduire.
Groom.
Chambre 313.
- Qu'est-ce que vous faites ici ? - Vous ne ronflez pas Miller ?
Vous êtes censé occuper la chambre 213.
- Ils m'ont amené ici. - C'est rien. Je prends votre chambre.
- J'ai mon image de marque. - Mais ça n'aurait pas dû arriver.
Vous devez dire ça à tous les grooms.
J'ai dîné tôt, c'était compris dans le prix.
Je portais mon costume bleu, une cravate et la pochette assortie.
Des mocassins noirs, des bas mauves et un caleçon tout propre.
Si jamais on venait à me tuer.
Après ma toilette, j'ai bu un martini sec au bar. Il a fait du bien.
Une salade de tomates, des spaghettis au beurre...
Pas de sauce, c'est compris ? Des épinards avec deux œufs.
Vous êtes végétarien ?
Je prendrai des courgettes. Là encore, juste du beurre.
Et une bouteille d'eau minérale.
- Vous êtes végétarien ? - Oui.
Pourquoi ?
Je n'aime pas qu'on tue les animaux.
Nous venons du Texas.
Et le poisson ?
A l'occasion.
Tu vois, ils sont tous pareils.
Nous venons du Texas.
Bien sûr mon cher. Bien sûr.
- Les œufs ? - Oui.
Le fromage ?
Ce sont pourtant des matières organiques.
"Au contraire, continua Tweedle Dee."
"Si c'est vrai, c'est possible ;
si c'était vrai, ce serait possible ;
mais comme ce ne l'est pas, cela ne se peut, c'est logique."
Ce sont les mots de Lewis Carroll, ma chère.
Mais pour le dire plus brièvement...
Lâche-moi.
On demande M.King.
Miller ne s'était pas montré au dîner.
Je voulais le revoir. Il fallait qu'on parle.
Le groom tomba à pic.
Merci.
Miller m'attendait dans la chambre 313.
Les coïncidences me jouent des tours.
Miller.
Qu'est-ce qui se passe ? Vous avez pris l'eau ?
J'ai d'abord cru à des sels de bain de couleur rouge.
Puis j'ai compris. On l'avait poignardé.
Jack Francis Miller, assistant à l'université de Berkeley.
J'ai été assez bête pour le prendre Pour mon contact.
Mais il ne l'était pas.
Je me demandais qui était ce pauvre bougre.
Pourquoi est-ce qu'il a paniqué quand je l'ai titillé ?
Je fis une autre découverte.
Le type était un travesti.
Ça explique sa panique, mais pas sa mort.
Un frisson me parcourut l'échine. Et si c'était moi qu'on visait ?
Miller était ma doublure dans la mort.
Bonjour, c'est le jour des élections. Le déjeuner fut un peu particulier.
J'ai évité le jus de tomate par respect pour le défunt.
Je n'ai pas pris de bain non plus.
Je m'attendais à voir l'hôtel grouiller de policiers.
Personne. Ni policier, ni chie, ni secouriste.
Aucun journaliste ou photographe.
Ça ne collait pas.
"Plus loin que l'Angleterre, la France est la plus proche.
Et ne pâlis pas cher escargot. Mais viens te joindre à la danse."
"Peux-tu avancer un peu plus vite ?, dit le merlan à l'escargot.
Il y a un marsouin derrière moi. Et il me marche sur la queue."
Je l'ai lu 117 fois.
Alice au Pays des Merveilles
117 fois. Je recommence demain.
Eh bien, vous êtes bien tombé.
"Commencez par le commencement" dit King, "allez au bout et arrêtez-vous."
Ils auraient déjà dû le trouver.
Mais Miller a peut-être demandé qu'on le réveille tard.
Très tard. Au Jugement dernier.
J'ai laissé le Chapelier Toqué pour retourner voir la chambre 313.
J'avais la bouche sèche. La porte était ouverte et la chambre nettoyée.
Bonjour.
Le corps avait quitté l'hôtel.
Bonjour.
L'inspecteur Clouseau en jupon.
L'homme qui était là... Où est-il ?
C'est ce que je pensais. Très bien... Grazie
- Oui M.King ? - M.Miller, chambre 313.
Je crains qu'il soit parti tôt.
- Vous êtes sûr ? - Il a dû rentrer d'urgence aux USA.
- Vous l'avez vu partir ? - Oui.
Merci.
"De plus en plus...
..curieux."
1 373 M.Balmoral.
Miller était mort et s'en était allé essayer l'hôtel Paradiso.
Mais pas nous, le tueur et moi.
Nous étions toujours sur Terre, probablement à partager le même bus.
L'homme n'est pas idiot.
Il réalisera vite qu'il s'est trompé de personne.
Cette histoire ressemble à une photo porno.
Difficile de dire qui fait quoi.
Puis nous sommes arrivés aux Temples de Zonk.
Les dieux étaient en colère et ils ont envoyé
la foudre sur la cité du péché.
De nos jours, certains l'interprètent comme un châtiment
ou une âpre vengeance, ça dépend de votre point de vue.
Mais cet avertissement invitait les intéressés
à cesser leur vie de débauche et à se reprendre en mains.
Sérieux avertissement.
Les gens dormaient encore quand la foudre est tombée du ciel,
la plupart s'étaient drogués avec un philtre d'amour.
Ils n'ont même pas réalisé ce qui se passait.
Au musée, vous pourrez voir des intéressantes reproductions de morts.
Le poète Memphis le décrit comme
"La plus belle manifestation depuis que Zeus a pris femme."
Et la cité périt dans les flots.
Suivez-moi je vous prie. Par ici la sortie.
Qu'est-ce que vous pensez des Temples de Zonk M.King ?
- Comment vous savez mon nom ? - Dinuccio vous attend.
- Mes bagages sont dans le car. - Plus maintenant.
- Ville fantôme pour auteur fantôme. - Vous êtes trop aimable.
Donc le contact était une femme.
Si je m'attendais à ça.
Ça me fait repenser à Miller.
- Contente qu'on vous ait fait venir ? - Vous ?
Vous n'avez pas rencontré Preston.
- Preston ? - C'est mon bienfaiteur.
Et vous êtes aux anges ?
Au septième ciel.
Sa bouche était chaude et humide.
Elle s'est rapprochée, elle m'allait à ravir.
Je sentais le feu de ses reins. Un brasier qu'il fallait éteindre.
Sa langue était gourmande. C'était très choquant.
J'imaginais un ravitaillement dans l'espace.
Venez. J'ai beaucoup d'autres choses importantes à vous montrer.
Venez. Suivez-moi. Suivez-moi.
Ce qui se trouve derrière ces portes pourrait choquer les âmes sensibles.
Les habitants de Zonk ont fait des choses horribles sur ces murs.
Les choses n'ont pas tant changé en 2000 ans.
Ce qui nous ramène à votre bienfaiteur.
Qui c'est ? ?
Preston Gilbert.
Il est toujours en vie ?
Mario.
Mario. J'ai fini.
T'es encore en train de pioncer sale enfoiré ?
Je suis moi ici.
Alors vous êtes sa cousine du troisième degré.
Je faisais du stop et il m'a emmenée.
Je n'en doute pas.
C'est pas ça. J'ai pitié de lui. C'est un vieil homme.
Avec un vieux compte en banque.
Il a régné longtemps mais il a perdu la flamme.
Les réceptions, les paillettes, toutes ces conneries.
Il me garde comme bouffonne du roi.
Vous devez le faire rire.
Dites-moi. Il a quitté Hollywood quand ?
Il y a 15 jours environ.
Une minute... J'ai une très sale impression.
Est-ce qu'il est question de mafia ?
Si on veut.
N'aurait-il pas un peu mélangé ses différents rôles ?
Ça arrive à tous les acteurs.
A une grosse différence près.
Il a toujours joué le même rôle.
Tu vois pas que je suis brûlé.
Quand j'appelle Mario... Mario c'est ton nom.
Rappelle-toi ton nom.
Tu fous ce truc dans ton oreille pour que tu puisses m'entendre.
- Je ne te paie pas pour... - Désolé boss.
Y a pas de "désolé boss."
Je ne te paie pas pour pioncer toute la journée.
Ne t'approche pas de moi. Ne t'approche jamais si près de moi.
Allez, entre là-dedans. Je vais te faire suer un peu.
Allez, entre. C'est bien. Entre là-dedans et ne bouge pas.
Tu vois ça. Quand tu sortiras, tu seras petit comme ça.
Pourquoi Gilbert ne m'appelle pas au lieu de jouer cette comédie ?
Il aime les échecs grandeur nature.
Des images pornos du Temple de Zonk ?
C'est un acteur à la manque, pas un dieu.
Du calme l'écrivain. Pensez au pain que ça rapporte.
- Ce sont les mêmes murs ? - Si signor.
- La censure adorerait ça. - Le sexe n'était pas tabou.
Vous voulez signor ?
Je suis trop jeune et ces messieurs me filent un complexe d'infériorité.
- Mais signor... - Vous vous rappelez ce que j'ai dit ?
Je suis sûr que Miller serait de mon avis.
- Qui est Miller ? - Un homme assassiné dans ma chambre.
- Quel rapport avec Preston ? - Je compte bien le découvrir.
Un mort doit se trouver à la morgue, pas dans ma baignoire.
Ce n'est pas si surprenant. Après tout, vous êtes l'écrivain fantôme.
C'est quoi, ça ? La voiture familiale ?
- Ne dis jamais ça Mickey. - Quoi ?
La famille. Content de te voir, monte.
Allez Tony. On part en balade.
Alors voilà Preston Gilbert.
C'est moi qui étais censé lui dire.
Je m'enfonçais davantage. Tout allait trop vite pour sauter en marche.
Je suis avec Preston depuis 32 ans. Je commencé comme coursier.
Fais ci, fais ça. Neuf ans après j'étais partenaire.
Gilbert était célèbre parmi les gangsters.
Un héros adulé et imité.
Sa façon de parler et d'agir, mater les plus durs,
maltraiter les femmes, et un procès dans chaque ville.
Son père était un moins que rien.
Une petite frappe qui a disparu quand Preston avait trois ans.
Je crois qu'il a fini gardien de parking.
Ça me rendait nerveux.
En tout homme un gros dur sommeille prêt à s'éveiller.
Le livre sur Gilbert est certain de rapporter beaucoup d'argent.
Ça me faisait plaisir.
Je me rappelle...
Après le premier rendez-vous, il envoyait toujours ce message :
"T'es la douzième." Et il a trouvé ça tout seul.
Il avait la classe. Il les faisait toutes craquer.
Pas de panique. Tony connaît la route par cœur.
Gilbert habitait sur une petite île, un genre d'Alcatraz pour riches.
Bienvenue à la maison Mickey. Bienvenue à la maison.
Je le sentais moins bien.
Preston.
Gilbert est né ici. Son oncle l'a emmené aux USA quand il avait 12 ans.
Voici sa mère. Il l'a ramenée avec lui.
Bonjour Mme Stompanato. Où est Preston ?
Elle adore. On ne la reconnaît plus.
Après tant d'années de disette.
Preston doit s'habiller. Je vous conduis.
Un conseil. Dès que vous entrez, asseyez-vous.
Il est là Preston.
Salut Mick.
Bonne chance, petit. La tête haute.
Assieds-toi.
Mets-toi à l'aise.
Tu sais Mick. J'ai connu toute la bande.
Al Capone, Bugsy Siegel,
Bugs Moran.
Tu parles. Ouais Mick, ils...
..ils m'aimaient tous.
Ils m'aimaient tous. Normal, non ?
Peu importe. A l'écran je les sublimais.
Alors pourquoi j'ai pas eu l'Oscar ?
Rends-moi service veux-tu ?
Change le disque. Mets-en un vieux.
J'aime les vieux disques...
Ces mecs de l'immigration sont les pires crapules d'entre nous.
Rien qu'une bande d'hypocrites.
Ils ont attendu que je me fasse un peu de fric et ils m'ont chopé.
Quand ils m'ont dit de partir, crois-tu que les fans ont bougé ?
Ils l'ont fait. C'est ça le pire.
Je ne pouvais plus aller dans un seul club du pays,
Chicago, Cleveland, nulle part,
sans qu'un trouduc essaie de m'en coller une.
C'est ça les fans.
Tu leur rends service et ils deviennent jaloux.
Je ne fréquentais pas que les gangsters.
Je connaissais Jack Kennedy. Il n'était pas gangster, juste un pote.
Regarde ce qui lui est arrivé.
Je dois le reconnaître Mick.
J'ai bossé pour pas mal de caïds avant d'aller à Hollywood.
Et alors ? J'ai payé ma dette à la société.
On m'a tué dans plus de 80 films.
Salut Mickey. Content que tu sois venu.
Assieds-toi fiston.
Ce livre va être génial. Vraiment génial. Fais-moi confiance.
T'as faim ? Viens, je vais te nourrir.
Non, ils sont sympas.
Simples mais ils comprennent vite. On se demande pourquoi je fais ça.
Je suis né ici. Je suis parti aux USA à quatre ans.
Voici ma vieille mère. Salut Maman. Ça va mon ange ?
Elle est sourde comme un pot.
Salut ma belle petite catin.
Parfait. Hé Benny, Maman a mangé cette semaine ?
Euh... Oui.
Viens, descends. Dépêche-toi, mangeons.
Ce temps ouvre l'appétit. Et la bouffe est bonne.
Attendez de voir ce qu'on a. Tout ce vous voulez.
On a du café, du pastrami. J'en ai fait venir par avion.
Allez Benny. Viens, j'ai faim.
Bouge ton cul mon vieux. Je crève la dalle, moi.
T'as faim ma garce ? Elle est ravissante.
Seigneur, bénis ce repas que nous allons savourer en ton nom. Amen.
T'es surpris Mickey ? Je suis un bon catholique.
- Liz, ça te dirait de te le faire ? - Oh Preston.
"Oh Preston". Dis pas de conneries. Je tente en vain de l'engrosser.
Mais j'ai pas réussi à marquer.
Au moins Maman a dû m'entendre dire la prière.
Regardez-la. Assieds-toi Maman.
Mick...
Y a un con qui essaie de me buter.
Ah oui... Qui ?
Qui ? Un professionnel manifestement.
Le type se fait appeler Miller.
Je parie qu'il enseigne à l'université de Berkeley.
- Pourquoi tu dis ça ? - Je ponds ça tous les jours.
- Il a été tué hier soir. - Maman tu peux...
Il a été tué hier soir ?
- Tu plaisantes ? - Liz...
Il ne plaisante pas du tout.
Assassiné hier soir.
- Benny, t'entends ça ? - J'ai entendu.
Ils ont fini par buter cet enfoiré.
Plus besoin de m'en faire ou de dire la prière.
- Quoi ? - Je t'expliquerai.
Tu vas écrire ce putain de livre. T'inquiète. Elle parle pas anglais.
Je vais te raconter le bon vieux temps.
Tiens. Tous les livres commencent par une citation.
Le mien aussi. Voyons voir... Que dis-tu de... ?
"Beaucoup..." Ça y est, je l'ai.
"Beaucoup d'eau a coulé sous les ponts depuis."
Samuel Goldwyn.
Gilbert n'était pas du genre taiseux.
Il a parlé pendant une semaine. Assez pour un pavé.
Mais il n'a jamais plus parlé de Miller.
Le voyage sur le continent devait célébrer la fin du livre.
Mais Dinuccio a vu le ferry couler et refusa de venir.
Maman avait vu la vierge et refusait de se lever.
Et ma cicatrice me hurlait de ne pas y aller.
Seigneur, je me sens en pleine forme.
Pourvu que ça dure.
- Ne vous inquiétez pas pour moi. - Je ne suis pas inquiet pour vous.
Non, rien.
- Qu'est-ce qu'il y a ? - Une blessure à la jambe.
La guerre ?
Non, un cercueil m'est tombé dessus.
- Il était vide ? - Non, plein.
Ce jour était aussi l'anniversaire de la mort de son père.
Une date en commun désormais.
Somaro. Encore, somaro. C'est mieux.
Continuez. Continuez.
Ensemble, bon sang.
Bravo.
Ça va.
Alors vous êtes Mickey King ?
Le nègre de la superstar. Est-ce qu'il vous a parlé de moi ?
Si vous êtes Lon Chaney, oui.
J'ai été marié cinq fois. Toutes des garces. C'est la troisième.
Vous avez pas vu les autres.
Je m'appelle Betty.
- Vous êtes mariée au Prince... ? - ...Cippola.
Vous êtes ma toute première princesse.
C'est vrai ?
- Ça doit être un vrai conte de fées. - Détrompez-vous.
Le prince est très hétéro.
Pas vrai superstar ?
- Il est haut placé dans le Front. - Bien sûr.
Mais il était démocrate-chrétien quand je l'ai épousé.
Ça fait une grosse différence.
Vous aimez être femme de politicien ?
- Embrasser les bébés et tout ça. - Je ne me contente pas des bébés.
- Vous êtes en campagne princesse ? - Toute voix est bonne à prendre.
Mais je ne suis personne. Vous êtes King, ça suffit.
Venez dans mon château un jour. Ce week-end serait parfait.
Betty.
Il faut quelles qualités pour être princesse.
Une seule. Etre bonne au pieu.
Oui, on m'a dit.
Hé les gars.
Argent, argent, argent.
Allez la chercher.
Vous savez ce que je faisais avant ? 636
- Proxénète. - Après ça.
Tu vas pas en revenir. Regarde.
Oh non. Pas encore. Toujours la même rengaine.
- Il fait ça chaque année. - Quoi ?
Son petit numéro. C'est gênant.
- Pourquoi tu viens alors ? - Je ne rate jamais cette occasion.
Jamais.
Oh non.
Attention.
Mais on ne veut pas de spaghettis.
On n'a rien demandé.
Pas de spaghettis ? Non.
Madame, je suis désolé. Vous ne vouliez pas de spaghettis.
Vous n'aimez pas les spaghettis ? Vous n'aimez pas mon père ?
- Je n'ai rien à voir avec lui. - Ni avec mes spaghettis.
- Oh pardon madame. Excusez-moi. - Nous en avons assez.
Tout le monde en a assez. Le boss va me nettoyer.
Qu'est-ce qu'il va faire ? Je suis dans la merde jusque-là.
Vous voulez un banana Split ? Un brandy ?
Pas de panique. Vous n'aurez rien sans le commander.
Je m'occupe de la note.
Ecoute trésor. C'est pour rire. C'est pour rire ma petite dame.
Gilbert était fier de ses farces. Il y avait de quoi.
Soudain j'ai compris.
J'étais le héros de sa dernière production.
Mais ce n'était pas une comédie. Ça m'énervait.
Pardon monsieur.
Je suis le manager. Champagne pour la maison.
- J'ai viré cet idiot de serveur. - Ne faites pas ça.
Il a trente gosses, il ne mourra pas de faim tout seul.
- Tout va bien signor ? - Parfait.
Excusez-moi.
- Tout va bien signor ? - L'humour est un peu lourd.
A Hollywood je faisais un malheur. Ils me payaient cher pour faire ça.
Certains soirs je me faisais jusque 50 dollars.
La belle époque, pas vrai ?
Mickey, tu ne sais rien de moi.
- Oh, je vous crois. - Fais pas le malin avec moi fiston.
Vous êtes bidon Gilbert. Non.
- C'est le cancer. - De l'âme.
- Un autre comique ? - C'est vrai.
Les médecins me l'ont annoncé la semaine passée.
Voilà pourquoi je voulais que tu finisses vite.
Vous me prenez pour un idiot, comme ces pauvres gens.
Miller, le voyage en car, vous aviez tout comploté.
Collez-vous votre livre où je pense. J'abandonne.
Vraiment ?
- M.Gilbert. - Oui, quoi ?
Pas encore.
C'est un très bon camarade.
Et on est tous d'accord.
Hé, Preston.
Arrête de déconner. La plaisanterie a assez duré.
Soudain j'adorais la police.
Ils ne pouvaient pas me garder ici longtemps.
Il me fallait un endroit sûr pour réfléchir.
Le tueur avait tenté de m'avoir. Ce n'était plus une farce.
Gilbert n'a pas ri une seule fois sur le chemin de la morgue.
On aurait dit un casting pour Boys Town.
Une idée M.King ?
L'Américain me rendait nerveux.
Il était arrivé tard dans la journée.
Il doit être du FBI. Ça devait être sérieux pour appeler les cow-boys.
Celui sur la droite.
Acca
- Non, pas acca. G - G.
Vous êtes sûr ?
Je crois.
Il dit être aumônier à St-Lorenzo Maggiore.
Vous connaissez ?
C'est une discothèque ? Alors aucune chance.
Pour moi ils se ressemblent tous.
Vous les avez trouvés où ?
Dans un bordel sur la Via Alphonso.
Un homme est mort, non ?
- Excusez-moi. - Pardon.
- Je veux vous parler. - Bien.
Le lendemain, Liz et moi nous sommes allés à la villa.
Je voulais interroger Dinuccio. Il portait le deuil au Black Velvet.
J'avais dit au boss de ne pas y aller.
Mais il n'écoute rien. Moi j'écoute.
D'où vient le deuxième tueur ?
Maman s'est éteinte dès qu'elle a appris la nouvelle.
Ne changez pas de sujet.
- Qui m'en veut ? - Un prêtre mon petit Mickey.
Il veut te lire les derniers sacrements.
Il t'asticote, écrivain fantôme.
- Il ne sait pas. - C'est vrai M.le bienfaiteur ?
- On est très fâchés, pas vrai ? - Ne l'appelez pas comme ça.
Changez de traitement. Les symptômes devraient disparaître.
T'as toujours pas compris, hein ? Tu parles d'un écrivain.
Vous pouvez appeler Agatha Christie.
- Preston n'a pas parlé du scandale ? - Quel scandale ?
- Tu me dois dix dollars Liz. - Ce salaud s'est défilé.
Ils le tueront de toute façon.
Attendez vous deux.
- Vous parlez de moi ? - Relax. On te protégera.
Merci, vous m'avez vivement été recommandés par feu Preston Gilbert.
Sans parler de ses deux compagnons, un chanteur et un accordéoniste.
Dites-moi de quoi vous parliez exactement ?
Autrefois Preston et un autre type ont trempés dans un scandale.
On a étouffé l'affaire.
Quand Preston a annoncé son livre, le type est devenu nerveux.
- Qui ? - Preston ne nous l'a jamais dit.
On pensait que tu savais. Le prêtre le croit toujours.
D'autres questions ?
Merde, le prêtre.
Il tire bien pour un diplomate.
Qu'est-ce qui se passe boss ?
- Je l'ai eu ? - Oui.
Comment joindre l'autre camp ?
- On est obligé de faire ça ? - T'as buté le projectionniste.
- C'est quoi ça ? - Une nonne volante.
Mon Dieu, elles sont partout.
- C'est pas lui quand même ? - Si c'est lui, je suis le Pape.
J'étais le bouc émissaire, le dindon de la farce.
J'étais coincé.
J'étais forcé de coopérer avec ces imbéciles.
Il fallait trouver le prêtre avant qu'il me donne l'absolution.
On a regardé le film de Liz, Batman Visits Zonk.
Il se pourrait que je reconnaisse le tueur.
C'est qui ce cinglé ?
- Un Anglais excentrique. - Comme Jack l'Eventreur ?
Ma confiance s'amenuisait.
Ils utilisaient mieux les flingues que les caméras. C'est atroce.
Ça doit bien donner en Australie.
Je vais la rebobiner.
- Tu veux le revoir à l'endroit ? - Non, ça va me perturber.
T'es sûre d'avoir utilisé la caméra anti-con ?
Sûre de chez sûre.
Il faut un certain génie pour foirer à ce point.
Ça doit être Gilbert pour dire qu'il est bien arrivé.
Dis pas de conneries.
- Je crois en la réincarnation. - Quand on voit comment vous tirez.
Pronto. Si, sono Dirccio
Benissimo
Aspetta, un momento Il veut vous parler.
- Qui veut me parler ? - Le magicien de Farrugia.
- Vous vous moquez ? - Non, il prédit l'avenir.
Preston me l'avait dit.
Qu'est-ce que je dois faire ? Piquer une crise comme un grand ?
Il dit qu'il a parlé au boss. Il veut vous dire un truc important.
Je sais.
Une grosse dame va croiser ma route, elle va tomber et m'écraser à mort.
Il a peut-être une ligne directe là-haut.
Je vais vous arranger un rendez-vous.
Bene, domani mattina
Je n'ai pas dormi cette nuit-là. Ce magicien m'a filé une indigestion.
C'était tout comme. On essayait d'ouvrir ma porte.
Tout doucement.
Un pas de plus et je tire.
- Salut, je viens du Texas. - Et moi je suis Buck Jones.
C'est quand, ton anniversaire Buck ?
Epargne-moi l'horoscope.
Je voulais juste t'acheter un cadeau.
Quoi ?
Un pyjama.
J'ai éteint pour lui montrer la sortie. J'ai ma fierté.
Pousse-toi.
Le lendemain je suis allé voir le devin, près du coiffeur.
Dinuccio m'a promis que ses amis me protégeraient.
Il devait avoir beaucoup d'amis. Difficile à dire.
Je suis arrivé tôt, je me suis fait raser en attendant le devin.
- Bonjour. Oui ? - C'est pour la barbe.
Il portait un imper crasseux. Comme la plupart des devins.
Ils inventent des titres ronflants comme magicien, oracle ou sorcier.
Ils vivent des peurs et des superstitions.
Signor King ? Docteur Duce.
J'étais mal à l'aise. Il avait les yeux injectés de sang.
Je vous sens hostile. Vous ne me croyez pas.
Je prédis l'avenir. Vous verrez que ça se réalise.
En décembre, la reine d'Angleterre prend froid.
En janvier, des émeutes au Japon. Beaucoup vont en Australie.
En février, le Pape prend froid.
Preston Gilbert, quand est-ce qu'il a pris froid ?
Quelqu'un voulait le tuer. Il voulait savoir quand.
- Vous lui avez dit ? - Bien sûr. Hier.
Il a maintenu la date.
- Quoi d'autre ? - Il m'avait donné un stimulant.
Lequel ? Monsieur Gilbert devait encore me payer.
- Vraiment ? Combien ? - 50000.
- Cinq. - Cinq.
- L'argent. - Vous le voulez tout de suite ?
Voici un avant-goût. En mai, troubles en Afrique.
En juin, plein de gens quittent l'Australie.
En juillet, des pèlerins voient le général De Gaulle à Lourdes.
Attendez... Attendez.
Voici la panoplie du parfait thriller.
A l'intérieur se trouvent les objets destinés à stimuler le devin.
Une photo de chasse prise une dizaine d'années plus tôt.
J'y ai reconnu Gilbert. Les autres m'étaient inconnus.
L'adresse d'un homme à Mondragone, un village près de la côte.
Et la photo jaunie d'une fille découpée dans un journal.
Qu'est-ce que le devin pouvait bien faire de tout ça ? Dieu seul le sait.
- Qui était à la partie de chasse ? - Signor Gilbert rien me dire.
- Gilbert voulait savoir quoi ? - Savoir qui voulait le tuer.
- Et la fille ? - Je sais rien.
- Au revoir. - Bonjour.
- Et la fille magicien ? - La fille est morte.
Elle ressemblait à un parent de Rocky Marciano.
Elle avait perdu son honneur. Et son argent.
Elle ne retrouvera ni l'un ni l'autre.
Pour moi ça s'éclaircissait. J'avais des pistes.
Une adresse et la photo d'une morte. Ce qui me ramena chez Preston Gilbert.
- La veillée se fait chez nous. - Preston serait ravi.
Son visage me dit quelque chose. Rien de bon.
Je l'avais vu sur tous les murs de la ville.
Mais aussi ailleurs.
- C'est Cippola ? - Oui.
Ça m'est revenu. Cippola était avec Gilbert sur la photo de chasse.
Ce n'était qu'un début. Le reste allait suivre.
Banquier, tailleur, officier, marin. Tous étaient sur la photo.
- Qui sont les autres ? - Ils tiraient ensemble.
Avec lui ou sur lui ?
Maintenant je sais comment La princesse a rencontré son prince.
Cippola et la star étaient amis avant que Betty change de lit.
Preston n'a pas dû aimer ça. Trois femmes en moins, restent deux.
Au moins le puzzle se met en place.
A plus tard.
Mais une pièce importante Manquait encore.
Pourquoi ces huiles redoutaient les révélations de Gilbert ?
Quel scandale inquiétait les forces de l'ordre ?
J'ai quitté le cortège pour me rendre à cette fameuse adresse.
Ce coq me mettait mal à l'aise. Maudites fêtes de Pâques.
Une bière.
M.Lepri ?
Le village entier semblait atteint du même mal, le tétanos.
Je suis sorti avec ma bière pour profiter du dimanche.
L'air ambiant était chargé d'un relent de rêves brisés.
Ce bled était un village fantôme.
Deux cercueils dans le guide Michelin.
Le vieux m'a fixé du regard, on s'est dévisagés et je suis parti.
Il m'a rappelé un ancien bandit qui aurait tiré trop tard... Deux fois.
Je ne le voyais pas se presser un jus de fruits.
Je m'en voulais d'avoir quitté le cortège.
J'ai regardé cet inconnu et j'ai su qu'on ne me croirait pas.
M.Lepri ?
- Vous parlez anglais ? - Un peu.
- Vous buvez un verre - Non
Qui vous a dit que Signor Lepri vivait ici ?
Quelqu'un en ville.
Et vous lui voulez quoi au Signor Lepri ?
Quelque chose.
Il ne vit plus ici depuis dix ans.
- Vous êtes américain ? - Anglais.
J'ai combattu avec les partisans pendant la guerre.
Où est allé Lepri ?
- Vous savez pourquoi il est parti ? - Non.
Suivez-moi.
L'inconnu était un piètre conducteur. Un bras en plus aurait été utile.
Il me foutait la frousse.
- Je suis maire vous savez ? - Vraiment ?
- On va où ? - Vous verrez. Je suis communiste.
- Vous communiste ? - Non.
- Vous êtes quoi ? - Je suis un laquais impérialiste.
Tu vois maman. Magnifique comme d'habitude.
L'artiste a demandé 5300 dollars. Il s'est inspiré de Argels Never Die.
Tu aimes maman ? Un chef d'œuvre, pas vrai ?
La plage était déserte.
Malgré le sable doré et la mer azur, l'odeur de la crème solaire me manquait.
J'étais à mille lieues de mon jardin et de mon transat.
- Voilà pourquoi Lepri est parti. - Ça ?
C'est ici qu'on a retrouvé le corps nu de sa fille Silvana.
C'est elle ?
- Vous la connaissiez ? - Pas personnellement.
Elle est enterrée dans le sable.
Un berger l'a trouvée, tôt le matin.
Il y a souvent du vent. Il a vu sa main bouger.
- Elle est morte comment ? - Le cœur.
- Une crise cardiaque ? - Oui.
"Une partie de chasse tourne au viol". Je me souviens des gros titres.
Ça remonte à des années. Les circonstances sont mystérieuses.
Le bruit courait qu'une orgie avait eu lieu dans un cabanon.
- Pas assassinée ? - Non.
Tout colle. Le cœur de la fille N'a pas tenu.
Paniqués, Cippola, Gilbert et les autres l'ont enterrée ici.
J'avais presque percé le mystère, il ne manquait qu'un visage.
Celui qui a engagé le prêtre.
La police a découvert qui l'a enterrée ?
Jamais.
- Vous le savez ? - Oui.
- Qui ? - Capitalisti
Et Lepri est parti peu de temps après ?
Il avait tellement honte de sa fille.
Il a emprunté beaucoup d'argent et il est parti vers le nord.
D'où venait l'argent ?
Il ne l'a jamais dit. Il a acheté le silence.
C'était un excellent communiste.
Maintenant c'est un fasciste.
Je suis touché.
- C'est du ketchup. - Je suis touché.
- Qui c'est ? - Je vous le dirai plus tard. Venez.
Venez.
Au camion.
Venez.
Venez !
Merde.
Laissez-moi vous montrer.
Dieu merci, vous êtes bon en mécanique.
- Vous savez conduire ? - Non
Casse-toi la vieille. Casse-toi.
Ah... Miller !
Ce costume pourrait t'emmener au paradis, mais j'en doute.
Tu n'es que poussière et tu redeviendras poussière.
Belle épitaphe pour Jack Miller, prêtre, prof et drag queen.
J'ai scruté la plage. Personne.
Une douleur me lança dans la jambe. Le sang coulait à flots.
Je me suis assis et j'ai déchiré ma chemise.
Ce cadeau de ma femme m'a sauvé la vie. L'idée devrait lui plaire.
J'en ai fait un garrot, l'hémorragie a cessé net.
Je me suis traîné jusqu'à Miller.
Un cadeau pour toi maman. De moi.
"Un Cri dans la Nuit", "En cavale", "Sueur froide" - C'est ça.
Un pas de plus mon gros, et je te plombe.
C'est beau. Pas vrai maman ?
Ça te plaît ? Je savais que ça te plairait.
Il faut six cents. Je te laisserai un sac de pièces sur le cercueil.
Je me suis dit que tu apprécierais.
Bonjour mesdames. Tout va bien ? Contente que vous soyez venues.
- C'est quoi cet oiseau ? - Un faucon maltais.
Merci.
Je vous aurai, espèces d'enfoirés.
Venez voir. Il a tué un prêtre.
- Comment ça va aujourd'hui ? - Mêlez-vous de vos affaires.
Qu'est-ce qu'il a ?
Vous êtes malade.
Ils ont été coupés en pleine action. La fille est morte dans leur bras.
- Comment vous le savez ? - Je le sais.
Ils pensaient que Gilbert m'avait tout raconté.
- Ils ont donc essayé de nous tuer. - Vous êtes bon pour l'asile.
Et ils tueraient pour avoir touché une fille ? C'est pas un crime.
Pour certains ça l'est.
Pourquoi une ordure comme Cippola se rue sur la loi et l'ordre ?
Il serait très fâché si ce scandale venait à éclater.
M.King, j'oublierais ça si j'étais vous.
- Quoi ? - Oubliez tout ça.
Si vous dites ce genre de foutaises, ça va tout faire péter.
Beaucoup de gens importants sont impliqués.
Tirez-vous.
Si vous refusez je vous ferai accuser de meurtre.
- Et de qui ? - Miller.
Pour conduite dangereuse ? Vous savez que je ne l'ai pas tué.
- Et alors ? - Salaud.
C'est comme ça mon gars.
Comme un château de cartes. Tu en retires une, tout tombe.
Je dois m'assurer que ça n'arrive pas. Alors la ferme et profite.
Reviens ici raclure. Je vais te casser les dents.
Reviens lâche.
M.King, vous devez apprendre à vous contrôler.
Le médecin a prescrit du repos jusqu'à votre complète guérison.
Un bon conseil. Ce sont des gens aimables et respectables. Compris ?
Infirmière. Dépêchez-vous s'il vous plaît.
Infirmière !
- Comment vous appelez ça ? - Des brouillons.
Lisez-les-nous très cher. Il lit magnifiquement ses écrits.
Vous n'avez pas envie ?
Si.
"Je l'ai frappé au visage de toutes mes forces.
J'ai entendu les os se briser.
Le sang giclait partout comme une vraie fontaine, point.
En me retournant je suis tombé sur le prince Cippola
et son regard vide de chasseur de...
J'ai eu des idées noires. J'ai posé la main sur son..."
Excusez-moi. Je descends à la cave voir si maman va bien.
"J'ai réussi à attraper la botte de l'aristocrate, point.
Il s'est effondré de tout son long. Je l'ai frappé violemment.
Quand le prince heurta le sol, il était mort, point.
Et son sang n'était pas bleu, il était rouge comme le nôtre, point.
Je me sentais mieux, point. C'est tout ce que je me rappelle.
Chapitre 13.
Dehors j'ai hélé un taxi. Les pneus ont crissé et il s'est arrêté.
'Suivez cette voiture' j'ai dit."
Où allez-vous chercher tout ça ?
Je les aurai, ces enfoirés.
Si ma jambe ne me démangeait pas...