LA MALÉDICTION DE L'HOMME SANS VISAGE
En l'an 79 après Jésus Christ,
la cité de Pompéi cessa d'exister,
détruite par une montagne infernale connue comme...
le Vésuve.
Par un tranquille après-midi d'août, il y a 2000 ans,
le volcan entra en éruption.
Le sol trembla, le jour devint la nuit.
Les oiseaux tombèrent du ciel.
Les poissons périrent dans la mer en ébullition.
Et les Pompéiens périrent sous une avalanche
de cendres et de roches, brûlés,
asphyxiés, écrasés.
Il se passa de drôles de choses ce jour-là.
Les archéologues en ont expliqué certaines.
Mais d'autres resteront sans doute inexpliquées.
La surprenante histoire de l'homme sans visage
commença le 3 juin de cette année-là,
quand un travailleur découvrit une boîte à bijoux en or
alors qu'il déblayait des ruines à Pompéi.
Terrorisé, il fut le premier à décrire la main blanche de pierre
au quartier général de l'expédition.
Ce jour-là, le corps fut retiré de la terre
qui l'avait enseveli voilà 2000 ans.
MUSÉE DE POMPÉI NAPLES
Merci de venir, Paul.
- Vous sembliez inquiet au téléphone. - Entrez, je vous prie.
Il se passe de drôles de choses.
Hier, l'un de nos employés a fait une découverte à Pompéi.
Un corps de presque 2000 ans.
Un corps ?
Différent des momies que l'on trouve en Égypte ou à Pompéi.
C'est un corps,
mais je ne suis pas sûr qu'il soit mort.
Carlo, qu'est-ce que vous me racontez ?
Vous croyez que je perds la tête, hein ?
Je le croirais aussi si je n'avais vu ce corps
dans le laboratoire du Dr Emanuel.
Il est prouvé que rien ne peut vivre aussi longtemps.
Et que faites-vous de ce qui n'a pas été prouvé ?
En l'examinant, j'ai constaté une certaine élasticité de la croûte.
- La croûte ? - Une couche externe.
Vous êtes médecin, spécialiste de la conservation des cellules.
Maria aussi est médecin. Elle ne peut pas vous aider ?
Elle n'est pas aussi spécialisée. Mais elle vous aidera.
- Et votre assistant, le Dr Ricci ? - Il arrive, avec Maria.
Maria.
J'aurais préféré que ton père n'appelle pas Paul Mallon.
Mon père sait ce qu'il fait, Enrico.
Ça n'a aucun rapport avec mon ancienne relation avec Paul.
Le corps cachait une autre découverte importante.
Un petit coffre à bijoux
contenant une broche en or, un diadème en pierres précieuses,
des épingles en or en perles,
et un médaillon en bronze.
Le coffre était avec le corps ?
L'employé l'a trouvé au même endroit.
L'homme qu'on a découvert devait le porter.
Le médaillon en bronze semble un intrus parmi les autres bijoux.
Vous vous demandez ce qu'il faisait dans le coffre.
Nous aussi.
Si l'homme avait voulu sauver quelques richesses,
il aurait choisi quelque chose de plus précieux.
Pas de marque particulière ou de motif ?
J'ai vu le médaillon, Paul.
Il y avait une phrase en étrusque.
Étrusque ? Tiens donc !
- Ils ont disparu avant les Romains. - Pas tout à fait.
Ils ont été absorbés par les Romains.
Mais quelques dynasties ont survécu.
Des gens étranges, mystérieux.
Ils pratiquaient d'étranges cultes en rapport avec le surnaturel.
On n'a pas découvert grand-chose sur eux.
L'inscription du médaillon a-t-elle pu être traduite ?
Le Dr Emanuel l'a demandé. Quand ça sera fait,
il remettra les bijoux au musée pour être exposés.
Je pense que... Excusez-moi.
Oui ? Je suis le Dr Fiorillo.
Quoi ? Mais comment ?
Impossible.
Oui, je viens tout de suite.
Il y a eu un accident.
Le camion. Le chauffeur est mort.
Qu'a-t-il pu se passer ?
Toni était un bon conducteur.
Le camion n'est pas très endommagé.
Comment a-t-il pu recevoir un coup derrière la tête ?
Il n'y a rien dans la cabine.
Il a eu la nuque brisée.
Monsieur, ne touchez a rien.
Je suis Maria Fiorillo, du musée de Pompéi.
- Ce camion est l'un des nôtres. - Mes excuses,
mais il ne faut toucher à rien. L'accident n'est pas clair.
Il a dû être éjecté par le choc.
Au moins, il n'est pas cassé.
Le Dr Emanuel arrive.
Désolée de devoir te revoir en de telles circonstances, Paul.
Je pensais que tu savais que je m'étais fiancé.
Je l'ignorais.
- Comment s'appelle-t-elle ? - Tina Enright. Une artiste.
- Mes félicitations. - Merci.
C'est terrible.
On ignore ce qui s'est passé.
Content de vous voir, Dr Mallon.
Carlo, j'ai du nouveau sur le médaillon.
Vous l'avez traduit.
- Le corps est intact ? - Oui, il n'a pas été endommagé.
Bien.
Dr Ricci, veillez à ce qu'il soit ramené au musée.
Bien sûr.
Dr Emanuel, et le médaillon ?
Il vaut mieux qu'on en parle en privé.
Voilà le médaillon.
Quand il a été retrouvé,
cela faisait 2000 ans qu'il n'avait pas vu le jour.
Et la traduction ?
Pourquoi vouliez-vous en parler en privé ?
Parce que nous avons déjà un mort.
Et il pourrait y en avoir d'autres.
Mais concernant le chauffeur, il s'agit d'un accident.
On en saura peut-être plus
quand le Dr Ricci ramènera le corps pour l'examiner.
D'autres morts, vous dites ?
Voici la traduction du médaillon.
"La maison sur la 4e colline de Pompéi s'écroulera.
Ses occupants mourront,
et ceux qui se mettront entre moi et ce qui est à moi périront.
Je les maudis jusqu'à l'éternité.
Le feu de la Terre les consumera.
Je suis fils des dieux étrusques.
Je survivrai aux Romains."
C'est signé Quintillus Aurelius.
"Le feu de la Terre les consumera."
Le Vésuve est un feu de la Terre.
Papa, allons-nous croire que cette malédiction
a provoqué l'éruption qui a détruit Pompéi ?
Ou que Toni est mort à cause de ce vieux médaillon ?
Peu importe ce que nous croyons.
C'est ce que nous pouvons prouver qui compte.
Je pense que ce qui est primordial
c'est cette phrase.
"Je survivrai aux Romains."
Pour résumer, Dr Mallon,
cette chose est-elle vivante ou non ?
Je n'ai jamais rien vu de plus effrayant.
Dr Mallon, vous pouvez l'examiner.
Très bien.
Ça alors !
C'est du sang.
Je pense que ce sang n'est pas de la créature,
mais du chauffeur.
Je ne crois ni en la malédiction, ni que cette chose ait tué Toni,
ni qu'elle soit vivante.
Je prie pour que vous ayez raison.
Bonsoir, chérie.
Désolé d'être en retard.
Quelle heure est-il ?
20 h 30.
Je ne me suis pas rendue compte.
Le Dr Fiorillo m'a appelé au musée de Pompéi.
- Au musée ? - Oui, pour examiner un corps.
- Quand l'ont-ils trouvé ? - Hier.
Qu'est-ce que c'est ?
C'est toi qui l'as peint ?
D'après un rêve que j'ai eu cette nuit.
C'était si fort que j'ai senti sa présence dans ma chambre.
Ce matin, c'était comme si j'avais été forcée de le peindre,
pour le ramener à la vie.
De quoi as-tu rêvé ?
J'ai vu l'excavation,
et l'employé découvrir le corps.
La main d'abord.
Blanche, inerte. Mais elle n'était pas morte.
Il avait les mains liées, comme un esclave.
Autre chose ?
Ensuite il était dans une caisse, sur un camion.
Il en est sorti et a tué le chauffeur.
Tu as rêvé tout ça ?
Il essayait de venir vers moi. Ça a été mon pire cauchemar.
Impossible, j'ai moi-même examiné le corps.
Je n'ai pu qu'analyser la croûte. La roche, la poussière,
la composition, la terre.
Mais rien ne me fera croire que cette chose vit.
Elle vit ?
Un chauffeur est mort aujourd'hui.
C'était un accident, une pure coïncidence...
- Où est-il maintenant ? - Dans la salle principale du musée.
La police va nous interroger, je dois y aller.
- Paul, je veux venir. - Attends ici.
Je dois y aller. Emmène-moi.
Tina, marions-nous demain, rentrons à New York et oublions tout ça.
Paul, il y a mes études, et puis ton travail.
Que fuyons-nous ? Un mauvais rêve ?
Une chimère ?
Ne serait-il pas mieux de rester et montrer que c'en est une ?
Je vais m'habiller.
Le Dr Paul Mallon commença à s'inquiéter pour sa fiancée,
et il se demanda si le spectre sans visage qu'elle avait peint
était vraiment une chimère.
C'est donc ça que vous avez découvert, Dr Fiorillo ?
- C'était un homme, vous dites ? - Il le fut, inspecteur.
Mon supérieur me retirera l'affaire si je ramène un tel suspect.
Suspect ?
Le chauffeur n'est pas mort à cause de l'accident.
Il a été assassiné.
Mais qui aurait tué Toni ?
- Et pour quel mobile ? - C'est ce que je veux découvrir.
Si vous détenez des informations, dites-les-nous.
Docteur Mallon, l'inspecteur Renaldi.
Enchanté, inspecteur. Tina...
- Tina. - Pardon.
Mademoiselle Enright, le docteur Maria Fiorillo.
Son père, le Dr Fiorillo.
Le Dr Ricci et l'inspecteur Renaldi.
Vous êtes la fiancée de Paul ?
Nous nous marions en septembre.
Paul m'a parlé de vous. Vous êtes très belle.
Merci.
Pardon, mais un tueur rôde, je ne veux pas perdre de temps.
La police a découvert que Toni a été assassiné.
Vous savez peut-être quelque chose ?
Inspecteur, j'ai fait quelques analyses ce matin.
Il y avait du sang de Toni sur ses mains.
- Que voulez-vous me faire croire ? - Je vous dis ce que je sais.
Donc...
la main de cette chose a-t-elle pu frapper le chauffeur
après l'accident ?
Non.
Je dirais que le tueur a moins de 2000 ans.
Dr Fiorillo, ces bijoux trouvés près du corps,
- ...quelqu'un les convoiterait-il ? - Ils étaient chez le Dr Emanuel.
Seul nous et l'employé qui les a découverts étions au courant.
L'employé...
Cela nous donne un mobile et un point de départ.
La police doit faire preuve de logique.
On ne nous paie pas pour chasser des fantômes
ou des morts-vivants.
Nous trouverons le meurtrier, mais d'ici là, fermez le musée.
Le fermer, mais pourquoi ?
Notre mobile se trouve peut-être ici.
- Bonne nuit. - Inspecteur.
Vous devriez écouter ce que Tina a à dire.
Allons dans mon bureau.
Je me suis sentie bizarre, oui.
C'était comme si ça sortait de mon imagination,
mais je n'ai prêté aucun sens à la peinture jusqu'à ce que...
Paul me dise ce qui s'était passé.
J'ai préféré ne rien dire à la police.
Sage décision.
Si vous aviez donné de tels détails sur le meurtre,
ils vous auraient arrêté comme suspect.
Dr Fiorillo,
pourrais-je faire quelques croquis du corps, demain ?
Mais pourquoi, Tina ?
Mon tableau n'est pas terminé.
Et avec le modèle qui se trouve ici...
Non, Mlle Enright, ne nous demandez pas ça.
Nous ignorons ce qu'est cette chose.
Paul n'a pas terminé. Nous n'avons pas percé la croûte.
Quand nous en saurons plus, vous pourrez venir.
Mais pas maintenant, s'il vous plaît.
Mon père et moi logeons dans le musée.
Ça ne m'enchante guère, à présent.
Très bien. Merci quand même. J'attendrai.
Nous ferons plus d'examens demain. Ce ne sera pas long.
Viens, Tina, je te raccompagne.
Pour le Dr Fiorillo, perplexe et inquiet, c'était manifestement
plus qu'une coïncidence.
Pour Tina Enright, l'étrange rêve continua.
C'était comme si l'homme de pierre
la forçait à penser à lui.
Il avait si bien pénétré son esprit
qu'elle dut aller vers lui pour terminer son portrait.
Non !
Maria, occupe-toi du gardien.
- Elle est en état de choc. - Et le gardien ?
Mort.
Qu'a-t-il bien pu se passer ?
Tina nous le dira aussitôt qu'elle pourra.
Regarde, papa.
La broche du coffre de Quintillus.
Comment se fait-il qu'elle la porte ?
Elle l'a prise inconsciemment. Dans son état, c'est possible.
- J'appelle Paul. - Maria...
Deux hommes sont morts aujourd'hui.
L'inscription sur le médaillon disait :
"Ceux qui se mettront entre moi et ce qui est à moi périront."
Nous n'avons aucune preuve sur la culpabilité de cette... chose.
L'inspecteur a peut-être raison.
Celui qui fait ça veut peut-être les bijoux.
Peut-être, peut-être.
Qui sera la prochaine victime ?
J'appelle Paul.
Le Dr Fiorillo compulsa ses livres des heures durant
et trouva finalement ce qu'il cherchait.
L'image de femmes à l'âge d'or de l'Empire romain.
Pour Tina Enright, le temps avait cessé d'exister.
Elle gisait, suspendue dans un rêve crépusculaire,
entre le passé et le présent.
N'y a-t-il rien que tu puisses faire ?
Non.
L'état de choc est comme une lourde porte.
On peut parfois l'ouvrir avec la même clé qui l'a fermée.
J'ignore ce qui l'a mise dans cet état.
Je pensais que la police la secouerait et la ramènerait à elle.
Paul, Maria.
Regardez.
Observez la broche que porte cette femme.
Tenez.
Tina la portait au même endroit.
Quel rapport avec tout ça ?
Je n'en suis pas sûr.
Mais cette broche pourrait être la clé qui ouvre cette lourde porte.
Vous insinuez que ce monstre est lié à tout ça ?
Je sais, Paul. Je sais.
Pour la plupart des gens, le passé est une chose morte.
Mais nous qui travaillons dans un musée,
nous vivons dans le passé. Il est partout.
Où se trouve la frontière entre le passé et le présent,
entre la vie et la mort ?
Carlo, deux hommes sont morts,
et à chaque fois en présence du corps de cette chose.
Si elle est vivante, si elle bouge, pourquoi s'est-elle figée ?
Espérons que cette broche nous donnera la réponse.
Mais d'abord ramenez Tina chez elle.
Pourquoi ?
Il ne faut pas la laisser auprès de Quintillus.
Écoutez mon conseil.
Allons, je vais t'aider.
Je reste ici, je veux consulter quelques livres.
Maria, est-il prudent de la laisser ici ?
J'espère qu'elle va dormir et que ça lui fera du bien.
Si demain ça ne va pas mieux, il faudra la conduire à l'hôpital.
Est-ce une commotion cérébrale ?
Je le souhaiterais presque.
Une commotion vaut parfois mieux qu'un trouble mental.
Un trouble mental ?
Elle allait très bien avant l'exhumation de cette créature.
Commences-tu à croire ce que mon père croit,
que les rêves de Tina sont du domaine du surnaturel ?
Tu préférerais croire qu'elle est folle.
Paul !
Pardon, Maria.
Je regrette ce que j'ai dit, c'est juste que...
je suis inquiet pour Tina.
Paul,
je t'ai aimé profondément,
mais quand je t'ai perdu, je...
je me suis fait une raison.
La vie a continué.
Il m'a été difficile de te revoir,
de voir combien tu aimes Tina,
mais je sais faire preuve de raison.
Crois-moi, je veux que Tina guérisse.
Mon père pense que la réponse réside dans cette broche.
Trouvons-la.
Très bien.
Une broche ancienne,
dont le mystère a survécu au temps
pour resurgir en la présence de Tina Enright.
Le temps est peut-être venu de lever une part de ce mystère.
Fermez la porte et ne vous en éloignez pas.
Nous devrons peut-être sortir rapidement.
Je vais placer la broche près du corps.
Cette chose n'a pas d'yeux. Comment la verra-t-elle ?
Elle a peut-être une sorte d'œil intérieur.
Si son esprit est intact, il reçoit des images.
Comment une image pourrait-elle pénétrer cette croûte ?
Les chauves-souris voient sans yeux. Tout comme les aveugles.
Pas comme nous, mais une sorte de sixième sens les guide.
Et maintenant... maintenant nous allons le voir.
Ne quittez pas Quintillus des yeux.
Il a bougé.
Vous en êtes sûr ? Je n'ai pas vu.
C'était peut-être l'ombre qui...
Regardez !
Tina avait raison.
Voyons s'il se dirige vers la broche.
Ne bougez pas.
Elle avait raison !
Il vient vers nous.
On ne peut pas l'arrêter.
Tenons-nous à distance. Il peut tuer de ses mains.
Reculez !
On ne peut pas le laisser sortir !
Vous êtes blessé ? N'y allez pas, c'est inutile.
Il va chercher Tina. C'était dans son rêve.
Maria, appelle l'inspecteur. Qu'il lui envoie une protection rapprochée.
L'inspecteur envoie des hommes chez elle.
- Tu lui as dit pour quoi ? - Oui, mais m'aura-t-il cru ?
Au moins, à cette heure-ci, il n'y aura personne sur son chemin.
Pour la première fois depuis la destruction de Pompéi,
Quintillus Aurelius était un homme libre.
Les rêves s'étaient de nouveau emparés de Tina.
Des rêves déroutants et incompréhensibles.
Mais pourtant si réels.
Elle voyait l'homme de pierre s'approcher.
Elle sentait son effrayante présence
grandir tandis qu'il se rapprochait.
Je surveille par ici, et vous par là.
On doit la protéger de cette chose qui est dans le musée ?
Oui, et si ce qu'ils disent est vrai,
je te conseille de la voir avant qu'elle ne te voie.
Il ne restait rien des rues que Quintillus avait connues.
Ce qui à son époque était des chemins fréquentés
n'était plus que des allées et des cours.
Mais la mémoire et l'instinct de l'homme de pierre
le guidèrent d'un pas assuré jusqu'à chez Tina.
On attend toujours votre mort ambulant.
- Heureusement, il ne s'est rien passé. - Sauf qu'on perd notre nuit.
- Et si on attendait dedans ? - Non.
Ce pourrait être fatal pour Tina.
Il faut qu'elle se réveille doucement.
Inspecteur, sauriez-vous où se trouve
la 4e colline de Pompéi ?
Bien sûr. Nous y sommes.
- Pourquoi ? - Je voulais en être sûr.
La cave !
Tina !
Je vais bien, Paul.
Je vais bien.
Il... Il est tombé d'un coup.
Comme s'il était mort.
Il s'est effondré, comme avant.
Quelque chose le pousse, le motive.
Paul,
j'ai encore rêvé,
je savais qu'il venait.
Comment est-ce possible ? Pourquoi le savais-je ?
C'est impossible.
Il n'a ni visage ni yeux, et pourtant il savait où il allait.
C'est l'instinct qui a survécu pour le guider.
Tout comme les aveugles.
Mais il ne peut pas être vivant.
Pas à la manière qu'on connaît.
Mais il n'est pas mort.
Pas à la manière qu'on connaît.
FERMÉ JUSQU'À NOUVEL ORDRE
- La police est partie ? - Il y a dix minutes.
Un mort de plus et je serai criminellement responsable.
Les sots. Le mystère de la vie et de la mort est presque résolu
et eux se préoccupent des lois !
- Le corps est ici ? - Dans le laboratoire.
- Et la fille ? - Elle attend.
Maria et Enrico sont à Rome. Ils ramèneront le matériel.
Nous avançons à grands pas.
Ces informations aideront-elles Mlle Enright ?
Nous verrons, Carlo. Nous verrons.
Pour le moment, nous savons qu'une force le maintient en vie,
et que soudain, sans raison apparente,
le corps s'effondre, suspendu quelque part
entre la vie et la mort.
Cela s'explique peut-être.
Par exemple par une réaction chimique sous la croûte.
Docteur Mallon.
Ces livres traitent d'alchimie.
Comme vous savez, ce mot provient des arts égyptiens.
Des arts noirs de la terre de Kemet,
l'ancien nom de l'Égypte.
Lisez-les avant de faire vos analyses.
Docteur, vu les événements, je croirais n'importe quoi.
Même en la magie noire égyptienne.
Le corps a été retrouvé dans les ruines du temple d'Isis,
la partie égyptienne de Pompéi.
Je m'en souviendrai.
Depuis la découverte de Quintillus, le Dr Emanuel a tout étudié.
Livres, vieux articles, rouleaux, parchemins.
Il a trouvé quelque chose qui pourrait vous affecter.
Rien ne peut m'affecter davantage que ce qui s'est passé.
Je crois que si.
Que s'est-il passé exactement le soir du croquis ?
Eh bien, je ne sais pas trop.
Ce sont je me souviens, c'est que...
soudain le corps s'est levé,
il est descendu de la table,
il est venu vers moi.
Avant de m'évanouir,
je l'ai vu se pencher sur moi,
et épingler quelque chose sur ma veste.
C'était une broche qui se trouvait dans son coffre.
Mlle Enright,
chez les étrusques, l'homme avait coutume
d'épingler un bijou sur le cœur de la femme qu'il aimait.
Qu'insinuez-vous ?
Des milliers d'années nous séparent.
Laissez-la tranquille, ça suffit.
Non, il a raison. Je dois savoir.
Si elle ignore la vérité, elle pourrait être traumatisée à vie.
Il a raison, Paul. Je dois savoir.
Bien. Que voulez-vous ?
Venez chez moi. Ainsi, nous pourrons parler.
Je vous appelle quand nous aurons terminé.
Paul,
ne vous inquiétez pas.
Tenez.
Lisez ces livres pour vous occuper l'esprit.
Si ça ne vous dérange pas, nous ferons un arrêt.
Bien.
N'êtes-vous jamais allée à la crique du pêcheur aveugle ?
- Jamais entendu parler. - C'est là que nous nous arrêtons.
D'accord.
Seuls les historiens avaient entendu parler de cette crique.
L'expérience que le Dr Emanuel allait mener
devait être déterminante pour Tina Enright.
La crique du pêcheur aveugle, pour Quintillus
comme pour les habitants de l'ancienne Pompéi, était réelle
et non un nom remisé dans les archives de l'histoire.
Si les spectres de la mémoire existent,
la crique du pêcheur aveugle seraient pleine de fantômes,
car elle avait été témoin de nombreuses morts violentes.
Êtes-vous toujours certaine de ne jamais être venue ici ?
C'est étrange, j'ai des doutes maintenant.
Approchons de l'eau.
- Pourquoi m'avoir amenée ici ? - Réfléchissez.
Voyez si vous savez.
Ici vivait un pêcheur aveugle.
Il a été tué, comme les autres.
Personne ne le savait depuis l'époque romaine.
Par centaines...
En essayant d'échapper au volcan.
Ils se sont jetés à la mer.
L'eau était bouillante.
Ils sont tous morts.
C'était horrible.
Je peux... Je peux...
Je peux presque entendre leurs cris.
Nous pouvons partir.
Carlo.
J'ai isolé l'une des substances.
Un type de phénylamine.
Ce que les Égyptiens appelaient natron ?
Oui, et il y a d'autres substances inconnues.
La phénylamine est la base.
Une base organique.
Un dérivé de l'ammoniaque par la substitution du phénol
à égale quantité d'hydrogène.
C'est l'élément essentiel de l'art de l'embaumement égyptien.
Comment connaissaient-ils ces composés aussi complexes ?
Les civilisations apparaissent puis disparaissent de la Terre,
emportant leurs secrets.
Quintillus a dû être piégé dans le temple d'Isis
où les prêtres conservaient les produits pour embaumer.
Même si le corps avait été saturé, il n'aurait...
Mais il y a autre chose.
Les fluides du corps ont dû bouillir avec la chaleur du volcan.
Ensuite, on ne peut qu'émettre des théories.
Allo.
Oui, je suis le Dr Mallon.
Oui.
Tina est avec vous ?
D'accord, j'arrive tout de suite.
C'était le Dr Emanuel.
- Elle va bien ? - Oui.
Elle se repose chez elle.
J'y vais. Je vous appelle plus tard.
J'ai hypnotisé Mlle Enright
pour accéder à ses souvenirs les plus profonds.
Puis je l'ai invitée à parler librement.
Une fois consciente, elle avait oublié tout ce que vous allez entendre.
- A-t-elle réussi à régresser ? - Oui.
Le ciel est obscur depuis hier,
depuis que père est revenu du sénat à Rome.
Je sens qu'un terrible événement va avoir lieu.
Il n'a pas plu et il n'y a pas de nuages.
Juste cette lumière grise et déprimante au-dessus de Pompéi.
De ma fenêtre, j'observe le Vésuve
et je me souviens
de la malédiction jetée sur ma famille
par l'esclave Quintillus Aurelius
qui affirme être le fils de dieux étrusques.
Je crains cet esclave et sa force,
c'est le gladiateur le plus fort de l'Empire.
Il a menacé de s'échapper et de m'enlever.
Ceux qui lui barreront la route mourront.
Comment peut-il prétendre m'aimer ?
Je suis une aristocrate,
c'est un esclave.
Ce n'est pas permis.
Le sol émet un grondement.
La maison tremble.
Les dieux sont en colère et le ciel est noir de fumée.
J'entends des cris dans la rue, des enfants pleurent.
C'est le volcan. C'est le Vésuve.
D'autres maisons sur la 4e colline s'écroulent.
C'est au tour de la nôtre.
Les murs !
C'est tout.
Qu'est-ce que ça signifie ?
J'ai pris de telles mesures avec votre fiancée
à cause de ceci.
La photo d'un buste provenant d'un musée de Berlin.
- C'est Tina. - Non, ce n'est pas Mlle Enright.
L'histoire de cette fille issue d'une riche famille est connue.
Cette photo est celle d'une fille nommée Lucila Elena.
Quintillus était l'esclave d'un homme puissant.
Le père de Lucila l'entraîna pour qu'il devienne gladiateur.
De toute évidence, l'esclave est tombé amoureux de Lucila,
d'un amour qui dure depuis 2000 ans,
d'un amour immortel.
Docteur, les esclaves ne possédaient pas de bijoux.
Deux des bijoux étaient de conception égyptienne.
Quintillus a pu voler le coffret dans le temple d'Isis.
Peut-être était-il en train de quitter le temple
pour aller vers la 4e colline et offrir les bijoux à la fille
quand l'éruption a eu lieu.
J'ignore ce qui s'est passé,
mais Tina Enright n'est pas Lucila Elena.
Dès que possible, je la sortirai d'Italie, loin de Pompéi.
L'éloigner d'ici pourrait l'aider mais j'en doute.
Au risque de sembler ridicule,
je pense qu'il vaudrait mieux en finir avec la malédiction.
La malédiction ?
On ne peut pas la rompre sans détruire Quintillus.
Et scientifiquement, on ne peut tuer quelqu'un qui est déjà mort.
Vous m'avez parlé de ce que vous avez découvert. Vous pourriez...
Nous n'avons plus le temps d'expérimenter.
Ce soir, je sortirai Tina d'Italie.
Le Dr Emanuel savait que Mallon ne pourrait inverser le cours des choses.
La seule échappatoire était la mort.
Celle de Tina ou celle de Quintillus.
Pour Tina, le portrait de Quintillus était devenu une obsession.
Une obsession datant d'une aventure amoureuse vieille de 2000 ans,
quand un esclave avait osé aimer une fille issue de la noblesse.
Paul, déterminé à emmener Tina loin d'Italie,
arriva chez Tina.
Tina ?
La main au couteau ne pouvait signifier qu'une chose.
Quintillus s'était défait de ses liens.
La peinture n'était pas sèche.
Le couteau venait d'être peint.
Mais Paul arriva trop tard.
Quintillus avait déjà été libéré de ses liens.
Tina ! Tina, sors de là !
Quand Paul verra les radiographies...
Qui a laissé la porte ouverte ?
Vite !
Il a eu plus de chance qu'Enrico. Pas de fractures, juste une commotion.
Quand pourrai-je l'interroger ?
Il devrait bientôt se réveiller.
Vous dites qu'il n'y a aucun témoin. Et le garde ?
Il dormait dans sa chambre. Il était plus de 23 h.
Et il n'y avait personne d'autre
que le Dr Ricci, le Dr Mallon et le corps ?
Je vous l'ai dit. Nous étions allés chercher des radiographies.
Nous n'étions pas ici.
Quelqu'un voulait que cette chose s'échappe.
Ses liens ont été coupés avec un couteau.
Mais qui et pourquoi ?
Une seule chose m'intéresse, empêcher ce monstre de tuer.
La moitié de la police de Naples le cherche.
Tina.
Paul, tu as appelé Tina.
Oui, oui. Où est-elle ?
- Elle était ici ? - Oui. Où est-elle allée ?
On ne l'a pas vue. Elle n'était pas là.
- Quintillus a dû l'enlever. - La police s'en occupe.
- Où est le Dr Ricci ? - À l'hôpital, dans un état grave.
Nous saurons à quel point après quelques examens.
Il faut en finir avec ce monstre cette nuit.
Vous êtes des scientifiques. Comment le tuer ?
- D'où lui vient la vie ? - Nous avons les radiographies, Paul.
Sous cette cuirasse, se cache un être humain.
Un homme ? Le corps d'un homme ?
De chair et d'os ?
Et un cerveau ?
La radioactivité du sol a dû le préserver
et lui apporter de l'énergie.
Quand le corps a été exhumé, il a été coupé de sa source d'énergie.
C'est pourquoi il s'est écroulé.
Sans doute l'appareil à rayons X.
Les rayons X ont régénéré son énergie.
Je réponds.
Oui ? Oui, ici l'inspecteur Renaldi.
Je vois.
Très bien. Bouclez la zone.
Avisez toutes les unités et informez-moi toutes les 15 minutes.
Oui.
Pas de trace de la créature, ni de Mlle Enright.
- On ne peut pas attendre ici... - Dr Mallon.
On a bouclé toute la zone de Pompéi.
Le cercle se referme.
Il ne nous reste qu'à attendre.
Pour Quintillus et Tina Enright,
la terreur de ce jour d'août de l'an 79 après Jésus Christ,
quand le Vésuve détruisit Pompéi,
avait ressurgi.
Pour eux, c'était le présent.
Pompéi était en train de mourir sous les cendres et les pierres.
Oui ?
- Un instant. C'est pour vous. - Merci.
Allo ? Oui, ici Maria Fiorillo.
Merci, merci de m'en informer. Au revoir.
C'était l'hôpital. Enrico est hors de danger, il s'en sortira.
Tant mieux. Cela aurait été une grande perte pour ton travail.
Pour moi aussi. J'ai été aveugle et têtue.
Il n'y avait qu'une échappatoire pour Quintillus
et son éternelle bien-aimée.
La mer.
Vous refusez de me dire pourquoi Quintillus a enlevé Mlle Enright ?
Je n'ai pas parlé d'enlèvement.
- Il croit qu'elle lui appartient. - Qu'elle lui appartient ?
Votre appel des 30 minutes.
Allo ? Oui.
Oui. La plage.
Envoyez toutes les patrouilles disponibles.
Un prêtre l'a vu. Il emmène Mlle Enright vers la baie de Naples.
- Elle était inconsciente. - La baie ! Il a parcouru 15 miles !
- A-t-il précisé quelle plage ? - À l'extrême sud de la baie.
Ça cadre.
Le Dr Emanuel m'a parlé de ce site, la crique du pêcheur aveugle.
- Quintillus veut atteindre la mer. - Pourquoi ?
Parce qu'aujourd'hui c'est le 24 août, la date de l'éruption il y a 2000 ans.
Il essaie de la sauver.
S'ils vont dans l'eau, elle se noiera. Elle est inconsciente.
Vite !
Le Vésuve atteignait son point culminant de mort et de destruction,
et une force étrange poussait l'homme de pierre à continuer,
à chercher le salut dans les eaux de la crique du pêcheur aveugle,
à sauver sa bien-aimée.
Approchez, mais ne tirez pas sur la fille.
Maintenant, tirez !
Allez chercher la fille.
Tina !
N'approchez pas !
Il... Il se dissout.
Il devient poussière.
- Paul. - Tout va bien, chérie.
Que faisons-nous sur la plage ?
- Tu ne sais pas ce que tu fais ici ? - Je ne me souviens de rien.
Ce n'est pas plus mal. Rentrons.
L'étrange histoire de Quintillus Aurelius s'arrêta là,
dans les eaux calmes de la baie de Naples.
L'histoire est finie.
Peut-être que Quintillus a rejoint la véritable Lucila Elena,
là où les morts ne marchent pas
et où le temps est éternel.