Le 3 août 1914, la guerre éclata entre l'Allemagne et la France.
Cinq semaines plus tard, l'armée allemande
n'était qu'à 30 kilomètres de Paris.
Les Français, affaiblis, rassemblèrent leurs forces près de la Marne
et, dans une série de contre-offensives surprises, repoussèrent les Allemands.
Le front se stabilisa puis, rapidement,
se développa en une ligne continue de tranchées fortifiées,
serpentant sur 800 kilomètres entre la Manche et la frontière suisse.
En 1916, après deux années de guerre de tranchées meurtrières,
les lignes de combat avaient à peine bougé.
La réussite des attaques se mesurait en centaines de mètres,
au prix de centaines de milliers de vies humaines.
Le général Broulard, mon général.
- Bonjour, Georges. Comment allez-vous ? - Paul. Quel plaisir de vous revoir.
C'est magnifique.
Superbe.
Je m'efforce de créer un cadre de travail agréable.
C'est très réussi. J'envie votre bon goût en tapis et tableaux.
Vous me flattez, Georges. Asseyez-vous.
En réalité, j'ai à peine retouché cette pièce depuis mon arrivée.
Paul, je suis venu vous entretenir de quelque chose d'important.
C'est top secret. Seul votre chef d'état-major doit le savoir, et encore,
- vous devez être sûr de sa discrétion. - Bien sûr.
Des troupes se rassemblent sur ce front pour une offensive.
Le quartier général est bien résolu à faire une percée. Vous souriez.
Désolé. Je croyais savoir ce que vous alliez dire. Continuez, je vous prie.
J'ignorais que vous étiez médium. À quoi pensiez vous ?
- À la Fourmilière. - Vous êtes médium.
C'est une position stratégique. Située dans mon secteur.
Pour être franc, j'ai entendu des rumeurs. Tout se sait au quartier général.
- Qu'en pensez-vous ? - C'est le point stratégique des Allemands.
Ils le tiennent depuis un an et pourraient le tenir un an de plus.
J'ai ordre de prendre cette colline le 10, soit après-demain.
C'est insensé.
Je ne serais pas ici si je pensais que ça l'était.
Paul, s'il y a un homme capable de faire ça pour moi, c'est bien vous.
C'est hors de question.
Ma division a été mise en pièces.
Elle ne pourra jamais tenir la colline, encore moins la prendre.
Je suis désolé, mais c'est la vérité.
Je voulais vous parler d'autre chose.
Vous ne comprendrez sûrement pas mes motifs.
De quoi s'agit-il ?
Vous ne comprendrez sûrement pas.
Mais en tant qu'ami, je devrais vous mettre au courant.
- Qu'essayez-vous de dire, Georges ? - Paul,
on parle de vous confier le commandement du 12e corps d'armée.
- Le 12e corps d'armée ? - Avec en plus, une autre étoile.
Je vous ai appuyé. On veut un général aguerri et cette étoile vous est due.
Votre excellent dossier vous permet de refuser,
pour les raisons invoquées.
Personne ne discuterait votre avis. On assignerait la mission à un autre.
Ne vous laissez donc pas influencer par ça, Paul.
- Oh, désolé. Un cognac ? - Non, merci. Pas avant le dîner.
Georges, je suis responsable de la vie de 8 000 hommes.
Que vaut mon ambition face à ça ?
Que vaut ma réputation face à ça ?
Mes hommes passent en premier,
- et ils le savent. - Je sais.
Ils savent que je ne les abandonnerais jamais.
Cela va sans dire.
La vie d'un soldat vaut plus que toutes les étoiles et les honneurs de la France.
Donc,
cette offensive est hors de leur portée pour le moment ?
Je n'ai pas dit ça, Georges.
Rien n'est hors de leur portée si leur combativité est stimulée.
Je ne vous forcerai pas à accepter.
Rassurez-vous. Vous ne pourriez m'y forcer même si vous essayiez.
Bien sûr, l'artillerie pourrait tout changer.
- De quelle artillerie disposerai-je ? - C'est à voir.
- Les remplacements ? - Nous verrons,
mais je pense que vous y arriverez avec les moyens actuels.
- C'est possible. - J'ai eu raison de venir vous voir.
C'est vous qui prendrez la colline. Quant à l'étoile...
Ça ne pèse en rien sur ma décision.
- Bien au contraire. - J'en suis bien conscient.
- Quand envisagez-vous d'attaquer ? - Pas plus tard qu'après-demain.
On pourrait bien y arriver.
Bonjour, soldat. Prêt à tuer d'autres Allemands ?
- Comment vous appelez-vous ? - Soldat Ferol, compagnie A.
- Marié ? - Non, mon général.
Votre mère doit être fière de vous.
Continuez comme ça, soldat. Et bonne chance.
Oui. Merci, mon général.
Bonjour, soldat. Prêt à tuer d'autres Allemands ?
Oui, mon général.
Vous nettoyez votre fusil. Parfait. C'est le meilleur ami du soldat.
Choyez-le et il vous le rendra toujours.
Bonne chance, soldat. Continuez comme ça.
Bonjour, soldat.
Prêt à tuer d'autres Allemands ?
Tout va bien, soldat ?
- Bien ? Oui, mon général. Je vais bien. - Brave homme.
- Vous êtes marié, soldat ? - Moi, marié ?
Oui. Avez-vous une épouse ?
- Si j'ai une épouse ? - Il est en état de choc.
Je vous demande pardon, sergent. L'état de choc, ça n'existe pas.
Avez-vous une épouse, soldat ?
Mon épouse ? Mon épouse.
Oui, j'ai une épouse. Je ne la reverrai jamais. Je vais être tué.
Vous vous comportez en lâche.
- Je suis un lâche. - Du nerf, soldat.
Sergent, que ce bébé soit transféré dans un autre régiment sur-le-champ.
Il ne contaminera pas nos courageux soldats.
- Oui, mon général. - Continuez.
Vous avez bien fait. Ce genre de chose peut s'étendre si on laisse faire.
Je suis convaincu que vos visites
ont un effet inestimable sur le moral des hommes.
La combativité du 701e régiment en dépend.
Non, ils ont cette combativité en eux.
Le général arrive, mon colonel.
- Toujours un plaisir de vous voir, colonel. - C'est un honneur, mon général.
En voilà un agréable petit abri.
Agréable, j'en doute, mon général, mais petit, certes.
- Et plutôt ric-rac en sièges. - Ça me suffit amplement.
Je n'ai jamais aimé la position assise. J'aime être debout.
- Être dans l'action. - Je peux en témoigner.
Il peut difficilement rester dans son bureau.
Je suis comme ça, Dax.
Je ne comprends pas ces officiers de salon.
Qui comptent remporter la guerre depuis leur bureau. À coups de papier.
Ils tremblent à l'idée de tomber sur une souris.
Entre une souris et un fusil Mauser, j'opte sans hésiter pour la souris.
Vous ne me ferez pas croire cela. Sérieusement,
laissons les niais porter des robes et se cacher sous leur lit.
Mais que celui qui veut être soldat soit un bon soldat.
Il doit se battre et il ne peut le faire à moins d'être au cœur du combat.
- Voilà mon credo. - Je dois vous approuver,
vous défendez votre avis avec conviction, mon général.
- Vous voulez sûrement faire un tour. - Oui, colonel.
Voici quelque chose à voir : la Fourmilière.
Il n'y a pas de meilleure vue, sauf si vous y êtes.
Ce qui ne saurait tarder.
J'ai vu des objectifs plus ardus. Beaucoup plus délicats.
On ne s'en emparera pas en un clin d'œil mais elle n'est pas imprenable.
- Ça semble un peu bizarre, cela dit. - Pourquoi ?
- C'est un peu comme accoucher. - Oh, oui. Un peu.
Vous êtes d'attaque ce matin. Plus vif que jamais.
N'oublions pas que le colonel était le plus grand avocat au criminel de France.
Messieurs, vous êtes trop aimables.
Comment s'est passée la relève d'hier soir ?
On a été repérés. 29 blessés, mon général.
Oui, j'ai vu ça en venant. Absolument impardonnable. Stupide.
On aurait dit un essaim de mouches attendant d'être écrasées.
Ils n'apprennent pas. Ils se retrouvent toujours entassés, à essuyer les tirs.
L'instinct grégaire. Bassement animal.
Humain, je crois. Ne faites-vous pas la différence, commandant ?
C'est tout à fait regrettable, bien sûr.
Commandant, voulez-vous bien nous excuser un instant ?
Oui, mon général. Bien sûr.
Mon colonel.
Hé bien, colonel, qu'en pensez-vous ?
- De quoi, mon général ? - De la Fourmilière ?
Demain, votre régiment va s'en emparer.
- Vous connaissez la situation. - Des hommes vont périr.
En masse. Ils encaisseront les balles et les éclats d'obus
pour que d'autres puissent percer.
- Quels seront les renforts ? - Je n'en ai pas à vous donner.
Quelles pertes envisagez-vous ?
5 % de tués par nos tirs de barrage. C'est une estimation très large.
10 % de plus dans le no man's land,
et 20 % entre les barbelés.
Ce qui laisse 65 % de l'effectif une fois le plus dur passé.
Rajoutons 25 % parmi ceux qui prendront la colline.
Ce qui nous laisse avec une force suffisante pour la tenir.
Plus de la moitié de mes hommes mourront.
Oui, c'est le terrible prix à payer, colonel, mais nous aurons la Fourmilière.
- Vraiment ? - Je m'en remets à vous, colonel.
La France entière s'en remet à vous.
Je vous amuse, colonel ?
Je ne veux pas d'un drapeau sur lequel charger tel un taureau.
Ne comparez pas notre drapeau à la cape d'un torero.
Je ne lui manquerais pas de respect.
Le patriotisme a beau être démodé, c'est une preuve de droiture.
Samuel Johnson portait un autre avis sur le patriotisme.
Et que disait-il donc ?
- Rien, en fait. - Comment ça ?
- Rien de crucial. - Mes questions sont toujours cruciales.
- Qui était cet homme ? - Samuel Johnson.
Que disait-il sur le patriotisme ?
Que c'était le dernier refuge du vaurien. Ne le prenez pas personnellement.
Vous êtes fatigué, Dax. Très fatigué.
C'est vous qui êtes épuisé, pas vos hommes.
Et c'est ma faute. Je vous ai assailli de lourdes tâches.
- Il faut vous reposer. - Je ne suis...
Puisque vous ne l'avouerez pas, vous n'aurez pas votre mot à dire.
Vous êtes en permission jusqu'à nouvel ordre.
Mon général, vous ne pouvez pas me faire ça.
C'est pour votre bien, Dax.
- Et pour le bien de vos hommes. - Pour le bien de mes hommes ?
Si un officier manque d'assurance, que peut-on espérer de ses hommes ?
Je ne veux pas en arriver là. Vous devez montrer plus de soutien.
À aucun moment vous n'avez dit que vous prendriez la colline.
Nous prendrons la colline.
Si des soldats peuvent la prendre,
nous la prendrons.
Ensuite, vos hommes seront relevés et pourront se reposer.
Caporal Paris et soldat Lejeune, au rapport.
- Vous en avez mis du temps. - On a fait au plus vite.
- On a dû prévenir les sentinelles. - Bien. Repos.
Vous partez en reconnaissance. Barbelés allemands,
postes de mitrailleuse, identification des corps.
On ne sera que trois. Il faut éviter un échange de tirs.
On sort sur la gauche et on revient par le poste six sur la droite.
- Le poste six est dégagé ? - Les sentinelles sont prévenues.
Ils lanceront des fusées éclairantes toutes les 10 minutes.
- J'en voulais une toutes les cinq minutes. - Je sais. Le sergent dit que c'est trop.
- Il dit que ça nous fera repérer. - Quel fin stratège. Son nom ?
Je ne sais pas.
Bon. Attendez-moi dehors. J'arrive dans une minute.
Quel est le mot de passe ?
- Calais. - Bien, mon lieutenant.
- Il se donne du courage. - Ça puait.
Je sais toujours quand il a bu. Ça le rend sarcastique.
Il aurait pu la faire passer, ce salaud.
Qu'est-ce qu'il a contre toi, d'ailleurs ?
On est allé à l'école ensemble.
Il pense que je ne le respecte pas assez. Il a raison.
Si vous êtes prêts, messieurs.
Mon colonel.
- Tout est bien compris ? - Oui, mon colonel.
Le chemin à travers les barbelés est là.
Des mitrailleuses sont pointées sur sa sortie.
- Bonne chance, soldats. - Merci.
Bon, soldats. En avant.
- C'est quoi ? - J'en sais rien.
Lejeune, allez voir ce que c'est. On vous couvre.
On scinde la patrouille nocturne ?
Allez-y, Lejeune.
- J'aime pas ça. Partons d'ici. - On ne lui a pas laissé assez de temps.
- Si on attend plus, ils nous auront aussi. - On doit l'attendre.
Il doit être mort. Où est-il ?
- Hé bien. - Surpris, mon lieutenant ?
Oui. Agréablement. Je vous croyais mort.
- Comment l'auriez-vous su ? - Que voulez-vous dire ?
Vous avez détalé comme un lapin après avoir tué Lejeune.
Tué Lejeune ? De quoi parlez-vous ?
Je n'aime pas votre ton.
Vous vous adressez à un officier. Ne l'oubliez pas.
Je dois faire erreur, alors.
Un officier ne ferait pas ça.
Un homme ne ferait pas ça. Seul un moins que rien le ferait.
Un fumier sournois, imbibé,
avec une bouteille en guise de cerveau et...
- Assez, caporal. - Vous voilà dans de sales draps.
Ah oui ? Et vous donc !
1) Insubordination générale. 2) Menaces.
3) Refus d'obtempérer et incitation à l'insubordination.
Ces accusations auront quel effet, selon vous ?
Ce ne sera pas pire que ça :
mise en danger des vies de vos hommes par imprudence, ivresse en plein service,
meurtre gratuit de l'un de vos hommes,
et lâcheté face à l'ennemi.
Philippe, avez-vous déjà essayé de porter plainte contre un officier ?
C'est ma parole contre la vôtre, vous savez.
Qui pensez-vous qu'ils croiront ?
Ou plutôt : la parole de qui seront-ils enclins à accepter ?
Voilà ce que je suis prêt à faire.
Pour l'instant, tout ce que j'ai écrit dans ce rapport,
c'est que Lejeune et vous êtes morts pendant la patrouille.
Je vais écrire que vous êtes revenu
après l'accrochage.
- Ça clora l'affaire... - Vous avez tué Lejeune.
Je suis désolé. C'est un accident.
Je donnerais tout au monde pour que ça n'ait pas eu lieu.
Vous ne m'aimez pas, je sais, mais pour quel genre d'homme me prenez-vous ?
- Oh, bonjour, mon colonel. - Repos, soldats.
- Et votre rapport ? - On a trouvé une ou deux choses.
- Tout va bien ? - Non. Le soldat Lejeune a été tué.
- Comment ? - Tout est dans le rapport.
- Voyons voir. - Je n'ai pas fini de le rédiger.
Ça ira, caporal. Bonne nuit de travail. Vous pouvez être fier.
- Allez vous reposer. - Oui, mon lieutenant.
- Comment l'avez-vous perdu ? - Tirs de mitrailleuse.
Il a toussé. Il aurait pu tous nous faire tuer.
Finissez ce rapport et apportez-le-moi.
Oui, mon colonel.
L'artillerie commencera à 05H15.
Le 1er bataillon avancera à 05H30.
Quand la première vague aura coupé les barbelés allemands, la seconde -
les 2e et 3e bataillons moins les deux compagnies de réserve - avancera,
pas après 05H40.
C'est tout, messieurs. Des questions ?
Nous n'aurons que 15 minutes de préparation d'artillerie ?
Une préparation plus longue leur donnerait le temps de s'organiser.
Quel temps fera-t-il demain, mon colonel ?
- Trop beau. - Pas de pluie ni de brouillard ?
On prévoit une journée ensoleillée.
Si... Ou plutôt quand on prendra la Fourmilière,
combien de temps faudra-t-il attendre les renforts ?
Le général Mireau, qui supervisera les attaques,
a promis du renfort pour demain, au coucher du soleil,
ce qui signifie que nous devrons résister toute la journée.
D'autres questions ?
Bien, messieurs. Je suis sûr que vous vous en tirerez, comme toujours.
Allons dormir.
J'ai pas peur de mourir, simplement d'être tué.
- C'est pas clair. - Tu préférerais quelle mort ?
- Baïonnette ou mitrailleuse ? - Mitrailleuse.
Voilà. Dans les deux cas, tu te fais transpercer par de l'acier,
mais la mitrailleuse, c'est rapide et ça fait moins mal.
- Et alors ? - En général, on a plus peur
d'être blessé que d'être tué.
Regarde Bernard. Il panique si on parle de gaz. Moi, je m'en fous.
Il a vu des photos de gens gazés. Moi, ça me laisse froid.
Je vais te dire un truc. Je n'enlèverais jamais mon casque.
Mais je me fous d'avoir les fesses protégées.
Je sais que c'est plus douloureux d'être blessé à la tête qu'aux fesses.
Les fesses, c'est de la chair. La tête, de l'os.
- Parle pour toi. - Dis-moi.
À part la baïonnette, de quoi t'as peur ?
- Les explosifs brisants. - Exactement. Moi aussi,
car je sais que ça réduit un homme en miettes comme rien d'autre.
Si tu as peur de mourir, tu passes ta vie à avoir la trouille
car tu sais que tu finiras par mourir.
Et si c'est la mort que tu crains, pourquoi t'inquiéter de ce qui te tuera ?
Tu es trop fin pour moi, professeur. Je sais juste que personne ne veut mourir.
J'ai eu la division du Polygone, mon général.
Tout est calme. Toutes les unités sont parées.
H moins deux.
- Un cognac ? - Merci, mon général.
Après vous, mon général.
À la France.
Moins 15, 14, 13,
10, 9, 8, 7,
6, 5, 4, 3,
2, 1, zéro.
- Sergent, où est la compagnie B ? - Aucune idée, mon colonel.
- Mais où sont-ils donc ? - Sur la gauche...
Et le reste ? Heure H plus une et ils sont toujours dans les tranchées.
Misérables pleutres. Ils n'avancent pas.
Les tirs de barrage sont loin devant eux. Ils sont encore dans les tranchées.
- Capitaine Nichols. - Oui, mon général ?
Donnez l'ordre que les obusiers 75 tirent sur nos positions.
Capitaine, cet ordre échappe-t-il à votre compréhension ?
Non, mais sauf votre respect, puis-je...
Capitaine, cet ordre échappe-t-il à votre compréhension ?
Non, mon général.
- Alors, exécution. - Oui, mon général.
Allô, le Polygone ? Ici la Division.
Batteries 1 et 2, ouvrez le feu
sur les coordonnées 32-58-78.
Batteries 1 et 2, ouvrez le feu sur les coordonnées 32-58-78. Terminé.
Le commandant de batterie dit que ce sont nos positions.
- Il dit que ce doit être une erreur. - Confirmez l'ordre, capitaine.
L'ordre est confirmé.
Le commandant de batterie, avec tout le respect qui vous est dû, refuse
à moins que cet ordre soit écrit et signé par le général. Terminé.
Le commandant de batterie n'exécutera cet ordre que s'il est par écrit
- et signé par le général. - Donnez-moi ce téléphone.
- Ici le général Mireau. - Ici le commandant de batterie.
Les troupes se mutinent, elles refusent d'avancer. Tirez, c'est un ordre.
Sauf votre respect, vous ne pouvez pas me donner cet ordre
à moins d'être prêt à en assumer la responsabilité.
Capitaine Rousseau, allez-vous obéir ?
Pour un tel ordre, il me faut une confirmation écrite, mon général.
Et si vous êtes tué ? Que se passera-t-il ?
Vous serez devant un peloton d'exécution dès demain matin.
Je vous relève de votre commandement. Vous êtes en état d'arrestation.
Roget. Lieutenant Roget, pourquoi vos hommes sont-ils encore ici ?
- Le commandant Vignon est mort. - Faites sortir ces hommes des tranchées.
Allez. On se prépare pour un nouvel assaut.
- Faites sortir ces hommes. - J'ai déjà essayé trois fois.
Bon. Essayons encore une fois.
Allez. Essayons encore une fois.
Impossible, mon colonel. Les hommes retombent.
Sauf votre respect, je me permets de vous dire...
Excusez-moi mais vos remarques étaient vraiment injustes.
C'est tout simplement impossible.
Selon les rapports, l'attaque a échoué tout le long de la ligne.
Les hommes se rabattent dans nos tranchées.
Commandant Saint-Auban, chargez-vous de la relève immédiate du 701e régiment.
Qu'ils soient envoyés au château de l'Aigle. Je veux voir le colonel Dax.
Rassemblez une cour martiale générale.
Elle siégera demain à 15 h.
À défaut de balles allemandes, ils affronteront les balles françaises.
J'ai donné l'ordre d'attaquer. Vos troupes ont refusé d'attaquer.
Ils ont attaqué mais n'ont pas pu avancer.
Ils n'ont pas essayé. La moitié d'entre eux n'ont pas quitté les tranchées.
Un tiers était bloqué, à essuyer des tirs nourris.
Ne chicanez pas sur des fractions. Le fait est
que la plupart d'entre eux n'ont pas quitté les tranchées.
Colonel Dax, 10 hommes de chaque compagnie de votre régiment
seront jugés pour acte de lâcheté et exécutés.
- Exécutés... ? - Pour acte de lâcheté.
- Ils ont du petit-lait dans les veines. - Je n'ai jamais vu de lait si rouge.
- Ça suffit... - Je ne mâcherai pas mes mots...
Colonel, si vous continuez, je vous fais arrêter.
Je pense que le colonel a raison, malgré son franc-parler.
Ce n'est pas un jugement, quoique ça y ressemble.
Théoriquement, Dax se retrouvera défenseur. Avec de telles accusations,
une cour lui laisserait toute latitude pour plaider.
La latitude est une chose, l'insubordination en est une autre.
Je ne fais qu'offrir une opinion. Ne vous sentez pas obligé de l'accepter.
Je suis tout à fait enclin à l'accepter, général Broulard.
Je suis désolé, mon général. Je ne veux pas sembler insubordonné.
Je veux juste vous rappeler l'héroïsme
dont ces hommes ont toujours fait preuve.
Nous parlons du présent.
Ce ne sont pas des lâches. Si certains n'ont pas avancé,
c'est que ça n'était pas possible.
Ils avaient ordre d'attaquer. Leur devoir les obligeait à obéir.
Ce n'est pas aux soldats de décider de la faisabilité d'un ordre.
La seule preuve de l'impossibilité de cette mission aurait été leurs cadavres.
Ce sont des moins que rien, colonel. Le régiment tout entier.
Des pleutres perfides et pleurnichards.
- Vous le pensez vraiment, mon général ? - Absolument. Voilà ce que je pense.
En outre, c'est un fait indéniable.
Autant exécuter tout le régiment.
- Je suis sérieux. - Colonel, vous vous égarez.
On ne veut pas anéantir l'armée française mais faire un exemple.
- Si c'est le cas, prenez-moi. - Vous ?
Oui. Si vous voulez faire un exemple, un seul homme suffira.
Le choix le plus logique se porterait sur le responsable de l'attaque.
Colonel, vous devez être à bout de nerfs. Ça n'a rien à voir avec les officiers.
Paul, il ne faudrait pas avoir la main trop lourde.
Une douzaine suffirait peut-être ?
Je parlais de 100 hommes. Et nous voici rendus à 12.
Cessons de marchander.
Mettons-nous enfin d'accord sur un chiffre qui nous semblera supportable.
Je me suis peut-être un peu précipité pour que justice soit faite.
J'ai passé toute ma vie dans l'armée.
J'essaye d'être fidèle à mes principes.
C'est la seule erreur dont on peut m'accuser.
Je me bornerai à ça : chaque commandant de compagnie choisit un homme
de la première vague, soit trois au total.
C'est très raisonnable de votre part.
La cour martiale siégera au château à quinze heures.
- Cela vous convient-il ? - Je ne serai pas là, Paul.
- Non ? - Il vaut mieux que vous vous en chargiez.
Sûrement.
Général Mireau, j'aimerais, si possible, être nommé avocat de la défense.
- J'étudierai la question. - On peut l'y autoriser, Paul.
- C'est réglé, colonel. - Merci, mon général.
Midi pile. Vous restez déjeuner, j'espère, colonel.
Je crains que le colonel n'en ait pas le temps.
Ne niez pas, Paul. Vous nous cachiez cet homme.
Pour vous le garder. Très égoïste de votre part.
Vous me flattez mais il me reste peu de temps avant le jugement.
Bien sûr, colonel. Au plaisir de vous revoir.
Oui, capitaine ?
Vous m'avez ordonné de venir. Capitaine Rousseau.
Oui, bien entendu.
Je voulais discuter de vos obus qui ont manqué leur cible.
Mais ce n'est pas le bon moment.
Rejoignez votre commandement jusqu'à nouvel ordre.
- Sale affaire. Ça démoralise les hommes. - Je suis d'accord.
- On devrait le transférer. - Et le ridiculiser devant un tribunal.
Dans des cas comme ça, quand les obus manquent leur cible, j'évite les enquêtes.
Les hommes l'apprennent et ça fait mauvaise impression.
- Le transfert serait la meilleure discipline. - Vous avez peut-être raison.
Vous m'excusez ? Je voudrais parler au colonel.
- Je vous rejoins à la salle à manger. - Parfait. À tout à l'heure.
Que les capitaines Sancy et Renoir et le lieutenant Roget
aillent au quartier général du régiment dans 30 min.
- Colonel Dax. - Oui, mon général ?
- J'aimerais vous dire un mot. - Certainement.
Il vaut mieux se montrer raisonnable.
Raisonnable ?
Écoutez-moi, Dax. Changez d'attitude, vu ?
Le colonel Broulard semble vous trouver drôle. Pas moi.
- Laissez tomber cette affaire. - Excusez-moi mais est-ce un ordre ?
Colonel Dax, lorsque cette sale affaire sera réglée, je vous briserai.
Je trouverai une excuse pour vous faire rétrograder.
Vous ne méritez que ça, à montrer si peu de loyauté envers votre supérieur.
Ce sera tout, colonel.
Selon le général Mireau, l'attaque de la Fourmilière
a échoué car le 1er bataillon n'a pas fourni l'effort nécessaire.
Vous devrez chacun choisir un homme de votre compagnie, le faire arrêter,
et le présenter devant la cour martiale à 15H00 aujourd'hui.
Ils sont accusés de lâcheté devant l'ennemi.
Vous avez reçu des ordres. Exécution.
Roget a tué Lejeune et il m'a fait chanter pour que je me taise.
Du coup, il m'a choisi.
Je comprends, mais ça n'a rien à voir avec le chef d'accusation.
- Vous ne me croyez pas ? - Si.
Mais qui d'autre vous croira ? Sans témoin.
En outre, accuser un officier ne ferait que contrarier la cour.
Quand tout ça sera fini, je reviendrai sur cette patrouille.
Le capitaine Renoir a demandé au sergent de tirer au sort.
J'ai été choisi par pur hasard.
T'as de la chance. Regarde-moi.
On m'a choisi parce que le capitaine Sancy a dit que j'étais un parasite social.
Moi, un parasite social.
- J'ai pas agi en lâche. - Moi non plus.
Messieurs, les raisons pour lesquelles on vous a choisis importent peu.
Quelles qu'elles soient, c'est votre vie qui est en jeu.
Tenez-vous-en à votre version. Ne vous laissez pas influencer par le procureur.
Vous serez en présence d'officiers supérieurs
alors comportez-vous en soldats que vous êtes.
En soldats courageux.
Je serai dans la même pièce que vous. Vous aurez le soleil de face
alors faites attention à ne pas prendre un regard de chien battu.
Regardez le juge dans les yeux.
Ni supplications ni discours - je m'en charge.
Restez simples et brefs, mais qu'on vous entende dans toute la salle.
Tâchez de ne pas vous répéter. Je le ferai en récapitulant.
On a peu de temps. Le procès est dans une heure et je dois consulter des notes.
Bonne chance.
Merci, mon colonel.
Le procès est ouvert. Que les prisonniers s'assoient.
C'est une cour martiale générale, nous nous passerons donc des formalités.
Ces hommes sont accusés de lâcheté face à l'ennemi
et seront jugés pour ce crime.
- M. le procureur ? - Appelez l'accusé. Soldat Ferol.
M. le président, le procureur va-t-il interroger le témoin
sans même lire l'acte d'accusation ?
Ne perdons pas de temps avec des détails techniques.
L'acte d'accusation est long et ça ne sert à rien de le lire.
- La défense a le droit de savoir... - Les accusés ont fait preuve de lâcheté
face à l'ennemi pendant l'attaque de la Fourmilière.
Continuez, M. le procureur.
Appelez l'accusé, le soldat Ferol.
- Soldat Ferol. - Oui, monsieur.
Étiez-vous dans la première vague pendant l'attaque ?
Oui.
- Avez-vous refusé d'avancer ? - Non.
- Avez-vous avancé ? - Oui.
- Jusqu'où ? - Jusqu'au milieu du no man's land.
Puis, qu'avez-vous fait ?
- Des balles de mitrailleuse... - Répondez. Qu'avez-vous fait ?
Hé bien, j'ai vu que Meyer et moi...
Là n'est pas la question.
Le tribunal n'a que faire de vos expériences visuelles.
De mes quoi ?
- Que le prisonnier réponde à la question. - Oui. C'était quoi ?
Vous êtes allé jusqu'au milieu du no man's land. Et ensuite ?
- Ensuite ? - Vous avez avancé ou reculé ?
J'ai reculé.
En d'autres termes, soldat Ferol,
vous vous êtes replié.
Oui.
C'est tout. Que l'accusé retourne s'asseoir.
Une minute.
M. le président, j'aimerais interroger le témoin, si possible.
- Allez-y, colonel. - Merci.
Quand vous avez atteint le no man's land, étiez-vous seul avec le soldat Meyer ?
Oui.
Où était le reste de votre compagnie ?
J'en sais rien.
Ils avaient dû être tués ou blessés.
Vous étiez tout seul avec le soldat Meyer au milieu du no man's land.
Pourquoi ne pas avoir attaqué la Fourmilière tout seuls ?
Pourquoi ne pas l'avoir prise tout seuls ?
Moi et Meyer, seulement ? Vous plaisantez.
Oui, je plaisante, soldat Ferol. Merci.
- C'est tout. - Pourquoi ce choix de questions ?
J'essaie de démontrer l'absurdité totale
des questions du procureur.
M. le procureur.
Ainsi, soldat Ferol, vous admettez vous être replié.
Oui. Moi et Meyer.
Je sais qu'on devait prendre la colline
mais on est revenus.
J'en ai terminé.
Que l'accusé regagne sa place.
Soldat Arnaud.
- Avez-vous avancé ? - Oui.
Jusqu'à ce que le capitaine Renoir ordonne de regagner la tranchée.
- Jusqu'où êtes-vous allé ? - Jusqu'aux barbelés.
Les barbelés de l'ennemi, je suppose ?
Non. C'étaient les nôtres.
Vous voulez dire que vous n'êtes pas allé plus loin que nos barbelés ?
Non, je ne suis pas allé plus loin.
Ça représentait quelle distance ? En mètres ?
Je suis allé aussi loin que j'ai pu.
- Combien de mètres ? - Pas beaucoup.
Pas beaucoup.
Et maintenant, soldat Arnaud.
Avant l'ordre de repli, avez-vous poussé vos camarades à avancer ?
La plupart étaient morts ou blessés avant d'avoir fait trois pas.
- Répondez à la question. - Je ne les ai pas poussés à avancer, non.
Merci.
Soldat Arnaud.
Repos, s'il vous plaît.
Mis à part le fait que vous n'ayez pas proféré de cris de ralliement,
vous êtes-vous comporté autrement que les autres ?
Objection. C'est une conjecture.
Retenue.
L'un de vous a-t-il dépassé les barbelés ?
Non.
Avez-vous été qualifié de lâche
pour avoir tiré un papier marqué d'une croix ?
- Oui. - Je ne vois pas en quoi c'est lié.
Il est courant de faire des exemples en tirant au sort.
La compagnie tout entière n'ayant pas avancé,
le tirage au sort s'avère dans ce cas très juste.
Ce soldat s'est distingué dans des batailles des plus sanglantes.
Permettez-moi de lire les citations pour bravoure
qu'il a déjà reçues à deux reprises.
- Tout d'abord, citation à l'ordre du jour... - Ça n'a rien à voir, colonel.
L'accusé n'est pas jugé pour ses bienfaits passés mais pour ses méfaits présents.
Les médailles ne sont pas des défenses.
- Puis-je appeler des témoins de moralité ? - Non.
Vous pouvez appeler des témoins qui l'ont vu atteindre les barbelés allemands.
M. le président, de tout le régiment, personne
ne s'est approché des barbelés de l'ennemi, y compris moi.
Faites venir l'accusé suivant
si vous avez fini, colonel.
Merci.
Que le prisonnier retourne à sa place.
Vous n'avez donc jamais quitté la tranchée ?
- Non. - J'en ai terminé.
Caporal Paris, pourquoi ne pas avoir quitté la tranchée ?
Le commandant Vignon a été tué et m'a assommé en me tombant dessus.
Vous êtes resté inconscient dans la tranchée pendant toute l'attaque ?
Oui.
J'en ai terminé.
Vous avez des témoins ?
Non. Tout le monde était trop occupé pour me remarquer,
et beaucoup étaient morts.
- Mais vous n'avez pas de témoin ? - Non.
Je n'ai qu'une grande entaille sur le front.
Vous auriez pu vous blesser volontairement, plus tard.
Merci. Vous pouvez quitter la barre.
M. le procureur, faites votre plaidoyer.
Messieurs les membres de la cour,
cette affaire parle d'elle-même.
Nous avons tous été témoins de cette regrettable attaque hier matin.
Et j'affirme que cette attaque
a entaché le drapeau français,
et l'honneur de chaque homme, femme et enfant de la nation française.
C'est à nous qu'incombe ce devoir triste, affligeant et repoussant.
Messieurs, je demande à cette cour
de juger les accusés coupables,
et de les condamner à la peine prévue par le code de la justice militaire.
Merci, M. le procureur.
Colonel, voulez-vous faire un plaidoyer ?
Messieurs, il y a des jours où j'ai honte d'appartenir à la race humaine,
et aujourd'hui est l'un de ces jours.
Je ne peux pas résumer le cas pour la défense,
puisque la court ne m'a, à aucun moment, permis de présenter mon cas.
Mettez-vous en doute l'authenticité de ce tribunal ?
Oui. Je désapprouve de n'avoir pu présenter des preuves
que je considère vitales pour la défense.
La partie plaignante n'a présenté aucun témoin.
Les chefs d'accusation n'ont pas été consignés par écrit.
Enfin, je m'élève contre le fait
qu'aucun compte rendu sténographique n'ait été fait.
L'attaque d'hier n'entache en rien l'honneur de la France,
pas plus qu'elle n'expose à la disgrâce les soldats de ce pays.
Mais cette cour martiale est une souillure, une disgrâce.
L'accusation de ces hommes bafoue toute notion de justice humaine.
Messieurs les membres de la cour, jugez ces hommes coupables
et vous serez hantés par ce crime jusqu'à la fin de vos jours.
Je ne peux croire que l'instinct le plus noble de l'homme,
la compassion qu'il éprouve pour autrui, soit complètement mort.
C'est pourquoi je vous implore humblement
de faire preuve de clémence.
Que les accusés soient ramenés à la salle d'arrêt. L'audience est terminée.
La cour va se retirer pour délibérer.
Six soldats monteront la garde. Deux hommes par prisonnier.
Au moindre problème, ils seront mis en joue.
Si le problème persiste, le prisonnier responsable sera abattu.
Ça doit se passer sans pépin et avec le moins de retard possible.
Ça ne doit pas être précipité mais ça se passera sans hésitation.
On m'a confié cette tâche et on me tiendra responsable
du moindre trouble, de la moindre erreur.
Et je ne manquerai pas de me décharger
sur quiconque manquera à son devoir.
L'exécution se fera à sept heures,
conformément au verdict de la cour martiale.
Détachement, garde-à-vous. Repos.
Avec les compliments du général Mireau.
- Du canard. - Surtout, remerciez-le.
Ce n'est pas de ma faute, soldat.
On est supposés manger ça avec les doigts ?
Les gardes disent que vous pouvez pas avoir de couverts.
C'est censé être notre dernier repas ?
C'est pas censé l'être. Ça l'est.
Ce canard est délicieux.
Ils auraient pu mettre un truc dans la bouffe ?
Empoisonner la bouffe et nous abattre après ?
- Ils ont dû mettre quelque chose. - Comme quoi ?
Un truc pour nous rendre groggy.
Qu'est-ce que ça change ?
Peut-être rien pour toi mais moi, je vais me barrer d'ici et je veux pas être drogué.
Comment tu vas sortir ? En creusant dans le mur avec les dents ?
Le colonel Dax. Il va nous sortir de là.
On doit dégager. Ils vont nous tuer dans quelques heures.
- T'as une idée ? - Non, mais il y a forcément un moyen.
Combien de gardes d'après toi ?
Sûrement quelques escouades. C'est ce qu'on aurait dit.
- Il y a peut-être des amis à nous. - C'est le 3e bataillon.
De toute façon, pour le moment, on n'a pas d'amis.
Pourquoi se voiler la face ? On s'en sortira pas.
Toi, peut-être pas mais moi, oui. Je te le garantis.
Tu vois ce cafard ?
Demain matin, on sera morts et lui, il sera vivant.
Il aura plus de contacts avec ma femme et mon môme que moi.
Je serai plus rien et il sera en vie.
Maintenant, t'as le dessus sur lui.
Bonsoir, mes fils. Je suis le père Dupré.
Du nouveau ?
Je vous apporte de bien mauvaises nouvelles. Préparez-vous au pire.
- C'est le colonel Dax qui m'envoie. - Pitié, non.
Il a téléphoné au quartier général
mais n'a pu parler au général Broulard ou à un officier supérieur.
Même chose à la Division. Ils se cachent tous.
- Il reste combien de temps ? - Bien assez.
Vous aurez largement le temps de vous préparer.
In nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti.
Amen.
- Mon père, prenez cette lettre, d'accord ? - Bien sûr, mon fils.
C'est pour ma femme, elle ne comprendra pas, j'ai voulu lui expliquer.
Je veillerai à ce qu'elle l'ait. Voulez-vous vous confesser ?
En vérité, mon père, je ne suis pas très croyant.
Vous essayez de m'aider et j'apprécie,
mais ce serait hypocrite de ma part de prier.
Vous vous trompez. Dieu est toujours prêt à écouter vos prières.
Très bien, mon père. Voulez-vous bien écouter ma confession ?
Oui.
Ayez foi en votre Créateur, mon fils. Tous, nous mourrons.
Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
Très profond. "Tous, nous mourrons". Vraiment très profond.
Ferol, qu'est-ce que t'as ? T'as peur que ta chance tourne ?
La voilà ma religion. Ô belle bouteille, pardonne-moi mes péchés,
car je m'éteins. Puis-je te boire avant ? Merci. Amen.
Je comprends votre détresse, mais ne la laissez pas durcir votre cœur.
Puis-je vous dire quelque chose ?
Chez moi, dans un bar, il y avait une enseigne amusante.
Elle disait : "N'ayez pas peur de demander crédit, nous refusons poliment."
- Allez, Arnaud. T'es bourré. - Oh, Paris, fous-moi la paix.
Sortez d'ici avec vos bonnes paroles vertueuses.
- Vous voulez nous torturer ? - Non, vous donner de ma force.
Vous n'en avez pas.
- Dieu en a. - Ah, oui ? Quelle blague.
- Vous pouvez être sauvé. - Sauvé ? Je serai sauvé.
Arrête, Arnaud.
Arnaud.
Mon père, un docteur. Vite.
Il restera silencieux un bon moment.
Sale fracture du crâne. Il risque d'y passer.
- Comment on va faire ? - Attachez-le à un brancard
pour le mettre à la verticale.
Ils exécuteraient un homme dans cet état ?
Désolé, mon père. L'exécution aura lieu. J'ai vérifié auprès du général.
S'il est vivant demain matin, pincez-lui les joues avant de l'emmener.
Ça le réveillera. Le général le veut conscient.
Oui ?
- Lieutenant Roget. - Entrez.
On m'a dit que vous vouliez me voir.
Oui, lieutenant. Nous voilà avec une sale affaire sur les bras.
- Vous parlez de l'exécution. - Oui, tout à fait.
- Oui. C'est malheureux. - Malheureux, comme vous dites.
- C'est ce que je pense. - Personne ne s'en réjouit, mon colonel.
Pourquoi avoir choisi le caporal Paris ?
Je devais choisir quelqu'un.
Oui. Vous n'aviez aucune raison personnelle de le choisir ?
Oh, non, mon colonel.
Vous l'avez choisi car c'est un lâche, n'est-ce pas ?
Oui ou non ?
Oh, oui, mon colonel, c'est vrai.
Comme vous l'avez dit, il fallait bien en choisir un.
C'était problématique.
J'ai le même problème. Je dois choisir quelqu'un
pour diriger le peloton d'exécution.
Vous n'avez pas d'objection à vous en charger ?
- Moi, mon colonel ? - Oui, vous.
Que se passe-t-il ? Vous vous sentez mal ?
Non... Ça va, mon colonel. C'est juste que...
- Voulez-vous que j'ouvre la fenêtre ? - Non, mon colonel.
C'est que je n'ai jamais été à la tête d'un peloton d'exécution.
C'est trois fois rien. Vous aidez le sergent à attacher les hommes au poteau.
Bien sûr, vous leur offrez un bandeau et s'ils en veulent un, vous le nouez.
Vous rejoignez le peloton d'exécution, levez votre épée : armez, en joue, feu !
Puis vous sortez votre revolver, vous vous avancez
et vous les tuez d'une balle dans la tête.
Mon colonel, je demande à être exempté de ce devoir.
- Demande rejetée. - Mon colonel...
Vous vous en chargerez. Ce sera tout, lieutenant.
- Si vous pouviez... - Ce sera tout.
Oui ?
- Excusez-moi. Colonel Dax ? - Oui ?
Rousseau, capitaine d'artillerie.
Qu'y a-t-il, capitaine ?
J'ai quelque chose à vous dire qui pourrait être lié au procès.
Je vous écoute, capitaine.
- Colonel, bonsoir. - Bonsoir, mon général.
- Bonsoir. Venez vous asseoir. - Merci, mon général.
- Je m'excuse de vous déranger. - C'est toujours un plaisir de vous voir.
- Un cigare ? - Non, merci.
- Puis-je... - Vous le trouverez délicieux.
Je m'excuse de ne pas vous avoir invité,
mais c'est une soirée habillée.
Merci, mais je dois avouer que ce n'est pas qu'une visite de courtoisie.
Oh, allons donc, Dax, ne repartons pas encore sur ce sujet.
Mais au vu des blessés, votre régiment a dû fournir un effort notable.
Comment pouvez-vous en être conscient et autoriser l'exécution ?
Vous avez une vision simpliste de la chose.
L'attaque était impossible. L'état-major devait bien le savoir.
Colonel Dax, nous estimons mener cette guerre comme il le faut.
Comprenez que l'état-major subit
des tas de pressions de la part des journaux et des politiciens.
La prise de la colline était peut-être impossible.
Nous avons peut-être fait une erreur de jugement.
En montrant plus de courage, ils auraient peut-être pu la prendre. Qui sait ?
Pourquoi essuyer plus de critiques que nous le méritons pour cet échec ?
Outre le fait que beaucoup n'ont pas quitté la tranchée,
il y a aussi le problème du moral des troupes.
- Le moral des troupes ? - Exact.
Cette exécution sera un remontant pour la division.
Rien n'est aussi encourageant et stimulant que de voir quelqu'un mourir.
- Je n'y avais jamais pensé. - Ils sont comme des enfants.
Un enfant veut qu'un père soit strict, ils veulent de la discipline.
On maintient la discipline en exécutant un soldat de temps à autre.
Pensez-vous vraiment tout ce que vous venez de dire ?
Ce fut un plaisir de discuter avec vous mais je dois retrouver mes invités.
Désolé de vous avoir retenu pendant votre soirée.
Au fait, mon général, savez-vous que le général Mireau
a ordonné au capitaine Rousseau
d'ouvrir le feu sur ses propres positions pendant l'attaque ?
Bien entendu, le capitaine a refusé, sans ordre écrit.
Le général Mireau a réitéré l'ordre d'ouvrir le feu sur nos tranchées.
Rousseau a refusé, sans ordre écrit,
mais l'ordre a été répété et refusé de nouveau, tout ça devant témoins.
Croyez-vous à cette histoire fantasque ?
Voici des copies des témoignages assermentés des officiers impliqués.
Le commandant de batterie Rousseau, le capitaine Nichols, le pointeur,
le téléphoniste et moi.
Quel rapport avec les accusations qui pèsent sur les prisonniers ?
Un général qui fulmine parce qu'une attaque impossible échoue
ordonne à son artillerie de tirer sur ses troupes.
Puis, le même jour, le même officier
ordonne un procès à l'issue duquel trois de ses hommes sont condamnés à mort.
Mon général, les journaux et vos politiciens, que feraient-ils de ça ?
Essaieriez-vous de me faire chanter ?
C'est un bien horrible mot, mais vous êtes dans une position délicate.
Il s'est passé trop de choses. Quelqu'un doit payer. Il s'agit de savoir qui.
L'attaque lancée par le général Mireau a échoué.
Son ordre de tirer sur ses propres troupes a été refusé,
mais ses efforts pour assassiner trois innocents afin de protéger sa réputation
seront endigués par l'état-major.
Excusez-moi. J'ai été suffisamment grossier avec mes invités.
Détachement, halte.
Reposez arme.
Rompez.
Courage, mes fils. Le pire est passé.
Bonjour, Paris.
Bonjour, sergent.
- Comment ça va ? - Pas trop mal.
Et vous ?
Vous avez manqué un bon rata, hier.
C'était quoi ?
Vous avez un petit remontant ?
Prenez-en une gorgée.
Je viens de penser à un truc marrant.
J'ai pas eu une pensée sexuelle depuis le jugement. C'est dingue, non ?
Reprenez-vous. Comportez-vous en homme.
Paris, vous m'écoutez ? Il y aura des dignitaires et des journalistes dehors.
Et votre famille. Quel souvenir auront-ils de vous ?
Je veux pas mourir.
Beaucoup vont bientôt vous rejoindre.
Je m'en fous. Je veux pas mourir.
- Je vous prie, sauvez-moi, sergent. - Personne ne peut plus vous sauver.
C'est votre ultime décision possible ici-bas.
Comportez-vous en homme ou on devra vous traîner dehors.
Et le résultat sera le même. C'est comme vous voulez.
Activons-nous. Vous et Ferol, enlevez vos manteaux. Inutile de rester ici.
Accorde-moi la force
de ne plus pécher.
Pourquoi je dois mourir, mon père ?
Pourquoi ? J'ai rien fait.
Nous ne mettons pas en doute la volonté de Dieu, mon fils.
Mais je me suis battu. Je me suis battu au front.
Pourquoi ils meurent pas ? Pourquoi on les fait pas tuer ?
Ils sont restés dignes devant l'ennemi. Faites de même devant vos troupes.
Mais j'ai peur.
Oh, mon père, j'ai peur.
Courage. Ressaisissez-vous, mon garçon.
Il a dit : "Aujourd'hui, tu seras avec moi au paradis."
- C'est vrai, mon père ? - Oui.
C'est vrai, mon père ?
Je ne vais jamais plus voir ma femme.
Je vais jamais plus voir personne, mon père.
Courage, mon garçon. Ressaisissez-vous.
- Je peux pas me contrôler. - Ressaisissez-vous.
Je peux pas me contrôler.
Oh, mon Dieu.
Donne-moi ta force, mon Dieu. Donne-moi ta force.
Attachez les prisonniers.
Détachement, garde-à-vous.
En avant, marche.
Détachement,
halte.
Demi-tour gauche.
Au nom du peuple français,
le caporal Philippe Paris, les soldats Maurice Ferol et Pierre Arnaud
du 701e régiment,
condamnés pour lâcheté face à l'ennemi,
vont être fusillés sur-le-champ,
conformément au jugement rendu par la cour martiale militaire.
Demi-tour droite.
En avant, marche.
Voulez-vous un bandeau ?
Oui, mon lieutenant, je vous en prie.
Je ne veux pas mourir.
Voulez-vous un bandeau ?
Non.
Je suis désolé.
Armez.
En joue.
Feu.
Je suis ravi que vous ayez pu y assister.
Ce genre de chose est souvent sinistre mais là, j'y ai vu une certaine splendeur.
Jamais je n'ai vu une telle affaire mieux dirigée.
Ils sont morts admirablement.
Il y a toujours le risque qu'ils agissent de façon déplaisante.
Mais c'était difficile de faire mieux que cette fois.
Oui ?
- Oui, colonel ? - Vous vouliez me voir.
Oh, oui. Entrez, colonel et asseyez-vous.
Colonel Dax. Vos hommes ont été parfaits.
- Du café, colonel ? - Non, merci.
Au fait, on m'a dit que vous aviez ordonné à votre artillerie
de tirer sur vos hommes pendant l'attaque de la Fourmilière.
Ordonné quoi ? Qui vous a dit ça ?
C'est ce que le colonel Dax m'a rapporté hier soir.
Colonel Dax, j'ai toujours su que vous étiez un officier déloyal,
mais jamais je ne vous aurais cru capable d'une telle bassesse.
Mon général, j'ai les déclarations du capitaine Nichols, votre pointeur,
et du capitaine Rousseau, commandant de batterie.
C'est infâme. Absolument infâme.
C'est donc une fausse accusation ?
Comment pouvez-vous me demander cela ?
Si vous saviez comme je suis soulagé.
Je suis sûr que vous vous en sortirez très bien.
- De quoi ? - Il va y avoir une enquête.
- Une enquête ? - Ça n'aura que peu d'incidence.
- Les gens oublient. - Les gens ?
Vous pourrez blanchir votre nom.
Vous vous devez de contester ces insinuations.
Alors, voilà.
Vous faites de moi le bouc émissaire,
moi, le seul innocent dans toute cette affaire.
J'ai une dernière chose à vous dire, Georges.
L'homme que vous avez poignardé dans le dos est un soldat.
Hé bien... Je devais le faire.
Ne laissons aucun imbécile mener le destin militaire de la France.
Je vous remercie d'avoir porté ce fait à ma connaissance.
Colonel Dax, voulez-vous le poste du général Mireau ?
- Son quoi, mon général ? - Son poste.
Que les choses soient claires.
Vous m'offrez le poste de commandement du général ?
Inutile de jouer la surprise.
Vous convoitez ce poste depuis le début. On le sait tous, mon garçon.
Je suis bien des choses, mais pas votre garçon.
Je ne sous-entendais aucune relation biologique.
- Je ne le suis dans aucun sens du terme. - Vous me provoquez ?
Ce serait dommage de perdre une promotion -
une promotion que vous avez si bien préparée.
Savez-vous ce que vous pouvez faire de cette promotion ?
Colonel Dax.
Présentez-moi immédiatement vos excuses ou je vous fais arrêter.
Je m'excuse d'avoir manqué d'honnêteté envers vous.
Je m'excuse de n'avoir pas exprimé mes vrais sentiments.
Je m'excuse de ne pas vous avoir dit que vous êtes un vieillard sadique et bête.
Et vous pouvez aller au diable avant que je m'excuse à nouveau.
Colonel Dax,
vous me décevez.
Vous avez gâché votre acuité en vous vautrant dans le sentimentalisme.
Vous vouliez sauver ces hommes,
et vous ne visiez pas le poste de Mireau.
Vous êtes un idéaliste et vous me navrez, comme l'idiot du village.
On mène une guerre, et on doit la gagner.
Ces hommes ont capitulé, on les a tués.
Vous portez des accusations contre le général Mireau, j'exige qu'il y réponde.
En quoi ai-je fait fausse route ?
Parce que vous n'avez pas la réponse à cette question,
je vous plains.
Merci.
Messieurs, voici un petit divertissement.
Une petite diversion, pourrait-on dire.
Comme dit ma femme, que serait la vie sans ces petites gâteries ?
Messieurs, je vous présente la dernière chose prise à l'ennemi.
En provenance d'Allemagne, terre des Boches.
Messieurs, voici une petite perle, chassée jusqu'ici par le feu de la guerre.
Hé, parle une langue civilisée.
Je vous l'accorde, elle est assez limitée.
Elle a même aucun talent.
Sauf... Hé bien, elle a bien un petit talent naturel.
La petite dame sait ni danser ni raconter de blagues,
et elle fait pas tourner de balle sur son petit nez.
Mais elle chante comme un rossignol. Elle a un gosier en or.
Allez, poupée. Chante-nous une chansonnette.
Plus fort.
- Mon colonel. - Oui, sergent ?
On a reçu l'ordre de retourner immédiatement sur le front.
- Laissez-leur quelques minutes de plus. - Bien.
Sous-titrage Visiontext : Raphaëlle Masseaut