L'ILLUSION EST FAIBLE, LA RÉALITÉ NE TIENT QU'À UN FIL.
UNE QUESTION PERSISTE : EST-CE VRAI ?
LA VÉRITÉ, COMME L'ESPRIT HUMAIN, VARIE SELON LES ÉPOQUES, LES LIEUX.
CELA SE DÉROULE EN 1945. CELA A LIEU EN ASIE.
Dépêche-toi, Tom. On peut trouver ça sur une carte postale.
Photographions quelque chose qui en vaut la peine.
Qu'est-ce qui presse ? On a toute la journée, non ?
Pas pour prendre des photos. On perdra le...
Hé ! Ça, est-ce que ça en vaut la peine ?
Elle doit avoir lu dans tes pensées.
- Tom, penses-tu que Julia aimerait ça ? - Je choisirai moi-même mes cadeaux.
Je voulais seulement ton opinion. Je l'achète.
Vous me faites rire, vous deux : Julia par-ci, Julia par-là.
Que diriez-vous d'avoir chacun une fille ici
plutôt qu'une demi-fille à New York ?
- Mais quelle demie ! - Ça ferait une bonne photo, non ?
- Salut. On voudrait prendre une photo. - Oui. Pouvez-vous le refaire ?
Pas tout de suite. Il n'aime pas ça.
- Les cobras mordent-ils parfois ? - Oui, souvent.
- Est-ce une mort douloureuse ? - Lente et horrible.
Jouer de la flûte pour un serpent est plutôt dangereux.
C'était le métier de mon père et de mon grand-père.
Le cobra est fascinant. On dirait qu'on regarde la mort en face.
- Montrez-nous le serpent. - Une photo de vous le tenant ?
- Je le ferais pour deux dollars. - Donne-lui l'argent, d'accord ?
D'accord. Tenez.
- Génial, il te ressemble. - C'est normal.
On disait que mon oncle Pudgy était le serpent noir de la famille.
On a bien des vipères dans la famille.
Des serpents devenant humains, croiriez-vous ça ?
Non, mais peut-être l'inverse.
- Ne riez pas. Vous connaissez le Dr Sindar. - Oui.
Il m'a conté l'histoire d'une société secrète qui voue un culte aux serpents.
Comment les appelait-il ? Les Lamiens.
Qu'y a-t-il de si étrange ?
Ils disaient que les Lamiens croyaient
que des gens pouvaient se transformer en serpents.
Vraiment ?
Toi et le médecin avez dû en fumer du bon, ce soir-là.
Un homme qui se change en serpent, ça ferait une bonne photo, non ?
- Et une femme se changeant en serpent ? - Que font-ils lors des rappels ?
Riez, c'est drôle, à moins que ça soit vrai.
Et si c'est vrai, je donnerais n'importe quoi pour le voir.
N'importe quoi, sergent ?
Si le sergent est sérieux quand il dit être prêt à donner n'importe quoi,
c'est peut-être son jour de chance,
car ce que vous avez entendu est vrai.
C'est réellement possible ?
Pour nous ? Oui. Pour vous ? Je ne sais pas.
- Ah ! Il est cinglé. - En avez-vous déjà été témoin ?
Je suis un Lamien,
un membre du culte du cobra.
Nick, c'est peut-être le petit-cousin de ton oncle Pudgy.
Arrêtez, les gars.
Allez, continuez.
J'ai grand besoin d'argent.
Et en situation de grand besoin, un vieillard prend des risques.
Continuez.
On s'assemble ce soir.
Pour 100 $, je vous montrerai
celle qui est serpent, mais aussi femme.
Il est vraiment cinglé. Et il veut 100 $?
- Nous prenez-vous pour des cons ? - Attendez. Et s'il disait vrai ?
Aucun étranger n'a encore été témoin de ce rituel.
Probablement personne d'autre non plus.
L'assemblée secrète est à 21h.
À mon grand péril, je vous ferai passer devant les gardiens du temple.
On serait les premiers étrangers, hein ?
Ça vaut peut-être vraiment la peine d'y aller.
Ça ferait plus de 15 $ chacun.
Mais pense à la photo : un serpent se changeant en femme.
Pas de photos. C'est déjà assez dangereux.
- Oui, il a raison. - À 20h, ce soir, au Café Bristol.
Et 10 $ maintenant, s'il vous plaît.
- Comment être sûrs que vous viendrez ? - Pas moyen d'être sûrs.
- Un autre risque. - Et alors ?
- Ça me va. - Donne-lui 10 $.
- Donnez-nous au moins votre nom. - Je m'appelle Daru.
Daru, je suis le banquier.
- N'oubliez pas : pas de photos. - Vous l'avez déjà dit.
- Au Café Bristol. - À 20h, messieurs.
- Allons-y. - À plus tard.
Hé ! Tu en veux un autre ?
- Moi aussi. - Non, non. Tu as assez bu.
Tu veux voir ce qui va se passer, non ?
À ma dernière soirée.
Tu ne crois pas vraiment ce vieil homme, quand même ?
Je ne sais pas trop, mais si je ne croyais pas
que ce fût possible, je n'aurais pas si hâte d'y aller.
Qu'est-ce que tu nous caches, professeur ?
Il n'y a pas que le culte du cobra.
Depuis des siècles, les gens croient en la métamorphose.
- Mets ta mort où ? - Au placard, j'espère !
Très bien. Riez si vous voulez,
mais dans le folklore de nombreux pays, il y a des gens se transformant en animaux.
Le professeur pourrait peut-être transformer ce singe en belle blonde.
- C'est une bonne idée. - Bon, bon, attendez. Attendez un peu.
Et le caporal chinois qui jurait avoir vu un tigre se changer en homme ?
Trop de saké.
Les loups-garous en Allemagne ?
Ou les vampires en Transylvanie ?
Paul, pourquoi en sais-tu autant sur ce sujet ?
Il vient d'une longue lignée de chauves-souris.
- Tiens, voilà notre guide. - Très bien, les gars.
- C'est tout ou rien. - Oui, mais ça a coûté 100 $.
La cérémonie que vous verrez recrée
la première fois où la déesse cobra est venue en aide aux Lamiens.
Souvenez-vous de tout ce que je vous ai dit.
Et surtout, ne vous faites pas prendre.
Et si on se fait prendre ? Ils vont tenter de nous tuer ?
Ils ne tenteront pas de vous tuer. Ils vous tueront.
- Ils devront d'abord m'attraper. - Ils réussiront.
Depuis des siècles, des gens de chaque génération
peuvent se transformer en serpents.
Ils sont les instruments de vengeance du culte.
Si ce gars est fou, je n'aime pas ça,
mais s'il dit la vérité, j'aime encore moins ça.
Heureusement qu'on rentre aux États-Unis.
Il n'est pas trop tard pour vous désister.
Non, j'y vais.
N'oubliez pas le mot de passe.
Où est Nick ?
Arrêtez-le.
- Rico, attrape-le. - Oui.
La déesse cobra se vengera ! Un par un, vous mourrez !
Sortons d'ici !
Fous ! Ils vous tueront. Ils vous suivront et...
- Venez, partons ! - Allez, Carl !
Dépêchez-vous !
Vas-y.
Vite, Tom.
On l'a échappé belle.
- Où est Nick ? - Il nous devançait.
Il faut retourner le chercher.
Qu'est-ce que c'est ?
- Nick. - Réveille-toi, Nick.
- Comment va-t-il ? - Il est vivant.
Qu'est-ce que c'est ?
On dirait une morsure de serpent.
- Qui a un couteau ? - Tiens.
Mettons-le dans la jeep. Il faut l'emmener à l'hôpital.
Partons.
Mais pourquoi as-tu ramassé ce panier ?
- Je voulais un souvenir. - Un cobra ?
Pas le serpent, mais la femme.
Tu étais vraiment soûl !
Je dois avoir perdu la tête.
J'ai pris le panier et j'ai couru
jusqu'à ce que je m'évanouisse.
- On a couru aussi. - En effet.
- Désolé, les gars. Merci. - Tu viens quand même avec nous demain.
Moi, j'aurai une couchette et une jolie infirmière. Le grand luxe.
- Vous, vous serez en deuxième. - Ça sera dur.
Ils disent que tu m'as sauvé la vie.
On partagera une décoration.
Ces gens au temple ont vraiment pété les plombs.
Ils ont le droit d'être fâchés. Espérons que tout est bien fini.
Paul pense qu'on va tous mourir durant notre sommeil.
Je devais être vraiment soûl.
Tu vas mieux maintenant. C'est l'important.
Se reposer est aussi important.
- Les gars. Vous allez devoir partir. - Bien, madame.
- Ne le laissez pas vous ennuyer. - On viendra demain matin.
- Au revoir. - Au revoir.
- Bonsoir, Nick. - Au revoir.
- Comment je vais ? - Température : 37,3ºC.
Demain matin, vous serez en forme pour aider à la cuisine.
Merci, lieutenante, mais je pars demain.
- Je rentre à la maison. - Oui, je sais.
- Bonsoir, caporal. - Bonsoir, madame.
Je ne comprends pas.
Vous disiez que le caporal Hommel partirait avec nous aujourd'hui.
La médecine n'est pas sans faille, sergent.
Hier soir, Nick allait bien.
- Je suis désolé, sergent. - Mais comment ?
Du venin neurotoxique touchant les nerfs ont paralysé son coeur.
Mais selon vous, le poison avait été neutralisé.
Calmez-vous, Paul. Vous n'apprendrez rien de nouveau.
Vous êtes censé partir dans cinq minutes.
Oui, monsieur.
Merci, monsieur. Au revoir, capitaine.
Je suis désolé, sergent. Au revoir et bonne chance.
Au revoir, sergent.
Ils l'ont tous échappé belle.
Steve, je suis aussi inquiet que lui, et je vais te dire pourquoi.
Hier, la température du jeune avait baissé et l'infection était maîtrisée.
Il n'avait presque plus de venin à son arrivée.
On n'a eu qu'à le stabiliser.
Mais ce matin, à 6h30, il était mort.
Comment ?
Quand j'ai examiné le corps ce matin, il était plein de venin. Du venin de cobra.
Le patient avait été réinfecté. Tu comprends ?
Il a été mordu de nouveau ?
Oui, et c'est ce qui me rend fou.
Seul un serpent intelligent aurait pu revenir ici
et retrouver le même garçon.
C'est comme si...
C'est absurde, mais...
C'est comme s'il devait mourir ainsi.
Ça a du sens, car même les médecins ne peuvent pas expliquer sa mort.
Tout d'abord, le grand prêtre profère sa malédiction.
La nuit suivante, Nick se fait mordre par un cobra.
Paul, après quatre ans, on rentre à la maison.
- Ne joue pas les trouble-fête. - J'appuie la motion.
Pense à quelque chose de plaisant. Pense à Julia.
Faisons un pari.
En arrivant à New York, est-ce Tom ou Paul qui embrassera Julia en premier ?
- Je mise sur Tom. - Combien ?
Arrête, Rico.
- On ne peut pas gagner un peu d'argent ? - Ça m'inquiète.
Quand mon indemnité de départ sera finie, comment vivrai-je ?
La Force aérienne te semble chouette maintenant que tu la quittes, hein ?
Je ne m'en fais pas.
Tom aura du succès et un bureau sur Fifth Avenue.
- Il nous donnera un emploi. - Pas à moi. Je suis prêt.
Mon père veut me donner sa salle de quilles.
Cherchez l'enseigne au néon sur la rue Charles dans le Village :
salle de quilles Chez Rico.
- On pourra jouer aux quilles sans payer ? - Quand tu seras cassé.
Attention, Rico. Tu lui offres un abonnement à vie.
CHEZ RICO
SALLE DE QUILLES CHEZ RICO
M. et Mme Paul Able.
- Paul, ça sonne bien. - Je trouve aussi.
Dans quelques semaines, ça sera officiel.
Bon, allons braver le lion dans sa tanière.
- Je redoute de lui dire. - Laisse-moi le faire.
Non, chéri, je dois lui dire. C'est la chose à faire.
LES QUILLES C'EST LA SANTÉ - CHEZ RICO
- Pas mal. - Salut.
Salut, Tom.
J'ai soif. Tu me paies un verre ?
Bien sûr, et même plus que ça. Veux-tu aller souper demain ?
- Bonjour, Paul. - Salut, Rico. Et les affaires ?
Pas mal, compte tenu de la situation.
Tom, j'ai pris une décision.
Ah oui ?
Je vais épouser Paul.
Je suis désolée.
J'ai été incapable de choisir entre vous deux avant de vous revoir.
Depuis votre retour, j'ai...
C'est vraiment bien avec Paul. Je suis si heureuse avec lui.
- Continueras-tu à travailler ? - Oui.
Je suis du spectacle. La première est à Philadelphie dans quelques jours.
Oui, tu devras travailler.
Paul sera adjoint à la recherche toute sa vie. Il gagnera 60 $ par semaine.
Tom, arrête. Paul et moi t'aimons et voulons demeurer tes amis.
Bien sûr. Excuse-moi.
Je comprendrais que tu sois fâché ou blessé.
Eh bien, félicitations.
On devrait s'en retourner ou ton mari sera jaloux.
Hé ! Rico !
Paul et Julia vont se marier.
Super.
- Félicitations, Paul. - Oui, merci, Rico. Merci.
- Félicitations, vieux. - Merci, Tom.
Je devrai trouver un autre coloc, hein ?
Je ne t'échangerais que pour Julia.
Pas besoin de le faire avant mon retour.
- Combien de temps pars-tu ? - Deux semaines.
C'est pour l'avant-première. C'est une belle occasion pour moi.
- De plus, on a besoin de l'argent. - Oui.
J'ai un peu de sous si vous en avez besoin.
C'est pareil pour nous, Tom.
On ferait n'importe quoi pour toi.
- Alors, coloc, à plus tard. - Non, à demain.
Ce soir, j'emmène Julia et quelques jeunes à Philly.
Et demain matin, je dois travailler au musée.
- On soupe ensemble demain soir ? - D'accord.
Tom, je suis navrée que ça n'ait pas fini comme tu l'aurais désiré.
- Ça va aller. - Ce ne sont pas mes affaires, mais...
Non. Plus maintenant.
Ça ne va pas, nous deux, hein ?
Qu'est-ce qui te fait peur ce soir ?
Je vais nous préparer du lait chaud, puis on essaiera de dormir.
Ça va ? Je vous ai entendue crier.
Un homme. Il s'est jeté sur moi. Je n'ai pas pu voir son visage.
Il est peut-être sorti par le patio.
Il n'y a personne.
On dirait qu'il s'est enfui.
Que faites-vous ?
J'appelle la police.
Non, arrêtez. Je ne veux pas causer d'ennuis.
- Soyez raisonnable. - Je ne veux pas.
D'accord, comme vous voulez.
Bonsoir, alors. Tout devrait bien aller.
Je suis juste de l'autre côté du couloir.
Je vous en prie, ne partez pas.
Laissez-moi vous préparer un café.
Non, merci, mais je prendrais une cigarette.
Désolée, je n'en ai pas.
Allons, calmez-vous.
Il n'y a plus rien à craindre.
C'était si terrifiant de se réveiller et...
- C'est fini. - C'était horrible.
J'ai emménagé aujourd'hui. Je devrai trouver autre chose demain.
Vous ne devriez pas. Ce quartier est habituellement très calme.
Je ne sais pas. Je ne suis à New York que depuis une semaine.
J'avoue que ce n'est pas un très bel accueil.
C'est une ville étrange.
Si grande et froide et inamicale.
Je suis amical.
Oui, je sais.
Et je vous en suis très reconnaissante.
Je n'ai plus peur. Vous pouvez partir si vous voulez.
J'ai une idée. Laissez-moi vous faire visiter New York demain.
Vous oublierez cette mésaventure. Ça vous fera du bien.
Non, je ne pense pas.
Ah non ? Vous avez des plans ?
Non. C'est très gentil de votre part, mais ça va aller.
Ce n'est pas gentil de ma part. J'aimerais ça.
Vous êtes très aimable, mais nous ne nous connaissons pas.
Après demain, ce sera différent. Allez, dites oui pour demain.
Ou plutôt, dans six heures.
- Vous n'avez pas d'emploi ? - Oui. Je suis artiste.
Un artiste ? J'aurais dû m'en douter.
Vous avez des mains très douces.
Je ne suis pas un vrai artiste. Je fais de l'art publicitaire.
Mon temps m'appartient, habituellement.
- Et moi le mien, malheureusement. - La décision est facile, alors.
C'est entendu pour demain ?
- D'accord, ça pourrait être amusant. - Bien. Je vous verrai à 10h.
Et n'oubliez pas : je suis de l'autre côté du couloir.
C'est très rassurant. Je me sens déjà beaucoup mieux.
- Bonsoir, M. Markel. - Appelez-moi Tom.
- Comment avez-vous su mon nom ? - Il est sur la boîte aux lettres.
- Et le vôtre ? - Je m'appelle Lisa Moya.
- Bonsoir, Lisa. N'oubliez pas : à 10h. - Bien.
Vos hot dogs, monsieur.
- Moutarde ? - Oui.
- Vous y avez déjà goûté ? - Non, jamais.
Parfait. Merci.
Ça ne sera pas long, monsieur.
Vous êtes encore plus belle de jour.
Vous l'avez déjà dit.
Bon, voyons voir.
On est allés à Staten Island et à la statue de la Liberté.
On a visité Wall Street et le marché aux poissons Fulton.
- Aimez-vous ça jusqu'à maintenant ? - C'est fabuleux.
Mais la roulotte à hot dogs ne vous sied pas.
Non, vous êtes faite pour les cocktails. Ils viendront plus tard.
Il faut encore prendre le métro
et monter au sommet de l'Empire State Building.
- Vous n'êtes pas fatiguée ? - Non.
- Finissez votre café, alors. Il faut y aller. - Je vous suis.
Vous ne me perdrez pas.
Ce fut une très belle journée.
Et vous aviez raison à propos de la ville. Je l'ai beaucoup aimée.
Elle, elle vous a adorée.
- Je suis content que vous habitiez ici. - Moi aussi.
Alors, vous appréciez New York et vous m'aimez bien aussi ?
Oui, je vous aime bien aussi.
Prouvez-le.
- Je ne vous saisis pas. - Il se fait tard, Tom.
Avant de rentrer, venez rencontrer mon colocataire, Paul Able.
Très bien. Juste un instant.
- Paul est fiancé. - J'aimerais quand même le rencontrer.
Salut, je pensais qu'on devait souper...
J'ai eu une meilleure offre.
Voici Paul Able. Lisa Moya.
- Enchanté. - Bonsoir.
- Elle a emménagé de l'autre côté. - Quelle chance.
Il agit étrangement depuis quelque temps.
Je me demande ce qui le dérange.
- Un chien ? Quel genre de chien ? - Un simple chien.
Habituellement, il est très amical.
- Un verre ? - Je ne bois pas.
- Tom, un verre ? - Oui, merci.
Vous voici, et voilà Paul.
- Qui sont les autres ? - Voici Nick.
- Il a été tué juste avant notre retour. - Oh.
Voici Rico. Il s'occupe de la salle de quilles Chez Rico.
Je vous y emmènerai une bonne fois.
- Je ne joue pas aux quilles. - Ni ne buvez ni ne fumez, je sais.
D'après l'échantillon, je ne sais pas si vous embrassez.
- Vous vous moquez de moi. - Ce n'est pas mon intention.
- Qui est-ce ? - C'est Carl. C'est un coureur de jupons.
- Comme vous ? - Encore plus.
Et voici Pete.
- Ton verre, Tom. - Oh ! Merci.
- Parlez-moi de Pete. - C'est un bon gars.
Voici Julia. Elle et Paul vont se marier.
Elle est très jolie. Où est-elle ?
À Philadelphie. Elle joue dans une pièce.
Il faudra la rencontrer à son retour.
J'espère que vous m'excuserez. J'ai une grosse journée demain.
J'arrive tout de suite, professeur.
- Ravi de vous avoir rencontrée. - Bonsoir, Paul.
- Il est tard. Je devrais rentrer aussi. - D'accord.
- Que pensez-vous de Paul ? - Je crois qu'il est très gentil.
Vous aussi.
Quand vous reverrai-je ? Demain soir ?
Désolée. J'ai quelque chose demain soir.
Le soir suivant ?
Dimanche ? Carl fait une fête.
D'accord. Dimanche soir.
Bien.
- Bonsoir. - Bonsoir. À dimanche.
Je voulais juste m'assurer que tout allait bien.
Pas d'étrangers mystérieux ? Pas d'invités inattendus ?
Tout va bien.
Vous ne voulez pas que je vérifie ?
Ça va aller.
- Bonsoir. - Bonsoir.
- Qu'en penses-tu ? - Je pense que tu t'en tires bien.
On dirait que tu as fait toute une trouvaille.
Je n'ai jamais été tant attiré par une fille.
- Penses-tu que c'est un rebond ? - C'est à toi de me le dire.
On ne s'ennuie pas avec elle, mais elle est étrange.
Pas comme les autres filles.
Merci.
Pete vient prendre un verre chez moi. Tu viens ?
Non, merci, je dois fermer.
- Donc, chez moi, dimanche soir à 21h. - J'y serai.
- Paul et Tom le savent-ils ? - Oui.
- Dois-je apporter quelque chose ? - Une, deux ou trois caisses de bières.
J'en apporterai une caisse.
- Je la mettrai dans ma voiture ce soir. - Salut, Rico.
- Bonsoir, les gars. - Bonsoir, Rico.
Désolée de revenir si tard, M. Nardi, mais j'ai vu de la lumière.
Vous m'avez vraiment fait peur.
N'ayez pas peur, M. Nardi.
Je suis venue plus tôt, mais vous étiez sorti.
Pouvez-vous me faire un autre petit don, comme toujours ?
Bien sûr, Mme Weber. Ça me fait plaisir.
Merci beaucoup.
- Bonsoir. - Bonsoir.
Ça n'a aucun sens.
Il fait la guerre, s'en tire sans une égratignure et finit comme ça.
- Au moins, il n'a pas souffert. - Tout d'abord Nick, puis Rico.
Si je croyais tout ce qu'on a vu au temple lamien, je pense que...
J'entends encore le vieux charmeur de serpents qui criait.
- Comment s'appelait-il ? - Daru ?
- Oui. - "Un par un", a-t-il dit.
Arrête. Tu dis n'importe quoi.
- J'annulerai la fête de dimanche soir. - Non. Ne fais pas ça.
Ça nous fera du bien d'être réunis.
C'est vrai.
- Parfait. À dimanche soir. - D'accord, Carl.
- Au revoir. - Au revoir, Carl.
Ouah ! Qu'est-ce qui ne va pas, mon vieux ?
Vous devez avoir eu une prémonition.
Vous saviez que ce cheval allait se cabrer.
J'ai toujours eu peur des chevaux.
Ce cheval-là avait peur de vous.
Bon, je vous laisse ici.
Je travaillerai tard, alors ne m'attends pas.
Je rentrerai peut-être tard aussi.
- Merci, Pete. - C'est une belle fête, hein ?
C'est bien que Carl nous ait réunis. Je ne me suis pas senti aussi bien depuis...
Oui, oui, ça m'a aidé à oublier.
On dirait que Carl essaie d'oublier aussi.
Elle est vraiment belle. Elle me fait penser à quelqu'un.
C'est étrange, à moi aussi.
Je... Qu'est-ce qui ne va pas ?
Allons prendre l'air, Lisa.
Pourquoi n'avez-vous pas emménagé à côté de chez moi ?
Tom a eu de la chance.
Vous avez beaucoup de photos de jolies filles.
- Vous les surpassez toutes, ma belle. - Oh ! Vraiment ?
Tom, que fais-tu ?
- Lisa, prenez votre manteau. On part. - Mais qu'ai-je fait ?
- Lisa, êtes-vous prête ? - Calme-toi. Ça n'en vaut pas la peine.
Pour moi, oui. Allez, Lisa, partons.
Qu'est-ce qu'il a ?
Je ne sais pas. Je ne l'ai jamais vu ainsi.
Je ne crois pas qu'elle soit bien pour lui. Viens, Carl.
À l'hôtel Bridge. Sur la neuvième.
Tu es magnifique.
Je me sens vraiment bien. Je suis enthousiaste et heureuse.
Et toi ? Que disais-tu à propos de Tom ?
C'est à cause de sa nouvelle copine, Lisa.
- Je voudrais que tu lui en parles. - Moi ? Oh non !
Tu es la seule qui puisses lui ouvrir les yeux.
C'est ridicule. Il me dira que ce ne sont pas mes affaires.
Mais ce sont tes affaires.
Il y a quelque chose chez elle que je ne peux pas saisir.
Elle me fait peur.
Ça a rapport avec la mort de Rico.
- Mais c'était un accident. - Je n'en suis pas si sûr.
Oh ?
- Pourquoi dis-tu ça ? - Tout a débuté de l'autre côté de l'océan.
Lors de notre dernière permission, on a joué aux touristes.
Un homme vouant un culte aux serpents nous a emmenés à une assemblée.
Ce culte croit que des humains peuvent se transformer en serpents.
C'est une religion ?
C'est aussi sérieux pour eux que notre religion pour nous.
Mais tu n'y crois pas, n'est-ce pas ?
Eux, oui.
Ce qu'on y a vu n'était pas très beau.
Ça s'est terminé avec la mort de l'homme et Nick se faisant mordre par un cobra.
La nuit suivante, il mourait.
Le prêtre nous a jeté un mauvais sort.
- Nous mourrons un par un, selon lui. - C'est effrayant.
Tu crois que la copine de Tom y est mêlée ?
Justement, oui.
Paul, tu as toujours été si raisonnable.
- Et ceci est si invraisemblable. - Julia, fais sa connaissance.
Je suis certain que tu sentiras quelque chose.
Quelque chose d'étrange.
Ce fut une belle soirée, Tom. Merci.
Ne la finissons pas maintenant. Entrez, un moment.
J'aimerais vous parler.
D'accord.
- Je vais vous préparer un verre. - Je ne bois pas, merci.
Ah oui ! J'avais oublié.
Moi, j'en ai besoin.
Qu'est-ce qui ne va pas ?
Tu ne l'aimes pas ?
Tiens. Mange pour oublier tout ça.
Paul n'a pas rempli les bacs. Il n'y a pas de glaçons.
- Allez en chercher chez moi. - Non, ça va.
Non, allez-y. Vous avez dit que vous en aviez besoin.
D'accord, merci. Je reviens tout de suite.
Ça n'a pas pris de temps.
Étiez-vous amoureux de cette Julia, auparavant ?
- Oui, autrefois. - Qu'est-ce qui a changé ?
Est-ce parce qu'elle va épouser Paul ou parce que vous m'avez rencontrée ?
C'est arrivé, c'est tout.
Comment pouvez-vous être sûr que vous n'êtes plus amoureux d'elle ?
Parce que je suis sûr de mes sentiments pour vous.
- Quels sont-ils ? - Pas besoin de m'arracher les vers du nez.
Je vous aime.
Mais comment le savez-vous ?
Comment pouvez-vous en être certain ?
Il n'y a pas de vraie réponse à ça.
- On le ressent à l'intérieur. - À l'intérieur ?
Oui.
Vous voulez dire qu'il faut que ça vienne du coeur
et non de la tête ?
- C'est ça ? - Exactement.
- Je dois y aller. - Pourquoi ne pas rester encore un peu ?
Non, Tom.
Ça va mieux, Corky ?
Lisa ?
Lisa, vous avez oublié vos gants.
Êtes-vous présentable ?
Lisa.
Bonsoir. À plus tard.
- Je raccompagne Marian. - Bonsoir, Marian.
Bonsoir, Carl. J'ai passé une merveilleuse soirée.
Eh bien !
- J'ai passé une merveilleuse soirée, Pete. - J'en suis sûr.
Carl a toujours dit que tu aimais rire.
Ça alors ! Bonsoir. Entrez.
Il est tard, mais je voulais m'excuser d'avoir ruiner votre fête.
Mais vous n'avez rien ruiné, ma belle.
Allez, entrez.
Tom est idiot.
Mais je ne peux pas le blâmer d'être tombé amoureux de vous.
Pourquoi êtes-vous vraiment revenue ?
- Pour vous voir. - C'est génial.
Tenez, asseyez-vous.
Voulez-vous quelque chose ? Un verre ?
Ne vous dérangez pas.
- Ça ne me dérange pas. - D'accord.
Je reviens tout de suite.
Tom est correct. Il est un peu vieux jeu,
mais c'est parce qu'il vit avec Paul depuis longtemps.
Du soda ?
J'ai une attitude différente. Une jolie fille, et...
Lisa ?
- Que s'est-il passé ? - Un homme a sauté.
Carl.
- Carl est mort. Ne regarde pas. - C'est horrible. Partons.
Quelqu'un connaît-il cet homme ?
Oui, moi.
- J'étais son colocataire. - Vraiment ?
Vous devriez nous accompagner.
Oh ! Salut.
Où étiez-vous ? Seigneur ! Il est plus de 3h.
Je suis allée marcher. J'avais mal à la tête et ne pouvais pas dormir.
J'ai cru que l'air me ferait du bien.
Ça a fonctionné ?
Vous êtes un peu pâle.
- Que faites-vous chez moi ? - Je rapportais vos gants.
Vous n'étiez partie que depuis peu.
Je suis sortie tout de suite. Je voulais réfléchir.
Et vous marchez depuis tout ce temps ?
Ne refaites plus ça.
Dites-le-moi si vous sortez. Je m'inquiétais.
Désolée de vous avoir causé des soucis.
À quoi pensiez-vous ?
À vous et à moi.
Et alors ?
Je ne suis arrivée à aucune conclusion.
Je ne sais plus où j'en suis.
- Ce que je ressens m'est étranger. - Que voulez-vous dire ?
- Je ne sais pas comment l'expliquer. - Essayez.
Savez-vous ce que c'est de croire en quelque chose toute sa vie
et de soudainement se rendre compte que c'est peut-être tout faux ?
Non, ça ne m'est jamais arrivé.
En quoi croyez-vous ?
Ça ne me dérange pas si vous ne voulez pas en parler.
C'est si facile pour vous, Tom. Vous savez ce que vous ressentez.
Pas vous ? Vous n'avez jamais été amoureuse ?
- Vous devriez m'oublier. - Vous dites n'importe quoi.
- J'ai des tâches à accomplir. - Comme quoi ?
Des choses que je ne maîtrise pas.
Si vous avez des ennuis, dites-le-moi. Laissez-moi vous aider.
Quelles sont ces choses en lesquelles vous croyez ?
Tom, c'est difficile pour moi.
Je ne peux pas vivre avec l'idée de vous faire du mal.
Vous ne me feriez jamais de mal.
Ce que j'essaie de vous dire,
c'est que je vous aime.
Arrêtez, je vous en prie, arrêtez.
- Je ne comprends pas. Vous dites que... - Je sais, mais...
- Ça n'a aucun sens. - Je vous ai dit tout ce que je pouvais.
Mais si vous m'aimez, et que je vous aime,
quel est le problème ?
Oh ! Tom, si c'était si simple.
Attendez un peu, ça n'a pas... Je n'aime pas les jeux.
Réglons tout ça maintenant.
Non, je vous ai dit tout ce que je pouvais. Maintenant, partez, je vous en prie.
D'accord.
Bonsoir.
- Vous êtes fâché. - Oui.
Et vous ne m'emmènerez pas à la première de Julia demain soir ?
Je ne suis pas si fâché.
Vous aurez peut-être réfléchi d'ici là.
- Bonsoir. - Bonsoir.
Allez, Tom. C'est prêt.
Tu es rentré tard hier soir.
En effet.
- Pardonne-moi pour la fête. - Oublie ça.
- Comment va Lisa ? - Elle va bien, merci.
Ça doit être Julia.
On va chercher notre licence de mariage aujourd'hui.
Bonjour, chérie.
- Comment va mon actrice ? - Un peu nerveuse.
Salut, ma belle. Veux-tu un oeuf ?
- Non, seulement du café. Merci. - Tiens.
- Comment vas-tu, Tom ? - Bien, merci. Bienvenue au bercail.
- Comment est le spectacle ? - Tu le sauras ce soir.
- Tu viens à la première, non ? - Je ne raterais pas ça.
N'oubliez pas : on se voit dans ma loge avant le spectacle.
- Autour de 19h45. - Ça ne te rendra pas trop nerveuse ?
J'espère que vous serez si joyeux que je n'aurai pas le temps d'être nerveuse.
Amènes-tu ta copine ?
J'ai hâte de la rencontrer. Paul m'a beaucoup parlé d'elle.
Vraiment ?
Je réponds.
Excusez-moi.
Allô. Lui-même.
Oui, inspecteur.
Oui, je connais Carl Turner. C'est un ami.
M. Markel ? Oui, il est ici.
Nous deux ? Mais pourquoi ?
Quoi ?
Oui, on arrive.
C'était la police. Carl est mort.
Paul, que vous arrivera-t-il, à toi et à Tom ?
De quoi parles-tu ?
Si ce que Paul dit à propos de la malédiction est vrai...
Pour l'amour de Dieu.
Qu'avez-vous trouvé ?
Le groupe sanguin n'est pas celui du défunt ni de Norton.
- Faites entrer Norton. - D'accord.
Able et Markel s'en viennent.
Je vous les envoie pour un prélèvement sanguin.
Oui, monsieur.
Entrez. Asseyez-vous.
Marian Sheehan corrobore votre histoire.
Elle dit que vous êtes les derniers à avoir vu Turner vivant.
- Et qu'il était de bonne humeur. - C'est vrai.
Je vous ai posé la question à propos de la statue chinoise.
Oui.
Vous ne savez pas quand elle a été brisée ?
Je vous l'ai dit, je ne sais pas si elle était brisée ou non à mon départ.
C'est tout pour l'instant. Vous pouvez partir.
HISTOIRE DES CULTES
- Bonjour. - Oh ! Bonjour.
Vous devez être Julia. Je vous ai reconnue grâce à la photo.
- Et vous êtes Lisa. - C'est ça.
Où sont Tom et Paul ? Je viens prendre un café avec eux le matin.
Ils sont au poste de police. Quelque chose d'horrible est arrivé.
Carl est mort.
Oh ! C'est terrible.
- C'est si soudain. Je suis stupéfaite. - C'est vraiment dommage.
Comment est-ce arrivé ?
Je ne sais pas. Je ne connais pas les détails.
Que lisez-vous ?
C'est horrible, n'est-ce pas ?
C'est un cobra.
Ce livre traite des cobras et du culte des cobras.
- Paul s'y intéresse ? - Depuis quelque temps.
Il a une idée étrange.
Ça a débuté avec une expérience qu'il a vécue en Asie.
- Tom vous en a-t-il déjà parlé ? - Non.
Paul croit qu'il y a des gens qui peuvent se transformer en serpents.
En avez-vous déjà entendu parler ?
Paul croit que ça expliquerait la mort de Rico et de Nick,
et probablement aussi celle de Carl.
Mais c'était des accidents.
- Paul ne le croit pas. - Ah non ?
- Voici les chemises. Ça fera 3,50 $. - Un instant.
Très bien. Merci beaucoup.
Je dois y aller. J'appellerai Paul plus tard.
Je ne comprends pas pourquoi vous avez frappé Carl Turner.
Je ne comprends pas non plus. J'étais confus et j'avais bu.
- L'aviez-vous déjà frappé ? - Non.
- Avez-vous déjà été confus et soûl ? - J'imagine que oui.
Pourquoi avoir fait ça ? La vraie raison.
Je vous l'ai dit, je ne sais pas.
Il dansait avec ma copine.
- Vous la connaissez depuis longtemps ? - Quelques jours.
Lors de votre départ, Carl allait bien ?
Très bien.
- Était-il soûl ? - Non, pas quand je suis parti.
Pouvez-vous expliquer qu'il soit tombé de cette terrasse ?
Oui, mais ça vous paraîtra étrange.
Étrange, hein ? On en reparlera.
Vous dites vous souvenir avoir vu cette statue chinoise chez Carl.
Vous rappelez-vous si elle était brisée ou non lors de votre départ ?
Non.
Très bien, messieurs, vous pouvez partir. Je n'ai rien contre vous.
- Quelle était cette explication étrange ? - Excusez-moi, j'ai du travail.
Dans la Force aérienne,
en Asie, on a vécu une expérience singulière.
On a assisté incognito à une cérémonie célébrant le culte des serpents, des cobras.
- Paul, ne recommence pas. - Et le rapport avec la mort de Turner ?
On a été découverts. Le grand prêtre nous a jeté une malédiction.
Il a dit qu'on mourrait tous, un par un.
On était six.
Nick est mort la nuit suivante,
puis Rico dans un accident de voiture et là, Carl.
Vous pensez que la malédiction vous tue tous ?
Non, mais quelqu'un agit en tant qu'agent de la malédiction.
- Vous avez quelqu'un en tête ? - Oui. Lisa Moya.
- Tu es fou. - Tom, écoute-moi, s'il te plaît.
C'est dur à dire, mais j'y ai réfléchi.
- Ça me chicote. - Comment oses-tu ?
- Tes preuves ? - Un pressentiment,
que des preuves circonstancielles.
Elle a emménagé à côté, et des choses se sont mises à arriver.
Tu ne peux pas la condamner pour avoir emménagé !
Je le sais bien, mais c'est ce que je ressens !
Il vous faut faire mieux que ça.
Beaucoup mieux.
Écoutez, inspecteur, ça a l'air ridicule,
mais laissez-moi vous raconter toute l'histoire.
Entrez, Tom. La porte est ouverte.
Oh ! Bonjour.
Vous cherchez Tom ? Il est de l'autre côté.
Non, je vous cherchais.
Tom et moi partons dans quelques minutes.
Vous ne venez pas voir la pièce ?
Que faites-vous ? Arrêtez.
Je sais comment vous avez eu ça.
- Vous ne le savez pas. - Si.
- La statuette de l'appartement de Carl. - Vous êtes cinglé.
Non. Non, j'ai enfin tout compris.
Je me rappelle la nuit où Nick a été tué.
On était dans la jeep quand on a aperçu Nick dans l'ombre.
Il y avait une fille debout près de lui.
Et je me rappelle que vous étiez là le soir où Carl a été tué.
Où voulez-vous en venir ?
Vous les avez tués et vous nous auriez tous tués.
Pourquoi ?
Comment pouvez-vous me croire capable d'une telle chose ?
Si vous étiez une Lamienne...
- J'ignore de quoi vous parlez. - Au contraire.
- Partez, je vous prie. - Pour me tuer aussi ?
- Non, je vous en prie. - Maintenant, j'en suis certain.
J'ai vu la coupure sur votre bras. Laisseriez-vous
- la police faire un prélèvement sanguin ? - Bien sûr.
Quand Carl est tombé, la foule s'est ruée vers lui. J'étais près d'une clôture à pointes.
On m'a poussée contre elle. Vous pouvez le voir.
Vous ne me croyez pas.
Non, je ne vous crois pas.
- Je vais appeler la police. - Non, Pete.
- Si je peux prouver que je n'étais... - Vous ne le pouvez pas.
Je le peux, je le jure. Je peux vous montrer où j'étais lors de votre mission.
J'ai un passeport avec des dates.
- Oui, mais Rico ? - Vous savez que c'était un accident.
- Où est le passeport ? - Dans ma chambre.
Non.
Les fenêtres ont des barreaux. Je ne peux pas m'enfuir.
Laissez-moi vous le prouver.
Prouvez-le.
Tom.
Vous êtes magnifique.
Merci.
Chéri, Julia m'a appris pour Carl.
Je suis désolée. C'est terrible.
- Vous avez vu Julia ? - Quelques minutes ce matin.
Elle m'a dit que vous aviez dû aller au poste de police.
Pourquoi la police voulait-elle vous voir ?
J'ai frappé Carl hier soir, vous vous en souvenez ?
Je m'en souviens, mais croient-ils vraiment que...
Ils ne savent pas quoi croire.
- Paul ne leur a-t-il pas expliqué ? - L'explication de Paul était pire.
Tom, quelle était son explication ?
C'est une longue histoire. Oublions ça, d'accord ?
J'ai l'impression que vous évitez un sujet. Pourquoi donc ?
Non. Je ne veux pas en parler. C'est tout.
En repensant à l'attitude de Paul à mon égard à la fête, je m'en doute.
Ça a rapport avec moi, n'est-ce pas ?
D'accord, oui.
Paul me croit responsable.
Comment peut-il penser ça ?
Je ne sais pas.
Et vous ? Pensez-vous que j'aurais pu...
Je ne sais plus quoi penser.
Ça serait plus facile si vous étiez honnête avec moi.
Tout ceci est très injuste.
Si je pouvais parler à Paul, je pourrais lui expliquer.
Vous pourrez parler à Paul au théâtre.
Je me fiche de Paul.
C'est vous qui m'importez. Que voulez-vous savoir ?
Avant de quitter la Force aérienne...
C'est insensé, c'est...
Mais j'ai quand même fait la guerre avec ces cinq gars,
et en quelques semaines, trois d'entre eux sont morts.
En fait, je suis bouleversé et j'ai peur.
De moi ?
Bien sûr que non.
Tom, rien ne vous arrivera.
C'est impossible.
J'espère que vous avez raison.
Ce que je voulais dire,
c'est que s'il vous arrivait quelque chose, j'en mourrais.
- Oublions ça, d'accord ? - D'accord.
Je vous en prie, croyez en moi.
Je crois en vous.
Vous n'avez rien de mieux à m'offrir ?
- C'est mieux ? - Beaucoup mieux.
Je ne l'aurais jamais cru. On a fait ce que vous avez suggéré.
Voici le rapport d'autopsie sur Turner et Nardi.
Le légiste écrit : "Mort par asphyxie causée par du venin de serpent."
- Du venin de cobra. - Maintenant, me croyez-vous ?
Je ne crois pas votre histoire de métamorphose.
On me renverrait de la police et m'hospitaliserait.
Mais je vais questionner la fille.
C'est tout ce que je demande. Dépêchons-nous.
- Es-tu sûr que Paul sera au théâtre ? - J'en suis sûr.
Non, non, non. Non, appelez au guichet.
Bonjour, je suis M. Markel. Mlle Julia Thompson nous attend.
Un instant. Je dois la trouver.
- M. Able est-il arrivé ? - M. Able ? Peut-être.
Tellement de gens vont et viennent. C'est dur de tenir le compte.
- Ils ne sont pas là. - Très bien.
Pete !
Inspecteur.
Regardez.
Il faut avertir Tom au théâtre immédiatement.
Vous devriez aller vous asseoir. Le spectacle va commencer.
- Bonne chance. - Merci.
Allons-y.
Oui ? M. Markel est en avant.
Allez le chercher. C'est important.
Très bien, un instant.
- Où est Paul ? - Probablement dans la loge de Julia.
- On le verra dans notre loge. - La musique est belle.
- Oui. - M. Markel.
Un appel pour vous. C'est important.
- Mais de qui ? - Je ne sais pas.
Je n'ai jamais vu autant d'agitation. Des appels, des visiteurs.
Tiens, vas-y. J'arrive tout de suite.
Allô ? Oui, où es-tu ?
Je ne t'entends pas.
Tom, écoute-moi. Quelque chose d'horrible est arrivé.
On a trouvé le corps de Pete dans l'appartement de Lisa.
Je ne te crois pas.
Morsure de serpent, comme Nick, Rico et Carl.
Oui, elle est ici avec moi.
Elle est en avant.
Qu'elle ne soupçonne rien,
mais retiens-la jusqu'à notre arrivée.
Oui, je comprends.
- Allons-y. - Appelez le légiste et restez ici.
Paul ?
Ne bouge pas.
Tom, sois prudent.
Par ici, vite.
POLICE DE NEW YORK