CAPITAINE KING
Inde - 1857- La centième année de la domination britannique...
Sonnez l'alarme !
Abritez-vous derrière les chariots sous la corniche !
Caporal ! Répétez l'ordre à la fin de la colonne ! Tous les chariots sous la corniche !
Feu roulant en ligne !
Espacez les tirs !
Cessez le feu.
Sergent, prenez la première section et ratissez les collines !
Vous semblez avoir fait une mauvaise rencontre, Capitaine King.
Lieutenant Heath de la garnison de Peshawar. Je suis venu vous escorter.
- Je suis ravi que vous soyez arrivé à temps, Mr Heath. - Moi aussi.
Le général Maitland attend avec impatience ces chariots.
Caporal, allez chercher l'Afridi.
Vous avez fait un prisonnier ?
Non. Il est venu des collines nous prévenir de l'attaque.
Vous avez eu la chance du débutant, si je peux me permettre, Monsieur.
Il pouvait très bien vous attirer dans l'embuscade au lieu de venir à votre secours.
Le genre de perfidie que vous apprendrez à redouter de la part des indigènes, avec le temps.
Et les indigènes qui portent l'uniforme britannique, Monsieur Heath ?
Ils sont juste mieux habillés. Entre nous, ils ne changent pas de couleur en s'enrôlant.
Ils sont tous frères de race.
- Je tâcherai de m'en souvenir, Mr Heath. - Pardon, Monsieur. Le voilà.
Tu as sauvé nos vies. Nous te sommes très reconnaissants.
- Comment t'appelles-tu ? - Nous l'interrogerons plus tard.
Il dit se nommer Ahmed. Il a déserté et quitté les forces qui nous ont attaqués.
Un groupe mené par un fanatique appelé Kurram Khan.
Oui, c'est bien le style de Kurram Khan. Ce chien de meute s'en est pris à nous récemment.
Il opère depuis Jethri, un endroit situé après la passe de Khyber.
Très difficile à atteindre. Nous avons essayé deux fois et nous n'y sommes même pas parvenus.
Il va nous accompagner jusqu'à la garnison.
Vous maîtrisez bien leur dialecte. Déjà servi sur la Frontière ?
Non, Mr Heath. Jamais.
- Cela vous ennuierait-il de nous aider ? - Non, bien sûr que non !
- Du calme, Morning Boy, du calme. - Le général est très en colère.
Lali, il fait trop chaud pour un sermon.
Il vaut mieux un sermon que des funérailles.
Pal-Singh, étrille-le ! Qu'il ait une double ration de tourteaux, bien méritée !
- Sergent, arrêtez la colonne ! - Colonne, à gauche, gauche !
Nous allons nous charger de la colonne, Monsieur. Le Général vous attend.
J'ai trois blessés, dont l'un très grave.
Vos instructions, Monsieur.
- Le quartier général est par là, Monsieur. - Merci.
À mon avis, cette attaque annonce un plus grand soulèvement.
À Peshawar, les mollahs enflamment déjà les masses.
Ahmed dit qu'ils pensent nous attaquer durant ce qu'ils appellent...
"La Nuit des Longs Couteaux".
Les mollahs ? S'ils s'en mêlent, ce sera la guerre sainte.
Pourquoi nous a-t-il apporté ces informations ?
Il y a une semaine, son frère a osé critiquer Karram Khan.
On lui a arraché la langue et il a été écorché vif.
Pour le venger, Ahmed demande à s'enrôler et à rejoindre ses cousins...
dans les Fusiliers de Khyber.
Mr White, vérifiez ses déclarations et faites-lui prêter serment.
Nous avons entendu beaucoup de rumeurs comme celle-là récemment, Capitaine King.
Vous êtes passé par Delhi. On y parle de cette "Nuit des Longs Couteaux" ?
Mon Général, il y a des rumeurs de soulèvement dans toute l'Inde.
Mais rien d'aussi précis que ce dont nous a parlé Ahmed.
- Mr Heath ? - Monsieur. - Trouvez un logement au Capitaine King.
Il y a une chambre dans mon bungalow, Monsieur. Inoccupée depuis la mort du Capitaine Walsh.
Ce sera tout, Messieurs.
Un type très bien, Walsh. Je ne sais pas si vous l'avez connu.
De bonnes nouvelles du QG, pour une fois. Ils ont obtenu le nouveau fusil,...
l'Enfield, qui permet de tirer deux fois plus loin qu'avant.
Ils nous en feront parvenir le mois prochain.
Si le rapport du Capitaine King est exact, le plus tôt sera le mieux.
Au fait, vous n'avez rien remarqué chez lui, quelque chose d'étrange ?
D'étrange ? Non, rien. À part sa parfaite maîtrise du pachtoune.
Meilleure que la mienne, après toutes ces années.
Faites-moi voir ses états de service.
Punkawallah ! Secoue-toi, fainéant !
Si je te reprends à dormir, tu retourneras mendier.
- Certain de ne pas en vouloir un ? - Non, merci.
Elle est longue et poussiéreuse, la route de Peshawar !
Allons, on a tout de même moins chaud pendant un moment.
- Un verre, Baird ? - Et comment ! Merci, mon vieux.
Pas trop d'eau. Garde-la pour un usage externe.
À propos, Capitaine King, avec votre arrivée, il va falloir revoir les horaires des bains.
Prenez-en au moins trois par jour dans ce maudit climat.
Je suis sûr que nous allons nous arranger, Mr Baird.
Qu'est-ce qui vous attire donc à Peshawar ?
Ce ne serait pas une jolie danseuse ?
Dans ce cas, la danseuse est en fait un vieil homme de 70 ans.
Il m'a élevé après la mort de mes parents. Merci.
Oh, alors, vous êtes déjà venu dans cette partie du monde ?
- J'y suis né. - Ah, c'est ça. Vous m'intriguiez depuis un moment.
Vous entendez, Baird ? Nous cohabitons avec un indigène.
- Salam, Capitaine Sahib... - Au fait, soyez de retour avant le crépuscule.
- Les portes sont closes, après. - Il y a tout le temps.
- Peste ! Puis-je ? - Oui.
Regardez ça. C'est une montre magnifique.
- Votre père ? - Oui.
Major au 3ème Lanciers. Tué avec sa garnison pendant la rébellion en 1833.
On m'a dit que ç'avait été plutôt dur.
- Ma mère. - Oui. Elle... est très belle.
Merci. Les musulmanes le sont souvent.
- Bienvenue, Capitaine Sahib. - Bonjour.
Si le Capitaine Sahib est venu parce qu'il a entendu certaines rumeurs...
au sujet de mon établissement, je l'assure que ce sont des mensonges répandus par mes ennemis.
Comme il peut le voir, ce ne n'est rien de plus qu'un lieu de repos pour le voyageur fatigué.
Non. Je ne cherche qu'à savoir ce qu'est devenu Ahmed Bahra qui a vécu ici à une époque.
Le marchand de soie. Il habitait ici avec son fils, Hassan.
C'était il y a des années, Capitaine Sahib.
Que lui est-il arrivé ? Est-il en vie ?
Les hommes comme Ahmed Bahra ne meurent pas facilement.
Où puis-je le trouver ?
Le lieu où vit un dévot de la vraie foi n'est pas un secret.
- C'est un saint homme ? - Chaque homme doit trouver sa voie, Capitaine Sahib.
Vous le trouverez à la mosquée de la colline, derrière le bazar.
Merci.
- Que dit-il ? - Il parle d'une prophétie.
Les Anglais doivent dominer l'Inde pendant cent ans, pas plus.
Cette année est la centième.
Bientôt, la "Nuit des Longs Couteaux" purifiera cette terre.
La mort s'abattra sur tous les infidèles...
comme les oiseaux qu'il appelle s'abattent du haut du ciel.
- Comment fait-il cela ? - Qui sait ?
J'ai vu les mollahs changer les esprits des hommes,...
pourquoi pas le vol des oiseaux ?
- Ne restez pas ici. Trop dangereux. Où habitez-vous ? - Au cantonnement de la garnison.
Retournez-y tout de suite.
- Un moment... - Faites ce que je dis.
- Vous avez retrouvé l'homme que vous cherchiez ? - Oui. Oui, merci.
Vous prenez un verre ?
Vous ne pensez pas que vous êtes un peu trop généreux avec la bouteille de Mr Heath ?
Il l'a laissée. Dites-moi quand je dois arrêter.
- Laissée ? - En cadeau d'adieu.
Il a déménagé chez ses camarades. Pas d'esprit d'équipe, des mots durs.
Cette sorte de choses.
De toute façon, ça simplifie le problème des bains.
J'apprécie votre geste, Mr Baird.
Mais ne vous sentez pas obligé de rester.
Je préférerais, si ça ne vous gêne pas.
Après tout, nous autres métis devons nous entraider.
Vous ne saviez pas ? Ma mère est irlandaise.
Ça ne devait être qu'une expédition au bazar...
et c'est devenu l'après-midi la plus excitante de ma vie.
Très hindoue. Parfaitement lugubre. Tenez, Geoffrey.
Continuez. Ne me faites pas languir. Que s'est-il passé ?
Voilà, nous étions entourées d'une foule nombreuse et menaçante.
Face à nous, un mollah au regard terrifiant annonçait la mort de tous les infidèles,...
les oiseaux s'abattant du haut du ciel à son appel.
Je ne sais pas ce qui serait arrivé si le Capitaine King n'était pas apparu.
C'était stupéfiant, la façon dont il leur parlait et comment ils l'écoutaient !
- Rien d'étonnant à cela. - Pourquoi dites-vous ça, Geoffrey ?
- Il est des leurs. - Un indigène ?
Presque. Il est métis. Né ici, à Peshawar. Sa mère était une musulmane.
Je savais qu'il avait quelque chose de différent.
Je comprends votre surprise. J'étais intrigué aussi avant de voir les photographies de ses parents.
- Un beau couple, je dois dire. - Bonsoir.
- Bonsoir, Père. - Bonsoir, Monsieur.
- Dois-je mourir de soif, Susan ? - Bien sûr que non, Père.
J'ai cru comprendre que vous aviez déménagé, Monsieur Heath.
- Il n'était pas confortable ? - Ce n'est pas ça, Monsieur.
Vous ne vous étiez pas plaint de votre logement durant l'année écoulée.
Jusqu'à aujourd'hui, je n'avais aucune raison de me plaindre. Vous voyez ce que je veux dire.
- Oui, je crois que oui. - Je ne pensais pas que vous vous en soucieriez.
- Voilà ton verre, Père. - Merci, ma chérie.
À propos, Mr Heath, je m'en soucie.
Rappelez-vous que, dans cette garnison, tous, qu'ils soient blancs, métis...
ou indigènes sont des soldats britanniques qui doivent être traités en conséquence.
J'ai compris, Monsieur.
Général Sahib, le Capitaine King.
- Bonsoir, King. - Général Maitland.
- Mlle Maitland. - Bonsoir, Capitaine.
- Vous connaissez Mr Heath ? - Bien sûr. Bonsoir, Mr Heath.
- Je vous prépare un verre. - Merci.
- Heureux que vous ayez pu venir. - C'est très aimable de m'avoir invité, Monsieur.
Susan m'a raconté son aventure de cet après-midi. Merci d'être intervenu.
Vous voyez, Capitaine, j'aime régler mes dettes dès que possible.
- Mem Sahib, le dîner est servi. - Vous vous assiérez à ma droite, Capitaine.
Apportez vos verres.
Venez, Heath.
Connaissez-vous une unité appelée "Les Fusiliers de Khyber", King ?
Non, Monsieur. Mais Ahmed, l'homme qui nous a prévenus, les appelle "cousins". Ils doivent donc être afridis.
C'est vrai, ce sont des volontaires, des guerriers des montagnes.
Le feu couve toujours entre eux et Kurram Khan.
La plupart désirent se venger de lui. Leurs familles torturées, leurs villages incendiés...
et autres cruautés.
S'ils sont comme Ahmed, ce sont certainement de bonnes recrues.
Heureux que vous le pensiez, car ce sera à vous de les entraîner.
- Je vous nomme à leur tête. - Merci, Monsieur !
Vous ne me remercierez peut-être pas après votre première journée.
Ils sont fort pittoresques. N'est-ce pas, Mr Heath ?
Je n'aurais su mieux dire, Monsieur.
Ils sont vaillants et fiers. Ils méprisent aussi complètement la discipline.
En fait, nous avons même échoué à leur enseigner le salut.
Un geste indigne d'eux, disent-ils.
Ils ont également la déplaisante habitude de partir du fort à leur guise.
- La semaine dernière, c'était le tour du sergent. - Il a tout bonnement déserté !
Je crois, oui, du moins selon le manuel.
Évidemment, ils ne savent pas le lire.
Capitaine King, je dois m'excuser pour mon père.
Il a coutume de transformer les dîners mondains...
- en réunions d'état-major. - Tu as sans doute raison, Susan. À ton tour.
Il m'a semblé comprendre que vous êtes né à Peshawar, Capitaine.
Oui, c'est vrai. J'y ai vécu jusqu'à mes 12 ans.
Pas besoin de vous dire que je suis très heureuse que vous soyez revenu aujourd'hui.
Je suppose que vous êtes allé en ville cet après-midi pour retrouver de vieux amis.
J'ai rendu visite à un homme qui m'a recueilli...
après l'assassinat de mes parents.
Il m'a élevé avec son propre fils, un garçon appelé Hassan.
Une réunion fort touchante, je suppose, après toutes ces années.
Je n'ai trouvé que le père. Le fils était dans les collines.
Vous le connaissez mieux sous le nom de Kurram Khan.
Saviez-vous que le fils de votre vieil ami était Kurram Khan ?
Je veux dire, avant d'être nommé dans cette garnison.
- Non, Monsieur. Je l'ignorais. - Une situation délicate.
Si vous préférez, je peux vous envoyer autre part sur la Frontière.
- À vous de décider, Monsieur. - Non, Capitaine King. C'est votre décision.
Je préférerais rester ici, Monsieur.
Alors, vous commanderez les Fusiliers de Khyber.
Si nous prenions le café sur la véranda ? C'est une soirée délicieuse.
Monsieur, puis-je me retirer ? La journée a été longue.
- Naturellement. - Merci, Monsieur.
- Mlle Maitland. - Bonne nuit, Capitaine.
Mr Heath. Bonne nuit, Monsieur.
Un homme fiable. Il a un sérieux problème, également.
Pas facile, vous savez, d'avoir un pied dans chaque camp.
Non, pas vraiment. Mais il me paraît capable de savoir garder l'équilibre.
Fusiliers de Khyber, au galop !
Regard... à droite !
Droit devant !
À droite, droite !
Halte !
Fusiliers de Khyber, garde à vous !
Rompez !
Oh, Capitaine King !
Félicitations. Je vois que vous savez vous y prendre avec les hommes.
Quel dommage que vous ne compreniez pas aussi bien les femmes.
On ne nous a pas parlé d'elles à Sandhurst.
Cela explique pourquoi nous ne vous avons plus revu depuis ce dîner.
Franchement, j'ai fait tout mon possible pour me faire remarquer de vous,...
mais vous n'avez même pas sourcillé. Toutefois, je vais y remédier.
Je vous ai réservé deux danses au bal de l'anniversaire de la Reine.
- Ce soir ? Je ne crois pas... - Je n'accepte aucune excuse.
Le soir de l'anniversaire de la Reine, il faut respecter la tradition.
Ce sera le cas, Mlle Maitland. Je vous le promets.
- Bien. À ce soir, alors. - Bon après-midi, Mlle Maitland.
- Je pourrais danser jusqu'à demain... - Oh, c'est flatteur.
- Merci, Susie. Vous dansez comme un ange. - Merci, Geoffrey.
Il fait bien plus frais sur la terrasse et j'ai commandé un clair de lune.
La prochaine est la nôtre, je crois, ma chérie.
Le Commissaire a eu une autre attaque de goutte. Son épouse aimerait danser.
Elle est là-bas, à côté des pots de fleurs.
À vos ordres, Monsieur.
Nous nous lançons dans cette expérience dangereuse ?
- Tu es ravissante ce soir, Susie. - C'est surtout dû à la robe, Père. Mais merci.
Père...
- Je t'ai encore marché sur les pieds ? - Le Capitaine King a bien été invité, n'est-ce pas ?
- En fait, non. Il ne l'a pas été. - Pourquoi pas ?
- C'est plutôt difficile à expliquer. - C'est à cause de sa mère ?
Pour dire les choses crûment, oui.
On lui permet de mourir pour la Reine, pas de danser pour son anniversaire.
- Voyons, Susan... - Excuse-moi, Père.
- Où vas-tu ? - J'étouffe, ici.
Cette réprimande au Lieutenant Heath, tu n'en pensais pas un mot, n'est-ce pas ?
- Au contraire. - Tu t'attends à ce que je te croie, après ce soir ?
Ce soir, je ne suis pas responsable de ce qui se passe.
- Tu n'es pas le commandant de ce fort ? - Officiellement, oui.
Mais je n'ai pas rédigé les règles du club des officiers et je ne peux les transgresser.
- Je ne suis qu'un simple membre. - Elles sont stupides et détestables.
Disons qu'elles sont injustes.
En Inde, les choses ne changent pas du jour au lendemain.
Je peux juste donner le bon exemple.
Dois-je te rappeler que je l'ai déjà invité à dîner ?
Excuse-moi, Père. J'aurais dû savoir que toi, moins que tout autre...
Pardonne-moi.
Pardon, Monsieur. Le Commissaire voudrait vous voir.
Merci, Mr Baird. Excuse-moi, Susan.
Un Lieutenant peut-il remplacer un Général, Mlle ?
Merci, Mr Baird, mais je vais vous dire un secret.
- J'ai très mal aux pieds. - Désolé.
Bonsoir.
Je sais que j'enfreins les règles. Mais ne me dites pas que je ne devrais pas être là.
D'accord, je ne vous le dirai pas.
J'ai compris votre remarque de cet après-midi sur le respect de la tradition.
Cette infecte "supériorité"... J'ai honte de ma propre race.
Je crains que vous ne trouviez cette croix lourde à porter, Mlle Maitland,...
surtout par cette chaleur.
- Vous moqueriez-vous de moi, Capitaine ? - Non.
J'ai l'habitude d'être rejeté et j'ai cessé de porter ma croix il y a longtemps.
Je me suis senti beaucoup mieux, depuis.
Il semble que je me sois rendue ridicule.
Non, s'il vous plaît. Je vous suis très reconnaissant.
Ça ne vous fait rien, quand les gens se comportent ainsi ?
Si, je suis peiné. Je préfère penser qu'ils changeront. Le monde est encore jeune.
- Le bal a repris. - Oui.
Votre cavalier doit vous chercher.
Malheureusement, mon cavalier pour cette danse n'a pas été invité.
Numéro six.
- Il vous arrive bien de danser, Capitaine ? - À l'occasion.
L'anniversaire de la Reine n'en est-il pas une ?
Je dois partir, maintenant. La danse numéro sept est celle du Major Mac Allister.
Ce ne serait pas bien de faire attendre le Major, pas vrai ?
Non, je suppose que non.
- Merci. - Bonne nuit.
Je n'ai jamais autant apprécié ce bal. Bonne nuit.
- Mr Carson apporte les dépêches, Monsieur. - Bonjour, Mr Carson.
Une dépêche de Calcutta à vous remettre en mains propres.
- Un bon voyage ? - Aucun problème.
Mr White, conduisez Mr Carson à ses quartiers. Et envoyez-moi le Major Mac Allister.
- Vous m'avez fait appeler, Monsieur ? - Oui.
On m'annonce l'arrivée d'une colonne avec 600 des nouveaux fusils Enfield.
- Je préfère ça ! - Ils devraient être ici dans la semaine.
Donne-nous un peu d'air, ici ! On rôtit sur place.
C'est ce qu'on lira dans nos états de service. Cuits sur pied pour Dieu et pour la Reine.
- Bonjour, vous allez en ville ? - Mlle Maitland,...
je croyais qu'il était interdit aux femmes de quitter le fort sans escorte.
C'est pour ça que je vous ai rejoint.
Comprenez-le, Capitaine. Vous n'avez aucun moyen de m'éviter. Vous abandonnez ?
Ça ne ressemble plus à la chambre d'un jeune garçon, n'est-ce pas ?
Je suppose qu'elle était meublée différemment.
Comment en êtes-vous venu à vivre ici ?
Ahmed Bahra était le seul ami de ma mère et de mon père.
Vous n'aviez pas de grands-parents ?
Quand mon père épousa une musulmane,...
ses parents le déshéritèrent.
La famille de ma mère la tint pour morte.
À leur mort durant la rébellion, toutes les portes me furent fermées sauf... celle-ci.
Vos parents devaient être très amoureux...
pour défier ainsi le reste du monde.
La chanson du berger. "Le vent d'août qui souffle sur les buissons".
C'est effrayant, pas vrai ? Un nuage de tempête.
Je n'ai jamais rien vu de pareil.
Le cône supérieur se fraie un chemin et forme une trombe qui balaie tout sur son passage.
On l'appelle "Le Marteau de Dieu".
On dit qu'il suit certains voyageurs.
Le premier fut un saint homme appelé Musafar.
Il pourrait s'abattre sur nous avant que nous ayons atteint le fort.
- Et si nous retournions à Peshawar ? - Nous n'avons plus le temps.
Nous allons nous réfugier dans les ruines du temple de Bilitis, là-bas.
Venez.
Que c'est étrange !
Quels sons bizarres !
J'en frissonne.
Certains prétendent que c'est le tombeau de Musafar, l'ermite.
D'autres disent qu'il fut frappé par "Le Marteau de Dieu".
Et emporté dans les nuages, où il vit encore.
C'était il y a des siècles.
Quand j'étais enfant, Ahmed Bahra m'amenait ici.
Il me montrait où le vieux prêtre se tenait.
Un homme empreint d'une telle sagesse qu'il pouvait imaginer un bâton sans fin.
"J'ai vu un champ où la terre était si gorgée du sang des animaux consacrés que...
rien ne poussait, à part des arbousiers.
Nul homme ne pouvait en manger les fruits,...
car ils ne fortifiaient pas le corps mais souillaient l'âme".
Continuez. S'il vous plaît, ne vous arrêtez pas.
Il me semblait partager les émotions de votre enfance.
- Qu'y a-t-il, Alan ? - Je ne sais pas.
Que voulez-vous ?
- Qu'a-t-il demandé ? - Chut, silence.
- Qu'a-t-il dit ? - Chut.
Prenez-moi la main, ne la lâchez pas.
Messieurs, vous avez des vivres et de l'eau pour une longue patrouille.
- Oui, Capitaine ? - L'officier de semaine au rapport.
À part ma fille, quelqu'un d'autre manque à l'appel ?
Oui, Monsieur. Le Capitaine King. Il était parti pour Peshawar et n'est pas revenu.
- Très bien, merci. - Mr Heath !
Votre patrouille fouillera le désert entre ici et Peshawar.
Mr Baird ! Vous vous dirigerez vers la passe de Khyber.
Un coup de canon sera le signal du retour.
Merci, Messieurs. Et bonne chance.
Garde à vous ! Peloton, en avant !
Ils feront de leur mieux, Jonathan.
De plus, le Capitaine King n'est pas un officier ordinaire. C'est...
Enfin, il est plein de ressources.
Une patrouille de la garnison !
Allez-vous bien, Susan ?
Laissez, Capitaine King. Permettez-moi.
Je lui ai donné un sédatif léger.
J'espère qu'elle va dormir 24 heures. C'est le meilleur remède.
Merci, Major Leigh.
Oh, Capitaine King, les autres patrouilles sont-elles bien revenues ?
Toutes, sauf celle du Lieutenant Baird, Monsieur.
Ces hommes qui vous ont chargés, combien étaient-ils ?
- Quatre, Monsieur. - Qu'est-ce qui vous fait penser qu'ils obéissaient à Kurram Khan ?
Ils vous l'ont dit ? Repos.
Le fait qu'ils voulaient prendre votre fille en otage m'a laissé supposer...
C'est très logique. Aucun doute à avoir.
Qu'il ait échoué cette fois ne veut pas dire qu'il n'essaiera pas de nouveau.
- Ce n'est pas votre avis ? - Ça se pourrait bien, Monsieur.
Dans ce cas, la solution est d'éloigner l'otage potentiel, vous ne croyez pas ?
Ce serait une solution, Monsieur.
Je suis sûr qu'elle ne s'y opposera pas.
Elle m'a plusieurs fois demandé de la renvoyer en Angleterre.
Elle n'a jamais été heureuse, ici. Elle est restée pour me faire plaisir.
Elle s'ennuyait et devenait agitée.
Qui sait ce qui peut arriver à quelqu'un dans cet état d'esprit ?
Une aspiration au danger. N'importe quoi qui rompe la monotonie.
En temps normal, elle est très raisonnable, mais...
- Tout cela vous paraît-il sensé ? - Je le pense, Monsieur.
Elle a déjà pris des risques, une ou deux fois. Ne forçons pas la chance.
Le mieux est de l'envoyer en Angleterre avant qu'elle ne soit impliquée dans...
dans une affaire hindoue, dirons-nous. Elle va me manquer.
C'est un petit sacrifice quand la vie de votre fille est en jeu.
Je crois comprendre vos sentiments, Monsieur.
Merci, King. Je n'aurais pas dû vous assommer avec mes problèmes, mais...
je devais en parler à quelqu'un.
- Puis-je me retirer à présent ? - Bien sûr. Quel idiot je fais !
Je réalise que vous avez eu une dure journée, vous aussi.
Merci, King.
Elle s'est réveillée affamée, Général Sahib. C'est bon signe.
- Tu te sens assez bien pour recevoir ? - Entre, Père.
J'ai suffisamment dormi pour tenir un mois.
Je ne fais que te causer des soucis.
Je mérite vraiment une réprimande.
Susan, pendant qu'on te recherchait, j'ai eu tout le temps de réfléchir.
- Je me suis fait une promesse. - Quelle sorte de promesse ?
Que si tu revenais saine et sauve, je te renverrais en Angleterre.
Tu me manqueras beaucoup, bien sûr.
C'est très gentil à toi, Père, mais tu ne peux pas te débarrasser de moi si facilement.
Ah non ? J'ai déjà fait les préparatifs.
Alors, il te suffit de les annuler. Je ne pars pas.
Il y a un mois, tu ne pensais qu'à ça.
Il y a un mois, je ne savais pas que j'allais épouser le Capitaine King !
Te marier ? Avec le Capitaine King ?
- Il t'a demandé ta main ? - Non. Mais il le fera... quand il le jugera bon.
Tu comprends ce que cela signifie, n'est-ce pas ?
Voyons, tu n'es pas sérieuse.
Mais si. Tu approuves mon choix, dis ?
Susan, ce n'est pas le moment de penser au mariage.
Tu n'as pas répondu à ma question.
Ta vie a été en danger et je vais veiller à ce que ça ne se reproduise pas.
Non. Ce n'est pas la vraie raison, hein ?
C'est inutile, Père. Nous n'avons jamais pu nous mentir l'un à l'autre.
- Tu ne peux pas l'épouser, Susan. - Dis ce que tu penses, Père.
Très bien. C'est un métis.
Je croyais que cela t'était indifférent.
- Oui, sauf... - Sauf quand cela te touche de près !
C'est une chose d'avoir l'esprit large et une autre... Susan.
Le monde est comme ça. Je ne peux pas le changer.
Je sais ce que serait ta vie. Je ne veux pas que tu souffres.
Je ne pense qu'à ton bonheur.
Ce n'est pas ce qu'on dit toujours quand on fait du mal à quelqu'un ?
Je suis désolée pour toi, Père.
Va-t-en, s'il te plaît. Je t'en prie, va-t-en.
Officier de garde ! Un cavalier s'approche !
Alerte !
Halte, halte ! Arrêtez votre cheval !
Sonnez l'alerte !
Qui est-ce ?
Le Caporal Stuart. Il est mort, Monsieur.
Monsieur Baird et sa patrouille ont été faits prisonniers.
Kurram Khan a appris que nous attendions une livraison de fusils Enfield.
Si je n'accepte pas de les lui livrer dès qu'ils seront arrivés,...
il nous renverra un homme par jour dans le même état que le Caporal Stuart.
Vous comprenez bien sûr, Messieurs, que nous devons passer outre cette menace.
- Mr Heath. - Monsieur.
Prenez un escadron avec vous et interceptez la colonne ici, près de Lallahpur.
Emmenez des chameaux. Vous transférerez les fusils sur le dos de ces braves bêtes.
La colonne poursuivra son chemin avec les caisses vides par la route habituelle.
Vous ferez le détour par les collines de Mallakwan avec les chameaux.
- Des questions ? - Non, Monsieur.
C'est tout, Messieurs.
Pourrais-je vous parler, Monsieur ?
Oui, King, qu'y a-t-il ?
Vous vous souvenez qu'Ahmed nous a dit que les tribus ne combattraient unies que...
- sous les ordres de Kurram Khan. - Eh bien ?
Je pensais qu'il pourrait ne pas y avoir de révolte du tout si...
- eh bien, si Kurram Khan mourait. - C'est possible. Hélas, il est on ne peut plus en vie.
Il est mortel, Monsieur. Si un homme pouvait s'approcher de lui assez près...
Un homme particulièrement qualifié.
Vous savez que, même si vous réussissiez, ce dont je doute,...
vous ne quitteriez pas Jethri vivant ?
Je suis conscient de cette éventualité, Monsieur.
Désolé, Capitaine King. Dans l'urgence présente, nous avons besoin de tous les officiers.
- Vous resterez à votre poste. - Oui, Monsieur.
- Y aura-t-il autre chose, Monsieur ? - Non, Mr White. Bonne nuit.
- Quelqu'un t'a-t-il vu venir ici ? - Oh, Alan, je ne sais pas et ça ne fait pas de différence.
Mais si, ça en fait une, une très grande.
- Je devais te parler. - Mais, maintenant, à cette heure ? Ici, en cachette ?
Oui, maintenant. S'il te plaît, Alan.
Père m'envoie au loin.
C'est probablement ce qu'il a de plus sensé à faire.
Il est inquiet pour ta sécurité. Nous le sommes tous.
Je ne te l'ai pas dit, mais hier, au temple, ces quatre Afridis...
- te voulaient comme otage. - On ne me renverra pas.
Pas ainsi. Pas avant que je t'ai dit tout ce que nous n'avons pas osé nous avouer.
Je t'aime, Alan. Je t'aime de tout mon coeur. Non, attends, tu vas m'écouter aujourd'hui.
Tu ne voulais pas comprendre quand tu me tenais dans tes bras durant notre danse.
Ou quand cet homme chantait pour nous, hier.
Tu n'écoutais même pas ton propre coeur.
- Tu vas m'écouter maintenant, tu le dois ! - C'est inutile. C'est impossible.
Pourquoi pas ? Pourquoi pas ?
Allons-nous admettre que nous sommes moins braves que tes parents ?
N'est-ce pas par amour qu'ils ont défié le monde entier ?
Allons-nous renoncer au bonheur qui fut le leur...
et qui pourrait être le nôtre, à cause d'une situation créée par les méfiances...
et les haines entre étrangers ?
Se soucient-ils vraiment de ce qui nous arrive ?
Si tu savais seulement combien j'ai désiré entendre mon nom prononcé par tes lèvres...
Prends-moi dans tes bras, Alan. Et dis-moi, juste une fois, cette vérité que nous connaissons.
Je t'aime tant, Susan.
C'était atroce de te côtoyer, de te voir chaque jour. Je t'aime aussi.
Tout ce que tu as dit était vrai. Mais ce n'est pas le bon moment.
Tu dois partir. Pas uniquement d'ici, mais aussi du camp. Quitter l'Inde.
Oui, je ne le veux pas, mais je peux le faire, à présent.
Au revoir, Alan.
Je veux que tu saches que, peu importe où mon père m'envoie,...
je reviendrai vers toi. Je viendrai, et je resterai avec toi pour toujours, quand tu me réclameras.
Bonjour, Monsieur.
- Vous vouliez me voir ? - Oui, Ian.
Ian, nous servons ensemble depuis 15 ans. J'ai grande estime pour votre opinion, vous le savez.
- J'aimerais l'entendre maintenant. - Dites-moi, Jonathan.
Vous serez d'accord pour convenir que notre situation s'améliorerait beaucoup...
si Kurram Khan disparaissait.
Aucun doute là-dessus, mais...
Il y a une chance pour qu'un de nos officiers puisse le tuer.
Ça signifie une mort certaine pour lui, j'en ai peur.
C'est le sacrifice d'une vie humaine contre la sécurité de toute la garnison.
Laquelle doit être, après tout, ma première considération.
- Jonathan, vous n'avez pas à vous justifier... - Major Mac Allister,...
j'attends le soutien de mes officiers, pas leur sympathie.
Oui, Monsieur. Qui est l'homme désigné, Monsieur ?
Le seul homme de la garnison qui connaisse Kurram Khan.
Oh, je vois.
Monsieur, le Capitaine King ne se trouve plus dans le fort.
Une de nos sentinelles l'a vu se diriger seul vers la passe de Khyber.
Merci, Mr White.
Votre général a accepté nos conditions au sujet des fusils ?
Ma mission est différente. Je souhaite parler à Kurram Khan.
- Il tient conseil. Vous pouvez me dire... - Je ne traiterai qu'avec lui.
Ici, nous corrigeons l'insolence en tranchant les langues.
Je suis un ami de Kurram Khan.
Beaucoup d'années ont passé, Hassan.
Alan...
Je ne pensais pas revoir mon frère,...
sauf sur un champ de bataille.
Pourquoi es-tu venu ici ?
- J'ai déserté. - C'est très bien, mais pourquoi ?
Dans leur monde, je suis méprisé, à cause du sang qui coule dans mes veines.
Le même que le tien. Je ne pouvais supporter leurs insultes plus longtemps.
Les Britanniques ont une étrange façon de montrer leur mépris.
Mon honneur vaut plus que quelques bouts de métal.
Je savais que ce jour viendrait,...
et, à ce moment, vers qui te retourner, sinon vers ton ami d'enfance ?
- Tu as appris beaucoup de choses, Hassan. - Une surtout, Alan.
Il est déjà arrivé qu'un soldat anglais prétende rejoindre l'ennemi...
et continue à servir son drapeau.
Sa protection consiste à se faire passer pour un déserteur.
Je te donne ma parole, Hassan, personne ne m'a envoyé ici.
L'enfant annonce ce que sera l'homme. Tu as toujours honoré ta parole, Alan.
- Je ne demande qu'à te servir. - C'est déjà fait.
Un déserteur britannique. Peut-être le premier d'une longue série.
Pense à la fierté de mes futurs alliés.
Servir côte à côte avec un soldat de la Reine.
Veille à ce que mon frère soit bien vêtu et qu'il ait tout ce qu'il lui faut.
Et rappelle-toi...C'est mon frère.
Nous parlerons plus tard, Alan. J'ai de nombreuses questions à te poser.
Garde un oeil sur lui. Les Britanniques adorent espionner.
Alors, nous voilà alliés. La route vers la gloire sera brève et directe.
Nous n'avons pas toujours été aussi bons amis, toi et moi, hein ?
Dis-moi, Alan, c'est toi qui avais laissé s'échapper mon serpent tacheté ?
Seulement après que tu l'eus nourri avec ma collection d'oeufs d'oiseaux.
Tes précieux oeufs d'oiseaux !
Plus tard, quand nous jouions à la guerre, et que tu défendais Peshawar de mes attaques,...
nous étions vraiment ennemis, alors, tu te souviens ?
Je me rappelle surtout ne jamais avoir été victorieux.
Victorieux contre Kurram Khan ?
Voilà qui aurait modifié le cours de l'Histoire.
Une fois, j'ai failli gagner. J'avais mon épée de bois sur ta gorge...
Mais je t'ai montré un corbeau dans le ciel et, comme tu regardais, je t'ai fait tomber.
Après quoi, ton père t'a enlevé ton épée.
- On me dit que tu es allé le voir. - Oui.
Mon noble père. Je lui ai offert de nous partager toute l'Inde.
Au lieu de cela, il prie pour que nous abandonnions les armes.
Je laisse les anciens à leurs oraisons, Alan. La vie est faite pour les jeunes.
Quand viendra l'heure, le peuple se mettra à piller et à massacrer, en incendiant tout.
Les étrangers affolés se hâteront de retourner dans leur pays.
C'est avec ce qu'ils laisseront derrière eux que je bâtirai mon Inde nouvelle.
Un empire pour Kurram Khan.
- Tu as entendu ce qu'il a dit, Alan ? - Oui.
Tu savais que les chariots étaient vides, que des chameaux transportaient les fusils par une autre route ?
Il est évident que le général Maitland a appris à compter avec ton génie.
Ce que nous perdons ne tombera jamais dans l'escarcelle du général Maitland.
Ces fusils ne seront jamais utilisés contre nous.
Dehors ! Dehors !
Tous dehors ! Sortez d'ici ! Chiens !
- Tu m'as menti, Alan. - À quel sujet ?
Sur la raison de ta venue ici.
Tu m'as raconté une histoire qu'un enfant n'aurait pas crue.
Je veux la vraie raison.
J'ai proposé de venir te tuer. Je l'aurais fait...
mais il s'est passé là-bas quelque chose qui m'a convaincu que je n'étais pas à ma place.
Que je ne pouvais continuer à être un officier britannique.
Parle-moi d'elle. La jeune fille à la peau blanche.
- Elle n'a rien à y voir. - Toujours un peu britannique dans ta tête, hein ?
Elle est ta principale raison !
Le général a tout découvert et t'a dit qu'il ne te voulait pas pour gendre.
Tu peux bien mourir pour les Anglais mais pas vivre avec eux.
- Tu l'aimes ? - Oui.
Peu importe. Quand j'aurai conquis l'Inde, tu pourras l'avoir, elle...
et tout ce dont tu as toujours rêvé...
Alan, voici l'un de tes amis.
Lui pourrait l'épouser et vivre au fort. Il a le sang qu'il faut dans les veines.
Capitaine King, s'il vous plaît ! Par pitié, dites-lui...
Je commence à te croire.
Oui. Je te crois.
Tu as été mon frère dans le passé. Tu es de nouveau mon frère.
Nous avons un long chemin devant nous. Nous oublierons nos différends en le parcourant.
Eh bien... Mes félicitations, Alan. Tu as failli me surprendre.
Ce couteau ne te sera plus utile.
Pendant un instant, tu aurais pu t'en servir et tu ne l'as pas fait.
Si je ne m'étais pas éveillé, tu m'aurais poignardé à mort.
Mais, l'espace d'un éclair, le souvenir du passé t'est revenu.
Voilà la différence, Alan, entre un grand homme et un homme ordinaire.
L'instant décisif. Combien d'hommes auraient pu dominer le monde...
s'ils n'avaient pas hésité une seconde de trop, laissant passer leur chance ?
Comme mon père, Alan, tu es la victime de ta conscience.
Vous êtes nombreux. C'est pourquoi je ne saurais échouer.
Tu vois, Alan, même moi, je ne suis pas dépourvu de tout sens moral.
La nuit dernière, tu m'as épargné. Maintenant, je te rends la pareille.
Tu retourneras sain et sauf à Peshawar. Mais nous nous reverrons.
Quand cette heure viendra, il n'y aura plus d'hésitation.
Je te balaierai de ma route comme une vermine.
Nous sommes quittes, à présent. Il n'y a plus de passé.
Vous dites que le Lieutenant Baird et les soldats Jenkins, Sibley et Burnett...
- ont été tués devant vous ? - Oui, Monsieur. Transpercés par des lances.
Je vois. Et vous voudriez que je croie que votre disparition du fort...
était en rapport avec votre offre de tuer Kurram Khan ?
- Oui, Monsieur. Elle l'était. - Eh bien ?
Il vit toujours, Monsieur.
J'ai eu l'occasion de le tuer, mais...
Je n'ai pas d'explication, Monsieur.
- Comment vous êtes-vous échappé, Capitaine King ? - Je ne me suis pas échappé, Monsieur.
Kurram Khan m'a libéré et renvoyé sous escorte.
- Pour l'avoir épargné ? - Oui, Monsieur.
Avez-vous autre chose à dire ?
Il y avait un conseil des chefs de tribus quand j'étais à Jethri, Monsieur.
Pas seulement les Afridis dont Ahmed nous a parlé. Mais aussi les Waziris et les Bundis.
Ils sont sur le point de réunir leurs forces, Monsieur.
Ce qui signifie environ 5000 hommes.
Commandés par l'homme que vous avez jugé bon de ne pas tuer.
Il y a autre chose, Monsieur.
Kurram Khan a dit que les Enfield ne seraient jamais utilisés contre lui.
Il se trompait. Les Fusiliers de Khyber en sont dotés depuis le jour de leur arrivée.
Ce sont d'excellentes armes, je dois dire.
Mr Heath !
Conduisez le Capitaine King à ses quartiers, il est aux arrêts de rigueur.
Qu'en pensez-vous ?
Que puis-je croire ? Il se trompe au sujet des Enfield.
- C'est assez pour le juger en cour martiale ? - Ai-je un autre choix ?
Les dernières affaires des femmes. Cages à oiseaux et autres colifichets.
- Il n'en restera que des débris une fois ce convoi arrivé à Simla. - Simla ?
Oui, on y replie les femmes à marches forcées.
Le Quartier Général pense que cet endroit pourrait devenir trop exposé pour elles.
- Toutes les femmes ? - Oui, toute la bande. Elles sont parties ce matin.
Au fait, si vous êtes inquiet pour Susan,...
elle m'a demandé de vous donner un message. Elle vous écrira de Simla.
Elle vous fait dire que rien n'a changé. Ses sentiments sont les mêmes.
- Merci, Mr Heath. - De rien.
- Mr Burke, Monsieur. - Message exprès de Delhi, Monsieur.
Dix d'entre nous ont chevauché nuit et jour.
Merci, Mr Burke. Dites à Mr White de vous trouver à loger.
"Mutinerie de la garnison de Meiruth. Émeutes généralisées au Bengale.
Troubles à Delhi. Prenez mesures de sécurité immédiates."
- Ça y est. - La Nuit des Longs Couteaux.
Voilà le moment que Kurram Khan attendait.
Une vague de mutineries sur toute la Frontière.
Si elles s'étendent jusqu'ici, nous serons une proie facile pour nos "amis" des collines.
Convoquez tous les officiers en Conseil, sans délai.
- Tous les officiers, Monsieur ? - Oui, Major, y compris le Capitaine King.
Notre position est claire.
Toutes les villes de la Frontière font face à un soulèvement.
Si Kurram Khan descend des collines, nous serons anéantis.
On m'a informé qu'il était en train d'unifier toutes les tribus.
Quand cela se produira, nous serons incapables de lui résister, ici.
Monsieur, suggérez-vous une attaque préventive de notre part ?
- Capitaine King. - Monsieur ? - Vous connaissez le terrain, est-ce possible ?
Pas par le défilé, Monsieur. Derrière son camp, il y a de puissants contreforts montagneux.
De nuit, des combattants bien entraînés pourraient le surprendre par l'arrière.
Les fusils Enfield leur procureraient un avantage certain.
Mr White, transmettez ces ordres au commandant de la garde du camp.
Avec effet immédiat. Cette garnison est placée sous loi martiale.
Personne, civil ou militaire, ne sort sans autorisation écrite.
Capitaine Rogers, vers midi, à la tête d'un détachement,...
vous partirez pour Peshawar. Ne tentez pas de dissimuler vos mouvements.
- Vous êtes en mission de diversion. - Bien, Monsieur.
Capitaine King, au crépuscule, vous emmènerez les Fusiliers de Khyber...
vers Jethri et vous attaquerez. Qu'y a-t-il, Mr White ?
Excusez-moi, Monsieur, un volontaire Afridi voudrait voir le Capitaine King.
Faites-le entrer. Voyez ce qu'il veut.
Monsieur, les Fusiliers de Khyber refusent d'utiliser les nouveaux Enfield.
- Ils croient qu'ils sont impurs. - À cause de quoi ?
On leur a dit que les cartouches étaient enduites avec de la graisse de porc.
Comme vous le savez, Monsieur, pour charger le nouvel Enfield, il faut mordre la cartouche.
Pour un Afridi, ça veut dire toucher à la chair d'un porc et commettre un péché impardonnable.
Absurde. C'est une manoeuvre pour empêcher les indigènes de combattre.
- Capitaine King ! - Monsieur ! - Rassemblez les hommes. Je vais leur parler.
Qu'y a-t-il, Capitaine King ?
- Puis-je émettre une suggestion, Monsieur ? - Oui.
- Ne vaudrait-il pas mieux que je leur parle ? - Oui, Capitaine King, je vous en prie.
Monsieur, le responsable de cette rumeur est Ismaël.
- Ismaël ? - Votre punkawallah, Monsieur.
Les Anglais ne veulent pas se moquer de votre foi en vous forçant à utiliser des objets impurs.
Il n'y a pas de graisse interdite sur les nouvelles cartouches.
Vous ne commettrez pas de péché en les utilisant. Ce que vous avez entendu est un mensonge.
Répandu pour affaiblir les forces qui défendent les Indes des tyrans.
Sergent, un fusil.
Une cartouche.
Vous savez que le sang hindou coule dans mes veines aussi bien que dans les vôtres.
Je ne le souillerais pas plus que la mémoire de ma mère.
Si l'un d'entre vous ne veut pas me suivre,...
qu'il s'avance et se fasse connaître.
Prenez vos fusils.
La Lune est montante. Ça ne devrait pas être trop mal.
Non, Monsieur. Parfait pour se déplacer sans être vus.
- Vous croyez qu'ils utiliseront les Enfield ? - Je leur en ai donné l'ordre, Monsieur,...
mais ce qu'ils peuvent penser, seul Allah le sait.
- Vous montrez beaucoup de courage, Capitaine. - Je ne fais que suivre mes ordres.
Bonne chance, Capitaine.
Toute la chance possible.
- Ian ? - Oui, Monsieur ?
Arrêtons-nous et laissons les chevaux ici.
Sergent.
Descendons de cheval, nous continuons à pied.
Vérifiez les munitions. Veillez à ce que vos fusils soient chargés.
- Ils ne sont pas chargés ? - Non, Sahib.
Nous avons beaucoup réfléchi. Nous avons médité et parlé entre nous.
Nous aimerions te suivre, Sahib, mais ce que tu crois être la vérité...
à propos des cartouches pourrait se révéler un mensonge.
Donne l'ordre de charger les fusils.
Dis-leur de ramasser leurs fusils et de les charger.
Mieux vaut mourir à tes pieds que désobéir à Allah.
Alors, ordonne la retraite.
Non, Capitaine Sahib. Nous laissons les fusils mais nous avons des lames d'acier.
Avec elles, nous te suivrons jusqu'à la mort.
- Sentinelle ? - Oui, Monsieur ? - Toujours rien ? - Non, Monsieur.
Monsieur !
À l'horizon, Monsieur ! Une colonne de cavaliers !
Fusiliers de Khyber, sections, halte !
Votre général en chef vous regarde.
À mon ordre, vous formerez la colonne.
Avec élégance.
Fusiliers de Khyber, par sections ! En colonne...à gauche !
FIN