Noblesse Oblige
Sous-titrage TITRA-FILM Paris
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Beaucoup de travail ?
J'ai eu un empoisonneur, lundi...
... une étrangleuse, ce matin... Criminels ordinaires !
Le nôtre l'est moins.
Malgré ma longue carrière, je m'en délecte d'avance.
Je vais me coucher.
Votre tasse de thé à 7 h ?
Même mon regretté maître, le grand M. Berry...
... n'eut jamais le privilège de pendre un duc !
Quelle belle fin de carrière pour moi !
Oui, je me retire...
"Après fil de soie... plus ne me contenterai de chanvre..."
Et, il se comportera ?
Avec le plus grand calme, sans doute.
"Noblesse oblige"...
Un client difficile peut rendre les choses très affligeantes...
Certains frisent même l'hystérie... C'en est gênant.
Etant donné l'importance de l'occasion...
... je me mets au lit de bonne heure.
Le dernier duc exécuté dans ce pays fut tristement saboté...
C'était au temps de la hache, il est vrai !
J'allais oublier !
Excusez mon ignorance mais...
... quand je l'aborderai demain...
... quel titre dois-je lui donner ? Votre Seigneurie ?
Votre Grâce !
Bonjour, Votre Grâce.
Bonsoir, Colonel. Un verre de vin ?
Que désirez-vous, pour votre petit déjeuner ?
Du café et un toast... et peut-être un peu de raisin.
Ce serait un peu tôt pour le vrai breakfast anglais traditionnel.
Le rendez-vous est à 8 h ?
Je dois dire que je suis en admiration devant votre calme.
Le Dr Johnson, avait, comme toujours, raison quand il a dit :
"Lorsqu'on est sur le point d'être pendu, l'esprit se concentre".
Si vous n'avez besoin de rien...
Aurai-je l'occasion de vous faire mes adieux demain matin ?
Je n'ai pas choisi que vous me teniez compagnie...
Ainsi, faites-moi la grâce de dormir en silence.
Avec si peu de temps, je me demande par où commencer.
Je commencerai donc par le commencement.
Je fus un robuste bébé, né d'une mère anglaise...
... et d'un père italien...
... lequel tomba raide mort dès qu'il m'aperçut.
Je ne puis donc avoir de lui qu'un souvenir fort vague.
Ce que je sais, je le tiens de maman.
Ton père était un bien bel homme.
Maman était la fille du 7ème duc de Chalfont...
... du château de Chalfont.
Elle se fit enlever par son beau chanteur...
... abandonnant ces splendeurs médiévales...
... pour les modernes agréments du 73 Av. Balaclava, Londres.
Ils étaient pauvres...
... mais eurent 5 années de bonheur...
... avant que papa n'aille rejoindre le chœur céleste.
Réduite à la misère par cette mort...
... maman fit un effort de réconciliation avec sa famille.
On ne lui répondit même pas.
Afin de subvenir à nos besoins, elle dut prendre un pensionnaire...
... et accomplir des besognes serviles.
Elle accusait sa famille de m'avoir frustré.
Je passai mon enfance...
... dans une atmosphère d'arbres généalogiques.
Le duché avait été conféré par Charles ll...
... au Colonel Henry D'Ascoyne...
... pour services rendus au roi durant l'exil.
Plus tard, pour services rendus au roi après la Restauration...
... par la duchesse...
... il fut concédé à ce titre de pouvoir se transmettre par les femmes.
Il n'était donc pas impossible, que, via maman...
... j'accède un jour au duché.
En attendant, maman se privait de tout pour mon éducation.
Voici un incident amusant, si l'on songe à ma présente situation :
Lionel Holland...
Le 6ème commandement ?
Allons, allons...
Quelqu'un d'autre.
Louis Mazzini... dites-le-lui.
"Tu ne tueras point"
En ce temps-là, je n'enfreignais pas le 6ème commandement...
Quant au 7ème, je n'étais guère d'âge à m'en inquiéter...
... bien que je fusse déjà amoureux.
Nous en venons ainsi à Sibella.
Sibella et son frère furent mes seuls amis d'enfance.
Pour eux, maman, consentait à faire une exception...
... leur père, le Dr Hallward, étant de profession libérale !
Louis, il nous faut penser avec soin à ton avenir.
Je trouverai un emploi.
Pas un emploi, chéri... une carrière !
J'aurais voulu Cambridge...
... les D'Ascoyne vont toujours à Trinity Collège...
... puis, la Diplomatie...
Mais il est inutile de viser si haut.
Ton certificat devrait te permettre d'aborder une profession.
Cela se fait même dans les plus grandes familles.
Qui pourrait nous aider ?
Nous ne connaissons que la famille, et elle ne nous connaît pas.
Ecrivons encore une fois...
...à Lord Ascoyne D'Ascoyne.
S'il te prenait dans sa banque !
La banque ? Est-ce là une profession ?
Cela ne consiste pas nécessairement...
...à se tenir derrière un guichet.
La lettre fut envoyée.
Elle obtint réponse :
"Madame, je suis chargé par Lord Ascoyne D'Ascoyne...
... de vous informer que votre fils n'est pas...
...à sa connaissance, membre de sa famille."
Signée par son secrétaire.
C'est stupide de leur part, alors qu'un jour...
... tu pourrais bien devenir duc de Chalfont.
C'est improbable... il y en a au moins douze avant moi...
... sans compter ceux qui sont à naître.
Ce n'est pas impossible.
Etant donné leur attitude, je souhaiterais presque...
... que tous les douze meurent demain !
Tous, sauf une !
Tu dois être duchesse avant moi.
Ce sera donc un emploi, et non une carrière.
Un D'Ascoyne dans le commerce !
Les rêvasseries de ma mère...
... furent-elles à l'origine de l'entreprise criminelle...
... la plus sensationnelle du siècle ?
Je me souciais de bien autre chose, à l'époque...
... car même les ducs en puissance doivent manger.
M. Perkins, notre pensionnaire depuis 15 ans...
... nous aida de son mieux.
Il était chef de rayon dans un magasin de nouveautés.
Le possible futur duc de Chalfont devint...
... un vulgaire commis de magasin.
Cette humiliation dura pendant deux mornes années.
Puis, un jour, maman qui n'avait pas de quoi...
... remplacer ses lunettes, fut renversée par un tram...
... et mortellement blessée.
J'aimerais être enterrée à Chalfont...
... dans le caveau familial.
J'écrivis au duc, l'informant du dernier vœu de ma mère.
Sa réponse fut un très net refus.
Sur la pauvre tombe de maman, dans ce hideux cimetière...
... de banlieue, je fis le serment que je la vengerais de sa famille.
Bravade de jeune homme, peut-être...
... mais petite semence porte grand fruit.
J'allais jusqu'à émonder l'arbre familial de ses branches mortes.
Comment faire du mal aux autres ? Que leur prendre ?
À moins que peut-être... leur vie ?
Je rêvais d'une extermination simultanée...
... de ces douze parents, provoquée par mon invisible main...
... et du petit sans-le-sou...
... recouvrant miraculeusement ses droits.
Je tentais même d'imaginer un moyen.
Mais j'avais un autre problème...
... le revenu de maman était mort avec elle.
Vivre avec 25 shillings par semaine ?
Une solution s'offrit : Le Dr Hallward me recueillait.
L'humiliante condition de parent pauvre était compensée...
... par la chance de vivre auprès de Sibella.
Je suis heureuse que tu aies accepté ! C'était mon idée.
Quelle folie ! Tu n'as sûrement pas les moyens.
Oh, zut, voilà Lionel !
Ainsi il y eut bien des déchirements...
... mais aussi, de l'avancement.
"Passementerie" : 30 sh. par semaine.
"Soieries et Lainages" : 32 sh. 6.
Enfin, "Lingerie pour Dames" : 35 sh.
Vendeur je devais être, mais je résolus de quitter la banlieue.
J'émigrai donc dans un grand magasin du West End...
... au salaire gigantesque de 2 livres par semaine.
Mais je ne perdais pas de vue ma généalogie.
Un décès me donnait de l'espoir.
Une naissance m'attristait.
L'avènement de jumeaux chez le duc fut un coup terrible.
Heureusement, une épidémie de diphtérie rétablit le statu quo...
... avec, comme prime, la mort de la duchesse.
Un soir, chez le Dr Hallward...
Comme tu es belle !
Tu es bien aussi... N'est-ce pas, Lionel ?
Enhardi, je pris une décision que je méditais depuis longtemps.
C'est fini... Dieu merci ! Quelle soirée !
Une belle soirée.
Pour toi, peut-être !
C'est horrible d'être une femme !
D'avoir à rire avec des idiots qui vous marchent sur les pieds !
Suis-je l'un d'eux ?
Tu n'es pas idiot, et j'aime ton humour.
Veux-tu m'épouser ?
Jamais de la vie !
Et lève-toi... Bien qu'à moitié italien...
... tu as l'air bête quand tu joues les amoureux.
Oui, très bête.
Et maintenant ?
À présent, veux-tu m'épouser ?
J'épouse Lionel.
Ce n'est pas possible.
Ce n'est pas un gentleman.
Ecoutez-moi ce gentleman...
... qui cirait les bottines de son pensionnaire !
Tu es méchante... Maman était pauvre.
Lionel sera riche, un jour.
Un jour, je serai duc.
Cela peut arriver, puisque ma mère...
Je sais... Quand tu seras duc, tu viendras me montrer...
... ta couronne ducale, et j'aurai l'air d'une idiote !
En tout cas, j'épouse Lionel... Et je vais me coucher.
S'il y eut un moment précis où mon rêve...
... prit une forme concrète, ce fut celui-là.
Les D'Ascoyne, non contents d'avoir lésé ma mère...
... me faisaient obstacle partout.
Plus je pensais à ces gens...
... dont je connaissais les noms et le pedigree sur le bout des doigts...
... plus ils devenaient des monstres...
... dont la seule fonction était de me frustrer de mes droits.
Je n'étais jamais allé à Chalfont.
Le fait de passer ce superbe portail...
... en touriste... en payant une entrée...
...était humiliant au possible... mais je m'y forçais.
Je voulais voir de près...
... le but que je visais.
Je m'attendais peu à voir la faune.
Huit personnes entre moi et le duché !
Et toutes hors de ma portée !
Il est malaisé de tuer des gens qui ne sont même pas de vos amis.
L'obstacle me semblait définitif...
... quand, un jour où mes pensées étaient à cent lieues de là...
... le destin s'en mêla.
Il faut bien nous en contenter...
Londres est en retard sur Paris.
Faites vite le paquet. Mettez cela sur mon compte.
À quel nom ?
M. Ascoyne D'Ascoyne.
Enfin, j'en avais un en face de moi !
Le fils de Lord Ascoyne D'Ascoyne, le banquier...
... dont les refus m'avaient conduit à cette profession ignominieuse.
De quel droit cet arrogant paltoquet me donnait-il des ordres ?
Ma colère me fit écouter leur conversation.
J'ai des chambres à Maidenhead... Nous partirons vendredi soir.
N'est-ce pas risqué ?
C'est l'endroit le plus discret... le plus anonyme...
Dites donc, vous ! Vous avez fini de nous écouter ?
Pourquoi voulez-vous que j'écoute votre conversation idiote ?
Ah, vous ajoutez l'insolence à l'indiscrétion !
Nous allons bien voir !
Résultat, je fus renvoyé sur-le-champ.
Je résolus de me venger...
... en l'expédiant de ce monde avec la même soudaineté.
Je savais où je pourrais avoir une chance de le tuer.
La pharmacie du Dr Hallward m'en donnait le moyen.
Avec mon salaire de la semaine...
... je m'équipai pour un week-end à Maidenhead.
Il était fort peu probable qu'ils me reconnaissent...
... un vendeur étant un être inférieur...
... rarement dissocié de son comptoir.
Je décidai de passer à l'attaque.
Voulez-vous me donner du feu ?
Ne nous sommes-nous pas déjà rencontrés ?
J'en jurerais... Etiez-vous à Monte-Carlo l'année dernière ?
C'est cela, l'année d'avant... Asseyez-vous.
Merci, pas ce soir, nous sommes un peu fatigués.
Je maudis cette fatigue, mais il était difficile de leur en vouloir...
... car les week-ends, comme la vie, sont courts.
Au matin, je les attendis...
... puis l'après-midi.
Ils n'apparurent même pas...
... le matin suivant.
Ma bénignité s'émoussait.
Le week-end tirait à sa fin, l'occasion unique allait se perdre.
Je me désespérais.
Je les suivis, espérant je ne sais quoi.
J'avais le poison, mais eux, même pas un pique-nique.
S'arrêteraient-ils pour boire, quelque part ?
Ils s'arrêtèrent peu après, mais pas pour boire.
D'après mon expérience, ce serait long.
C'était tout simple.
Je n'avais jamais eu pareille occasion...
... d'apprendre à nager sous l'eau.
Mais même émergeant sous leur nez...
... je doute qu'ils m'eussent remarqué.
C'était bien calculé.
J'étais navré...
... pour la fille... mais son sort durant ce week-end...
... n'avait-il pas été pire que la mort ?
Avant de penser à une nouvelle victime...
... je voulus attendre que mes nerfs se calment.
J'étais jeune... et en outre...
... je ne suis pas naturellement insensible.
Une idée brillante me vint :
Ecrire une lettre de condoléances au vieux D'Ascoyne !
Jolie revanche pour sa cruauté envers ma mère !
Et je ne pouvais ignorer qu'il y avait un poste vacant à la banque.
Lord D'Ascoyne mordit à l'appât.
Asseyez-vous, M. Mazzini.
Feu mon fils.
Une grande perte !
Il était jeune et sot...
... mais je crois que s'il avait été épargné...
C'est cette conviction qui m'a fait vous écrire.
Je vous en remercie.
Une perte aussi tragique nous permet une mise au point.
Si je me souviens bien, M. Mazzini, il y a quelques années...
... je reçus une communication de votre mère.
De feu ma mère.
Tu as l'air bien content de toi.
Toi aussi.
- J'ai du nouveau. - Moi aussi.
Lionel et moi, nous nous marions... dans deux mois.
Je félicite Lionel... À toi, je te fais mes compliments.
J'ai vu Lord D'Ascoyne... mon cousin.
Celui qui a une banque...
Il m'a offert un poste... 5 livres par semaine... une situation d'avenir.
J'en suis si heureuse !
Louis... te souviens-tu ?
Un soir... dans cette pièce...
... après ce bal...
Je t'ai embrassé.
Et tu as été méchante.
J'ai ri de ta parenté avec les D'Ascoyne.
Tu y crois, à présent ?
Embrasse-moi... pour montrer que tu me pardonnes.
Non... ce serait mal...
... il y a Lionel...
J'ai été mufle, ce soir-là...
Je t'aime bien quand tu es mufle.
Tu es faite pour danser ta vie...
Pourvu que Lionel ne t'écrase pas les pieds !
Ma nouvelle situation était humble. Il fallait la consolider.
C'est très bien.
Je portai mon attention sur Henry D'Ascoyne...
...24 ans... marié depuis peu... pour l'instant, sans descendance.
J'avais amassé, sur les D'Ascoyne...
... un fichier de coupures de journaux.
Il s'agissait d'appâter Henry.
Je trouvai l'appât.
J'achetai le matériel ad hoc... d'occasion...
... et je partis le week-end suivant.
J'avais compris par les manuels, que l'art de la photographie...
... n'exigeait, en somme, qu'une intelligence très moyenne...
... avec, en plus, le don de juger un sujet à l'envers.
Ainsi vis-je Henry pour la 1ère fois.
Ma tactique réussit instantanément.
N'est-ce point là un Thornton Pickard ?
Si... Etes-vous photographe ?
Un peu... J'ai un Sanger Shepherd.
Obturateur de plaque... objectif rectilinéaire... etc...
Voulez-vous venir le voir, chez moi ?
J'en serais ravi !
Mon nom est D'Ascoyne.
Le mien est Mazzini.
Un agréable garçon...
Dommage que nos relations dussent être si courtes...
J'ai équipé une remise en chambre noire.
Je me suis fait envoyer tout le matériel de Londres.
J'obtiens des résultats épatants.
Vous verrez mes photos du village !
Aucune lumière sauf celle-ci.
Tout sous la main... cuvettes... bains de virage... agrandisseur...
Pas mal, hein ?
Si vous pensez envoyer votre propre travail à un périodique...
... il y a une petite chose...
J'ose à peine vous demander cela...
J'aimerais que nous n'envoyiez pas votre dernière plaque.
L'auberge ? Elle est ravissante !
C'est que... ma femme a des idées sur ces endroits-là...
Comptez sur moi.
Merci... Là-dessus si nous buvions ?
À moins que... vos principes ?
Bravo ! Qu'est-ce que ce sera ?
Xérès... Whisky...
Un petit "Révélateur".
Ce que m'avait dit Henry de sa femme...
... ne m'avait guère fait prévoir le charme de celle-ci.
Elle était svelte comme un lys... et aussi belle.
Voici M. Mazzini... qui possède un Pickard.
Je ne suis pas photographe comme mon mari...
... mais j'aime recevoir ses amis.
Un peu de Xérès ?
Mon mari et moi ne buvons jamais...
... mais nous n'imposons pas nos principes.
J'ai... des positifs au soleil... il faut que je les surveille...
Vous êtes de passage ?
Oui... et je suis tombé en arrêt devant l'auberge du village...
... elle m'a paru si charmante.
En effet...
... mais je crains que cela n'incite pas nos gens au bien.
L'aubergiste est un de nos anciens cochers.
Malgré cela, il encourage les gens à boire.
C'est son gagne-pain.
On ne doit pas exploiter les vices de ses semblables.
Certes, cela est déplorable.
Je comprenais le jeu d'Henry...
...à l'auberge et dans la chambre noire.
Mme D'Ascoyne était belle... mais quelle poseuse !
Pour m'insinuer dans ses bonnes grâces...
... il fallait combattre avec ses propres armes.
Vous partagerez notre simple repas.
Je vous remercie... mais je crains d'être importun.
Vous ne l'êtes pas.
J'ai bien peur du contraire... Puis-je m'expliquer ?
Lorsque j'appris le nom de votre mari...
... je me suis trouvé extrêmement embarrassé.
Ma mère... était une D'Ascoyne.
Elle a fait une mésalliance... soi-disant et a été désavouée...
... par la famille, qui ne m'a jamais reconnu.
Donc, bien que vous puissiez hésiter à me le dire en face...
... vous ne tiendrez pas à m'avoir à votre table.
Excusez-moi auprès de votre mari.
Je ne veux pas m'imposer.
Vous avez fait preuve de tact.
Cette histoire m'était inconnue...
... mais, à mon avis, la famille de mon mari...
... a toujours été rétrograde.
Elle exalte les droits de la noblesse... point ses devoirs.
Votre honnêteté leur donne tort.
Lord Tennyson a dit avec raison :
Noble cœur vaut mieux que titre de noblesse...
... et sincérité, que sang bleu.
Vous déjeunez ici.
Dans ce cas, j'accepte cet honneur avec joie.
Ma personnification d'homme intègre...
... réussit au point que...
... Mme D'Ascoyne m'invita au week-end suivant.
Quand je rentrai, toute la maison était en émoi.
Le mariage de Sibella et de Lionel devait avoir lieu le lendemain.
Avant d'aller dormir, j'allai chercher un livre dans la nursery.
Tu n'as pas cet air radieux que réclame ta situation.
Je pensais à toute la joie que nous avions eue ici-même...
... toi, moi et Graham.
Et Lionel.
Louis, je ne veux plus épouser Lionel !
Il est si ennuyeux !
Oui, j'ai rarement vu un garçon de 24 ans...
... aussi doué pour la sénilité.
Mais c'est un peu tard pour y penser, il me semble.
Je sais... cela n'arrange pas les choses.
Tu aurais dû m'épouser.
Je sais... et cela non plus n'arrange rien.
Tu es plus belle que jamais.
Tu as de la chance, Lionel.
Les dons de Sibella pour le mensonge...
... allaient pouvoir s'épanouir.
Le temps m'avait vengé de Lionel...
... et d'après le proverbe.
"La vengeance est un plat qu'un homme de goût mange froid"
Le samedi suivant, je partis dans la nuit...
... et arrivai chez Henry dès l'aube.
Je substituai de l'essence à la paraffine de la lampe.
Puis j'allai dormir dans un champ...
... en attendant l'heure de me présenter.
La journée fut une véritable agonie.
Henry prenait photo sur photo...
... mais ne se dirigeait pas...
... vers la chambre noire.
Etait-ce la conséquence d'un vœu ?
Je m'en vais les développer.
Vous venez ?
J'ai mal à la tête. Les émanations chimiques ne me vaudraient rien.
Nous prendrons le thé sous le tulipier...
... c'est bon pour le mal de tête.
Il va me trouver peu de ferveur.
À mon avis, lui en a trop.
C'est de ma faute.
Avant notre mariage, il ne faisait rien, il passait sa vie au club.
Je l'ai décidé à venir vivre à la campagne...
... pensant qu'il s'intéresserait au bien-être de nos fermiers.
Mais il se mit à la photographie...
C'est sa seule préoccupation.
Je vais vous parler à cœur ouvert.
Cela me tourmente qu'Henry ne fasse pas quelque chose de plus utile.
Dois-je le laisser faire ?
Je ne pouvais dire qu'Henry...
... n'avait plus guère le temps d'entreprendre quoi que ce fut.
La politique ne l'attire pas ?
N'a-t-il aucune ambition ?
Celle de gagner un prix au Salon de la Photographie.
Ce doit être des feuilles qu'on brûle.
Pas en cette saison.
Inutile de dire que j'arrivai trop tard.
La cérémonie funèbre eut lieu à Chalfont...
... où la famille avait son caveau.
Mme D'Ascoyne...
... qui avait discerné en moi un homme délicat et sensible...
... me pria de l'accompagner dans ce "cross-country".
Pour chaque chose il y a un temps, sur cette terre...
... un temps pour chaque action...
... un temps pour naître, et un autre temps pour mourir.
L'occasion était belle...
... en ce qu'elle me donnait une vue "en masse" des D'Ascoyne.
Belle, mais déprimante.
Quelle distance encore à franchir !
Il y avait le duc...
... puis mon patron, Lord D'Ascoyne...
... l'Amiral Lord Horatio D'Ascoyne...
... le Général Lord Rufus D'Ascoyne...
... Lady Agatha D'Ascoyne.
... et dans la chaire, radotant interminablement...
... le Rév. Lord Henry D'Ascoyne.
Cette vie prématurément fauchée...
...était une vie... riche de labeurs...
... riche de promesses...
... utile à l'humanité.
Les D'Ascoyne avaient obéi aux bonnes vieilles traditions...
... en vouant l'idiot de la famille à la religion.
Faut pas se tracasser... Après tout, nous devons tous y passer.
Bonne chose, un caveau comme le nôtre... ça rappelle la famille !
Qu'on ne me parle pas d'incinération...
Mettre ses plus proches dans un four !
Mme D'Ascoyne devrait partir... il fait froid.
Comme elle voudra.
Le Révérend cousin Henry est une vieille bête...
... mais au moins, on était entre nous.
Il y a des gens qui ne doutent de rien...
Un type m'a écrit récemment, qu'il voulait enterrer sa mère ici !
Si on accepte des étrangers ! Plus de place pour nous !
Je lui promis, en moi-même, de veiller à ce qu'il ait sa place.
L'oncle Ethelred ne brille pas par le tact.
Je l'aurais battu !
La maison va être bien vide... Pourtant il sera partout.
Comme cela va être triste !
Pourquoi y rester ? Un nouvel entourage...
Je le dois... pour au moins une raison :
Je ne veux pas donner raison aux rumeurs.
Au village, il y a des cancanneries.
On dit qu'Henry buvait... en secret...
... que c'est ce qui a causé l'accident.
Henry n'aurait pu dire une chose et en faire une autre.
J'en suis sûre aussi.
Sinon, je n'y survivrais pas.
Essayez de dormir un peu.
Ce n'est pas facile.
Une nouvelle obsession s'emparait de moi :
Je voulais être duc de Chalfont...
... mais je voulais aussi Edith comme duchesse.
La dignité de son comportement...
... m'avait frappé comme étant en harmonie avec sa beauté.
Je résolus de lui faire ma cour...
... dès que la décence le permettrait.
Sibella était d'une joliesse roturière.
D'ailleurs, rien ne nous empêchait de rester amis.
... mais je ne la voyais guère duchesse.
Une liste de traites échues...
Certains demandent une prolongation.
Aitcheson... oui... Pole et Carter... si on veut...
Knollis Ltd... Non !
Redbanck et Holland...
Vous y avez un ami ?
Une connaissance... Lionel Holland.
Situation solide ?
Je crois.
J'ai observé votre travail ici...
... et je constate que je n'ai qu'à me louer...
... de vous avoir invité dans la firme.
En conséquence...
... et afin que vous puissiez adopter un train de vie...
... plus digne d'un D'Ascoyne...
... je vous nomme mon secrétaire particulier...
... au salaire annuel de 500 livres.
Je destinais ce poste à mon fils.
Je tâcherai de m'acquitter de ma charge...
... de façon à être digne de sa mémoire.
Je quittai les Hallward, et pris un appartement à St-James.
... puisque Sibella n'était plus là...
... pour compenser d'ennuyeux va-et-vient.
D'ailleurs, cela valait mieux aussi pour elle.
Voyons la belle Mme Holland.
Je préfère Miss Hallward.
Moi aussi.
Louis, c'est très mal à moi de venir ici.
Une femme mariée chez un célibataire...
... un célibataire dangereux !
Ce n'est mal que si ça se sait.
J'ai choisi un appartement discret.
Pour y recevoir des jeunes femmes ?
Pour en recevoir une.
Tu étais si sûr de toi ?
J'espérais.
As-tu aimé ta lune de miel ?
Pas du tout.
Pas du tout ?
Pas du tout.
Et l'ltalie ?
Imbuvable !
Lionel me traînait tout le temps dans les églises et les musées...
Il veut meubler son esprit !
Il y a de la place.
Je ne devrais pas te laisser dire du mal de mon mari.
Je crois que j'ai épousé l'homme le plus ennuyeux de Londres !
De l'Angleterre !
De l'Europe !
Les ltaliens sont si beaux !
Mais Lionel ne me quittait pas d'une semelle !
Mais j'oubliais... tu es italien.
À moitié.
Puis-je te parler franchement ?
À qui, sinon à moi ?
Je deviendrai folle...
Déjà, quand il me touche, j'ai envie de crier.
Que suis-je en train de faire ?
Tu le sais très bien, tu joues avec le feu.
Cela me réchauffe.
Lionel dîne à la maison, ce soir.
Et demain soir ?
Il a un dîner d'affaires.
Et toi, où dîneras-tu ?
Ici ?
Pauvre oiseau en cage !
Bienvenue à ses battements d'ailes chez moi.
Il y avait des façons plus bêtes de tuer le temps...
... en attendant le moment où je serais en mesure...
... de me déclarer à Edith.
Mais je n'avais pas pardonné l'ennui...
... qui s'était dégagé du sermon, à l'enterrement d'Henry.
Je décidai donc de donner un tour de faveur au Rév. Henry D'Ascoyne.
Je revêtis le déguisement d'un Evêque Colonial...
... amateur de frottis d'inscriptions dans les églises.
Bonsoir, Monseigneur.
Mon titre ecclésiastique me surprit un moment... mais je me remis.
Je prenais un calque de cette intéressante inscription.
Une ancêtre de feu ma chère femme.
Permettez-moi de me présenter...
... Henry D'Ascoyne... Recteur de cette paroisse.
Septimus Wilkinson... Evêque de Matabéléland...
Je passe mes vacances, en cycliste, à visiter vos belles églises.
Avez-vous remarqué notre claire-voie ?
Exquise !
Et les encorbellements !
Monseigneur permettrait-il...
... que je lui montre tout ce qui fait notre orgueil ?
Très volontiers.
Ce qui est le plus caractéristique chez nous...
... ce sont les tombeaux des D'Ascoyne.
Chaque membre de cette famille...
- à une branche cadette de laquelle j'appartiens -
... est enterré ici... dans le caveau familial.
Ici, vous voyez le premier duc...
... et sa duchesse.
Les morts veillant, pour ainsi dire, sur les vivants.
L'église est particulièrement dotée...
... d'éléments architecturaux pleins d'intérêt.
Vous remarquerez que notre chantrerie...
... comporte la doucine foliacée et fleuronnée...
... qui en indique le style flamboyant première époque.
Le bossage du cul-de-lampe est typique.
Et je pense souvent...
... que mon vitrail ouest...
... a toute l'exubérance de Chaucer...
... sans, par bonheur...
... exhiber les concomitantes crudités de son époque.
Voici les fonts baptismaux...
Enfin, il m'invita tout de même à dîner.
Le Révérend n'était pas de ces pasteurs...
... qui installent avec zèle leur vocation dans leur vie privée.
Il fit montre, pour les progrès du christianisme en Matabéléland...
... d'un intérêt poli qui m'embarrassa.
La Société pour le Développement du Savoir Chrétien...
... nous a fait traduire la Bible en Matabélé...
... mais comme les indigènes ne savent pas lire.. !
Vous parlez bien le Matabélé ?
Pas couramment.
Cela m'intéresserait prodigieusement...
... d'entendre un échantillon de cette langue.
Mon Matabélé est rouillé.
Allons donc, Monseigneur...
Prenons par exemple :
"Daniel dans la fosse aux lions".
En langage familier.
C'est passionnant !
Le porto est à côté de vous.
Comment le trouvez-vous ?
C'est du Cockburn, 69.
La meilleure année, d'après moi.
Mon docteur, toutefois, est d'un avis différent.
Et que préfère-t-il ?
L'abstinence !
Aimeriez-vous un cigare ?
Il me met toujours en garde contre l'état de mes artères...
Moi, je lui réponds...
... quel mal possible peut-il y avoir...
...à boire un verre chaque soir ?
Ou même deux ?
Quel mal, en effet ?
Ainsi, vous ne me blâmez pas ?
Pas le moins du monde.
Permettez-moi de dire...
... avec tout le respect que je dois à mes supérieurs...
... que votre visite m'a apporté quelque chose que je ne pouvais...
... espérer d'aucun ecclésiastique de ce pays.
Je conjecturai ce qui arriva...
... le docteur, présumant un excès de porto...
... attribuerait poliment la mort à une crise cardiaque.
À mon retour...
... je décidai d'éliminer rapidement les obstacles secondaires.
Lady Agatha D'Ascoyne était une suffragette militante...
... ce qui entraînait le fait...
... que chacun de ses gestes suscitait l'intérêt de la Police.
Quand elle ne se manifestait pas en public, elle était en prison.
Afin de découvrir une occasion, il me fallut adhérer au mouvement.
Il avait été projeté, en secret, de fêter sa dernière relaxation...
... par une pluie de tracts sur Londres.
Je lançai une flèche...
... qui la fit atterrir.
Pour l'Amiral Horatio D'Ascoyne, c'était moins facile.
Il était souvent en mer...
... et le problème dépassait même mon ingéniosité.
Par bonheur, il fut victime d'un désastre naval...
... causé par un penchant à l'entêtement...
... et une bêtise, regrettables chez un homme de son grade.
La barre à bâbord !
Vous voulez dire "à tribord" ?
Bâbord !
Les deux navires coulèrent instantanément.
Tous furent sauvés...
... sauf un !
L'Amiral Horatio...
... entêté jusqu'au bout, coula avec son bateau.
Le Général Lord Rufus D'Ascoyne, par contre...
... qui racontait volontiers ses exploits contre les Boers...
...était un problème assez facile.
À ce moment-là, l'ennemi qui s'était dissimulé...
... surgit de derrière le mamelon.
Je retins notre tir jusqu'à leur voir le blanc des yeux.
Puis, je lançai l'ordre :
"Feu !"
À un tel homme, une mort explosive me semblait appropriée.
Je mis donc dans un pot de caviar une bombe de ma fabrication...
... et par la poste, j'envoyai le caviar au Général.
Je fis semblant de m'être laissé abuser par la feinte.
À ce moment-là, l'ennemi dissimulé surgit de derrière le mamelon.
Je retins notre tir jusqu'à leur voir le blanc des yeux.
Ce que j'ai pu en manger, de ça, en Crimée !
Une chose que les Ruskos font bien !
Rien ne resta de lui.
On dirait presque qu'il y a un sort sur notre infortunée famille.
En tout cas, cette série tragique vous rapproche de la succession.
Je n'avais pas songé à cela.
Il serait temps... Vous êtes l'héritier présomptif du duché.
Si le duc actuel mourait sans enfant...
... je serais le seul entre vous et le titre.
Et je suis vieux.
Je ne me suis jamais remis de la mort de mon fils.
Moi, duc de Chalfont ?
Un jour, presque sûrement.
Eu égard à cela, il convient que vous cessiez d'être mon employé...
... afin de devenir mon associé.
Croyez à ma profonde gratitude.
Je vais vous expliquer, c'est extrêmement simple...
Si votre mère avait vécu, elle aurait forcément succédé avant vous.
Une de mes premières tâches fut de recevoir Lionel... qui vint...
... chapeau à la main.
Tu viens me demander une prolongation de ton échéance ?
Oui, nous avons vendu au-dessous, et le cours n'est pas tombé.
Je te ferai remarquer...
... que notre firme soutient les transactions constructives...
... et non point la spéculation.
J'aurais aimé refuser...
Mais un Lionel en faillite m'aurait mis en demeure...
... de financer les extravagances de Sibella.
C'est bon... Nous renouvellerons à 3 %.
Je jugeai qu'il était temps d'entreprendre Edith D'Ascoyne.
Il fait un peu froid.
Vous avez tremblé... mais ce n'est pas le froid.
Les souvenirs...
Essayez-vous, au moins, d'oublier ?
Je peux vous paraître dur... mais croyez que...
La chaise d'Henry ?
Personne ne s'en est servi depuis... de rien d'autre non plus...
Tout est resté à la même place...
Je le veux ainsi.
Vous voulez faire de cette maison un tombeau...
Les tombeaux ne sont pas pour les vivants.
Je vous ai toujours respectée...
... plus que n'importe quelle autre femme au monde.
Il est de votre devoir envers vous-même, envers les autres...
... et même envers Henry... de vous remettre à vivre.
Pour quel avenir ?
Je vais dire une chose présomptueuse...
Vous me chasserez si vous le voulez.
Si un jour vous pensiez que le dévouement d'un admirateur...
... pouvait vous aider...
... je serais honoré que vous me permettiez de vous offrir ma main.
Je suis surprise...
... très touchée... mais...
... je ne saurais envisager même la possibilité de me remarier.
J'ai parlé trop hardiment... et trop tôt.
Veuillez ne voir en ce que j'ai dit...
... qu'une chose qui dépend de votre bon plaisir.
Sibella m'attendait.
Je la vis avec plaisir. Car autant, près de Sibella, j'admirais Edith...
... autant, près d'Edith, je désirais Sibella.
Tu ne t'es pas ennuyée ?
Je regardais dans le feu... je pensais...
...à la cheminée de notre enfance...
... et à tout ce qui est arrivé depuis.
Comme j'ai ri quand tu m'as dit : "N'épouse pas Lionel...
... car je serai duc un jour".
J'ai épousé Lionel... et à présent, te voilà presque duc.
Tout est très bien ainsi.
Tu peux parler... ce n'est pas toi qui es marié à Lionel.
Nous nous voyons quand nous voulons, donc sans y être forcés.
Mais pas autant que je voudrais.
Où étais-tu, ce week-end ?
Voir Mme D'Ascoyne... La veuve de ce cousin qui a été tué.
Tous tes cousins se font tuer...
Cela ne m'étonnerait pas que tu les aies tous assassinés.
Maladroit !
Pourquoi dis-tu cela ?
Boutade.
Sois discrète... c'est un secret...
Oui, je les ai tous assassinés.
Je m'en doutais depuis longtemps.
Comment est-elle ?
Mme D'Ascoyne.
Grande... mince...
Belle ?
Oui, on pourrait le dire.
Le dirais-tu ?
Je n'y ai jamais pensé.
Que dirais-tu si elle te questionnait sur moi ?
Que tu es un parfait mélange d'imperfections...
... que ton nez est un peu trop petit...
... ta bouche trop grande...
... que ton visage est digne de faire rêver un homme toute sa vie...
... que tu es vaine...
...égoïste...
... cruelle...
... menteuse...
... que tu es adorable...
Je dirais que tu es... Sibella.
Comme c'est joli !
Viens me le répéter.
Je dirais que ton nez est trop petit...
... et ta bouche...
... oui... ta bouche un peu trop grande...
Peu après, mon patron eut une attaque.
Le docteur lui donna tout au plus un mois à vivre.
J'étais heureux, après sa bonté pour moi, de n'avoir pas à le tuer.
Bientôt, le seul obstacle entre le titre et moi...
... serait le duc lui-même.
Je ne voyais pas comment disposer de lui.
Il vivait dans son inaccessible forteresse.
J'examinais sombrement le problème pour la centième fois...
... un jour que j'attendais Sibella chez moi.
Je passais... j'ai pensé vous rendre visite.
Est-ce bien sage ? Discret ?
Il y a des cas où les conventions ne jouent plus.
Votre réputation n'est-elle pas sans tache ?
Je m'inquiète pour la vôtre.
Aussi votre visite ne devra point être longue.
Je vous remercie de ces scrupules.
Je ne veux parler que d'une chose...
J'ai beaucoup réfléchi à votre offre...
... et me suis demandé ce qu'aurait voulu Henry.
Il m'a dit, un jour :
"Il y a trop de bon en vous, Edith...
... je sens que d'autres devraient en avoir leur part"
Ainsi, je vous remercie encore de votre offre...
... et je l'accepte avec joie.
L'émotion me coupe la parole.
Mais nous n'annoncerons rien avant 3 mois.
Comme vous voudrez.
Cette nouvelle circonstance me confirme dans mon opinion...
... que votre visite doit être écourtée.
Si vos attentions en tant que mari...
...égalent votre tact en tant qu'ami...
... je ne regretterai pas ma décision.
Ne devrions-nous pas au moins prévenir l'oncle Ethelred ?
Vous avez raison... Je lui écrirai.
Je suis un homme heureux.
Je n'allais pas annoncer la nouvelle à Sibella...
Les femmes ont un don pour faire des scènes à propos de rien...
... et avoir l'air offensées quand elles-mêmes sont en faute.
D'ailleurs, j'avais trois mois de répit.
Tu as adopté "Essence de roses" ?
Je viens de rencontrer une bien jolie femme.
Mme D'Ascoyne.
Nous avions à parler affaires de famille.
Peu après, je reçus une lettre de Lionel...
... me priant de passer chez lui pour une affaire délicate.
Cela m'inquiéta, car neuf fois sur dix...
... on appelle "une affaire délicate"...
... une chose qui est, en fait, fort indélicate.
Durant ce morne trajet à Bayswater, je pensais...
... qu'il était typique de Lionel d'habiter du mauvais côté du Park.
Bonjour... Quelque chose à boire ?
Jamais pendant la journée.
Tu permets... ça tient le froid en respect.
Je trouve qu'il fait chaud.
Je plaisantais.
Non, je reste debout.
La journée est chaude... enfin... pour la saison.
En effet... Elle est aussi très remplie.
Puis-je savoir de quoi il s'agit ?
Oui... c'est une affaire assez délicate...
Mais je me suis dit : "Louis est un homme du monde".
Tu as été chic quand Sibella m'a choisi plutôt que toi.
D'autres l'auraient mal pris...
Tu as joué, tu as perdu... mais...
... tu t'es conduit en gentleman.
Alors, j'ai pensé que puisque tu aimais bien Sibella...
... que nous sommes de vieux amis... je te demanderais de nous aider.
Les affaires n'allaient déjà pas bien...
... mais à présent, c'est la faillite.
Alors, je me suis dit :
Pourquoi ne pas en parler à mon vieux copain Louis...
... avec qui j'ai passé tant de si belles années de mon enfance ?
Ta mémoire est en défaut.
Ce terme de "vieux copains" ne peut s'appliquer à nous.
Nous nous sommes toujours détestés...
... d'une haine qui n'a fait que croître avec nous.
J'ai toujours pensé à toi comme à un copain... toujours...
C'est pourquoi je me suis dit...
Je te préviens qu'il est tout à fait inutile d'insister.
Sais-tu ce que tu fais ? Tu m'envoies à la mort !
Le seul moyen de m'en sortir... c'est de me tuer.
Ce cabotinage est répugnant !
Je suis assuré... ainsi ma femme sera pourvue.
Louis, je t'en supplie... non pas tellement pour moi...
... mais pour Sibella !
Cette posture est ridicule.
Tout ce que je peux dire, c'est que tu es un salaud... et un égoïste !
Laisse-moi te rafraîchir la mémoire :
Lorsque je n'étais qu'un petit vendeur, tu m'as méprisé.
À présent, tu viens te traîner à mes pieds.
Oui, un petit vendeur !
Un sale petit commis de magasin.
Tu fais bien le fier !
Mais ta mère a épousé un joueur d'orgue de Barbarie !
Debout !
Je n'admets pas que tu prononces le nom de ma mère.
Plonge-toi la tête dans de l'eau froide.
Je ne m'abaisserai pas à me battre avec un ivrogne !
Pourquoi prolonger cette querelle vulgaire ? Je rentrai chez moi.
Je pris un bain pour me détendre.. !
... et effacer cette scène de ma mémoire.
Mon repos dura peu.
Je suis désolée de te déranger...
Mais j'ai une mauvaise nouvelle à t'annoncer...
J'ai voulu te prévenir...
Lionel a tout découvert...
... sur nous deux.
Il y a eu une scène terrible hier au soir !
On ne peut tromper même Lionel éternellement.
Attends, tu ne sais pas tout...
Il va demander le divorce.
Comme c'est naïf de sa part !
Je ne vois qu'un seul moyen possible.
Lionel m'aime toujours.
Il ne pense qu'à mon bonheur...
Il pourrait me laisser demander le divorce...
... si je pouvais lui expliquer...
... qu'autrement, il compromettrait non seulement le futur duc...
... mais aussi la future duchesse de Chalfont.
Tu es intelligente, mais pas tout à fait assez.
C'est non seulement du chantage...
_ vilain mot, mais c'est le seul _
... mais aussi du bluff.
Je m'explique :
Tu as cru jouer une bonne carte... mais...
... il se trouve que j'en ai une qui est bien plus forte.
J'étais chez Lionel, il n'y a pas une heure...
... et il était évident, d'après son attitude...
... qu'il ne soupçonnait rien entre toi et moi, sinon des relations...
... "de vieux copains" qui ont joué ensemble étant petits.
Ainsi... je te remercie de l'honneur que tu me fais...
... mais je ne puis accepter... D'autres dispositions m'en empêchent.
Je vais bientôt épouser Mme D'Ascoyne.
Sais-tu que tu t'es conduit bassement ?
Ne penses-tu pas que nous nous valons ?
Ayez la politesse de me reconduire jusqu'à la porte.
J'avais pensé qu'il serait adroit d'annoncer notre secret au duc...
... j'avais vu juste...
... car nous fûmes invités à passer quelques jours au château.
J'avoue que j'éprouvais un sentiment de triomphe...
... en approchant de ce portail à nouveau...
... mais dans des circonstances autres.
Une petite réunion intime...
Il y avait une Lady Redpole, et sa fille, Maud...
... qui ressemblait à une vache...
... avec à peu près autant de conversation.
Vous allez à l'Opéra ?
Ethelred m'invita à visiter le château.
Quelle volupté de savoir que ce domaine...
... qui s'étendait à perte de vue, serait bientôt le mien !
Je suivais le guide, comme la première fois.
La maison était richement équipée en instruments de mort.
Soupesez-moi ça ! Nos ancêtres devaient avoir de la poigne.
Mais pas la discrétion requise pour l'homicide au 20ème siècle.
Au soir, mon hôte était toujours intact, et moi toujours sans plan.
Belle femme, Edith ! Vous en avez de la chance.
Je ne cesse de le penser.
Que dites-vous de Maud ?
Charmante, bien que sa conversation manque un peu de... vivacité.
C'est une idiote !
Et moche !
Mais bonne race.
Bonne race, les Redpole.
Grosse proportion de mâles.
Oui. Parlé à sa mère cet après-midi.
Ravie de s'en débarrasser.
Tout pour la famille !
Et... l'union est pour quand ?
Très vite... Ce ne sera peut-être pas un garçon du premier coup.
Un mariage simple... Pas le genre Maud, les grandes orgues...
Et tout de suite, la Riviera... puis l'ltalie...
Inutile de l'infliger aux amis...
... alors qu'elle a une famille.
Ceci me consterna au point que si j'avais eu le poison à ma portée...
... je le lui aurais administré sur-le-champ...
... risquant le tout pour le tout.
Si je ne disposais pas de lui durant cette présente visite...
... tout mon édifice risquait de s'écrouler.
Mes meilleurs vœux de succès.
Le lendemain, j'accompagnai Ethelred à la chasse...
... sans chasser moi-même, car je n'aime pas le sang.
Vu les trappes, ce matin ? En voilà un, on dirait.
On vole le gibier... Nous avons mis des pièges à hommes.
Hoskins va te battre...
Puis, il te relâchera...
Ça t'apprendra à braconner...
Il faut les changer de place souvent.
N'est-ce pas illégal ?
Et s'il va à la police ?
Il écopera six mois de prison pour braconnage.
S'il ne dit rien, il en a pour quelques jours de lit.
Que choisiriez-vous ?
C'est le seul moyen de les traiter, croyez-moi.
J'ai perdu mes cigarettes... Je vous rattrape.
On reviendra cet après-midi, si vous voulez.
Après le lunch, on alla de nouveau massacrer les oiseaux.
Il m'a semblé entendre courir.
Encore un braconnier !
Il y avait quelqu'un... Tenez !
Sortez-moi de là.
Dépêchez-vous !
J'ai à vous parler.
Si vous bougez, je vous tue tout de suite.
Avant qu'on entende le coup, je serai près du château...
... criant au secours.
Je dirai que vous êtes tombé là-dedans...
... et que le coup est parti tout seul.
Ainsi taisez-vous !
Pour vous épargner de la douleur, je serai bref.
Quand j'aurai fini, je vous tuerai.
Le 6ème D'Ascoyne que je tue.
Vous voulez savoir pourquoi ?
Pour ce qu'ils ont fait à ma mère.
Parce qu'elle avait choisi l'amour, plutôt que le rang ou l'argent...
... ils l'ont condamnée à vivre une vie de pauvreté et d'esclavage.
Vous-même avez refusé de la laisser reposer parmi les siens.
Quand je la vis mettre en terre...
... exilée dans la mort comme dans la vie....
... je jurai de me venger de votre intolérable orgueil.
Cette vengeance, je suis sur le point de la compléter.
Vous êtes fou.
Donnez-moi ce fusil.
D'ici, la blessure sera compatible avec ce que je raconterai.
Au secours !
Et ainsi, Ethelred, 8ème duc de Chalfont...
... prit sa place dans le caveau de famille.
Il restait peu de D'Ascoyne pour le pleurer...
Mon patron devenait le 9ème duc de Chalfont...
... mais il fut terrassé en apprenant la nouvelle.
Et ainsi, je devins le 10ème duc de Chalfont.
Par bonheur le 9ème duc avait pu avant d'expirer...
... faire un testament en ma faveur.
Une touchante petite cérémonie féodale m'accueillit au château.
Et je vous promets que mon premier souci...
... ainsi que celui de Mme D'Ascoyne, qui me fait l'honneur de m'épouser...
... sera la prospérité du domaine, et de tous ceux qui y vivent.
Que Dieu vous bénisse !
Vive Sa Grâce !
Pennyman... de la ferme Sprockett.
Mme Pennyman... mon fils Tom... de la ferme Sprockett.
M. Wyvold... de la ferme Sprockett...
Non... de Scotland Yard.
Une affaire délicate.
J'eus de la peine à reprendre mes esprits.
Lequel était-ce ?
Le jeune Ascoyne ? Henry ?
Ethelred ?
Le Pasteur ?
Le Général ?
Lady Agatha ?
Ou tous à la fois ?
Vous êtes bien le duc de Chalfont ?
Inspecteur Burgoyne.
J'ai un mandat d'arrêt contre vous. Vous êtes accusé d'avoir tué...
... M. Lionel Holland...
... au n° 242 de Connaught Square, à Bayswater...
... le 17 octobre.
Abasourdi, j'essayais d'entrevoir...
... ce qui avait pu susciter cette peu amusante ironie...
Lionel avait dû mettre sa menace de suicide à exécution.
Mais pourquoi m'en blâmer ?
C'était à la justice de répondre.
Ne désirant pas renoncer aux privilèges de mon rang...
... j'obtins d'être jugé à la Chambre des Lords.
Louis D'Ascoyne Mazzini, duc de Chalfont...
... en tant que pair d'Angleterre, vous êtes accusé de meurtre.
Votre Grâce veut-elle se déclarer coupable de ce crime...
... ou non coupable ?
Quels juges désirez-vous ?
Dieu et mes pairs.
Que Dieu assiste Votre Grâce !
Veuillez rendre compte à Leurs Seigneuries...
... de votre conversation avec votre mari, la veille de sa mort.
Il me dit que Louis... l'accusé...
... venait le voir le lendemain pour une affaire assez délicate.
Il avait appris qu'il était trompé...
... par vous et l'accusé ?
Il voulait lui dire qu'il avait l'intention de demander le divorce.
D'après vous, comment l'accusé aurait-il réagi ?
Probablement assez mal.
Héritier d'un titre, il n'avait plus besoin de moi.
Il voulait se débarrasser de vous ?
Veuillez dire à Leurs Seigneuries...
... comment vous avez découvert le corps de votre mari ?
Je rentrai vers 16 h 30...
Le témoin peut fort bien être assis.
J'allai dans le bureau...
Mon mari était allongé par terre, avec un poignard dans la poitrine.
Avait-il jamais menacé de se suicider ?
Jamais !
Mon client demande l'autorisation de questionner le témoin.
Accordé.
Vous avez prêté serment.
Vous réalisez qu'il s'agit de la vie d'un homme ?
La conversation dont vous avez parlé est de la pure fabrication.
Votre mari s'est suicidé.
Il m'aurait sûrement laissé une lettre.
N'en a-t-il pas laissé ?
La police n'a rien trouvé.
Votre témoignage est inspiré par un sentiment de vengeance.
Ce n'est pas vrai !
J'espère que les thèses de l'accusé...
... ont un but autre que celui d'affliger le témoin.
Mon but est d'exposer la vérité.
C'est tout l'objet de cette assemblée.
Vous êtes bien la duchesse de Chalfont ?
Où et quand avez-vous épousé l'accusé ?
Hier matin, à la prison de Pentonville.
J'ai voulu ainsi proclamer au monde entier...
... ma foi dans son innocence.
J'ai voulu montrer par ce mariage, qu'en dépit de certaines erreurs...
... d'ailleurs causées...
... par cette courtoisie innée...
... qui fait hésiter à repousser une femme...
... je le tiens pour un homme à qui je puis confier ma vie.
À ma bonne opinion de lui...
... feu mon mari Henry...
... et feu son oncle Ethelred...
... s'ils étaient vivants...
... ainsi que d'autres membres de la famille D'Ascoyne...
... auraient sûrement souscrit.
Le défunt était-il un client de votre maison de banque ?
Pour une transaction normale, il serait venu à votre bureau ?
Et il vous a fait venir chez lui ?
Pour discuter affaires ?
Est-ce bien plausible ?
Et pendant cette discussion d'affaires...
... il sanglota et menaça de se suicider ?
Est-ce là une pratique courante ?
Mais c'est arrivé ?
Est-ce bien plausible ?
Et cette discussion... d'affaires... s'échauffa au point...
... qu'il vous attaqua ?
Est-ce là une pratique courante ?
Mais c'est arrivé ?
Vous dites que cela est plausible ?
N'avez-vous jamais entendu parler...
... de batailles entre mari jaloux et amant ?
Cliché de romans feuilletons.
N'est-il pas vrai qu'en l'occurrence, cela est arrivé réellement ?
Absolument pas.
Et qu'ignorant, à l'époque, la nature indulgente de Lady D'Ascoyne...
... vous avez pensé qu'un scandale...
... empêcherait ce mariage avantageux...
... avec une femme riche et belle.
Pourtant vous voulez vous débarrasser de Mme Holland ?
Même en épousant une autre femme ?
Je me demande quel va être leur verdict.
Voici la question posée à Vos Seigneuries :
L'accusé est-il coupable...
... du crime pour lequel il comparaît devant vous...
... ou n'est-il pas coupable ?
Coupable, sur ma foi.
Autant j'ai trouvé touchante et bienséante...
... la visite d'adieux de ma chère femme ce matin...
... autant je trouve, par contre, votre visite extrêmement déplacée.
Je n'ai pu supporter que votre dernier regard sur moi...
... fut un regard de haine.
Votre témoignage m'ayant mis la corde au cou...
... je ne puis vous regarder avec affection.
N'y a-t-il aucun espoir ?
Je pensais à cette question que vous me posiez...
...à propos de Lionel laissant un mot pour expliquer son suicide.
Supposez qu'il en ait laissé un...
... et qu'on le trouve ce soir-même... votre dernier soir !
Ce serait un miracle.
Un miracle peut arriver !
Comme c'est curieux, la vie !
Si vous n'aviez pas épousé Edith...
Ni vous, Lionel...
... vous ne seriez pas pendu demain !
À moins que vous n'en ayez tué des !
La question ne se pose guère.
Vous souvenez-vous, quand nous étions petits...
... nous avions une jolie comptine.
"Six petits nègres..."
"... et puis s'en vont... Sorti, le petit nègre !
Pas mal de petits nègres sont "sortis" récemment.
Et tous, des D'Ascoyne !
On ne fait pas de vieux os, dans ma famille.
Edith n'est une D'Ascoyne que par alliance...
Elle aura peut-être plus de chance.
À moins d'un miracle... comme nous disions tout à l'heure.
Ainsi elle m'offrait la lettre de Lionel.
... si j'acceptais de tuer Edith.
Il s'agit donc de deux miracles ?
Je me demande s'ils sont dépendants l'un de l'autre !
Ils pourraient l'être.
Qu'en pensez-vous ?
Pauvre Edith ! Je crains que tout ceci ne la fasse mourir.
Il fallait accepter.
Je n'aurais plus qu'à décider après...
... lequel de ces deux petits nègres devrait "sortir".
Chère Edith !
Captivante Sibella !
Comme je les connaissais bien, l'une et l'autre !
Du moins, le croyais-je.
Mais le jour se lève, et rien n'est venu.
Il est 8 heures moins dix...
Je me rends compte que Sibella ne m'a fait entrevoir un espoir...
... qu'afin de mieux me désespérer.
Cela me ressemble peu de ne pas l'avoir deviné...
C'est tellement dans le style de Sibella...
"Vole le temps plus vite encore Pour le condamné à mort...
Lentement a beau marcher Trop tôt se trouve arrivé."
Je n'ai plus qu'à vous remercier de toutes vos bontés.
Si Votre Grâce le permet, j'aimerais lui lire quelques vers...
... que j'ai écrits pour la circonstance :
"Mon ami... médite..."
"Votre Grâce... méditez..."
Aussi peu qu'il vous reste de souffle en ce terrestre séjour...
Combien, entre la naissance et la mort, le temps est court...
Mais combien longue sera votre part prochaine d'éternité !
Votre Grâce, préparez-vous !
Une communication du Ministère de l'Intérieur !
M. Holland a laissé une lettre prouvant qu'il s'est suicidé !
C'est un miracle !
Oui... cela ressemble à un miracle !
En attendant les instructions, je vous installerai chez moi.
Croyez que je ne me suis jamais senti plus soulagé.
Pauvre Elliott !
S'il ne m'avait pas lu son abominable poème...
... je serais pendu, à l'heure qu'il est !
Il s'en faisait une telle joie !
On me dit qu'une grande foule attend votre sortie.
N'ayant pu me voir mourir, ils veulent me voir vivant.
Il y a non seulement Sa Grâce la duchesse, mais aussi Mme Holland.
Comme dans la chanson :
"Dieu que j'aimerais l'une, s'il n'y avait pas l'autre !"
Le magazine que je représente...
... m'a chargé de vous pressentir pour les droits sur vos "Mémoires".