Phillip Marlowe, c'est mon nom.
Profession : détective privé.
On me dit : "Filez ce type". J'y vais.
"Cherchez cette femme". Je la trouve.
Et qu'est-ce que j'en retire ?
10 dollars par jour plus les frais.
N'allez pas croire que je vis dans le luxe !
Dans les journaux, à la radio,
on ne parle que du meurtre
de la Dame du Lac.
Un bon titre.
On en parle beaucoup.
La vérité est tout autre.
Un seul type la connaît : moi.
L'affaire a commencé trois jours avant Noël.
J'en avais assez de travailler pour des clous,
alors j'ai décidé d'écrire. C'est moins risqué
et bien plus payant.
Je me suis inspiré de ce meurtre.
J'ai envoyé l'histoire aux Éditions Kingsby
spécialisées dans le sang.
Ils publient ce genre de choses.
HISTOIRES D'HORREUR VRAIES
Ils m'ont répondu me demandant d'aller les voir.
La lettre était signée "A. Fromsett,
"Bureau 950. Meadson Building."
Notez bien ça.
Dans certaines affaires criminelles,
un type fait irruption chez vous en sueur et tout confus,
et il vous dit comment ça marche.
Dans d'autres cas, comme ici,
on est pris dans une glu.
Impossible de s'en sortir !
Je vous mettrai sur la voie.
Je vous donnerai des indices.
Saurez-vous mener l'enquête ?
Vous le pensez ? Alors, vous êtes futé.
Mais croyez-moi : soyez très attentifs.
Ne relâchez jamais votre attention.
Les grosses manchettes n'ont pas d'heure.
"Éditions Kingsby.
"Bureau 950. Meadson Building.
"Signé A. Fromsett."
Dans trois jours c'est Noël, et je n'ai encore rien acheté.
Eh bien, ne perds plus de temps.
919 GREGORY ASHLON CONSEILLER FINANCIER
ACTIONS ET OBLIGATIONS
ÉDITIONS KINGSBY
AFFAIRES SCABREUSES - CRIME DU MOIS HISTOIRES DE MONSTRES
HORREUR ET CRIMES VRAIS
NOUVELLES DE MINUIT
- Oui ? - Je suis Phillip Marlowe.
Vous m'avez fait venir à propos d'un papier.
Un certain M. Marlowe veut vous voir.
Entrez.
Non vraiment, ça manque de sang.
Évidemment, c'est pas en couleur.
La question n'est pas là. Du sang, encore du sang.
Revenez quand vous l'aurez revue.
HISTOIRES D'HORREUR VRAIES ÉDITIONS KINGSBY
M. Marlowe ? Oh, M. Marlowe.
Vous avez envoyé une nouvelle ?
Oui, j'ai reçu une lettre signée A. Fromsett.
C'est moi. Adrienne Fromsett.
Asseyez-vous.
Merci.
- Voyons, votre nouvelle était par là... - Elle y est encore.
Elle est devant vous, sous le magazine.
Merci.
"Si je meurs avant d'avoir vécu". Joli titre.
"Phillip Marlowe". Joli nom.
Avez-vous beaucoup écrit ?
- J'ai écrit ça. - Vraiment ?
- C'est un très bon début. - C'est une histoire vraie.
Vraiment ?
Nous en recevons des centaines chaque semaine.
Il faut les publier !
Elles sont loin de valoir la vôtre !
- Cigarette ? - Merci.
Feu.
Merci.
D'ailleurs,
ceux qui écrivent ne connaissent pas les faits,
et ceux qui les connaissent ne savent pas écrire.
L'authenticité importe peu.
Si nos lecteurs connaissaient la vie,
ils ne liraient plus nos revues.
- Oh, M. Marlowe ? - Oui ?
Merci.
Vous tombez du ciel
ou vous êtes distrait ?
- Les deux ! - Vraiment ?
Alors, j'ai dû perdre la main !
L'édition est un travail qui manque de charme.
Vous dirigez cette affaire ?
Non. M. Kingsby en est le président
et moi, sa collaboratrice.
Dites-moi,
ça existe un détective comme le vôtre ?
Il ne ment pas, il ne triche pas.
Il est loyal, sincère. Il ne roule pas son client.
J'en connais un ou deux.
C'était donc une autobiographie !
Vous n'achèterez pas ma nouvelle ?
- J'allais vous en offrir 200 dollars. - Oh, non.
Ce n'est pas vrai. Arrêtez ce petit jeu !
En fait, vous cherchez
un bon instrument qui se tiendra coi.
Vous avez pensé : "Voilà mon homme.
"Il est bête, brave et bon marché." C'est bien ça ?
J'allais vous parler
d'une affaire délicate et confidentielle.
Et vous ne m'avez pas appelé ?
Pourquoi tous ces détours ?
Voilà. Je voudrais
que vous trouviez la femme de M. Kingsby
sans qu'il le sache, bien entendu.
Elle est partie avec un autre.
C'est une femme perverse, une menteuse, une tricheuse et une voleuse !
Elle pourrait même finir entre les mains de la police.
- Pendant 10 ans... - Excusez-moi,
mais, en quoi cela vous concerne-t-il ?
Je m'occupe de toutes les affaires de M. Kingsby.
Il veut divorcer.
Il faut la retrouver d'urgence.
Beau métier que le vôtre !
Vous admirez mon sang-froid ?
Sang-froid ou culot ?
- Je n'aime pas vos façons ! - Je ne suis pas vendeur.
Je ne vends plus ma nouvelle.
Je suis allergique aux femmes
qui veulent se faire épouser par le patron.
On ne me parle pas sur ce ton !
C'est bien ce qui vous manque !
C'est de cette façon qu'on devrait vous parler.
Je pars, Adrienne. Rien de spécial ?
Entrez. Je vous présente M. Marlowe...
Nous parlions d'une nouvelle qu'il nous a envoyée.
M. Kingsby, notre président.
Bonjour.
Charmé de connaître un de nos écrivains.
Écrivain ? Pas encore.
Il vient de refuser une offre de 200 dollars.
Comment ? De nos jours, le tarif est à un centime du mot !
Cette histoire n'est pas ordinaire, Derry.
M. Marlowe y a été de son âme...
Ça vaut 500 $ au prix des âmes, de nos jours !
- Si vous le dites. - Merci.
Félicitations : un écrivain homme d'affaires.
Et aussi un détective privé bien connu.
- Détective ? - C'est pourquoi il y a tant de vie,
de cœur, de quoi encore...
- Vous le disiez... - De phrases courtes.
Je vois...
Je pars. Tout va bien, chérie ?
Le mieux du monde, Derry.
- Alors, bonne nuit, chérie. - Bonne nuit.
Enchanté, M. Marlowe.
On ne vous a pas entendu quand le patron était là !
Je gagne 300 $ en me taisant.
Vous connaissez notre devise ?
"À chacun selon son mérite".
Vous aurez 200 $ pour votre nouvelle,
et le reste constitue une avance
sur la recherche de Mme Kingsby.
Vous n'avez pas besoin d'aide, "chérie". Vraiment.
Non ?
Votre rouge à lèvres déborde.
Faible femme !
Je vous en prie. J'ai besoin qu'on m'aide.
Et moi, d'un troisième œil !
Si on prenait un whisky avec un peu de glace ?
Ça vous tente ?
Comme si vous aviez besoin de glaçons !
C'est charmant, ici.
Installez-vous. Je vais casser la glace.
Je n'en ai pas pour longtemps.
- Vous le buvez comment ? - Serré, avec deux sucres et du lait.
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PASSE FRONTIÈRE POUR OBTENIR DIVORCE AU MEXIQUE.
VAIS ÉPOUSER CHRIS LAVERY AU MEXIQUE.
AFFECTIONS. TA FUTURE EX-FEMME - CRYSTAL.
Asseyez-vous.
Merci.
Si vous prenez l'affaire en mains,
il faut d'abord aller voir Chris Lavery.
Qui est-ce ?
Le beau mâle avec lequel Chrystal est partie il y a un mois.
- Enfin, on pense. - Un mois.
Un mois pour aller à El Paso ?
Comment, El Paso ?
Il fallait me le dire ! J'aurais tout de suite trouvé.
- Mais je n'en savais rien... - Vous travaillez trop.
Je ne comprends pas.
La femme de Kingsby est au Mexique. Où est le mystère ?
J'ai rencontré Lavery la semaine dernière,
et il n'a pas vu Chrystal depuis deux mois.
Il est chez lui, mais pas elle. Personne ne l'a vue. Disparue !
Le télégramme est un faux.
Je peux en faire autant !
- Vous l'avez peut-être fait ! - Très drôle !
Pourquoi Kingsby ne la recherche-t-il pas ?
Je ne sais pas, il la croit peut-être en voyage.
Un mariage mexicain, sans partage des biens,
ce n'est pas son genre. Elle le ferait ici, en Californie.
Et puis,
elle n'est pas bête au point d'épouser Chris Lavery.
Vous croyez ?
On n'épouse pas ces types-là.
On règle les factures. On leur prête de l'argent
- et on oublie de le leur réclamer. - Vous semblez bien le connaître.
Pourquoi ?
Comme ça. Vous le connaissez bien ?
Que voulez-vous dire ?
Ne me regardez pas comme ça.
Si vous ne flairez pas un mystère dans l'air,
je vous ai fait perdre votre temps. Je ne vous retiendrai pas plus longtemps.
Rentrez jouer avec vos empreintes digitales.
Où habite Lavery ?
À Bay City.
- Quelle adresse ? - 676, rue Altair.
- Au bord du canyon. - Et vous espérez qu'il va m'y jeter.
Une question encore :
Que feriez-vous si je vous embrassais ?
Essayez, vous verrez bien.
Vous fermez toujours les yeux lorsque vous croyez être embrassée ?
Alors ?
Comment est Lavery ? Grand et fort ?
- Pourquoi ? - Vous fermiez les yeux aussi ?
Foutez le camp !
Vous voulez Kingsby pour vous venger de lui.
C'est faux ! Foutez-moi le camp !
Je vais le voir.
Mais ne me faites plus de charme. Je vous connais.
Tant pis pour les glaçons.
Vous allez publier mon manuscrit.
En mettant l'âme à gauche !
Ne confondez pas le manuscrit et l'auteur.
Bonne nuit, ma jolie. Je vous tiendrai au courant.
- Chris Lavery ? - Ouais, c'est moi.
Votre bronzage est superbe.
Merci. C'est gentil de votre part.
Détective privé ?
Obligé de faire du porte-à-porte ?
Les temps sont durs,
mais, pas besoin de détective.
Je viens chez vous pour mon travail.
Passionnant !
Puis-je savoir qui vous a envoyé ?
- Que voulez-vous ? - Je travaille pour Derace Kingsby.
Vraiment ? Il en est réduit à engager un flic privé !
- Incroyable ! - Quelle déchéance !
- N'y voyez surtout pas de mal. - Nous nous portons bien, merci.
Est-il possible d'entrer ? L'hospitalité du Sud ne va pas jusque là ?
Excusez-moi, monsieur.
Ça va. Entrez.
C'est vraiment charmant ici.
Dites-moi où est Mme Kingsby et je ne vous embêterai plus.
Chrystal ? Je ne l'ai pas vue depuis un mois.
Et je n'ai jamais mis les pieds à El Paso.
Je suppose que vous alliez me le demander.
- Vous savez pour le télégramme. - Mlle Adrienne m'en a parlé.
Mlle Adrienne vous en a parlé.
Méfiez-vous, elle a l'imagination fertile.
Avec elle, il y a à prendre et à laisser.
Chrystal a disparu depuis un mois.
Ce télégramme est le seul signe de vie de Chrystal.
- Oui, mais ça ne veut rien dire. - Il n'y a plus qu'à prévenir la police.
M. Kingsby ne fera pas ça.
Il y sera peut-être obligé, pour éloigner les soupçons.
Que voulez-vous qu'il soit arrivé à Chrystal ?
Elle a de l'argent.
Il faut se méfier de types comme vous.
Vous m'offensez, monsieur. Je suis consterné.
Vous feriez mieux de lâcher le morceau.
Vous en savez beaucoup sur Chrystal.
Un gentleman respecte les dames,
surtout une dame charmante comme était Chrystal.
- Vous avez dit "était" ? - Monsieur ?
Oh ! C'est un lapsus.
Mme Kingsby a beau être mignonne, charmante et aimable,
elle ne m'attirerait pas pour tout l'argent du monde.
Et, si vous voulez mon humble avis,
si cette petite dame a envoyé ce télégramme
- c'est qu'elle cherche à m'embringuer. - Vous embringuer ? Comment cela ?
Laissons tomber.
Un Yankee ne peut pas comprendre.
Je n'entrerai pas dans son jeu.
Pardon, vous avez l'heure ?
Votre pendule ne marche pas ?
En route, Marlowe !
L'œil au beurre noir est superbe !
L'inspecteur Degarmo n'aime pas attendre.
PRISONNIERS - INTERDICTION DE FUMER
Éteins ta cigarette !
T'as la peau dure, hein ?
On va t'apprendre à vivre.
En route !
La soirée a été bonne ?
J'ai levé un flic privé.
Ah oui, un certain Marlowe.
- Il a fait quoi ? - Conduite en état d'ébriété.
C'est lui ? On dirait qu'il s'est cogné fort.
Va chercher tes affaires.
- Votre nom ? - Phillip Marlowe.
Vous plaît, la taule ?
Oui.
Quand vous avez émergé,
j'ai dû vous rendormir.
- Oui. - Vous avez bien dormi ?
- Oui. - Vous me reconnaissez ?
Oui.
Vous pourriez répondre, non ?
Ma salive est précieuse.
Signez ici, Marlowe.
Voyons voir...
18 dollars.
Vous n'êtes pas bourré de fric !
Sarge, écoute ça. "Éditions Kingsby. 20 décembre.
"Cher M. Marlowe, votre histoire, Si je meurs avant d'avoir vécu a été..."
Ainsi vous êtes un plumitif ?
Les temps sont durs...
Élévation de l'esprit, hein ?
Pas mal, le titre.
Ça pourrait bien vous arriver.
Ça va, fiston. Le commissaire Kaine veut vous parler.
Commissaire, Marlowe a bien dormi. Il se plaît ici. Tout va pour le mieux.
De quoi est-il accusé ?
Conduite en état d'ivresse.
Ils vous ont ramené, presque froid.
Bien.
Nous sommes à Bay City. Vous le savez ?
Bien vu.
Et si on vous y reprend une seconde fois,
vous écopez de quoi vous calmer.
Vous n'allez pas vous en tirer comme ça.
Je vous parle de cette façon car vous êtes un flic privé,
vous évitez le juge. Que s'est-il passé ?
J'ai dormi chez un ami. Je me suis réveillé dans une cellule.
Il s'agissait d'un "cas" ? Bravo !
Bien sûr. Mon client m'a frappé,
traîné dans ma voiture, arrosé de whisky.
Puis il a appelé les poulets !
- Un client, vraiment ? - Non.
Pas un client. Un certain Lavery.
Qui réside à Bay City !
On n'a rien contre les flics privés, ici,
s'ils ne brutalisent pas nos concitoyens.
Brutalisé, moi ? Charmante ville ! Je m'y installerai.
Je me fais presque tuer, mais c'est moi qui brutalise.
Vous dites que c'est pour les affaires ?
C'est ce que je pensais.
- Comment s'appelle votre client ? - Je ne donne jamais de nom.
Ça part d'un bon sentiment. Mais la police...
Flics ou pas, le nom de mes clients ne les regarde pas.
C'est confidentiel. Sinon je n'aurai plus de clients.
Bon, votre plaque de détective doit vouloir dire quelque chose,
ou ils ne vous l'auraient pas donnée.
Vous n'avez cependant pas le droit de vous mêler de mes affaires,
sans me parler de ce que vous cherchez.
Si vous recommencez, on vous arrangera !
- De la belle ouvrage ! - La ferme ! Degarmo.
N'oubliez pas ce que je vous ai dit.
Je n'aime pas les flics privés.
Tous des salauds !
Tous les mêmes.
Il y a des poulets qu'on n'aime pas non plus.
C'est comme ça !
Comment êtes-vous entré ?
J'ai dit que c'était une urgence.
Une urgence, en effet.
L'œil au beurre noir, c'est chronique, chez moi.
- On dirait la grosse bague de Lavery. - Oui, il en porte cinq.
Vous connaissez ses faiblesses. "Entrez,
"je vous offre une menthe à l'eau."
Il a eu le tact de cogner en haut.
Lavery, c'est une lavette !
Il porte bien son nom. Il a raté sa vocation.
- Mais il n'a pas raté son coup. - Certes.
Je me suis retrouvé en taule.
Si je le revois, je saurai l'heure qu'il est.
Je vous ai dit que c'était un escroc. Vous avez du nouveau ?
Il prétend n'avoir pas vu Chrystal depuis deux mois.
- J'en étais sûre ! - C'est un bon point de départ.
Que voulez-vous dire ?
Que voulez-vous de plus pour 300 $ ?
Vous devez trouver Chrystal.
En me faisant démolir. Et vous vous en foutez ?
Ça doit vous plaire ! Un vrai roman !
Est-ce trop demander à un détective ?
Quoi ?
Pas de trace d'elle depuis le Lac du Jeune Faon.
C'est en montagne, après Arrowhead.
Il y a trois ou quatre petits chalets et le lac privé appartenant à Derry.
Dernièrement, c'est là qu'elle était.
Je vais vous donner un mot pour le gardien.
- M. Greer demande à être reçu. - À quel sujet ?
- Il n'a rien dit. - Impossible, s'il ne dit pas ce qu'il veut.
- Il ne peut pas le recevoir. - Oui.
Que faisait Mme Kingsby là-bas ?
Écoutez, je n'ai pas tenu la chandelle !
- Voilà. - Non, je n'irai pas.
- Mais si ! - C'est idiot.
Sans nouvelles depuis un mois...
Que dois-je faire ?
Je vais louer un traîneau pour quadriller la forêt ?
Vous pouvez toujours parler aux gens.
- Ils peuvent peut-être... - Bien sûr,
et m'enfoncer dans la neige.
La neige vous fait peur ? Vraiment ?
Non, mais c'est pas du bon travail.
Un détective ne travaille pas de cette façon.
- Allô ? - Il dit que c'est important.
Alors, faites-le entrer.
Stupide, hein ?
M. Greer.
De quoi s'agit-il ?
Il est arrivé quelque chose chez M. Kingsby.
- Racontez-moi. - Non, lui d'abord.
Vous voyez...
Écoutez, il faut que je voie M. Kingsby.
Excusez-moi un instant. Suivez-moi.
- M. Kingsby, voici M. Greer. - Je suis l'envoyé spécial de l'Express.
On nous informe à l'instant
de la tragédie du Lac.
- Auriez-vous des détails ? - Quelle tragédie ?
Votre gardien s'appelle bien Bill Ches ?
Il vient d'être arrêté pour meurtre.
Pour meurtre ? Lui ? Ce n'est pas possible !
On a trouvé le cadavre de sa femme dans le lac.
- Muriel ? - Muriel Ches.
Quand étiez-vous là-haut ?
Voyons. À la fin novembre.
Et Mme Kingsby ?
Elle est au courant ?
- Excusez-moi, messieurs. - Mme Kingsby n'a rien à voir là-dedans !
- Voilà. Filez au lac. - Je vous vois venir :
Chrystal a poussé la dame dans le lac.
Et puis elle s'est tirée.
Pourquoi pas ? Elle détestait Muriel.
Chrystal pourrait donc avoir commis un crime.
- Oui. - Cette idée vous enchante ?
En effet.
Allez vite au lac. Faites pour le mieux
- et n'en soufflez mot à personne ! - Ouais.
Je suis allé au Lac du Jeune Faon
en me disant que, décidément, je n'aimais pas cette affaire
et encore moins Adrienne Fromsett.
Elle veut que je retrouve Chrystal
et que j'en fasse une criminelle.
Adorable Adrienne !
Je me suis rendu à la morgue.
J'ai vu Muriel Ches.
Trente jours dans l'eau. Elle n'est pas jolie à voir.
J'ai des renseignements pour Adrienne...
Il est 4 h du matin
quand j'arrive chez elle.
- Le téléphone, ça existe. - Je n'avais plus de jeton.
Pas mal comme ça !
- Qu'avez-vous vu au lac ? - De la neige.
Ne faites pas le malin !
Vous non plus.
Il faudra me rembourser les pots-de-vin.
Muriel Ches a un autre nom.
- Quoi ? - Elle s'appelait Mildred Haviland.
Elle a épousé le gardien de votre patron
pour pouvoir se cacher, en prenant une autre identité.
Mais son vrai nom était Mildred Haviland.
Elle a épousé Ches pour pouvoir se cacher.
Il y avait un sale flic dans le coup !
- Et Chrystal Kingsby, dans tout ça ? - J'y viens.
Elles se sont disputées pour un homme.
Quel homme ?
Celui à qui je donnais les billets de 20 $ ne savait pas son nom.
- Mais vous, si. - Oui.
J'ai mis le paquet.
J'ai commencé à fouiner moi-même. Regardez...
"Pour Mildred, de la part de Chris."
Au fond d'une boîte, dans le chalet de Mme Kingsby.
- Il y a d'autres Chris. - Ne dites pas ça !
C'est notre Lavery.
Le voilà coincé entre deux femmes disparues.
Est-ce lui qui a noyé Muriel ?
Il en aurait bien fait autant pour moi.
C'est plutôt Chrystal.
Il y a eu une scène. Vous venez de le dire.
Muriel est morte. Chrystal a disparu.
Et Marlowe va disparaître.
- Et maintenant ? - C'est peut-être elle.
Donnez-moi ma galette. Je file chez moi.
Sans avoir trouvé Chrystal ?
Vous voulez la faire enfermer ?
Il n'y a pas de preuves.
Vous pourriez trouver un revolver.
Soyez belle...
Laissez tomber les revolvers,
les mortes et les disparues,
et le millionnaire aussi !
- Chrystal buvait, elle était brutale... - Soyez femme.
Écoutez votre cœur.
Le monde vous paraîtra différent.
Je vous paye pour trouver Chrystal.
- Je ne veux plus en parler. - Moi, si.
C'est ce que vous voulez. Bon. Je vais voir Lavery !
- Pourquoi Lavery ? - Il est entre elles deux.
- Vous voulez la trouver, non ? - Mais il ne sait rien d'elle.
- Vous êtes allé... - Attention à son crochet du droit.
Oubliez Lavery. Retournez au lac. Vous y étiez bien.
D'accord. Vous avez su me persuader...
Vous avez su quoi faire ?
- Pas futé pour un détective ! - Non. J'en ai assez.
La femme de ma vie, c'est tout ou rien.
Mieux vaut dire : rien. Appelez-moi du lac.
- Bien sûr. - Et oubliez Lavery.
Ne tombez pas amoureux de moi !
Je sais bien. Voyons si j'ai bien compris :
je ne vous aime pas. Je ne vois pas Lavery.
C'est ça.
Bonne nuit.
C'est dégoûtant ! Je n'ai jamais vu une chose pareille.
Des taches partout, des mégots !
La porte du frigidaire ouverte. Quel gaspillage de courant !
De la vaisselle dans l'évier. La cuisine est dégoûtante.
Voyez-moi ces rideaux ! De vrais torchons !
- Voulez-vous... - Tout ce que je voulais, c'était mon loyer.
Il m'a promis un chèque. Toujours rien.
Combien doit-il ?
Trois mois. Il me faut ce chèque pour les cadeaux de Noël.
- Vous savez ce que c'est. - Oui, je sais.
Il me l'a promis.
- Je suis Mme Fallbrook. - Enchanté...
- Voudriez-vous mentionner cela... - Vous faites partie de sa bande ?
Nous sommes loin d'être amis, vous savez !
- Mais qui êtes-vous, alors ? - Ajax Finance pour l'argent de la voiture.
Vous voulez dire qu'il est en retard ?
- Je n'aime pas ça du tout. - Nous non plus.
Oui, mais c'est plus facile pour vous. Vous pouvez toujours la reprendre.
Pour une maison meublée, c'est moins facile !
Il y a de quoi être amer. Ça se dégrade.
- Parfois exprès. - Vous l'avez cherché ?
Bien sûr. Je suis chez moi, ici.
Je n'ai trouvé qu'un revolver.
Prenez-le. Les hommes sont familiers avec ça.
Il est chargé ? J'espère que non.
Il était sur les marches de l'escalier.
- Lavery avait des poches trouées. - Il est chargé ?
Plus maintenant.
Oh ! Mes gants sont fichus.
Vous avez cherché partout ?
C'est vilain, ça. Vous avez cherché sous les lits ?
- Et dans l'armoire ? - Pourquoi, vous...
Vous êtes odieux ! Je voulais mon argent pour Noël.
On a tous besoin d'argent à Noël. Alors j'ai décidé...
Appelons la police. Dans certaines circonstances...
- Oui, ça s'impose. - Mme Fallbrook.
Oui ?
Réfléchissons d'abord. Ne vous précipitez pas.
- Mais pourquoi ? - Un revolver n'est pas une preuve.
Les gens ont tous des revolvers.
Vraiment ?
Oui, mais pas toujours sur les marches. Lavery est un peu excentrique.
Oui.
Les flics de Bay City n'aiment pas les bricoles.
- Vous croyez ? - Absolument.
Ils n'apprécient pas les brutalités, par ici.
- Ah bon ? - Non.
Très chatouilleux sur ce point !
- Oui, mais je... - Même des gens comme vous et moi...
Et des sociétés financières.
- Ils n'apprécieraient pas. - Vraiment ?
Laissez-moi faire. Je m'occupe de votre argent.
Ajax Finance vient à bout des débiteurs.
- Bien. - On leur fait rendre l'âme !
- Vous êtes sûr ? - Oui.
Ajax Finance est l'ami du propriétaire.
Allez faire vos courses en paix.
Ne vous occupez pas de ça.
Et le revolver ?
Je le rendrai à Lavery quand il rentrera.
- Si vous... - Oh, j'en suis certain.
Allez vite faire vos courses !
Grand nigaud !
- Vous êtes vraiment charmant. - Merci, Mme Fallbrook.
Au revoir.
Belle soirée.
Silence, nous allons distribuer les cadeaux.
Chacun son tour. Il y en a pour tout le monde.
Mme Bromley, vous avez le plus d'ancienneté.
Et joyeux Noël !
- Merci. - Et maintenant,
un cadeau pour Charlie...
Et un très joyeux...
- Qui l'a invité ? - Moi.
Vous êtes habité par l'esprit de Noël ?
C'est une fête privée : mon personnel, mes écrivains, mes artistes.
- Vous n'avez rien du glaçon ! - Déçue ?
- Que voulez-vous dire ? - Le cadeau est pour qui ?
Pour vous, mignonne ! Où pouvons-nous être seuls ?
Mais bien sûr. Faites comme chez vous, allez dans mon bureau.
- Et au besoin, vous n'avez qu'à sonner. - Merci, père Noël.
Qu'est-ce que c'est ?
Déjà de retour ?
Vite fait, bien fait.
Vous oubliez mon rang, ici.
Vous faites un scandale. Je vous ai engagé.
- C'est moi que vous devez informer. - Vous m'en voyez enchanté.
Que contient ce paquet ?
Ouvrez...
- C'est Noël, Mlle Fromsett. - Oui, Buster ?
Bien, c'est Noël, Mlle Fromsett...
Je travaille ici depuis un an...
Je peux vous demander un baisé ?
- Pourquoi, je... - Allez-y. Vous avez si bon cœur.
Merci. Depuis un an, que j'attends !
Tu as eu ton petit Noël. Dégage !
Et dis au patron qu'on n'a pas besoin de gamins, ici.
- C'est à qui ? - On a tué Lavery avec cette arme.
Vous m'aviez dit que je tomberais sur un flingue.
Vous aviez peur qu'il ne parle, hein ?
C'est Noël, dites la vérité.
- Vous n'êtes pas allé au lac. - Non.
- Vous êtes allé chez Lavery. - Et je l'ai trouvé mort !
Je vous avais dit de ne pas y aller !
Quel est votre parfum, Mlle Fromsett ?
Les initiales : A.F. Vous les connaissez ?
Que désirez-vous savoir ?
Je l'ai trouvé sur la commode de sa chambre.
Vous en concluez que je l'ai oublié chez lui !
Vous avez du tact.
Je dis quoi maintenant ? Vous voulez que je signe des aveux ?
Non. Je vous le rends.
Personne ne l'a vu, sauf moi.
- Et celui ou celle qui l'a tué. - Oui.
Un garçon comme lui devait les collectionner.
Si je dis non, je deviens suspecte...
- Si je dis oui, je deviens... - Humaine, enfin...
Cessez de jouer les dures.
Vous avez peur de la vie et des autres.
Laissez-vous aller.
Entrez...
vous en mourez d'envie.
- Mieux vaut que vous soyez au courant. - De quoi s'agit-il ?
Voyez ma délicatesse.
- Une plaisanterie ? - De mauvais goût pour Lavery.
Il est mort.
- Mort ? - Votre femme avait-elle un revolver ?
- Ma femme ? - Dites-le-lui en douceur.
J'ai engagé M. Marlowe pour retrouver Chrystal.
- Non ? - Si, je pensais...
De quoi vous mêlez-vous ?
Laissez Chrystal tranquille. Je vous l'ai déjà dit !
Non, vous m'avez dit que vous en aviez marre !
Ce n'est pas vrai ? Fallait le dire !
Ne vous mêlez pas de ma vie privée !
Et si la police se mêlait de votre vie privée ?
Votre femme connaissait Lavery...
Il est mort. Et ça a l'air d'un travail de femme.
Elle a un revolver ?
Vous la suspectez ?
La question n'est pas là.
Il y a un numéro de série.
Ce n'était peut-être pas une femme. C'était peut-être une mise en scène.
Vous-même pouvez l'avoir tué.
Mais pourquoi ? Je suis un homme civilisé.
Je n'ai aucune raison de faire ça.
La police vous trouverait un excellent mobile : la jalousie.
Chrystal possédait-elle un revolver ?
- Je ne sais pas. - D'accord.
Il se trouve que je détiens le revolver qui a tué Lavery,
et que la propriétaire m'a vu chez lui.
Que pensez-vous faire maintenant ?
Le rapporter, et appeler la police.
C'est la seule solution.
1 000 dollars pour changer d'avis.
- Donc, Mme Kingsby avait un revolver. - Oui.
De ce type ?
- Et les 1 000 dollars... - Je ne les refuserai pas par fierté.
J'hésite, non par orgueil, mais par prudence.
Voyons les choses en face :
Il faut penser que
la police va vous interroger.
Vous avez intérêt à ne pas l'oublier.
- Pour vous ? - Pour vous-même et pour Mlle Fromsett.
Je répondrai aux questions.
Quant à vous, si vous croyez...
que vous allez nuire à Chrystal, vous faites erreur !
- Derry. - Écoutez-moi bien.
Si je vous ai montré de l'affection,
c'est parce que j'étais seul.
Mais ne comptez plus sur ma tendresse,
jamais plus.
Beau travail. Vous m'avez fait perdre mon millionnaire.
Vous avez volontairement provoqué cet affrontement.
Et maintenant, je prends ma retraite ou je deviens une fille pauvre et honnête ?
Où voulez-vous que je fasse la manche ?
Là où il n'y a pas beaucoup de trafic.
J'aurais dû prévoir le coup. Vous, avec vos sermons !
Vous n'aimez pas mes principes.
En me faisant perdre Kingsby, vous pensiez me conquérir !
Vous êtes toujours amoureux de vos clients ?
Ceux en jupette, seulement.
Je ne m'intéresse pas à un détective de bas étage !
J'en ai trop vu, j'en ai trop fait.
Il y a d'autres Kingsby,
j'en lèverai un. N'ayez crainte.
On n'a plus besoin de vos services.
Barrez-vous gentiment et envoyez-moi la note !
Je ne veux plus jamais vous revoir.
- Joyeux Noël ! - Comment ?
Charmé de vous avoir connue !
Joyeux Noël !
M. Marlowe...
- Oui ? - Je voudrais vous parler.
Chacun son tour !
Je connais pas vos arrangements avec Adrienne...
Il n'y a plus d'arrangement.
Dans ce cas, je vous engage. C'est au sujet de ma femme
et peut-être pour moi.
J'ai des choses à me reprocher,
mais j'aime ma femme profondément.
Elle a des torts, mais c'est peut-être ma faute.
Je n'ai pas bien agi.
Personne n'est parfait !
En tous les cas, malgré les apparences,
il est impensable que Chrystal ait commis un crime.
Je veux la retrouver, la protéger.
Votre prix sera le mien.
Vous dites que Lavery a été tué.
- Ma femme n'a rien à voir avec ça. - Ce ne sera pas commode.
Vous aurez tout l'argent que vous voudrez.
Je vous le demande. Acceptez.
À Noël, je deviens sentimental,
j'accepte.
Au fait, si votre femme est en dehors de cette affaire,
qui sera le bouc émissaire ?
- Vous connaissez Adrienne ? - Moins bien que vous.
Elle est très efficace. Elle a réussi à la force du poignet.
Quant à son passé, c'est le néant absolu.
Comme celui de Lavery.
D'ailleurs, elle connaissait Lavery.
Comment ? Attendez une minute.
- Vous commenciez à me plaire ! - Vous voulez tout savoir ?
Quand il s'agit d'une femme, faut-il tout savoir ?
- Vous travaillez pour ou contre moi ? - D'accord.
Pour vous. À peine viré, déjà repris.
Quel chanceux, ce détective !
Et, joyeux Noël !
Mais où allez-vous ?
À une fête privée chez les flics de Bay City.
Vous savez qu'on ne doit jamais toucher à l'arme d'un crime ?
Non.
Vous êtes refait. Pas de baratin !
Votre alibi ? Vous y avez pensé ?
Mme Fallbrook était là avant moi.
- Et si c'était elle ? - Ou des mauvais génies ?
Ou vous ? Vous alliez chercher Lavery ?
- Pas exactement. - Vous me l'avez dit,
et je vous avais demandé
de ne pas marcher sur mes plates-bandes !
- Le coroner va arriver. - Bien.
- Trouver un cadavre, c'est l'avoir tué ? - Ici, oui.
Paraît que ce Lavery était un gigolo.
- Et alors ? - Tout indique du travail de bonne femme.
Quant au privé, il s'occupe d'un divorce.
Vous travaillez pour qui ?
Et pas de balivernes.
Mon client est M. Kingsby, éditeur.
Sa femme l'a quitté voici un mois,
disparue de leur chalet.
Il semble qu'elle soit partie avec Lavery.
Au boulot, vous autres !
Je vais parler à ce Kingsby, et à Madame.
C'est que Mme Kingsby a disparu.
- Disparue ? - Depuis deux mois.
Inscrivez.
Ça devient intéressant.
- Au boulot, vous autres ! - Et ne touchez à rien.
Je suis venu demander à Lavery s'il savait où elle était.
En guise de réponse, je me suis retrouvé en taule.
Nous le savons.
Et Lavery, que disait-il de Mme Kingsby ?
Qu'il n'était pas parti avec elle. Je suis monté au chalet.
Il s'était passé quelque chose d'étrange.
On a retrouvé une femme noyée dans le lac.
Son nom est Muriel Ches.
Ça ne m'intéresse pas. Restons-en à l'affaire.
Rien à vous dire : j'ai trouvé Lavery, mort.
Vous êtes d'un précieux secours !
Muriel Ches possédait un bracelet que lui avait donné Chris.
- Et puis ? - Réfléchissez.
Elle est morte. Le cadavre en bas s'appelle Chris.
Vous laissez entendre qu'il y a un rapport ?
Ça vous arrange.
Vous prenez le pistolet, vous ramassez tout ce qui traîne,
et enfin vous nous appelez ! Vous vous fourrez le doigt dans l'œil !
Peu m'importe la Dame du Lac.
Dans mon secteur, j'ai un cadavre.
C'est tout ce qui relève de ma juridiction.
Pas de baratin, Marlowe.
- Avec qui êtes-vous de mèche ? - Y a quelqu'un ?
Voilà le médecin légiste. Bon Noël !
Noël ? Pas encore !
De quoi s'agit-il cette fois ? Où se trouve notre client ?
- En haut. Je vais vous y conduire. - Un homme ou une femme ?
Un homme.
Je vous emmène. Vous, restez là.
Ça va pas être commode pour l'heure.
Il était dans la douche,
et le robinet d'eau est resté ouvert.
Vous aviez l'air de connaître le Lac du Jeune Faon.
Vous y êtes allé ?
C'est moi qui interroge, fiston.
Vous aviez même l'air de connaître la Dame du Lac ?
Vous m'avez entendu.
Et Mildred Haviland ?
Un type la recherchait.
Il paraît que c'était un flic,
un sale flic dans votre genre...
Et Mildred Haviland là-dedans ?
Mildred Haviland et Muriel Ches sont une même personne.
Elle a changé de nom pour échapper à ce flic.
Ça vous revient ?
Non.
Je pense que si. Muriel Ches était de Bay City...
On m'a décrit le flic en question.
Vous étiez au courant de son passé un peu compliqué ?
Je touche au but !
Tu vas te trouver dans un sale pétrin à t'occuper de mes oignons !
Elle a dû buter quelqu'un...
C'est ça, hein ?
Ça va, boucle-la ! Que se passe-t-il ?
Il joue au dur.
Lever la main sur un policier, plus un meurtre,
c'en est trop pour un soir de Noël...
On va arranger ça en douceur...
Au trou ! Et en vitesse !
Je vous donne l'occasion de parler,
car le coroner a signalé que malgré les apparences,
Lavery a été tué cette nuit. Ça ne vous fait pas sortir, cependant.
Déballe-toi quand même, gueulard !
- Impossible avec ça. - Tu crois ça, mon mignon !
- Espèce de sale... - Degarmo !
- Suffit ! Foutez-moi le camp ! - Laissez-moi m'occuper de lui.
Prenez votre nuit.
D'accord.
- Voilà. Ça va ? - Voici l'information.
- Déçu, hein ? - Pourquoi ?
Vous pouvez vérifier mon alibi.
Il est entre vos mains, non ?
J'ai quitté le Lac après minuit.
- C'est ça. - J'ai fait le plein à Red Station.
Je descendais la montagne.
Je me suis arrêté au Bell Diner.
La serveuse s'en souviendra :
il était 2 h du matin et j'étais le seul client.
Elle dit qu'elle ne vous oubliera jamais !
- Et Mme Fallbrook ? - Elle est à Las Vegas.
- On l'a branchée sur les écoutes. - Les écoutes téléphoniques, pourquoi ?
Pour la localiser, et voir s'il dit vrai.
Il s'agit d'un meurtre !
Mais c'est le soir de Noël !
Allez à Las Vegas. Ramenez-la-moi.
- Oui, monsieur. - Elle vous plaira, elle est adorable.
Permettez que je dispose ?
Vous avez frappé un policier. On le retiendra contre vous.
Ne le prenez pas à la légère !
Je vais y laisser ma peau. Oui ?
Oh, bonjour ma chérie...
Comment ?
Je sais bien que c'est le soir de Noël.
Je t'aiderai à décorer l'arbre.
Bien sûr...
Oui. C'est bien. Quoi ?
Vraiment ? Par cœur ?
Vas-y, je t'écoute.
Non, attends. C'est plutôt...
"Les souliers attendent dans la cheminée...
"la venue du père Noël..."
Comment ?
Le père Noël ?
Le père Noël, oui...
À tout de suite, chérie. Papa arrive !
Avant de partir, dites-moi...
Connaissez-vous une certaine Mildred Haviland ?
Non.
C'est le vrai nom de la noyée.
- Parlez-en à Degarmo... - Pourquoi ?
Il les connaissait, elle et Lavery. Morts tous les deux.
Degarmo pourra éclairer votre lanterne.
- Vous vous avancez beaucoup ! - Degarmo m'a frappé...
- Vous avez commencé ! - Il le fallait.
Il y a des mystères dans cette histoire,
et j'ai l'intention de les éclaircir.
Faites de même avec Degarmo.
Vous savez ce que vous faites ?
Vous m'imposez là un sale boulot pour un policier :
une enquête dans sa propre maison.
Écoutez. Il s'agit de deux meurtres.
- S'il y a un rapport entre ces deux morts... - Il existe.
- Je le trouverai. - Je vous aiderai volontiers.
Je suis à votre entière disposition.
- Vous en avez après Degarmo ! - Non.
Je tiens à retrouver Chrystal. Affaire personnelle.
Très bien.
- Voilà ce que vous allez faire. - Quoi ?
Appelez le surveillant, il vous donnera une cellule agréable et calme !
Je vous ai cru à la hauteur, mais vous préférez
fricoter avec Degarmo.
C'est faux. Mais c'est le soir de Noël...
Vous avez un alibi, bon.
Les violences, on les oublie...
Faites-moi plaisir : sortez !
Kaine à l'appareil.
Oh ! Bonjour, ma chérie...
J'ai eu la petite...
C'est le soir de Noël.
Je sais.
Que je fasse le père Noël ?
Foutez-moi le camp !
Le costume m'ira.
L'oreiller ? Inutile cette année.
Mon ventre...
Écoute. Tu veux bien
arranger un peu sa barbe ?
Foutez-moi le camp, Marlowe !
Excuse-moi,
je ne peux pas parler à deux personnes !
12 - SALLE DE PRESSE
Je ne parlais pas de toi.
Qui a dit que tu ne savais pas danser ?
Tu danses la rumba...
extra, vraiment extra !
- Vous permettez ? - Comment ?
- Je voudrais téléphoner. - Bien sûr. Joyeux Noël à toi aussi.
Une rumba du tonnerre !
Margaret n'a pas dit ça.
Tu es folle. Je n'ai jamais dit ça !
Un jour peut-être...
Un imbécile, moi ?
La Chronique de Los Angeles.
Passez-moi le rédacteur de service.
Dugan à l'appareil.
Bonjour, Dugan. C'est Marlowe.
Joyeux Noël.
Tu te souviens du service que je t'ai rendu
au sujet du type avec les dés pipés ?
Tu parles ! Tu veux ma petite amie ou ma bagnole ?
Je veux des renseignements sur une gonzesse du nom de Mildred Haviland,
de Bay City. Appelle-moi à l'hôtel.
Mildred Haviland.
Pigé, mon vieux. Je te rappelle.
Merci.
En cette saison ? Vraiment ?
Qui veut vivre avec des pigeons ?
Merci pour le téléphone.
Oh, oui. Je vous ai souhaité un joyeux Noël ?
D'accord. Il est encore temps. Qui peut aller à Palm Springs ?
Qu'est-ce qui ne va pas avec Anaheim ?
Entrez.
Je n'ai pas oublié ce mouchoir.
Vous me croyez, n'est-ce pas ?
Vous y pensez encore ?
J'ai lu un jour qu'un tueur
avait laissé des indices pour créer une fausse piste.
C'est vrai dans les livres !
- Je suis incapable de tuer ! - Non.
Je sais. Vous n'êtes qu'une petite oie blanche !
Je me sens tout chose.
Si vous êtes la fille qui a tenu le pistolet,
vous risquez de vous sentir tout chose.
- Vous me croyez mauvaise ? - Oui.
Je vous plaisais, pourtant.
La fille qui me plaît n'édite pas le crime,
ne court pas après les millions,
n'accuse pas une autre femme.
Que fait-elle, alors ?
Elle s'occupe de moi.
C'est moins excitant.
- Offrez-moi un verre. - Non.
Je suis occupé.
Chaque chose en son temps.
- On est le soir de Noël ! - Je suis occupé !
Tiens, voilà.
C'est Dugan. J'ai du nouveau sur Mildred Haviland.
Il y a un an, elle a été mêlée à un suicide.
Un instant. Vous voulez bien partir ?
- Je croyais que vous aviez laissé tomber. - Oh, non.
Marlowe ne s'endort que l'âme en paix !
- Qui est votre client ? - Je ne dis jamais de nom.
- C'est Derry. - Vous m'avez viré.
Il faut bien manger ! Partez sans claquer la porte.
Je vous appellerai.
Drexel 3-3-3...
9-1.
D'accord, Dugan.
Mildred Haviland était l'infirmière du docteur Almore.
Une nuit, on a retrouvé la femme du docteur morte.
Un flic, Degarmo, a fait des recherches.
- Résultat de l'enquête : suicide. - Et Mildred Haviland ?
Disparue aussitôt.
A-t-on pensé à un meurtre ?
Ses parents, oui. Il y a eu du chambard,
mais on leur a flanqué la frousse.
Qui, "on" ? Où habitent-ils ?
À Bay City. Eugène Grayson.
Merci. Je vais les voir.
Vous êtes M. Grayson ?
Nous avons tout dit à la police. Laissez-nous.
- Qui est-ce, Eugene ? Est-ce monsieur... - Qui êtes-vous ?
Bonsoir, Mme Grayson. Désolé de vous déranger.
Marlowe. Détective privé.
- Je voudrais parler de votre fille. - Nous sommes fatigués.
Vous sentez l'odeur du cigare ? Il est venu. Il est resté une heure entière !
Nous ne voulons plus en parler.
Nous voulons qu'on nous laisse tranquilles.
- Je peux vous aider. - Lui aussi.
J'ignore pourquoi vous êtes venu, mais je vous demande de partir.
Ma femme est malade.
Nous ne voulons parler à personne.
Le flic pense que c'était un suicide.
Pour moi, votre fille a été tuée par Mildred Haviland.
Allez-vous-en !
Le flic a étouffé l'affaire !
Allez-vous-en. Nous en avons assez.
Trop de policiers ! Nous sommes fatigués !
Terriblement fatigués.
Nous ne désirons pas parler de cela. Laissez-nous tranquilles !
C'est trop pénible. Je suis malade. Soyez gentil, allez-vous-en.
Immédiatement !
C'est dommage, M. Grayson. Bonne nuit.
Degarmo s'est montré un brave garçon.
Il m'a planté là, arrosé d'alcool.
Il a appelé les poulets,
se faisant passer pour un simple citoyen signalant un poivrot.
Mais je m'en suis tiré.
Je n'ai pas dormi aussi longtemps qu'il espérait.
J'ai retrouvé mes esprits à cause d'un fêtard
qui faisait durer la nuit de Noël.
Le bon filon pour l'acte suivant.
Il tombait à point, celui-là.
- Y a quelqu'un ? - Non. Il était seul.
C'est le réveillon, sauf pour nous.
Fini le réveillon pour celui-là.
- Blessé ? - Non. Dans les pommes.
Voici son portefeuille.
Phillip Marlowe. Flic privé.
Une dinde rôtie qui tombe du ciel !
Sortons-le de là.
Une bonne gueule de bois !
Voilà son permis...
Préviens le Central
qu'on amène un certain Marlowe.
Voiture 71. J'appelle le Central.
À vous.
STATION-SERVICE ZIPPO
C'était quoi déjà ?
Numéro, s'il vous plaît.
Drexel.
3-3-3-9-1.
Votre numéro ?
- 187, Bay City. - Merci.
15 cents pour cinq minutes.
Vous avez mis trop. Lorsque vous avez terminé...
Fermez-la ! Faites mon numéro !
Allô ?
Ici Marlowe.
- Vous avez changé d'avis ? - J'avais dit que je vous appellerais.
Je suis dans la cabine d'une station-service.
South Road, à trois kilomètres
sur la gauche. Venez me chercher.
Venez me chercher...
Mon Dieu, que se passe-t-il ?
J'arrive !
Allô ?
Il est minuit une, c'est le matin de Noël.
Pour la première fois depuis des années,
la route n'a pas fait de morts.
De nombreux accidents de la route ont été signalés,
mais aucun n'a été tragique.
- Vous êtes réveillé ? - Hélas, oui.
Vous êtes dans un état ! Regardez !
Mon Dieu !
- "Pour un soir de Noël" - Je vais vous soigner.
"C'est dommage"
- Ça va piquer. Ne bougez pas. - D'accord.
"Pas un chat dehors"
- sauf moi. - Ça fait mal ?
Pas trop.
Je suis venu comment ?
Vous avez déjà sorti quelqu'un d'une cabine ?
Un marin passait. Il m'a aidée.
Il voulait même me revoir. Quoi ?
Pas d'idées déplacées.
Le concierge vous a monté ici et déshabillé !
Le concierge est bien ?
Il a été très gentil avec vous.
Il a dû quand même être surpris.
En pleine nuit, comme ça.
Conduire et boire ne vont pas ensemble.
Vous empestiez le whisky !
Je lui ai dit que vous étiez tombé car vous étiez soûl.
Mais il n'aurait pas appelé la police.
De toute façon, j'aime les flics.
Surtout un certain Degarmo.
- Il vous aime, lui aussi ? - Comme un frère !
Il rêve de me faire coffrer. Un brave garçon, ce Degarmo.
- De quoi se mêle-t-il ? - Je me le demande.
Comment a-t-il su que j'allais chez les parents de Florence Almore ?
Il m'a devancé.
Il m'a attendu devant la maison.
Pour quelle raison ?
Mme Almore ?
Cette femme qui s'est suicidée, l'année dernière.
- Je me demande si Kaine... - Arrêtez, Marlowe.
Laissez tomber !
Pourquoi travailler pour des Kingsby ?
Ne fourrez plus votre nez dans les crimes des autres !
Un privé. À quoi bon ?
À quoi bon manger ? Après, on recommence.
Vous n'avez pas besoin de vivre ainsi.
Pour vivre, vous pouvez écrire. "Si je meurs avant d'avoir vécu".
C'était pas pour des prunes !
C'était pour 500 $ avec mon âme en prime. Et mes services !
Décidez de ce que je dois faire.
Voilà. Je pourrais vous aider à écrire.
Je connais toutes les ficelles du métier.
On serait bien ensemble. Pour tout, on serait bien ensemble.
Si vous vouliez...
Si je voulais quoi ?
Je ne sais pas.
Vous ne croyez pas que je suis sincère.
Et pourtant...
C'est comme ça.
Pendant longtemps, j'ai cru
que je voulais certaines choses...
Que voulez-vous, maintenant ?
Ce n'est pas que je le crois...
Je veux m'occuper de vous. C'est moins excitant, mais...
Je veux être votre amie.
C'est ce que je voulais pour Noël.
- Ne vous moquez pas de moi. - Je ne me moque pas.
C'est bien vrai ?
Vous fermez les yeux, vous aussi...
C'est ce que vous disiez l'autre jour.
On se ressemble. En tout...
On sera bien, ensemble. N'est-ce pas ?
C'est la vraie vie, enfin.
Oui.
Qu'est-ce qui ne va pas ?
C'est vous qui l'avez tué ?
Quoi ? Pourquoi cette méfiance ?
- Faut penser à tout. - Faut penser à moi.
Je fais table rase.
- Table rase sur un meurtre ? - Je ne suis coupable de rien.
- Cessez de faire le détective. - Pas pour le moment.
- Je pensais... - D'accord.
Vous êtes mon amie. Et après ?
Vous êtes amoureux de moi.
Même si j'avais tué, ça n'aurait rien à voir !
Enfant, je lisais des histoires d'amour comme la nôtre.
Je n'y croyais pas.
Deux êtres qui surmontent...
J'allais encore faire la pédante
avec des gros sabots et un cœur de verre.
Ce n'est pas moi.
Je recommence tout à zéro !
Fromsett en train de pleurer ?
Toujours, le soir de Noël. Ou quand je tombe amoureuse.
D'habitude, vous êtes où pour Noël ?
Dans un bar. Et vous ?
Dans une boîte de nuit.
- On est mieux ici. - Oui.
Chéri, vous êtes fatigué. Il faut dormir.
Je voudrais tant vous dire...
Ce sentiment : "J'ai peur, mais je suis bien" ?
Oui.
- J'ai peur, mais... - Oui, c'est ça.
- Je vous fais peur ? - Je ne sais pas.
Alors, c'est vrai !
Pour la première fois de ma vie, je suis heureuse.
Allons, il faut dormir.
- Bonne nuit. - Bonne nuit.
Elle te plaît ?
Magnifique !
C'est ton petit Noël ! Je reviens.
Pour Kingsby, Joyeux Noël. Adrienne.
Elle te va vraiment bien ! Contente qu'elle te plaise.
- Je me trouve bête... - Pourquoi ?
Je n'ai rien pour toi.
La vérité, c'est que moi non plus.
Je l'avais achetée pour Kingsby.
Pourquoi tu ne dis rien ?
Mais, il ne fallait pas me le dire.
Je sais, mais je ne voulais pas mentir.
Je hais le mensonge. C'est pourquoi j'ai laissé l'étiquette.
Dis-moi, de quoi allons-nous vivre ?
On publie ton histoire, puis d'autres.
- On aura largement de quoi. - On vivra de ma plume ?
Sûr ! Le monde nous appartient.
Tu recommences, avec tes idées de grandeur !
Non. Toi seul m'intéresses.
C'est déjà mieux. Plus simple, surtout.
Toi seul, tu veux bien ?
Bien sûr. Si c'est toi la coupable, je suis bien loti.
Sans compter mes autres soucis.
Quels soucis, mon chéri ?
Quand ils verront que le poivrot
de la voiture, ce n'est pas moi...
Degarmo sera fou furieux.
Il va se lancer à ma recherche,
le revolver à la main, pour m'empêcher de parler.
Ne me fais pas peur le matin de Noël.
Je ne veux pas y penser aujourd'hui...
La journée est à nous.
Au fait, Marlowe...
- Oui ? - Joyeux Noël !
"Joyeux Noël, Bob Cretchit.
"Le meilleur de tous les Noël.
"Et n'oubliez pas le seau de charbon, et le feu de bois...
"ne perdez pas de temps.
"Scrooge a tenu parole. Il a même fait plus.
"Pour Tiny Tim, il est devenu un père :
"un maître de vie, un ami.
"Il a toujours gardé
"les traditions de Noël,
"comme les hommes de bonne volonté.
"Qu'il en soit ainsi pour chacun de nous.
"Et comme a dit Tiny Tim, 'Que Dieu nous bénisse.'"
J'ai dû travailler à 16 ans.
Serveuse au comptoir : sandwiches et café chaud.
Si on faisait le compte des laits maltés que j'ai servis...
- On va voir ? - Non. Continue avec les laits maltés.
Ça a duré un an.
Quand j'ai eu 17 ans...
Adrienne, c'est moi. Ouvrez !
- Kingsby. Tu veux le voir ? - C'est ton patron.
Non. Le tien.
Fais-le entrer.
Que se passe-t-il ?
Vous vous cachez ? J'ai essayé de vous joindre.
Pouvez-vous m'aider à trouver Marlowe ?
Bien sûr. Le voilà.
Je vous ai cherché partout :
bureau, hôtel, prison !
Les flics vous en veulent à mort.
Vous les avez roulés...
Ils vous cherchent partout.
- Ils sont à vos trousses ? - Oui.
Deux détectives me filent en permanence,
mais ils restent dans leur voiture.
Fallait les faire monter ici !
Écoutez, j'ai assez d'ennuis...
Quels ennuis ?
Je cherche à vous joindre parce que
Chrystal, ma femme, est à Bay City.
Qu'en savez-vous ?
Elle m'a appelé. Elle est dans le pétrin.
La police la recherche. Elle a besoin d'argent. C'est affreux.
Je veux l'aider. Et vite !
Apportez-le-lui vous-même.
Avec ces détectives à mes trousses ? Ils ne la trouveront pas grâce à moi.
- C'est vous qui allez le lui donner. - Moi ?
Voilà 500 $ et la lune pour qu'elle les ait.
C'est la meilleure façon.
"La lune", c'est-à-dire ?
5 000 dollars pour vous.
- Ça, c'est une affaire ! - Comment ça ?
Tu n'iras pas là-bas.
Tu ne la verras pas.
Elle est mauvaise ! Il y a déjà deux morts !
Elle a peut-être des réponses.
Tu n'iras pas. On ne sait jamais.
Alors quoi, j'attends les flics ici ?
- On trouvera un moyen. - Pour en finir où ?
Pour finir sous les ponts, la mâchoire cassée,
puant le whisky que je n'aurai jamais bu ?
Pour s'en sortir, il faut voir Chrystal.
- Qu'un autre s'en charge. - Et il y a l'argent.
5 000 $ à la clé ! Il ne faut pas hésiter. Si je ne peux plus écrire,
ou si l'hiver est rude,
ça permettrait de voir venir !
Ça permettrait de t'enterrer !
"Tout ou rien". Tu te souviens ?
Eh bien non ! Je ne te laisserai pas partir !
Tu essaies encore de me retenir ? Pourquoi ?
- Motifs personnels ? - Oh, je t'en prie !
Si je prenais la fuite sans démêler l'affaire,
jamais, je ne serais sûr de toi.
D'accord.
Elle m'attendra où ?
Elle se trouvera près du Bar du Paon,
près de la 14e Rue. Avec ça, elle vous reconnaîtra.
Elle y sera à chaque demi-heure.
Partez et emmenez les détectives
dans le quartier chinois.
Qu'ils ne me suivent pas à Bay City.
D'accord. Bonne chance, Marlowe.
Attends. Si c'était un piège ?
Tendu par Kingsby ? N'y va pas !
"Tout ou rien". Je te fais confiance.
Question de vie ou de mort.
- D'accord, alors on se voit là-bas. - Quoi ?
Je dois être seul 10 minutes avec Chrystal,
et puis tu t'amènes avec les flics.
C'est ma seule chance. Je vais essayer d'obtenir
que Chrystal m'emmène à l'endroit où elle se cache.
Chambre d'hôtel, appartement, peu importe.
Et nous ? Comment on vous retrouvera ?
RIZ CUMBERLY
Pour parler comme Fromsett, j'ai lu une histoire
où un détective laissait une trace en semant des grains de riz...
Une jolie petite trace !
Et si la police arrêtait Chrystal ?
Elle se ferait coffrer, et moi aussi ! Beau résultat !
- Les clés sont dans ta voiture ? - Oui.
Je t'accompagne à la voiture.
Au revoir Mlle Fromsett. Merci de votre accueil.
Pour solde de votre compte ?
Parle-moi encore de ce sentiment...
"J'ai peur mais je suis bien".
J'ai peur, mais c'est merveilleux.
Au revoir.
- Donnez-moi l'argent. - Vous ne perdez pas le nord !
Puisque vous avez l'écharpe, donnez l'argent !
Du calme. Vous allez parler avec moi.
Nous n'avons rien à dire.
Donnez l'argent.
Ce n'est pas si simple ! Où habitez-vous ?
En quoi ça vous regarde ?
À cause des 500 dollars que j'ai là.
Rien du grand seigneur, c'est bien lui !
Les banques étaient fermées.
Oui ou non, vous voulez cet argent ?
Donnez-le et vite.
Je ne vous ai jamais vue en blonde !
Dommage !
Je vois que nous nous comprenons. Allons-y.
- Bien. Allons-y. - Personne ne vous suit ?
Absolument personne. Personne, non.
- C'est loin ? - Non.
- Fermez la porte. - Bien sûr.
Vous ne me verrez jamais en blonde.
C'est dommage, n'est-ce pas ?
Je m'en passe.
Asseyez-vous...
Là.
- C'est plus prudent avec deux ! - Deux ?
Deux petits revolvers de poche
qui tuent aussi bien qu'un gros.
Bien sûr. L'argent ?
Oui, c'est très bien. Maintenant, voulez-vous juste...
Vous avez très bien joué la propriétaire !
Et vous n'étiez pas mal non plus en Ajax Finance.
Si Lavery a été tué la nuit avant notre rencontre,
pourquoi êtes-vous revenue le matin ?
Pour mon argent, monsieur.
Courir un tel risque, alors que vous êtes si prudente !
Donnez-moi l'argent.
Vous pensez bien que je n'ai pas le fric sur moi !
- Pensez à ma situation commerciale. - Où est-il ?
Dans ma chambre, sous le matelas.
- Ce n'est pas vrai ! Il m'a promis... - Voyez vous-même.
N'ayez pas peur. Je ne suis pas armé.
- Si vous n'avez pas l'argent, je... - Vous me tuerez, hein ?
- Vous croyez ? - Bien sûr.
- Quoi ? - J'ai dit, bien sûr, vous me tuerez.
- Comme vous avez tué Lavery. - Non.
Vous ne pensez pas que je crois que vous êtes Mme Kingsby ?
M. Kingsby l'a cru, au téléphone.
Vous êtes Mildred Haviland qui a tué Mme Almore.
Elle s'est tuée sur la route !
La Dame du Lac, ce n'est pas vous, c'est Chrystal Kingsby.
On avait échangé nos vêtements. Elle portait mes habits, et moi les siens.
On a traversé le lac pour faire marcher mon mari, Bill Ches.
Chrystal est tombée à l'eau. Elle a coulé.
- Je ne savais pas quoi faire. - Vous êtes partie à El Paso...
- Non. - Où vous avez retrouvé Lavery.
Mort accidentellement ?
- Il avait un flingue sous la douche ! - Je sais pas.
Il était le seul à connaître l'identité de la Dame du Lac.
N'est-ce pas, Mildred ?
Donnez-moi cet argent ! Et ne bougez pas !
À cause d'un petit calibre 25 ? Avec cran de sûreté ?
Lâchez ! Lâchez !
Ne jamais tirer sur un homme qui vous fixe !
J'ai peur...
Sortez-moi de là, par pitié.
Emmenez-moi n'importe où.
Ça a dû marcher avec Lavery.
- Avec Degarmo aussi ? - Qui ?
Il vous a couverte dans l'affaire Almore.
Avec vous, les hommes se font piéger.
Vous vous trompez sur mon compte.
Dans le fond, je suis une bonne fille.
Charmante, vraiment.
Je vous plairais en blonde.
Je suis bien en blonde !
Je suis une fille bien.
Un détective sait qu'il peut arriver des pépins,
même à une fille bien !
Je suis gentille, hein ?
On pourrait jouer ensemble, n'est-ce pas ?
Voilà les flics.
Ils s'attendent à trouver Chrystal.
Ils vont être très surpris et enchantés.
Entre, Adrienne, avec le bel inspecteur.
Debout, Marlowe !
Vas-y, descends-le !
Bonjour, poussin.
Parle-moi, poussin !
Ne fais pas cette tête ! Pour le lac, c'était...
Il ne vous aime plus.
Bien sûr qu'il m'aime ! Mon poussin. Tu ne l'attendais pas, hein ?
Il ne s'attendait pas à toi, ici.
Il va vous tuer.
Ce n'est pas vrai !
Dis-le, poussin !
Il ne vous a pas revue depuis le jour
où vous avez changé de nom :
Mildred est devenue Muriel. Vous l'avez roulé.
- Il vous a cherchée partout. - C'est vrai, poussin ?
Pourquoi ris-tu comme lui ?
- Descends-le et partons vite ! - Non, Mildred !
Je suis flic, tu le sais.
J'ai le devoir de protéger la société.
Je te croyais morte. Ça aurait mieux valu.
Tu es une criminelle. Tu dois mourir.
La mort va nous séparer.
Tu perds la tête !
Depuis la mort de Mme Almore, tu as fait de moi un sale flic.
Tu as filé, je t'aimais encore. J'étais un pantin.
Ce soir, tu vas mourir.
Non, Degarmo ! C'est elle. Ne fais pas ça !
- Sois un bon flic. - Toi, ta gueule !
L'affaire Almore sera étouffée.
Elle sera condamnée pour meurtre, de toute façon.
Je serai blanchi.
C'est son revolver. Si vous deux mourez, je suis libre.
Elle tire. Tu te défends. Tu ripostes, mais tu meurs.
Moi, je mène l'enquête. Blanchi d'office.
- Ne fais pas l'idiot ! - Moi, idiot ?
À dater de ce soir, je suis un bon flic,
un chic type, régulier et tout ! Le meilleur flic au monde.
Je serai indispensable. Ne bouge surtout pas, mon mignon !
Tu vas ramper dans une autre direction.
Ce soir, tous les deux, je vous...
Comme ça, je deviens un type régulier. Moi aussi !
- Elle ne nuira plus, celle-là ! - Non.
- Elle ne tuera plus. - Non.
Je t'en supplie...
Poussin.
On va être un gars et sa copine,
- je me souviens tu le disais... - Je me souviens de tout.
Nos rêves peuvent se réaliser si tu...
Chéri, soyons-le. Je t'aime, je suis ta copine.
Tu lui sers de paravent. Et après tu veux la tuer !
C'est pas logique !
- Ça peut arriver. - Chagrin d'amour, hein ?
- Ouais. On y passe tous. - Je connais.
J'ai pris un risque et j'ai échoué.
Mais quand t'es arrivé, je savais que c'était foutu.
J'ai peur mais ce n'est plus merveilleux.
T'es foutu, en effet...
Cette fois, je te tiens.
Tu vas mourir pour les peines de cœur d'un autre.
Sans oublier les miennes !
Merci pour le riz !
J'ai effacé la trace.
Tes copains ne viendront pas !
- Comment tu l'as su ? - Par Adrienne.
- Tu mens ! - Mais par qui d'autre ?
Qu'est-ce que ça te fait ?
Ça vaut rien, ce truc du riz !
C'est bon pour un flic privé !
On est refaits, mais toi, tu n'en as plus pour longtemps !
J'avais peur que vous ne veniez pas !
Il n'y a personne derrière moi.
Je suis assez con pour me laisser piéger ?
Faites gaffe, Kaine ! Il me vise !
On joue au chat et à la souris !
C'est lui ou moi, Kaine !
La ferme !
Ça va ?
Ouais, ça va.
On a perdu du temps. La trace avait disparu.
- Tu connais la vérité ? - Je sais la vérité.
- Alors, vas-y. - J'en ferai une histoire.
Je t'enverrai le manuscrit !
- Et elle ? - Mildred Haviland.
Elle a tué Mme Almore. Chrystal Kingsby et Chris Lavery.
- C'est lui qui l'a tuée ? - Oui.
Il avait un vrai mobile : il l'aimait.
Quant à Adrienne, il n'y avait qu'une faille :
Degarmo l'avait entendue dire à Kaine où j'allais.
Ce sont là des choses qui arrivent.
- Puis-je entrer ? - Entre.
- Tu as les billets ? - Pour New York. Des allers simples.
- Tu as peur ? - Oui. Et c'est merveilleux !