ASSURANCE SUR LA MORT
Bonsoir, M. Neff.
Vous travaillez tard, M. Neff ?
Trop tard. Allons-y !
Vous n'avez pas l'air bien.
Non, ça va.
Et les assurances, ça va ?
Moi, j'y ai pas droit. J'aurais le cœur faible, il paraît.
Mais c'est mon rhumatisme.
Douzième.
Note de service :
Walter Neff à Barton Keyes, chef du contentieux.
Los Angeles, 16 juillet 1938.
Mon cher Keyes…
Tu appelleras sûrement ça une confession.
Je n'aime pas ce mot.
Je veux juste te raconter. C'était sous ton nez et t'as rien vu.
Tu crois flairer les arnaques à l'assurance comme personne ?
Peut-être bien, mais regardons un peu l'affaire Dietrichson.
Accident. Double indemnité.
Tes premières conclusions n'étaient pas mauvaises.
Ce n'était pas un accident. OK.
Ce n'était pas un suicide. OK.
C'était un assassinat…
OK.
Tu pensais avoir tout résolu.
Emballez, c'est pesé, avec un joli ruban rose.
Tout était parfait, sauf que tu as fait une erreur.
Une toute petite erreur.
Tu t'es trompé d'assassin.
Tu veux savoir qui a tué Dietrichson ?
N'avale pas ton mauvais cigare.
C'est moi qui l'ai tué. Moi, Walter Neff,
courtier en assurances, 35 ans, célibataire, pas de cicatrices…
jusqu'à récemment.
Oui, je l'ai tué.
Pour de l'argent
et pour une femme.
J'ai pas eu l'argent…
et j'ai pas eu la femme.
Bien joué, non ?
Tout a commencé en mai dernier.
Vers la fin mai.
J'étais allé livrer une police d'assurance.
Sur le retour, j'ai repensé à un client, une police auto.
Je suis allé y faire un saut.
C'était une de ces maisons espagnoles dont on raffolait il y a 15 ans.
Elle avait dû coûter 30 000 dollars à quelqu'un,
s'il avait fini de la payer.
M. Dietrichson est là ?
- Qui le demande ? - M. Walter Neff.
Pas de porte-à-porte.
Je veux lui parler.
- C'est pas pour des magazines. - Il n'est pas là.
- Quand rentre-t-il ? - Il rentre quand il rentre.
Qu'est-ce que c'est, Nettie ?
C'est pour Monsieur.
Je suis Mme Dietrichson.
Enchanté.
Walter Neff, Pacific Tous Risques.
Pacific quoi ?
Assurances Pacific Tous Risques,
au sujet de vos voitures.
Je n'arrive pas à joindre votre mari à son bureau.
Que puis-je faire ?
Renouveler votre police.
Un incident serait mal venu. Vous n'êtes pas…
couverte.
Je crois que je vous comprends.
Je prenais un bain de soleil.
Il y a de drôles d'oiseaux sur les toits.
Je regrette de vous déranger pour ses assurances.
Ça ne fait rien.
Je mets quelque chose et je descends.
Nettie, conduisez M. Neff au séjour.
Où est-il, ce séjour ?
Par ici, mais l'alcool est sous clé.
Ça ne fait rien, j'ai un passe.
Ça sentait encore le cigare froid.
À travers les stores, le soleil faisait scintiller la poussière.
Sur le piano, deux photos : Dietrichson et Lola,
la fille de son premier mariage.
Près du divan, un bocal de poissons rouges.
Mais je peux te dire que je me foutais des poissons rouges,
des polices auto, ou de Dietrichson et sa fille.
Je pensais à la femme d'en haut, à son regard.
Je voulais la revoir de près,
sans ce stupide escalier entre nous.
J'ai été longue ?
Pas du tout, madame.
J'espère que je suis présentable.
Ne changez rien.
M. Neff, c'est ça ?
Avec 2 F, comme Philadelphie. On connaît l'histoire.
- Quelle histoire ? - Philadelphia Story.
Et cette assurance ? Mon mari ne me dit jamais rien.
Il s'agit de la berline et de la Plymouth.
Nous vous assurons depuis 3 ans et nous souhaitons continuer.
Jolie chaînette que vous avez là.
Nous avons prolongé sa police de 30 jours, mais c'est le maximum.
Il est très occupé avec ses puits de pétrole.
Pourrais-je le voir un soir ?
Il ne rentre pas avant 20 h.
Ça me va.
Vous êtes de l'Automobile Club ?
Non. Pacific Tous Risques. Pourquoi ?
L'Automobile Club a téléphoné. Est-ce moins cher ?
Pour les membres, oui.
Il ne l'est pas.
Il lui faudrait d'abord payer une cotisation.
Je ne veux pas dire de mal des collègues.
Ils sont très bien. Mais j'ai tout aussi bien pour vous.
J'ai ici une police très intéressante.
L'affaire de deux minutes.
Par exemple, nous avons une nouvelle clause collision.
Vous connaissez votre métier.
Je le fais depuis 11 ans.
- Ça marche ? - C'est correct.
Vous faites seulement l'assurance auto ?
Non. Incendie, inondation, vol,
assurances industrielles, etc.
Accident ?
Bien sûr, ça aussi.
Qu'y a-t-il de gravé sur votre chaînette ?
Mon nom, c'est tout.
- C'est-à-dire ? - Phyllis.
Phyllis… Je crois que ça me plaît.
- Vous n'en êtes pas sûr. - J'y réfléchirai.
Venez demain soir à 20 h 30. Il sera là.
Qui ça ?
Mon mari !
Vous vouliez le voir, non ?
Oui, mais je n'y tiens plus tellement, si vous me suivez.
La vitesse est limitée à 70 km/h, dans cet État.
- J'allais à combien, M. l'agent ? - Le double.
Descendez de moto pour me verbaliser.
- Ce ne sera qu'un avertissement. - Et si ça ne suffit pas ?
Je devrais vous passer les menottes.
Et si je fonds en larmes sur votre épaule ?
Plutôt sur celle de mon mari.
N'en parlons plus.
- À demain soir, 20 h 30. - C'est bien ça.
- Vous serez là aussi ? - Certainement.
Même parfum, même chaîne à la cheville ?
Je ne suis pas sûre de comprendre.
Je suis sûr que vous l'êtes.
Il faisait chaud.
L'odeur de chèvrefeuille me poursuivait.
Comment aurais-je su que le crime pouvait sentir le chèvrefeuille ?
Toi, peut-être, Keyes, quand elle a parlé d'accident.
Mais pas moi. J'étais en grande forme.
Je suis passé au bureau voir mon courrier.
C'était le jour où tu cuisinais ce camionneur.
Tu te rappelles ?
M. Neff, M. Keyes vous a réclamé tout l'après-midi.
Il est furieux ou juste enragé ? Rangez-moi ça.
- Bonjour, Walter. - Salut.
Allons, votre histoire ne tient pas debout !
- Vous êtes dans le pétrin. - Que vous dites ! Je veux mon fric.
Du fric ? Des flics, oui !
Salut, Walter. Voici Sam Garlopis, d'Inglewood.
On se connaît, j'ai assuré son camion.
- Comment allez-vous ? - Mal. Mon camion a brûlé.
C'est ça ! Écoutez, Garlopis.
J'en vois, des déclarations d'accident,
et je sais lesquelles sont bidon.
Comment ? Grâce à mon petit homme.
Quel petit homme ?
Celui que j'ai là-dedans.
Chaque fois qu'on essaie de m'avoir, j'ai l'estomac noué.
Et votre lettre m'a coupé l'appétit.
Alors j'ai fait quoi ?
J'ai envoyé le dépanneur chez vous.
Et en soulevant votre camion, qu'ont-ils trouvé ?
Ce qu'il restait des copeaux.
Quels copeaux ?
Ceux que vous avez arrosés d'essence et allumés.
Je suis un pauvre type. J'ai fait une bêtise.
C'est le moins qu'on puisse dire.
Je ne me sens pas bien.
Signez ça, ça ira mieux.
C'est une clause de désistement.
- Là ? - Oui.
Vous voilà blanchi.
Au revoir, Garlopis.
Oui, mais j'ai plus de camion. 2 600 dollars, c'est du fric chez moi !
Vous savez pas ouvrir une porte ?
Mettez la main sur la poignée. Tournez vers la gauche.
Tirez-la vers vous.
C'est bien.
Merci, M. Keyes.
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Qui est l'imbécile qui a assuré cette andouille ?
Minute, Keyes, je ne marche pas.
J'avais demandé qu'on enquête sur lui.
J'en ai pas après toi, mais après la compagnie.
Ils font n'importe quoi !
Ils sont prêts à tout pour vendre une police.
Et moi, j'ai des déclarations bidon à gogo
et je dois me débrouiller avec.
Ça va, change de disque.
J'en ai marre de ces courtiers idiots
qui assureraient un type qui dort avec ses serpents à sonnette.
Ça fait 26 ans que ça dure, et je…
Et tu adores ça, Keyes.
Mais tu te fais trop de mouron, avec ton petit homme.
Tu es trop consciencieux, ça te rend fou.
Pour dire qu'on est mardi, tu vérifies
si le calendrier est bien de cette année,
et tu téléphones à l'Observatoire pour être sûr.
Ça va comme ça. Fiche-moi le camp avant que je m'énerve.
Moi aussi, je t'aime.
C'est vrai que je t'aimais bien,
éternel vieux grincheux à crier sur tout le monde.
Je n'ai jamais pris tes coups de gueule au sérieux.
Sous ta veste pleine de cendres de cigare bat un cœur d'or.
Dans mon bureau, je trouvais un message de Mme Dietrichson.
Au lieu du lendemain soir,
elle voulait que j'y aille jeudi après-midi à 15 h 30.
J'avais beaucoup à faire ce jour-là,
dont un déplacement à Santa Monica pour voir des clients éventuels.
Mais je ne pensais qu'à Phyllis
et à cette chaîne sur sa cheville.
Bonjour, M. Neff.
Vous n'entrez pas ?
J'y songeais.
Désolée de vous avoir décommandé. Hier soir ne convenait pas.
Ce n'est pas grave, j'ai classé mes timbres.
Voulez-vous du thé glacé ?
- Il n'y a pas une bière qui traîne ? - Je ne sais jamais ce qu'on a.
Nettie !
J'ai parlé à mon mari de ce renouvellement.
- Ah oui ? - Il garde votre compagnie.
Je pensais qu'il serait ici cet après-midi.
Il n'est pas là ?
Comme c'est dommage.
J'ai oublié : c'est le jour de sortie de la bonne.
Ça ne fait rien, je prendrai du thé glacé.
- Citron ? Sucre ? - Comme pour vous.
Si la bonne est de sortie, puis-je vous aider ?
Passer l'aspirateur ?
Très drôle.
J'ai vendu des aspirateurs. On en apprend beaucoup sur la vie.
J'ignorais que le porte-à-porte était une telle école.
Pourquoi buvez-vous du thé ? Anglaise ?
Non. Je suis une vraie Californienne, de Los Angeles.
Les vraies Californiennes viennent d'Iowa !
- M. Neff… - Appelez-moi Walter.
- Walter. - C'est mieux.
Quelle est votre commission sur une assurance ?
20 %. Pourquoi ?
- Je peux vous apporter une affaire. - C'est pas de refus.
Je pensais à mon mari.
Je m'inquiète. Ces puits de pétrole sont très dangereux.
Pour un directeur ?
Il ne reste pas au bureau, il va aussi sur les chantiers.
Cela m'angoisse.
Vous craignez qu'un derrick l'écrase ?
- Ne dites pas cela. - Mais vous y pensez ?
L'autre jour, un câble est tombé sur le contremaître.
Il a le dos brisé.
C'est affreux.
Cette seule pensée me rend nerveuse.
Si cela arrivait à mon mari ?
C'est possible.
Croyez-vous qu'il devrait avoir une assurance accident ?
Qu'est-ce que ça couvrirait ?
Les frais d'hôpital.
Disons 125 dollars par semaine.
Et une prime de 50 000 dollars.
- Une prime ? Quelle prime ? - En cas de décès.
Je n'aurais pas dû.
Vous pensez à tout, vous autres.
Votre mari comprendrait. Je lui vendrais cette police sans mal.
- Je peux lui en parler. - Essayez, mais c'est un dur.
Ils le sont tous, au début.
Il a tant de choses en tête. Il n'écoute rien,
sauf un match à la radio parfois.
Nous passons des soirées entières sans nous dire un mot.
Plutôt barbant.
Alors, je tricote.
- Vous l'avez épousé pour ça ? - Il me tient mon écheveau.
Si jamais il en a assez…
Avec moi, pas de tricot.
- Ah bon ? - Je vous le garantis.
Avec du rhum, ce serait plus gai.
J'ai une chose à vous demander, Walter.
Pourrais-je souscrire une assurance à son nom sans l'ennuyer du tout ?
- Pardon ? - Vous n'auriez pas à le convaincre.
J'ai un peu d'argent. Je pourrais la payer
sans qu'il le sache.
Mais pourquoi ?
Il ne veut pas d'une assurance. Il est superstitieux.
Il n'est pas le seul. C'est drôle.
Si c'était faisable, je n'aurais plus à m'inquiéter.
Vous voyez ?
J'ai une très bonne vision.
Vous voulez l'assurer à son insu
et sans que la compagnie sache qu'il ne le sait pas.
C'est bien ça ?
- Ce n'est pas une bonne idée ? - Mais si !
Si un beau jour le derrick l'écrase…
- Quel derrick ? - Parfois, il faut les aider à tomber.
De quoi parlez-vous ?
Il peut aussi se faire écraser ou tomber d'une fenêtre.
Tant qu'il finit à la morgue !
Vous êtes fou ?
Pas tant que ça.
- Au revoir, madame. - Qu'est-ce qui vous prend ?
Vous ne vous en sortirez pas, chérie.
Vous voulez le tuer.
Comment osez-vous ?
Pour qui me prenez-vous ?
Le genre qui dit à une belle plante : "J'assure les mariages ratés.
"Votre mari est usé et il peut rapporter gros.
"Un sourire et je vous aide" ?
- Vous me prenez pour un con ? - Pour un salaud.
Vous êtes chouette, sauf pour votre mari.
Fichez le camp !
Tu parles que je me tire !
Et en vitesse !
Je lui ai envoyé ça en pleine figure.
Elle ne m'avait pas eu, cette fois-ci.
Je tenais un tisonnier incandescent, j'allais le lâcher avant de me brûler.
Au drive-in, j'ai bu la bière que je voulais depuis le début
et chassé le goût amer de son thé glacé
et de tout ce qui allait avec.
Le bureau ne me tentait pas.
Je suis allé au bowling à l'angle de la 3e rue et de Western
pour me changer les idées.
Je n'avais envie ni de dîner ni d'un ciné.
J'ai garé la voiture et je suis monté chez moi.
J'ai regardé la pluie et la nuit tomber, sans même allumer.
Ça n'a pas aidé non plus.
J'étais complètement retourné, le tisonnier brûlant encore à la main.
À ce moment-là, j'ai compris. Je ne m'étais pas tiré du tout.
L'hameçon était bien planté.
Loin d'être terminée,
notre histoire commençait.
À 20 h, on a sonné et j'ai instantanément su qui c'était.
Rien ne me semblait plus naturel.
Bonsoir.
Vous avez oublié votre chapeau.
Ah oui ?
Vous le voulez ?
Bien sûr.
Posez-le sur la chaise.
- Vous avez mon adresse ? - Elle est dans l'annuaire.
Il pleut.
Mettez-vous à l'aise.
Et votre mari ?
Un nouveau puits à Long Beach. Il ne rentrera
que vers 21 h 30.
Vous n'êtes pas content de me voir ?
- Vous n'alliez pas en rester là. - Où ?
Là où on en était.
J'ai dû dire quelque chose, vous donner une fausse impression.
Vous ne devez pas penser cela de moi.
- D'accord. - Non, vous ne me croyez pas.
Que voulez-vous ?
Soyez gentil avec moi.
Comme la première fois, à la maison.
Ce n'est plus possible. Il s'est passé quelque chose.
Je sais. Il s'est passé quelque chose entre nous.
J'ai l'impression qu'il me regarde.
Il s'en fiche maintenant,
mais il me tient si court, je ne respire plus.
Il est à Long Beach, non ?
Alors, calmez-vous.
Je n'aurais pas dû venir.
Peut-être.
Dois-je partir ?
Si vous voulez.
Tout de suite ?
Oui, tout de suite.
Je suis fou de toi.
Moi aussi.
Ton parfum… qu'est-ce que c'est ?
Je ne sais pas.
Il appelle un verre de rosé, celui qui pétille.
Mais je n'ai que du bourbon.
Ça ira très bien.
Prends des verres.
- Eau de Seltz ? - Plate, s'il te plaît.
Il y a 6 mois, un type a glissé dans sa baignoire et il s'est noyé.
Il était assuré.
Autopsie. Elle ne s'en est pas tirée.
Qui ça ?
Sa femme.
Un autre type s'est tué d'un coup de feu.
Simple accident, selon sa femme.
Elle n'a encaissé que 10 années de prison.
Ça les valait peut-être, pour elle.
Tu peux porter ça jusqu'au salon ?
C'est bien, ici. Qui s'occupe de la maison pour toi ?
La femme de ménage vient 2 fois par semaine.
Et le petit déjeuner ?
Je me presse une orange et je mange un morceau dehors.
Quel plaisir de déjeuner au milieu d'inconnus.
Tu ne les connais pas, tu ne les hais pas.
Moi, je suis obligée de leur sourire, à lui et sa fille, chaque matin.
Quelle fille ?
La photo sur le piano ?
Oui, Lola. Elle vit avec nous.
Il l'aime beaucoup plus que moi.
- Et le divorce ? - Il ne me l'accordera pas.
Trop cher ?
Tout son argent s'est noyé dans le pétrole.
Il en avait ?
Oui. Et je voulais avoir un foyer.
Pourquoi pas ?
Ce n'est pas la seule raison.
J'étais l'infirmière de sa femme.
Sa mort l'a brisé.
Je le plaignais.
- Jusqu'à le détester. - Oui, Walter.
Il est si méchant avec moi.
Si je m'achète une robe, il hurle.
Je suis toujours enfermée. Il est si dur !
Toute son assurance vie ira à cette gamine. Lola !
Rien pour toi ?
Pour lui, je ne vaux rien.
Donc, tu l'écoutes ronfler et des idées te viennent.
Je n'ai jamais songé à le tuer.
Pas même quand il se soûle et me gifle.
Mais tu le verrais bien mort.
- Peut-être. - Il aurait un accident,
et tu toucherais les 50 000 dollars.
Peut-être ça aussi.
L'autre soir, on rentrait en voiture, il était soûl.
Dans le garage, il s'est endormi au volant, le moteur tournait.
J'ai pensé que je pourrais le laisser tourner,
fermer la porte du garage et le laisser là.
Si tu avais cette assurance et que tu essayais ce coup-là,
Keyes, un gars du bureau,
ne ferait que 2 bouchées de toi. Il éliminerait l'accident en 3 mn.
En 10 mn, tu serais sur le grill.
En 30 mn, tu aurais avoué.
Mais je ne veux pas le faire !
T'as intérêt !
Les assureurs connaissent la musique.
S'il y a mort d'homme, tu es fichue.
Tu seras pendue, c'est couru d'avance.
Et tu as un trop joli cou.
N'y pense plus.
Je la tenais dans mes bras.
Elle pleurait doucement, comme la pluie.
Nous ne disions rien.
Elle n'y pensait plus ? Moi, si.
En réalité, j'y pensais depuis des années.
Bien avant d'avoir connu Phyllis.
Tu sais ce que c'est, Keyes.
Dans notre métier, on imagine toutes les arnaques.
Comme le croupier qui regarde si les gens trichent.
Puis, on finit par se dire : "Pourquoi pas moi ?
"Je m'y prendrais mieux.
"C'est moi qui donne les cartes et je connais toutes les combines."
Il suffit d'un complice,
quelqu'un qui puisse amorcer.
Et puis on sonne et tu as toutes les cartes en main.
Écoute, Keyes, je n'essaie pas de me blanchir.
J'ai essayé de résister.
Peut-être pas suffisamment.
Il y avait 50 000 dollars en jeu et la vie d'un homme.
Il ne m'avait rien fait,
sauf qu'il n'aimait pas sa femme.
Et que moi, je l'aimais.
Tu me téléphoneras ?
Je le déteste. L'idée de le rejoindre me répugne.
Tu me crois, n'est-ce pas ?
Bien sûr.
Je n'en peux plus. Qu'ils me pendent !
On ne te pendra pas.
Tout vaut mieux que cette vie.
Je vais t'aider à faire le coup.
- Tu te rends compte ? - Bien sûr.
Nous allons procéder méthodiquement. Je connais la musique.
Tu me fais mal !
Pas de gaffe, pas de travail bâclé.
Tout doit être parfait.
Appelle-moi demain.
Pas de chez toi, d'une cabine. Sois très prudente.
Tout doit être parfait jusqu'au bout.
Jusqu'au bout !
C'était parti, Keyes.
La machine était partie, rien ne l'arrêterait.
Il fallait qu'il souscrive une assurance accident.
Il ne marcherait pas, mais je ne voulais que sa signature.
Il fallait qu'il signe sans savoir ce qu'il signait.
Et il me fallait un témoin pendant que je le baratinais.
J'essayais de me mettre à ta place, quand tu enquêterais
après la mort de Dietrichson.
Peu après, je suis allé chez lui.
Le témoin choisi par Phyllis ne m'a pas plu.
C'était sa belle-fille, Lola.
J'ai eu un nœud au ventre de la voir là.
Elle était occupée à un jeu de société,
comme si de rien n'était.
Vous comprenez que, n'étant pas salarié,
vous n'êtes pas couvert par l'État.
Il vous faudrait une police individuelle.
Je suis au courant.
Et ensuite vous m'assurerez contre les séismes, la foudre, la grêle…
Toutes ces assurances nous ruineraient, chéri.
C'est toi qui nous ruines, à acheter 5 chapeaux d'un coup.
Des chapeaux en Californie !
L'assurance accident est la plus rentable.
Nous verrons une autre fois, la journée a été dure.
- À votre aise. - Mais réglons l'assurance auto.
D'accord.
Je n'ai besoin que de votre signature.
Je n'ai plus envie de jouer, Phyllis.
Tu as mieux à faire ?
Oui.
Je peux sortir, papa ?
Où ça ? Avec qui ?
Patiner avec Anne.
- Anne qui ? - Anne Matthews.
Ce n'est pas Nino Zachetti ?
Si tu sors encore avec ce garçon, je…
Je sors avec Anne et nous allons patiner !
Nous avons rendez-vous rue Vermont. Et je suis déjà en retard.
Ça va comme ça ?
Bonsoir, papa. Bonsoir, Phyllis.
Bonsoir, mademoiselle.
Excusez-moi, monsieur…
Bonsoir, M. Neff.
Elle a du cran, la petite.
Voulez-vous signer cela ?
- Quoi ? - Les renouvellements provisoires,
en attendant vos nouvelles polices.
- Quand ? - D'ici 7 jours.
Je serai couvert pour aller dans le Nord.
- San Francisco ? - Palo Alto.
Il va chaque année à Stanford pour la réunion des anciens élèves.
Il faut bien s'amuser un peu, non ?
Vous avez joué pour leur équipe de football ?
Arrière gauche. Je signe où ?
En bas.
Les deux, s'il vous plaît.
- Deux fois ? - Une copie pour mon dossier.
Dossiers, copies… Quelle paperasserie !
Merci, monsieur Dietrichson.
Je passerai à votre bureau pour le chèque.
- Combien ? - 147,50 dollars.
Une assurance suffira, M. Neff.
Absolument.
Monte-moi de l'eau de Seltz, Phyllis.
Bonsoir.
Votre chapeau est dans l'entrée.
Bonsoir, M. Neff.
Ça y est ?
- Il a signé ? - Bien sûr. Tu as vu.
- Quand part-il ? - À la fin du mois.
- En voiture ? - Toujours.
- Fais-lui prendre le train. - Pourquoi ?
C'est pensé pour.
Dans chaque police, il y a une clause de double indemnité
qui sert à séduire le client.
Certains accidents paient double.
Les accidents rarissimes.
Si un type se tue dans un train,
on paie 100 000 au lieu de 50 000.
Je vois.
On vise le maximum, chérie. C'est le train ou rien.
Il prendra le train. Tout sera comme tu veux,
jusqu'au bout.
Bonsoir, M. Neff.
C'est moi.
- Qu'y a-t-il ? - Je vous attendais.
Moi ? Pourquoi ?
J'ai pensé que vous pourriez me déposer ?
Où allez-vous ?
Du côté de la rue Vermont.
C'est vrai… La patinoire de la rue Vermont.
Avec plaisir.
Alors comme ça, vous patinez.
- Vous aimez ça ? - À l'occasion.
Mais pas ce soir.
En effet. Ça ne va pas du tout à la maison.
Papa ne me comprend pas et Phyllis me déteste.
- Pas évident, en effet. - Je dois bien mentir, parfois.
- Ce n'est plus rue Vermont ? - Si.
Mais ce n'est pas Anne Matthews.
C'est Nino Zachetti. Vous ne cafterez pas ?
Je verrai.
Nino est un type bien, mais il n'a pas eu de veine.
Il étudiait la médecine le jour et travaillait le soir.
Il s'est fait recaler.
Il a perdu son job pour avoir répondu au chef.
Une vraie tête de mule.
Ça peut coûter cher.
Papa croit que personne ne me mérite, à part le PDG de la Standard Oil.
Si seulement il me comprenait !
J'ai besoin de Nino.
Ça va s'arranger.
Un jour, peut-être.
C'est là, au coin.
Je suis là, Nino.
- Je te présente M. Neff. - Salut, Nino.
M. Zachetti, pour vous.
Je t'en prie ! Il m'a accompagnée. Il sait, pour nous.
Pourquoi lui as-tu dit ?
Ne t'inquiète pas.
Tu n'es pas forcée de le crier sur les toits.
Qu'est-ce que tu as ? C'est un ami.
Si je voulais des amis, je les choisirais moi-même. Viens.
Écoute, fiston. Je l'ai accompagnée.
Pas de quoi se fâcher.
Décide-toi, Lola. Tu viens ou non ?
Bien sûr, je viens.
Ne faites pas attention. Merci de m'avoir déposée.
C'était très gentil.
Elle était gentille, et lui n'était pas si moche, au fond.
Mais ça me gênait de penser à ces deux gosses
avec la signature du père de Lola dans la voiture.
Je savais que cette signature signifiait son arrêt de mort.
Et à brève échéance, encore !
Tu connais ce supermarché à Los Feliz, Keyes ?
C'est là que je voyais Phyllis.
J'avais déjà mon plan en tête, mais il fallait le fignoler.
Et elle devait le connaître par cœur.
Il fallait être sur nos gardes.
Qu'on ne nous voie pas ensemble.
Pas de coups de téléphone,
du moins pas de chez elle, ni à mon bureau.
Elle devait être au supermarché chaque matin vers 11 h.
Et moi, je la croisais comme par hasard
soi-disant par accident.
- Walter, il faut… - Plus bas.
- Il faut que je te parle. - Moi d'abord.
Ça y est. La police est dans ma poche.
J'ai le chèque aussi.
Je l'ai vu aux puits. Il a cru payer pour la voiture.
Mais c'est valable pour n'importe quoi.
À toi de payer pour les voitures.
Ça ira, l'une d'elles est à ton nom.
Ouvre ton sac, vite.
- Tu as la clé de son coffre ? - Oui.
Parfait. N'y mets pas la police avant que je te le dise.
Tu ne l'as jamais vue, jamais touchée.
Je ne suis pas idiote.
- Bon. Quand part-il ? - Justement, il ne part pas.
Il ne part plus, je te dis.
Mais pourquoi ?
Pourriez-vous attraper cette boîte d'aliments pour bébé, là-haut ?
Ce que je veux est toujours en haut.
Continue.
Il a une jambe dans le plâtre.
- Une jambe cassée ? - Qu'est-ce qu'on fait ?
- Rien. On attend. - On attend quoi ?
Qu'il puisse prendre le train. Pas le choix.
Mais je n'en peux plus.
On ne va pas l'assommer pour en finir.
- Il y a d'autres moyens. - Ce sera ça ou rien.
Mais s'il découvre les polices, on sera très mal.
On sera mieux que dans le couloir de la mort.
- Ne dis pas ça. - C'est pas le moment de paniquer.
Et de se dégonfler non plus.
Excusez-moi.
Avec méthode, je t'ai dit.
Cette attente me tue.
Moi aussi, mais il le faut.
Peut-être, chéri,
mais c'est si difficile sans toi.
Il y a comme un mur entre nous.
Allez, file. Je pense à toi sans arrêt.
Je ne l'ai pas vue pendant une semaine.
J'essayais de ne pas penser à elle ni au plan.
Je me disais que cette fracture était un avertissement du destin.
Puis, le 15 juin…
Tu t'en souviens peut-être, Keyes.
Tu es entré dans mon bureau vers 15 h.
Salut, Keyes !
Norton m'a montré les chiffres de vente.
C'est encore toi le meilleur. Félicitations.
Merci. Je t'offre un coup à boire ?
Et moi, une baisse de salaire ?
- Je ris maintenant ? - J'ai parlé à Norton.
J'ai trop de travail. Je deviens nerveux.
Je ne dors plus. Veux-tu être mon assistant ?
Moi ? Pourquoi moi ?
Je crois que tu feras l'affaire.
Tu parles ! Je suis courtier !
Un colporteur,
un camelot, un baratineur !
Tu peux faire mieux.
Il n'y a pas mieux.
Vous ne faites que sonner aux portes et sortir votre baratin.
Ce sont les 50 dollars qui t'embêtent.
Normal, non ?
Ce travail demande de l'intelligence et de l'intégrité.
Il faut plus de tripes qu'à 50 courtiers.
Je ne veux pas être cloué à un bureau.
Un bureau, c'est tout ce que tu vois ?
Une chaise où on fout ses fesses de 9 h à 17 h ?
De la paperasse, 5 crayons bien taillés
et un bloc pour les calculs et griffonner ?
Je ne vois pas ça ainsi.
Un inspecteur est un chirurgien,
ce bureau, une table d'opération, et ces crayons, des scalpels.
Ces feuilles ne sont pas de simples demandes d'indemnité.
Elles sont vivantes,
bourrées de tragédies,
d'espoirs et de rêves malhonnêtes.
Un inspecteur est un médecin, un limier et…
Qui ?
Une seconde.
Un inspecteur est un flic, un juge, un jury et un confesseur.
Tout à la fois !
Et tu préfères utiliser ton doigt pour sonner, plutôt que ton cerveau,
pour 50 dollars de plus ?
Une bonne femme pour toi.
Walter Neff.
Il faut que je te parle. Tu es seul ?
Pas du tout. Je peux te rappeler, Margie ?
Non, je n'ai qu'une minute. C'est urgent.
Il part ce soir, par le train. Tu m'écoutes ?
Oui, Margie.
Mais fais vite.
Il a des béquilles. Le médecin dit que le voyage lui fera du bien.
Il prend le train, comme tu voulais.
C'est mieux avec les béquilles, non ?
Et comment !
Ne quitte pas.
Je te rejoins, Keyes.
Ça va, j'attends. Dis-lui de se dépêcher.
Alors ?
Le train de 22 h 15. Je le conduis à la gare.
C'est toujours la même ruelle ? Trois coups de klaxon ?
Rien d'autre ?
La couleur ?
Bleu marine. Le plâtre est sur la jambe gauche.
Ça me va.
C'est parti, Walter. Je tremble, mais on va jusqu'au bout, ensemble.
Je t'aime, Walter. Au revoir.
Excuse-moi.
C'est une affaire conclue ou pas ? Ou ça ne me regarde pas ?
- C'est une cliente… - Margie. Je parie qu'elle picole sec.
Pourquoi tu ne te maries pas ?
Et toi ?
J'ai failli le faire, il y a longtemps.
Je dois aller voir un client.
Nous avions même choisi l'église.
Elle avait une robe en satin, à volants.
Et j'allais acheter la bague
quand mon petit homme s'est réveillé.
Alors tu as mené ton enquête ?
J'en ai découvert de belles !
Elle se teignait les cheveux.
Il y avait un fou dans sa famille
et elle avait déjà été mariée
avec un joueur de billard. Quant à son frère…
Je vois le tableau. Bonne famille, quoi !
Bon, d'accord.
Qu'est-ce que je dis à Norton pour ce boulot ?
Je n'en veux pas.
Merci quand même.
Comme tu veux. Mais dis-toi ceci :
je ne t'ai pas choisi pour ton intelligence,
mais parce que je te croyais moins bête que tes collègues.
J'ai eu tort. Tu n'es pas plus malin.
Seulement un peu plus grand.
Oui, Keyes.
Le destin m'avait accordé un sursis,
mais il s'était remis en marche.
C'était reparti.
Plus le temps de réfléchir.
Tous mes mouvements devaient s'expliquer.
J'ai laissé mes barèmes sur mon bureau, comme un oubli.
Ça faisait partie de mon alibi.
Il fallait se conformer au plan,
point par point.
Je suis arrivé vers 19 h au parking de mon immeuble.
Ça aussi, ça faisait partie de mon alibi.
- Bonsoir, M. Neff. - Salut, Charlie.
Et si on lavait le tacot ?
Pour quand ? J'ai 2 voitures avant vous.
Quand vous pourrez. Je ne sors pas ce soir.
De chez moi, j'ai appelé Schwarz qui partage mon bureau.
C'était un appel payant, il serait enregistré.
Je lui ai dit que j'avais oublié mes barèmes.
J'ai mis un costume bleu marine, comme Dietrichson.
Schwarz m'a rappelé et m'a donné les chiffres.
J'ai pris une serviette et du sparadrap
pour bricoler un faux plâtre.
Puis j'ai mis une carte contre le vibrateur du téléphone.
Si on m'appelait, elle tomberait, et je le saurais.
J'ai fait de même avec le timbre de la porte.
Je suis descendu par l'escalier de service, sans être vu.
Je suis allé à pied jusque chez les Dietrichson.
Si j'avais pris le bus, quelqu'un aurait pu me voir.
Je ne laissais rien au hasard.
L'odeur de chèvrefeuille était là.
Elle était encore plus forte la nuit.
J'ai ouvert le garage sans bruit.
Elle avait garé la voiture comme convenu,
au cas où il monterait avant qu'elle ne sorte la voiture.
Je suis monté à l'arrière. J'ai attendu, couché sur le plancher.
Je pensais à la rue sombre où il faudrait agir
et aux 3 coups de klaxon.
J'ai attendu 10 mn.
- Tu y arrives ? - Ça va.
Je sors la voiture. Attends-moi.
Prends ton temps.
Le docteur a dit que ta jambe pouvait raccourcir si tu forçais.
Je me casserais l'autre aussi pour ne pas être bancal.
Tu es bien content de te débarrasser de moi.
Ce n'est que pour 4 jours. Je serai là lundi.
Ce n'est pas la bonne rue. Pourquoi tournes-tu ?
Quoi ?
Pourquoi klaxonnes-tu ?
Occupe-toi du personnel.
Sois tranquille.
Dis-leur de ne pas m'aider.
Ne t'en fais pas, j'ai dit.
Pars aussitôt que le train démarre.
Suis la petite route de la raffinerie
jusqu'à la décharge près de la voie. Tu te souviens ?
Mais oui, je sais.
Ne roule pas trop vite.
Te fais pas arrêter avec lui à l'arrière.
Tu me l'as dit cent fois.
En arrivant, éteins les phares.
J'essaierai de sauter au bon endroit.
Quand le train sera passé,
fais deux appels de phares.
San Francisco ?
Voiture 9, pour mon mari.
Voiture 9, section 11. Par ici.
Il ne veut pas qu'on l'aide.
Voiture 8, madame. De ce côté.
Voiture 9, section 11.
Merci.
Voici le billet. Attention à ta jambe.
- Sois prudente, toi. - Tu vas me manquer.
Section 11.
Au revoir.
Attention au départ !
Bonne chance.
- Pouvez-vous faire le lit ? - Tout de suite.
Je vais sur la plate-forme.
C'est par ici.
Asseyez-vous.
Non, merci.
Je préfère rester debout.
- Vous allez loin ? - À Palo Alto.
Je m'appelle Jackson. Je vais à Medford, Oregon.
Je me suis cassé le bras, une fois.
Ça gratte, ces plâtres, hein ?
J'ai cru devenir fou.
Jolie ville, Palo Alto.
Ancien de Stanford ?
Oui.
Vous avez oublié quelque chose ?
Ça m'arrive toujours.
Mes cigares, dans mon compartiment.
Tenez, roulez-vous une cigarette, monsieur…
Dietrichson. Merci, je préfère un cigare.
L'employé…
Je peux aller vous les chercher, M. Dietrichson.
Je suis confus. Voiture 9, section 11.
Voiture 9, section 11 ! Avec plaisir.
Il faut faire vite. Prends son chapeau.
Va chercher ses béquilles sur la voie.
Ça y est, chérie.
Filons d'ici.
Sur le trajet, on a répété ce qu'elle dirait s'il y avait enquête
et au sujet de l'assurance.
Je craignais qu'elle ne s'effondre après coup,
mais elle a été parfaite.
Pas de panique, ni de larmes. Un sang-froid parfait.
Elle m'a déposé près de chez moi.
Alors quoi ? Tu ne m'embrasses pas ?
On a été jusqu'au bout, non ?
Je t'aime, Walter.
Je t'aime, chérie.
23 h 02. J'ai remonté l'escalier de service.
Personne ne m'a vu.
Les cartes n'avaient pas bougé.
Pas d'appels. Pas de visites.
Je me suis changé à nouveau.
Il ne me restait qu'une chose à faire.
Il fallait aller au parking
pour que Charlie me voie.
Vous la prenez ? J'ai pas fini.
Ça va, Charlie.
Je sors manger un morceau.
J'ai travaillé toute la soirée. J'ai faim.
Oui, monsieur.
C'était tout.
Pas de gaffe, pas d'oublis.
Rien ne pouvait nous trahir.
Et pourtant, en allant au drugstore,
j'ai soudain su que tout irait mal.
Ça a l'air idiot, Keyes, mais c'est vrai.
Je n'entendais plus mes pas.
C'étaient ceux d'un mort.
Ce fut une nuit interminable.
Le lendemain, ce fut pire, tout était dans le journal.
On ne parlait que de ça au bureau.
Le surlendemain, tu t'es mis à fouiner.
Je cachais mes mains, croyant qu'elles tremblaient.
Je me suis caché derrière des lunettes,
mais j'ai eu peur d'attirer l'attention.
J'essayais de tenir bon,
mais je sentais mes nerfs me lâcher.
Salut, Keyes.
Le patron nous demande.
- L'affaire Dietrichson ? - Sans doute.
- Ça ne va pas ? - Il est mort
et ça risque de nous coûter cher, c'est tout.
- Où en est-on ? - À l'autopsie.
Pas d'arrêt du cœur, ni rien. Aucune cause naturelle.
Il s'est rompu le cou.
- Et l'enquête ? - C'était ce matin.
Sa femme et sa fille ont identifié le corps.
Les témoins du train ont confirmé qu'ils l'avaient vu.
Ça a pris 45 minutes.
Verdict : mort accidentelle.
- Que pensent les flics ? - Qu'il a trébuché et qu'il est tombé.
Ça leur convient.
Ce n'est pas leur fric.
Allons-y.
Merci, messieurs.
Juridiquement, c'est clair.
J'aurais besoin de vous tout à l'heure.
Entrez, M. Keyes.
Vous aussi, M. Neff.
Vous souffrez de la chaleur, M. Keyes ?
Je croyais que c'était sans cérémonie.
- Asseyez-vous. - Merci.
Alors ?
- J'ai appelé ce Jackson, à Medford. - Qui est-ce ?
Le dernier à avoir vu Dietrichson.
Ils ont bavardé sur la plate-forme.
Jackson est allé chercher les cigares de Dietrichson.
À son retour, plus de Dietrichson !
Il n'y pensait plus, mais bientôt il a appris
qu'on avait trouvé le corps sur la voie.
Intéressant, le coup du cigare. Quoi d'autre ?
Pas grand-chose.
Sa secrétaire ignorait qu'il était assuré.
Sa fille se rappelle seulement avoir entendu
Neff parler d'assurance accident à son père, un soir.
D'abord, ça n'a pas marché, sa femme était contre.
Il voulait réfléchir.
Plus tard, sur le chantier, il a signé et m'a donné son chèque.
Vous avez bien travaillé, M. Neff !
Neff est notre meilleur courtier.
Comment prévoir qui va tomber du train ?
"Tomber du train" ? Sommes-nous sûrs qu'il soit tombé ?
- Je ne saisis pas. - Non, M. Keyes ?
Et comprenez-vous
ce que ça peut nous coûter ? Il y a une clause de double indemnité.
Vous avez bien un avis.
Aucun.
Pas même un de vos petits pressentiments ?
Même pas !
Eh bien, moi, j'ai ma petite idée.
Je crois… non, je suis sûr de savoir ce qui s'est passé.
- Vous êtes sûr de savoir quoi ? - Que ce n'était pas un accident.
Qu'en dites-vous ?
Moi ?
La balle est dans votre camp.
Certains croient que parce qu'on a un grand bureau…
Faites-la entrer.
Un grand bureau n'implique pas nécessairement d'être un imbécile.
J'ai une visite.
Restez et prenez-en de la graine.
Merci d'être venue, madame.
J'y suis très sensible.
- Voici M. Keyes. - Enchanté.
- Et M. Neff. - Nous nous sommes rencontrés.
Voulez-vous vous asseoir ?
Nos condoléances, madame.
J'ai hésité à vous demander de venir, mais maintenant, j'irai droit au but.
- Savez-vous pourquoi vous êtes ici ? - Non, mais ça avait l'air urgent.
Vous ignoriez que votre mari était assuré chez nous en cas d'accident ?
Il en a été question, mais il n'en voulait pas.
Il l'a prise quelques jours plus tard.
Vous la trouverez dans ses papiers.
Le coffre-fort est sous scellés. L'inspecteur des impôts doit être là.
Ceci n'est pas un interrogatoire, mais nous avons des questions.
Lesquelles ?
L'enquête a conclu à la mort accidentelle.
Cette conclusion ne nous satisfait pas du tout.
Franchement, nous soupçonnons…
un suicide.
- Je suis désolé. Un verre d'eau ? - S'il vous plaît.
Merci.
Votre mari était-il déprimé ces temps-ci ?
Des soucis financiers ?
Il allait très bien. Aucun problème financier.
Voyons un peu ce prétendu accident.
Votre mari s'est assuré en secret. Pourquoi ?
- Pour éviter vos soupçons. - Quels soupçons ?
Puis il part tout seul. Il faut qu'il soit seul.
Il boitille jusqu'à la plate-forme
malgré sa jambe cassée. C'est qu'il a ses raisons.
Il constate qu'il n'est pas seul. Comment s'appelait ce type ?
Il s'appelle encore Jackson.
Votre mari s'en débarrasse avec une histoire de cigares.
Il reste seul. Et voilà.
Quoi ?
Il saute. Suicide. La compagnie ne le couvre pas.
Vous le savez. Nous pourrions plaider.
Je ne sais rien. Même pas pourquoi je suis ici !
J'ai dit "nous pourrions". Nous n'y tenons pas.
Je suggère donc un compromis,
un règlement partiel à l'amiable.
Écoutez ! J'ignorais que vous me deviez de l'argent.
Vous me dites que oui, puis que non,
puis que vous m'en paierez une partie.
Vous marchandez alors que je suis en deuil.
Je n'aime ni vos insinuations, ni vos méthodes.
Pour tout dire, je ne vous aime pas, M. Norton.
Au revoir, messieurs.
Bravo, M. Norton. Bien dribblé !
Mais vous avez manqué le but,
donné la balle à l'adversaire,
et vous voilà le bec dans l'eau.
Nous prouverons que c'était un suicide.
Vous croyez ça ?
Le suicide est la première chose à laquelle j'ai pensé.
Mais j'ai laissé tomber tout de suite.
Si vous lisiez les statistiques, vous en apprendriez
sur le métier des assurances.
J'ai été élevé dans les assurances.
Côté PDG, oui.
Vous n'avez jamais lu une table statistique.
J'ai 10 volumes rien que sur le suicide.
Par race, couleur, métier, sexe, saison, heure.
Par méthode : poison, armes à feu, noyade, saut.
Les subdivisions par type de poison :
corrosifs, irritants, gazeux narcotiques, alcaloïdes, protéines…
Sauts : on se jette dans le vide,
sous un train, sous un camion, sous les pattes d'un cheval.
Mais il n'y a pas un seul cas
de suicide par saut de l'arrière d'un train en marche.
Savez-vous quelle était la vitesse du train ?
25 km/h.
Comment peut-on espérer se tuer à cette vitesse ?
Non, c'est fichu, M. Norton.
Il va falloir cracher et vous le savez !
Vous permettez ?
Viens, Walter.
Je penserai au smoking.
J'ai eu envie de te sauter au cou, avec tes statistiques.
Tu étais le seul que nous craignions
et tu jouais presque notre jeu.
Ce soir-là, je me sentais plus calme.
Je sentais le sol sous mes pieds.
Il me semblait que désormais, tout irait bien.
C'était comme si Phyllis et moi avions déjà les 100 000 dollars.
Bonsoir, chérie.
Mais oui, tout va bien.
Tu as été épatante.
J'avais tellement envie de te regarder.
Et moi donc ! Où es-tu ?
Tout près de chez toi. Je peux monter ?
Oui, mais que personne ne te voie.
Bonsoir, Keyes.
Qu'est-ce qui te tracasse ?
La jambe cassée. Il avait la jambe cassée.
- Qui ? - Dietrichson.
- Il était assuré. - Oui.
- Et il s'est cassé la jambe. - Et alors ?
Il n'a rien déclaré. Pourquoi n'a-t-il rien déclaré ?
- Où veux-tu en venir ? - J'ai dîné il y a 2 heures
et ça ne passe pas.
Encore ton petit homme.
Il y a du micmac là-dedans.
Parce qu'il n'a rien réclamé ? Il n'a peut-être pas eu le temps.
Ou bien il ignorait qu'il était assuré.
Non, impossible. Tu lui as remis la police toi-même ?
- Et tu as eu son chèque ? - Bien entendu !
Tu as du bicarbonate ?
Non.
Je vis avec ce petit homme depuis 26 ans.
Il ne m'a jamais trompé. Il y a du micmac.
Si c'était un suicide, comme dit Norton ?
Non ! Pas un suicide.
- Mais pas un accident non plus. - Quoi alors ?
Un homme s'assure pour 100 000 dollars s'il meurt dans un train.
15 jours plus tard, boum !
Même pas un accident de train ! Il tombe de la plate-forme.
Sais-tu quelle en est la probabilité ?
Une sur je ne sais pas combien de milliards.
Avec une jambe cassée, en plus !
Non, ça ne peut pas être ça.
Quelqu'un nous fait marcher.
Comment ça ?
Assassinat ?
- Tu n'as pas de la menthe ? - Non, désolé. De l'eau de Seltz ?
- Qui soupçonnes-tu ? - C'est le plus facile,
mais je pense d'abord au bénéficiaire.
- Sa femme ? - Oui, l'ingénue
qui ne savait rien de rien.
- Elle n'était pas dans le train. - Je sais bien.
J'ignore qui et comment, mais on nous fait marcher.
Il faut que j'aille trouver quelque chose pour mon estomac.
Bonsoir.
À demain, au bureau.
J'aimerais m'occuper d'elle dès ce soir.
S'il n'y avait pas Norton et sa manie des procédures,
elle aurait déjà les flics à ses trousses !
Ils la cuisineraient et on verrait la sauce que ça donnerait.
Mais tu n'as pas d'indices.
Rien que 26 années d'expérience, mes statistiques,
et cette brique dans mon estomac.
Tu as une allumette ?
Bonne nuit, Keyes.
Salut, Walter.
Que sait-il au juste ?
Rien du tout.
Mais il se fie à son intuition.
- Il n'a pas de preuves. - Il faut cesser de se voir, un temps.
- Longtemps ? - Jusqu'à ce que ça se tasse.
Une fois lancé, Keyes ne lâche pas sa proie.
Il te surveillera. Tu seras filée 24 heures sur 24.
Tu as peur ?
Oui.
Mais pas de Keyes. J'ai peur pour nous.
Ce n'est plus comme avant.
Au lieu de nous rapprocher, cette histoire nous sépare.
- Ne sois pas bête. - Tu te moques qu'on se voie ou non !
Tais-toi, chérie.
Bonjour, M. Neff.
Lola Dietrichson. Vous me reconnaissez ?
Oui, bien sûr.
Puis-je vous dire un mot,
en privé ?
Venez dans mon bureau.
C'est au sujet de ce qui s'est passé ?
Oui.
Il s'agit de la mort de mon père.
Mes condoléances.
Tu peux me laisser le bureau un moment ?
Bien sûr.
Regardez-moi, M. Neff.
Je ne suis ni folle ni hystérique. Je ne pleure même pas.
Mais quelque chose ne va pas.
J'ai déjà ressenti ça quand ma mère est morte.
Comment ça ?
C'était à la campagne, il y a 6 ans, en hiver, il faisait très froid.
Ma mère avait une pneumonie. Une infirmière l'accompagnait.
Nous étions toutes les trois.
Une nuit, je suis allée voir ma mère.
Elle délirait, fiévreuse.
Ses couvertures étaient par terre, et la fenêtre, ouverte !
L'infirmière n'était pas là. J'ai recouvert ma mère
et j'ai entendu la porte derrière moi.
C'était l'infirmière.
Elle n'a pas dit un mot, mais son regard,
je ne l'oublierai jamais.
Deux jours plus tard,
ma mère était morte.
Savez-vous qui c'était ?
- Qui ? - Phyllis !
J'ai essayé d'en parler à mon père, mais il ne m'a pas écoutée.
Six mois plus tard, elle l'a épousé, et j'ai essayé de chasser cette idée.
Mais maintenant, ça recommence avec mon père.
Vous divaguez. Votre père est tombé d'un train.
Et deux jours avant, que faisait Phyllis ?
Elle essayait devant sa glace un chapeau noir et un voile
pour voir comment le deuil lui irait !
Vous êtes sous le choc. N'est-ce pas votre imagination ?
J'ai vu son regard dans le miroir. Le même qu'avant la mort de ma mère.
Ce même regard.
Vous la détestez parce que c'est votre belle-mère.
Je la hais. Elle l'a tué pour l'argent.
Mais elle ne l'aura pas, n'est-ce pas ?
Elle ne s'en tirera pas, cette fois. Je parlerai.
Je dirai tout ce que je sais !
- C'est dangereux. - Je n'ai pas peur !
Vous verrez…
Excusez-moi.
Je ne voulais pas faire une scène.
À qui d'autre avez-vous dit tout ça ?
À personne.
À votre belle-mère ?
Sûrement pas !
J'ai déménagé.
Je ne vis plus à la maison.
Et à votre petit ami, Zachetti ?
Je ne le vois plus. On s'est disputés.
Où habitez-vous ?
Dans un appartement, à Hollywood.
Seule entre quatre murs ?
Oui, M. Neff.
Je l'ai emmenée dans un restaurant où personne ne nous verrait.
Je voulais la distraire.
Le lendemain, dimanche, on est allés à la plage.
Ça allait mieux. Elle était détendue.
Personne ne devait apprendre cette histoire.
C'était de la dynamite,
qu'elle soit vraie ou pas.
Je ne pouvais pas voir Phyllis. Tu la surveillais, Keyes.
Peut-être même son téléphone était-il sur écoute.
Le lundi, une note m'indiquait que tu voulais me voir.
J'ai pensé qu'il s'agissait de Lola.
C'était pire.
Le dernier type au monde que je voulais voir était là.
Entre, Walter.
Salut, Keyes.
Dis-moi une chose.
Nous sommes de vieux amis, je peux être direct ?
- À quel sujet ? - Moi.
Walter, je suis un génie.
L'affaire Dietrichson… C'est un assassinat.
Et quel assassinat !
On en voit rarement d'aussi beaux.
Habile, ingénieux, presque parfait, mais…
Je crois que j'ai tout découvert.
Emballez, c'est pesé, avec un joli ruban rose.
Je t'écoute.
Tu sais quoi ?
Dietrichson n'a jamais pris ce train.
- Non ? - Non, jamais.
On n'est pas sûr de tuer un homme en le poussant d'un train à 25 km/h.
Il faut le tuer avant
et jeter le corps sur la voie.
Soit on le tue dans le train, soit… Et là, c'est du raffinement !
Soit on le tue ailleurs et on le met sur la voie.
Je préfère la seconde hypothèse.
- J'ai du mal à te suivre. - C'est simple.
Ils tuent la victime. Sa femme et un autre type
qui embarque à la place de Dietrichson.
Le train parti, le type saute.
Puis ils mettent le cadavre sur la voie.
Tu saisis le truc ?
Rien de plus simple : Il fait nuit. Peu de monde.
Les béquilles attirent l'attention plus que l'homme lui-même.
Oui, c'est fin. Peut-être trop.
Tu crois ? Ça colle, au contraire.
Tu veux des preuves ?
Le seul à avoir vu le faux Dietrichson est là, derrière la porte.
Je l'ai fait venir du fond de l'Oregon.
Entrez, M. Jackson.
Fameux, vos cigares.
- 10 cents. - En effet.
- Vous avez vu les photos ? - Tout à fait.
Je les ai étudiées attentivement.
Alors ?
À Medford, d'où je viens,
on réfléchit avant de se décider.
On n'est pas à Medford. On est pressés.
Décidez-vous.
- C'est M. Dietrichson, ça ? - Oui.
Alors, c'est non !
- Comment, non ? - Ce n'est pas l'homme du train.
Vous le jureriez ?
À Medford, d'où je viens,
quand on parle, on parle vrai et on peut jurer.
Voilà ta preuve, Walter !
- M. Neff, notre courtier. - Enchanté.
- Comment allez-vous ? - Parfait.
Asseyez-vous, M. Jackson.
Décrivez-nous l'homme de la plate-forme.
Je suis sûr qu'il était plus jeune.
10 ou 15 ans de moins que celui des photos.
Dietrichson avait 50 ans ?
51, d'après le contrat.
L'homme que j'ai vu n'avait pas 51 ans.
Bien sûr, il faisait très sombre.
Et il me tournait le dos tout le temps.
Mais je sais ce que je dis.
Merci. Gardez ça pour vous. C'est confidentiel.
S'il y a un procès, j'aurai besoin de vous.
À votre entière disposition.
- À vos frais, bien entendu. - Bien entendu.
Passez-moi le caissier.
Keyes à l'appareil.
Je vous envoie M. Jackson avec une note de frais.
On l'a fait venir d'Oregon pour l'affaire Dietrichson.
Payez sa note d'hôtel, s'il vous plaît.
Vous connaissez l'Oregon ?
Je n'y ai jamais été.
Je ne vous ai pas vu à la pêche aux truites, à Klamath Falls ?
Non. Je ne suis pas pêcheur.
C'est pas ça, alors. Neff… Neff…
Mais oui !
- Il y a une famille Neff à Corvallis. - Pas la mienne.
C'est un marchand de voitures. Très comme il faut.
Passez à la caisse pour vos frais. Salle 27, 11e étage.
On vous donnera un billet de train pour ce soir.
Ce soir ? Demain matin, plutôt.
Je veux voir un ostéopathe avant de partir.
Que cette dame ne figure pas dans vos frais.
Eh bien, au plaisir, messieurs.
Au revoir.
Et voilà !
Ça commence déjà à craquer.
Ça craque toujours tôt ou tard,
surtout quand on fait le coup à deux.
Mme Dietrichson a un complice.
Nous saurons bientôt qui. Il se montrera.
Ils doivent se voir. Ils sont surexcités
par l'amour ou par la haine. Ils ont besoin de se voir.
Ils se croient en sécurité, à deux,
mais c'est 10 fois plus dangereux quand on est deux.
Ils ont tué un homme. Pas question de descendre chacun à son arrêt.
Ils sont dans le même bateau, jusqu'au bout.
Aller simple. Dernier arrêt : le cimetière.
Elle réclame son dû.
Eh bien, elle va l'avoir !
Qu'elle porte plainte ! Je les attends, elle et son type.
Ils creuseront leur propre tombe.
Mme Dietrichson ? C'est votre supermarché.
Le savon anglais que vous vouliez est arrivé.
Pouvez-vous passer ?
Merci, madame.
Bonjour, Walter.
Approche-toi.
- Qu'est-ce qu'il y a ? - Ça va mal.
Keyes rejette ton recours.
Il attend que tu portes plainte.
Ne le fais pas.
- Qu'a-t-il contre moi ? - Plein de choses.
Il sait que ce n'était pas ton mari dans le train et il a un témoin.
Mais il faut que je porte plainte !
Au procès, plein de choses referont surface.
Par exemple, la première Mme Dietrichson.
- Eh bien quoi ? - Comment elle est morte.
Et ton essayage prématuré de chapeau noir.
Toi, tu as vu Lola ! Elle t'a entortillé !
Oui, je l'ai vue. Pour qu'elle se taise.
Elle t'a fait la comédie, cette sale petite…
Laisse Lola. On ne porte pas plainte.
Tu ne veux plus l'argent ? Tu te sens coupable, maintenant ?
On arrête les frais, je te dis !
À cause de Keyes ?
Quelle blague !
C'est à cause de Lola. Tu as tué son père.
Tu as bien trop peur qu'elle l'apprenne.
Laisse-la où elle est !
Mais moi, je ne veux pas rester en plan.
Assez ! C'est loupé. Laissons tomber !
Mais le plus dur est fait, Walter.
Il faut tenir le coup, ne pas mollir,
se serrer les coudes, toi et moi.
Attention !
Je t'aimais. Lui, je le détestais.
Mais je n'aurais jamais rien entrepris sans toi.
C'est toi qui as tout planifié. Je n'ai fait que souhaiter sa mort.
Bien sûr ! C'est moi l'assassin. C'est bien ça ?
Personne ne laissera tomber.
Nous sommes liés tous les deux, maintenant, jusqu'au bout.
Tu te rappelles ?
Oui, je me rappelais…
Et aussi ce que tu m'avais dit, Keyes.
Dans le même bateau…
Embarqués sans escale…
"Port d'arrivée : le cimetière."
J'ai pensé aux cimetières. À quoi servent-ils ?
On y met les morts.
Pour la 1re fois, j'ai imaginé Phyllis ainsi,
c'est-à-dire morte.
Ce que sa mort signifierait.
J'ai vu Lola 2 ou 3 fois, cette semaine-là.
Un soir, on est allés près du Hollywood Bowl.
C'est bizarre, Keyes,
mais je ne pouvais me détendre qu'avec elle.
Pourquoi vous pleurez ?
- Vous ne voulez pas me le dire ? - À vous, bien sûr que si.
Je ne le dirais à personne d'autre.
C'est à cause de Nino.
Qu'est-ce qu'il a fait ?
Ils ont tué mon père. Lui et Phyllis.
Il l'a aidée, j'en suis sûre.
Comment ça ?
Je l'ai suivi. Il est chez elle tous les soirs.
Ça fait longtemps que ça dure.
Je n'étais qu'une façade.
Et le soir du meurtre…
N'en parlez plus.
Il devait passer me chercher à l'université,
mais il n'est pas venu. Il a dit qu'il était malade.
Malade !
Il n'a pas pu venir
parce que mon père prenait le train.
Je dois être folle.
Je me fais des idées.
Naturellement !
Je voudrais le croire,
parce que je l'aime toujours.
Zachetti.
Phyllis et Zachetti.
Que faisait-il chez elle ?
Je ne comprenais pas.
J'avais beau me creuser la cervelle…
Mais un autre casse-tête m'attendait.
Tu m'en as bouché un coin
quand tu m'as interpellé après le boulot.
Une seconde, Walter.
- Salut, Keyes. - Tiens-toi bien, mon vieux.
- Pourquoi ? - Pas grand-chose !
L'affaire est pratiquement réglée.
Comment ça ?
Il est sorti de son trou.
- Qui donc ? - L'autre !
Le type ? Sans blague ?
Elle a déposé plainte. Ça me va très bien.
Je les écraserai au tribunal, tous les deux !
- Je t'offre un Martini. - Non, merci.
- Avec deux olives ! - Merci, mais on m'attend.
Margie ? Celle qui picole sec ?
Pourquoi n'as-tu jamais d'allumettes ?
Ça pète dans les poches.
Salut !
J'avais les jetons, Keyes.
Jouais-tu au chat et à la souris ?
Savais-tu que j'étais le type ?
Il fallait que je sache.
Comment ? Dans ton bureau, bien sûr.
Note confidentielle à M. Norton. Dossier Dietrichson.
À propos de votre idée de surveiller M. Neff,
je suis tout à fait contre.
J'ai revu son alibi la nuit du crime. Aucun doute, il est resté chez lui
à partir de 19 h 15.
En outre, je le connais intimement depuis 11 ans.
Je me porte garant de lui, sans réserves.
De plus, on n'a pas la moindre preuve liant Neff à Phyllis Dietrichson.
En revanche, je peux vous dire qu'on l'a vue avec un homme
dont on a pu établir qu'il a passé chez elle
les soirées des 9, 10, 11, 12 et 13 juillet.
Nous l'avons identifié : un certain Nino Zachetti.
Ancien étudiant en médecine, 28 ans,
demeurant Lilac Court, 1228 avenue La Brea Nord.
On a vérifié son emploi du temps la nuit du crime.
C'est extrêmement suspect.
Je prépare un dossier plus détaillé.
Je crois que nous avons assez de preuves contre Zachetti et elle
pour demander une enquête policière.
Je demande qu'on communique le dossier au parquet.
Respectueusement, Barton Keyes.
Il faut que je te voie, ce soir.
Oui, ce soir, absolument.
23 h, ça va ?
Ne t'en fais pas pour Keyes. Laisse la porte ouverte et éteins.
Non, on ne te surveille plus.
Ça y est.
C'est à cause des voisins.
Oublie Keyes, je te dis !
Alors à 23 h.
Salut, chérie.
Tu devines sans doute ce que j'allais faire.
Il m'était venu à l'idée que je pouvais m'en tirer,
tout en me débarrassant de Phyllis.
Du moins, je le croyais.
Mais elle aussi avait sa petite idée.
Ici, Walter.
Salut, chérie.
Tu es seule ?
Oui. Pourquoi ?
Cette musique ?
La radio des voisins.
Ça me rappelle la 1re fois.
On parlait d'assurance auto.
Mais tu pensais au meurtre.
Et moi à ta chaînette.
À quoi penses-tu maintenant ?
À rien, chérie. Je viens juste te dire adieu.
Adieu ? Où vas-tu ?
C'est toi qui t'en vas, chérie. Pas moi.
Je descends en route.
Qu'est-ce que ça veut dire ? Vide ton sac.
Très bien. Je t'explique.
Un de mes amis a une théorie :
quand on fait un meurtre à deux, on est dans le même bateau.
Pas moyen de descendre séparément.
On voyage ensemble jusqu'au bout.
Port d'arrivée : le cimetière.
- Pas bête, ton ami. - Ça non !
Il faut donc arriver à deux au port,
mais je n'y serai pas.
Je t'ai trouvé un autre type.
Ah oui ? Qui ?
Un de tes amis.
Un nommé Zachetti.
Avoue que tu avais besoin d'un expert en assurances.
Le pigeon, quoi ! Et quand tu aurais encaissé, adieu.
- Personne n'a parlé d'adieux. - Ne te fatigue pas.
Tu ne pensais qu'à Zachetti.
Ce n'est pas vrai !
Peu importe, d'ailleurs.
Keyes le croit coupable.
Il le fera condamner à mort en moins de deux.
Et moi, qu'est-ce que je deviens ?
Ne sois pas idiote.
Qu'est-ce que tu crois ?
Tu l'as aidé, non ?
Keyes le croit, et je respecte son jugement.
Et si moi, je n'étais pas de cet avis ?
Si je parlais ?
Parfois on ne peut pas parler. À six pieds sous terre, par exemple.
Et si ça t'arrivait, on arrêterait ton Nino.
Mais oui !
C'est ce qui va arriver.
D'autant plus qu'il sera ici dans 15 mn
avec les flics aux fesses.
Tout est prévu.
- Ça t'arrangerait bien, hein ? - Plutôt.
Ça se passera avant le procès
où Lola racontera tout.
Tu m'aurais mis en cause pour te défendre.
Et si Zachetti était notre alibi, à toi et moi ?
Très joli ! Explique-moi ça ?
Il cherchait Lola
et je l'ai fait revenir.
Il est du genre à s'emporter.
Je l'ai rendu fou de jalousie
pour ensuite lui dire où elle était quand il serait furieux.
Tu imagines ce qu'il lui aurait fait ?
Oui. Là, je te crois. Tu es assez dégueulasse pour ça.
Et toi, alors ?
Peut-être, mais moins que toi.
Tu as eu besoin de moi pour ton mari,
de Nino pour Lola, et peut-être pour moi aussi.
Et maintenant un autre va descendre Nino.
C'est bien dans ton style !
Crois-tu que ce que tu médites est plus élégant ?
J'en ai marre de cette musique.
Je peux fermer la fenêtre ?
Tu peux faire mieux que ça, chérie.
Essaie encore une fois.
Si je m'approchais ?
Comme ça, ça va ?
Tu hésites ?
Pourquoi tu ne tires pas ?
Ne me dis pas que tu es amoureuse.
Je ne t'ai jamais aimé, ni toi, ni personne.
Je me suis servie de toi.
Tu n'étais rien pour moi.
Jusqu'à récemment,
quand je n'ai pas pu tirer de nouveau.
Je n'aurais jamais cru ça de moi.
Désolé, ça ne prend pas.
Peu importe, serre-moi fort.
Adieu, chérie.
Approche !
Approche, je te dis.
- Je m'appelle Neff. - Ça ne me plaît toujours pas.
Que voulez-vous ?
Écoute, petit.
Je vais te faire un cadeau.
Une pièce neuve.
Ça va pas, non ?
File au drugstore et téléphone.
Gardez ça pour vous payer une glace.
Appelle Granite 03.86. Demande Mlle Lola Dietrichson.
Elle n'en vaut pas la peine.
Si je lui parle, ça sera sa fête.
Fais pas le dur. Appelle-la, elle t'attend.
Elle ne veut plus de moi.
Je sais qui t'a dit ça. C'est faux.
Elle t'aime. Elle t'a toujours aimé.
Pourquoi ? Ça me dépasse.
Allez, vas-y ! Appelle-la.
Par là !
Il est presque 4 h 30, Keyes.
J'ai froid.
Je me demande si elle est toujours là-bas
ou si on l'a découverte.
Je me demande bien des choses,
mais ça n'a plus d'importance.
Peux-tu me rendre un service ?
Je veux que ce soit toi qui parles à Lola,
gentiment, avant que ça se sache.
Occupe-toi d'elle et de Zachetti.
Qu'on ne bouscule pas trop le gosse.
Salut, Keyes.
Tu es bien matinal.
C'est ton heure pour bosser ?
Ou est-ce ton petit homme qui t'a réveillé ?
C'est le gardien de nuit.
Paraît que tu perdais du sang.
Ça ne m'étonne pas.
J'ai voulu régler l'affaire Dietrichson.
Je vois ça.
- Tu es là depuis longtemps ? - Assez, oui.
Drôle d'histoire et drôle de dénouement.
- Tu ne l'avais pas vu venir. - Nul n'est parfait.
C'est vrai.
Et maintenant, j'ai droit à ton laïus,
celui des grandes occasions.
Vas-y, Keyes.
Walter,
tu es foutu.
Merci. Au moins, tu as été bref.
J'appelle un médecin.
Pour quoi ?
Pour qu'on me rafistole ? Pour qu'on me soigne jusqu'au jour
où je pourrai entrer seul dans la chambre à gaz ?
C'est bien ça, Keyes ?
Plus ou moins.
Je vois les choses autrement.
Écoute, Keyes. Si tu rentrais te coucher
et ne trouvais tout ça qu'à l'ouverture ?
Ensuite, fais ce que tu voudras.
Veux-tu faire ça pour moi ?
Donne-moi une raison valable.
Il me faut 4 h pour aller quelque part.
Tu n'iras nulle part.
Oh si !
Au Mexique !
Tu n'as aucune chance.
Je peux essayer.
Tu n'y arriveras jamais.
C'est toi qui le dis.
Tu verras !
Tu n'arriveras pas à l'ascenseur.
Adieu, Keyes.
Envoyez une ambulance à la Pacific Tous Risques.
Oui, c'est pour la police.
Ça va, Walter ?
Super !
Quelle idée de mettre l'ascenseur si loin !
Ils arrivent.
Tu sais pourquoi tu as séché ?
Moi, oui.
Le coupable était trop proche,
de l'autre côté de ton bureau.
Plus proche que ça.
Moi aussi, je t'aime.
Sous-titrage : Héloïse Chouraki