Stella Maris, paralysée depuis l'enfance, a été tendrement protégée de toute les misères de la vie.
Elle vit sereinement dans un monde de rêves créé par ceux qui l'aiment, ignorant la douleur, la pauvreté et la mort.
Marie Pickford
Teddy. Capitaine de la Garde. Seul. (Avec l'aimable autorisation de Mack Sennett)
Un autre petit prisonnier du destin est Unity Blake, le vilain petit canard d'un orphelinat londonien.
Sir Oliver et Lady Blount, oncle et tante de Stella Maris.
John Risca, journaliste, cousin de Lady Blount...
dont les visites quotidiennes apportent un rayon de lumière à Stella Maris.
"Qui demande à être admis dans la Salle du Trône ?"
"C'est votre Bien-Aimé, Votre Seigneurie."
"Mince ! Ça pue l'élégance !"
Parmi les femmes qui se rendent à l'orphelinat à la recherche d'une petite fille à adopter se trouve Louisa Risca.
"Si cette fille se comporte bien, elle aura une belle maison avec moi."
"Ne me le dites pas trop vite, je pourrais mourir de joie !"
"Je suis si heureuse depuis que tu as décrit le château où tu vis, Mon Bien-Aimée."
"Un jour, si je peux marcher, m'emmèneras-tu dans le jardin de ton château ?"
"Es-tu fatigué de ta dégoûtante femme malade ?"
"Six années de cet enfer brisent l'esprit d'un homme. Ses idéaux, espoirs et ambitions ont tous été brisé."
"Pour le bien de la femme que tu as été quand je t'ai rencontré."
"J'ai commandé un steak, tendre, gras et juteux. C'est quoi cette chose ?"
"Tu ne manqueras de rien, mais... je ne reviendrai jamais."
"Mes domestiques partent toutes et j'ai besoin d'une fille pour faire le ménage."
"Alors vous ne serez pas une mère pour moi, madame?"
"Mlle Stella Maris a entendu que M.Risca était ici. Elle le demande."
LA COUR DE STELLA MARIS Les malheurs du monde restent dehors. Interdiction d'entrée sans le sourire.
"Comme ce monde est beau et bon."
Le printemps dépose ses précieuses fleurs au chevet de Stella Maris.
"Ramenez-la à l'orphelinat."
L'AFFAIRE DE TORTURE RISKA Louise Riska, épouse du célèbre journaliste John Riska, condamnée à 3 ans de prison.
"J'ai fait tout ce que j'ai pu pour t'épargner ça… Mais la loi est juste."
L'AFFAIRE DE TORTURE RISKA
"Quand tu as épousé cette fille, il y avait des rumeurs sur son alcoolisme."
"Nous étions heureux jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus se contrôler."
"Puis, la femme qu'elle était est morte. Elle est devenue cette chose… cette chose cruelle !"
"Je ne peux plus rester à Londres."
"Tu ne peux pas quitter Stella Maris. Elle a besoin de toi..."
"Vous a-t-elle fait du mal aussi ?"
"Je lui aurais cassé la figure à votre place monsieur !"
"Oh, monsieur… pourrais-je avoir des bonbons à la menthe ?"
"Je dois l'adopter. C'est ma seule façon d'expier ma culpabilité."
Six mois plus tard, Unity a obtenu un foyer temporaire avec M. Oliver et Mme Blount.
"Étrange cette petite Unity. N'avez-vous pas remarqué sa ressemblance avec Stella Maris ?"
"C'est tout rose !"
"Nom d'un canard ! C'est pour moi ces draps en satin ?"
Les semaines passent et Unity reste chez les Blount par compassion, mais sans amour.
"Je ne lui ai pas parlé, madame... Pas un mot."
"C'est juste une petite villageoise, employée à la journée comme couturière."
"Je l'ai vue. Mon Dieu ! Elle est angélique !"
"Et si cette pauvre créature a parlé à Stella Maris de sa vie ?"
"Je savais qu'il était dangereux pour Unity de rester. J'ai convaincu tante Gladys de la prendre."
Une consultation avec les meilleurs chirurgiens d'Angleterre.
"Si nous opérons Stella Maris, il y a une chance qu'elle remarche."
"Même s'il lui faut des années pour se rétablir... Elle marchera."
Tante Gladys Linden, adepte de la vieille école, ouvre sa maison à John Risca et Unity.
"Je vous jure, je n'ai rien entendu madame !"
"Unity ment sans cesse. On doit la punir."
"Les enfants mentent par peur."
"J'vous jure... Il s'est cassé tout seul, monsieur."
"Ne me frappez pas, monsieur."
"Tu ne dois jamais mentir Unity. Nous t'aimons beaucoup."
La prédiction des chirurgiens s'est réalisée. Après 3 ans, Stella Maris marche.
Pour plaire à John Risca, Unity s'est battue pour s'éduquer.
Unity = amour. John = haine. M. et Mme John Risca
Pour celle qui est toujours son épouse, John Risca ouvre son ancienne maison.
"Même en prison, j'ai entendu que tu avais adopté cette gamine, Unity."
"... et puis... ils ont associé ton nom à... Stella Maris."
"Ne t'avises plus de prononcer ce nom."
Les jours passèrent apportant la bonne santé.
"...nous n'avons rien mangé depuis des jours, mademoiselle."
"Tante Julia, donne-moi 2000 ou 3000 £, s'il te plaît !"
"Cette femme et ses enfants meurent de faim ! Ils n'ont pas de foyer ! C'est terrible, inadmissible !"
"Ma pauvre enfant... les mendiants sont la lie de la civilisation. Et ils sont des millions."
Petit à petit, la vie se révèle à Stella Maris comme un terrible conflit.
Un banquier tire et tue son frère. L'héritage des parents en cause.
UNE MÈRE AFFAMÉE ET SON ENFANT SE NOIENT DANS LA TAMISE Le chômage et la maladie en cause...
"C'est cruel ! Impensable ! Pourquoi ne m'a-t-on rien dit de ces choses dans le monde ?"
"Ces hommes se battent pour vivre par principe et pour le bien de l'humanité."
"Et je ne veux pas croire qu'il y a des millions d'hommes forts...
appelés comme soldats, entraînés à tuer leurs frères !"
"Je suis reconnaissante pour une chose. Toi."
Voulant en savoir plus sur les fréquentations de John Risca, Stella Maris se rend chez la tante Gladys.
"Je me souviens de toi... la petite couturière !"
"M. Risca est mon tuteur maintenant. Nous gardons sa maison, moi et tante Gladys."
"J'ai été tellement déçu quand il m'a dit qu'il avait fermé son château et emménagé dans cette maison."
"Il parle souvent de vous, mademoiselle. Il vénère la Terre où nous marchons."
"Et je... je l'aime !"
"C'est mon petit secret. Ne lui dites pas que je suis venue."
"Moi aussi... je l'aime !"
Romance née au clair de lune.
"John... as-tu déjà aimé quelqu'un ?"
"J'ai eu des rêves d'amours."
"Et j'ai rêvé... d'amour."
"Pourquoi es-tu si malheureux, John ?"
"Parce que je t'aime."
"J'aime Stella Maris et je ne peux plus lui cacher... ma femme."
"Elle a déjà eu trop de déceptions. Je t'interdis de le lui dire."
Stella Maris se rend au château abandonné de John Risca...
et envisage secrètement de le rouvrir pour leur bonheur.
"Ça ne peut pas être le château de John Risca !"
"Je suis l'épouse de John Risca."
"John... marié ! Vous... êtes sa femme ?!"
"J'ai du mal à le croire. Vous, comme tant d'autres choses... êtes un mensonge !"
"Je n'ai plus pitié des aveugles ! Ils ignorent tout de la laideur de la vie !"
"...et de ses beautés."
"Stella, chérie... mon cœur est à toi."
"Le mien est brisé."
"Quoi ? Vous épouser, monsieur ?"
"Moi, une pauvre orpheline, monsieur ?"
Au début de l’hiver, l’ombre qui planait sur John Risca s’est transformée en orage.
"Il y a des crêpes et de la confiture, monsieur."
"... et des brioches, monsieur."
"Pauvre Unity... tu es la seule à comprendre ma peine de cœur."
Sans toi, la vie n'a pas de sens. Pardonne-moi, Stella Maris.
Ceci est le testament de John Risca
"Tant que cette femme vivra... il ne sera jamais libre."
"En me mentant, il a ruiné mon bonheur... et ma foi en la nature humaine."
"Ne vous attendez pas à ce que M. Risca rentre avant demain soir. Je l'emmène naviguer."
"Apprenez à pardonner, Stella Maris. C'était son message au monde."
Au coucher du soleil, le lendemain.
"Durant 3 années, mon cœur s'est brisé."
"Je suis là pour vous prévenir ! Ne faites plus jamais de mal à Stella Maris !"
"Je continuerai jusqu'à lui briser le cœur."
"Je commence à comprendre que le bonheur est en nous."
Nous avons trouvé Unity... morte, à côté du corps de votre femme.
Cher M. Risca : vous étiez le seul à avoir été gentil avec moi.
Que Dieu vous bénisse, vous et Mlle Stella Maris et vous rende heureux. Unity
Le passé d'Unity est connue de la police. Son mobile est évident... La vengeance.
"Elle s'est sacrifiée. Seuls les morts connaissent les grandes âmes qui parcourent la terre."
"L'année est au printemps. Et le jour se lève. Dieu du ciel. Le monde va bien."
FIN
Sous-titres: J.F. STURM 2024