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Une copie nitrate de Terje Vigen a été découverte en 2004
et une restauration numérique entreprise à partir d'un contretype négatif.
Les cartons norvégiens datent de la même époque.
Les couleurs originales du film ont été reconstituées.
ACTE I
Un vieil homme vivait seul sur une île des plus austères.
Que ce soit à terre ou sur l'eau, il n'avait jamais fait de mal à quiconque.
Ses yeux brillaient quand il sentait la tempête approcher.
Voici l'histoire de Terje, du début jusqu'à la fin.
À terre, il n'était jamais en paix.
Non, il préférait de loin vivre au gré des vagues.
À l'automne, quand les oies migraient vers le sud, ils se croisaient.
Le marin, lui, avait le cœur gros.
Il tournait le dos à la lumière et pénétrait dans l'obscurité de l'hiver.
Le navire ancré, ses compagnons de bord partirent danser et boire.
Il les regarda de loin avec envie en arrivant devant chez lui.
Il jeta un coup d'œil à travers les rideaux blancs.
Sa femme était occupée à filer avec, à ses côtés,
un bébé joufflu et rose dans un berceau.
On dit que c'est à partir de ce moment que Terje devint plus sérieux.
Il chantait des chansons gaies, la petite Anna dans ses bras
tirant sur ses cheveux bruns.
Les années passèrent et en 1809, la guerre éclata.
On parle encore de cette terrible époque de nos jours.
La marine anglaise bloquait les ports et les récoltes étaient mauvaises.
Les pauvres mouraient de faim, les riches se serraient la ceinture.
Deux bras forts ne pouvaient rien contre la maladie et la mort.
Terje resta enfermé un jour ou deux.
Puis, son chagrin se dissipa.
Il se tourna vers sa vieille et chère amie, la mer ondoyante.
Il partit pour Skagen dans une toute petite embarcation.
Il ne s'embarrassa ni d'une voile, ni d'un mât, ils n'auraient servi à rien.
Quand le vent ne le portait plus, Terje ramait pour sa femme et sa fille
dans son bateau de fortune.
Le Jutland avait beau être difficile à traverser,
le blocus anglais l'était davantage. Rien ne leur échappait.
À suivre.
ACTE II
Il parvint à atteindre Fladstrand et à rassembler des provisions.
Il avait ce pour quoi il était venu, mais il devait rejoindre sa famille.
Au bout de quatre jours, il aperçut le rivage au lever du soleil.
Il était de retour !
Mais ce qu'il vit ensuite lui glaça le sang.
Il approchait du récif surnommé "L'Oison", à l'est d'Homborgsund.
De la proue, l'officier lui cria de s'arrêter.
Avec la rame qu'il avait en main, il fit un trou au fond de la barque.
"Un peu plus loin, le long de la rive couverte de galets,
"ma femme guette l'arrivée du pain pour nourrir notre enfant."
Il plongea sous l'eau et nagea.
Sa précieuse cargaison, elle, prenait l'eau.
Ils le repêchèrent et l'emmenèrent à bord.
Il eut beau les implorer, ils n'eurent aucune pitié.
Terje se tut, son destin était scellé. Il garda sa peine pour lui.
Il passa longtemps en prison, certains disent qu'il y resta cinq ans.
Le dos courbé et les cheveux gris, il rêvait de rentrer un jour chez lui.
Son vœu fut enfin exaucé en 1814.
Tous les prisonniers, dont Terje, purent rentrer à bord d'un navire suédois.
C'est en pilote par décret royal qu'il regagna son rivage.
Mais peu connaissaient encore celui qui était autrefois un jeune marin.
Sa maison était celle d'un étranger. Qu'était devenue sa famille ?
"L'homme quitta le foyer et personne ne vint aux nouvelles.
"La femme et la fille finirent au cimetière de la paroisse."
À suivre.
ACTE III
Les années passèrent et il resta seul, sur une île des plus isolées.
Mais ses yeux brillaient quand les vagues venaient s'écraser contre les rochers.
On racontait qu'il était devenu fou
et personne n'osait s'approcher de Terje Vigen.
Une nuit de pleine lune venteuse, les pilotes coururent tous vers la mer.
Un navire anglais à la voile déchirée dérivait en direction de la côte.
Un bateau se lança en mer et affronta la tempête.
Tel un guerrier, il parvint à se saisir de la barre.
"Je ferai de vous l'homme le plus riche du monde
"si vous nous sortez de cette tempête."
Mais le pilote lâcha le gouvernail.
Il n'en revenait pas, sa bouche se tordit en un sourire.
Il venait de trouver ce qu'il avait tant cherché.
Le navire du noble anglais se précipita vers les rochers.
"Abandonnez le navire ! Madame, Monsieur, venez avec moi !"
Sous le vent, il se dirigea à toute allure en direction de L'Oison.
Il lâcha alors le gouvernail et détacha la voile
avant de briser le fond de la barque à l'aide de sa rame.
"Anna, mon bébé !", hurla la mère pleine de désespoir.
L'homme aux cheveux gris observait la scène.
À suivre.
ACTE IV
Ils sont piégés ! Ils coulent ! Mais la mer est calme.
"Vous ne risquez rien ! Un bateau submergé
"avec trois tonneaux d'orge nous maintient à la surface."
Il reconnut celui qui s'était agenouillé devant lui à bord de la corvette.
"Vous étiez à bord de votre navire alors que je ramais dans ma barque.
"J'ai voulu sauver ma famille et vous l'avez privée de pain.
"Le temps est venu de payer pour vos actions.
"Reculez si vous ne voulez pas perdre votre femme et votre fille."
Mais Terje eut un moment de lucidité.
"Je suis enfin redevenu Terje Vigen.
"Jusqu'à maintenant, la soif de vengeance m'avait aveuglé.
"Toutes ces années de prison m'ont endurci le cœur.
"Mais tout est terminé, nous sommes quittes."
À l'aube, tout le monde était sain et sauf.
Le navire resta loin du port, les riches Anglais descendirent à terre.
"Celle que j'ai sauvée avant tout, c'est votre petite fille."
Le navire partit en direction d'Hesnes-sound.
Ils hissèrent le drapeau norvégien.
Devant l'église, au loin, j'ai aperçu une tombe.
Il repose là où brille le soleil et où souffle le vent.
Là où l'herbe est la plus belle
et où poussent les fleurs sauvages.
FIN
Sous-titres : Hélène Coursault 
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