EHRENGARDE OU L'ART DE LA SÉDUCTION
Ne bougez pas, Votre Grâce.
Vous n'avez pas besoin de vous reposer ?
Vous avez encore lissé votre robe ?
Peut-être sans le vouloir.
Ne bougez pas.
Tout va bien ?
Mon mari vous ferait décapiter, s'il vous voyait.
Il me semble que le grand-duc souhaite que je...
capture votre beauté.
Alors, il ne devrait pas être jaloux.
Parfait.
Qu'y a-t-il ?
J'aimerais que ma tête reste accrochée à mon corps, Votre Grâce.
Pouvez-vous vous relever, je vous prie ?
Ça prend une éternité.
En effet.
- Un vrai portrait prend du temps. - J'ai remarqué.
Comme la séduction.
M. Cazotte.
Mlle Zimmermann.
M. Cazotte !
- Le loyer est en retard. Il faut payer... - Chère madame, s'il vous plaît.
Je vous ai offert un portrait. Si vous en connaissiez la valeur...
Je ne veux pas d'un portrait. Je veux de l'argent.
Il arrive. Faites-moi confiance.
Souriez. C'est une belle journée. Tout va bien.
Vos Grâces, je suis très honoré par votre invitation.
Merci de me recevoir.
Je suis ravi. Très heureux.
Merci.
Vos Grâces, je suis ému et honoré par cette invitation. Merci.
Le peintre.
J'espère que le tableau vous plaît, Votre Grâce.
Un peintre ?
Magnifique, n'est-ce pas ? Ça lui ressemble.
Et en même temps, non.
Je n'y connais rien. Mais si tu le dis.
Intéressant.
Vous avez dit : "Et en même temps, non."
Je crois que l'art doit être plus que réaliste.
Comme un poème que l'on ne comprend pas toujours...
- De quoi parlez-vous ? - Mes excuses. Je m'appelle Cazotte.
J'ai peint ce portrait.
L'artiste, le peintre, l'homme. Et vous êtes ?
Veuillez nous excuser.
Ma fille.
M. Cazotte.
Quel air triste. Vous ne vous amusez pas ?
Si, bien sûr, Votre Grâce.
Je vous en prie, dites-moi qui vous dévisagez.
Qui je dévisage ?
Oui, c'est évident.
Vous pouvez tout me dire. Je ne suis pas jalouse. Au contraire.
J'aime entendre parler des passions des autres.
En détail, je vous prie.
En fait, j'ai vu une...
jeune femme.
- Où ? - Là-bas.
Oui, Ehrengarde.
- Ehrengarde. - Elle est charmante.
Son père était l'aide de camp de mon beau-père.
- Une famille très sévère. - J'ai vu cela.
A-t-elle aimé le portrait ? A-t-elle été envoûtée par vos talents ?
Non, on ne peut pas dire ça.
Mon pauvre.
Mais ne soyez pas découragé.
Un jeune homme m'a dit récemment que la séduction prend du temps.
Comme peindre un portrait.
C'est la raison pour laquelle je vous ai invité.
- Un autre portrait ? - Non, votre talent pour la séduction.
Venez.
Vous vous souvenez de mon fils ?
- Beau jeune homme, Votre Grâce. - En effet.
- J'ai besoin de votre aide. - Ah ?
Oui.
- Vous connaissez les lois de succession ? - Non.
Je m'en doutais.
Notre souveraineté est fragile, si je puis dire.
Vous savez que l'ancien grand-duc n'avait pas d'enfant ?
- Non, je ne... - Écoutez-moi.
Mon mari n'est pas un descendant direct.
Les cousins se sont disputé le trône et mon mari a gagné.
Là-bas, c'est l'un de ses cousins.
Le comte Marbod.
Et la comtesse Orsyla.
Ils nous surveillent de près.
Malheureusement, le grand-duc est gravement malade.
- Les médecins n'y peuvent rien. - Je suis navré, Votre Grâce.
Oui, c'est déchirant.
Mon fils devrait hériter du trône,
mais il n'est pas marié, donc il ne peut pas.
Dans d'autres circonstances, peut-être, mais...
- Votre souveraineté est fragile. - Exactement.
Comment puis-je vous aider ?
Regardez mon fils.
Regardez le jeune prince...
et toutes les femmes qui l'entourent.
Mais il les regarde à peine.
Pas même un sourire.
Une vie amoureuse, l'érotisme, ça ne l'intéresse pas.
- Je vois ce que vous voulez dire, mais... - Mais, quoi ?
Les fruits nobles sont lents à mûrir.
Je vous l'ai dit, nous n'avons pas le temps.
Le prince Lothar doit bientôt trouver une épouse,
ou le trône ira...
au cousin de mon mari.
Tout cela est déroutant, mais ce sont les règles.
- Mais... - Écoutez.
- Oui. - M. Cazotte, votre tâche...
Vous devez éveiller la passion de mon fils.
Sa belle passion.
- Vraiment ? - Vous êtes le mieux placé.
- Je n'en suis pas sûr. - Bien sûr que si.
Donnez votre prix.
Ce n'est pas une question d'argent, Votre Grâce.
Mais j'insiste pour que vous soyez récompensé.
Tout ce que vous voudrez.
Utilisez votre imagination.
- Ehrengarde. - Ehrengarde ?
J'aimerais peindre son portrait.
Vous pourriez arranger ça.
Très bien.
Je ferai de mon mieux.
Mais vous devez me donner tous les détails.
Naturellement, Votre Grâce.
Gardez la monnaie.
Quelqu'un de la cour viendra chercher le reste de mes affaires.
Excusez-moi, Messire.
Je m'appelle Cazotte. Je suis un artiste.
Je connais votre mère et je me promenais dans le jardin.
Je ne vous veux aucun mal.
Mais quand je vous ai vu, j'ai eu l'impression que...
Pardonnez-moi, mais vous aviez l'air un peu triste.
- Ils veulent me marier. - Qui ?
Mère et père.
- Tout le monde. - Mince.
Et... vous ne voulez pas ?
Non.
Parce que vous voulez rester libre. Bien sûr.
Et si je vous disais, Messire, que vous...
avec tout le respect que je vous dois...
que vous vous trompez ?
Ce que vous voyez comme...
une prison...
est en fait une libération.
Permettez-moi de vous montrer quelques croquis, Messire.
La vie amoureuse.
Oui. Oui, celui-là est bien.
Vous voyez la poésie ?
Vous aimez celui-là ? Gardez-le.
J'ai gagné la confiance du prince.
Votre Grâce, mon honneur m'interdit de révéler en détail
ce que je lui ai dit durant ces jours et ces nuits.
Ce qui est certain, c'est que j'ai éveillé son imagination.
J'ai récité des passages du Décaméron et des Contes de Canterbury,
sur le meunier et la bourgeoise de Bath.
J'ai parlé de la beauté merveilleuse du monde,
de pétales de roses soyeux,
de cœurs gonflés, ivres de sang,
et d'une troisième bougie que l'on allume avec une torche.
Je lui ai proposé un voyage.
Un voyage ?
Au château de Leuchenstein.
J'y peins un portrait de famille.
J'aimerais amener le prince et le présenter aux filles.
Pas sans votre permission, bien sûr.
On a déjà essayé avec les Leuchenstein.
Elles sont hideuses. Complètement dénuées de charme.
- Pas la plus jeune. Ludmilla. - Mais ce n'est qu'une enfant.
Le temps passe vite. Elle aura 18 ans la semaine prochaine.
Vraiment ?
Connaissez-vous bien la famille ?
J'ai peint leurs portraits, il y a longtemps, oui.
Vous n'avez fait que peindre ?
Votre Grâce, que pensez-vous de moi ?
N'ayez pas trop d'attentes.
Je n'ai aucune attente, mais j'ai de l'espoir.
Messire, je me disais que vous pourriez porter ça.
M'habiller en paysan ?
Non, en apprenti. Pour l'anonymat.
Vous pourrez évaluer Ludmilla sans le poids de votre titre.
Comment est-elle ? Elle est comme la rose
dont le riche parfum pousse innocemment
le passant à cueillir la fleur.
Mais personne ne l'a encore cueillie.
Fermez les yeux et imaginez la plus belle femme possible.
Sa main si ferme et blanche.
Ses hanches.
Ses genoux.
Ses chevilles.
Sa voix de velours et son souffle délicat.
Êtes-vous prêt, Messire ?
Bien. Allons-y.
Vos Grâces, ce sera tout.
Nous devons faire un petit ajustement.
Princesse Ludmilla, vous vous êtes épanouie si vite.
Deux mois après ma dernière visite, vous êtes complètement transformée.
Pourriez-vous rester seule un moment, j'aimerais faire quelques ajouts.
Maman, papa, puis-je ?
Je crains de devoir vous demander de quitter la pièce, Vos Grâces.
Si je veux capturer sa beauté unique,
un certain détachement de son rôle de benjamine est nécessaire.
Venez.
- Il faut rapprocher le chevalet. - Oui, monsieur.
Voyons voir.
- Je rougis. - Non.
- Ne me peignez pas avec le visage rouge. - Promis. Je n'abuserai pas du rouge.
Relevez un peu le menton. Très bien.
Je dois vous parler de ma bonne fortune.
Je n'ai jamais eu d'assistant aussi talentueux que...
Il a un esprit artistique comme je n'en ai jamais vu.
Et, pardonnez-moi...
Il est beau, n'est-ce pas ?
- Oui, il est très beau. - Si beau.
Si beau et si doué.
Il trouve la beauté là où personne ne la trouve.
C'est le talent.
L'essence même du talent.
C'est merveilleux.
C'était son idée d'affiner votre portrait.
Si.
"Vous ne lui rendez pas justice. Elle cache une beauté encore plus grande."
- Il a dit ça. - Non.
- Si. - Mais, non.
Mais, si. Et j'étais d'accord.
Si.
Mais c'est dommage.
C'est dommage qu'il soit si timide.
Mais c'est le cas de la plupart des grands artistes, non ?
- Je ne sais pas. - Je vous assure que oui.
- D'où vient-il ? - D'où il vient ?
Il est de lignée noble.
Comme vous.
Il est temps de révéler votre identité, Votre Altesse.
- Moi ? - Non.
Veillez à ce que la princesse ne soit pas dérangée.
Et ils ont disparu comme deux chiots espiègles.
Non !
Venez.
Ils se sont promenés dans le jardin.
Vous êtes un génie, M. Cazotte.
Votre fils avait le désir en lui, je l'ai simplement attisé.
Vous avez rendu un grand service à notre famille.
Ce fut un grand plaisir.
- Sachez-le. - Oui.
Tenez.
- Qu'est-ce ? - Je vais vous décevoir, j'en ai peur.
- Comment ? - J'ai parlé au général Schreckenstein.
Il refuse que vous fassiez un portrait de sa fille.
Heureusement, je n'ai pas cité votre nom. Il était furieux.
Je vois.
- Oh, vous êtes... - Pas du tout, Votre Grâce. Pas du tout.
J'ai été heureux de vous aider. Vous n'avez pas à me payer.
- Mais le mariage. - Oui.
Le mariage de mon fils. Vous devez venir. J'insiste.
Acceptez ces anneaux bénis et consacrés.
Échangez-les pour qu'ils symbolisent à jamais le pacte inviolable
que vous avez noué aujourd'hui.
Ludmilla, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit,
je te prends pour épouse légitime.
Lothar, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit,
je te prends pour époux légitime.
L'union que vous avez conclue,
je l'autorise légalement au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
Amen.
Vous tous qui êtes réunis ici
serez témoins de la valeur de ce pacte sacré inviolable.
Ce que Dieu a uni, nul homme ne doit séparer.
Amen.
Et... Halte !
M. Cazotte, prenez vos affaires et suivez-nous.
Votre Grâce.
- Vous voilà. - Vous semblez contrariée.
Nous allons avoir un héritier.
- Merveilleux. - Non, pas du tout.
- Pas du tout ? - Non.
L'héritier est attendu fin mai.
- Ah ? - Oui.
- C'est dans quatre mois. - Oui, en effet.
Quatre mois, pas neuf.
Vous riez ?
- C'est un scandale ! - Oui, Votre Grâce. Mes excuses.
Le Seigneur, qui est un grand artiste,
peint parfois Ses tableaux pour être appréciés de loin.
Dans 150 ans, ce dilemme sera vu comme une pure idylle
composée pour la joie des spectateurs. Vous êtes trop proche...
Épargnez-moi ces sottises.
Pardon. Je veux dire qu'aucun de vos loyaux sujets
ne manquerait de sourire au fond de son cœur
en apprenant la nouvelle qui vous contrarie.
Tout le monde aime l'amour.
Je vous ai dit combien il est difficile de garder la main sur Babenhausen.
- À cause du cousin... - Marbod.
La débauche est acceptable dans votre milieu.
Dans le nôtre, c'est une condamnation à mort.
Le prince Lothar sera déshérité
s'il est révélé que l'enfant a été conçu hors mariage.
- Qu'allez-vous faire ? - Aucune idée.
Votre fils et son épouse doivent être emmenés quelque part.
À l'abri des regards.
Cachés ?
Oui. Ça devrait être possible.
- Mais pourquoi ? - Pour garder les gens dans l'ignorance.
Dans l'ignorance ?
Oui, je vous ai expliqué que la séduction peut être une vocation.
Oui.
Nous devrions pouvoir séduire les masses de la même manière.
Vous parlez beaucoup, mais vous en dites peu.
Dans un sens, je me sens responsable.
Je devais ouvrir les yeux de votre fils sur les charmes du sexe féminin.
Les yeux, rien d'autre.
Mais, Votre Grâce, la Providence est venue à notre aide.
Mais ne perdons pas pied.
Je crois savoir comment résoudre ça.
D'abord, Sa Grâce et vous devez informer le peuple.
Chers citoyens de Babenhausen.
La date de l'heureux événement devrait tomber dans le courant...
... du mois de septembre.
Vous allez annoncer que la princesse Ludmilla,
sur les conseils du médecin de la cour, doit rester alitée.
Et vivre dans le calme absolu.
... le calme absolu.
Le calme absolu ? Mais où ?
Ce sera à moi de trouver un endroit aussi isolé que possible.
Loin du monde.
Pour tout organiser harmonieusement.
- Vous allez décorer l'endroit ? - Oui.
Il est essentiel que personne ne voie la princesse Ludmilla
jusqu'à six mois après la naissance de l'enfant.
Je resterai pour toute la durée.
Pour que tout se passe bien.
- Vous en êtes capable ? - Oui.
Oh, non, vous hésitez.
Non, Votre Grâce.
Je réalise que la princesse Ludmilla aura besoin d'une dame de compagnie.
Pas l'une des commères habituelles de cette cour, mais...
quelqu'un de bien choisi.
- Quelqu'un de confiance. - Bien sûr.
Une personne dont le nom, l'éducation et l'apparence
justifieraient sa sélection.
- Vous êtes d'accord ? - Oui, bien sûr.
En plus d'être jeune et gentille,
pendant son isolement, la princesse voudra une compagne
de son âge et de son tempérament.
Où pourrions-nous trouver une jeune fille agréable, de haut rang,
avec un esprit vif et un cœur loyal...
Vous recommencez. Vous parlez trop.
Pardon. Je voulais dire, connaissez-vous...
une telle femme, Votre Grâce ?
Quelqu'un vous vient-il à l'esprit ?
- Ehrengarde. - Mon Dieu. Bien sûr.
- Vous êtes terrible, M. Cazotte. - Comment ça, Votre Grâce ?
Vous comptez la séduire.
Non.
Vous avez raison.
C'est vrai.
Je vous dois la vérité.
Vous êtes l'une des rares personnes que j'ai rencontrées
qui comprennent l'artiste.
Vraiment.
Excusez-moi, mais puis-je vous présenter mes pensées ?
Oui.
Je la vois.
Une jeune femme en robe blanche, fille de guerrier.
Dans son esprit, l'art, les artistes n'ont jamais existé.
Et c'est précisément pourquoi, comme Michel-Ange, je m'écris :
"Dans ce bloc de marbre, se cache mon plus grand triomphe."
Michel-Ange, bloc de marbre, guerrière en robe blanche mis à part,
les Schreckenstein sont luthériens et très sévères, comme je l'ai déjà dit.
Presque puritains.
Comme tous les militaires.
Vous ne l'approcherez pas.
Peut-être.
- Cette fois, vous avez visé trop haut. - C'est possible.
Mais je ne doute pas.
Alors, nous pourrions faire un pari.
Un pari ?
Ehrengarde ne succombera pas.
Et si je réussis ?
Si vous gagnez Ehrengarde,
je vous offrirai un emploi à vie à la cour.
De plus, je vous offrirai une demeure d'artiste où vous voudrez.
Vous pourrez y vivre et jacasser à votre guise.
Et sinon ?
Vous peignez encore mon portrait.
Et cette fois, vous ne me rejetterez pas.
Très bien.
Le grand-duc et moi nous rappelons vos loyaux services envers son père.
Ce fut le point culminant de ma carrière.
Vous ne devrez parler du sujet en question à personne.
Pas même au grand-duc.
Mais dites-moi, comment avez-vous pu évaluer les qualités de ma fille ?
En toute honnêteté, M. le général,
l'honneur revient à mon homme de confiance,
M. Cazotte.
J'ai vu...
qu'il y avait une...
jeune Valkyrie,
élevée dans les plus strictes vertus militaires,
la seule fille d'une longue lignée de guerriers,
un jeune ange presque incroyablement convenable,
avec son épée flamboyante,
prête à protéger le paradis des jeunes amoureux.
Je m'emporte. Mais je trouve la force d'Ehrengarde impressionnante.
Et je vois d'où elle vient.
Arrêtez ces bêtises.
Quoi qu'il en soit,
aucun Schreckenstein n'a jamais rien refusé à son duc.
Toute notre famille vous est très reconnaissante.
Ehrengarde. Prépare tes affaires.
Bien sûr, père.
Juste une chose.
- Oui ? - Puis-je dire au revoir à Kurt ?
Kurt ?
Mon fiancé, Votre Grâce.
Bien sûr, vous pouvez dire au revoir à votre fiancé.
Merci encore, Ehrengarde.
C'est un honneur de servir mon pays.
Vous êtes une fille bien. N'est-ce pas, M. Cazotte ?
- Oui. Absolument. - Oui.
Dormez bien, Ehrengarde.
Dormez bien, Votre Grâce.
Oui, dormez bien, Ehrengarde.
Quel charlatan pompeux.
- J'ai trouvé un endroit isolé. - Ah, oui ?
Rosenbad.
- Rosenbad ? - Oui.
- Il est inoccupé depuis des générations. - Justement.
Bienvenue.
Notre médecin, le professeur Putziger.
Il restera ici pour surveiller la santé de la princesse.
Notre maître d'équitation, M. Podolski.
Et bien sûr, notre éminente dame de compagnie en chef,
la comtesse Poggendorf.
Elle est ma dame de compagnie la plus loyale.
Et Ehrengarde.
Mais vous la connaissez.
Je vous souhaite bonne chance.
Ce miroir a besoin d'être poli.
Nous allons rejoindre le vestibule.
Gardez ces portes fermées pour éviter les courants d'air.
- M. Cazotte ? - Oui ?
- Puis-je vous poser une question ? - Bien sûr.
Êtes-vous un serviteur de la cour ?
Non, je ne le suis pas. Je ne sers que les arts. Je suis peintre.
Le vestibule.
- M. Cazotte. - Oui.
Je me rappelle où je vous ai rencontré.
- Oui ? - Au grand bal.
Vous étiez à côté de votre portrait de la grande-duchesse.
Je ne m'en souviens pas.
D'habitude, je me souviens bien des visages, mais...
du vôtre, pas du tout.
Je ne voulais pas vous offenser, mais...
M'offenser ?
Faites donc.
Et maintenant, faites signe !
Et souriez.
C'est comme un conte de fées.
Je suis ravi de l'entendre.
J'ai voulu créer un lieu
où notre princesse pourrait mettre au monde un petit cupidon.
- Elles sont pour moi ? - Oui.
- Merci. - Avec plaisir.
Cazotte.
Votre Grâce.
Notre petite cour s'est vite installée dans une atmosphère romantique.
Quant à la relation de la princesse Ludmilla
avec sa nouvelle dame de compagnie,
la princesse, lourde du délice de la vie, comme une abeille...
... comme une abeille qui se dirige vers la ruche...
... est incapable de voir en elle autre chose qu'une sœur.
- C'est vrai que ton fiancé est soldat ? - Oui.
Tu dois avoir peur. Et s'il partait à la guerre un jour ?
C'est ce que font les soldats.
Je lui ai appris l'escrime. Toute ma famille la maîtrise.
Lui m'a appris à tirer au pistolet.
Oui. Plusieurs fois.
Tu veux des enfants ?
Quant à notre pari, Votre Grâce, je dois vous dire en toute honnêteté
que les choses avancent lentement avec très peu de progrès.
M. Cazotte.
Ehrengarde.
Vous êtes matinal.
Oui. Je le suis, en général.
Vous allez faire du cheval ?
- Pardon ? - Vous allez faire du cheval ?
Vous voulez m'accompagner ?
- Mais si vous voulez monter seul... - Non.
Non, ça va.
Ça me...
Ça me va.
Oui, pourquoi pas ?
Bonjour, M. Podolski.
- Bonjour, M. Cazotte. - Préparez mon cheval.
- Votre cheval ? - Donnez-moi le même cheval qu'hier.
Qu'hier ?
N'importe lequel.
Oui, monsieur.
- Vous venez ? - Allez-y, je vous rejoins !
Tu commences à fatiguer. Tu n'en peux plus ?
Regardez.
C'est l'alpenglow.
C'est une rare interaction des couleurs spectrales dans l'atmosphère.
L'alpenglow ?
Oui.
L'alpenglow.
Il disparaît déjà.
Oui. Naturellement.
Il a révélé son essence la plus profonde et ne peut que s'anéantir.
Une belle journée suivra. C'est un miracle.
Non !
Vous pensez que l'on pourrait faire venir mon cheval ici ?
Votre cheval ?
Ces chevaux sont trop gentils.
Oui, en effet. Et pas le vôtre ?
Il s'appelle Wohtan. Je suis la seule à pouvoir le monter.
J'imagine bien.
M. Cazotte.
M. Podolski. Qu'y a-t-il ?
Quelqu'un arrive.
Chassez-le.
Je ne peux pas. C'est le cousin du grand-duc.
Nous venons voir la princesse. Je suis le cousin du grand-duc.
C'est gentil, mais non, la princesse est malade.
Nous ferons vite. Nous avons un panier de cadeaux pour elle.
Il faudra revenir une autre fois.
- Ou donnez-le-moi. - Des saucisses.
L'état de la princesse l'empêche de voir qui que ce soit.
- Tu oses me congédier ? - Je ne suis qu'un messager.
- J'insiste. - Écoutez...
Pour qui me prends-tu ?
- Je ne... - Pousse-toi !
Marbod.
Quelle surprise !
Nous étions dans les parages. Nous avons des cadeaux pour la princesse.
- Je lui donnerai. Elle est très malade. - Ce n'est qu'une courte visite.
C'est contagieux. Elle est en quarantaine.
- Mais... - Au revoir.
Lothar ! Très cher Lothar... Ce n'est qu'une courte visite.
- Vous avez vu cette mascarade ? - Bien sûr.
Et ce charlatan, avec ses guenilles. Pardonnez-moi, mais c'est le carnaval ?
Nous devons rester à proximité.
Nous avons apporté des cadeaux au château, mais ils ne reçoivent pas de visiteurs.
Vous connaissez quelqu'un qui y travaille ?
- Je me mêle de mes affaires. - Attendez.
Peut-être pourriez-vous revoir votre position ?
Nous rentrons à Babenhausen ce soir. Vous savez où nous trouver.
Votre Grâce.
Un autre mois s'est écoulé et la naissance est imminente.
Je sais qu'étant donné la situation, vous ne pouvez pas venir ici,
alors permettez-moi de vous informer.
Je vais commencer par une bonne nouvelle.
La bonne fortune a frappé.
N'arrivant pas à dormir,
j'ai décidé d'aller me promener dans la forêt.
Là, je l'ai vue.
Et j'ai réalisé...
que les dieux m'avaient accordé un modèle unique.
J'avais absolument raison dans mon évaluation de sa beauté.
Mais c'était tout autre chose.
La générosité des dieux était encore plus inconcevable.
Et je demande à Votre Grâce de ne pas me prendre pour un voyeur.
Il y avait quelque chose de captivant.
La lumière, le lac de forêt, la femme dans l'eau,
tout ce paysage magique,
tout cela ne demandait qu'à être immortalisé dans l'art.
Et ce tableau que je me sens obligé de peindre...
"Nymphe se baignant dans un lac de forêt"...
... ou "Le bain de Diane"
serait en soi une merveille, une gloire,
le couronnement de ma carrière d'artiste.
De quelle manière puis-je la faire mienne plus pleinement qu'en capturant,
en retenant et en fixant sur ma toile
chaque ligne et chaque teinte de son corps,
pour que personne dans ce monde ne puisse plus jamais nous séparer ?
Cette œuvre demande de la patience.
Alors, j'attends.
Je ne touche jamais ses cheveux ni ne lui effleure la main.
Au lieu de cela, je l'aborde autrement.
Wohtan !
Et les jours passent, Votre Grâce, à petits pas prudents.
... "pour mon cœur."
Ehrengarde.
Bonjour.
Merci pour la lettre.
- Tu m'as manqué. - On ne peut pas se voir ainsi.
Pourquoi ?
Je ne peux rien dire.
Je serai en poste ici pendant trois mois.
Peut-être qu'un jour, je pourrai tout te dire.
Au revoir, mon ami.
Ehrengarde ! Elle a perdu les eaux !
Pas encore.
M. Podolski, faites venir la Grande-Duchesse.
- Où est l'enfant ? - Votre Grâce.
D'abord, le château trembla de peur,
mais quand le cri aigu retentit de la chambre de la princesse,
il résonna de la cave au grenier.
M. Cazotte. Soyez honnête.
Il va bien ?
C'est le plus bel enfant de l'histoire de Babenhausen.
Vous voilà ! Laissez-moi le voir.
Venez.
- Là. - Donnez-le-moi.
- N'est-il pas merveilleux ? - Donnez-le-moi.
Félicitations.
- Il ressemble à sa grand-mère. - C'est vrai.
N'est-il pas la plus belle créature que vous ayez jamais vue ?
Même moi, Votre Grâce, qui suis peu enclin à la sentimentalité,
je dois dire que je suis ébloui par la beauté de l'enfant.
Et Ehrengarde. Quels sont vos rapports ?
Pour la première fois et sans le savoir,
elle est tombée amoureuse.
Déjà ?
Pas de moi, Votre Grâce, de votre petit-fils.
- Non ! - Oui.
- Oh, non.
Elle ne s'intéresse plus à vous, M. Cazotte ?
Non, au contraire, c'est parfait pour moi.
Tomber amoureuse du dieu de l'amour lui-même
peut très bien, pour une personne de son intégrité,
être le premier pas vers un abandon total, Votre Grâce.
Vous vous entêtez.
La figure de Cupidon.
L'incarnation de l'amour. La plus fatale des poupées. Croyez-moi.
Maman.
- Votre calèche est là. - Oui.
Vous partez déjà ?
Les Marbod ne me quittent pas des yeux.
Personne...
Personne en dehors de ce château ne doit voir l'enfant.
- Compris ? - Bien sûr, Votre Grâce.
- Et toi, Lothar ? - Bien sûr, Mère.
Une dernière chose. On a trouvé une nourrice.
Elle s'appelle... Lisbeth.
Elle est d'ici. On va l'amener au château.
- Elle est fiable ? - Oui. On s'est renseignés.
Lisbeth, reviens de temps en temps. Qui va prendre soin de moi ?
- Je me suis arrangée avec la voisine. - Pourquoi vivre là-bas ?
Tu pourrais rentrer de temps en temps...
Lâchez la porte.
- Lisbeth. - Allez !
- Vous venez ? - Oui.
- C'était long. - Navré.
Je me suis renseigné, mais on ne m'a rien dit.
Rien ne sort de Rosenbad.
Pourquoi nous appeler ?
Il y a du nouveau.
- Eau-de-vie ? - S'il vous plaît.
Malheureusement, il ne me reste que de la plus chère.
Espérons qu'elle soit bonne.
- La cour a engagé une nouvelle personne. - Qui ?
Une femme.
- Et alors ? - Une femme avec des enfants.
Comment l'avez-vous su ?
Vous voyez cet homme ? C'est son mari.
Il s'assoit ici tous les soirs, désespéré.
Vous devriez lui parler.
Excusez-nous.
Que savez-vous sur Rosenbad ?
C'est un gros mensonge.
Et j'ai perdu ma femme.
Elle doit travailler au château comme femme de chambre.
Comme femme de chambre pour une jeune fille gâtée.
Et je ne peux pas lui parler.
Mais...
bon...
Non, j'ai promis de ne rien dire.
Mon cher monsieur.
Le grand-duc est mon cousin.
Au nom de notre duché, je vous ordonne de tout me dire.
Il y a...
Il y a déjà un bébé au château.
Je le savais !
Nous devons écrire à votre cousin. Disons que l'on exige de les voir.
Elle me manque tellement. Vous ne pouvez pas m'aider ?
J'ai une tâche pour vous.
Si vous ramenez l'enfant, vous retrouverez votre Lisbeth.
- Si je ramène l'enfant ? - Oui.
Et en remerciement pour vos efforts héroïques,
je veillerai à ce que vous obteniez une place importante à la cour
quand ma femme et moi nous emparerons du trône.
Ne pensez-vous pas que Lisbeth serait heureuse... et fière ?
Bien.
Voici ce que vous devez faire.
M. Cazotte ?
- Ehrengarde. - Vous êtes bien matinal.
Oui.
En effet.
Oui, la nuit dernière a été la plus courte de l'année.
Vraiment ?
- Je ne savais pas. - Oui. Vraiment.
Et je passe toujours la nuit la plus courte dehors.
Dehors ? Pourquoi ?
C'est... une sorte de... rituel.
- Un rituel ? - Oui.
- Quel genre de rituel ? - Je peins...
Je peins... Je capture la nature...
dans son moment le plus fragile.
- Fragile ? - Quand elle est la plus luxuriante.
Avant qu'elle ne cède à nouveau aux ténèbres, petit à petit.
C'est un peu triste.
- Non, ça me plaît. - Puis-je voir ?
- Le tableau ? - Oui.
- Je ne préférerais pas. - Je suis sûre qu'il me plaira.
- Non. Ce tableau est un peu banal. - Banal ? J'en doute.
Oui, ce ne sont que des fleurs avec leurs pétales délicats,
des orties avec leur étreinte brûlante,
le lac de forêt avec ses douces caresses.
- Des bêtises romantiques. - Le lac de forêt ?
- Comment ? - Vous avez peint le lac de forêt ?
J'ai dit le lac de forêt ? Non !
- Je réfléchis à voix haute. - Montrez-moi.
Non, je réfléchis à voix haute !
- Ma main. - Oui.
M. Cazotte !
M. Cazotte.
La Grande-Duchesse est là. Elle veut vous voir.
Excusez-moi.
Ils insistent pour nous rendre visite.
Qui ça, Votre Grâce ?
Les Marbod.
- On ne peut pas dire non ? - Impossible. Ils sont de la famille.
J'ai veillé à ce qu'ils n'entrent pas et n'entendent pas l'enfant.
- Nous ferons un pique-nique. - Quand ?
Ce dimanche.
- Ce dimanche ? - On ne peut pas l'éviter.
On doit cacher l'enfant.
- Et Ludmilla doit être... - Enceinte de six mois. Rebondie.
Lisbeth doit rester ici avec l'enfant,
et tout le monde doit être bien préparé.
Bien sûr. J'y veillerai, Votre Grâce.
Très bien, M. Cazotte.
S'il vous plaît.
- Bien. - Oui.
Et Ehrengarde ?
Comme vous le savez, je l'ai peinte tous les matins.
Et même si elle n'était pas au courant de ma présence,
j'ai vraiment l'impression qu'il s'est créé... un lien entre nous.
Je sais ce que vous pensez, Votre Grâce.
- Vraiment ? - Oui.
"Pourquoi cet imbécile
"ne séduit-il pas la fille à l'ancienne pour en finir ?"
- C'est juste ? - Plus ou moins, oui.
Mais cet imbécile est...
un artiste.
En ce moment, absorbé et enivré par la création d'un chef-d'œuvre.
J'insiste pour obtenir une reddition totale
sans aucun contact physique.
Je pourrais la séduire à l'ancienne, ce serait plus facile.
Je pourrais la séduire à un moment où son âme est agitée, impulsive.
Mais, Votre Grâce, j'ai l'impression que cela ne signifierait rien pour moi.
On dirait que vous avez réalisé
que vous allez perdre notre pari et que vous voulez changer les conditions.
Pas du tout. J'ai toujours l'intention de la séduire.
J'y arriverai. Mais elle sera la seule à le savoir.
Pour d'autres, Ehrengarde restera sur son piédestal,
vierge blanche comme neige, mais nos âmes seront liées à jamais.
Voilà ce qu'est une véritable séduction.
Et comment savoir que la fille a été séduite...
- Comment savoir qui a gagné notre pari ? - Précisément.
Je lui montrerai le tableau que j'ai fait d'elle,
et à ce moment-là, elle vacillera.
Elle sera la rose qui laisse tomber chaque pétale
dans un souffle de vent et reste nue, Votre Grâce.
Quand on s'abandonne à la passion,
le corps suit.
Quand elle verra le tableau, elle va tout simplement...
s'évanouir.
S'évanouir ? Notre Ehrengarde ?
Devant tout le monde. Ce sera la preuve d'une séduction absolue.
J'accepte les nouvelles conditions de notre pari.
Dois-je préparer votre cheval, Mlle Ehrengarde ?
Lisbeth !
Que se passe-t-il ?
Cher monsieur, attendez un instant. Pourquoi errez-vous en criant ?
Il m'a menacé. Il m'a complètement manipulé.
Et j'ai fait une terrible erreur.
Il...
Il m'a promis que je récupérerais ma Lisbeth si je l'aidais.
Votre Lisbeth ?
Ma...
Ma Lisbeth m'a été enlevée.
- Lisbeth vous a été enlevée ? - Et maintenant, j'ai...
J'ai fait une terrible erreur.
De quelle erreur parlez-vous ?
Les gens de Rosenbad ont menti à propos de l'enfant.
Je me suis fait avoir.
Mais...
Maintenant, je dois les aider.
Comment allez-vous les aider ?
Demain...
je dois voler un enfant et le leur montrer.
À deux heures, je dois aller à la clairière dans les bois.
Je ne suis pas sûr que ce soit la bonne chose à faire.
Je dois d'abord parler à ma Lisbeth.
Je ne pense pas que Lisbeth me pardonnera après.
Écoutez.
Vous m'écoutez ?
Faites comme prévu.
Compris ?
Quoi ?
Faites comme prévu.
Et ne mêlez pas Lisbeth à ça.
Tout ira bien.
Filez !
Où étiez-vous ?
- Tout le monde vous cherche. - Me voilà.
Le pique-nique va commencer.
Tout est prêt. Tout.
- Oui ? - Oui.
Vous êtes pâle. Vous semblez abattu.
Non. Tout va bien.
- Et les couverts ? - En dessous.
Il faut des chaises.
Cazotte ?
Ehrengarde.
Désolée de ne pas avoir été au lac aujourd'hui.
Au lac ?
Je savais que vous y veniez.
Et j'étais absente uniquement parce que je devais être ici.
Je veux...
que vous finissiez le tableau.
Mais je me disais...
qu'on pourrait le faire dans votre chambre.
Vous avez peut-être besoin de vous rapprocher un peu.
En face à face.
Oui...
Naturellement. Oui.
Absolument.
- Vous imaginez ça ? - Oui.
Fermez les yeux.
- Pardon ? - Fermez les yeux.
- Maintenant ? - Oui.
Et imaginez-le.
Oui, je veux...
Très bien.
Préparez tout.
Préparez la toile. Je serai là après le déjeuner.
Oui.
Oui, vous serez là après le déjeuner.
Santé.
Quel bel endroit, n'est-ce pas ?
Cher Marbod.
C'est un grand plaisir de vous accueillir, vous et votre chère épouse.
C'est un grand plaisir...
Vous l'avez déjà dit.
Oui.
Et je suis ravie...
que la princesse Ludmilla se sente assez bien pour être avec nous.
C'est merveilleux.
Et que...
le temps...
Et je n'en dirai pas plus, à part que... c'est un plaisir de vous accueillir.
Tout le plaisir est pour nous.
- Santé. - Santé.
Santé.
Santé !
- Ce vin est délicieux. - Oui.
Léger et pétillant.
Puis-je avoir les écrevisses ?
Merci.
- Écrevisses ? - Non, merci.
Le temps est parfait.
- Ni trop chaud, ni trop froid. Parfait. - Très agréable.
- C'est de la chanterelle. - Oui.
Oui.
L'or de la forêt.
Doucement...
Non !
Matthias !
Mais... Non !
- Délicieux. - Oui.
Oui.
Cette comédie a assez duré.
- Comédie ? - Ne t'en mêle pas.
Bon.
Chère princesse.
Permettez-nous.
Plein de vie.
Si doux.
C'est très doux. On pourrait penser...
Excusez-moi !
Mes excuses !
Matthias !
Voilà notre ami.
Que fais-tu ? Matthias !
Venez, Matthias.
- Venez. - Arrête !
Venez, Matthias.
Matthias !
Allez, Matthias.
- Allez ! - Matthias !
- Que fais-tu ? - Allez !
Pardon.
Matthias !
Arrête !
Allez...
Matthias, arrête !
Allez.
Non !
- Restez, mangez. Poggendorf ! - Arrêtez !
- Prenez ma main. Poggendorf. - Arrêtez !
Arrêtez !
M. Podolski !
Ehrengarde !
Ehrengarde, attendez !
Allez !
Attendez !
Le cocher est parti.
Poggendorf, montez. Votre Grâce, venez avec moi.
- Vite ! - Aidez-moi à monter.
Nom de Dieu !
- Taisez-vous. - Vous, taisez-vous.
- Merci. - Allez !
Allez.
Doucement, arrête !
Allez !
Si je dis que c'est à droite, c'est à droite.
- C'est à gauche. - Quelle idiote !
J'ai dit que c'était à droite, je vais à droite.
Plus vite !
Je vous l'ai dit, les traces mènent ici. Pourquoi ne m'écoutez-vous pas ?
Toi !
Arrêtez ! Ça suffit !
Que se passe-t-il ?
Je suis un homme innocent, je le jure !
Cette femme m'attaque injustement.
Eh bien.
Bien essayé, chère cousine.
Je ne comprends pas.
Cet enfant...
est à moi.
Oui, c'est vrai.
Cet enfant est à elle.
Vous pouvez répéter ?
Je le répéterai encore et encore. C'est mon enfant !
Ce n'est pas vrai.
Si.
Si, c'est vrai.
Je peux vous l'assurer.
Oui.
Demandez à Lisbeth. Elle confirmera.
Cet homme est bien son mari. Il a enlevé l'enfant et sa nourrice.
Je les ai suivis et je les ai trouvés ici.
Ce n'est pas vrai.
- Si. - Si.
Qui est le père de l'enfant ?
Je vais vous le dire.
Cazotte.
Oui.
Fais venir une calèche et fais ramener notre enfant à Rosenbad.
Ce dandy !
Eh bien, vous devez le prouver.
Le prouver ? Comment peuvent-ils faire ça ?
Devons-nous attendre qu'il grandisse
pour voir s'il tient de son père ?
Vous nous ridiculisez !
Des preuves !
J'exige des preuves.
Montre-leur ton carnet.
- Ton carnet. - Mon carnet ?
Mon carnet... Oui.
- Oui. - Oui.
- C'est nécessaire, apparemment. - Oui.
J'aimerais bien, mais je ne l'ai pas avec moi.
Je ne l'ai pas.
- Si. - Non.
Il n'est pas dans ta poche gauche ?
Si.
Ehrengarde.
Kurt ?
- Non. - Mais...
Pas maintenant !
Cela suffira ?
Doucement.
Voilà.
Ça va.
Demain à l'aube.
Kurt !
Venez. Allons-y.
- Voulez-vous choisir en premier ? - Non. Allez-y.
Très bien.
Aidez-le.
- Ah. - Voilà.
Vous êtes prêt ?
Pardon, je ne comprends pas pourquoi on ne peut pas en parler en adultes.
Vingt pas. Ou peut-être moins ?
Vingt pas.
Considérez...
Un. Deux.
Trois.
Quatre.
Cinq.
Six.
Sept.
Huit.
Neuf.
Dix.
Onze.
Douze. Treize.
Quatorze.
Quinze.
Seize.
Dix-sept.
Dix-huit.
Dix-neuf.
Bon sang, je suis blessé !
Je suis blessé !
Arrête !
Attends !
Amen.
Que la paix soit avec toi.
Et avec ton esprit.
Enfin, un peu plus d'un an après leur mariage,
le prince Lothar et la princesse Ludmilla purent baptiser leur premier-né.
Ici se termine l'histoire d'Ehrengarde.
Pour l'occasion, elle portait par-dessus sa robe blanche
le ruban bleu de l'ordre de Saint-Étienne.
Un ordre donné aux dames nobles
en reconnaissance de leur service aux Babenhausen.
J'étais présent, mais je n'ai reçu aucun ordre.
Allez !
Plus tard, je suis allé à Rome.
J'y ai reçu de nombreuses missions prestigieuses
qui m'ont permis de développer mon grand talent artistique.
Grazie.
De plus, mes amis m'ont donné un surnom.
Ils m'ont appelé...
Casanova.
Sous-titres : Juliette Avery