Les enquêteurs entrent
et les journalistes se préparent
à couvrir la conférence de presse.
Beaucoup de parents vont être soulagés
si l'enquête porte ses fruits.
L'inspecteur Gary Gitchell va bientôt commencer.
Il présentera aussi
quelques photos,
sans doute des suspects.
Suspects non officiels pour l'instant,
même si beaucoup croient
au triple meurtre des trois garçons de 8 ans.
Arrêtés à 14 h 44
le jeudi 3 juin 1993.
Jessie Lloyd Misskelley.
Jessie Misskelley est âgé de 17 ans.
Charles Jason Baldwin,
âgé de 16 ans.
Michael Wayne Echols.
M. Echols est âgé de 18 ans.
Il est poursuivi
pour triple homicide volontaire.
Avez-vous été surpris ?
Oui, pour Jason Baldwin.
C'est le calme de la bande.
Mais pas pour Jessie Misskelley
et Damien Echols.
Ça devait finir par arriver.
Quand la police m'a demandé des vêtements
pour que les chiens flairent l'odeur,
ce foulard
était la seule chose que j'avais qui portait l'odeur de Stevie.
Mère de Stevie
Je l'ai jamais lavé.
Quand j'ai besoin de sentir sa présence...
je le serre contre moi
et j'ai le bonheur de sentir son étreinte.
J'ai amené Stevie à l'école
et je l'ai récupéré vers 14 h 30.
Stevie m'a dit cent fois, ou même mille fois, en rentrant :
"Je t'aime, maman."
"Moi aussi, je t'aime." Sans arrêt.
À la maison, je lui ai demandé
s'il avait des devoirs. "Je les ai faits en classe."
Il a accroché son devoir sur le frigo.
Michael Moore est arrivé.
Ils ont demandé si Stevie pouvait aller chez Michael.
J'ai dit non, que je devais aller au boulot, qu'on allait dîner.
Et eux : "S'il te plaît, on rentrera pas tard."
J'ai cédé.
"Rentre avant 16 h 30 ou tu seras privé de vélo."
15 h 30 Stevie et Michael partent à vélo
Je dirais que Christopher est arrivé
vers 15 h 35.
Il m'a demandé si Stevie était là.
"Tu l'as pas croisé ? Il vient de partir avec Michael."
Il est parti chercher Stevie et Michael.
Vers 16 h 45, Stevie était toujours pas rentré.
Terry est arrivé.
Je lui ai dit : "Allez, on y va."
Il m'a déposée au boulot.
17 h Terry conduit Pam à son travail
La soirée au boulot s'est passée normalement.
21 h 18 Terry va chercher Pam
Terry est allé téléphoner, sans un mot.
Il est allé téléphoner.
J'ai apporté 2 bonbons à la voiture.
Sœur de Stevie
J'ai demandé à Amanda : "Où est ton frère ?"
Elle a dit : "On le trouve pas."
J'ai imaginé le pire.
Qu'il était mort.
Arrivée de la police 21 h 25
Je suis rentrée par là,
j'ai enlevé mon uniforme, mis un t-shirt.
Je pensais qu'à retrouver Stevie.
Il fallait que je parte à sa recherche.
Matin du 6 mai 1993
On l'a pas revu depuis 18 h 30, hier.
- Votre nom ? - Mark Byers.
C'était déjà arrivé ?
Ils étaient jamais partis.
Beau-père de Christopher
Aucun des trois avait jamais fugué.
Vous ressentez quoi en tant que parent ?
Je suis mort de trouille. Franchement,
j'ai peur pour la sécurité des 3 enfants.
Ce jour-là, j'avais appelé la police de West Memphis.
C'est Lucy qui m'a répondu.
Ancien éducateur judiciaire
"On a 3 enfants disparus depuis hier soir."
J'ai dit : "Je viens donner un coup de main."
Je trouve rien.
Pas de gamin à vélo.
Je me souviens du chemin Robin Hood.
"Tiens, je vais aller jeter un œil là-bas."
J'inspectais les lieux,
à droite à gauche,
j'ai regardé dans le fossé...
et là, j'ai vu la basket.
J'ai appelé la police.
Mike Allen m'a rejoint.
Je lui ai montré le coin...
la basket,
et Mike a dit qu'il allait la sortir de là.
Il est tombé dans l'eau.
Je le regardais d'en haut. Il a levé la tête et m'a dit :
"Ma jambe
"est retenue par un truc, une bûche."
Il est tombé en arrière et à ce moment-là,
sa jambe est sortie de l'eau...
avec l'un des petits corps.
Quand ils m'ont annoncé que Stevie était mort...
j'étais assommée, j'ai perdu les pédales.
Le fils de Pam Hobbs, Steve, et 2 amis ont été retrouvés assassinés.
Je suis plus impliqué que je ne le souhaiterais.
J'aimerais que l'image de ces 3 enfants...
Ancien substitut du procureur
... cesse de me hanter.
On a trouvé 3 garçons ligotés
et jetés dans l'eau.
Ils semblaient avoir subi des mutilations sexuelles.
Pratique pouvant faire penser à une secte.
La police de West Memphis
m'a interrogé sur les pratiques occultes, comme si j'étais un gourou.
Ancien officier de probation pour mineurs
C'était logique, car personne d'autre ne s'y intéressait.
Ce programme est destiné à aider la police
à mieux comprendre les sectes sataniques.
J'ai acheté des livres
et j'ai interrogé des policiers qui connaissaient le sujet.
Cette corde, par exemple.
Si on l'observe de près...
il y a du sang sur la boucle.
La police m'a demandé
d'établir une liste
des personnes en probation
susceptibles d'être mêlées à ce type d'activités.
Celui qui était le plus impliqué,
c'était Damien Echols.
Il avait deux acolytes,
Jessie et Jason.
Jessie était bagarreur.
Jason n'était pas très agressif.
Mais il faisait tout ce que Damien lui demandait.
Jugement de Jessie Misskelley Jr.
8 mois ont passé depuis le meurtre des 3 garçons.
Les caméras sont en place, avec leurs kilomètres de câbles,
prêtes à suivre ce procès pour meurtre très médiatisé.
Les 3 ados devaient être les plus suspects.
Reculez.
Et puis, il y avait les aveux de Jessie.
La preuve la plus convaincante a été présentée :
les aveux de Misskelley.
J'ai vu Damien frapper ce petit garçon
super fort,
et il a commencé à le baiser.
Jason s'est retourné,
il a frappé Steve Branch et il a fait pareil.
Michael Moore s'est enfui.
Je l'ai rattrapé et je l'ai tenu jusqu'à ce qu'ils arrivent et je suis parti.
S'il ne lui avait pas couru après pour le ramener...
Procureur
... Michael serait en vie.
Damien vous a invitée à une réunion ?
Oui.
Une réunion de secte satanique.
GITCHELL : Qu'est-ce que vous faites,
dans cette secte ?
JESSIE : On sort,
on tue des chiens, et tout.
Des amis ont vu une tête de porc
et ils ont vu le corps dans un sac en plastique.
Le ministère public tente de prouver le mobile de ce meurtre sectaire.
Cela suffira-t-il à convaincre le jury ?
Cela reste à voir.
UN MOIS PLUS TARD
Damien, des commentaires ?
Tu es coupable ?
J'ai reçu un courrier m'annonçant
que j'étais convoquée pour être jurée.
Je voulais pas y aller au début.
Mais comment y échapper ?
Êtes-vous persuadé,
et souhaitez-vous dire au jury
que ces crimes ont été motivés par des croyances occultes ?
Oui.
Le sang, c'est la force vitale.
Ils préfèrent prendre un enfant jeune.
Il y a eu mutilation génitale.
En rouge, la hampe du pénis.
Jason m'a raconté comment il avait démembré le gamin.
Il a sucé le sang du pénis et du scrotum et mis les testicules dans sa bouche.
Si vous passez ce couteau,
ça déchire, ça fend.
Le couteau est enfoncé en vrille. La victime bouge.
Comme sur la photo.
Damien avait un cahier où il prenait des notes.
C'était très sombre.
Il parlait beaucoup de mort, d'enfants morts.
"Assoiffés du sang et de la terreur de l'homme mortel,
"recevez mon sacrifice."
À mon avis,
ils n'avaient pas l'intention de les tuer
et ça a dégénéré.
Damien était le maître à penser
de Jason et Misskelley.
J'en suis convaincue.
Vraiment.
Vous commencez à percevoir l'être qu'est Damien Echols.
Et dans cet être, aucune trace d'une âme.
Je sais qu'il est coupable.
Vous imaginez la terreur des gamins
qui voient l'autre se faire tuer avant eux ?
C'est monstrueux.
"Nous déclarons Damien Echols coupable du meurtre de Stevie Branch,
"coupable du meurtre de Chris Byers
"et coupable du meurtre de Michael Moore."
Il faut le dire,
on ne peut pas être impliqué dans un meurtre
et espérer s'en tirer.
Jessie Misskelley : perpétuité pour le meurtre de Michael Moore
et 40 ans pour le meurtre de Steven Branch et Christopher Byers.
Jason Baldwin est condamné
à la réclusion à perpétuité incompressible.
Moi aussi, je l'aurais déclaré coupable.
S'il y a un cas où la peine de mort devrait s'appliquer en Arkansas...
Procureur
... c'est bien celui-ci.
Qu'ils brûlent en enfer.
Beau-père de Chris Byers
Qu'ils rencontrent leur diable, et vite.
Nous condamnons Damien Echols à être exécuté par injection létale.
J'étais contente, si l'on peut dire,
que tout le monde leur en veuille autant que moi.
Mon petit garçon peut jouer et continuer sa vie au paradis.
Moi, je m'efforcerai de vivre la mienne.
Heureuse que ce soit terminé.
La communauté était soulagée
que quelqu'un soit derrière les barreaux.
Plus besoin d'avoir si peur.
Ils étaient coupables.
Cet appel provient d'une maison d'arrêt de l'Arkansas.
Appel en PCV de...
Damien.
Un détenu à Varner Unit. Si vous l'acceptez...
Damien et moi, on a 5 000 lettres
qu'on s'est écrites depuis 14 ou 15 ans.
On apprenait à se connaître.
J'ai vu Paradise Lost,
un documentaire sur le procès d'origine.
J'habitais à New York à l'époque. J'ai dû le voir dès la 2e projection.
On regardait la télé, le soir de l'arrestation.
Dans la chambre, dans le noir.
Damien, dans ce film,
me fait trop penser à moi.
Elle vous a raconté qu'elle s'était attribué
un premier prix
et avait défilé avec ?
Elle avait mis une affiche
"premier prix", avec un ruban bleu.
Et c'était pas un concours !
Elle s'était attribué le premier prix.
Après avoir correspondu avec lui quelque temps,
j'étais très attachée à lui.
Et je me suis retrouvée en Arkansas.
DAMIEN : Quand j'étais tout petit, j'ai eu
une tortue domestique.
Tu peignais sur sa carapace ?
Jamais de la vie.
Nous, oui.
En voyant le film, on voit bien que quelque chose cloche.
On ne comprend pas tout car l'histoire est très complexe,
comme on l'a vu au fil du temps.
Pour moi, c'était une évidence : ils n'avaient pas commis ces crimes.
Ils ont mis des innocents en prison.
Justice a-t-elle été rendue ?
La question a surgi depuis le verdict.
Le documentaire HBO Paradise Lost
a donné à l'affaire une notoriété mondiale.
Je suis ravie de voir que vous êtes si nombreux
à vous intéresser à cette affaire.
Quand j'ai commencé à écrire Devil's Knot, mes amis m'ont dit :
"Ils sont coupables."
Écrivain
J'ai répondu : "C'est possible.
"Je verrai bien."
C'est probablement
la première enquête citoyenne de l'Histoire.
Documentaliste juridique
C'est le mot juste.
L'affaire était close. Dans le cas contraire,
la police n'aurait pas eu à rendre les documents disponibles.
La police de West Memphis avait mené
une enquête extrêmement fouillée,
bien que fondée sur beaucoup d'absurdités et de rumeurs.
On a pu reprendre l'enquête, poser des questions.
Étudier les aveux de Jessie et se dire :
"A-t-il vraiment dit ce qu'on a affirmé ?"
Dès le début,
la déposition de Jessie Misskelley
a été enregistrée, transcrite
et immédiatement divulguée au Commercial Appeal.
Misskelley raconte les mutilations
J'ai lu les aveux dans le Commercial Appeal,
comme tout le monde.
Et ç'avait l'air...
plausible.
Quand on a été commis d'office en 93, on pensait...
Avocat de Jessie
... qu'il n'y aurait pas de jury, qu'on négocierait la peine.
Plus j'étudiais les éléments de l'enquête,
plus ça me semblait absurde.
Le récit de Misskelley changeait constamment...
Procès de Jessie
... il n'était pas toujours cohérent. Jamais.
Tout le monde savait que Jessie avait rien fait.
Il aimait pas Damien. Il en avait peur.
Père de Jessie
Il l'évitait le plus possible.
Il était pas bon à l'école.
J'ai dû lui faire quitter l'école
et le prendre à l'atelier.
Il a vite pigé le truc.
JESSIE JR : Quand j'étais petit, mon père me disait :
"Dis la vérité."
Je croyais que la police devait nous aider.
Et là, ils m'ont interrogé.
Gary Gitchell
et Bryn Ridge
m'interrogeaient sur les gamins.
"J'en sais rien moi."
Je savais seulement
ce que m'avait dit
un autre type.
J'arrêtais pas de leur dire :
"Je veux rentrer chez moi."
L'une des raisons pour lesquelles il a avoué,
c'est qu'il est un peu attardé.
Il a essayé de prétendre qu'il était sur les lieux,
mais il manquait les détails.
JESSIE : Après les avoir battus.
1re audition
RIDGE : Très fort ?
Et ils les ont déshabillés ?
JESSIE : Après...
RIDGE : Ils les ont ligotés ?
JESSIE : Ils les ont ligotés. Ligoté les mains.
RIDGE : Et ça s'est passé vers quelle heure, tout ça ?
JESSIE : Vers 12 heures.
RIDGE : Vers midi ?
RIDGE : Après l'école ?
JESSIE : J'y allais pas.
Ça n'avait pas pu arriver à midi, avant la sortie de l'école.
Ils l'ont fait passer
de midi à 16 h 30,
17 h 30, 18 h 30.
La nuit tombait ?
La tranche horaire n'est pas tout à fait juste.
La police n'aime pas le mot "interrogatoire".
Ils préfèrent "audition".
Ce n'était pas une audition, mais un interrogatoire,
qui a duré de 9 h du matin à la nuit.
Il a passé la journée
à être interrogé mais on n'a eu accès qu'à quelques minutes.
2e audition
GITCHELL : Vers quelle heure les garçons
sont-ils arrivés dans les bois ?
JESSIE : Il devait être à peu près 17 h.
17 ou 18 h.
GITCHELL : Tu m'as dit tout à l'heure qu'il était 19 ou 20 h.
Il était quelle heure ?
JESSIE : 19 ou 20 h.
Il commençait à faire nuit.
GITCHELL : Bon, maintenant c'est clair.
On a tous des limites. Il faut bien comprendre
qu'il ne s'agit pas seulement d'une personne diminuée...
Professeur de droit
... qui fait de faux aveux.
Il s'agit d'un écart policier.
Quand la police
convainc quelqu'un de témoigner...
Avocate
... contre son intérêt, que peut-il dire ?
GITCHELL : Quelqu'un a utilisé un bâton
pour frapper les garçons ?
JESSIE : Damien avait un gros bâton
quand il a frappé le premier.
C'est le phénomène de contamination,
la police suggère le déroulement du meurtre.
RIDGE : Qu'est-ce qui empêchait les enfants de fuir ?
Avaient-ils les mains liées
de façon à ne pas pouvoir courir ?
Dis-moi.
Leurs interrogateurs posent des questions dirigées :
"N'y a-t-il pas eu agression sexuelle ?"
Ils savent quoi répondre.
Un autre enfant a été coupé. Où ça ?
JESSIE : En bas ? RIDGE : Sur les fesses ?
GITCHELL : Là ? Dans l'entrejambe ?
RIDGE : Tu sais ce que c'est le pénis ?
JESSIE : Oui. C'est là que c'était coupé.
Vous ne vous êtes jamais dit que c'était faux ?
Que tout était faux ?
Jessie s'est embrouillé, c'est tout.
Jessie n'a pas été condamné sur la base de ses aveux.
Damien et Jason non plus.
Ils ont été condamnés sur la base des aveux de Gary Gitchell.
C'était sa version des faits.
Il suffisait d'amener Jessie à être d'accord.
Ce n'est pas bien compliqué d'obtenir des aveux
d'un handicapé mental.
Ça revient à auditionner un enfant de 3, 4 ou 5 ans.
Normalement, on n'avoue pas un crime qu'on n'a pas commis.
Sauf peut-être dans certains cas, quand on est mentalement diminué.
Juge du procès
Il est un peu lent.
Il a mis du temps à mettre de l'ordre dans ses idées.
Il est lent.
Tout le monde est un peu lent.
Je ne crois pas que notre police
forcerait quelqu'un à faire une fausse déposition.
Les dés étaient pipés
dès le départ.
Les étapes fondamentales de l'enquête, parler à la famille,
recueillir la déclaration de la police ce soir-là,
chercher les alibis...
Rien n'a été fait. C'est ça qui a fait déraper l'affaire.
GAIL : Vous devez enquêter sur les personnes
arrêtées pour pédophilie.
Écoutez,
on tient une version tout à fait plausible.
Elle est si proche de la perfection,
on ne peut qu'y croire.
GAIL : Je vois pas comment on peut y croire.
Misskelley a dit que ça s'était passé ce matin-là...
Jason était à l'école,
il a passé la tondeuse chez son oncle et a joué aux jeux vidéo.
J'ai appelé chez Jason.
Amie de Damien et Jason
Jason, Damien et le frère de Jason jouaient aux jeux vidéo.
Ils disaient pas grand-chose, ça m'a agacée.
Damien m'a demandé de le rappeler.
On discutait tous les soirs.
On avait discuté ce soir-là,
quand j'ai parlé à la police.
Ils sont venus me parler, un après-midi. Une seule fois.
"Le 10 septembre 1993,
"j'ai vu Jennifer Bearden chez elle à Bartlett, Tennessee,
"car j'avais appris qu'elle avait eu Damien au téléphone
"le jour du meurtre.
"Elle avait parlé plusieurs fois à Damien et Jason après l'école,
"jusqu'à 21 h 30 le soir du 5 mai 1993."
On ne m'a jamais donné l'occasion de donner un alibi pour le jury.
Mais ils n'auraient pas changé d'avis.
Ils avaient déjà pris leur décision.
Il sera prouvé que M. Misskelley n'était pas à Robin Hood Hills...
Procès de Misskelley
... au moment des meurtres.
Il était dans un autre comté à 65 km de là
quand les crimes ont été commis.
Beaucoup de témoins confirmaient les alibis.
À quelle heure avez-vous vu Jessie ?
À 14 h.
Jessie est venu...
Témoin de la défense
... garder mes enfants, j'avais une réunion à l'école.
Elle est revenue à 16 h. On est allé se promener.
On a discuté au coin de la rue.
Il voulait partir à Dyess faire du catch.
Quand on est revenu les voir,
beaucoup ont dit : "C'est le soir
"où on a fait du catch avec Jessie."
Vous avez fait du catch ce soir-là ?
Oui.
Qui était avec vous ?
Jessie, Freddie...
Témoin de la défense
Moi, Jessie, Freddie et James,
on a fait du catch ce soir-là.
Ce soir-là, il s'est blessé.
Untel et untel sont venus...
Une fois.
... une fois ce soir-là, et on a signé
le registre de la salle de catch.
- Vous avez vu Jessie Misskelley ? - Oui.
- Jessie Misskelley était là ? - Oui.
- Vous en êtes certain ? - Oui.
Mais le jury
écoutait à peine les témoignages confirmant l'alibi.
D'une certaine façon, j'étais morte aussi.
J'ai rejeté toute humanité.
Je n'aimais plus les gens, j'étais pleine de haine.
Avant, j'étais pas comme ça.
Beau-père de Stevie
Rien ne peut décrire le chagrin, ce qu'on traverse.
On a découvert
que c'était un univers à part.
On se disputait parce que je lâchais pas.
Il me disait de lâcher, de continuer à vivre.
Je lui disais que j'étais toujours dans le fossé, comme mon fils,
et que je m'accrochais pour en sortir, comme je pouvais.
J'ai quitté Terry en 2002.
On a divorcé en 2004.
On peut rencontrer quelqu'un et savoir
qu'il y a là quelque chose à vivre.
Mais ça peut prendre du temps
et c'est un processus douloureux.
Mariage de Lorri et Damien
Je disais combien tu étais profondément tendu ce jour-là.
C'était la première fois qu'on te touchait en 7 ans.
Je ne l'oublierai jamais. Tu étais livide
et tu tremblais. J'ai cru que tu allais t'évanouir.
C'était une cérémonie bouddhiste qu'on avait organisée.
On avait monté un petit temple,
un petit autel
avec de l'encens.
Les deux gardiens qui étaient là
ne comprenaient rien
à ce qui se passait.
Ils sont restés à l'écart.
On a entremêlé des saluts, des baisers, des câlins...
On est censé s'embrasser une seule fois.
On a fait comme si ça faisait partie de la cérémonie.
C'était super. Mais à l'époque...
ça n'avait rien à voir avec aujourd'hui.
L'opinion publique était hostile.
Alors c'était bien parce que c'était intime.
J'avais parlé à Lorri.
Elle était venue parler du procès.
Avocat de Damien
À l'époque, j'ai dit : "On n'y arrivera jamais."
Ils étaient inflexibles, on devait obtenir l'innocence.
Ça ne se jouait pas entre peine de mort et perpétuité.
L'enjeu, c'était l'innocence.
J'ai répondu : "Si c'est le cas,
"alors il y a une grosse enquête à faire sur le terrain, en Arkansas.
"Nous ne sommes que deux avocats de San Francisco.
"Nous ne trouverons jamais les fonds
"pour aller sur le terrain enquêter en Arkansas."
Lorri Davis a répondu :
"Je trouverai le moyen."
J'ai démissionné de mon boulot pour m'y consacrer à plein temps.
Les avocats de Damien Echols vont déposer un recours
sur la base de la loi 37, défense inefficace.
L'accusation proteste.
La défense a été efficace.
Premier substitut du procureur
Elle a été minutieuse.
17 jours de procès.
Des groupes de soutien déploient un panneau de 2 500 cartes postales
prônant la libération des West Memphis 3.
Notre credo : libérer les WM3. On rassemblait des fonds,
mais pas pour financer leur défense. Plutôt
pour eux, à leur sortie.
Ce jour était proche.
Ça devait être des titres des Black Flag.
J'ai appelé Iggy Pop, il a dit oui.
Lemmy a accepté.
Chuck D, de Public Enemy, aussi.
Tous voulaient aider ces trois inconnus.
Le concert de 2003 pour les WM3 était le meilleur concert de ma vie.
J'en reviens pas que ça continue.
Je me suis reconnu.
Damien était un solitaire.
Il écrivait qu'il était déprimé.
Il aimait la musique bizarre. Idem.
Il faisait le malin avec les forces de l'ordre.
Vous rigolez ou quoi ? Ç'aurait pu être moi.
Ç'aurait pu.
Tout le monde n'adhère pas, notamment les parents des victimes,
qui affichent leur mécontentement.
Mon bébé s'est fait massacrer et ses 2 amis aussi.
La punition, ils l'auront méritée.
La mère de Michael, Diana Moore, nous dit :
"Soyez-en certains :
"les 3 condamnés sont coupables."
J'ai reçu des lettres de haine ferventes et sincères.
Si vous défendez
quelqu'un qu'on prend vraiment pour un assassin d'enfant,
aucun argument ne tient.
Je me disais : "Si on s'investit, on les sortira de là en 2 ans."
J'étais bien naïf.
En moyenne, il faut compter 15 à 20 ans.
Si on nous avait dit ça au bout de 3 ou 4 ans,
ça nous aurait découragés.
Voici le premier mail de Fran et Peter,
le 25 juillet 2005.
"Quelle horreur, c'est inconcevable.
"Cela doit déboucher sur du positif.
"Que peut-on faire, depuis la Nouvelle-Zélande ?
"Nous nous appelons Peter Jackson et Fran Walsh.
"Nous aimerions apporter notre soutien financier pour favoriser
"l'issue positive du recours de Damien à la Cour."
Quand Fran et moi nous sommes impliqués,
l'affaire semblait être en veilleuse.
Sauf bien sûr, les chances de Damien de rester en vie.
Ça, ce n'est jamais en veilleuse.
"Chers Fran et Peter, votre mail m'a soulagée,
"en ce lundi matin torride
"de l'Arkansas.
"Je m'appelle Lorri Davis. Je m'occupe
"de cette affaire depuis 9 ans.
"C'est un parcours semé d'embûches, toujours extrêmement frustrant.
"Les recours s'éternisent et coûtent cher."
Je ne peux pas supporter l'intimidation
et les puissants
qui chient sur ceux
qui sont incapables de se défendre.
Je crois en la justice.
Il y a des gens bien et des ordures, qu'il faut punir.
Mais il faut que ce soit juste, honnête.
Ça doit faire appel aux valeurs humaines.
La justice doit l'emporter.
Dans l'affaire des West Memphis 3,
l'injustice l'emportait,
et cette injustice était commise
par des gens qui savaient qu'ils causaient du tort.
Beaucoup croient que c'est une affaire
hors du commun, énorme.
Pas du tout.
Burnett et Fogelman ont voulu se faire mousser.
Il s'agit
de 3 jeunes,
des traîne-misère, de la vermine blanche,
dont tout le monde se fout.
Verdict : "Coupables", on glisse l'affaire sous le tapis.
L'État m'élimine,
Jason et Jessie croupissent en taule
et eux grimpent les échelons politiques.
Cette affaire est d'un banal affligeant.
Ça arrive sans arrêt.
Comment j'ai choisi par quel procès commencer ?
J'hésite, car je me demande
si je dois répondre à la question.
En général, s'il y a des aveux,
le procès est plus simple que s'il n'y a pas de preuve formelle.
Audience préliminaire Echols / Baldwin
Jessie, tu vas témoigner contre les autres ?
On t'a forcé à parler ?
L'accusation a eu un problème.
Ils n'ont pas pu passer les aveux de Misskelley au 2e procès.
Sans le témoignage de M. Misskelley, ils craignaient de perdre les 2 autres.
Procès Echols / Baldwin
Le juge Burnett a nommé Philip Wells
pour auditionner M. Misskelley
et vérifier qu'il ne voulait vraiment pas témoigner contre Baldwin
et Echols.
Un jeune de 18 ans...
Avocat
... très tendu, passible de la perpétuité plus 40 ans,
doit être certain que toutes les solutions qui s'offrent à lui
sont étudiées ou exprimées.
Allègement de peine, bonnes conditions d'incarcération.
Beaucoup auraient accepté tout de suite.
Jessie a dit non.
Aucune preuve matérielle.
Des témoins qu'ils persuadent
de venir à la barre. C'est ça, leurs preuves.
Alors que le ministère public semblait à court d'arguments,
le tribunal de Craighead County s'est figé
quand Michael Carson, 16 ans,
ancien codétenu de Baldwin, s'est avancé à la barre.
Je consommais des drogues dures.
En grande quantité.
J'avais l'impression que même les oiseaux filmaient.
Ex-directrice de centre de détention pour mineurs
Carson devait aller en prison
pour plusieurs chefs d'accusation,
des cambriolages de voisinage.
C'est à ce moment-là que le procureur l'a contacté.
Vous a-t-on offert quelque chose ?
Procureur
Une récompense ou autre chose ?
Non. J'aurais refusé.
Jason n'était pas bavard ni agité.
Il était calme, réservé.
Qu'a-t-il dit ?
Il m'a raconté comment il avait démembré le gamin,
sucé le sang du pénis et du scrotum
et mis les testicules dans sa bouche.
Je ne savais pas pourquoi je faisais ça.
Je me souviens, j'avais en tête
une illusion démesurée
et j'y croyais dur comme fer.
Ce soir-là, j'ai laissé les jeunes écouter les infos.
Ça les a rendus fous.
"Il ment, l'enfoiré.
"Jason lui a raconté que dalle."
Je comprendrais qu'il veuille plus me voir,
mais aujourd'hui, je lui dis
que je regrette.
J'ai fait une déclaration à Larry, le shérif.
"Larry, ces gamins
"sont innocents."
Il m'a dit : "Joyce, c'est pas compliqué.
"Crittenden County a merdé,
"à nous de tout arranger."
Je suis toxico. J'inhalais plein de trucs.
Du LSD et de l'essence, sans arrêt.
C'est très mauvais.
Ça fait voir la vie comme un rêve.
Ils le savaient.
Ils savaient ce que je prenais.
Tu te baladais dans les bois, l'hiver ?
Oui, c'était le meilleur moment.
L'été, c'est super boueux.
L'hiver, le sol était gelé.
On n'était pas embêté par la boue.
J'adore m'imaginer là-bas.
La période sombre de l'année,
c'est ma préférée.
En partie parce que quand je sortais, je me sentais en sécurité.
Souvent, quand il fait froid,
les gens ne sortent pas, alors...
en cette saison, le monde t'appartient. Personne n'en veut.
Jason et moi, on parlait de partir,
mais on était si jeune que c'était pas un vrai projet.
On se disait seulement : "Faut qu'on se tire d'ici."
Jason a toujours adoré l'art.
La peinture, le dessin.
Il faisait des tableaux magnifiques
en cours de dessin,
et la prof refusait de le noter. Elle disait :
"Ce n'est pas ce que j'ai demandé de peindre, de dessiner.
"Terminé, les crânes.
"On t'avait demandé une nature morte de fleurs."
Et Jason : "Fait chier, je veux pas faire ça, moi."
J'ai déjà dit à Lorri en rigolant
qu'au fond, je l'ai bien cherchée, cette situation.
Petit, j'avais une passion,
un moteur, un désir.
J'adorais la magie.
Et je me disais :
"Les grands magiciens, un jour, je les éclipserai tous.
"Je serai le plus grand magicien du monde."
Je n'imaginais pas une seconde que j'aurais 20 ans
de solitude dans une cellule pour me perfectionner.
C'est un mot tabou ici.
Quand on parle de magie,
tout ce qui a un rapport avec la magie
est lié au mal.
Damien portait
un long manteau noir et un grand bâton.
Ça paraît bizarre.
Je l'ai dit quand j'ai témoigné
pendant l'audience.
Damien, Jason et Jessie n'avaient aucun mobile pour tuer ces enfants.
Ils ne les connaissaient même pas.
Le ministère public a adopté la seule théorie dénuée de mobile
qui se présentait à eux.
Le mieux, c'était qu'un expert analyse le meurtre lui-même.
De notre point de vue, le meilleur était John Douglas,
qui a vécu la création
du service des sciences comportementales du FBI.
D'après les preuves, ils ont essayé de comprendre
qui avait commis ces crimes et pourquoi.
Mon rôle, quand j'ai été engagé, était d'analyser l'affaire
pour voir si tout accusait bien les 3 prisonniers.
Je ne voulais rien savoir d'eux
pour rester impartial et ne pas être influencé.
Ex-profiler au FBI
Avec une telle analyse, je risque de déplaire.
Je ne suis à la solde de personne. Je travaille pour les victimes,
qu'importe qui fait appel à moi.
Ça ressemblait à un crime sadique.
Des coups avaient été infligés à ces enfants.
Il y avait des preuves de mutilation sexuelle sur l'un d'eux.
Les 3 avaient été ligotés
avec leurs lacets, des poignets aux chevilles.
Et à première vue,
ça ressemblait à un crime sexuel.
Une enquête commence toujours par les familles.
De là, on élargit les recherches.
Certaines notes de la police
évoquaient la possibilité
que l'un des beaux-pères soit impliqué.
Ils m'ont embarqué et m'ont dit :
"D'après nos infos,
"vous êtes impliqué dans ce meurtre et vous êtes l'assassin."
Certaines infos vous impliquent dans ces disparitions...
14 jours après les meurtres
... et dans le meurtre.
Je n'arrive pas à croire ce que vous venez de me dire.
Ça me rend fou de colère.
Il faut que je m'accroche à ma chaise.
On m'a prélevé des poils.
On m'a arraché plus de 30 poils pubiens, racines comprises.
On va poser les mêmes questions aux 2 autres pères.
"On va faire aux autres familles
"la même chose qu'à vous."
Le crime a été jugé atypique.
Il était bizarre,
monstrueux.
Même dans Paradise Lost 2,
qui présente une autre hypothèse,
ils envisagent un criminel tout aussi théâtral,
John Mark Byers.
"Cher Damien,
"on peut faire beaucoup, même maintenant, pour expliquer
"ce qui est arrivé aux enfants.
"Un acte aussi odieux laisse forcément des traces.
"Il faut enquêter minutieusement sur Byers,
"travail que la police n'a pas fait."
Je suis allé dans la banlieue de Memphis auditionner Mark Byers,
ou du moins essayer de l'auditionner.
J'ai frappé, il est sorti, sa femme est sortie,
et il m'a éjecté de chez lui.
Il ne voulait pas me parler.
À longueur de journée,
je me battais sur Internet.
Quand j'étais quelque part
et que quelqu'un me reconnaissait,
il appelait ses amis,
et soudain, toute une bande débarquait
et je devais me faufiler par-derrière
pour pas me faire démolir.
"Il faut trouver toute la famille de Byers,
"notamment Ryan Clark.
"Mettre en place une stratégie pour qu'il parle.
"Savoir où et à quelle heure ils ont cherché Christopher, le 5 mai.
"Trouver toutes les voitures de Byers et les passer au luminol.
"Entrer là où Byers habitait et passer les sols au luminol.
"Beaucoup de questions, peu de réponses.
"On avance encore à tâtons, on cherche l'interrupteur."
Mark Byers a eu la vie rude.
Il s'est fait arrêter pour trafic de médicaments,
mais ce n'est pas le genre d'homme
qui commettrait un crime tel que celui que j'avais sous les yeux
à West Memphis.
Quand on a repris l'affaire,
la chronologie ne collait pas.
Byers, malgré son style théâtral,
n'avait ni mobile ni moment propice.
On a bien vu
que les gens se tournaient vers Byers
car il avait le profil adéquat.
Notre réaction a été :
Damien a été inculpé car il avait le profil adéquat.
Au FBI, on avait mis en place
une classification des meurtres.
On a inclus le satanisme
car les flics nous inondaient de meurtres sataniques.
Il y avait des cours dans tout le pays,
Oprah Winfrey en parlait,
Geraldo Rivera aussi.
Ça faisait fureur.
On trouve aussi des signes sataniques gravés...
Cours de satanisme destiné à la police
... sur le ventre.
Ça n'a rien d'un rituel satanique. C'est un meurtre.
Dû à un esprit malade. Mais satanique...
Souvent, on retrouve des bibles.
Est-ce alors un meurtre chrétien ?
Non. C'est juste un esprit malade.
Les satanistes locaux
pratiquent souvent leurs rituels dans la forêt.
Damien vous a-t-il invitée à une réunion ?
Témoin de l'accusation
Oui.
La police n'a pas jugé utile de corroborer les faits.
Ils gobaient tout.
Une réunion de secte satanique.
11 ans après les meurtres
Une avocate de Fayetteville m'a appelé.
Elle avait Vicki Hutcheson en face d'elle.
Levez la main droite.
"Elle est prête à se rétracter.
"Venez vite."
Elle avait demandé l'immunité,
que le ministère public lui avait refusée.
Le ministère public, à l'audience du recours,
faisait toujours obstruction,
refusait toujours de laisser éclater la vérité.
VICKI : Damien et moi, on a reculé
et les gamins se sont déshabillés.
J'ai regardé Damien
et j'ai dit : "Je veux m'en aller."
J'ai témoigné,
mais j'ai menti à la barre.
C'était terrible de l'entendre dire la vérité
qui avait toujours existé
et qu'elle n'avait pas osé dire
par peur des représailles.
Vous avez bien retrouvé Jerry Driver au commissariat ?
Voyons voir...
Je la connais.
C'est juste un peu loin dans mon esprit.
Que vous ont-ils demandé ?
Si je pensais que Jessie pouvait
me présenter Damien.
On lui a juste demandé
d'aller voir ce qu'elle pourrait découvrir.
Avec le consentement de la police.
C'est lui qui m'a dit : "Si tu reçois Damien,
"mets des livres sur Satan sur la table basse."
On lui a juste dit de pas se faire prendre.
On avait peur que, si elle se faisait prendre,
il la tuerait.
Damien a regardé les livres sur Satan.
"Pourquoi t'es tendu ?"
"Tu le serais aussi
"si t'étais soupçonnée de triple meurtre."
"Pourquoi toi ?"
"Parce que je suis bizarre." Et moi :
"Tu les as tués ?"
"Non, je ferais jamais un truc pareil !"
Il était comme tous les ados de son âge.
Comme les autres.
Vous êtes en contact avec lui ?
Pas du tout.
J'étais une sale menteuse. C'est vrai.
Une sale menteuse.
Depuis 17 ans, je me demande souvent
ce que j'aurais dû, ou pu faire.
Ce serait facile
de dire : "J'ai fait mon possible."
Mais c'est faux. Rien ne remplace l'expérience.
C'est dur d'y repenser.
C'était avant le procès. M. Fogelman quittait mon bureau.
Dans le couloir, je lui ai demandé :
"C'est vraiment satanique ?"
Ancien éducateur judiciaire
Il a répondu : "Non.
"Ce n'est pas satanique.
"C'est juste un meurtre."
On n'a rien inventé.
Ce n'est pas un rêve ou le fruit de notre imagination.
Ce meurtre avait tous les signes extérieurs
d'un meurtre occulte,
satanique.
On a la scène de crime,
les blessures des enfants,
le témoignage où il suçait le sang,
la transmission du pouvoir par l'ingestion du sang.
Peut-on seulement comprendre
pourquoi quelqu'un ferait ça
à 3 garçons de 8 ans ?
Tout le monde peut dire...
"À qui tu l'as dit ?"
À personne.
Il n'a jamais été question de justice. Ils savaient
qu'on n'avait rien fait.
Fogelman savait qu'on n'avait rien fait.
Est-ce une coïncidence que ce couteau ait été retrouvé...
Mère de Jason
... dans le lac, caché...
derrière la maison de Jason Baldwin ?
Derrière la maison de celui
qui a dit à Michael Carson qu'il était coupable,
qu'il avait sucé le sang, le pénis ?
Est-ce une coïncidence ?
La plus grande faute commise lors de cette affaire,
c'est ce qu'a fait John Fogelman
avec le couteau dans le lac.
Fogelman a fait fouiller un lac
derrière le mobile home où vivait Baldwin.
On y a trouvé un couteau.
Plonger dans ce grand étang,
à cet endroit précis,
et en moins d'une demi-heure, remonter ce couteau...
c'est le gros lot !
Avec un article à la clé.
Nous avons recueilli la déclaration
du plongeur.
Selon lui,
on lui avait décrit le couteau
et l'endroit où le trouver.
On aurait dit au journaliste :
"Venez au lac, il va y avoir une découverte."
L'accusation savait que le couteau était dans le lac.
Rien de mal à ça. Un informateur vous dit :
"Un crime a été commis, on sait où est l'arme du crime.
"Ils l'ont jetée dans le lac."
Mais cet informateur
est un témoin clé.
C'est lui qui fait le lien avec le crime,
qui permet de dire que c'est l'arme du crime.
Pourquoi ne pas appeler l'informateur
à témoigner ?
Pourquoi choisir de mentir, comme John Fogelman l'a fait,
et dire : "J'ai senti qu'il était dans le lac" ?
Parce que quelqu'un avait dit à John Fogelman
que le couteau avait été jeté là par la mère de Jason.
Tout ce que je sais, c'est que mon fils est innocent.
Voilà un lien avec Jason.
Pourquoi ne rien dire ? Parce que ceux qui lui ont dit
qu'il était dans le lac
lui ont dit qu'il y avait été jeté un an avant le meurtre.
Il savait que ce couteau n'avait rien à voir avec le crime,
car il savait depuis quand il était dans le lac.
Ce couteau, pièce à conviction n° 77,
est à l'origine
des blessures que vous voyez là.
Là, là et là.
Je crois que ce couteau est celui qui a été utilisé
sur le petit Byers.
Je le crois toujours.
Ceux qui ont trouvé les corps et vu les blessures
ont vu un lien avec une secte.
Certaines lacérations correspondent à ce couteau.
Médecin légiste adjoint
Pour savoir si un couteau-scie a été utilisé,
il faut observer les marques des dentures sur la peau.
L'Arkansas est l'un des derniers États
dont le labo scientifique est contrôlé par le procureur.
Donc, le médecin légiste n'est pas un témoin
des faits, mais c'est le bras armé de l'accusation.
Je souhaite que le Dr Peretti
puisse montrer les photos...
L'un des éléments clés
de cette affaire, c'était Frank Peretti.
Le Dr Peretti était médecin légiste adjoint
à l'époque des autopsies.
Il n'était pas certifié.
On peut passer l'examen 5 fois en Arkansas.
Frank Peretti l'a raté 2 fois.
Il n'a pas voulu le repasser
pour raisons personnelles.
Son témoignage médical au procès
a mis dans la tête du jury
un meurtre sexuel ritualiste.
Ces blessures
sont courantes chez la femme violée
lorsqu'on tente de lui écarter les jambes.
L'anus était dilaté,
peut-être à cause de l'introduction d'un objet.
Ces blessures sont courantes sur les enfants
qu'on force à pratiquer le sexe oral.
Mutilation génitale...
Voici l'entaille,
et en rouge, la hampe du pénis.
Entailles, coupures superficielles.
Taillades profondes.
Multiples coupures interrompues.
Coups de couteau.
Le couteau est enfoncé en vrille. La victime bouge.
Taillades, peau arrachée, taillades.
La peau a été arrachée.
C'étaient les photos les plus insoutenables
qu'on puisse imaginer.
Les jurés étaient terrifiés.
Il fait le portrait, dans l'esprit des jurés,
d'un meurtre effroyable, cruel et atypique.
C'est avant tout ce que le jury entend de la bouche de Frank Peretti
qui condamne Damien Echols à mort.
Peretti nous a mis sur la piste en brandissant un livre
sur la médecine légale de Vincent DiMaio,
célèbre médecin légiste texan.
Vous avez indiqué
que le Dr DiMaio et vous êtes proches.
Absolument.
Nous sommes allés voir DiMaio.
Le plus intéressant dans cette affaire...
c'est qu'alors même que les autopsies
sont effectuées avec un grand souci du détail,
à mes yeux, les interprétations des résultats
sont totalement fausses.
Rien dans ce dossier n'a été infligé avec un couteau.
Pathologiste judiciaire
Ni la lame, ni la pointe,
ni le dos de la lame.
Quelle idiotie !
Ils auraient tué ces enfants
et les auraient cisaillés avec le dos d'une lame ?
Sur ces photos,
c'est évident,
d'après l'apparence des blessures, elles ont eu lieu après la mort.
Quand on torture ou mutile quelqu'un,
c'est pour lui faire mal.
Mais ces blessures sont post-mortem.
Pourquoi torturer et mutiler des cadavres ?
C'est absurde.
La nature irrégulière des blessures, certaines éraflures,
l'absence de sang,
de logique...
Pour moi, c'est le résultat d'une activité animale.
Aujourd'hui
On appelait l'endroit
où on faisait du vélo
"Turtle City". C'est juste derrière.
Parce qu'il y avait des centaines de tortues.
Voisin ami des Byers
Tortues peintes, serpentines,
molles...
Et il y en a même une qui s'appelle la tortue serpentine alligator,
qu'on trouve là-bas.
Voisin ami des Byers
Énorme et bossue.
Un peu comme un alligator.
Derrière la maison, il y avait un fossé.
Il y avait plein de trucs, tortues, poissons, vase...
Voisine de Stevie
J'ai vu un tatou qui avait été tué par une voiture.
4 ou 5 tortues le déchiquetaient.
Il faut se méfier quand on sort un cadavre
de l'eau.
Éleveur de tortues
Surtout au mois de mai.
À cette latitude, ces reptiles sont déchaînés,
ils dévorent tout avec un appétit féroce.
Vas-y.
Voilà la morsure que je voulais voir.
On voit déjà la mâchoire se dessiner.
Les animaux commencent par les chairs souples.
La peau du scrotum et du pénis est souple.
Elle se détache facilement. L'animal n'a pas
à s'attaquer à la masse corporelle,
il va vers ce qui flotte devant lui.
Puis, il attaque les lèvres, la pointe du nez,
les oreilles...
On a affaire
à un crime monstrueux.
Trois jeunes garçons
assassinés de sang-froid.
Déjà là, on est bouleversé.
Puis, on regarde les corps,
et ils sont couverts de blessures barbares.
Ça provoque un choc
émotionnel
et ça fausse le jugement.
Et quelqu'un dit :
"C'est peut-être satanique."
"La seule personne capable de faire ça,
"c'est quelqu'un comme ça !"
On voulait d'autres avis.
Le mieux, c'était de faire appel à 6 ou 7 pointures
pour diversifier les avis.
Tous les experts indépendants qu'on a contactés
en sont venus à la même conclusion.
Rien ne prouve qu'ils aient été blessés de leur vivant.
Rien ne prouve que, comme l'a déclaré le médecin légiste,
ils aient été violés, soulevés par les oreilles...
Médecin légiste en chef
... impliqués dans une fellation.
Mais la science médiocre l'emporte.
Inutile d'être ingénieur
ou dentiste légiste.
Odontologue judiciaire en chef
Regardez la denture du couteau.
C'est ce couteau qui aurait fait ces marques ?
Soyons sérieux !
C'est l'affirmation la plus absurde que j'aie jamais entendue.
Vendre ça à un jury,
c'est inadmissible.
Nous avons fait venir plusieurs
pathologistes judiciaires
en Arkansas pour rencontrer le Dr Peretti.
Le Dr Peretti a écouté patiemment, il a hoché la tête
et a dit qu'il y réfléchirait,
mais il avait écarté l'hypothèse de la tortue
et n'en démordait pas.
Avec toutes ces informations,
je vois les choses sous un autre angle.
Ce n'est pas un crime sadique
où le tueur s'en prend aux parties génitales.
Je commence à entrevoir
un homicide pour motif personnel
ayant pour cibles ces enfants,
mais l'un d'eux en particulier.
Le coupable avait probablement été auditionné. Il aurait dû l'être.
Ce serait logique puisqu'il doit être lié aux victimes.
La personne qui a tué les 3 gamins
court toujours.
Pour moi, c'est ça la priorité.
Pas cette affaire. Pas moi, Jason ou Jessie.
Comprenez-moi bien, on remercie ceux qui nous soutiennent.
Mais ma préoccupation, ce serait :
l'assassin de 3 enfants vit toujours dans le coin.
Si on oublie la théorie satanique,
la nature même du meurtre change.
On se dit :
"Les suspects ne sont peut-être pas si excentriques.
"Il faut chercher une personne banale,
"invisible."
À ce stade, il fallait consacrer plus de fonds aux tests ADN.
On rassemble une quantité d'échantillons d'ADN
qu'on transmet à notre expert en ADN.
Le processus qui s'est alors enclenché,
s'il ne menait pas à une disculpation,
serait la dernière chance, pour le ministère public,
de prouver, dans cette affaire controversée,
qu'il avait raison.
À ce sujet, Damien était inflexible, il fallait faire des tests ADN.
Parmi tous les échantillons capillaires ou autre,
ils n'ont rien trouvé.
Aucun ADN ne correspondait
à celui de Damien, Jason ou Jessie.
Curieusement, il y avait quelques cheveux inconnus.
Un cheveu, notamment,
se trouvait dans le nœud de l'une des ligatures.
C'étaient des lacets de chaussures.
Au milieu de l'un des nœuds,
il y avait un cheveu coincé.
Si le cheveu s'était trouvé
ailleurs qu'à l'intérieur du nœud,
ce ne serait pas aussi significatif.
Mais à cet endroit,
c'est une preuve accablante.
Le cheveu coincé venait bien de quelqu'un.
À Noël 2006, nous avons étudié le rapport de John Douglas
en se demandant à qui ce profil pouvait correspondre.
"Ce meurtre n'était pas si tordu
"qu'on avait voulu le faire croire.
"Pour John Douglas, c'est un meurtre pour motif personnel.
"L'assassin connaissait au moins l'une des victimes
"et avait une bonne raison, en tout cas selon lui,
"de céder à la violence.
"Les enfants ont été assommés, ligotés
"et jetés dans le fossé."
Ils étaient immergés,
ce qui n'aurait pas été jugé utile par un inconnu.
Et il n'aurait pas jugé utile de jeter les vélos dans le bayou.
"Tout ceci a pu arriver dans un intervalle de 20 minutes.
"Presque certainement avant la nuit.
"Donc, selon toute probabilité,
"le meurtre a été commis entre 18 h 30 et 19 h 45.
"Qui les connaissait assez pour les tuer ?
"Qui était sorti les chercher ?
"Cela se réduisait à une liste de 3 personnes.
"Mark Byers,
"Terry Hobbs
"et Todd Moore.
"Mark Byers est sorti chercher Chris à 18 h.
"Terry Hobbs a cherché Stevie dès 17 h.
"Todd Moore était en voyage.
"Il reste deux beaux-pères.
"Mais un seul avait été considéré comme suspect.
"Byers pensait avoir été un grand sujet de diversion.
"Et à mon avis, il avait raison.
"Voilà pourquoi c'est Terry Hobbs qui m'intéresse.
"J'espère que cela explique mes motivations.
"Avec toute mon affection. Fran."
On travaillait avec la détective Rachael Geiser.
On lui a demandé d'enquêter sur Terry.
Au bureau, le matin,
j'avais une tonne de mails de Fran :
"Penser à faire.", "Merci."
Je ne savais pas grand-chose sur Stevie.
Sa vie n'était pas simple.
Voici les photos de Steven Branch.
Il y avait son père biologique,
Pam et Terry.
À part l'absence d'indice, il n'y avait rien à signaler.
Obtenir l'ADN de Terry est devenu notre priorité.
La mission de Rachael : lui prendre un échantillon d'ADN à son insu.
C'était un samedi matin. Il pleuvait.
On est arrivé de bonne heure. Il a ouvert la porte.
On s'est présenté.
Il a dit : "Je vous attendais."
Je ne l'oublierai jamais. "Entrez donc."
Je me souviens, on est resté un moment.
Il était plutôt sympa.
Il nous a raconté leur vie.
Il parlait peu de Pam. Ils se disputaient beaucoup.
Et il ne parlait pas du tout d'Amanda.
Il nous a dit où il était. C'était la première fois
qu'il racontait où il était allé.
On a attendu dans le salon pendant qu'il était aux toilettes.
C'est là que j'ai pris les mégots.
On reçoit les résultats.
Je les lis, je les relis
et je finis par dire :
"Putain !"
On était tous estomaqués
de voir ce résultat foudroyant.
Terry entre, s'assoit, et on lui dit...
L'ADN du cheveu
ne correspond pas à celui de Damien, Jason ou Jessie.
C'est l'ADN de quelqu'un d'autre.
TERRY : Ils savent de qui ?
- Dites-moi. - Le vôtre.
TERRY : Non.
Si.
TERRY : C'est pas vrai.
Il fallait recueillir sa déclaration
car il n'avait pas donné son ADN volontairement.
Il fallait qu'il nous donne un échantillon
ou qu'il fasse un geste qui laisse une trace de son ADN.
Il n'a jamais voulu me donner un échantillon d'ADN.
La nouvelle a fait l'effet d'une bombe,
un cheveu qui pourrait appartenir à l'un des beaux-pères
a été trouvé sur des lacets.
L'ADN serait celui du beau-père de Stevie Branch, Terry Hobbs.
Hobbs, ce soir : "Je n'ai rien à cacher, je répondrai aux questions."
Avez-vous le sentiment
que les avocats vous accusent du meurtre ?
La réponse est non.
Ce cheveu peut-il être le vôtre ?
Bien sûr.
C'est son fils...
Steven Branch,
qui a été assassiné.
Il vit avec ça depuis 15 ans.
Sœur de Stevie
Mon premier tatouage, c'était le nom de mes parents.
Je les aime plus que tout au monde.
Je me drogue beaucoup depuis longtemps et j'ai que 21 ans.
Je fais ça pour cacher, pour étouffer quelque chose.
Et vos enfants sont chez votre mère ?
Ils vivent chez ma mère.
Et vous, pourquoi n'y vivez-vous pas ?
Elle me trouve ingérable.
Elle refuse parce qu'elle vous trouve ingérable ?
Je suis sur le fil du rasoir.
Comment ça, sur le fil du rasoir ?
Je pète les plombs, comme elle quand Stevie est mort.
Quand Hobbs a fait surface, ça a accéléré les choses.
La police de West Memphis
ne l'avait jamais auditionné
alors que c'était le beau-père de l'une des victimes.
Ils ont rapidement organisé l'audition de Hobbs
en 2007.
MITCHELL : Rien remarqué, en rentrant chez vous ?
TERRY : Rien, sauf l'absence de Stevie.
Terry Hobbs a affirmé
qu'il était très inquiet que Stevie ne soit pas rentré
à 16 h 30.
Mais alors, pourquoi n'a-t-il pas appelé
la mère de Stevie ?
Il ne lui en parle qu'à 21 h,
presque 5 heures plus tard !
Il sait qu'il va
être suspecté un jour ou l'autre.
Il lui faut du temps
pour se fabriquer un alibi.
On a étudié ses faits et gestes ce soir-là.
Il avait passé un moment,
le soir du 5 mai, chez David Jacoby, un ami.
Je dis à David : "Tu viens m'aider ?"
Il est resté avec moi jusqu'à...
2 ou 3 heures du matin, le 6 mai.
Jacoby devient un témoin.
Hobbs n'a jamais eu le temps de commettre un tel meurtre
puisque Jacoby est resté avec lui si longtemps.
David Jacoby nous a autorisés à prélever son ADN.
Le test ADN a établi qu'un autre cheveu retrouvé
sur une souche près du fossé
correspondait à l'ADN de David Jacoby.
Je ne savais pas qu'il était allé chez David Jacoby.
Il m'a dit qu'il avait cherché dans la rue
toute la soirée.
J'ai été surprise de l'apprendre.
Y a-t-il autre chose qu'on n'a pas évoqué ?
Un détail qui vous serait revenu ?
On aurait pu croire qu'ils l'interrogeraient sérieusement.
Ils étaient comme dans le jardin,
à siroter une bière...
"On sait que t'as rien fait, mais pour la forme,
"raconte-nous encore
"comment t'as rien fait."
Ça n'avait rien de très officiel.
HOBBS : Je sais pas ce qui s'est passé dans les bois ce soir-là.
Mike Allen, qui l'interrogeait, devenu shérif de Crittenden County,
a déclaré : "Terry Hobbs n'a jamais été suspecté
"et ne l'est toujours pas."
La question se pose :
pourquoi ont-ils résolument refusé
de le considérer comme digne d'intérêt ?
Terry, merci d'être passé.
272 personnes ont été disculpées grâce à l'ADN.
L'ADN est l'élément clé pour prouver une innocence.
Ces personnes ont passé 3 500 années en prison.
D'autre part, dans de très nombreux cas...
Organisme "Droit à l'innocence"
... l'ADN a été utile,
comme pour les West Memphis 3.
Ça révèle la présence d'autres suspects
et ça donne plus de poids à l'absence de preuve.
Dans le milieu médicolégal, on dit
que l'absence de preuve ne prouve pas l'absence.
C'est vrai.
Néanmoins, quand on fait des tests ADN
et qu'on a passé au peigne fin
la scène de crime
sans pouvoir établir le moindre lien entre les accusés et le crime,
c'est très significatif.
Automne 2008
Ce sera peut-être pour Damien Echols,
le dernier recours à ce niveau. S'il est rejeté,
l'affaire passera en Cour fédérale.
La décision est attendue d'ici une semaine.
Les découvertes, les analyses,
ADN inclus,
seront toutes présentées au juge Burnett.
Enfin.
Le juge peut évaluer l'affaire à la lumière des révélations
auxquelles ni lui ni l'accusation n'avaient accès en 1994.
Nous avions hâte qu'il étudie à nouveau l'affaire.
Nous étions très confiants.
Nous avons dit au bureau du procureur
que c'était en marche.
On leur a parlé des tests ADN
et demandé ce qui permettrait une révision du procès.
Ça les a fait rire.
L'un d'eux a dit :
"On va mettre la barre le plus haut possible."
Autrement dit : "On va essayer d'obtenir d'une cour qu'elle juge
"qu'il est impossible de gagner avec la loi ADN de l'Arkansas."
On nous demande toujours ce qu'on fera à ma sortie...
Prison de haute sécurité de Varner La veille du verdict
... quand on sera réuni.
On en parle.
Lorri et moi,
on se dit pas que "la vie commencera un jour".
On est ensemble, ici.
On n'est pas figé, en attente.
Il avait 21 ans quand je l'ai rencontré.
Il n'avait pas commencé à étudier.
C'était marrant.
J'étais à un autre stade de ma vie.
Mais aujourd'hui,
c'est à lui que je demande conseil
avant tout autre.
Je lui ai envoyé plein de livres.
C'est vraiment
fascinant.
Quand je lis un livre, ou lui,
c'est lié à une période de notre vie.
OPÉRATEUR : Il vous reste 90 secondes
pour cet appel.
DAMIEN : Je lis plus beaucoup de fictions.
Ça fait des années que j'en lis plus.
Mais quelqu'un m'a envoyé le nouveau Stephen King.
J'ai commencé à lire ses livres
vers 10 ou 11 ans.
Il a toujours été sous-estimé.
On le considère comme...
un tâcheron qui pond
des romans d'horreur.
À la fin, il s'adresse toujours au lecteur.
Il te remercie de l'avoir suivi dans l'aventure.
J'avais envie de te le lire.
"Nous sommes restés assez longtemps dans l'obscurité.
"Il existe un autre monde là-haut.
"Prends ma main, lecteur fidèle.
"Je serai heureux de te ramener au soleil.
"Je suis ravi d'y retourner
"car je crois que l'homme est fondamentalement bon.
"Moi, je le suis.
"Toi, je n'en suis pas si sûr."
Un juge refuse le procès.
Le juge Burnett est clair, les preuves ADN ne permettent
ni un nouveau procès ni la réformation du jugement.
David Burnett n'a rien voulu savoir.
Il ne nous a même pas écoutés.
Que faire ?
Secrètement,
nous commencions à envisager que Damien puisse être exécuté.
Ma vie aurait été beaucoup plus simple sans cette affaire.
18 ans de perte de temps
à me faire taper dessus
par ceux qui contestaient le résultat.
J'ai pas eu le choix. J'ai pris ce qui venait.
Il n'est pas rare que les requêtes post-condamnations
soient déposées auprès du juge
du premier procès,
pour la simple raison que le juge d'origine
a vu les témoins et est le plus à même d'étudier les nouvelles preuves.
Mais il nous arrive à tous d'être victimes
de parti pris, sans même le comprendre ou le savoir.
Et il faut savoir abandonner les hypothèses du passé
pour considérer les preuves d'un œil neuf.
Tout ce cirque à propos de nouvelles preuves...
Il n'y a pas de nouvelles preuves. Toutes les preuves
ont été présentées à l'époque, au procès.
Le juge Burnett vise enfin le Sénat.
On rêvait qu'il soit élu. Une fois au Sénat,
il ne pourrait plus s'occuper de cette affaire.
Le juge Burnett
a tout entendu et lui et son jury ont tranché.
C'était aux peuples du monde entier,
donc vous et les gens à côté de vous,
de se rassembler pour que justice soit faite.
Je voudrais vous lire quelque chose.
"Je ne sais plus ce que c'est de marcher comme un être humain.
"Ça fait plus de 16 ans
"que je n'ai pas vraiment marché.
"Il m'arrivait de me dire :
"C'est sûr, quelqu'un
"va mettre un terme à tout ça."
"Bon allez, inutile de ressasser.
"Soit je gâche mon énergie
"sur des choses que je ne peux pas changer
"soit je garde mon énergie
"pour les petites choses que je peux changer."
Chaque petite chose,
associée aux autres, devient une très grande chose.
Et cette chose, c'est ramener ces garçons chez eux.
J'ai retrouvé ça aujourd'hui.
Un court paragraphe d'une lettre de Damien de février.
"Ce que je préfère à propos du temps, c'est qu'il n'existe pas.
"Tout est dans la tête.
"Le passé n'existe pas,
"sauf dans le souvenir.
"L'avenir n'existe pas,
"sauf dans notre imagination.
"Si notre montre était vraiment exacte,
"elle passerait son temps à dire : maintenant."
Voilà l'heure qu'il est : maintenant.
Burnett remporte le 15e district dans la course au Sénat
Fogleman ne siégera pas à la Haute Cour
Natalie Maines appelle à l'action
Les Dixie Chicks résistent
Un jour, je reçois un appel
de mon manager, Terry Hobbs porte plainte.
"Chère Lorri, les Dixie Chicks vont se défendre ?
"On pourrait amener Terry Hobbs devant les tribunaux,
"exposer les faits et laisser un jury trancher."
Jurez-vous de dire la vérité, toute la vérité et rien que la vérité ?
Je le jure.
Votre nom ?
Terry Wayne Hobbs.
Vous pouvez baisser la main.
Pourquoi avez-vous poursuivi ma cliente en justice ?
Pour toutes les émotions,
le stress,
la colère.
- Provoqués par ses déclarations ? - C'est ça.
J'ai rien dit sur lui.
J'avais aucune intention de montrer Terry Hobbs du doigt.
J'ignore s'il est coupable.
J'ai demandé à mon avocat pourquoi Hobbs faisait ça.
Il était...
convaincu qu'il gagnerait
et qu'il empocherait des millions.
Je dirais qu'il a du cran.
Il ignorait qu'il allait devoir faire une déposition
et répondre à des questions.
Nous avons accordé à D'Lesli Davis
l'accès à nos fichiers sur Terry,
son passé, ses rapports avec Stevie.
Ça leur a tout simplement permis de l'asseoir
et de l'interroger enfin comme il ne l'avait jamais été.
Parlez-nous de votre réputation. Un homme bien, et quoi d'autre ?
Travailleur.
Bon père et bon mari, par le passé.
- Un homme plutôt bien. - Honnête ?
Je fais de mon mieux.
- Respectueux des lois ? - Plutôt, oui.
On a fouillé son passé.
Dans le comté de Garland, où il avait vécu,
j'ai interrogé sa 1re ex-femme
et ça nous a alertés.
un coquard énorme
sanglant et brutal
J'étais son punching-ball.
Elle a parlé d'ennuis avec la justice.
Les comptes rendus d'audience
révèlent l'incident avec Mildred French.
Veuillez parcourir la déclaration
de Mildred French.
Voix de l'avocate de Natalie Maines
Vous l'avez lue ?
Je le ferai pas.
Pourquoi ?
Ça me parle pas.
Pourquoi ça ?
C'est comme ça.
Vous étiez voisins
dans les années 80, non ?
Je me souviens pas.
Paragraphe 4 : "J'ai entendu pleurer un bébé comme si
"Terry Hobbs battait sa femme et/ou son enfant."
Elle a poussé un cri, puis j'ai entendu le bébé.
Voisine de Terry Hobbs
"J'ai couru sonner chez Terry Hobbs."
"Mêlez-vous de vos affaires."
J'ai répondu : "J'en fais mes affaires.
"Ce n'est pas la première fois."
Vous vous souvenez ?
Je me souviens d'une vieille.
"Quelques mois plus tard, j'avais jardiné
"et je suis rentrée me doucher."
En sortant de la douche,
j'ai tendu le bras vers ma serviette...
"Terry Hobbs, entré par effraction, était dans ma salle de bain."
Je ne l'ai pas vu arriver.
Il m'a attrapé la poitrine.
"J'ai crié très fort :
"Que faites-vous ? Sortez de chez moi !"
"Il m'a fait..."
"Je répétais très fort."
"Sortez de chez moi !"
"Il a fini par s'enfuir et retourner chez lui."
Dans votre souvenir...
- J'en ai pas. - Je finis !
Dans votre souvenir, pourquoi la police a été appelée
et que s'est-il passé avec Mme French ?
J'ai aucun souvenir.
"J'ai dit à Terry d'avouer.
"Il m'a fixée calmement : "Il s'est rien passé."
"Je lui ai dit :
"Vous êtes un menteur et un malade."
Je l'ai traité de malade. Il m'a répondu que oui.
Je l'ai jamais aimé. Même à ses débuts avec Pam...
Tante de Stevie
... il me faisait
froid dans le dos.
Vous êtes coléreux ?
Plutôt d'humeur égale ?
J'essaie.
Il a un regard mauvais.
Et quand son regard vire mauvais, c'est la colère.
C'est quoi ça ?
C'est un...
jugement contre un dénommé Terry W. Hobbs
pour violences avec voies de fait,
en 94,
concurremment au coup de feu sur votre beau-frère.
C'est votre signature en bas ?
En effet.
Il passe de gentil à méchant
en un claquement de doigts.
Vous avez bien frappé Pam Hobbs
le soir où vous avez tiré
sur son frère ?
C'est ça ?
C'est drôle ?
C'est lassant de répéter la même chose.
Dites-moi, sous serment, que vous avez...
Je l'ai fait.
... frappé Pam Hobbs.
J'étais jalouse.
Je voulais prendre le large pour me calmer et revenir.
Il voulait pas me donner les clés. Il m'en a mis une bonne.
Étiez-vous jaloux de l'attention de Pam envers Stevie ?
Vous disputiez-vous l'attention de Pam ?
Il avait dit à sa mère
que j'accordais plus d'attention à mon fils
qu'à mon mari.
Stevie a commencé à me parler
vers ses 6 ans.
Il m'a demandé si je pouvais garder un secret.
On était très proche.
On a grandi ensemble.
J'avais 8 ans quand il est né.
Papa Terry, comme il disait, était méchant avec lui.
Il le traitait pas comme Amanda.
Il m'a d'abord raconté les raclées.
Il devait garder les mains en l'air,
et Terry le tenait par les cheveux pour le fouetter.
"Les mains en l'air pendant qu'il les fouettait,
"laissant parfois des traces de ceinture sur Stevie."
Est-ce vrai ?
Le fouettiez-vous avec une ceinture ?
En lui faisant garder les mains en l'air ?
Pour les protéger.
Donc c'est vrai ?
La seule inexactitude
concerne les traces de ceinture ?
Je me souviens pas de ça.
Stevie avait une trace de ceinture. J'ai interrogé Pam.
Elle m'a dit que c'était Terry.
Grand-mère de Stevie
Elle a fini par me l'avouer.
Stevie nous disait rien. Il devait craindre de se faire dérouiller
une fois rentré chez lui.
Il l'enfermait dans le placard s'il obéissait pas
au doigt et à l'œil.
J'ai vécu avec eux par intermittence.
C'était une époque heureuse.
Sœur de Terry Hobbs
J'ai des photos.
On sourit, on est heureux,
on nage, on se marre bien.
Y avait pas de disputes ou d'engueulades.
Personne tabassait les gamins.
Aujourd'hui, j'aimerais qu'il l'ait pas épousée.
Je la connaissais pas assez pour dire beurk.
Maintenant, si. Beurk !
Il a commencé à me donner plus de détails.
Il m'a dit...
Terry venait dans sa chambre
quand il dormait ou s'endormait...
et forçait Stevie à le regarder se masturber.
C'en est arrivé au point où
il forçait Stevie à tripoter Amanda.
- C'est vrai ? - Non, pas du tout.
Voyez-vous pourquoi
Judy Sadler dirait ça de vous,
si Stevie n'a rien dit ?
Demandez-lui.
Voyez-vous pourquoi ?
Elle m'a raconté.
Mais si c'est vrai,
pourquoi elle a rien dit il y a 17 ou 18 ans ?
Pourquoi attendre si longtemps ?
Peut-être que si elle avait parlé,
ma mère m'aurait gardée.
Elle se serait battue pour moi.
C'est nouveau pour vous, la thérapie. Stressant.
Vous allez vous y faire.
Vous dites culpabiliser tout le temps.
Cette culpabilité,
elle vient d'où ?
Je sais pas.
Vous n'arrivez pas à mettre le doigt dessus.
Pièce à conviction n° 1,
des pages manuscrites du journal intime d'Amanda Hobbs.
"Je suis la seule fille de 19 ans
"qui n'a aucun souvenir de plus de 10 ans.
"Est-ce un traumatisme d'enfance
"qui m'a poussée à me droguer
"pour oublier ?
"J'ai dit à ma mère que mon père me tripotait.
"Honnêtement, je me souviens pas.
"Des fois, je rêvais que mon père me faisait l'amour.
"Mais c'était qu'un rêve.
"Autant que je me souvienne, il l'a jamais fait.
"Mais il me foutait des raclées."
Il m'a frappée une fois avec une ceinture,
côté boucle.
J'avais une boursouflure grosse comme ça sur le dos,
toute violette.
Vous n'avez jamais frappé votre fille ?
C'est ça.
Ni attenté à sa pudeur ?
Pas une fois.
Quant aux multiples problèmes de votre fille,
vous ne vous sentez en rien responsable ?
C'est ça.
Stevie m'a demandé, 15 jours avant d'être assassiné,
de quitter Terry. "Pourquoi ?"
"Il aime Amanda
"mais il m'aime pas."
J'ai l'impression...
que le puzzle prend forme, et j'ai peur.
Quand j'en parlais à Terry, il me disait :
"Ils ont fait leur boulot. Ils ont les bons."
Je veux juste la vérité.
Je veux savoir.
Depuis, les 3 adolescents ont été condamnés
et il est désormais incontestable
que les meurtres faisaient partie d'un rituel satanique.
De retour dans l'émission, Pam et Terry Hobbs.
Tout meurtre est horrible.
Mais la manière dont il est mort
vous hantera-t-elle toujours ?
Oui, j'y penserai jusqu'à ma mort.
Mon fils...
J'ai reçu un appel en 2003 au sujet des couteaux
que Pam a découverts quand leur mariage a mal tourné.
La présence du canif nous a frappés.
D'après Pam, le canif
était dans la poche du petit le jour du meurtre.
Ça nous a semblé intéressant.
Pourquoi l'avait-il et depuis quand ?
Pam affirme
que Stevie l'avait jusqu'à sa mort.
Terry Hobbs dit...
J'étais son papa.
En tant que parent responsable,
j'ai pas laissé le petit garder un canif.
Savez-vous que sa maman dit
qu'il l'avait jusqu'à sa disparition ?
Et alors ?
Elle se méfiait
de l'accusation, donc elle a confié le canif à la défense.
Avez-vous été étonné,
sachant que la police
avait consacré tant de temps
et d'argent
à soutenir qu'elle avait raison,
que lorsque de l'ADN non identifié
a été trouvé sur une victime,
elle ait conclu à un transfert indirect ?
Et si c'était indirect ?
Et si ça ne l'était pas ?
Où voulez-vous en venir ?
On peut légitimement se demander
si vous êtes impliqué.
Qui dit ça ?
Comment expliquez-vous l'ADN de M. Jacoby ?
Je n'ai aucune explication.
Objection.
On était dans les bois toute la nuit.
La 1re fois qu'on m'a parlé d'ADN,
c'est qu'il y en avait pas.
La 1re fois qu'on m'a parlé du mien,
c'était pour l'effet électrochoc.
Ils l'auraient trouvé sur la scène de crime.
Des nuits blanches
passées à chercher
un détail oublié, une conversation...
M. Jacoby était avec vous
toute la nuit, dans les bois ?
Une bonne partie de la nuit.
Répondez !
Vous dites avoir passé toute la nuit ensemble
jusqu'à ce qu'il aille travailler.
- Exact. - C'est ça ou pas ?
C'est bien ça.
17 h 30 Hobbs rend visite à Jacoby
J'étais chez moi. On frappe.
C'étaient Terry et Amanda.
J'ai lui ai demandé ce qu'il faisait.
"On cherche Stevie."
"Terry et Amanda sont entrés.
"Amanda jouait.
"On a fait une heure de guitare."
Vous avez déjà déclaré que c'était possible, exact ?
- Pas du tout. - Votre dernière...
Je me souviens pas de la guitare.
Je suis passé lui demander
de m'aider à chercher.
"Pretty Woman", Roy Orbison.
Je lui ai demandé de m'en rejouer un passage
pour l'apprendre...
On l'a refait 2 ou 3 fois avant que j'y arrive.
Ça a pris du temps.
Puis, il a dit qu'il devait chercher Stevie.
Je lui ai dit : "Tiens-moi au courant."
Avez-vous vu Stevie le 5 mai ?
Non.
Aucun des 3 garçons ?
Non.
C'est la chronologie
qui nous a interpellés.
On allait à l'église tous les mercredis à la même heure.
On partait à 18 h 30, tous les mercredis.
Et on les a vus.
Terry et Steven vivaient trois maisons plus loin,
rue South McCauley.
Vers 18 h 30, on est sorti.
Steven était là, à vélo.
Voisine
Christopher et Michael le suivaient.
Ils ont tracé.
J'ai crié à Christopher :
"Ton frère veut que tu rentres !"
"T'occupe !"
J'ai vu Terry s'approcher.
Il a dit : "Revenez ici !"
Ils sont repartis dans sa direction.
On est parti pour l'église.
Le lendemain, à l'école, Ryan nous a dit
que son frère avait disparu la veille.
Je lui ai dit : "Je l'ai vu, je lui ai dit de rentrer."
Il était chamboulé, en larmes.
Et il nous a dit que son frère était mort.
Oui, on les avait vus.
Mais son père était avec lui. Tout le monde devait être au courant.
On pensait qu'ils savaient.
Si c'est jugé crédible, c'est plus accablant
que les preuves ADN.
La dernière personne en présence des victimes
nie les faits
au lieu de les expliquer.
C'est puissamment incriminant.
Les voisins de Hobbs n'ont jamais été interrogés.
Hobbs non plus.
Ils jureraient sur la bible avoir vu Hobbs avec les enfants,
vers 18 h 30.
Tant d'années ont passé avant qu'on m'interroge.
Vous dites n'avoir jamais été seul
le 5 mai au soir et le matin du 6,
pourtant M. Jacoby
dit que vous êtes parti de chez lui
deux fois, seul.
Jacoby nous a dit
que pendant 2 heures, Hobbs avait été absent.
Vous n'avez aucun alibi pour ces 2 à 2 h 30 d'absence,
le soir des meurtres.
De 18 h à 20 h 30.
J'en sais rien.
Ça vous préoccupe ?
David Jacoby appelle Terry Hobbs
J'ai eu une visite, aujourd'hui.
John Douglas.
John est du FBI.
Il a dit quoi ?
Il y aurait des divergences entre ma version
et la tienne.
J'en ai rien à foutre de leur avis
sur mon emploi du temps.
On leur doit aucune réponse.
David est son alibi principal.
Il a mis dans la tête de David qu'ils étaient ensemble.
Entre ma version, la tienne et la leur,
de 18 h 30 à 21 h 30, c'est la merde.
Je sais pas ce qu'ils veulent.
TERRY : On est parti chercher 3 petits.
On est sorti chercher les 3 petits.
Puis, j'ai récupéré ma femme à 21 h.
"Où avez-vous cherché, M. Hobbs ?" West Memphis.
Tu étais là.
Tu te souviens ?
Jacoby a pris conscience du piège
que Hobbs lui tendait pour en faire son alibi.
Nous, on sait que c'est pas nous.
La police a mis les coupables en prison.
J'aidais juste mon ami à trouver son gamin,
qui était avec un autre,
qui était avec un autre...
Ce qui me rend dingue, c'est...
Coupez.
C'est reparti...
Je comprends pas pourquoi il est pas revenu.
Pourquoi il est pas revenu me demander de l'aide ?
J'osais pas me dire que c'était lui.
Et pendant toutes ces années, j'ai dit...
que c'était impossible.
Je donnerais ma vie pour connaître la vérité.
Putain, Terry.
J'ai été ce gamin.
- Le beau-fils ? - Oui.
Qui prend une raclée pour un oui pour un non.
Pour la faute de quelqu'un d'autre.
Tu prends pour les autres.
J'ai ressenti ça chez Stevie.
Comme avec les billes.
Il faisait rebondir des billes sur le mur.
Terry menaçait de lui botter le cul.
"Stevie, je vais te botter le cul. Arrête !
"Je te le dis une dernière fois."
Et il voulait jouer sa dernière bille.
À son regard, je voyais qu'il allait réessayer.
J'ai proposé de lui montrer comment nous, on jouait.
Terry l'a lâché.
Terry le détestait.
Pour quelle raison, je l'ignore.
Stevie avait peur de Terry.
Il était caché dans le placard.
Et j'ai demandé pourquoi.
Il avait fait dans sa culotte.
Papa Terry le fouettait.
Une fois, il l'a jeté contre le mur.
Je ne pense pas que l'homicide était prémédité.
Le meurtrier
a perdu les pédales. Il devait les tuer.
Ils allaient vers lui et il leur a dit de rentrer.
Ils rigolaient et jouaient.
C'était une journée comme une autre.
Vos colères ne mènent à aucune maltraitance ?
Ces garçons ont été maîtrisés.
- Jamais de colères noires ? - C'est ça.
- Vous ne battez pas vos enfants ? - Jamais.
S'il a été capable de faire ça, je peux imaginer
qu'il a paniqué, et que les 2 autres étant là...
Fractures du crâne,
lésions au cerveau.
Si c'est un accident,
le Terry que je connais ne serait pas du genre
à avouer, demander pardon
et se rendre à la police.
Les enfants ont aspiré de l'eau
et sont morts noyés.
Pour faire ça aux enfants et les cacher, il a dû se salir.
Vous auriez fait une lessive le 5 au soir ou le 6 au matin.
Jamais.
- Aucune lessive ? - Aucune.
Je l'ai vu faire le ménage.
Je l'ai vu faire une lessive.
Je l'ai vu dans la chambre de Stevie.
Il avait de la javel,
et il nettoyait.
Tante de Stevie
Je l'avais jamais rien vu nettoyer
depuis que je le connaissais.
Pour m'emmener au travail,
il avait mis un marcel violet, un short et ses baskets.
Boueux, il devait se changer.
En venant me chercher,
il portait un jean et une chemise en flanelle.
Il doit se préparer et attendre l'audition.
Vous vous disputez avec tous vos témoins-alibis.
Mettons vos déclarations bout à bout,
avec les preuves que je viens d'énumérer.
À la place de la police,
ne suspecteriez-vous pas Terry Hobbs ?
C'est obligé !
Du point de vue d'un enquêteur,
tout ça confirme Terry Hobbs comme suspect principal.
Difficile pour cet homme d'avouer.
Si c'est lui, ça va être difficile.
Il a eu 18 ans de réflexion.
Il a réponse à tout.
Il saura parer tous les coups.
Natalie Maines gagne le procès en diffamation
La position du procureur général est de dire,
non seulement
ces jeunes gens condamnés à tort
ne pourront pas défendre leur innocence,
mais jamais personne, dans l'Arkansas,
ne devrait y être autorisé
au motif que le ministère public se dit incapable de toute erreur judiciaire.
Dernier recours de Damien
C'est une chose de convaincre le public,
c'en est une autre
d'obtenir une annulation.
Il reste de redoutables obstacles juridiques
sur ce front.
Pourquoi êtes-vous venu ?
Pour obtenir justice.
Et que le vrai meurtrier soit démasqué.
S'il a fallu que je sois sous les projecteurs
et qu'on me croie impliqué
pour en arriver au procès d'aujourd'hui,
je suis prêt à recommencer.
Qu'est-ce qui vous a fait changer d'avis ?
Vous le croyiez coupable.
J'ai cru le ministère public.
J'ai longtemps été aveuglé,
mais quand j'ai obtenu des réponses,
aucune piste ne menait aux 3 condamnés.
Toutes les pistes et toutes les preuves
mènent à Terry Wayne Hobbs.
Cette affaire est scandaleuse.
Avocat de Damien
Il faut des gens impliqués,
et j'en serai.
J'offrirai mes services pro bono.
Ces jeunes méritent un procès équitable.
Recondamnation ?
Très bien. Mais que ce soit équitable et constitutionnel.
C'est une épreuve d'endurance.
J'avais à peine 30 ans, au début.
J'en ai 45.
On achetait des chips et des bonbecs.
On s'asseyait et Damien
disait : "Tendez vos serviettes. Essayez ça...
"Une chips, deux bonbons orange.
"Sortez le soda, et hop, tout en même temps.
"C'est dingue, non ?"
C'est extrêmement long.
Nous avons tous appris la patience.
À chaque petite avancée,
je passais 2 heures en ligne avec Lorri.
Je raccrochais
en pensant : "Faut que ça finisse bien."
Ils pourraient dire : "Non, le juge Burnett avait raison.
"Perdu. Pas de nouvelle audience.
"Désolés. C'est fini."
Ce qui serait définitif dans l'Arkansas.
L'affaire plaidée est Damien Wayne Echols
contre l'État de l'Arkansas.
Le gouvernement de l'Arkansas
a voté ces lois
"en réponse à une inquiétude nationale
"que des innocents puissent être emprisonnés et exécutés à tort."
Cependant, le ministère public estime
que les seules preuves autres que l'ADN
recevables dans un procès ADN doivent être des preuves de culpabilité.
Le fait est que l'ADN,
impossible à analyser il y a 15 ans,
apporte un éclairage nouveau
sur d'autres preuves jugées sans intérêt à l'époque.
Vous souhaitez soumettre de nouvelles preuves scientifiques
ainsi que d'autres preuves ?
Absolument.
L'objet de cette loi
n'est pas de remettre en question un jugement...
Premier substitut du procureur
... mais d'évaluer des preuves d'innocence.
Celles des 17 dernières années incluses ?
Pardon, des dernières...
17 années.
Limitez-vous les preuves utilisables ?
On ne réinterprète pas d'anciennes preuves
admises post-condamnation dans d'autres instances.
Echols aimerait certainement avoir le champ libre
pour revenir devant un tribunal avec 17 ans de demandes
et faire rejuger son procès.
Quel mal y aurait-il à l'autoriser à présenter toutes les preuves ?
Pardon ?
Quel mal y aurait-il à l'autoriser à présenter toutes les preuves ?
Cela remettrait en cause une condamnation
qui ne présente aucun vice constitutionnel ou de procédure,
juste pour rejuger l'affaire.
Nous demandons que la Cour
examine les preuves ADN et toute autre preuve,
présentée ou non au premier procès.
Toute preuve, c'est toute preuve.
Damien attend la décision
Je lui ai parlé, en fait, juste après l'audience.
Des gardiens sont entrés dans sa cellule
et ont tout pris.
Tout. Ses livres...
51 livres, ses revues, ses chaussures.
Il leur a demandé pourquoi.
Ils en avaient marre de le voir aux infos.
Ils l'ont terriblement maltraité.
TERRY : Ça leur plaît pas, le couloir de la mort.
Ils veulent sortir Damien de là
pour y mettre 2 nouveaux.
Et tu sais qui c'est ?
Me le dis pas.
Toi et moi.
J'avais jamais éprouvé le besoin
de défendre un membre de ma famille.
Mais on parle mal de mon frère.
Et quelqu'un doit le défendre. Parce que, clairement,
il va continuer à laisser faire.
Il a sa dose.
Il faut que quelqu'un parle.
S'ils veulent accuser quelqu'un, qu'ils creusent encore.
Reçu le 11 décembre à 11 h 02.
Info-line WM3
Faut que je parle à quelqu'un.
Merci de me rappeler.
Votre nom ?
Témoin n° 1
Blake Sisk.
Quel âge avez-vous ?
20 ans.
L'info-line a reçu un appel.
Un ancien ami de Michael Hobbs Jr.,
le neveu de Terry Hobbs.
Michael Hobbs Jr. vit à Mountain Home, Arkansas.
Son père, Michael Hobbs Sr., y gère un restaurant.
Ils y vivent depuis longtemps.
Blake nous a dit qu'à 12 ou 13 ans,
il jouait au foot avec Michael Jr.,
et à la fin de la partie, ils sont rentrés
avec l'intention d'aller à la cave jouer au billard.
Michael a dit que son oncle et son père
étaient à la cave.
On voulait descendre
mais son père nous a crié : "Non, on discute."
Michael et moi, on a écouté à la porte.
Michael Jr. a dit au témoin que son père était avec son oncle,
qui aurait dit en larmes : "Je regrette ce qui s'est passé."
Le père de Michael consolait Terry :
"Ça va aller.
"Tu crains rien."
Des années plus tard,
Blake et un ami ont été pris par Michael Hobbs Jr.
en camion.
Je m'appelle Cody Gott.
Témoin n° 2
Faites ce que vous voulez de ces images.
Je vous y autorise.
Quand il nous a pris en camion,
c'était plus le Michael que j'avais...
Il n'était pas dans son état habituel.
Il est extraverti, prêt à bouger, discuter.
Là, il était silencieux.
Il était pas...
bavard et j'ai demandé si ça allait.
"Ça va ?"
Et il m'a dit :
"Mon oncle Terry
"a tué les gamins
"de l'affaire des West Memphis 3."
Et il a dit :
"Mon père m'a dit que c'était mon oncle le meurtrier.
"J'arrête pas d'y penser.
"Ça me hante."
J'étais sous le choc. Je savais pas quoi dire.
Michael Hobbs Jr. a dit, d'après le 2e témoin,
que son père appelait ça "le secret de famille des Hobbs".
Il a dit : "Y a que moi,
"mon père, mon oncle..."
Et peut-être sa mère...
Et peut-être qu'un autre le savait. L'autre frère.
Il appelait ça "le secret des Hobbs".
Et s'ils savaient qu'il avait parlé, ça irait mal.
Un 3e ami savait peut-être quelque chose.
Et ce 3e témoin m'a dit...
Témoin n° 3
"Michael Hobbs Jr., moi-même
"et un 3e ami jouions au billard à la cave.
"Le 3e a parlé de l'enquête des WM3."
Et le 3e a demandé :
"C'est quoi ?"
Peut-être le seul ado de l'Arkansas à l'ignorer.
En tout cas, Michael Hobbs Jr. a répondu :
"Mon oncle a tué 3 gamins à West Memphis."
D'après ce 3e témoin,
Michael Hobbs Jr. ne plaisantait pas du tout.
Ils ont signé leur déclaration sous serment
et sont passés au détecteur de mensonges.
L'examinateur a conclu qu'ils disaient la vérité
sur ce qu'ils avaient entendu.
Michael sait pas pourquoi.
Il sait juste que c'est arrivé et qui l'a fait.
C'est plutôt son père qui saurait
pourquoi il a fait ça.
Un avocat de la défense ne peut pas interroger Michael Hobbs Sr.
sur "le secret des Hobbs".
Le procureur peut l'assigner à comparaître
et lui demander sous serment :
"Avez-vous dit cela ? Pourquoi ? Que vouliez-vous dire ?"
Ce genre d'information,
que seul le procureur peut obtenir, résoudrait l'affaire.
Je me fous de ce qui s'est passé.
Je sais ce qui ne s'est pas passé.
On a rien fait de mal,
alors on les emmerde.
On a notre fierté.
On peut marcher la tête haute.
Quand on est surpris par un ralentisseur,
on se relève de l'autre côté.
On se dit qu'on l'avait pas vu venir et on repart.
Pam est un ralentisseur.
Terry en était-il capable ?
L'a-t-il fait ?
Suis-je restée avec un homme
qui a peut-être tué mon enfant ?
Ça soulève beaucoup de questions.
Jour du délibéré
La Cour a rejeté tous les arguments du procureur.
En gros, Burnett a eu tort
de refuser l'audience ADN.
Point par point. Non, non, non.
Erreur, erreur, erreur.
La Cour suprême
a tranché en notre faveur.
Nous sommes enchantés.
La décision était unanime.
C'est colossal pour cet État.
La décision de la Cour suprême est en notre faveur.
La Cour suprême de l'État est de notre côté.
Enfin, on a gagné. On a gagné !
La mère de Stevie Branch,
l'un des 3 enfants assassinés,
est en ligne.
Comment réagissez-vous à cette décision,
qui autorise une nouvelle audience ?
PAM : Je me dis que,
maintenant, avec l'ADN et le reste,
rien ne semble accuser les condamnés.
Je sais enfin qu'ils n'ont pas touché mon fils.
DAMIEN : Ils repoussent sans cesse l'audience.
D'abord, c'était juin.
Ensuite, c'est passé à octobre.
Maintenant, c'est carrément décembre.
Le lendemain de la victoire a dû être un enfer pour Lorri.
"Chère Lorri,
"ne t'en veux pas pour ce que tu éprouves.
"Je comprends tout à fait ce que tu as dit.
"Merci de t'être confiée à moi.
"Cette situation est insupportable.
"Vous surnagez depuis des années
"et la rive ne se rapproche pas.
"Pas étonnant que tu sois découragée."
Après tant d'années de recours
et de bureaucratie sans fin,
d'un ping-pong interminable...
Après 16 ou 17 ans de lutte et une victoire remarquable,
pour les 3, mais aussi pour l'usage de l'ADN dans l'Arkansas,
on se demande quand Damien sera relâché
et la réponse est, qui sait ?
"Il m'aura fallu du temps pour comprendre
"que rien ne viendrait facilement dans ce procès.
"Les avancées sont maigres et les obstacles, gigantesques.
"Chaque petit progrès est acquis à grand-peine.
"On ne peut que persévérer.
"Si on tape assez longtemps,
"le mur finira bien par céder.
"Tout finit par céder.
"Envoie-moi des photos de la maison de Garton.
"Elle doit être belle.
"Avec toute mon affection, Fran."
DAMIEN : On est tellement usé
que le moindre rhume
te met K.-O. pour 6 mois.
Damien...
se débat avec les problèmes de santé qu'il a en prison.
Une mauvaise alimentation, le manque de soleil et de vitamine D,
sa vue baisse.
Le corps souffre et se dérègle.
Ça m'a donné envie de te chouchouter.
Je te jure !
J'ai parfois l'impression
que les personnes impliquées dans cette affaire
veulent faire comme si de rien n'était.
Personne n'assume ses erreurs.
Ils s'inquiètent d'éventuelles poursuites.
Quelle importance ?
Faisons notre devoir. C'est pourtant simple.
ne jamais, jamais, jamais abandonner
Août 2011
Notre but était de convaincre le ministère public
d'enchaîner sur le nouveau procès parce que
Damien, Jason et Jessie restaient en cabane à chaque report.
Fallait que ça bouge.
La défense a contacté le ministère public
pour sauter l'audience préliminaire et rouvrir le procès.
Il y a 2 semaines,
Patrick Benca, notre avocat sur place,
a déjeuné avec Dustin McDaniel, le procureur général.
J'ai connu Dustin à la fac.
Je savais qu'il m'écouterait, sans garantie de résultat.
D'ailleurs, à table,
il m'a dit : "Tu m'en demandes beaucoup."
Mais il m'a écouté jusqu'au bout.
À notre grande surprise,
nos discussions se sont éloignées de l'idée d'un nouveau procès
au profit d'une résolution qui conviendrait à tous.
Le procureur général a nommé le procureur Scott Ellington.
Il est venu à Little Rock avec une équipe d'avocats.
Les avocats de la défense ont plaidé
l'innocence totale depuis le début.
Je nous sais capables
d'obtenir des condamnations,
mais ça ne m'enchantait pas de rouvrir ce procès
étant donné...
la dégradation des preuves,
la perte de mémoire,
les versions qui changent.
À chaque nouvelle requête, on regardait l'ADN...
Les journaux titraient : "Nouvel ADN."
Ça ne m'enchantait pas.
On ne voulait pas faire preuve de faiblesse en maintenant la décision.
L'une de nos positions était,
le ministère public ne fera pas le premier pas.
Le ministère public disait "coupables". Nous, "innocents".
Comment faire ? Les options étaient restreintes.
On a préconisé le "plaider Alford", dont on avait discuté.
Ce n'est pas idéal. On plaide coupable.
Mais c'est une procédure très rare
qui permet de préserver son innocence.
L'accusation ne l'autorise quasi jamais.
Et tout juge peut refuser en arguant
que c'est contradictoire. Ça semble être l'oxymore parfait.
Je suis plutôt du genre impulsif.
J'ai vite donné mon accord, puis...
j'ai discuté avec le procureur général.
Il m'a demandé : "Êtes-vous sûr de vouloir accepter ?
"Êtes-vous sûr que c'est...
"le meilleur choix politique pour vous ?"
Il sait que je dépends des électeurs.
Ça pouvait se retourner contre moi.
On savait qu'il nous fallait
2 choses.
Que les WM3 puissent préserver leur innocence,
et sortir de prison le jour même de l'accord.
Pas 2 ans plus tard, pas après réflexion,
pas 10 ans après.
Valider l'accord, préserver l'innocence, sortir de prison.
L'annonce faite par le tribunal de Craighead County est vague.
Il se penchera sur certains points du procès demain matin.
Damien en premier.
Et il a accepté volontiers.
Puis, au tour de Jessie.
Il a accepté.
Quand ce fut au tour de Jason,
il avait un droit de veto absolu.
S'il disait oui, l'accord marchait pour tous.
S'il disait non, ils restaient tous en prison.
C'était sur toutes les chaînes.
Les rumeurs vont bon train.
Je pense que tout ira bien demain matin.
Jason préférait
se battre jusqu'à son dernier souffle
pour être innocenté à 100 %.
Il semblerait qu'au moins
2 des West Memphis 3
pourraient être libérés.
J'ai répondu que c'était 3 ou rien.
J'ai pas beaucoup dormi.
J'ai regardé le réveil à 4 h.
Je suis partagée sur tout ça.
Que va-t-il arriver ?
Vous êtes confiant ou pas ?
Je sais pas trop à quoi m'attendre.
Je ne suis qu'un pion, comme eux.
Ce sont des pions depuis le début.
Je peux vous dire, parce que j'ai connu la prison ici,
que je me mets à leur place.
Si je devais risquer ma liberté
ou sortir aujourd'hui en acceptant de négocier,
j'accepterais pour sortir de prison.
Mais je serais stigmatisé à vie
alors que le coupable est libre.
Ce n'est pas ça la justice !
Pas de commentaire ?
Êtes-vous soulagé ?
Pas du tout ?
Je dois y aller.
Qu'allez-vous faire maintenant ?
Vous m'accordez un instant ?
Voilà le tueur d'enfants ! Parlez-lui !
On est en démocratie.
Liberté de parole.
J'ai demandé
à la partie adverse s'ils avaient des infos.
Ils semblaient
ne rien savoir.
Jason était
déterminé à ne pas accepter le plaider Alford.
C'est sans doute
la plus grande preuve de son innocence.
L'heure tournait, on ignorait combien de temps
l'offre serait valable.
Et elle était à portée de main.
On cherchait d'autres moyens de joindre Jason.
Quelqu'un qui l'aime doit lui parler. Il nous faut Holly.
Occupé.
Je vais insister.
Au fil des ans, nous sommes devenus...
Je suis plus proche de Jason Baldwin
que de bien des personnes que je connais depuis toujours.
Personne n'arrivait à croire qu'il choisirait
de rester en prison.
Peu importe les raisons.
J'ai reçu un appel de Lorri.
"Eddie Vedder va t'appeler."
J'expliquais à Jason que les gens comprendraient,
dans le monde entier.
L'Arkansas n'accorderait pas à 3 tueurs d'enfants
une libération anticipée.
Il était sous-entendu que les preuves étaient insuffisantes pour les garder
ou gagner un procès.
J'ai enfin pu demander que Jason me rappelle.
Il m'a dit :
"C'est pas juste.
"Je ne veux rien concéder."
Il ne voulait rien savoir.
Et il m'a pas rappelée.
J'étais anéantie.
Je comprenais sa décision et je la respectais.
Je ne demanderais à personne de compromettre ses idéaux.
Mais sa liberté était tellement proche.
C'était insoutenable...
de rester sans nouvelles.
De ne pas savoir ce qu'il pensait.
Insoutenable.
Procès Echols / Baldwin
Jason Baldwin, 16 ans,
est emprisonné depuis des mois,
et l'accusation va réclamer la peine de mort.
On lui a fait deux propositions, en secret,
s'il témoignait qu'Echols est le meurtrier.
Il a répondu : "Non, ce serait un mensonge.
"Ma mère m'a mieux élevé que ça."
L'adolescent a refusé. Pas une fois, mais deux.
À l'âge de 16 ans, ça ne l'a même pas effleuré
de sacrifier un autre pour sauver sa peau.
Le lundi soir, il m'appelle.
Aucune des 2 options ne lui va.
J'ai répondu :
"Tu aurais pu agir contre tes principes il y a 18 ans pour être libre."
"Oui, mais cette fois,
"ma décision peut libérer Damien."
C'était son meilleur ami.
Cet accord est pourri !
Mais on veut qu'ils soient libres.
Messieurs, la Cour !
Bonjour, veuillez vous asseoir.
David Laser, juge de circonscription,
secteur 9 du 2e district.
L'audience est à 11 h.
Les WM3 seront-ils libérés ?
Nous attendons la réponse...
MM. Echols, Baldwin et Misskelley,
veuillez vous lever et faire face à la Cour.
M. Echols, comment allez-vous plaider ?
Je suis innocent des chefs d'accusation
mais je propose le plaider Alford, sur le conseil de mon avocat
et il me semble que c'est dans mon intérêt.
Et vous, M. Misskelley, comment plaidez-vous ?
Je plaide coupable, conformément à Caroline du Nord contre Alford,
malgré mon innocence.
C'est au mieux de mes intérêts.
Soyez patients, on attend tous.
Restez où vous êtes.
M. Baldwin,
comment allez-vous plaider ?
Tout d'abord,
je suis innocent des meurtres dont on m'accuse.
Cependant, ayant passé 18 ans en prison pour cela,
j'estime qu'il est dans mon intérêt et celui du ministère public,
conformément à la décision Caroline du Nord contre Alford,
de plaider coupable d'homicide volontaire.
Très bien.
La Cour estime
que ce plaider est fondé,
qu'il est volontaire,
et il sera accepté par la Cour.
Je suis au courant de la controverse
et de l'implication citoyenne.
Cela n'apaisera pas la douleur
des familles.
Cela n'effacera pas une seule minute
des 18 années que ces jeunes gens ont purgées
dans les prisons de l'Arkansas.
C'est une tragédie pour tous.
Je loue ceux qui ont tout entrepris, sur la fin,
pour que justice soit faite dans la mesure de nos moyens.
Un juge extraordinaire.
Il n'était pas obligé de dire tout ça.
Parfois, une aide extérieure
est très précieuse.
Et pour ceux d'entre vous qui ont participé,
je loue,
personnellement et publiquement,
vos efforts.
C'était formidable de voir la foule
devant le tribunal,
qui 18 ans plus tôt...
réclamait du sang.
Damien, Jessie et Jason
sont sortis en levant les bras
et la foule les acclamait et les soutenait.
Joie, colère et perplexité
s'observent à la fin de tout procès.
Je me rends bien compte que personne dans la pièce
ne voulait que j'intervienne.
Surtout pas.
Mais je devais m'adresser à mes électeurs.
Je leur devais une explication.
Je vais vous dire ceci.
Ce juge allait sans doute accepter la révision du procès.
Je n'ai pas étudié les preuves.
Je n'ai pas lu des volumes entiers.
Mais ce que j'ai vu me fait penser qu'ils sont coupables.
Ils ont plaidé coupables.
En plaidant coupables,
ils éliminent la possibilité
d'une poursuite future du ministère public
qui pourrait coûter des millions.
3 individus
multiplié par 18 ans, ça fait 54.
Dans les 60...
J'ai parlé aux familles des victimes,
et elles souffrent encore de leur perte.
Une question ne se pose plus pour les familles.
Ces 3 individus
ont plaidé coupables du meurtre des 3 petits garçons.
La question ne se pose plus.
Point final.
2 heures plus tard
J'y étais farouchement opposé.
Je freinais des quatre fers.
Je m'étais barricadé tout seul.
Tu m'as rappelé que j'étais pas tout seul.
Je plane complètement.
Je savoure l'instant.
C'est du fromage ?
- Comment ? - Y a du fromage.
Mais oui. T'en as déjà mangé ?
Jamais en salade.
Assez de salade.
Passons à la suite.
C'est pas une guerre
entre une personne et le ministère public.
Tout le monde est impliqué.
Comment oublier ?
Maman !
Je crois rêver !
On s'est parlé lundi et t'as rien dit.
J'avais pourtant envie.
Tu es libre.
Ma valise. Regarde, elle est chouette.
Je l'ai appelé hier pour lui dire :
"Ta valise est prête." Il n'en avait jamais eu.
Il y a des choses comme ça.
- Je t'aime fort. - Moi aussi.
Plus tard dans la journée
Tout le monde veut me parler.
Dès que je me retourne, on veut me parler. C'est super !
J'ai pris l'habitude des gardiens.
De temps en temps, je me retourne
pour m'assurer que c'est bien réel.
Ça va, mon gars ?
C'est merveilleux d'être là avec ma famille et mes amis.
La dernière fois, on était des gamins.
Et là, on est des adultes.
Ça m'a permis de tenir.
Passe dire bonjour à la maison.
La prison, c'est dur.
Si j'y retourne pas,
je peux aller où je veux. Libre.
Il suffit de se tenir tranquille.
Je vais vivre différemment.
J'y arriverai.
On s'est tous imaginé comment ça se passerait.
Les 3 sortiraient du tribunal,
disculpés.
Tout ce que j'ai gardé de la prison tenait dans une enveloppe.
Quand ils m'ont dit que je partais
et de faire ma valise,
j'ai tout mis à la poubelle.
Deux semaines plus tard
En quittant le tribunal, il m'a dit que ça lui semblait
déjà un souvenir lointain,
la prison.
Dans l'heure qui a suivi, ça m'a semblé loin.
C'est presque plus difficile pour Lorri que pour moi.
Je n'ai jamais eu de base solide dans ma vie.
Ma jeunesse, je l'ai passée à bouger.
On n'a jamais eu un chez-nous très longtemps.
"Donnez du mordant à votre garde-robe ! L'automne arrive !"
On va fêter Halloween en avance. On part en octobre,
on fêtera ça fin septembre.
Le temps qu'on passe ensemble est plus doux.
T'aimes bien ces fausses toiles ?
- J'adore. - On en prend ?
En prison, on a 3 heures par semaine.
On est pressé, bousculé.
On profite à fond
de la moindre seconde.
À l'extérieur,
ensemble 24 heures sur 24,
on se détend au contact de l'autre.
C'est triste de quitter des gens qu'on aime
sans savoir si on reviendra.
On ne prévoit pas de retourner dans l'Arkansas.
Je fais abstraction du carriérisme politique,
de la cupidité, de la méchanceté, de la cruauté.
C'est fini. Je laisse tout ça derrière moi.
Tu as voulu voir les lettres.
Quand je les ai ressorties, ça m'a semblé irréel.
On a parlé de les brûler.
C'était peut-être le mieux à faire,
les brûler pour que personne ne les lise.
Elles sont très personnelles.
J'en ai lu une qu'il avait écrite au bout de 6 mois.
Elle était pas mal.
C'était un avant-goût de nos conversations actuelles.
"Très chère Lorri,
"j'ai adoré ta lettre sur notre évolution.
"Tu as raison, regardons devant nous,
"pas derrière.
"Je te dois ma force.
"Mais tout le monde n'est pas comme toi.
"Sinon,
"tout le monde serait amoureux.
"J'adore la fin du Maître et Marguerite.
"Ils passent l'éternité ensemble, seuls.
"Ils trouvent la paix."
"Et on se demande quelles aventures les attend."
"Je nous imagine comme ça.
"Disons adieu aux autres et entamons notre propre voyage
"vers des destinations inconnues de nous deux."
À tous ceux, partout, qui ont écrit
ou qui ont dit : "Ce n'est pas ça la justice."
À tous ceux qui ont donné de leur personne.
Tout ça, c'est grâce à vous.
L'INFORMATION, C'EST LA LIBERTÉ
L'INFORMATION, C'EST LA JUSTICE
Traduction : Mariette Kelley ; Maï Boiron
L.V.T. - Paris